До того, как станет поздно

Алисия проснулась от яркого солнечного света — он слепил глаза, проникая в комнату без малейших преград. Она зажмурилась, с трудом различая очертания вокруг. Послышался плеск воды. Медленно повернув голову на звук, она заметила темноволосую девушку, склонившуюся над тазом. Та умывалась, неспешно проводя ладонями по лицу. Алисия с трудом сфокусировала взгляд. Девушка была стройной, движения её были спокойными и уверенными. Это её она, должно быть, приняла ночью за одного из тех парней. Во рту пересохло. Почувствовав взгляд, незнакомка обернулась. Сердце Алисии замерло. Да, это была она. Её лицо врезалось в память — и сейчас это лишь усиливало тревогу. Значит, она тоже замешана? Тоже пришла за выкупом? Насколько она опасна? И скольким Патрик успел разболтать об этой их дурацкой затее? — Долго ещё будешь меня рассматривать? — спокойно, почти лениво, произнесла девушка, приподнимая тёмную бровь. Алисия нахмурилась и резко отвернулась. От этого движения голову пронзила дикая боль, а в желудке закрутило. — Ты была без сознания довольно долго, — добавила незнакомка. — Я уже начала думать, что ты вовсе не проснёшься. — Для вас, наверно, было бы выгодно, если бы я не проснулась, — пробормотала Алисия, не глядя. — Почему ты так думаешь? — Потому что я видела ваше лицо, — слова вырвались прежде, чем она успела подумать. Темноволосая девушка вновь отвернулась, убрала с тумбочки полотенце и флакон с прозрачной жидкостью. Когда снова заговорила, её голос оставался спокойным и ровным: — Ну, видела. И что? Алисия с трудом повернула голову, снова вглядываясь в её спину. По этому тону, сухому и отрешённому, невозможно было понять — ей всё равно или она что-то скрывает. — Где те двое? — голос Алисии прозвучал тише, чем ей хотелось, но в нём звучала тревожная настойчивость. — Мертвы, — сухо отозвалась незнакомка. Алисия сглотнула, в горле предательски защемило. Она попыталась приподняться, — хотелось бежать отсюда как можно скорее, — но всё тело болезненно заныло, а в ушах тут же вспыхнул тяжёлый гул. Её бросило в жар. — У тебя сотрясение. Лучше не делай резких движений, — всё тем же ровным тоном заметила девушка. — Мне надо в туалет, — пробормотала Алисия нерешительно. Затем она кое как села, вцепившись в край покрывала — от малейших движений всё поплыло перед глазами, словно на какой-то адской карусели. Осторожно опустила ноги на пол и медленно поднялась. Незнакомка, молча, смотрела на неё. Сделав неуверенный шаг, Алисия пошатнулась. Когда её тело начало заваливаться, чьи-то руки подхватили её под плечи. Она попыталась отстраниться — в ней вспыхнул протест, инстинктивный страх — но её сопротивление проигнорировали. — Здесь нет удобств, принцесса, — спокойный, почти безразличный голос прозвучал у неё за спиной. — Так что придётся довольствоваться простотой и минимализмом. Алисия ощутила раздражение. Всё происходящее казалось ей нелепым, абсурдным — и эти язвительные интонации лишь подливали масла в огонь. Но несмотря на злость, физическое состояние не оставляло ей выбора. Зов природы оказался сильнее. С трудом преодолев несколько шагов, опираясь на помощь незнакомки, Алисия добралась до небольшой уборной, примыкающей к спальне. Помещение было старым, но ещё сохранившим остатки былой роскоши: большое тусклое зеркало, старая раковина с причудливым орнаментом. Каждый шаг давался Алисии с трудом. Чувство полной зависимости от чужой помощи — особенно от человека, которому она не доверяла — вызывало унижение. Когда она вышла, держась за стену, ей молча протянули влажные салфетки. Алисия приняла их и вытерла руки, удивлённая столь неожиданной предусмотрительностью. Обратный путь казался бесконечным. Она опустилась на кровать, закрыв глаза. Небольшое путешествие до уборной и обратно отняло у неё остатки сил. Всё это было похоже на дурной сон. — Как тебя зовут? — услышала она вопрос. Алисия уже было открыла рот, собираясь ответить, но в последний момент удержалась: если эта девушка и впрямь не знает её имени, значит, возможно, шантаж — не её цель? Мысль была обнадёживающей, но одновременно пугала своей неопределённостью. Лгать казалось опасным: если обман вскроется, последствия могут быть непредсказуемыми. Лучше сказать правду. — Алисия, — ровно произнесла она и подняла взгляд. — А... ваше имя? — Джейн Доу, — невозмутимо заявила собеседница. Разумеется. Глупо было ожидать другого. Но раз уж игра ведётся по таким правилам — она будет играть. Особенно когда других вариантов у неё нет. — Как ты оказалась с теми двумя? — прозвучал следующий вопрос. — Они затащили меня в