Глава 13. Повседневность продолжается. Носочный кот — тоже.
5 мая 2025 г., 14:26
— Лан Ин, ты опять вытер пол пижамой? — Йосано выглянула из-за угла. — Я ж говорила — тряпкой!
— Но она же мягкая, — буркнул Лан Ин. — И к тому же, чисто.
— Так, если ещё раз кто-то вместо тряпки — одежду, я лично буду стирать вас в машинке, — пригрозила она и скрылась.
На втором этаже верещали дети.
— Операция «Кошачий барьер» активирована! — торжественно сообщил Лан Сычжуй, водружая на макет дома табличку: «Котов нет».
— Гоголь и Фёдор снова придут. Я чувствую, — заявил Цзинь Лин. — Они уже трижды возвращались за неделю.
— Не пустим. У нас есть носочный кот. — Лысик показал нечто, сделанное из носков, пуговиц, лоскутков и ложки.
— Его зовут Котоген, — уточнил Сычжуй. — Он охраняет дом. Он духовный.
— Он немного страшный, — заметила Элис.
— Но зато не ест других котов, — вздохнула Луиза Мэй Олкотт.
Кухня.
— Кто додумался варить суп из желейных мишек?! — Фицджеральд стоял у плиты, глядя в кастрюлю с подозрительно дрожащим содержимым.
— Это эксперимент, — сказал Верлен, не глядя. — Я искал глубину вкуса.
— Он её и нашёл, — хмыкнул Рембо, проходя мимо с мокрой тряпкой. — На дне кастрюли. Вместе с горелым сахаром.
Верлен хотел ответить, но Рембо швырнул в него ту же тряпку. Попал в ухо.
— Вот что бывает, когда ты не моешь полы, — буркнул он.
Гостиная.
— Этот дом — анархия, — сообщила Агата Кристи, наблюдая, как Карма прыгает по дивану с пылесосом.
— Нет, это арт-перформанс, — поправил ее Каджи. — «Пыль против власти».
— А Кью зачем в шляпе?
— Он — Великий Пылевой Лорд. Не мешай, — Карма снова прыгнул, сбив с полки вазу.
— ОДА! — закричал кто-то издалека. — У тебя дети на потолке!
— Да ладно, пусть, — отозвался Одасаку. — Главное, чтобы швабру не ели.
Во дворе.
— Ци Жун, это плохо закончится, — хмуро сказал Лан Чжань, наблюдая, как тот лепит из грязи «жертвенного кота».
— Это антигоголевская защита! Он духовный!
— Он похож на пирожок.
— Дети считают, что кот защищает их, — прошептал Фу Яо.
— Пусть будет так.
— Где сам Гоголь? — спросил Пэй Мин.
Ответ пришёл незамедлительно: из кустов вылетел ботинок. Следом — подушка. А потом голос:
— Мы просто посмотрим! Не едим, не едим! — крикнул Гоголь.
— Я за вами слежу, — донёсся голос Хуа Чэна с крыши.
Внутри.
— Всё. Хватит котов. Мы пробовали. Один сгорел. Другой исчез. Третий был съеден, — резюмировал Куникида, смахивая с карты крошки.
— Этот из носков, — вставил Ацуши. — Пусть живёт.
— Если ещё раз кто-то приведёт кота, я… — начал Куникида.
— Ты что? — спросил Дазай, появляясь с ведром попкорна.
— …уеду, — признался Куникида.
Тем временем…
Айсмен стоял у лестницы, глядя, как дети с визгом показывают ему планшет.
— Смотри! Это Айси! — Цзинь Лин ткнул пальцем. — Она злая, беловолосая, с магией! Она твоя жена!
— Ваша логика вызывает у меня физическую боль, — медленно произнёс Айсмен.
— Она в маске! И у неё плащ! Как у тебя!
— Она — злодейка, — буркнул Лан Ин.
— И красивая! — крикнул кто-то с дивана.
Айсмен вздохнул. Потом взял подушку. И метко кинул её в детей.
— Выйду подышать, — сказал он и скрылся за дверью.
Финал дня.
Котоген занял почётное место в прихожей. У него был бумажный воротник и трон из коробки.
— Может, он правда охраняет нас, — задумчиво сказал Сычжуй.
— Он охраняет ваш разум, — хмыкнул Фицджеральд.
— Или остатки нервной системы Куникиды, — пробормотал Ацуши.
— Всё, спать, — велел Фукудзава, проходя мимо. — Завтра генеральная уборка продолжается.
А в кустах у дома Фёдор и Гоголь, завернувшись в плед, обсуждали план «Носок 2.0».
