Harmony Secret (Тайская Новелла)

Глава 19. Единственная, Кому Не Все Равно. Развернув тонкую салфетку, она аккуратно промокнула ею губы. За ужином напротив нее сидел мужчина лет тридцати. Ей представили его как человека образованного, с двумя магистерскими степенями, успешно построившего собственный бренд одежды, получивший международное признание. Казалось, она просто следит за этикетом, но на самом деле за тонкой салфеткой пряталась едва заметная усмешка. Скомкав салфетку в ладони, она подняла голову и одарила собеседника вежливой улыбкой. — Вам не нравится еда? — поинтересовался мужчина. — Все очень вкусно, просто я наелась. Я обычно мало ем. Правдой не было ни единого слова. Еда была посредственной, ничего особенного. На самом деле она не улыбалась, а фраза о том, что она мало ест, — и вовсе наглая ложь. На самом деле у нее был отменный аппетит, особенно когда еда была по-настоящему восхитительной. — Ах, да вы немногословны, — заметил он. — Ну… Ей хотелось быть честной, но она подумала о том, что произойдет, если об этом узнает отец. Впрочем, какое это имело значение? Отец, конечно, организовал эту встречу, но последнее слово оставалось за ней, понравился ей этот человек или нет. И правда заключалась в том, что он ей не нравился. Более того, ей вообще никогда не нравился ни один из мужчин, с которыми отец устраивал ей встречи. — Вы ведь уже знаете, что человек, отправивший меня сюда, — мой отец. Мы с вами никогда раньше не встречались, и это не та встреча, на которую я пришла по доброй воле. — Вы не хотели приходить? — Конечно, нет. Кому понравится, когда его принуждают к такому? А вам нравится? — Я тоже не в восторге, — признался он. — Когда моя семья сказала мне встретиться с женщиной, которую я сам не выбирал, я не был в восторге. Но теперь, когда я встретил вас, я думаю, что вы интереснее, чем я ожидал. Вы красивая, и… — Одной моей внешности недостаточно, чтобы сделать вас счастливым. И вы мне не нравитесь. — Я тоже никогда не говорил, что вы мне нравитесь. — Хорошо. Поскольку мы не нравимся друг другу, нет необходимости ждать и смотреть, изменится ли это. Не думаю, что когда-нибудь смогу полюбить человека, который изначально меня не заинтересовал и с которым я не познакомилась сама. — Так что, нам просто закончить это свидание сейчас? — Это было бы здорово. Нет необходимости тратить время. Вам следует ходить на свидания с кем-то, в кого вы действительно влюбитесь. — Хорошо. Мужчина сложил руки вместе, словно хотел дать пять, радуясь, что этот скучный ужин и разговор официально закончились. Если бы он попытался завязать с ней отношения, это могло бы быть интересно, но он не был из тех, кто настаивает, когда женщина явно не заинтересована. Он думал, что она очень красивая, но, когда встречаешь подходящего человека, возникает другая связь - что-то, что просто щелкает. Химии между ними не возникло. Она была смелой, прямолинейной, из тех, кто не влюбляется с первого взгляда. Сильная личность, прирожденный лидер. Если бы они начали встречаться, из этого бы вряд ли вышло что-то хорошее. — Благодарю вас за то, что уделили мне время, — произнесла Айварин, прощаясь с ним. С этим человеком было легко разговаривать. Он понимал ее доводы и не создавал лишних сложностей. Далеко не все были такими. Некоторые мужчины, с которыми ей доводилось встречаться, пытались навязать настоящие отношения, создавая неловкую ситуацию, заставляя ее сидеть с фальшивой улыбкой, лишь бы эта встреча поскорее закончилась. Но когда ей встречался такой разумный человек, как этот, она поступала так же — честно и прямолинейно. Это был не первый раз, когда она поступала подобным образом. И если об этом узнает отец, она была уверена, что ей достанется. Но она предпочла выслушать выговор, чем быть вынужденной состоять в