***
Рюджин вошла в подъезд с едва заметной, тёплой улыбкой на лице. После ночной поездки по городу всё казалось другим — легким, словно сердце наконец-то отпустило. Мысли были спутанны, текли рекой, не разбирая берегов, но это даже не тревожило. Рваные, обшарпанные стены подъезда, с облупившейся краской и запахом сырости, больше не вызывали отвращения — они просто стали фоном. Как будто внешний мир на мгновение утратил власть над её чувствами. Она шагнула в старенький лифт — с металлическими, покрытыми царапинами дверьми и тусклой, жёлтой лампочкой, которая мерцала, будто готовилась сгореть. Нажав на кнопку своего этажа, Рюджин прижалась спиной к холодным перилам, чувствуя, как железо пронизывает куртку. Лифт скрипел, словно с трудом поднимая себя вверх. Механический голос, хрипловатый, как у курильщика, произнёс: — Пятый этаж. Двери раскрылись. Она вышла, всё ещё удерживая в себе остаточное тепло от вечера. Этот день действительно был хорош. Впервые за долгое время ей казалось, что тревога отступила. Как будто жизнь, пусть и на секунду, позволила ей дышать. Ключ повернулся в замке с привычным щелчком. Она открыла дверь... и почувствовала, как всё снова рушится. Отец сидел на продавленном диване, словно врастая в него. В руках — банка дешёвого, едкого пива, которое воняло даже на расстоянии. Он мерзко смеялся, захлёбываясь хриплым смехом над актёрами в очередной дешёвой комедии, что орала из телевизора, разнося звуки по всей квартире. Словно по команде, свет в её глазах погас. Слёзы подступили к глазам быстро, обжигая их, как кипяток. Она смотрела на него — на этого жалкого, раздавленного мужчину, который когда-то назывался её отцом. А теперь был просто оболочкой, в которой всё человеческое вытеснил алкоголь. — Пап... — прошептала Рюджин. Тихо, почти беззвучно. Она знала — он не услышит. Он никогда не слышал. Без слов она сняла куртку и, не оборачиваясь, стремительно прошла в свою комнату. Захлопнула дверь — глухо, с отчаянием. Хотелось, чтобы этот мерзкий смех больше не отдавался эхом в её голове. Она спустилась спиной по двери, пока не оказалась на полу. Вцепилась пальцами в волосы, глядя в пустоту. Дышала часто, тяжело, судорожно, как человек, которому не хватает воздуха. И в голове, как набат, снова и снова: Блять. «Почему... Почему, когда всё становится хорошо, обязательно должно что-то всё разрушить? Почему радость не может продержаться хоть немного дольше?» — мысль звенела в голове, превращаясь в злой, тупой звон. Пальцы царапали кожу на голове, как будто пытаясь вырвать оттуда боль. Хотелось кричать, но голос застрял где-то в груди. Каждый раз, когда он пил, всё повторялось. Один и тот же ритуал: комната, тишина, приём неизбежности. Папа погибал медленно — но не один. Он тянул за собой Рюджин, как камень на дне. Тьма заполнила комнату. Только звук шоу — глухой, тупой, вонзающийся прямо в мозг — да шипение открывающейся очередной банки пива напоминали, что за стеной кто-то ещё есть. «Ну почему, пап.. ты снова... Снова... Снова...» Слёзы лились без остановки, текли по щекам, скапливались у подбородка. Она закрыла лицо ладонями, как будто хотела стереть с себя эту реальность. «Ты же обещал... снова слова впустую. Просто воздух. Просто пустота.» «Разве, чтобы унять боль, надо топить себя в литрах алкоголя?» Внутри себя Рюджин знала ответ. Но этот ответ был хуже, чем ложь. Потому что он был настоящим. Каждый справляется с болью по-своему. Но не каждый выбирает путь, который калечит других.***