машину прямо на улице и увезли, — она не лгала, просто не говорила всего. — Что им от тебя было нужно? — А что, по-вашему, такие обычно хотят от девушек? — задала она встречный вопрос, пытаясь переиграть ситуацию в свою пользу. — Похищать девушку твоего положения ради забавы — глупость. Даже для них. — Что вам вообще известно о моем положении? Глаза Джейн сузились. Сердить её было рискованно. — Если тебя действительно похитили, это вскоре станет известно. Я просто посмотрю сводку. Поэтому тебе лучше не лгать, принцесса. Это звучало убедительно. Даже если бы Алисия соврала, правда всё равно бы открылась. Было глупо строить иллюзии. Интересно, знает ли уже отец? Алисия подняла на Джейн глаза. Все в ней приковывало взгляд: спортивное телосложение, правильные черты лица, роскошные тёмные волосы, выразительные глаза и, что более странно — сдержанные манеры. Наверняка она пользуется успехом у мужчин. Но даже думать не хотелось, мужчины какого круга готовы были составить ей компанию! Очевидно, что романтика с слащавыми томлениями души совсем не для неё. Но, кроме прочего, в ней было что-то дикое и пугающее. — Что вы собираетесь со мной делать? — спросила Алисия тихо. Джейн улыбнулась, смотря ей прямо в глаза, но от этой улыбки и пронизывающего взгляда у Алисии холодок пошёл по спине. — Хм, — протянула она задумчиво. — Обычно я не беру заложников. Алисия онемела, чувствуя, как кровь отхлынула от лица. Это была шутка? — Вижу, ты поняла всю сложность ситуации, — спокойно добавила Джейн. — Я не могу тебя отпустить. — То есть я всё-таки заложница? — медленно произнесла Алисия, не сводя настороженного взгляда с Джейн. — Если тебя не устраивает, можем считать, что ты... в гостях, — вальяжно протянула та, опираясь на край стола. — Будь я гостьей, то могла бы уйти, когда захочу. Но я ведь не могу? — Нет, не можешь, — произнесла Джейн и снова улыбнулась. Алисию вдруг захлестнул прилив гнева. Снова эта самодовольная улыбка! Она что, издевается над ней?! Несмотря на боль и слабость девушка поднялась с кровати, и с трудом удерживая равновесие, направилась к двери. Джейн мгновенно выпрямилась: — Куда ты собралась? Догнав беглянку в несколько шагов, она схватила её за руку, но Алисия вывернулась и попыталась бежать. Тогда Джейн обхватила её сзади, но девушка не собиралась сдаваться. Затем вдруг случилось невозможное — отчаянно пытаясь вырваться из «объятий» этой бестии, локтем Алисия с размаху ударила Джейн по лицу. Но она даже не обратила на это внимания, пока адреналин побуждал её сопротивляться. Джейн отпрянула, зажмурившись от боли. Выругалась сквозь зубы. Не колеблясь, сократила расстояние до минимума и прижала Алисию к ближайшей стене. Дыхание сбилось. Несколько секунд они смотрели друг на друга в упор. — Ты с ума сошла? — прорычала она сквозь зубы. — Отпусти! — выкрикнула Алисия, пытаясь вырваться. — Ты не имеешь права! — Здесь никто не будет интересоваться правами, — хищно бросила Джейн ей в ответ. — Особенно твоими. Алисия учащённо дышала. Внезапный прилив сил уже угасал, и ей стало трудно даже стоять. — Успокоилась? — Джейн все ещё крепко удерживала её запястья над головой. — Ты ничего мне не сделаешь! — зло прошипела Алисия в ответ. — Уверена? Недооценивай меня, принцесса, — угрожающе сказала она. Тон последнего предостережения Алисии совсем не понравился. — Если бы ты хотела избавиться от меня, то не привезла бы сюда, — выпалила Алисия не совсем уверенная в том, что её выводы верны. — Может быть я привезла тебя сюда с другой целью. — С какой? Джейн усмехнулась и вернула девушке её же недавно сказанные слова: — А для чего, по-твоему, такие как я похищают девушек вроде тебя? У Алисии перехватило дыхание. Её глаза расширились, потому что взгляд Джейн без всякого смущения, остановился на её губах и медленно опустился к шее. Она попыталась освободить руки, но чужие пальцы только сильнее сжали её запястья. Алисии даже в голову не приходило, что что-то подобное может произойти. Какая же она была дура! «А что, если она просто пытается меня запугать? — Алисия поджала губы и отвернула голову в сторону. — Не дождётся!» — Я замужем! — гордо заявила она. — И мой м… — Ты не носишь обручальное кольцо, и никогда не носила, — с уверенностью произнесла Джейн. — У тебя нет мужа, принцесса. — Перестань меня так называть! Джейн отпустила её, наконец, отступив назад. Оказавшись на свободе, Алисия без сил опустилась на пол соскользнув вниз по стене. Хотелось обхватить голову руками, словно это помогло бы избавиться от ситуации, в которой она оказалась. — Не волнуйся, я не трону тебя. — сказала Джейн, с