Мы умрем на этом холме

Хоппер входит в его комнату с Уиллом на руках. Его движения осторожные, когда он медленно уложил мальчика на кровать. Уилл даже не шелохнулся. Несколько минут они все просто стояли там и смотрели на спящего Уилла. Никто не знал, что делать. Все произошло так быстро и неожиданно, что шок не отпускал некоторое время. Майку до сих пор кажется, что они все еще сидят в столовой и завтракают. Уилл перед ним, и они бросают друг на друга взгляды. А теперь Уилл здесь и он не просыпается. Просто спит. Рядом с ним он слышит жалобный всхлип, и Майк поворачивает голову. Джойс стоит там, ее руки сложены на груди, а одна ладонь прижата ко рту. Она еле сдерживает рыдания, когда смотрит на своего сына, и от этого сердце Майка раскалывается на части. Сколько еще нужно перенести этой женщине? — Думаю, все согласятся, что это произошло не случайно, — говорит Хоппер. — Если, конечно, Уилл до этого не ощущал сильную усталость или недосып, — поделилась мыслью его сестра. — В последнее время он спал не очень хорошо, но...я не думаю, что это из-за недостатка сна. Это Векна. Конечно, это, черт возьми, он. Уилл не мог сам по себе просто...уснуть. Теперь весь он принадлежит этому уроду, и они ничего не могут сделать. Блять. Блять, он чувствует удушающий страх, и это заставляет все его тело мерзнуть. Они должны найти способ вытащить Уилла из этого состояния. Они столько раз выбирались из всяких передряг, неужели и с этим не справятся. Джойс все еще плакала, когда Карен осторожно обхватила ее за плечи и увела из комнаты. Хоппер в последний раз бросил на всех взгляд и последовал за женщинами. Нэнси и Робин за это время не произнесли ни слова, стоя в стороне и наблюдая. — Что...что нам делать? — спросил Майк скорее самого себя. Никто ему не ответил. — Будь здесь Эл, она бы знала, что делать, — сказал Майк, проводя рукой по лицу. Макс находится в коме несколько недель. Все было без изменений. Она просто лежит в больничной кушетке с закрытыми глазами. А теперь и Уилл. Неподвижный, тихий.

***

Проходит некоторое время, и....все идет своим чередом. Словно ничего не произошло. Майка это сильно угнетает, потому что он просто не может идти дальше. Его лучший друг буквально в коме, лежит на его кровати, и никто не знает, как разбудить его. Когда Эл узнала, что случилось с Уиллом, она сделала все, чтобы приехать к ним. Некоторое время сидела напротив своего брата и пыталась найти его в пустоте. Но когда она посмотрела на него, внутри Майка что-то оборвалось. Надежда. Он наивно полагал, что Эл, как волшебница, взмахнет волшебной палочкой и вернет их друга. – Его там нет, - говорит она, отпустив руку Уилла. Голос ее тихий и изнемождённый. Джойс практически не отходила от своего сына, сидела рядом с ним и, нежно держа за руку, тихо шептала мольбы о том, чтобы он очнулся. Нэнси поддерживала Джонатана, и они чаще были вместе, что означало, что свои ссоры и недопонимания они задвинули на второй план. А Майк... Теперь он ночует в том же месте, где всегда спал Уилл, чтобы быть ближе к нему. Мама пыталась убедить его, чтобы тот переместился в подвал к Джонатану, но он отказался. Ему нужно быть рядом с Уиллом, даже несмотря на то, что он не проснется от кошмара и Майк не услышит его судорожное дыхание. Теперь, когда Майк просыпается посреди ночи, все что он слышит – это тишину. Словно Уилла здесь нет. Майк глубокими ночами заимел привычку говорить с Уиллом. Он просто рассказывал, как прошел день и чем все они занимались. Он рассказал, как они столкнулись с монстрами, и Майк даже убил одного. Он знал, что Уилл не ответит ему, и он знал, что его друг даже не слышит его. Он где-то там глубоко в подсознании или может сне, куда Векна затолкнул его. А иногда Майк не выдерживает, и он просто тихо плачет, не стыдясь своих слез. В его комнате безопасно, и никто не увидит этого. Поэтому единственным свидетелем остается Уилл.

***

В одно утро после завтрака Майк хотел посидеть рядом с Уиллом. Подойдя ближе к двери, через щель он различает знакомую спину. Джонатан сидел напротив своего спящего младшего брата и что-то говорил ему. — Я обязан отвезти тебя в Чикаго, дружище. Помнишь, я рассказывал тебе о моей поездке в прошлом году? Так вот, я так и не взял тебя с собой. Тебе бы понравилась та картинная галерея. Затем тишина. Майк видит, как Джонатан крепко сжимает руку Уилла и просто сидит в тишине. — Я так скучаю, приятель, — тихо шепчет он. — Возвращайся скорее к нам, ладно? Мы тут с мамой ждем не дождемся, когда ты проснешься. И вся эта сцена так напомнила ему осень восемьдесят четвертого, когда они только приехали из лаборатории и Хоппер уложил бессознательного Уилла на диван. И Джонатан сидел рядом с ним и извинялся, что его не было рядом. Майк решает не мешать тихой идиллии между братьями, поэтому он решает спуститься в подвал. Теперь он редко там находится, так как большую часть времени он проводит рядом с Уиллом. Спустившись вниз, он замечает небольшой беспорядок, но это его не беспокоит. Он застилает диван и, сев, устремляет взгляд в потолок. Ни у кого из них не было идей, как разбудить Уилла. Дастин тоже не знал, хотя из всей команды он был более сообразителен. Майк думал, что Дастин что-то придумает. Но в тот день, когда они сидели напротив Уилла с Лукасом, в глазах друга была лишь печаль и бессилие. Выражение лица Лукаса было не лучше. Теперь Уилл, как и Макс, находились в плену у Генри, и никто не знал, как их вытащить. Но все они точно знали – Генри что-то нужно от них обоих. В последние недели он всегда такой...утомленный. «Я просто хочу, чтобы Уилл вернулся. Пожалуйста...пожалуйста, пусть Уилл вернется ко мне» - умолял Майк, не зная, к кому он обращается. Может к Богу. Просто он чувствует эту боль и безысходность. И он умоляет, кто бы там ни был, как отчаянный мальчишка. Его тело дергается, когда все помещение белеет. Словно вспышка. А потом он понимает, что это была молния. За ней последовал гром, и подвал слегка затрясло от звука. Тишина. Майк слышит, как колотится его сердце. Странное ощущение охватывает его внутренности, но он старается это игнорировать и найти кого-то.