Отец лежал, погружённый в пьяный, тяжёлый сон. Рюджин даже не стала тормозить — просто на цыпочках прошмыгнула в коридор. Там легче дышалось. Улица казалась единственным местом, где мысли можно было хоть немного привести в порядок. Она сорвала с вешалки старую куртку, резким движением натянула её на плечи. Нащупала в кармане ключи — металл холодно кольнул пальцы. Щёлк — один оборот. Щёлк — второй. Дверь захлопнулась. Она двинулась по этажу. Стены были разрисованы свежими граффити — какие-то неоновые уродства и очередные «произведения» в виде хуя. Рюджин фыркнула, качнув головой, и спустилась по лестнице. Но на пролёте собралась толпа подростков. Шум, перегар, хриплый смех. Её плечи машинально напряглись. Не дожидаясь, пока её заметят, она резко развернулась и поднялась обратно. На следующем этаже вызвала лифт. С этими ребятами разговор мог закончиться кровью, а сегодня у неё не было ни сил, ни желания на это. На улице было по-зимнему свежо. Рюджин вдохнула морозный воздух, будто смывая внутреннюю тяжесть. Луна выглядывала сквозь тяжёлые облака, отбрасывая серебристый свет на заснеженный двор. В одной руке она сжимала мятую пачку сигарет, другой — вытаскивала из кармана спутанные проводные наушники. Тугие узлы, как отражение её собственного состояния, не поддавались сразу. Вдруг она услышала хруст снега за спиной. Это была не она — Рюджин стояла неподвижно. Она медленно обернулась. К ней приближался незнакомый парень. — Шин Рюджин? — голос его был ровный, спокойный, с лёгкой насмешкой. Она подняла голову, чуть прищурилась и скептически изогнула бровь. — Верно… А вы, собственно, кто? — голос её прозвучал тише, чем она хотела. Робкий, но не сломленный. Парень усмехнулся, доставая сигарету и чиркая зажигалкой. — Смерть, — бросил он и прикурил. — Ли Минхо. Участник Кровавой Банды. — О как, — пробормотала Рюджин, стараясь сохранить хладнокровие. Она глубоко вздохнула — словно холодный воздух мог приглушить вспышку тревоги. — И что, собственно… поговорить хотели? — Просто решил поболтать с тобой. Не каждый день к нам приезжают новенькие, знаешь ли, — он выпустил дым, ухмыляясь, словно рассказывая старую байку. — Хочешь, расскажу, как я познакомился с Джисоном? И как он оказался в нашей банде? — Джисон?.. — переспросила она с лёгким удивлением. — Угу. Мой лучший друг. Ну, точнее, я его так называю. А вот он меня – не особо. — Минхо на миг опустил взгляд, потом снова вскинул глаза. — Интересно будет, если расскажу? Рюджин кивнула. Быстро. Ей казалось, что если она замешкается — потеряет нить. Минхо начал. — Всё началось просто. Иду я как-то в магазин. Обычный вечер. Вижу — паренька валят. Бьют так, что только хрустит. А я, тогда ещё не такой смелый был. Прошёл мимо. Побоялся, что мне тоже прилетит. Возвращаюсь, а он сидит на качелях. Один. Плечи дрожат. Всхлипывает так, что у меня внутри что-то оборвалось. Я подошёл... Воспоминание. Глазами Минхо. Мокрые качели скрипели под тихими рыданиями. Тонкий, измождённый парень сидел, сжавшись в комок. Ли Минхо медленно подошёл, осторожно коснулся его плеча. Тот вздрогнул, поднял заплаканное лицо. Красные глаза, нос, губы – всё распухло от слёз. — Пацан… Ты как? — голос у Минхо дрожал, будто ему самому хотелось заплакать. Он сглотнул ком в горле. — Да никак, — отрезал парень на повышенных тонах, грубо вытирая слёзы рукавом худи. — Хожу один. Никто в группировки не берёт – дохлый я, говорят. А эти ублюдки только и ждут момента, чтоб избить. Денег требуют, слежку устраивают... — Ясно тогда уж, Минхо я. Ли Минхо. А ты? — Джисон. Хан Джисон. — Пойдём к нам. В Пасифис. — Минхо поставил пакет с продуктами на мокрый асфальт и впервые за долгое время улыбнулся по-настоящему. — Я правая рука лидера, думаю, она не будет