Мы умрем на этом холме

Когда Майк поделился с ним насчет Холли и ее кошмаров, Уиллу показалось, что на секунду он выпал из собственного тела. Если это правда и Генри теперь нацелился на маленькую девочку… На следующее утро, когда они проснулись в ее комнате, они заметили, что постель была пуста. Майк тут же засуетился, принимаясь искать ее. Но не успел его друг сделать и шага в сторону двери, как Холли появилась на пороге, держа в руках расческу. Она ничего не сказала, поджав губы. Может ей было неловко из-за кошмара. — Собери мне хвост, мама уже уехала на работу, — пробормотала она, протягивая расческу Майку. Уилл сдержал улыбку, когда увидел растерянное выражение лица Майка. — Холлс… — Я знаю, что ты умеешь, ты ведь часто собирал свои кудри. Теперь щеки Майка приобрели розоватый оттенок, и это выглядело очень мило. В конце концов парень смиренно вздохнул и забрал расческу. Понадобилось примерно пятнадцать минут, чтобы Майк собрал волосы своей младшей сестры, при этом выглядя так, будто ему пришлось одолеть дюжину монстров. Иногда его друг был таким драматичным. Несмотря на то, что хвост не выглядел идеально, как сделала бы Карен Уилер, Холли все равно поблагодарила своего брата и подошла к своему рюкзаку, чтобы засунуть внутрь пару тетрадей. — Нэнси сегодня осталась в больнице, поэтому поедем на велосипедах, — сообщил Майк, наблюдая за сестрой. — Хорошо, — сказала она, поднимая рюкзак. Она обернулась и посмотрела на него. — Я готова. Они спустились вниз, и их встретила гнетущая тишина. Никого не было дома. — Эй, — окликнул ее Майк, и Холли замерла у входной двери. — Ты ведь расскажешь мне, если что-то случится? Холли сначала ничего не сказала, но в конце концов девочка кивнула. Когда они доехали до начальной школы, Майк снова остановил ее. — Мы с Уиллом приедем за тобой, когда уроки закончатся. Если что-то случится, то сразу же свяжешься со мной или с Нэнси. Холли закатила глаза. — Ладно. Теперь я могу идти? Майк кивнул и отошел от нее. — Пока, Уилл, — девочка помахала ему и побежала внутрь. Уилл подъехал к дороге, когда заметил, что Майк не двинулся с места. — Давай, Майк. С ней все будет в порядке. В конце концов Майк последовал за ним. Уилл не знает, какие планы были у Майка, но сам он хотел поехать на поле, где, как он знал, тренировалась Эл. Но Уилл также думает о том дне в лесу с Партией. Вся эта теория насчет границы Изнанки не дает ему покоя. — Как ты…думаешь, нацелен ли он на мою сестру? — спросил Майк, пока они проезжали еще одну улицу. — Я не знаю, — сказал он, сжав руль своего велосипеда. — Но мы во всем разберемся. — Как? Только если найдем местонахождение этого урода и уничтожим раз и навсегда. Только Генри нигде не было. Что бы они ни предприняли, как бы ни пытались – Векну они так и не нашли. Он где-то там, на той стороне, прячется, ожидая чего-то. Втайне от всех Уилл пробовал пару раз влезть в разум Векны, понять его мысли, желания. Но все было бесполезно. Все было не так, как той весной, когда ему удалось разглядеть некоторые вещи. За что он поплатился в итоге. Но Уиллу снятся сны. Он полагает, что многие из них связаны с прошлым Генри Крилла. Безумием был тот факт, что когда-то этот монстр был обычным мальчиком. Мальчик, у которого были родители и сестра, которая мелькала в снах. Она часто просила его сыграть с ней в прятки в их двухэтажном особняке. Она звонко смеялась, поднимаясь по лестнице и зовя его за собой. Они играли в прятки, и Уиллу приходилось прятаться, чтобы его не нашли. Он умел хорошо прятаться. А вот девочку было легко найти. Она даже не старалась искать более укромное место, и она всегда весело кричала, когда ее находили. Пару ночей назад Уилл снова искал ее по всему дому, чувствуя, как пол под его ногами неприятно скрипел. Свет неожиданно над ним начинал мерцать, а шея неприятно покалывать. Слишком знакомое чувство. Девочки на втором этаже не было, поэтому ноги повели его к лестнице, ведущую на первый этаж. Становилось холоднее, он больше не слышал топот детских ног и голос светловолосой женщины. Все, что было слышно – это его собственное дыхание и музыка, доносящаяся из столовой. Уилл почти оказывается на последних ступеньках, когда его тело каменеет на месте, а руки сжимают перила. На полу лежала девочка с пустыми глазницами, не подавая признаков жизни. Она лежала там мертвым грузом, больше не было слышно ее звонкого смеха. Требуется много усилий, чтобы он отвел взгляд от нее, а затем увидел еще одно мертвое тело, лежащее на полу в столовой. Тело женщины, искривленное и изуродованное. Музыка становится громче, и это бьет по его голове так сильно, что Уилл жмурится, прикрыв уши. Он должен проснуться. Проснись. Проснись! Уилл открывает глаза и видит перед собой девочку. Ее глаза выколоты, лицо в крови, но она стоит там и...смотрит на него. — Ты это сделал со мной, — жалобно кричит она, делая медленные шаги в его сторону. — Чт... — Зачем ты это сделал? — ее голова слегка наклоняется, будто она пытается решить сложную задачу. — Зачем ты это сделал?! Зачем? Зачем? Зачем?! — Уилл? Уилл выныривает из воспоминаний и поднимает взгляд на Майка. — Извини, я не расслышал, ты что-то сказал? Майк хмурится. — Я спросил, куда едем? Так значит, у Майка нет планов. — Я думал поехать в хижину и посмотреть, как обстоят дела у Эл. Она тренировалась. У тебя нет планов? Майк пожал плечами. — Нет, на самом деле. Рядом с ними проехал огромный военный грузовик, направляясь в сторону леса. Они с Майком обменялись взглядами. Никто из них ничего не сказал.