***

Шли дни, а ничего не менялось. Несмотря на предупреждения отца насчет военных и ее скрытности, Эл все равно находила способ пробраться в дом Уилеров и пытаться разбудить Уилла снова и снова. Это истощало, но Майк был рядом, чтобы вовремя ее остановить и заставить сделать перерыв. Она разрывалась на две части. Одна сторона – Макс, другая – Уилл. Поэтому им всем нужно было все обсудить. Они все сидели в подвале Майка. Он, Дастин, Лукас и Эл. Они выпили немного алкоголя, который нашли в тайнике его отца, и теперь пьяные лежали посреди вороха одеял и подушек. Голова Эл покоилась на его коленях, а Лукас развалился в мягком кресле. Дастин пытался настроить телевизор, хотя Майк много раз говорил ему, что он давно не работает и его никак не починить. Но его друг был уверен, что починит. Атмосфера была приятная, хотя не такая из-за отсутствия еще одного члена компании. Никто из них не упомянул об этом, предпочитая игнорировать тот факт, что Уилл в коме. Майк опускает голову вниз и наблюдает за Эл. Она так много его поддерживала. После расставания они стали еще ближе. Их связь была крепкой несмотря на то, что они больше не вместе. Майк действительно любит ее, и он знает, что Эл любит его в ответ. — Если бы я только смогла услышать его голос, — бормочет она, — Хотя бы маленькая подсказка, где он может быть. Я уверена, что он где-то в своих воспоминаниях. — Тогда Макс тоже? — предполагает Лукас, посмотрев на нее. Эл покачала головой. — Не думаю. С Макс все по-другому, Лукас. Она чуть не умерла из-за серьезных травм, но я вернула ее. Она жива, но ее разум в другом месте. — Где? — Это я и пытаюсь выяснить. — Ладно, чувак, ты прав, он действительно не работает, — в конце концов признал свое поражение Дастин, и Майк посмотрел на него взглядом «я говорил тебе», а затем его друг добавляет. — Завтра возьму у Хоппера инструменты и разберу эту рухлядь. — Итак, может, лучше обсудим тот факт, что Уилл в коме и в этом предсказуемо замешан Первый? — сделав глоток колы, сказал Лукас, посмотрев на друзей. — Все было в порядке, а потом в один момент он просто засыпает. — Что приводит к следующей мысли – он не хотел его смерти. Он ведь не был проклят, так? — все кивнули словам Дастина. — Генри что-то хочет от него, но почему он ввел его в кому? — Чтобы не раскрыть его планы, — вдруг сказал Майк, широко раскрыв глаза. Лукас и Дастин нахмурились. Майк посмотрел на Эл. — Нужно сказать им. — Сказать что? — спросил Дастин. — Ребята? Майк издал долгий вздох, прикрыв глаза. — Уилл что-то видел. В своих снах, я думаю он мог каким-то образом влезать в разум Генри и видеть его воспоминания. Прошлое, настоящее и возможно...будущее. Оба его друга сначала ничего не сказали, пытаясь переварить то, что сказал им Майк. — В итоге, благодаря Эл, он смог последовать за одним из воспоминаний...и он увидел какие-то туннели. Дастин покачал головой. — Ладно, было бы не плохо, если бы вы не скрывали это от нас так долго, — пожал он плечами, стараясь скрыть легкую обиду. — Это слишком сильно мне напоминает время, когда у Уилла было зрение правды. Он был частью армии Истязателя и мог видеть то, что было недоступно никому из нас. Дастин кивнул. — Да. Благодаря этому он спас Хоппера и подсказал, чтобы мы закрыли врата. Лукас сжал губы. — Он больше не хочет, чтобы Уилл выдавал его тайны. — И что теперь? Нам ждать? — Майк посмотрел на своих друзей. — Майк, конечно, мы не будем ждать. Я надеюсь, таким образом, он ему не вредит и наш друг в безопасности. Майк тоже хочет в это верить. Неожиданно Эл встает с дивана и садится на пол. — Эл, что такое? — обеспокоенно спросил он. Но она не ответила, продолжая сидеть на полу. Он переглянулся с Лукасом и Дастином, но те тоже не понимали, что с ней. — Я хочу кое-что попробовать, — бормочет она, хватает повязку с дивана и завязывает глаза. — Эл, нет, ты должна отдохнуть, — просит Майк, садясь перед ней. — Ты потратила слишком много энергий, пытаясь связаться с Макс. — Уилл где-то на поверхности сознания Генри. Если я просто приложу больше усилий. Я тренировалась, все в порядке, — говорит она и делает глубокий вдох. Свет в подвале начинает мерцать. Из носа Эл медленно течет кровь.

***

Вокруг нее привычная темнота. Она слышит голоса мальчиков, но Эл старается сосредоточиться на задуманном. Если сосредоточиться, можно ощутить едва заметное присутствие Генри. Но она должна быть осторожна, если не хочет привлекать внимание раненого зверя. — Уилл...ты меня слышишь? — шепчет она, напрягаясь всем своим телом. — Пожалуйста...тебе нужно проснуться. Где бы ты ни был, ты должен проснуться. Она может слышать голос Майка, но Эл не может сосредоточиться на нем, потому что перед ней появляется Уилл. Но не ее брат, с кем она жила все восемь месяцев. Нет. Это был маленький двенадцатилетний мальчик. Уилл, который пропал ночью шестого ноября. Мальчик сидит на земле, приобняв колени, смотрит в пустоту. Облегчение на секунду захлестывает ее, и она срывается с места, садясь перед мальчиком. Когда она касается его плеча, бездонные глаза смотрят на нее. В них не было жизни. — Уилл? Ты меня слышишь? Надежда теплилась внутри нее, что она сможет вырвать Уилла у него. Один взмах - и ее брат проснется. — Ты не должна быть здесь, — говорит он тихим голосом, опустив голову. Это выглядело жутко. — Нет, я пришла за тобой, Уилл. Мы все ждём тебя. Майк, твоя мама, Джонатан… — Я не могу вернуться, — говорит он. Эл отчаянно хватает мальчика за руку, крепко сжимая его руку. — Почему? — Он не отпустит меня. Эл широко распахивает глаза. Она замечает, каким тусклым становится Уилл, готовый в любой момент исчезнуть. Нет, она не упустит его. — Нет, он не заберет тебя. Эл крепче сжимает руку мальчика и начинает тянуть в свою сторону. Но тут Уилл начинает истошно кричать, словно в агонии, и она тут же отпускает его. Уилл исчезает. Нет. Нет! — Эл, свет сходит с ума. Уходи оттуда! — она слышит голос Майка. Слишком поздно. Из пустоты появляется фигура – высокая, искажённая, с горящими глазами. Это был Генри. Это был он в своей старой форме. Она думает, что все это иллюзия, чтобы скрыть свое израненное тело. — Как легко ты ломаешь то, что пытаешься спасти. Эл сжимает кулаки от ярости. В последний раз, когда она стояла лицом к лицу с ним, он забирал жизнь Макс. А теперь он медленно забирает и Уилла. — Где он?! Что ты с ним сделал?! Генри медленно подходит к ней, в его взгляде знакомая мягкая улыбка, которой он обманывал ее, чтобы выбраться из лаборатории. — О, но это не я. Это ты, — он наклоняется ближе, его голос звучит почти шёпотом. — Он держался за последние осколки себя… за свою детскую веру, что кто-то когда-нибудь его спасёт. Но ты пришла и вырвала это у него. Эл трясёт головой, слёзы наворачиваются на глаза. — Нет… я просто… я хотела помочь… Векна усмехается. — Как и всегда. Как тогда, когда ты открыла врата. Как тогда, когда не смогла защитить Макс. Эл сжимает зубы, её руки дрожат. — Я вытащу его. — Слишком поздно. Позади Генри появляется фигура. Взрослый Уилл. Но если маленький Уилл имел хоть какую-то реакцию, то взрослый Уилл буквально висел на веревочках как кукла с мертвыми глазами. — Уилл!  — она срывается с места, пытаясь дотянуться до него, но невидимая сила останавливает ее. — Уилл, очнись! — Ты опоздала. Он мой. Ее отбрасывает назад. Она резко распахивает глаза, срывает повязку, судорожно хватая воздух. В ушах гул, тело дрожит. Чужие руки крепко сжимают плечи, заземляя ее. Голос Генри все еще был в голове, как напоминание ее слабости. Она слаба. Слаба. Уилл остался там, в его власти. А затем она слышит слишком знакомый голос. Эл поднимает глаза. Позади них стоит Уилл. Но не их Уилл в одолженной Майком пижаме, он не был растрепанным после стольких дней сна. Это был Уилл, но…это был Уилл возраста двенадцати лет. Возраст, когда их жизнь кардинально изменилась. Возраст, когда пропал Уилл в далеком 1983. Уилл, которого Эл видела несколько секунд назад в пустоте.

