так ты Блэк или Люпин?

Хогвартс вблизи оказался, честно говоря, штукой довольно жуткой. Огромный готический замок, вросший в скалы над Черным озером.  Внутри он пах старым камнем, растопленным воском, столетней пылью и каким-то тяжелым, удушливым концентратом застарелой магии.  От чего-то у меня поднялось давление и заложило уши.  Я шла по коридорам, буквально впечатываясь подошвами своих тяжелых ботинок в каменные плиты, и держалась к Римусу так близко, насколько это было возможно.  Во-первых, потеряться в этом гребаном каменном лабиринте с двигающимися лестницами и говорящими бабками на портретах не очень то и хотелось.  Во-вторых, альтернативой было тащиться в толпе первокурсников. Мелкие, сопливые недоросли, которые едва доставали мне до пояса, пахли дешевыми мятными конфетами из поезда и надвигающейся истерикой. Идти в этом стаде будущих гриффиндорцев и пуффендуйцев?   Ну уж нет, спасибо.  Слишком много чести. Да, Дамблдор разрешил мне до официального распределения сесть за преподавательский стол, и безусловно это было чистой воды кумовством, но я, признаться, кайфовала.  Ну, а что?  Хоть что-то хорошее же должно быть от этого приключения.  Я сидела на массивном дубовом стуле по правую руку от Римуса и, закинув ногу на ногу, лениво скользила взглядом по залу.  Сверху вниз смотреть на сотни школьников, которые шептались, тыкали в меня пальцами и пытались угадать, что это за новая рыжая девица рядом с новым профессором - это, скажу я вам, весьма тешило мое раздутое эго. Римус рядом со мной выглядел так, будто его прямо сейчас ведут на плаху. Он то и дело поправлял свой потертый, пахнущий сухой травой пиджак, суетливо перебирал пальцами край скатерти и вообще всячески демонстрировал синдром самозванца.  «Расслабься, папаша» — мысленно хмыкнула я, откусывая кусок яблока. — «Главное - не делай резких движений, они чувствую страх». Тем временем Макгонагалл притащила этот доисторический трехногий табурет и водрузила на него Шляпу. Мелкие по одному поползли на эшафот. Шляпа кричала, столы взрывались аплодисментами, а я откровенно скучала, рассматривая факультеты. Вот они - гриффиндорцы. Львы недоделанные.  Огненное море рыжих голов - семейство Уизли, насколько я поняла, занимало добрую треть стола. Там же сидела эта кудрявая девчонка из поезда - Грейнджер, и очкастый Поттер. Парень сидел, втянув голову в плечи, бледный после встречи с дементором.  Не думала, что звезда магического мира выглядит так жалко.  Ну чтож, не суть.  Вот стол Слизерина... О, это было совсем другое дело. Серебро и глубокий изумрудный цвет, который так хорошо подходит к ярко рыжим волосам. Никакого гриффиндорского гогота или пуффендуйской суеты. Они сидели идеально прямо, держали бокалы так, словно в них был налит не тыквенный сок, а хорошее вино, и обменивались тихими, вежливыми репликами.   И прямо посреди этой змеиной идиллии сияла идеально белая, платиновая голова моего дражайшего кузена. Я едва подавила смешок, прикусив изнутри пухлую губу. Драко Малфой. Повелитель комнатных тапочек и маменькин сынок. Сидел, подперев подбородок рукой, и с таким важным видом слушал распределение, будто сам его возглавлял. Я невольно задалась вопросом, который иногда всплывал в моей голове в особо мрачные, а может быть просто скучные вечера: «А что, если бы тетушка Нарцисса тогда настояла на своем? Что, если бы Люциус не зассал моего характера и оставил в Мэнор?». Смогли бы они приручить или, скорее, выдрессировать меня под себя? Если у них не получилось это за год, получилось бы за 4 года?  года слушать те же лекции о чистоте крови и аристократизме, что и на Гриммо 12, только вместо сумасшедшей Вальбурги с ее тростью по пальцам бил бы Люциус. Запирал бы меня в чулане за пререкания… Чтож.. Хрен редьки не слаще.  