***

Они забрали Холли из школы вместе. Холли была рада их видеть, и она тут же начала рассказывать о своем дне и как интересно было на уроке рисования. Уилл дал пару советов и пообещал, что после ужина рассмотрит ее творения. У обоих было игривое настроение, и вскоре Уилл и Холли устроили небольшую гонку с велосипедами, пытаясь обогнать друг друга. Девочка громко смеялась, крутя педали изо всех сил, оглядываясь назад, чтобы убедиться, что Майк наблюдает за ними. Конечно, Майк наблюдал. И даже если он и улыбнулся при виде этой сцены, то Уилл этого не видел. Когда они приехали домой, Карен была на кухне, стоя у плиты, напевая под нос какую-то мелодию. В доме теперь было не так много людей из-за того, что Джойс некоторое время жила в хижине рядом с Хоппером и Эл. Уилл и Джонатан оставались у Уилеров. Не было такой толпы, как год назад, но Уилл все равно скучал по матери. Ужин прошел хорошо. Его брат и Нэнси сидели напротив него, и Уилл заметил, что они выглядели более расслабленными. Что означало, что эти двое активно работали над отношениями. — Неважно выглядишь, дорогая, — Нэнси замерла. — Я в порядке, мама, — сказала Нэнси. — Я всего лишь беспокоюсь. Ты отдаёшь всю себя, Нэнси. — Мам... Карен тут же прекратила донимать дочь, переводя взгляд на него. Он напрягся. — Я так рада за твою мать, Уилл. Но жаль, что она не остаётся здесь. — Да. Они решили пожить некоторое время в хижине. Мы с Джонатаном уже самостоятельные, — Уилл посмотрел на брата. Его брат ободряюще кивнул. Карен нежно улыбнулась. — Шериф теперь твой папа? — неожиданно встряла в разговор Холли, на что получила замечание от Карен. — Да, — сказал Уилл, предпочитая не игнорировать любопытство девочки. —  А где твой родной папа? — продолжила она его расспрашивать. — Холли, — вмешался Майк. — Он ушел, — рука сжала вилку. — Почему? — Холли, хватит допрашивать Уилла, милая, — ровным голосом велела Карен. Но Холли Уилер была родной сестрой Майка, поэтому неудивительно, какой любопытной она была. — Он не хотел жить с нами, — пожал он плечами. — Этот город был слишком маленьким, он хотел перебраться в место побольше. Уилл чувствовал взгляд Джонатана на себе, но он продолжал смотреть на девочку. — Но теперь все хорошо. Хоппер хороший человек и делает мою маму счастливой. Видимо, такой ответ удовлетворил ее, потому что она перестала его допрашивать и вернулась к ужину. Только после этого Уилл осмелился посмотреть на своего старшего брата и увидеть…грусть. Грусть от того, что ему приходится лгать насчет своего настоящего отца, потому что далеко не так радужно все и было. «Блять, какого хрена, Джойс? Я просил лишь приготовить ужин. Мне насрать, что ты тоже была на смене» «Я плачу за этот сраный дом, будь немного благодарна мне!» —  Поднимайся к себе, — Уилла вырывает из воспоминаний голос Карен, обращенный к своей дочери. — И не засиживайся допоздна. Девочка кивнула и отложила тарелку в сторону. Когда Холли ушла к себе, вскоре все закончили с ужином и принялись помогать убирать со стола. — Майк, — окликнула Нэнси. Майк обернулся к ней, держа в руке пакет с мусором. — Все в порядке? — Да, с чего такой вопрос? Нэнси смерила Майка долгим взглядом, словно пыталась раскусить его. — Клянусь, Майк, если вы опять что-то скрываете… — Мы ничего не скрываем! — тут же вспыхнул он, разведя руками. — Ты серьезно сейчас? Нэнси не была впечатлена его раздражением, сложив руки на груди. — Мне напомнить, как вы скрывали кое-какой секрет в подвале год назад? — Во-первых, это было полтора года назад, а во-вторых… — Майк, неважно, когда это было, но вы решили, что это будет отличная идея. Теперь я вижу ту же картину. — Какую? — Возможно ты не видишь себя со стороны, но я-то вижу. И я вижу, что ты что-то скрываешь. Майк издал еще один раздраженный вздох, ненавидя постоянный контроль со стороны старшей сестры. Джонатан положил руку на ее плечо. — Нэнси хочет сказать, что волнуется. Лучше