***

— Эм, привет, — начал мальчик, и, черт возьми, это был он, и это не было иллюзией, галлюцинацией из-за бессонницы – все было реальностью. Честно говоря, Майк уже и позабыл, каким тихим был голос Уилла. Потому что Уилл не любил кричать и теперь его меньшая версия стоит перед ними так, как будто это нормальное явление. Может они все свихнулись, или может их сожрали демогоргоны и все это лишь сон? Все молча пялились на маленького Уилла, будто пытались понять, что это не плод их воображения. Но вот мальчик посчитал все по-другому. Он нахмурился и сильно сжал края своей тонкой куртки. Атмосфера была удушающей. К счастью, первая пришла в себя Эл. Она посмотрела на Уилла и нежно улыбнулась. — Привет, я Одиннадцать, но все зовут меня просто Эл, — она протягивает вперед руку, и Уилл вежливо пожимает ее. — О, а что ты делаешь дома у Майка? — мальчик слегка нахмурился и повернулся в сторону парней, словно те тут же ответили бы ему. Но Майк и остальные еще не до конца осознали, что перед ними младшая версия Уилла. И Уилл, кажется, еще не узнал их. Он странно смотрел на них и все время что-то или кого-то выискивал за их спинами. Словно там могли прятаться их младшие версии. Майк и правда не знал, как сказать Уиллу, что они, ну, его друзья, просто немного повзрослевшие. Майк посмотрел на Дастина, молча дав знак, чтобы тот что-то сказал. — Эй, Уилл... — Откуда...ты знаешь мое имя? Кажется, теперь мальчик начал немного паниковать. Его грудь судорожно дергалась, а нижняя губа задрожала. Майк забыл, что Уилл был чувствителен в детстве. Поэтому он тут же присел на одно колено перед своим другом и мило улыбнулся ему. — Уилл, это будет трудно осознать, но...все в порядке, ладно? Не надо нас бояться, мы не причиним тебе вреда. Кажется, его мягкий голос помог мальчику успокоиться, и тот глубоко вздохнул, прикрыв глаза. Лукас издал легкий смешок от того, как Майк смог быстро успокоить Уилла, и он даже сказал об этом Дастину. — К-кто вы? — видно он был ошеломлен и, конечно же, не сразу увидел в них своих друзей. Им придется объяснить ему, чтобы после разобраться со всей этой ситуацией. — Ну...как тебе сказать... — он замялся. Сам Майк был в шоке от всего и внутренне паниковал. Он обязательно позже запрется в ванной и даст волю чувствам. — Мы твои друзья, чувак, — сказал Лукас, прервав Майка. Парень раздраженно посмотрел на него, но Лукас не обратил внимания. — Я Лукас, это Дастин, а перед тобой Майк. Уилл широко выпучил глаза, наверняка не веря ни единому слову высокого парня. Вряд ли в подкаченном и взрослом Лукасе он видел того двенадцатилетку, который стрелял рогаткой и любил соревноваться с ним в Аркаде. — Ч-что? — он сощурил глаза, внимательно всматриваясь в их лица, а затем мальчик изменился в лице, так как, видимо, смог распознать знакомые черты в друзьях. Особенно Дастин. Конечно же, он узнал Дастина. А затем Уилл возвращает взгляд на Майка. И сердце Майка замирает, потому что Уилл смотрел на него по-другому. Не так, как на Лукаса и Дастина. Здесь было что-то другое. Что-то более личное, принадлежащее только им двоим. Майк ободряюще улыбнулся ему и кивнул, подтвердив слова Лукаса. — Почему вы все такие взрослые? — спросил он вполне логично, но ни у кого не было ответа на этот вопрос. — Э-э, — Лукас замялся. — Возможно, ты попал в будущее. Спасибо, Лукас, подумал про себя Майк, понимая, что это был не лучший ответ. — Ого, — только и смог сказать мальчик. Майк заметил, как затряслись его плечи. Знак того, что Уилл близок к истерике. Мальчику было страшно, и он ничего не понимал. Поэтому он молча посмотрел на своих друзей. И те сразу все поняли и молча направились наверх, чтобы дать им уединение. — Эй, Уилл, посмотри на меня, — он хотел сжать его плечо, но не стал рисковать. Поэтому он просто ближе подсел к нему, чтобы быть с ним на одном уровне. Уилл не поднял глаза, к ужасу Майка, на щеках мальчика заблестели слезы. — Все будет хорошо, ладно? Я здесь. А ты ведь знаешь, что я....я никогда не брошу тебя, — последние слова обожгли язык. Горькость осталась после этих слов. — Я всегда рядом. Сумасшедшие вместе, да? Услышав последнее, Уилл поднял заплаканные глаза и нахмурился. — Что это значит? Ой. Он не помнит, потому что не пережил это. — Ничего. Итак, ты смотришь на меня. Теперь мы успокоимся, хорошо? Уилл медленно кивнул и сел на диван. Может присутствие в подвале приободрит его. И это, кажется, помогло, потому что Майк заметил, как плечи мальчика расслабились. — Так значит ты и правда Майк – мой лучший друг, только взрослый? — спросил его Уилл, внимательно рассматривая лицо. — Ага, — он кивнул и улыбнулся. А затем Уилл слегка хихикнул. — У тебя прическа другая. Я и не знал, что у тебя могут быть такие длинные волосы, — похоже, Уилл и правда чувствовал себя рядом с ним комфортно, потому что через секунду маленькая ладонь коснулась его черных прядей. Затем, когда он понял, что сделал, то тут же убрал ладонь. Щеки мальчика покраснели. — Решил поменять имидж, — он провел рукой по волосам. Наступила тишина, конечно, не неловкая, но, казалось, многие вопросы висели в воздухе. Как Уилл попал сюда? Настоящий ли он или это все иллюзия? А если Уилл действительно прибыл с 1983, то как вернуть мальчика обратно? Раньше они никогда не сталкивались с подобным. — У той девочки и правда имя Одиннадцать? — спросил его Уилл. Они вместе сидели на диване, почти вплотную. Присутствие Уилла успокаивало его, хотя это был не совсем он. — На самом деле ее имя Джейн, но все свое детство она провела в плохом месте и ее прозвали Одиннадцать. Это длинная история. Так что мы все зовем ее просто Эл, — Майк решает не говорить обо всем, ведь....не стоит рассказывать о будущем тому, кто этого не пережил. — Эм, она... – Уилл замялся. Майк знал, о чем хотел спросить Уилл. Как она появилась? Она часть их Партии? С каких пор в нашей Партии девчонка? Майк думает, что он задал бы подобные вопросы, если бы здесь появилась его меньшая версия. — Она часть нашей Партии? — спросил он, и Майк кивнул. На секунду Майк увидел какое-то изменение во взгляде Уилла. Но он быстро пришел в себя и кивнул. — А моя мама. Где она? — Думаю, она сейчас с Хоппером в хижине, — небрежно ответил Майк. Глаза Уилла расширились. — С шерифом? Что она с ним делает? О, черт. Он же не скажет «Слушай, у тебя скоро появится отчим, и он полицейский, а Эл твоя сводная сестра» — Ну, сейчас происходит слишком много всего, поэтому... Уилл тяжело вздохнул, пройдясь руками по лицу. Он выглядел утомленным. — Как тебе идея вздремнуть на некоторое время, ты выглядишь уставшим, — предложил он, на что Уилл кивнул. Майк помог ему устроиться на мягком диване и укрыл его двумя одеялами, чтобы ему было тепло и комфортно. — Отдыхай, Уилл, — Майк погладил его по плечу и собирался уйти, как Уилл схватил его за запястье. — Ты же не уйдешь далеко, Майк? — невинным голосом спросил его Уилл, отчего сердце Уилера сжалось. Этот мальчик...его лучший друг с самым добрым сердцем. — Конечно, нет, Уилл, я буду на кухне, хорошо? Уилл кивнул и закрыл глаза. Уснул он быстро, поэтому, в последний раз посмотрев на мальчика, он ушел. Друзей он нашел в комнате взрослого Уилла. Все они столпились вокруг друга и наблюдали за ним. Майк встал рядом с Дастином. Ничего не изменилось. Уилл выглядел так, словно спал и ему снились хорошие сны. Может так и есть, и Генри был достаточно милосерден, чтобы позволить Уиллу видеть что-то хорошее, пока он находился в плену собственного тела. — Это какая-то чертова шутка? Это все его гребаные игры! — воскликнул Лукас, сжав руки в кулаки. Он не отрывал взгляда от кровати. — Тот, кто сейчас находится в твоем подвале, Майк – не Уилл. Это просто невозможно. — Знаете, после всего, через что мы прошли, наш друг из прошлого – не самое странное, — лишь пожал плечами Дастин. — Я не знаю, возможно ли путешествие во времени, но я точно знаю, что весь наш город просто пропитан этой энергетикой. Думаю, все дело в Изнанке. И вполне возможно, что это как-то повлияло на то, что меньшая версия Уилла....