недовольным видом касаясь ушиба на щеке. Затем она пересекла комнату, надела куртку, подняла с пола сумку с вещами, принесёнными из машины, и направилась к выходу. Алисия подтянула колени к груди обняв их руками, не спуская с неё взгляда. — Ты уходишь? — Да. — Куда? Похищать людей, находящихся без сознания? — съязвила Алисия от бессилия. Джейн усмехнулась в своей привычной манере. — Хм. Боюсь на кровати тогда будет слишком тесно, хотя идея интересная. — Это мерзко! — Разве? — её голос стал нарочито мягким. — Ты ведь уже провела одну ночь со мной на этой кровати, принцесса. — Ты отвратительна, — с презрением бросила Алисия. — Что-то подобное я уже слышала. — Когда ты вернёшься, меня здесь не будет! — крикнула Алисия ей вслед. Джейн остановилась в дверях и обернулась. Улыбка исчезла с её лица. — Похоже, я начинаю понимать, почему ты не замужем. — Да откуда тебе знать?! Джейн вернулась в комнату и присела на корточки рядом с Алисией. — Давай я тебе кое-что объясню, принцесса. Это место находится в глухом лесу. Подъездная дорога сюда заросла, потому что ей никто не пользовался уже очень давно. До ближайшей автострады — около двенадцати километров. До города — все пятьдесят. В таком состоянии ты отсюда не выберешься. Она взяла Алисию за подбородок, заставила поднять голову и заглянула ей в глаза. — Поняла? Алисия набрала в грудь побольше воздуха. На языке она чувствовала резкий привкус страха, но не могла остановиться: — Я всё равно сбегу! Джейн молча выпрямилась, резко схватила Алисию за руку и потащила к кровати. Достала из-за пояса наручники и молниеносным движением зафиксировала их на запястье девушки, второй браслет застегнув на толстых прутьях у изголовья. — Лучше не зли меня, иначе можешь об этом сильно пожалеть. Алисия вскрикнула и дёрнула рукой. Наручники лязгнули о металл, но не поддались. Джейн во второй раз направилась к выходу. — А если ты не вернёшься?! — Я вернусь. Джейн плотно прикрыла за собой массивную дверь. Старый засов гулко щёлкнул и тёплый прогретый воздух снаружи овеял её лицо. Она спустилась по широким ступеням парадного входа. Под ногами, на поросшей мхом брусчатке, захрустели неубранные сухие листья и мелкие ветки — как следствие отсутствия жизни, давно покинувшей это место. Она пересекла широкий двор и подошла к припаркованной машине, сплошь покрытой дорожной пылью. Она открыла дверь и села в автомобиль. В салоне было душно. Джейн оставила дверь открытой и на мгновение замерла. Багровый след над скулой начал проступать и его хорошо было видно в зеркале заднего вида. Сухо хмыкнув, она провела пальцами по припухлости. Неприятные болезненные ощущения раздражали не меньше, чем внешний вид. — Ударила, — произнесла она вслух, будто не веря. Джейн достала из бардачка упаковку с влажными салфетками, вытянула одну и приложила на место ушиба. По чувствительной коже сразу разлилась приятная прохлада и лёгкое покалывание. Она откинула голову на мягкий подголовник и прикрыла глаза. Мысли не давали покоя. Иногда решения приходят инстинктивно — она не могла поступить иначе. Оставь она её там — и её нашли бы головорезы, вернувшиеся за теми двумя. И ещё хуже, если бы первой её нашла полиция. Девчонка наверняка бы заговорила, не со зла — просто по неосторожности. А лишние разговоры с полицией могли сильно затруднить задачу. Но теперь это чувство свалившейся ответственности угнетало. Девчонке действительно повезло выжить — непредсказуемая насмешка судьбы. Кто-то другой бы погиб. А она… осталась, с этим своим невыносимым характером, со своим непрошенным высокомерием и всем тем, что Джейн обычно считала слабостью. Хотя, может она в ней ошибается? — Алисия, — Джейн словно пробовала это имя на языке, как истинный гурман. Как Алиса в Стране чудес — персонаж из мира мягких кресел, шёлковых простыней и уютных вечеров перед жарким камином, вдруг провалившийся в мир полного абсурда. Амбиции и гордость чувствовались в её взгляде, а ещё бесконечное упрямство в её словах. Очевидно, что её жизнь — дорогая витрина, без единой трещины. И это могло доставить больше всего проблем. В любом случае, это всё теперь будет здорово отвлекать, а она слишком далеко зашла, чтобы останавливаться сейчас. Она уничтожит их всех и неважно, кто окажется на пути — союзник, жертва или препятствие. Джейн выбросила салфетку, захлопнула дверь, пристегнула ремень безопасности и завела двигатель. Она ещё раз бросила беглый взгляд на мрачный силуэт старого особняка и медленно выехала на подъездную дорожку. Сколько у неё ещё есть времени, прежде чем эта Алисия начнёт задавать слишком много ненужных вопросов?