сразу все рассказать, пока не стало поздно, — спокойно объяснил Джонатан, и Уилл согласился с ним. На самом деле он всегда был с ним честен, с самого детства. Джонатан был его опорой, самым близким человеком, Уилл никогда бы не смог лгать ему. — Если что, мы всегда готовы выслушать, ребята. Майк в конце концов кивнул, и они оба поднялись наверх. — Почему они ведут так, будто мы дети, — пожаловался Майк, когда они оказались в его комнате. — Нам по шестнадцать, Майк, мы всего лишь подростки, — усмехнулся он, садясь на кровать. Майк на это лишь закатил глаза и сел рядом с ним. Некоторое время никто из них ничего не говорил, но вскоре Майк нарушил тишину. — Я…я посплю сегодня в комнате Холли. Не хочу оставлять ее одну, — голос Майка звучал уязвимо, и он даже отказался смотреть Уиллу в глаза. Но Уилл покачал головой. — Я пойду с тобой, — Уилл улыбнулся. Он заметил, как плечи друга расслабились после его предложения тоже переночевать в комнате Холли. — О, ладно, если ты хочешь. — Тогда, нужно взять пару вещей перед тем, как мы пойдем к ней, — Уилл встает с кровати и начинает собирать нужные вещи. А именно, пару теплых одеял, подушек, гирлянду, которую он нашел под кроватью. А также книгу жанра фэнтези, если девочка захочет, чтобы ей почитали на ночь. Увидев все эти вещи, Майк усмехнулся. — Ей восемь, а не пять, Уилл. Но его это не смутило. Он беззаботно сказал: — Она все еще ребенок. Холли сидела за столом, когда они постучались и вошли с ее разрешения. Судя по ее улыбке, она была рада их компании, поэтому Уилл без колебания принялся обустраивать комнату девочки. Развесил гирлянду, отдал одно из одеял ей, а другое он оставил им с Майком. Через время комната стала более уютной, особенно с теплым светом от гирлянд. — Итак, Холли, чем бы ты хотела заняться перед сном? — спросил ее Уилл и сел рядом с ней, чтобы мельком увидеть ее рисунок. Она несколько секунд думала над ответом, а после улыбнулась. — Я рисую замок для принцессы в башне, — она указывает на рисунок, вполне неплохой для восьмилетнего ребенка. — Поможешь нарисовать дракона? Конечно же, Уилл согласился, тут же взяв в руки карандаши. И пока они мирно рисовали, Майк сидел на полу в груде теплых одеял и, прислонившись к кровати, переписывал свое сочинение. Когда время близилось к одиннадцати, Уилл заметил, что Холли зевает. Сначала она противилась лечь спать, но быстро сдалась. Она расположилась на своей кровати, а он и Майк на полу в спальных мешках. По ее просьбе гирлянду они не выключили. Холли заснула быстро, а вот они с Майком лежали друг напротив друга, пытаясь тоже вырубиться. Но было непросто, когда сами боялись оказаться в ловушке кошмаров. — Мы с Дэном…. — начал он неловко, не зная, откуда взялась эта смелость. — Расстались. После этих слов его захлестнуло облегчение, что он смог хоть кому-то это сказать. — О, — все, что сказал Майк, а в его выражении лица он мог прочесть удивление. — Мне жаль. Уилл покачал головой. — Не из-за чего. Это и отношениями нельзя было назвать. Мы даже…никогда не целовались. Это так глупо, ведь…пары целуются. Я не знаю, что меня останавливало. Я просто никогда ни с кем…понимаешь? — вот черт теперь он нервничал перед Майком. — И я хотел попробовать, понять, каково это. Вот и попробовал. Дэн был неплохим, и он…даже слушал меня. Но, видимо, он устал от такой развалины как я, — Уилл грустно усмехнулся, давясь от горечи и собственного ничтожества. — Не говори о себе так. Ты не такой, Уилл. Ты просто пережил то, что не заслуживал ни один ребенок. Он это понимал. Он понимал это, черт возьми. Он даже обсуждал это со своим терапевтом несколько лет назад, но от этого не легче. — Я знаю, — прошептал он подавленным голосом. Он прикрыл глаза, надеясь на скорейший сон. Но также не хотел видеть этот нежный взгляд в свою сторону. — Спокойной ночи, Майк. Легкое прикосновение к своей руке заставило его тело вздрогнуть. — Спокойной ночи, Уилл.