переместилась в наше время. — Этого только не хватало, — обреченно произнес Лукас, прикрыв глаза. — Я сойду с ума. Эл молчала. Она мало говорила после путешествия в пустоту. Но Майк знает точно – там что-то случилось. — Эл, что там было? — спросил он ее, заметив, как она неотрывно смотрит на Уилла. Через минуту она тихо шепчет. — Я видела Генри. Дыхание застревает в горле, когда он слышит это. — Он был в своей прежней молодой форме. Человек. Человек, который когда-то обманул меня, намереваясь перетянуть в свою сторону, — она отрывает взгляд от своего брата и смотрит на них. — И я видела Уилла. Что?! — Это был Уилл двенадцати лет. Он говорил со мной, и я хотела вытащить его, но…что-то пошло не так, — ее голос дрожит. — А потом он исчез. Затем я увидела взрослого Уилла, он никак не реагировал. Был во власти Генри. Некоторое время никто не издал и звука, обдумывая слова Эл. — Я не думаю, что этот мальчик прибыл с прошлого. Я думаю – это наш Уилл, просто…часть его. Векна сказал мне «Он держался за последние осколки себя… за свою детскую веру, что кто-то когда-нибудь его спасёт» Лукас устало вздыхает и садится на край кровати. Дастин наконец приходит в себя и включает свои интеллектуальные способности. — Если Эл права, то это действительно может быть Уилл, чье сознание как бы застряло. Векна не просто ввел его в кому, он как бы нарушил его мозг. Часть его сознания осталась «замороженной» в том возрасте, когда он был ребенком, и теперь мы видим его как маленького Уилла. — То есть, как если бы его сознание разделилось? — спрашивает Лукас. Дастин кивает. — Да, именно. Когда такие вещи, как нападение Векны, происходят, мозг может не справиться с этим стрессом и начать защищаться. Он как бы откатился назад, в более безопасное состояние, где не было этого ужаса. Это похоже на расщепление — одна часть его сознания осталась в детстве, а другая осталась в будущем, но она как бы «заснула». — И что теперь? Как мы его вернем? — спросил Майк, чувствуя, как его голова кипит от количества информации. — Чтобы вернуть его в нормальное состояние, нам нужно понять, как работает его мозг. Когда мы переживаем какие-то важные моменты в жизни, наш мозг создает «память», которая помогает нам расти и меняться. Мы можем попробовать найти те моменты, которые связаны с его взрослением — например, показать ему что-то, что напомнит о его взрослом я. Это может «разбудить» его взрослую личность. — Мы должны поговорить с ним. И посмотреть, что знает он, а после думать, что делать дальше, — предлагает Лукас. — Хотя я все равно думаю, что это проделки Векны. Он путает нас, сбивает с толку. Или же...мучает, — он бросает взгляд на Уилла. — Когда наш друг в таком состоянии, он просто послал своего клона или что-то типа того, чтобы задеть наши чувства. Потому что хочет отвлечь нас от важной миссии. И смотрите, как все хорошо ложится для него. Он убирает из игральной доски Уилла, посылает ту иллюзию или может двойника именно тогда, когда мы должны воспользоваться подсказкой насчет туннелей. — Это не иллюзия, Лукас, — говорит Эл. Но Лукас не смотрит на нее. — Я должен вернуться в больницу. Сообщите, когда решите, что делать, — Лукас в последний раз смотрит на Уилла, а затем покидает комнату Майка. С уходом Лукаса в комнате становится тише. Майк смотрит на Дастина. — Мы можем ничего не скрывать от Уилла, да? Он не знает Эл, полагаю, он не знает об Изнанке… Он не знает об Изнанке. Он уже хотел было вернуться в подвал к маленькому Уиллу, как замер. Он не ночевал вдали от взрослого Уилла. Все это время он спал на полу рядом с ним, чтобы дать некое утешение себе, что Уилл рядом. Но он обещал маленькому мальчику, что вернется. На секунду он колебался, не зная, как поступить. Но тут кто-то дергает его за плечо, и он видит перед собой Эл. — Я посплю здесь этой ночью, а ты иди туда. Только рядом с тобой он чувствует себя в безопасности, — от последнего Майк немного смутился, но в итоге кивнул и, в последний раз посмотрев на своего спящего друга, ушел. Когда он спустился в подвал, Уилл крепко спал, укутавшись в несколько одеял. Сон его, видимо, был спокойным и умиротворенным. Это было хорошо, Майк был рад, что мальчику не снились кошмары. Застелив себе рядом с диваном, Майк лег лицом к своему маленькому другу и закрыл глаза. Вскоре он крепко заснул. Кошмары этой ночью его не потревожили. Утром его разбудил легкий толчок в плечо и он, медленно открыв глаза, увидел Уилла. Мальчик мило улыбнулся ему. — Я, кажется, слышал, как твоя мама крикнула, что уезжает, — говорит он, широко улыбаясь. Мальчик светился, уже не выглядел таким напуганным, как вчера. Видимо сон пошел ему на пользу. — Мы можем подняться наверх? Здесь скучно, — жалуется он, на что Майк ухмыляется. И в тот же момент его живот предательски урчит, отчего его щеки краснеют. — Ты голоден, — не спрашивает Уилл, потому что подтверждения не требовалось. — Эм, немного, — он пожимает плечами и садится на диван, — Сейчас придумаем что-нибудь. Уилл следует за Майком наверх. — Вчера я не так сильно обращал внимание на детали, но твой дом немного изменился. — Ага. — А я смогу опять увидеть Дастина и Лукаса? И ту девочку? — начинает задавать вопросы Уилл, не переставая быть любопытным ребенком. — А аркада все еще работает? Вы все еще играете? — Эй, Уилл, я отвечу на все твои вопросы после того, как мы дойдем до кухни, — он ободряюще улыбается ему, и мальчик кивает. Когда они оказываются на кухне, Майк дает себе пару секунд на раздумья, пока Уилл не обращает на него внимания. Его не должны больше удивлять такие вещи. С двенадцати лет его жизнь – одно сплошное сумасшествие. То, что маленькая версия лучшего друга находится в его доме, не должно так шокировать. Но так все и происходит. Он здесь, и Майк, правда, старается вести себя нормально. Но он должен быть осторожен, когда будет отвечать на любопытные вопросы друга, чтобы не сделать хуже. — Ты в порядке, Майк? — сзади раздается знакомый голос, и Майк оборачивается к Уиллу. Мальчик стоял там с нахмуренными бровями и слегка напряженным. — Да, все хорошо. Искал яйца, чтобы приготовить яичницу. Пока он готовил завтрак, Уилл поставил перед ним тарелку и вилку, на что Майк поблагодарил его. Эта сцена невольно напомнила ему о тех утрах, когда он с взрослым Уиллом находился на кухне, и они вместе готовили для семьи. Только они вдвоем и больше никого. Он снова смотрит на маленького Уилла. Боже, он такой же, каким помнит его Майк. Маленький, худой с ровными волосами, подстриженными под горшок. Глаза яркие и... невинные. Глаза, которые еще не видели настоящей боли и пережитых страданий. Майк не успевает докончить мысль, как его окликает Уилл, чтобы тот перевернул яичницу. — Слушай, а где моя взрослая версия? Я ведь... ведь тоже должен быть, не так ли? Майк застыл на секунду, а затем он вытащил чашки, чтобы налить горячий чай. — Я не думаю, что будет хорошей идеей, если ты встретишься сам с собой, — уклончиво объясняет. Он не может просто взять и сказать Уиллу, что его взрослая версия находится в коматозном состоянии. — Возможно, ты прав. В конце концов, Уилл ему поверил и не стал задавать больше вопросов. Они, наконец, уселись, и Майк принялся завтракать в умиротворённой тишине. Майк бросил в сторону Уилла короткий взгляд. Мальчик мычал под нос какую-то замысловатую мелодию и дергал ногами. Уилл выглядел беззаботным. Майк даже не предложил Уиллу завтрак, так как, видимо, он ему не нужен. Он действительно не знает, но мальчик ни разу не взглянул на еду. — Ты задумчивый, — говорит ему Уилл, обращая на него внимание. — Я просто думал о всяком, вот и все. — Ты можешь сказать мне, Майк. Я ведь твой лучший друг, — Уилл улыбнулся ему, и от этого внутри Майка все скрутило. Это действительно происходило с ним. — Кстати, я думал об этом еще со вчерашнего дня, но... Эл, она твоя девушка? Если бы во рту Майка был чай, он бы все выплюнул. — Ч-что? – его голос немного надломился. Уилл покраснел. — Извини, мне просто стало интересно. — Зачем тебе это? — Может, потому что мы друзья, и такими вещами друзья делятся. Так она твоя девушка? У Уилла было странное выражение лица. Он слегка нахмурился, будто ответ Майка был единственным, что он хотел услышать. Майк не знает, стоит ли Уиллу вообще рассказывать. Но что, если это поможет Уиллу…вспомнить? По сути, маленький Уилл – это и есть Уилл, просто его часть. Он просто должен вспомнить. — Да. Она моя девушка, — рассказать ли ему об их расставании? — Ух ты, если бы Майк, с кем я ходил в младшую школу узнал об этом, он бы сошел с ума, — он хмыкает. Уилл опускает глаза, и Майк знает, что Уилл делает это, когда хочет скрыть свои чувства. Уилл вдруг потускнел. — Однажды ты сказал мне, что хочешь пригласить в кино Джуди Стерн, а я сказал тебе.... — Что популярная девочка просто разобьет мне сердце, — закончил за ним Майк, и Уилл улыбнулся.  — Потому что, такие как она, не любят фантастику и все, что с этим связано. Мне было грустно из-за того, что я не был тем мальчиком, с кем могли общаться девчонки. — Да. Майк и Уилл несколько секунд смотрели друг на друга, словно говорили на общем для них языке. — Что ж, эм, давай спустимся в подвал, пока никто не застал тебя здесь, — когда Уилл кивнул, Майк встал из стола и они с Уиллом вместе направились в подвал.

