Harmony Secret (Тайская Новелла)

Глава 5. Причина учащенного сердцебиения.

Когда они шли к выходу из бара "Антея", к Айварин подошла сотрудница, работавшая в этом заведении охранником, и тихо сообщила об этом таким голосом, что его могли услышать лишь несколько человек поблизости.       – Этот человек ходил туда-сюда снаружи. Я не уверена, он все еще там или ушел. Мне пойти проверить еще раз?       – Он все еще там? – Айварин вздохнула, ее взгляд был устремлен на закрытую входную дверь.       – Все в порядке. Спасибо.       – Да. Выполнив свой долг по отчету, охранник отступила, чтобы следить за территорией на случай, если что-то еще потребует внимания.       – Полагаю, теперь нам придется быть парой, – внезапно сказала Айварин после короткой паузы.       – Что? – воскликнула Мевика.       – Вероятно, это единственный способ справиться с ситуацией. У тебя не так много причин находиться в подобном месте. Поскольку мы уже используем этот подход, чтобы избежать неприятностей, мы могли бы также придерживаться его. Давай, я тебя провожу. С этими словами она подняла руку, предлагая ее Мевике подержать. Мевика посмотрела на тонкую руку, согнутую под прямым углом, давая ей знак взяться за руки. Она не совсем понимала, что ей следует делать, но в какой-то степени уловила идею. Поэтому она подыграла, просунув свою руку под руку Айварин. Когда ее притянули ближе, она слегка напряглась, но сумела сохранить естественное поведение. Айварин толкнула дверь и быстро осмотрела территорию. Она заметила кого-то, ожидающего на расстоянии снаружи. Не колеблясь, она потянула Мевику к небольшой нише рядом с лестницей, которая соединяла верхний этаж с баром «Антия».       – Я пока не хочу, чтобы ты уходила, – сказала она, притворяясь, что говорит тихим голосом, предназначенным только для них двоих.       Однако легкое опьянение мешало контролировать громкость, и в маленьком углу ее голос разнесся сильнее, чем предполагалось. Звук их шагов разнесся эхом, вероятно, достаточно громким, чтобы кто-то поблизости мог услышать. В этот момент Айварин почувствовала движение, которое она не могла видеть, но оно уже было частью ее плана. Она мягко прижала Мевику к стене, сцепившись с ней глазами, словно пытаясь передать что-то невысказанное. Затем она наклонилась и тихо прошептала ей на ухо.       – Не волнуйся. Тебе просто нужно действовать.       – Что мне нужно сделать? У Мевики была идея, но она не была полностью уверена. Она прошептала в ответ, позволяя их близости создать иллюзию, необходимую для того, чтобы обмануть того, кто наблюдал.       – Мне, возможно, придется немного прикоснуться к тебе.       – Мм. Это все, что сказала Мевика. Она не осмелилась сказать больше, но ее ответ означал ее согласие. Она стояла неподвижно, напряженная, позволяя Айварин делать все, что необходимо. Она понятия не имела, что произойдет, – пока не почувствовала, как кончик носа Айварин коснулся изгиба ее шеи. Она почти вздрогнула, но заставила себя оставаться неподвижной. Айварин была осторожна, следя за тем, чтобы ее губы не прижимались слишком близко. Вместо этого она только легко коснулась кончиком носа, едва коснувшись. Когда он поднялся к ее подбородку, Мевика напряглась еще больше. Любой, кто проходил мимо, мог подумать, что они интимно занимаются, но Айварин знала, что они должны были выглядеть еще более убедительно. Она медленно провела носом по щеке Мевика, расположившись так, что любой, кто наблюдал издалека, подумал бы, что они целуются. Если бы они просто сохраняли позу, это могло бы показаться достаточно реальным. Но если бы не было никакого движения, это могло бы легко выдать их. Айварин приблизила губы, остановившись прямо перед тем, как они соприкоснулись, оставив только дыхание между ними - так близко, что это было почти опасно. Она чувствовала, как ее сердце колотится так, как никогда раньше. И это была не только она - их оба сердца бились быстрее. Интенсивность этого затрудняла дыхание, заставляя их на мгновение задержать дыхание. Айварин понятия не имела, что чувствует Мевика, но для нее оставаться неподвижной в тот момент было почти невыносимо.       – Где твоя машина? Я отвезу тебя домой. Айварин взяла Мевику за руку, позволив владелице машины вести ее. Когда они наконец добрались до машины, Мевика села первой, а Айварин быстро следовала за ней, скользнув на пассажирское сиденье и закрыв дверь с чувством срочности. Она взглянула в сторону зеркала со стороны водителя и заметила Гавина, стоящего вдалеке. Это означало, что он все еще ждет - все еще надеется на еще один шанс увидеть Мевику.       – Он все еще там, - пробормотала Айварин, наклоняясь ближе к Мевике.       Она нажала кнопку, чтобы слегка опустить стекло, и положила руку на дверь, чтобы удержать равновесие. Когда она остановилась, ее лицо оказалось гораздо ближе к лицу Мевики, чем она намеревалась. Их глаза встретились. То же самое чувство, что и раньше, сохранялось. Просто находясь так близко снова, Айварин не могла отвести взгляд. Ее дыхание стало неровным.              – ... Могу ли я коснуться твоих губ? Вопрос вызвал резкий жар на щеках Мевики. Она была уверена, что ее лицо уже покраснело. У нее едва хватило времени подумать – всего несколько коротких секунд прошло, прежде чем, к ее собственному удивлению, она дала ответ.       – …Хорошо. В тот момент, когда она услышала это слово, Айварин закрыла глаза и нежно прижалась губами к губам Мевика. Никаких колебаний. Дальнейшего движения не было, только легчайший контакт. Даже одно это заставило их сердца бешено забиться, не синхронно с любым чувством контроля. Мевика могла чувствовать нежную мягкость на своих собственных губах – слабое давление прикосновения Айварин. Это был не совсем поцелуй. Или... было? Она знала, что если кто-то случайно заглянет в машину прямо сейчас, через слегка приоткрытое окно, он увидит это ясно – увидит их вместе, такими. В ее голове мелькнула мысль: что бы было, если бы Айварин надавила еще немного? Она не была уверена, что осмелится узнать. Но прежде, чем она смогла сосредоточиться на этом, Айварин прошептала:       – … Могу ли я поцеловать тебя?       – …Мм. Никаких колебаний. Не время думать. Как только вопрос достиг ее ушей, Мевика ответила немедленно, словно она потеряла всякий смысл. Айварин улыбнулась и полностью прижалась губами к губам Мевики, больше не сдерживаясь. Она поцеловала ее, и Мевика поцеловала ее в ответ. Их глаза закрылись, и впервые никому не пришлось задерживать дыхание - они просто позволили ему течь естественно, поддаваясь моменту. Даже с осторожностью, даже с осознанием того, что они только что встретились, Мевика не могла отрицать, что никогда раньше не чувствовала такого волнения от поцелуя. Она испытывала тусклые поцелуи, принудительные поцелуи - но это было по-другому. Именно любопытство заставило ее сказать «да» без раздумий. Она была слаба к запаху Айварин. Не так, чтобы это влияло на нее физически, но так, что она чувствовала себя неустойчивой. Аромат был тем, который ей уже нравился, но на такой пленительной женщине, как Айварин, он был гораздо более опьяняющим, чем когда она носила его сама. Она позволила Айварину целовать ее снова и снова, просто потому, что она просила разрешения. Айварин, которая любила женщин. Мевика, которая никогда не думала о том, что ей нравится. Но прямо сейчас она знала - ей нравился вкус этого поцелуя. Это произошло так быстро, так легко. Возможно, это было просто влечение. Один человек, который был свободен в таких отношениях, и другой, который просто потакал любопытству. Медленно, губы Айварин оторвались от нижней губы Мевики, мягкий звук, нарушивший тишину, когда они разъединились. Айварин постепенно открыла глаза, обнаружив, что лицо Мевики все еще расслаблено, ее глаза были закрыты на мгновение дольше, прежде чем трепетать, чтобы встретиться с ее глазами. Она улыбнулась – совсем чуть-чуть. Не с торжеством, не с высокомерием. Просто с тихим удовлетворением от осознания того, что Мевика добровольно сдалась, доверяла ей достаточно, чтобы позволить этому случиться.       – Я не знаю, понравится ли тебе это, – пробормотала Айварин, слегка наклонив голову, уголки ее губ изогнулись вверх.       – Но, может быть, ты что-то почувствуешь. Она игриво прищурила глаза, прежде чем продолжить:       – Я серьезно, знаешь ли. Но хочешь ли ты воспринимать это серьезно или нет – это решать тебе. Затем она тихо выдохнула, выглянув из машины. Гавина уже не было. Был ли путь свободен или нет, уже не имело значения. Мевика уже была в своей машине, в безопасности. Айварин открыла дверь и вышла, обойдя сторону водителя. Она прислонилась к открытому окну, одарив Мевика последней улыбкой, прежде чем повернуться и уйти.       – Сегодня вечером ты почувствовала, что мы стали ближе?       – Не совсем. Мевика покачала головой. То, что она позволила поцеловать, не означало, что ее было легко завоевать. Любопытство и физическое влечение могли пересилить некоторые вещи, но другим вопросам требовалось время.       – А. – Айварин улыбнулась.       – Если этого было недостаточно, чтобы сделать нас ближе, то, полагаю, в следующий раз нам придется сделать что-то, что сделает нас еще ближе. С этими словами она отошла от машины, давая Мевике возможность завести двигатель и уехать. Мевика на мгновение встретилась взглядом с Айварин. Она не попрощалась. Вместо этого она нажала кнопку, позволяя окну медленно подняться. Закрыв его, она завела машину и уехала. Айварин стояла там, наблюдая, как автомобиль исчезал вдали. Белый BMW плавно выехал со стоянки, миновал пост охраны у бара и выехал на внутренние дороги отеля. Это означало, что Мевика успешно сбежала от того, кто ждал, чтобы нарушить ее частную жизнь сегодня вечером. Айварин чувствовала себя в безопасности в своем доме. Безопасность здесь была надежной. Даже если кто-то пытался устроить неприятности, поблизости дежурили офицеры, гарантируя, что никто из посторонних не увидел, что произошло внутри машины. Единственными возможными свидетелями могли быть клиенты, идущие от бара к стоянке, или кто-то, кто намеренно шпионил. Теперь территория была пуста. Никого не было. Она могла только надеяться, что Гавин увидел достаточно, чтобы понять - Мевика с ним покончила. Каким бы ни было их прошлое, было ясно, что она не намерена возвращаться. Сегодня вечером она решила быть с Айварин. Значит ли это что-то серьезное или это просто мимолетный момент, Айварин не знал. Но, по крайней мере, на данный момент Мевика сделала свой выбор. Вернувшись в свою комнату, Айварин надела темно-синее атласное платье-комбинацию, позволив ткани гладко скользнуть по ее коже. Она нанесла легкий слой лосьона на свое тело, а затем провела ежедневную процедуру ухода за кожей. Перед сном в воздухе витал слабый аромат духов, принося ощущение спокойствия, которое должно было помочь легко заснуть. Но пока ее мысли все еще мчались, Мевика знала, что не сможет так быстро заснуть. Она потянулась за своим iPad Air, откинувшись на спинку кровати, и быстро прокрутила непрочитанные сообщения. Затем она открыла Keep Merno, где хранила изображения и ссылки на различные новостные статьи. Среди них были отчеты о предстоящих бизнес-аукционах и напряженной конкуренции между двумя женщинами - обе представляли могущественные корпорации, обе собирались столкнуться в войне торгов. Ее пальцы приблизили фотографию двух женщин, пожимающих руки в официальном представлении. Новости изображали их именно такими, какими они были – соперниками, без сомнения. Несмотря на то, что их неожиданная встреча сегодня вечером была вне бизнеса, Мевика прекрасно понимала, что как бы близко они ни не были, они всегда останутся конкурентами. Она прокрутила страницу до статьи с Айварин, описанной как элегантная и блестящая бизнес-леди. Даже через экран ее красота была поразительной - достаточно, чтобы очаровать любого. Но сегодня вечером эта женщина была прямо перед ней. Достаточно близко, чтобы коснуться. Достаточно близко, чтобы поцеловать. Мевика резко выдохнула, потирая виски, когда воспоминания о том поцелуе промелькнули в ее голове. Она никогда не представляла, что что-то подобное произойдет. О чем она думала, позволяя всему дойти до этого? Айварин, казалось, заинтересовалась ею, но это не обязательно означало, что она была особенной. Возможно, она была просто еще одной женщиной в жизни Айварин, просто еще одной мимолетной встречей, которая произошла просто потому, что она это допустила. Но одной мысли об этом поцелуе было достаточно, чтобы заставить ее сердце биться быстрее. И в самом моменте волнение стало еще сильнее. Теперь, когда воспоминание прокручивалось в ее голове, она чувствовала беспокойство, не в силах оттолкнуть его.       – Остановись. Прошептала она себе, решив отключить эти мысли. Но затем, не задумываясь, она поднесла руку к губам, слегка коснувшись их. В тот момент, когда она это сделала, она услышала, как ее собственное сердцебиение отдавалось эхом на груди. Она быстро сжала руку в кулак, прижав его к груди, словно для того, чтобы успокоиться.       – Две встречи, и я уже позволила ей поцеловать меня. О чем я думала? - Пробормотала она себе под нос. Ей нужно было спать. Если бы она могла просто закрыть глаза и отдохнуть, может быть, к утру эти чувства исчезнут. И Айварин - Айварин вероятно, к тому времени забыла бы обо всем этом. Потому что, в конце концов, это было всего лишь представление. Роль, которую Айварин сыграла, чтобы помочь ей. Ничего больше. Экран iPad Air был выключен и положен на прикроватный столик. Мевика положила голову на подушку, натянула одеяло на грудь и потянулась, чтобы выключить прикроватную лампу. Тьма заполнила комнату, готовая убаюкать ее. Тонкий кончик пальца коснулся безупречно белой мыши Magic Mouse, когда Айварин просматривала отчеты, отправленные руководителями отделов. Отчеты отображались на ее MacBook Air, который она всегда носила в сумке для работы. Ноутбук был подключен к большому монитору Apple на ее столе, что делало каждую деталь - и текст, и изображения - четкой и легкой для анализа. Айварин структурировала операции Орианны, чтобы обеспечить эффективность во всех отделах. Хотя поддержание сильного общественного имиджа было важно, внутренняя работа отеля была столь же важна. Эти отчеты помогли ей оценить эффективность, усовершенствовать стратегии и внедрить улучшения во всем бизнесе. Как современный лидер, она сосредоточилась на инновациях, никогда не пренебрегая более мелкими деталями.       – Г-жа Ай, могу я поговорить с вами? Голос раздался из системы внутренней связи, которую она установила на углу стола, а второй блок разместила у двери офиса.       – Что случилось, Ям?       –Есть обновление расписания. Я буду добавлять новые встречи на эту и следующую неделю.       – Войдите. Нажав кнопку домофона, Айварин вернула руку к мышке и продолжила прокручивать отчет. Три секунды спустя дверь офиса открылась, и вошла ее секретарша, сообщив ей о новом расписании. Йолда, ее секретарь, была на год старше ее, но они обе считали себя частью одного поколения. Тем не менее, из-за динамики начальник-сотрудник, Йолда обращалась к ней «госпожа Ай». Несмотря на формальное звание, их рабочие отношения были дружескими и легкими.       – Позвольте мне сначала рассказать вам о новом расписании на эту неделю, – начала Йолда.       – Международный комитет по беспошлинным товарам Таиланда пригласил первую группу компаний, закупающих тендерную документацию, на встречу в этот четверг в офисе Greater. Встреча будет посвящена дополнительным рассмотрению предложений. Айварин нахмурилась.       – Встреча для дополнительных предложений? Почему сейчас? Торги начинаются на следующей неделе.       – Да, это верно. Однако Таиландский институт исследований в области развития бизнеса и Ассоциация тайских ритейлеров совместно подали петицию правительству и СМИ, вызвав опасения по поводу монополизации устоявшимися корпорациями. В результате представители нашей компании и Superior, которые уже объявили о своем участии в торгах, были приглашены для обсуждения возможных изменений в условиях торгов до официального начала аукциона.       – ....       – Комитет по беспошлинным товарам изначально отклонил петицию, - продолжила Йолда, - Но поскольку это стало широко освещаемой новостной историей, и поскольку аукцион пристально следит за общественностью - особенно с учетом предстоящих выборов и возможности прихода к власти нового правительства, они решили разрешить встречу. Однако комитет будет присутствовать, чтобы контролировать обсуждения и гарантировать, что участники торгов не будут вести переговоры между собой в частном порядке.        Айварин ухмыльнулась.       – Интересно. Это может сыграть нам на руку. В конце концов, мы выиграем эту ставку, не так ли? Она рассмеялась, но в ее голосе звучала твердая уверенность.       – Безусловно, г-жа Ай. Орианна выиграет ставку, – быстро подтвердила Йолда.       –Хорошо. Добавьте это в мой календарь.       – Поняла.       – О, и вы упомянули, что настоятельница тоже будет присутствовать, верно?       – Да, они уже подтвердили свое участие.       – О, правда? Айварин улыбнулась, взглянув на календарь на экране своего компьютера.       – Еще три дня до четверга.       – Почему? Что-то не так?       – Нет, не совсем. Босс покачала головой с легкой улыбкой, прежде чем изменить свои слова, добавив тонкий смысл, который ее секретарь, вероятно, не поймет – что-то, что знала только она.       – Три дня - это ведь не так уж много, не правда ли?