***

Он снова в особняке Криллов, стоит в коридоре на втором этаже, а свет слабо мерцает. Под ногами скрипнула половица. Пахло пылью и чем-то сладковатым — как ванильное печенье, но затхлое, будто забытое в шкафу. Уилл посмотрел в сторону и увидел знакомую лестницу, ведущую вниз. Если прислушаться, можно услышать музыку внизу. Уилл такое не слушает, но его мама временами такое включает по радио, пока готовит на кухне. Его тело покрывается мурашками, когда неожиданно чувствует чье-то присутствие позади себя. Уилл медленно оборачивается и видит девочку, которую уже видел. Светлые волосы собраны в аккуратный хвост, завязанный красивой белой лентой. Она слегка наклонила голову и смотрела на него. — Ты пришел поиграть со мной? — тихим голосом спросила она. Уилл инстинктивно кивнул, не отрывая от нее взгляда. Она засияла, когда поняла, что он согласился. — Я люблю прятки, — она стала медленно подходить к нему. Каждый шаг эхом отдавался по его разуму, а свет стал сильнее мерцать. — Я буду первая прятаться, а ты будешь меня искать. Ты должен найти меня до того, как свет погаснет. Почему? Хочет спросить он, но она уже ответила на его вопрос, словно знала, о чем он думает. — Потому что, когда свет погаснет, он придет за нами. И тогда он будет нас искать. Глаза её темнеют, превращаясь в бездонные зеркала. Свет снова мерцает, и всё вокруг на секунду дрожит. В глубине коридора хлопает дверь. Девочка смеётся. — Закрой глаза, Уилл, — озорным голосом произносит она, называя его имя. Он медленно закрывает глаза. Снова хихиканье, а потом, когда он открывает глаза, в коридоре стоит только он. Это всего лишь сон. С ним ничего не случится. Он просто должен играть по правилам и тогда он выберется отсюда. И Уилл идет искать. Он решает начать со второго этажа, не решаясь спускаться вниз. Он внимательно прислушивается к звукам, надеясь услышать топот ее ног. Но ничего. Лишь отголоски музыки с первого этажа. Oh, we heard church people say They are in the holy way There are strange things happening everyday Воздух в доме изменился. Будто стал гуще, холоднее. Тусклый свет ламп мигал, а тени на стенах вытягивались в странные, ломаные формы. Половицы под его ногами скрипнули. Где-то в глубине дома хихикнул детский голос. — Тик-так, тик-так… слышишь? Это твоё время заканчивается, — голос легкий и игривый. Девочка снова смеется, и Уилл слышит позади себя топот детских ног. Он резко оборачивается, но никого не обнаруживает. С каждым шагом ему становится дурно, а голова разрывается от боли. Oh, the last man judgment day When they drive him all away There are strange things happening everyday Свет продолжает моргать, музыка без остановки давит на его виски, пока он идет. Он делает поворот в конце коридора и попадает в темное пространство. Перед ним было четыре двери. Не успел он обдумать свое дальнейшее решение, как каждая из этих дверей медленно приоткрылась, словно приглашая его. — Здесь так темно… но он всё равно видит. Жалобный всхлип. Теперь ближе. Уилл стоит перед первой дверью, трясясь от страха. Он должен покончить со всем. Он толкнул ее. Петли заскрипели. Внутри — детская комната. Маленькая кровать с пыльным покрывалом. Кукла без глаз сидела в углу. За его спиной что-то шевельнулось. — Нашёл? Он резко обернулся — пусто. Только шкаф приоткрылся на пару сантиметров. Уилл медленно подошёл к нему. — Ты уверен, что хочешь открыть? — голос девочки теперь звучал совсем рядом, прямо у уха. Он замер. Смех. Пронзительный, неправильный, звучащий сразу отовсюду. — Ты ведь знаешь, что случается, когда игра заканчивается…? Он замер. Но он нашел ее, а свет не погас. Он не настигнет его. Он выиграл. — Ты уверен, что хочешь, чтобы все закончилось? Ты можешь найти ответы, находясь здесь. Шепот прямо позади него, и Уилл знает, что, когда он обернется, он увидит ее прямо там. — Слишком опасно. Однажды я за это поплатился, — прошептал он, прикрыв глаза. Любопытство съедало его, но Уилл понимал, что ходил по тонкому краю. — Если всё время прятаться, игра становится скучной… иногда стоит выбежать из тени