***

Когда Майк и Уилл спустились вниз, Уилл сразу начал исследовать подвал, с любопытством рассматривая каждый уголок. Временами он задавал какие-то вопросы, на которые Майк с удовольствием отвечал. Уилл был немного расстроен, что игрушек Майка в подвале уже не было, так же, как и настольных игр. Коробки с игрой в подземелья тоже не было. — Итак, Уилл, ты…что-нибудь помнишь? — издалека начинает Майк, садясь на диван, наблюдая, как Уилл медленно передвигается по подвалу. — Что именно? — Что угодно. Как, например, история про Джуди Стерн. Уилл стоит к нему спиной и внимательно разглядывает его собственные рисунки, которые Майк так и не убрал. — Э-э, я не знаю, — мальчик пожимает плечами. — В голове все перемешано. Это мои рисунки? — он указывает на свои каракули. Майк встает с места и ближе подходит к другу. — Да. Каждый рисунок, который ты дарил мне, я сохранил, — говорит он смущенно. — Я люблю рисовать. Я много рисую. — Да, я знаю. Помню, как ты подарил мне целую папку рисунков на рождество. Но Холли их все разрисовала. Уилл не обижен судя по его лицу. Он лишь улыбается ему. — Папа не любит, когда я рисую. Майк напрягся, услышав упоминание Лонни. Уилл редко говорил об этом ублюдке. Все, что принес этот урод в жизнь Уилла – это боль и унижение. — Поэтому все свои рисунки я прятал под кроватью. Ты можешь дать мне карандаши, Майк? — мальчик смотрит на него снизу вверх, его глаза блестят при свете ламп. Майк кивает, подходит к комоду, на котором стоит старый телевизор и открывает ящик. Там оказалось несколько цветных карандашей и альбом. Видимо, он принадлежал ему, лежащий здесь несколько лет. Уилл отвлекается. Майк накрывает мальчика теплым пледом, пока его маленький друг увлеченно рисует. Только теперь Майк может сорваться с места и убежать наверх. Майк входит в свою комнату и первое, что он замечает – это закрытые шторы. Майк подошел к окну и задернул их, чтобы увидеть разгромленные улицы и бесконечное черное небо. Он переводит взгляд с окна на своего спящего друга и с его губ срывается тяжелый вздох. Майк садится напротив него и смотрит на бледное лицо. Щеки впалые, губы слегка серые, и если не сильно присмотреться, то кажется, будто Уилл не дышит. Но он знает, что это не так. Уилл жив и он дышит. — Знал бы ты, какая чертовщина тут творится, — он слезливо улыбается. — Твоя меньшая версия в моем подвале, и честно, я не знаю, удивляют ли меня такие события или все же это в порядке вещей. Это ведь...сумасшествие, Уилл. Как такое возможно? Как твоя меньшая версия оказалась у меня в подвале. Такая настоящая и...живая. Этот мальчик часть тебя. Часть твоей души – незапятнанная, чистая. Он невинен и...он даже не осознает, насколько сильно изменится его жизнь. И я...я не хотел этого, Уилл. Я не хотел, чтобы ты все это пережил. Тот маленький мальчик этого не заслуживал. Черт, — он быстро смахивает пару капель слез с щек и делает пару глубоких вдохов. — Иногда я чувствую, что схожу с ума. Ну, это ведь неудивительно, ведь так? Просто...я не знаю, что делать. Как мне...как мне идти без тебя? Просыпаться каждое утро и понимать, что ты не проснешься, — его рука сжимает ладонь Уилла. — Пожалуйста, где бы ты ни был, Уилл, продержись еще немного. Если Генри как-то говорит с тобой, то прошу, не ведись на его уловки. Я здесь, и я сделаю все, чтобы вытащить тебя. Майк сжимает ладонь друга, надеясь, что тот это почувствует. Уилл привычно ничего ему не говорит.