Но вот представить Драко в роли своего брата... Нет, увольте. Моя фантазия на этом месте ломалась. Он был капризным, плаксивым щенком, который чуть что бежал жаловаться маме, если я отбирала у него игрушку или пугала чудовищами в углах поместья. Интересно, каково это - учиться с ним на одном факультете?  Скоро узнаем. — Теперь, когда первокурсники распределены по своим факультетам, я бы хотела представить вам нашу новую ученицу. Маргарет, подойди, пожалуйста — громовой голос Макгонагалл вырвал меня из воспоминаний. Зал мгновенно замолк.  Тысяча глаз, как по команде, повернулись в мою сторону. Я медленно встала, нарочно сделав так, чтобы стул с противным, громким скрипом проехался по каменному полу. Поправила мантию, тряхнула волосами и пошла вниз по ступеням. — Я - Люпин — очень тихо, одними губами процедила я, останавливаясь напротив Макгонагалл. Мой взгляд был прямым и колючим. Напоминание. Наша официальная легенда не должна дать трещину. — Я знаю — так же тихо, почти не разжимая тонких губ, ответила профессор. На секунду в ее строгих глазах мелькнуло что-то похожее на сочувствие, но я сразу же выстроила мысленную стену. Не надо меня жалеть, старушка. Она развернулась к залу, расправив плечи: — Рада представить вам новую ученицу пятого курса - Маргарет Элис Люпин. Прошу. Я опустила задницу на табурет. Стоило Шляпе коснуться моих волос, как мир Большого зала исчез, сменившись скрипучим, шуршащим голосом в моей собственной голове. Это было похоже на то, как будто в твоих мозгах копошится старая жирная мышь.  Черт, надеюсь шляпа не заострила внимание на моем, возможно не очень удачном сравнении? А то обидеться ещё… — О-о-о, какая любопытная гостья... — протянула Шляпа, и я почти физически почувствовала, как она перебирает мои мысли своими невидимыми тряпичными пальцами. — Очень интересно. Сколько гордости. Сколько чистокровной спеси, боже мой... Потенциал огромный, скрытая сила, и это бешеное, неукротимое желание показать всему миру свой оскал. О, девочка, ты бы потрясающе смотрелась на... — Слизерине — жёстко, как отрубила, подумала я, буквально выстроив перед ней ментальный блок из воспоминаний о темной магии Вальбурги, о запахе нафталина на Гриммо и о том, как я умею ненавидеть. — Я пойду только на Слизерин. Даже не думай пихать меня к гриффиндорским придуркам.  — Ого, сколько силы и протеста — Шляпа, казалось, даже хмыкнула в моем черепе. — Ты уверена? Это опасный факультет для такой, как ты. Твоя настоящая кровь там может стать как твоим величайшим оружием, так и твоей могилой. Слизерин не прощает слабости... — Я уверена. Объявляй уже, старая тряпка, — оборвала я ее. — Что ж... выбор твой. Пусть будет так! — СЛИЗЕРИН! — вскрикнула Шляпа на весь зал, распахивая свой пыльный рот. Зеленый стол взорвался аплодисментами. Не скажу, что они орали и прыгали, как гриффиндорские бабуины, но хлопали дружно, оценивающе и вполне тепло для факультета, который славится своей холодностью.  Я встала, Макгонагалл легким движением сняла с меня Шляпу и взмахнула палочкой. Моя безликая черная мантии тут же изменилась: на груди соткалась серебряная змея на изумрудном щите, а подкладка вспыхнула глубоким зеленым цветом. Перед тем как спуститься, я мазнула взглядом по учительскому столу.  Римус.  О, Мерлин, его лицо надо было видеть.  На нем застыла такая вселенская скорбь, будто я только что подписала контракт с Волан-де-Мортом лично.  Бедный святой человек, он до последнего надеялся, что его «дочь» пойдет по его стопам в Гриффиндор. Извини, папаша, гены Блэков вбиты слишком глубоко. Я направилась к слизеринскому столу. Мои каблуки чеканили шаг, мантию слегка раздувало при ходьбе. — Бэтани Браун, можно просто Бэт, — симпатичная девчонка с длинными черным волосами и идеально подведенными глазами протянула мне руку, едва я успела сесть на свободное место.  «Ха-ха, Блэк и Браун. как смешно» — пронеслось в моей голове. Ладно, надо прекращать трепаться с собой же. На ее губах играла дружелюбная улыбка, но взгляд был чисто слизеринским - сканирующим, оценивающим. — Я тоже на пятом курсе, так что жить будем в одной комнате. — Маргарет, можно просто Марго — я протянула ей руку в ответ, сжав ее длинные пальцы. Моя улыбка была точной копией ее собственной.  Надо же, нас всех дрессирует одинаково.  как неожиданно  — Очень приятно — Бэт дружелюбно кивнула и вернулась к своей тарелке. На типичную слизеринскую стерву из рассказов Римуса она не тянула.   Обычная породистая девчонка, знающая себе цену и умеющая держать лицо. Ничего особенного. Но расслабляться было рано. — И что же ты не пошла по стопам своего дражайшего отца? — раздался сбоку тот самый растянутый, высокомерный голосок, от которого у меня сразу же зачесались кулаки. — Уверен, паршивые гриффиндорские львы были бы гораздо радушнее к твоей...  примечательной персоне. Драко. Сидел чуть наискосок, лениво ковыряя вилкой в тарелке. На его бледном лице блуждала та самая раздражающая ухмылочка, которую я так любила стирать. Внутри меня на долю секунды все сковал ледяной панический страх. «Сукин сын» — подумала я, сжимая вилку так, что побелели пальцы. — «Только попробуй выдать, кто я на самом деле». Если этот белобрысый идиот сейчас во всеуслышание заявит, что я его кузина и фамилия мне Блэк, нашему фееричному плану-обману с Дамблдором придет не очень фееричный конец.  Министерство, Азкабан, газеты...  Нас раскроют к чертям. Но на удивление, Малфой не дал даже малейшего повода подумать о нашем кровном родстве. В его серых глазах не было узнавания - только холодное, высокомерное презрение к «дочке нищего нового профессора».  Он что, реально меня не узнал? Или он ведет какую-то свою, малфоевскую игру? Или просто настолько меня презирает, что брезгует признавать кузиной? Ну, ладно  Страх быть раскрытой мгновенно испарился, уступив место привычной, горячей агрессии. Я медленно повернула к нему голову. — Закрой рот, Малфой — мой голос прозвучал тихо, но в нем было столько яда, что Бэт рядом со мной слегка вздрогнула. — Я старше тебя и уж точно гораздо образованней. Так что мне не составит никакого труда зашить твой поганый рот одним взмахом палочки. Проверим? Наши взгляды столкнулись: мой, полный чистой ненависти и вызова, и его - серый, полный спеси и упрямства.  Мы смотрели друг на друга секунд двадцать, не мигая. Атмосфера между нами сгустилась так, что воздух можно было резать ножом. Никто не хотел уступать.  Эту безмолвную дуэль прервал только Дамблдор, который поднялся со своего золотого стула, чтобы толкнуть речь.  Драко медленно отвернулся, процедив что-то сквозь зубы.  1:0 в мою пользу, кузен. Вечер действительно превзошел мои ожидания. Удивительно, но после ужина, в гостиной, я даже познакомилась с некоторыми слизеринцами.  Вопреки всем слухам и пугалкам Люпина, эти ребята в большинстве своем были приветливыми и открытыми, а не злыми интриганами, мечтающими подсыпать тебе яд в кубок.  Обычные подростки, просто с хорошими манерами и легким налетом высокомерия. После ужина старосты повели нас в подземелья. Гостиная Слизерина располагалась прямо под Черным озером.  Это была огромная, величественная комната с низкими потолками, тяжелыми кожаными диванами, старинными гобеленами и каминами, в которых с треском горели дрова.  Через огромные панорамные окна открывался потрясающий вид на толщу воды.  Подводный мир переливался всеми красками: косяки светящихся рыб, медленно колышущиеся водоросли и глубокая, изумрудная темнота. Нас распределили по комнатам. Спальня на пятерых девочек оказалась уютной и просторной, с тяжелыми кроватями под зелеными балдахинами. Одной из моих соседок, как и ожидалось, оказалась Бэтани.  Разложив вещи, мы с ней спустились обратно в общую гостиную и уселись на ковер возле огромного окна. Бэт мне, конечно, понравилась - в ней была эта легкая, циничная практичность, которая привлекала меня в людях.  