первым. Нет. Нет, он не может. Ему нужно проснуться. — Хватит. — Он слышал голоса. Слишком много голосов, — она, словно змей, продолжала шептать ему на ухо. — Голоса были в стенах. Они забрали его разум. А потом он убил мамочку. Потому что они так хотели. Кто они? — Тени. Everyday (Everyday) Everyday (Everyday) There are strange things happening everyday Уилл резко оборачивается, тут же вскрикнув от увиденного. Светловолосая девочка стояла перед ним с выколотыми глазами, ее платье было в крови, как и половина лица. Брови нахмурены, несмотря на отсутствие глаз, она смотрела прямо на него. Уилл отшатнулся и прижался всем телом к шкафу. — Ты думал, что сможешь сбежать? Но ты же знаешь…Время всегда находит тебя. И когда ты его не ждёшь… тогда ты уже не живёшь. Её смех эхом разносится по пустым стенам. — Ты сам станешь частью этого места. Ты ведь уже внутри… Его затылок горит. Он чувствует его присутствие всем своим нутром. Он здесь. Проснись! Проснись! Проснись!!! — Уильям, — грохочет голос, сотрясая стены. Рот девочки двигается в такт этому грубому голосу, словно она была лишь куклой в его руках. А затем с ее рта выползает рой черных пауков. Он хочет проснуться! — Время почти истекло. Уилл открывает глаза, и он тут же чувствует дезориентацию из-за темноты, которая окружала его. Первая странность – он не лежит в своем спальном мешке. Вторая странность – он стоит посреди коридора дома Уилеров. Тихо. Ни единого шороха. Уилл просто стоит, выглядя потерянным и напуганным. Что, черт возьми, произошло? А потом он слышит позади голос. Холли. Уилл оборачивается и смотрит на нахмуренную девочку. — Все хорошо, Уилл? — спросила она, медленно изучая его. — Да. Я просто…захотел выпить воды, — лжет он, чтобы не напугать ее. Но после его слов она сильнее хмурится. — Но ты стоял на месте несколько минут и не отзывался, — сказала она серьезно. — Что? — Я звала тебя, но ты просто стоял там, как зомби. Черт возьми, что за сумасшествие? Теперь он еще и ребенка напугал. Уилл тут же подошел к ней, стараясь выглядеть расслабленным. — Извини, я иногда такой после сна, особенно ночью. Э-э, не до конца проснувшийся или что-то в этом роде. Лунатик. Видимо, это звучало правдоподобно, поэтому вскоре она расслабилась и улыбнулась. — Хочешь со мной спуститься и съесть печенье?

***

Уилл сидел на одной из деревянных скамеек, пытаясь отсортировать лекарства, которые привез Джаред. В больнице было не так много места, чтобы получить необходимую помощь. Кто-то садится рядом с ним, и он понимает, кто это, когда нос улавливает запах ладана и сырости. Пастор Аларик некоторое время наблюдает за ним, не прерывая. Но вскоре Уилл сам оставляет свою работу и переводит взгляд на мужчину. Со временем он привык видеть Уилла здесь. Он часто приходил сюда. Уилл не может объяснить, в чем была причина, ведь он был далеко не верующим. Его мама была такой же, да и в детстве они не были теми, кто просыпался на воскресные службы. Забавно, что отец иногда ходил. Но в чем тогда причина? Зачем он сюда ходил? — Тебя что-то беспокоит, Уилл? — спросил он его. Уилл задумался. Да, у него было много мыслей, особенно после той ночи, когда он был в том странном сне. Кошмаре, правильней назвать. Генри пытается запугать его, запутать мысли, чтобы можно было легче им управлять. — Я…только думал о будущем, — он пожал плечами. — О том, чем все закончится. — Понимаю, — мужчина кивает. Его взгляд устремляется в сторону алтаря, но затем он снова смотрит на него. Уилл сжал ладони, словно пытаясь удержаться за реальность. — Я… — он сглотнул. — Иногда мне кажется, что я схожу с ума. Пастор не ответил сразу, давая ему время продолжить. — Я чувствую его присутствие. Иногда он рядом. Иногда внутри. — Он? — пастор произнёс это имя спокойно, без страха. Этот человек знал про Генри. Удивительно, что он в это верил, не встретившись с этим монстром вживую. Уилл вздрогнул, но кивнул. — Он не исчез. Или, может быть, это просто я. Может, это я не могу его отпустить. Пастор склонил голову, обдумывая его слова. — Тот, кто был сломлен, всегда несёт в