* * *

После того, как Майк некоторое время просидел рядом с Уиллом, он вернулся в подвал и увидел Эл, сидящую рядом с маленьким мальчиком. Лукаса и Дастина не было. — Они уехали. Лукас сказал, что вернется позже, а нашим понадобился Дастин. Майк коротко кивнул и сел в кресло. Отсюда он мог хорошо наблюдать за спящим ребенком. Видимо, рисование его сильно утомило. Меньшая версия его друга часто засыпала. Боже, это действительно самая странная вещь, которая происходила с ними. А они повидали не мало. Этой мыслью он поделился с Эл. Та усмехнулась. — Не могу не согласиться. А ведь вся моя жизнь – одно сплошное сумасшествие, — она нежно гладит мальчика по спине и на ее лице появляется улыбка. — Знаешь, мы раньше часто говорили с Уиллом. Там, в Калифорнии, когда нам обоим не спалось или кому-то из нас снились кошмары, мы приходили друг к другу и делились своими переживаниями. Я рассказывала некоторые моменты насчет лаборатории, а он про то время в Изнанке. Это помогало. Разговоры всегда помогали. И я поняла, насколько это повлияло на него, Майк. И Генри будет этим пользоваться. Оба подростка смотрят на ребенка, и каждый в тот момент думает о своем.