отношениях с человеком, к которому не испытывала никакого интереса. … — Ты уже встретилась с этим парнем? — спросил Ативит свою дочь, как только она закончила встречу и вернулась в свой кабинет. Он попросил Йольду позвонить ему, когда встреча закончится, чтобы он мог прийти к ней. — Да, — ответила Айварин, не отрывая взгляда от экрана компьютера. Она была занята незавершенной работой, и поскольку это была не та тема, на которой ей хотелось сосредотачиваться, она предпочла оставаться сосредоточенной на своей задаче, а разговор сделать второстепенным. — Ну, как все прошло? — Неинтересно. И он, кажется, не проявил ко мне особого интереса. Продолжать разговор было бы сложно. — Что? Опять? Когда ты уже найдешь кого-то, с кем действительно захочешь серьезных отношений? Или хотя бы уделишь время тому, чтобы узнать кого-то поближе? — Я же говорила тебе, пап. Если ты мне кого-то подстраиваешь, он мне никогда не понравится. Я не собираюсь влюбляться в кого-то только потому, что мы однажды встретились. — Тогда приведи кого-нибудь, кто тебе действительно нравится, чтобы познакомить меня. Мы уже говорили об этом. — Привести кого-то, кто мне нравится? Ты сначала пообещай, что, кто бы это ни был, ты примешь мой выбор. — Сначала просто приведи. — Если ты не пообещаешь, я не посмею никого тебе представлять. А вдруг ты не одобришь? — А почему я должен не одобрить? Если ты уверена в своем выборе, то зачем беспокоиться? Ай, ты умна. Ты принимаешь хорошие решения. Я верю, что, выбирая партнера, ты все тщательно обдумаешь. Так что я тебе доверяю. — Тогда запомни, что ты сейчас сказал, пап. Однажды я приведу кого-нибудь, чтобы познакомить тебя. И ты не сможешь его отвергнуть, потому что я позабочусь о том, чтобы мой выбор был правильным. Просто перестань устраивать мне встречи, пожалуйста. — Хорошо, мы пока перестанем. Не торопись, узнай кого-нибудь поближе и приведи его, чтобы познакомить с мамой и мной. — Ты сказал это, пап. Помни это. — Именно так. — Тогда давай поговорим о работе. Ты же пришел обсудить тендер, верно? — Да, это очень важно. Ты усердно над ним работала в последнее время, не так ли? — Мы должны хорошо представить нашу квалификацию, потому что мы находимся в невыгодном положении. Мы управляем отелями, в отличие от наших конкурентов, которые специализируются на торговых центрах. У них больше опыта в этой области. — Ты имеешь в виду “Супериор”? У них может быть преимущество перед нами, но они не непобедимы. У них тоже есть слабые стороны. Насколько я знаю, у них почти нет связей. У меня есть несколько старших контактов в отборочной комиссии, с которыми я могу поговорить. Ты просто сосредоточься на подготовке информации, а остальное я возьму на себя. — Ты планируешь использовать связи, пап? — Только в некоторой степени. Всегда лучше иметь как сильную квалификацию, так и хорошие связи. Нам нужно использовать все наши преимущества. Это не необычно - все так делают. Если ты этого не делаешь, ты в невыгодном положении. Но в конце концов, это просто дополнительная поддержка. Если мы выиграем, это будет потому, что мы лучшие. “Орианна” уже давно занимается туризмом и гостиничным бизнесом. Наш опыт в этой области выделяется. — Я старалась подчеркнуть это в нашем предложении. А что ты думаешь о “Грейт энд Гроу”? — “Грейт энд Гроу” - это те, кому мы не должны доверять. Не потому, что они лучше нас, а потому, что мы знаем, что у них тоже есть связи. О, кстати, я видел Рачена в новостях с дочерью Нуттакорна. Они пытаются создать альянс? Ативит усмехнулся. — Как ее зовут, напомни? Мевика, верно? Она кажется неопытной. Зачем они приводят ее, чтобы она конкурировала с нами? Я думаю, она станет слабым местом “Супериор”. — Слабое место — дочь Нуттакорна? — Именно. — Ативит усмехнулся. — Если мы разыграем наши карты