себе частичку тьмы. Но это не значит, что тьма владеет тобой. — А если владеет? — Уилл посмотрел на него, и в его глазах было что-то глубокое, сломленное. Пастор задумался, потом спросил: — Когда ты слышишь его, что он говорит? Уилл отвел взгляд. — Он говорит… что я принадлежу ему. Что я никогда от него не уйду. — А ты ему веришь? Уилл крепко сжал челюсти. — Иногда. Пастор кивнул, не отводя взгляда. — Он хочет, чтобы ты верил. Хочет, чтобы ты чувствовал себя слабым, сломленным. В этом его сила. Но если ты здесь, если ты можешь говорить об этом, значит, ты всё ещё борешься. — Я устал бороться. — Тогда пусть кто-то борется рядом с тобой. Пастор сжал его плечо. — Ты не один, Уилл, — он ободряюще улыбнулся. — К тому же ты не единственный, кто слышит голос тьмы, кто чувствует её дыхание за спиной. Оглянись вокруг. Он указал на людей в церкви. Женщина, тихо молящаяся у свечей. Старик, задумчиво перебирающий чётки. Мужчина, бережно укрывающий свою жену потрёпанным плащом. — Они тоже многое потеряли, — продолжил пастор. — Они могли сдаться. Могли убежать. Но они остались. Они продолжают бороться — не кулаками, не оружием, а верой. — Верой? — Уилл горько усмехнулся. — Верой во что? — Друг в друга, — спокойно ответил пастор. — В свет, даже если его не видно. В Бога, даже если кажется, что Он молчит. Уилл отвернулся, глядя в пустоту. — Если Бог есть… почему Он позволил всему этому случиться? Пастор вздохнул. — Бог не обещал, что в этом мире не будет боли. Он обещал, что ты не будешь один. Уилл закрыл глаза. — Иногда я чувствую себя слишком… сломленным. Как будто я не принадлежу этому миру. Пастор покачал головой. — Ты принадлежишь, Уилл. Ты здесь. Ты не убежал, не бросил этих людей. Ты помогаешь им. Разве это не значит, что в тебе есть свет? Уилл не ответил. Он просто смотрел на людей, которые, несмотря ни на что, продолжали жить. Некоторое время никто из них не сказал ничего, но Уилл словно чувствовал, что мог довериться этому человеку. — Вы можете что-то рассказать об одной семье, пастор? — Какая у них фамилия? — Криллы. Пастор некоторое время задумался. Затем кивнул. — Самое громкое дело в 50-х годах. Это было во всех газетах. Жестокое убийство женщины и ее младшей дочери. Отца признали невменяемым и отправили в психиатрическую лечебницу. Да, я это помню. Молодая семья даже ходила в церковь. Уилл удивленно расширил глаза. — Я почти ничего не помню, я был молод. Но…они действительно присутствовали в церковных службах. — А что насчет их сына? У них ведь был еще один ребенок. Мужчина секунду молчит, пытаясь вспомнить. — Никто не знает, что с ним стало. Это загадочное дело. После них этот дом пустовал долгие годы. Ну, думаю, ты об этом знаешь. Генри был в этой церкви. Обычный мальчишка стоял перед алтарем и слушал пастора, как прилежный сын. — Спасибо, пастор. Мужчина крепко сжал плечо Уилла. — Все будет хорошо, Уилл. И спасибо тебе за руку помощи. Мужчина встал с места и, прежде чем уйти, сказал: — Возможно, завтра нас переведут в другое место. Совсем скоро здесь будет опасно находиться. Будь осторожен. Уилл кивнул и снова перевел взгляд на алтарь, а именно на крест. — Он слышал голоса. Слишком много голосов. Голоса были в стенах. Они забрали его разум. А потом он убил мамочку. Потому что они так хотели. Голоса. Что за голоса слышал Генри? И что на самом деле слышал Уилл, находящийся в тот день в лесу с Партией. Пока Дастин увлеченно рассказывал о своей теории насчет Изнанки, мельком Уилл услышал что-то. Благо, никто не заметил, как он смотрел куда-то в сторону. Он не хотел вопросов. Но он также должен понять, что это вообще было. Или может Генри просто пытается его запутать. Из мыслей его выводит шипение, доносящееся из рюкзака, и Уилл тут же лезет туда рукой. Раздается голос Майка. Он был взволнован, и это напрягло Уилла. — Прием, Майк, я тебя слышу. — Уилл, ты можешь приехать? — Что случилось? Сначала тишина, а затем: — Это касается Холли. Ты мне нужен, пожалуйста, — голос отчаянный. Уилл тут же сорвался с места и направился на выход. — Я скоро буду, Майк. Конец связи.