Но, тем не менее, наша беседа оставила после себя странный осадок.  Несмотря на внешнюю доброжелательность, некоторые ее замечания заставили меня задуматься о том, насколько здесь все завязано на статусе и выгоде. — Ты вообще как в учебе? — Бэт небрежно опустилась на ковер прямо возле стекла, за которым как раз проплывало огромное щупальце гигантского кальмара. Она подперла подбородок ладонью и посмотрела на меня со смесью ленивого интереса. — Да нормально, — я вздохнула, устраиваясь поудобнее на кожаном диванчике за ее спиной. — Меня обучал всему Ри...мус Люпин. Ваш новый преподаватель ЗОТИ и... мой отец, конечно. Боже, как же тяжело было адаптироваться к этой новой роли.  «Дочь Люпина».  Мой язык буквально спотыкался на этой фамилии.  Я - Блэк, во мне течет кровь самых темных и могущественных магов Британии, а я вынуждена притворяться дочерью оборотня.  — Ну, раз твой папаша ведет ЗОТИ, одной проблемой меньше — Бэт лениво хмыкнула. — Акцио— шепнула она, даже не доставая палочку до конца. С ближайшего столика к ней в руку прилетел тонкий лист пергамента. Она принялась ловко вертеть его, складывая какую-то сложную фигуру. — А по остальным предметам советую тебе охмурить какого-нибудь пуффендуйца. Они у нас самые доверчивые и наивняшки. Будет писать тебе эссе по трансфигурации, пока ты будешь красить ногти и строить ему глазки.  Я не выдержала и громко рассмеялась.  Кокетливая, чисто практичная натура Бэтани меня откровенно привлекала. В ней не было этой душной правильности. — Охмурить? — я перекинула волосы назад через плечо и засмеялась еще сильнее, обнажая острые белые зубы. — Что ж, думаю, при желании я смогу «охмурить» даже пару когтевранцев. Они же у вас тут считаются самыми умными? Пусть работают на благо Слизерина. — Оу... Это правильный подход — Бэт подняла на меня глаза и оценивающе улыбнулась. — Но имей в виду, когтевранцы порой бывают куда более застенчивыми и занудными, чем барсуки. С ними придется повозиться. — Разберемся — фыркнула я, постукивая черным ногтем по подлокотнику. — А что насчет... Гриффиндора? В памяти тут же всплыли два наглых, жизнерадостных рыжих лица из тамбура поезда. Фред и Джордж. И их дурацкое «Заглядывай, Люпин». Лицо Бэт мгновенно изменилось. Она демонстративно сморщила свой аккуратный носик и резко дернула плечом. — Фу, пожалуйста, только не упоминай этих придурков в нашей святой гостиной! Они словно воплощение всего, что в корне противоречит нашим ценностям. Никакого самоконтроля, никакого лоска. Одно сплошное слабоумие.  — У вас с ними настолько плохие отношения? — я искренне удивилась. Ну, про вражду факультетов я знала, но не думала, что это доходит до такой брезгливости. Бэт внезапно замерла. Ее пальцы перестали складывать бумагу. Она перевела на меня долгий, подозрительный взгляд из-под черных ресниц. — Марго... Ты что, уже успела запасть на кого-то из львов? В поезде подцепила? — Что? Нет, конечно! — я аж поперхнулась воздухом, но постаралась вернуть лицу маску безразличия. — С дуба рухнула? Я же вообще никого из них не знаю... Так, видела пару рож. — Хм. Смотри мне — Бэт вернулась к своему оригами, но голос ее стал наставительным. — Слушай мой тебе совет. Если хочешь нормального, адекватного парня — смотри на кого-нибудь из Слизерина. Ну, или в крайнем случае, с Когтевранца, если тебе нравятся умники в очках. Но Гриффиндор... Они там все такие... такие... — Какие «такие»? — Амбициозные идиоты без капли такта — отрезала она. — Честно, я не знаю ни одного нормального гриффиндорца. Одни Уизли чего стоят. Это же просто катастрофа. — Уизли? — я сделала вид, что слышу эту фамилию впервые, хотя у самой внутри что-то забавно екнуло. — Кучка рыжеволосых за гриффиндорским столом — Бэт раздраженно дернула плечом. — Должна была обратить на них внимание, когда проходила мимо во время распределения. Их