правильно, ее будет несложно обмануть. Новичок вроде нее легче всего допускает ошибки против конкурентов. — Это правда, — согласилась Айварин. Она задумалась над словами отца, ее взгляд рассеялся, когда в ее голове сформировалась идея. Медленно она улыбнулась. — Не волнуйся, пап, — уверенно произнесла она. — “Орианна” обязательно победит “Супериор”. … — Мне ризотто и “Голубые Гавайи”, — заказала Мевика официанту, затем закрыла меню и вернула его. Напротив нее сидела ее лучшая подруга и смотрела на нее, ожидая, когда она закончит заказывать, чтобы они могли начать серьезный разговор. — Ну что? Ты сказала, что остаешься у меня, но с кем ты провела ночь на самом деле? — Наттаринэ ухватилась за возможность спросить. Ранее, когда Мевика написала ей, прося использовать ее имя в качестве предлога, она ответила только стикером. Теперь, когда они были лицом к лицу, она была полна решимости получить ответ. — Ну, очевидно, я была с кем-то другим, — небрежно ответила Мевика, бросив взгляд на уведомления на своем телефоне, прежде чем заблокировать экран и отложить его в сторону. — Я так и подумала! Но кто? Кто был настолько особенным, что тебе пришлось солгать и использовать мое имя, чтобы остаться на ночь? — Я не могу сказать. — Что?! — Наттаринэ выглядела потрясенной. — Ты с кем-то тайно встречаешься? С каких пор? Я понятия не имела! И ты даже провела с ними ночь? — Не парень. Как бы это сказать…? — Мевика замялась, не зная, как это описать. Ей хотелось сказать, что она почувствовала связь, что была очарована, но она не была готова это признать. — Мы просто общаемся. — Просто общаетесь? Но вы уже провели с этим человеком ночь? — Разве проводить ночь всегда должно что-то значить? — Я не знаю! Но ты никогда раньше этого не делала. Ты даже не позволяла парням прикасаться к тебе, когда ты встречалась. Ты всегда говорила, что не готова так сильно открыться. Но теперь тебе достаточно комфортно, чтобы провести ночь с кем-то? Даже если ничего не произошло, это значит, что ты очень доверяешь. Это не просто доверие — ты, возможно, действительно влюбляешься в кого-то, если готова провести ночь вместе. — Влюбляюсь? — Мевика отпила воды из стакана, который только что принес официант. — Может быть, немного. — Немного?! Вау! Кто этот человек, которому удалось завоевать мою подругу Мейпл? Мне нужно знать! Это, должно быть, действительно особенный человек, если заставил тебя так сильно измениться. Теперь я воображаю всякое! — … — Какой этот человек? Красивый, с сияющей аурой, в костюме, подтянутый, проницательный бизнесмен — умный, сообразительный, нежный, теплый и умеющий заботиться о тебе? — Ты думаешь, она такая? — Мевика улыбнулась, а затем медленно покачала головой. — Красивая, с аурой, приковывающей взгляды, в костюме, с потрясающей фигурой, проницательная бизнес-леди — умная, собранная, очаровательная и захватывающая. О, и неплохо умеет заботиться о людях. Хм… и еще отлично умеет защищать других. Она вспомнила, как Айварин вступилась, чтобы защитить ее от того мужчины. Одного этого было достаточно в качестве доказательства. — Подожди, что? Красивая? — Угу. Мевика тихо усмехнулась, на ее губах играла дразнящая улыбка. — Это все, что я могу сказать сейчас. И пока никому не рассказывай. — Погоди! Что ты имеешь в виду? Объясни толком! — Сейчас объясню, — сказала Мевика, сделав небольшой глоток воды, прежде чем поставить стакан. Она знала, что то, что она собирается открыть, определенно шокирует ее подругу. — Она — женщина. Человек, с которым я провела ночь — в ту ночь — была женщина. — Что?! Наттаринэ ахнула, ее лицо застыло в шоке. … Расставшись с подругой, Мевика села в машину и прокрутила в голове их разговор. Она воспользовалась моментом, чтобы поразмыслить — правильно ли она поступила, открывшись подруге? Она