***

Уилл добирается до Уилеров быстро, бросает велосипед на лужайке и вбегает в дом. Внутри тихо, не слышно никаких голосов. Уилл поднимается на второй этаж, стараясь успокоиться и не думать о плохом. Все эти дни они с Майком старались быть ближе к Холли и дать чувство безопасности. Уилл слышит приглушенные голоса, когда останавливается у двери Холли. Дверь приоткрыта, и он может через маленькую щель увидеть Майка, стоящего напротив Холли и что-то внимательно объясняющего. — Она священнослужительница, а значит обладает божественными силами, — с каким-то восхищением рассказывает Майк, держа в руках крохотную фигурку. — Она может произносить защитные заклинания, чтобы отогнать зло. Круче всего то, что она может открыть дверь в другое измерение, которая может переместить тебя в любое место, куда ты пожелаешь. Я имею ввиду, способен ли этот мистер-кто-то на такое? Нет конечно! Холли тихонько посмеивается и берет на руки маленькую фигурку, похожую чем-то на нее. Но затем ее улыбка медленно исчезает. Что-то действительно ее беспокоит. — Больше нет радости в моем сне. Волшебные существа недовольны, что я не хочу там оставаться, — тихо сказала она, опустив взгляд на фигурку в руках. — Они злятся, — она подняла глаза на Майка. — Ты сказал, что монстров не существует, но я думаю, что они есть. Но ты не хочешь говорить мне. — Холли… — Я боюсь, Майк. Мистер Кто-то сказал, что приведет меня в то идеальное место. Где я буду в безопасности. И в этот же момент Уилл медленно открыл дверь и показался перед ними. Майк, увидев его, расслабился, словно сильно нуждался в нем и в его поддержке. — Когда я был маленьким, я тоже попал в плохое место. И мне было очень страшно. Но меня вернули домой. Уилл сел рядом с Майком. — Я верил, что за мной придут. И они пришли. Я хочу сказать, что что бы ни случилось, мы тебя защитим. Все будет хорошо, слышишь? Девочка кивнула. А после они решили как-то отвлечь ее и, конечно же, Майк выбрал именно сегодняшний день, чтобы посвятить свою младшую сестру во вселенную Днд. И пока Майк объяснял правила, Уилл наблюдал, как Холли крепко сжала в руках фигурку.

***

— У Нэнси смена в больнице, твой брат на патруле, а мама легла спать, — сообщает Майк, входя в комнату с подносом в руках. — Холли уже спит, а ты не ужинал. Майк ставит поднос на свой письменный стол, и Уилл отрывает взгляд от своего блокнота. Его нос учуял аппетитный запах горячего мясного рагу, отчего его желудок предательски заурчал. — Спасибо, — тихо поблагодарил он и тут же ближе подсел к столу. Он действительно был голоден. Некоторое время они сидели в тишине, лишь звук столовых приборов нарушал тихую идиллию. Майк не смотрел на него. Он сидел на своей кровати, а взгляд был прикован к картине, которую он дарил сто лет назад. — Мне жаль, Уилл. Тогда в аэропорту я повел себя как идиот. Да и весь день я обращался с тобой отвратительно. Мне жаль. — Это было давно, Майк. Забудь. Прошло полтора года, нечего было обсуждать. Но, видимо, Майк был не согласен с этим. — Но мне все равно жаль. Тогда было…было непросто. Я наконец смог прилететь к вам, я предвкушал, что весело проведу весенние каникулы у вас. И я…сидя в самолете, перебирал в голове сценарий, как пройдет наша встреча. Я растерялся. Не знаю, как объяснить, но…тот день прошел не так, как я думал. А потом раскрылась ложь Эл, а потом я обвинил тебя во всех грехах. Это было отстойно. Уилл отложил тарелку в сторону и, встав с места, сел рядом с Майком. — Я тоже не ожидал, что тот день так пройдет. Я действительно не мог дождаться, когда наконец увижу тебя спустя столько времени. И признаюсь, я растерялся, когда ты…ну, оттолкнул меня. А потом вы оба меня игнорировали, но я не могу обвинить Эл. Она просто хотела, чтобы ваше свидание прошло идеально. Вся эта ситуация с Анджелой, я знал, что ее задирают, но не мог ничего сделать, Майк. Я должен был защитить ее, я ведь ее брат. Но ничего не сделал. И я правда не знал, что она тебе ничего не рассказала. Вы обменивались письмами, я думал, она тебе рассказала все. — Нет, она писала, что у нее все хорошо. Видимо, я не был тем, кому она могла все