там целая армия. Я вообще не знаю, сколько их там в семье, но они все поголовно на Гриффиндоре и все до единого нереально раздражают. — Раздражают? Почему? — не знаю, что именно вызвало во мне этот приступ любопытства, но мне безумно захотелось узнать побольше о моих поездных знакомых. — Ну, смотри — Бэт начала перечислять, загибая пальцы с идеальным маникюром. — Пэрси... или Перси, короче, один из старших. Он сейчас староста школы. Боже, это самый высокомерный, нудный и противный зануда, которого ты когда-либо встретишь. Вечно сует свой длинный нос куда не надо, снимает баллы за неровно завязанный галстук. Один раз встретишь его в коридоре - сама все поймешь, тебя от него стошнит. Дальше идут Фред с Джорджем. Это два местных хогвартских шута. Но... — она на секунду замялась, неохотно признавая факт. — Но симпатичные, тут спорить не буду. И из-за этого они абсолютно самовлюбленные кретины. Думают, что им все сойдет с рук. Постоянно устраивают какие-то дурацкие розыгрыши. Рон - младший из парней, тусуется с Поттером. Поттер у нас тут местная святая звезда, мальчик-который-выжил-и-всех-достал, а этот Рон при нем как верный песик. Тоже идиот редкостный. Их мелкая сестра... Хз, мелкая еще, чтобы про нее выводы делать. Так что обходи этих рыжих отпрысков десятой дорогой. В этот момент наша уединенная девичья беседа была бесцеремонно прервана. Рядом с нами на кожаный диван завалился парень с тёмными, вечно растрепанными волосами и дерзким, оценивающим взглядом - Итан, кажется . Мы успели немного пообщаться вечером за ужином, и у меня уже тогда сложилось о нем вполне определенное мнение: эгоцентричен, зацикленный на своем отражении в зеркале и постоянно озабоченный исключительно собственной персоной.  — О чём беседуете, девочки? — Итан закинул руку на спинку дивана, вальяжно потянувшись. Его взгляд скользнул по моим ногам, а затем переместился на Бэт. — Да так, пустяки — уклончиво ответила Бэт. На ее лицо мгновенно вернулась маска светской любезности. Она бросила на меня хитрый, понимающий взгляд и незаметно подсунула мне то, что складывала все это время - маленького бумажного журавлика из пергамента. — А что касается тебя, Марго... — тихонько, едва слышно шепнула она мне на ухо, пока Итан отвлекся на проплывающую за окном русалку. — Не заморачивайся ты раньше времени. Особенно когда вокруг столько отличных вариантов. Выразительно зыркнув в сторону парня и подмигнув напоследок, она легко встала с ковра и не спеша пошла к винтовой лестнице, ведущей к комнатам девочек. Ее походка была идеальной. Настоящая маленькая змея. Итан, оставшись со мной наедине, тут же придвинулся чуть ближе, сверкнув глазами. — Так что думаешь о Хогвартсе, Люпин? Тебе нравится здесь? Или дома с папочкой было веселее? Я посмотрела на него как на пустое место. Усталость после тяжелого дня, дементоров и эмоциональных качелей наконец-то догнала меня, навалившись тяжелым грузом на плечи.  Мне безумно хотелось закончить этот бесконечный день.  Желательно прямо сейчас. — Замечательное место — абсолютно равнодушно, мертвым голосом отозвалась я, даже не повернув к нему головы. — Кажется, наша подруга права, нам пора отдыхать. Спокойной ночи. Я медленно встала, одернула мантию с зеленой эмблемой и пошла следом за Бэтани, чеканя шаг своими тяжелыми каблуками.  Внутри колыхнулось легкое, непривычное чувство неловкости - все-таки я ушла довольно резко, практически бросив парня посреди разговора. Не очень-то вежливо, даже для слизеринки.  Впрочем, плевать. Спустя мгновение, когда я уже ступила на первую ступеньку лестницы, до моих ушей донесся негромкий, глумливый смех со стороны диванов. — Девчонка опять сбежала! — тихо, но отчетливо шепнул один из друзей Итана, который как раз подошел к нему. — Борзая какая. Ничего, обломаем. Я ухмыльнулась про себя, даже не обернувшись.  Обломают они. Ну-ну. Пусть попробуют.