***

В тот вечер ужин прошел в напряжении. Хоппер рассказывал о ситуации на патруле, а Джойс перекладывала еду в его тарелку. Взрослые уже перешли к другой теме, как неожиданно Майк увидел, как в коридоре оказался Уилл. Это было настолько неожиданно, что он поперхнулся супом и следы остались над верхней губой. Карен, заметив его взгляд в сторону коридора, хотела тоже взглянуть, как Дастин резко ударил руками по столу, привлекая к себе внимание. — Дастин? — окликнула она его, но тот в конце концов придумал отмазку. К счастью, никто не увидел Уилла. Только вот из-за этого появляется еще одна проблема – куда ушел Уилл? Он ушел с ужина, сказав, что наелся. Он оказался в коридоре и заметил приоткрытую входную дверь. Нет. Он не мог. — Майк? Что происходит? — Майк слышит голос Эл позади себя, но не оборачивается. А затем, накинув на плечи куртку, выбежал из дома. Погода сегодня была неспокойна, небо разразилось красными молниями, а ветер кружил ядовитые споры. Дышать стало трудно, но Майк продолжил идти в надежде найти маленького мальчика. — Уилл! — крикнул он во все горло. Он надеялся, что тот не убежал далеко. Черт возьми, бродить на улице одному было очень опасно, тем более маленькому ребенку. — Уилл! Майк нигде его не видел. А затем он заметил, что его велосипед также отсутствовал. — Майк! — окликнула его Эл. Она встала рядом с ним. — Куда он может убежать? Майк не знает. Впервые он чувствует себя таким беспомощным от того, что не знает, как быть. — Вспоминай, Майк. Вы дружите с пяти лет. Никто из нас не знает Уилла так хорошо, как ты, — сказала ему Эл. И она была права. Он знал Уилла. Ему просто нужно вспомнить. Проходит несколько секунд, а затем: — Я знаю, куда он может поехать. Эл ободряюще улыбнулась ему. Они сели на велики и уехали. Погода сильно ухудшилась. Стало трудно дышать из-за спор, но Майк не остановился, сильнее двигая ногами. Улицы пустовали, и вся эта гнетущая атмосфера давила на подростка. Эл не отставала, следуя за ним. Эл должна была быть осторожна на улице, чтобы ее никто не заметил, поэтому она сильнее натянула капюшон на голову. И вот наконец они оказались в нужном месте. Лес был гнилым и мрачным. Стояла тишина. Он переглядывается с Эл, а после они медленно идут по узкой тропинке, все время внимательно прислушиваясь. Монстры были везде, им нужно быть начеку. Спустя некоторое время Майк, наконец, видит в нескольких метрах от себя деревянный шалаш. С виду он выглядел не слишком прочным, потому что...ну, Майк плох в постройке шалашей. У него также есть шрам на руке от топорика. Эл с Майком оставляют велики неподалеку и направляются к шалашу. Майк чувствует, что Уилл может быть здесь. Это всегда было его безопасным местом, по крайней мере, когда ему было двенадцать. Здесь он прятался от отца, от школьных хулиганов, или же когда ему нужно было подумать и провести время с самим собой.  Майк сел на корточки и медленно сдернул ткань, которая была на месте двери. Майк осмотрел маленькое пространство и....он был прав. Уилл был здесь. Маленькая фигурка сидела в углу шалаша, приобняв колени. Плечи мальчика слабо тряслись, но Майк сразу понял, что тот плачет. Он посмотрел на Эл и заметил на ее лице глубокое сожаление и печаль. Майк должен действовать. Эл сказала, что рядом с ним Уилл чувствует себя в безопасности. Что он доверяет ему. — Эй, Уилл, — шепотом произнес он, и это привлекло внимание мальчика. Он поднял свои мокрые глаза и посмотрел на взрослого подростка. — Что случилось, почему сбежал? Мальчик снова всхлипнул. — Мне...мне приснился кошмар, и я.…хотел где-нибудь спрятаться, — признался он сразу. Майк прикрыл глаза. Тот факт, что Уилл чувствовал себя недостаточно комфортно в подвале, причинял боль. Но он понимал его. Это место создали они с Джонатаном. Конечно, это место роднее. Если не считать, что сейчас шалаш выглядел не так, как пару лет назад. — Я понимаю, замок Байерс - твое безопасное место. Но ты не должен был сбегать, Уилл, это очень опасно, — пытался он объяснить ему. — У меня болит голова. В один момент все хорошо, а потом мне очень плохо. Слишком много плохих мыслей. Я не понимаю, — жалобно сказал мальчик. — Почему я многое не помню? — он смотрел на Майка таким взглядом, что вряд ли снова солгав, мальчик поверит. — Я впервые вижу эту девочку Одиннадцать, но такое чувство, будто я ее знаю. А еще ты… — мальчик начинает икать. — Ты смотришь на меня таким взглядом, будто со мной что-то случилось. Ты смотрел на меня так же, когда мой папа...он... — он ничего продолжил, но ему это не нужно было. Майк знал, что имел в виду Уилл. Когда он забрал тебя, и я думал, что потерял тебя навсегда. — Все в порядке, Уилл, — он крепко сжал плечо ребенка. — А наша дружба? — Уилл снова задал вопрос. И Майк не знал, что ответить. Потому что их дружба перенесла слишком много препятствий. Он знал, что не нужно давить. Уилл должен сам все вспомнить. Сам прийти ко всему. — Мы все еще друзья, Уилл. Это не изменится никогда, — парень ободряюще улыбнулся ему. — Мы команда. — Обещаешь? — Обещаю, — Уилл засветился. Слезы прошли, плечи перестали трястись, и Уилл, к счастью, успокоился. Уилл огляделся по сторонам, изучая каждую частичку этого места. — Здесь все по-другому, — сказал он без какой-либо злобы. Эл, которая все это время стояла у выхода, молчала. Ее взгляд прожигал его спину. — Д-да, знаешь, замок Байерс пережил худшие времена, — отнекивался парень, избегая взгляда Уилла. — Я пытался починить все, но не вышло. Крыша протекала, пол влажный, а стены не такие прочные, как ему хотелось бы. Но Майк так старался придать этой маленькой хижине вид. Построить то, что он разрушил, хоть и не своими руками. — Шторм разрушил мой замок? — невинно спросил мальчик. Если бы ты знал. Если бы только знал причину. Если бы ты вспомнил. — Можно и так сказать. Уилл первые секунды ничего не сказал, а затем улыбнулся. — Неплохо получилось. Не так, как построил бы мой брат, но все же. — Эй, я впервые тогда взял в руки молоток! — возразил Майк, отчего Уилл засмеялся. — Я удивлен, что твои пальцы целы, — он дразнил его – и, честно говоря, если это заставит ребёнка улыбнуться, Майк с радостью стерпит пару подколов. Эл, стоящая у выхода, неожиданно окликает мальчиков. — Нужно уходить, — быстро сказала она, поторопив их. Майк без слов кивнул ей и повернулся к Уиллу. — Слушай меня внимательно, Уилл. Что бы ни случилось, ты будешь слушаться меня и Эл, ясно? — когда мальчик кивает, Майк продолжает. — Ты должен держаться рядом и ни в коем случае не паниковать. Только не бойся, хорошо? Мы рядом, — мальчик снова кивает, и Майк, сделав глубокий вдох, берет Уилла за руку, потянув к себе. Было видно, что ребенку было страшно, но им нужно было как можно скорее уходить. — Вот, надень, — Майк протягивает Уиллу синюю бандану, и тот непонимающе смотрит на него. — Воздух ядовит, поэтому лучше прикрой рот. — А ты? — Я буду в порядке, Уилл. Давай, идем. Они выходят на улицу, и Майк сильнее сжимает маленькую руку. Эл рядом с ним напряжена, ее глаза смотрят куда-то сквозь деревья. — Эл, там же не.... — Ч-ш-ш, — шикает девушка, продолжая пристально вглядываться в конкретное место. — Не делай резких движений. Рядом с ним Уилл тоже напряжен, но он молчит, все так же крепко сжимая руку Майка. А затем все происходит слишком быстро. Огромная двухметровая тварь с цветочной головой выходит из укрытия, направляясь в их сторону. Уилл рядом с ним издает панический визг, поэтому Майк тут же делает несколько шагов назад. Черт возьми, из всего оружия у него рядом лишь складной нож, и вряд ли это как-то навредит монстру. Благо Эл была с ними. Словно дожидаясь конкретного момента, Эл тут же вскидывает руку вперед и швыряет демогоргона на несколько метров. Зверь снова теряется среди деревьев, и это играет им на руку. — Быстрее! — кричит она, и они подбегают к велосипедам. — Уилл, садись в багажник к Майку, — указывает она, и мальчик молча выполняет ее приказ. Все происходит на автомате, адреналин бурлит в крови, не позволяя поддаться панике. Уилл сжимает его талию, прижимая голову к спине, пока Майк крутит педалями. Они почти доехали до главной дороги, когда сзади них послышалось рычание. Громкое, яростное. Зверь был голоден, и он учуял добычу. Позади него Уилл напрягся и сильнее сжал его талию. Майку хотелось утешить его и успокоить, но возможности не было. Поэтому он продолжил крутить педали, в надежде добраться до ровной дороги. — Майк, нужно разделиться! — крикнула Эл. Ветер развевал ее капюшон, и она также ускорилась. — Ни за что! — возразил он. Черта с два, они разделятся. — Мы почти доехали! — Это не имеет значения, он все равно догонит тебя. Я отвлеку его, а вы уезжайте. — Черт возьми, Эл, я не брошу тебя! — крикнул Майк, содрогаясь от мысли, чтобы бросить ее одну. — А я и не спрашивала разрешения, — в ее голосе проскользнули стальные нотки, а затем он перестал контролировать педали. Они сами начали крутиться и уводить его как можно дальше. Все прекратилось, когда они оказались достаточно далеко. Велик замедлился, и со рта парня вырвался судорожный вздох. Он обернулся и кроме деревьев ничего не увидел. — Блять, нет, — отчаянно прошептал он. — Нет. Он никогда не простит себя, если с Эл что-то случится. Он не знал, что делать. — Майк, Эл отстала, — тихо прошептал Уилл позади него. — Мы должны подождать ее, монстр может догнать ее. «У меня выпала семерка» «Демогоргон поймал меня» — С ней все будет хорошо, — все же выдавил из себя Майк. — Она справится. Мы должны доехать до безопасного места. Он чувствовал, что Уилл хотел еще что-то сказать или возразить, но в итоге смолчал. Майк продолжил путь, надеясь, что Эл сможет спрятаться. Поездка была молчаливой, Майк не хотел говорить, в мыслях промелькнули кадры трехлетней давности. Эл стояла там, прижимая своими способностями огромное тело демогоргона к стене. Ее глаза были красные, из носа текла кровь. Она была такой маленькой, но такой сильной и отважной. В тот момент она посмотрела на него в последний раз с грустной улыбкой на лице. «Прощай, Майк» - сказала она перед тем, как уничтожить монстра и исчезнуть. В ту ночь он потерял ту, которую почти обрел. Сейчас он так же может ее потерять, потому что Майк слабый. У него нет способностей, нет идеальных навыков стрельбы, как у Уилла. Он так плох во всем и у него недостаточно сил защитить тех, кого он любит. Зачем Уилл сказал ему, что он сердце? Зачем сказал, что он лидер Партии? Ведь это все неправда. Он недостаточно хорош для этого. Ведь...он не смог спасти Уилла и теперь он в плену собственного тела, а Эл...Эл снова в схватке с демогоргоном. Они почти проехали лесополосу, как неожиданно справа от него послышались шорохи. Маленькие руки в тисках сжали его живот. А затем с огромной скоростью к ним несется огромный зверь. Майк действует на инстинктах. Он дал велосипеду максимальный разгон и круто ушёл в сторону — монстр не успел среагировать, пролетел мимо и отлетел в сторону. Его ноги горели от перенапряжения, но он и не думал останавливаться. Он молился, доехать до безопасного места вовремя. Ему нужно защитить Уилла. Демогоргон следует за ними, пытаясь догнать их. Его скорость была ошеломляющей, он практически дышал им в спину. Но в один момент перед ним появилась преграда и Майк потерял равновесие. Майк сжал руль, чтобы не слететь и попытался замедлиться. Велик остановился, а демогоргона сзади не было. Город был почти рядом. Дорога была неровной из-за землетрясений и трещин, поэтому ехать было опасно. — Бежим, — Майк хватает мальчика за руку и начинает бежать в сторону города. Уилл всеми силами пытается не отставать, но из-за маленького роста это трудно сделать. Поэтому Майку приходится буквально тащить его за собой. — Давай, Уилл! Они почти на месте. Им нужно укрыться. Что-то сильно бьет его в бок, и он, вскрикнув, валится на землю. Уилл рядом с ним скулит от боли. Майк открывает глаза и видит огромную цветочную голову в метре от них. Монстр стоит на четвереньках, принюхиваясь, словно хищник. Только полностью придя в себя, Майк понимает, что Уилл находится ближе к демогоргону. Сделай зверь два шага, навис бы над маленьким телом. Он видит, как тяжело вздымается грудь ребенка, с каким ужасом он смотрел на мерзкое существо. Нет...Нет! Майк пытается подползти к Уиллу, но вскрикивает от боли, стрельнувшей по всему телу. Затем он замечает, как его правый бок темнеет от крови. Он уже ощущает след от когтей демогоргона. Майк не обращает внимания на боль и пытается подползти к мальчику. — Уилл... – слабо кричит он, чувствуя всепоглощающий страх. Он не может потерять его...он не может. — Не трогай его, урод! Это он истекает кровью, почему зверь не нападает на него. Уилл не ранен, Майк не видит в нем никаких царапин. Весь удар взял на себя именно он. Так почему демогоргон не нападает на Майка? Почему все его внимание обращено на мальчика? И он не выглядел так, словно готов истерзать его хрупкое тело на части. Монстр, словно...изучает его. Что-то резко швыряет зверя в сторону, отталкивая как можно дальше. Майк резко поднимает голову и видит в нескольких шагах Эл. К счастью, та была в порядке. Слегка растрепана, но без ран. Они встречаются глазами, и плечи Майка расслабляются. Сначала она помогает Уиллу встать на ноги, а после они оба поднимают его. Подросток низко стонет от боли, и его ноги подкашиваются. — Идем, я его вырубила на некоторое время. Нужно добраться до безопасного места. Он может согласиться с ней. Майк бросает на Уилла взгляд, пытаясь понять, что вообще это было. Но тут же забывает обо всем, когда перед глазами темнеет, а ноги слабеют с каждым шагом. — Держись, Майк, — сквозь шум в ушах он слышит голос Эл. А затем все исчезает. Майк теряет сознание.