пока не могла назвать имени, но довериться тому, кому доверяешь, почувствовалось облегчением. По крайней мере, теперь она могла увидеть, как ее подруга к этому относится на самом деле. … — Просто услышать, что это женщина, уже достаточно, чтобы так сильно ее шокировать? — Конечно, я была удивлена! Я никогда не знала, что тебе нравятся женщины. Или… это что-то новое? Тебе просто интересна эта одна единственная? — Я никогда раньше об этом не задумывалась, — призналась Мевика. — Но после того, как поговорила с женщиной так, чтобы почувствовать… взаимность, все просто ощущается по-другому. Честно говоря, я чувствую себя более комфортно. — Более комфортно? Наттаринэ обдумывала эти слова. — Так это настоящая причина, по которой ты никогда раньше не встречалась с парнями всерьез? — Просто никогда не чувствовала, что это правильно. Вот почему я так долго колебалась. Я думала о том, чтобы всерьез встречаться с кем-то — чтобы представить его отцу — но никто никогда не казался подходящим человеком. — Понятно. Ну, если это действительно то, что тебе подходит, то я вообще не считаю это странным. Я просто была в шоке, потому что никогда этого не ожидала. Мы знаем друг друга так долго, и я никогда не видела, чтобы ты интересовалась женщинами. — Думаю, я просто привыкла к мысли, что женщина должна быть с мужчиной. Я никогда не задумывалась о том, что мне могут нравиться и женщины. — А эта? Она тебе нравится? — Нравится она мне или нет… Думаю, мне нужно немного больше времени. Но признаюсь, встреча с ней заставила мое сердце работать сверхурочно. — Тогда как ты вообще выжила, проведя с ней ночь наедине? Ты даже не уверена, нравится ли она тебе, и вы не вместе. Как вообще называется эта стадия? — Мне действительно нужно это объяснять? Мевика рассмеялась. — Что, если мне снова понадобится одолжить твое имя в качестве предлога? — Конечно, можешь! Выкладывай. Если ты собираешься использовать мое имя, я, по крайней мере, заслуживаю подробностей. — Я просто скажу так — ты можешь воображать все, что хочешь, о том, как далеко все зашло. Я не буду тебя останавливать. — Что? Если ты позволяешь мне думать все, что я хочу, это значит, что… — Я не знаю. Разберись сама. Мевика улыбнулась, отпивая воды, словно у нее вдруг пересохло в горле. — Я тебе не скажу. . . Прошло уже три дня с тех пор, как она в последний раз видела Айварин. Поскольку обе они занимали высокие должности в своих компаниях, их рабочие дни были переполнены, оставляя мало времени для случайных сообщений. Кроме того, они не были парой, поэтому не было необходимости разговаривать все время. И все же было странно, что такой педантичный человек, как Айварин, не выходил на связь целых три дня. Единственный раз, когда они разговаривали, был в воскресенье, когда они обменялись кратким сообщением, подтверждающим, что Мевика благополучно добралась домой. После этого — ничего. Эта мысль заставила ее инстинктивно проверить телефон. К ее удивлению, тот самый человек, о котором она думала, только что прислал ей сообщение — всего пятнадцать минут назад. — Как будто ты пропала надолго, — усмехнулась Мевика, быстро открывая сообщение. [Ай: С этой среды я каждый вечер после 9 вечера в баре, кроме четверга. На случай, если тебе захочется выпить.] Улыбка появилась на губах Мевики, когда она прочитала это. Сегодня среда, а это значит, что Айварин будет в баре сегодня вечером. Уже почти 9 вечера. Она раздумывала, стоит ли ей ехать сразу домой, так как у нее была важная встреча по поводу проекта торгов — и определенно никакого ночного пребывания на этот раз. Даже при этих условиях она не видела никаких причин не пойти. Поэтому, не раздумывая, она напечатала ответ и нажала “Отправить”. [Мейпл: Тогда забронируй мне VIP-комнату на сегодня вечером. Мне нужно немного уединения.]