рассказать. А ведь я тоже подвергался издевательствам. Почему она подумала, что я не пойму ее? — Она хотела выглядеть сильной в твоих глазах. Не хотела выглядеть уязвимой, я думаю, — он пожал плечами. — Я должен был быть лучшим парнем для нее, но… — он тяжело вздохнул, оторвав взгляд от картины. — Вы все еще дороги друг к другу, Майк, несмотря ни на что, — Уилл крепко сжал плечо Майка. Его друг посмотрел на него, и со рта Уилла сорвался вздох от того, как близко они сидели друг к другу. — Я звонил тебе, — вдруг выпалил Майк, отчего Уилл нахмурился. — Почти каждый день. Но линия всегда была занята. — Майк… — Я правда хотел поговорить с тобой, Уилл и…узнать, как у тебя дела, появились ли друзья и…каково жить вдали от Хоукинса. А письма…я на самом деле… — Что насчет писем? — с любопытством спросил Уилл, наблюдая, как Майк борется сам с собой. Но Майк издал задушенный звук и отвел взгляд. — Ничего. Ничего, извини. Уилл кивнул, не став давить на друга. — Просто, мне тяжело делиться своими чувствами и…не знаю…возможно, я просто боюсь, что что-то упущу. Мы на грани войны, и мои близкие страдают. А моего отца больше нет. Уилл тут же вспомнил тот день, когда Майк Уилер сломался в его руках. Они были в его комнате, стояли точно так же, как сейчас. Плечи Майка тряслись, пока он пытался совладать собой. Он знал, что этот момент должен был настать. День, когда Майк выльет наружу свои эмоции. — Я действительно потерял его… — Уилл видит, как глаза Майка блестят. — Иногда он был таким…невыносимым. Хотел загнать меня в рамки, а теперь его нет. Моего отца нет в живых. Майк сломался. Он громко всхлипнул, прикрыв глаза. Уилл знал, что Майк редко показывал свою уязвимость, предпочитая срываться, злиться, но не…плакать. — Я так ненавидел, каким он пытался меня сделать, но мне больно, что его нет. Уилл без слов подходит к Майку и резко притягивает к себе. И тело тут же расслабляется, руки сжимают его рубашку, пока Майк цепляется за него как за спасательный круг. Майк ходил как зомби, ни на что не реагируя. Но теперь он наконец мог горевать. — Все хорошо, ты в порядке. Все хорошо. — Я понимаю, Майк. Тебе страшно. Это нормально. Тебе не нужно вести себя так, будто все на тебе. Каждый из нас делает все, чтобы защитить друг друга. Мы просто…должны быть честны друг к другу. Майк лишь кивнул, приняв слова Уилла. И Уилл сам хотел верить в свои же слова.

***

Холли Уилер что-то разбудило. Когда она открыла глаза, ее встретила кромешная тьма. Странно, ведь перед сном Майк включил ночник, чтобы ей было комфортней спать. Она мысленно успокоила себя и медленно встала с кровати. Сердце бешено билось в груди, пока она пыталась добраться до источника света. Время почти истекло. Кролик сказал, что скоро ее заберут навсегда. В место, где она будет счастлива. В первое время так и было. Это было прекрасное место. Но потом ей стало не по себе от того какими чудаковатыми были те существа в ее сне. Словно куклы с веревочками. И главным из них был человек со светлыми волосами и доброй улыбкой. Он обещал, что она больше не увидит разрушенный город и темное небо. Там она будет счастлива. Но она не хочет покидать свою маму, и Нэнси, и Майка. Но мужчина обещал, что скоро они присоединятся к ней. Время почти истекло. Стрелки на часах крутятся в обратную сторону, куклы на полках начинают издавать свои механические голоса, отчего ее тело трясется от страха. Гирлянда, развешанная на потолке, начинает мерцать, как и ее ночник. Холодок проходит по ее коже, когда она понимает, что опасность дышит ей в спину. Она хочет позвать на помощь, позвать Майка и Уилла. Позвать свою маму и Нэнси. Ее трясущая рука сжимает фигурку, которую она повесила себе на шею, мысленно умоляя, чтобы священнослужительница спасла ее. Майк обещал, что она поможет ей. — Помоги мне. Он идет за мной. От того, как сильно Холли сжала фигурку в руке, в конце концов она оторвалась от ее шеи и теперь висела на ее руке. Слезы покатились по ее щекам, когда свет буквально ослепил ее. Фигурка упала на пол. Она почувствовала невесомость. Чудеса отпустили Алису… лишь для того, чтобы забрать её по-настоящему.