***

Когда монстр из Изнанки впервые ранил его пару недель назад, Майк несколько дней лежал на кровати, восстанавливался. Раны были глубокие, рваные и было так больно, что каждый раз, когда он хотел встать, по его телу словно проходил электрический ток. В этот раз не легче. Его бок так сильно ноет, что даже вдох сделать трудно. Вокруг слышны голоса, но Майк никого не видит. — Какого черта вы уехали одни? Вы хоть понимали, как это опасно?! — Пап.... — Нет, Джейн Хоппер, ты выслушаешь меня. О, это Хоппер и похоже он очень зол. — Вы могли столкнуться со стаей демогоргонов или демомышей. — Они с одним столкнулись, — вмешался Стив. — Вы чудом выжили, ребята. — Ничего не случилось бы, — пробурчала Эл, и Майк предполагает, что та скрестила руки в знак протеста. — Успокойся, дорогой, главное, что все живы, — говорит Джойс, успокаивая разъяренного мужчину. — Только я вот не поняла, куда вы все внезапно сбежали. Вас не было полчаса, Хоппер объездил все улицы. — Да, нам тоже интересно, — соглашается Стив. — Мне пришлось бросить Робин и свою смену. Ох, черт возьми, видимо это была хорошая идея – притвориться спящим. Тогда он не будет участвовать во всем этом сумасшествии. — Это сложно, — сказала Эл. — Ну, у нас апокалипсис и город кишит монстрами, так что, думаю, мы сможем понять, — не успокаивается Стив. Иногда он был таким...опекающим. Все время стремился проконтролировать их, словно им все еще тринадцать. Наступает тишина, все ждут, когда Эл продолжит, но она молчит. — Я не могу сделать это без Майка. Слышны всеобщие протесты, комната погружается в хаос. И Майк понимает, что не может больше притворяться. Он медленно открывает глаза, осматривая помещение. Они были в гостиной: комната была наполнена людьми, и, кажется никто еще не заметил, что тот проснулся. Майк попытался привстать, но сделал слишком резкое движение, отчего боль пронзила все его тело. — Не двигайся, приятель, — Стив отреагировал первым и помог ему лечь на подушки. — Какого черта, Майк, ты сбежал из дома без оружия! — крикнула Нэнси. Откуда здесь Нэнси? — Все было в порядке. Ну, до того, как мы встретили демогоргона, но все же. Ауч! — вскрикнул тот, когда Нэнси ущипнула того за плечо. — Не время для шуток, Майк. Что случилось и зачем ты резко покинул дом? — суровый взгляд Хоппера буквально приковал его к постели. Он бросил взгляд в сторону Эл. Что нам делать? Она пожала плечами. Им нельзя говорить про Уилла. — Просто...мы с Эл нашли какую-то зацепку по поводу Векны. И все тут же замолчали, внимательно слушая его. Майку даже стало стыдно. Ложь может привести к серьезным последствиям. Но у него не было выбора. — Но все вышло из-под контроля и вот мы здесь. Майк чувствует, как усталость накрывает его и ему правда нужно, чтобы все разошлись и не задавали никаких вопросов. Джойс, видимо, понимает его намек. — Майку нужно отдохнуть. Он все расскажет, когда ему станет лучше. Хоппер, видимо, не хотел уходить, но Джойс буквально увлекла его за собой. — Мы поговорим с тобой еще, — строго прошипела Нэнси и утащила за собой Стива. В комнате остались Эл и Дастин, который все это время стоял в углу, не вмешиваясь в разговор. — Даже спрашивать не буду, ребята, — устало вздохнул тот. — Я ничего не помню. Я просто вырубился. Затем Эл рассказала, что, когда Майк потерял сознание, она очень испугалась, что все может стать хуже. Рана кровоточила, а помощи вокруг не было. Но через пару минут в их сторону мчалась машина Джойс. Там был Дастин, и он помог вовремя довезти раненого друга домой. А Уилл… — Что значит исчез? Дастин пожал плечами. — Его там не было. Словно призрак исчез. Он ни черта не понимает. — А потом, когда мы приехали домой, то нашли его в подвале. Будто ничего и не было. Майк смотрит на Эл. Она тоже пожимает плечами, не зная, что сказать. — Чисто гипотетически, я думаю, что раз это частичка Уилла, то, видимо, он долго не может находиться вдали от своей другой половины. Что ж…звучало логично. Но Майку было так больно, что у него не было сил удивиться тому факту, что Уилл мог исчезать и появляться как призрак.

***

Когда Майк, опираясь на плечо Дастина, спускается в подвал, он находит Уилла в углу подвала, рисующего что-то на альбоме. Он был так увлечен, что не сразу заметил их присутствия. Дастин усаживает Майка на диван, отчего тот шипит от боли. Этот звук тут же вырывает Уилла из мыслей, и тот отрывает взгляд от рисунков. Заметив Майка, его глаза расширяются, и он, бросив карандаши в сторону, подбегает к подростку. — Ты в порядке, Майк? — тут же спрашивает он, осматривая его живот. — Я в порядке, Уилл. Со мной все хорошо. Эл с Дастином садятся рядом. — Что это было за существо? — тихим голосом спросил Уилл, игнорируя присутствующих. Сейчас Уилл выглядел точно так же, как в тот день, когда рассказал, что чувствует Истязателя. Глаза слегка безумные, а рот дрожащий. — Это... — Это демогоргон, — прервал его Дастин, и подросток кинул в его сторону испепеляющий взгляд. — Что, он уже все видел. — Демогоргон как из... — Из днд, да. То есть это его не настоящее название, но мы же должны были как-то его назвать, — пожав плечами, объяснил ему Дастин. Уилл был сбит с толку, его бедный детский разум наверняка сейчас пытается все переварить. — Я....то есть монстры существуют? — Эй, знаете, думаю самое время посмотреть какой-нибудь фильм, — вдруг окликается Майк. — Чувак, твой телевизор сломан. — Кое-кто обещал починить его. Некоторое время они начинают друг друга подкалывать, и напряжение снижается. А Уилл больше не задал вопросов. Он вернулся к своему уютному уголку и до конца дня не обращал на них внимания.

***

Той ночью Майк возвращается на свое прежнее место в собственной комнате. Даже если маленький Уилл смотрел ему вслед, Майк игнорирует это. Войдя в свою комнату, его встречает та же обстановка. Его лучший друг все еще лежит там, в его кровати, тихий и мирный. Майк скучал по своему Уиллу до боли в сердце. Несмотря на то, что его меньшая версия ютилась в его подвале, он все равно скучал по взрослому Уиллу. По его игривой ухмылке, по их легкому флирту и взглядам. Он так скучал, что безысходность душила его. — Я здесь, Уилл. Как и всегда, — Майк садится напротив него и берет неподвижную руку в свою теплую ладонь. Секунду спустя он сам не понимая, что творит, подносит руку друга к губам и нежно целует костяшки пальцев. Такой интимный момент, что он был рад отсутствию посторонних. Здесь только они двое и больше никого. И только так Майк может обнажить свои чувства, не стыдясь осуждения. Здесь он в безопасности. — Вернись ко мне, — отчаянно шепчет он, медленно разрушаясь изнутри и позволяя видеть эту часть себя лишь одному человеку. — Я люблю тебя, — сказал он в пустоту, чувствуя, как сердце горит, а разум мутнеет. Он сказал это. И это было не в его мыслях. Майк впервые сказал вслух, что любит Уилла Байерса. И это никогда не было так правильно, как в этот самый момент. Майк Уилер любит Уилла Байерса. По-другому быть не могло.