против. — Ну… может, и стоит попробовать. Хватит уже постоянно обрабатывать эти ебучие раны… — Джисон попытался улыбнуться в ответ. Получилось криво, но по-настоящему. Настоящее время — Сейчас он с Хёнджином очень близок. Я хотел бы быть ему тем же, но... похоже, не в этой жизни. — Минхо поднял голову к небу. Его голос срывался, он старался сдержать слёзы. — Нечётные числа — всегда беда. В группировках, в жизни. Один всегда остаётся лишним. Рюджин смотрела на него. Что-то внутри кольнуло. — Ты ещё найдёшь своего человека. Может, Джисону и ближе Хёнджин, но ты — добрый. Это видно. — Она попыталась улыбнуться, засовывая обратно в карман куртки наушники. — Кстати, Пасифис — это было старое название вашей банды? — спросила она. — Ага, — кивнул Минхо, направляясь к мусорке, чтобы выбросить окурок. — Ты, кстати, чего сюда переехала? — А я… я оказалась здесь, потому что отец переехал. Говорил, работа ближе. И обещал, что это временно. Но я не думала, что район окажется... таким. — Тебе даже повезло. Не всех сразу берут в группировку. Тут иногда дискотеки проходят. Завтра, например, будет. Вечером. — Он снова оказался рядом. — Придёшь? — Я даже не знаю, куда идти и в какую сторону двигаться. — Ян тебе всё покажет. Он толковый. — У меня... — тихо произнесла Рюджин, глядя в снег, — завтра много дел. Скорее всего, не смогу. Минхо усмехнулся. В его взгляде — ирония, но без злости. Он посмотрел на неё, потом — на лежащий под фонарями снег, искрящийся, как стекло. — Ясно. — Он немного замолчал, потом вдруг спросил: — Хочешь узнать побольше о Хван Йеджи? Рюджин прищурилась. — Зачем? Минхо усмехнулся уголком рта, щёлкнув пальцами, как бы отгоняя напряжение: — Проверял тебя. Вдруг ты из тех, кто любит совать свой нос куда не просят. И в этот момент ей показалось, что простой вопрос — спас ей жизнь.***
Рюджин сидела на кровати, обхватив колени руками, и молча смотрела в потолок, где плясали тусклые тени от уличного фонаря. Комната была окутана тишиной, нарушаемой только глухим тиканием старых настенных часов. Внутри — пустота. Словно она стала частью этого потолка: такой же холодной, неподвижной, безжизненной. И вдруг... Хлопнула дверь. Резко, как выстрел. Отец ворвался в комнату, шатаясь, с ремнём в руке. От него несло перегаром, крепким и противным, будто сам воздух в комнате пропитался этой зловонной, едкой смесью злости и спирта. — Снова курила? Курила, да? — заорал он так громко, будто хотел перекричать весь мир. Голос его был сорван, хрипел, словно рвался наружу вместе с болью, которую он прятал под слоями бутылок. — Сюда быстро вываливай, дрянь! Рюджин вздрогнула. — Что? — прошептала она, будто не веря, что всё это происходит снова. Страх резко сжал её грудь, дыхание сбилось, разум начал тонуть в панике. — Ты прекрасно меня слышала, быстро, блять! — продолжал он с пеной у рта, — Ты решила меня ослушаться? Ты виновата в смерти матери, а теперь и себя хочешь угробить? Дрянь! Тварь! Он подходил всё ближе, будто волк, преследующий добычу. Его рука поднялась, ремень дрожал в воздухе. Он замахнулся. Шин резко села на кровати, тяжело дыша. Пот капал со лба, сердце билось, как барабан в глухой тишине ночи. Комната озарялась холодным светом полной луны, пробивавшимся сквозь тонкие занавески. Всё было на своих местах — темно, тихо, знакомо. Она снова здесь. В реальности. И всё же не до конца. Из соседней комнаты доносился тяжёлый, прерывистый храп отца. Дом спал. Но не она. «Почему я всё ещё вижу это? Четыре месяца. Четыре месяца кошмара. Я ведь не виновата… или всё же?» Мысли лезли в голову, будто чёрные вороны, царапая её изнутри. Не давали дышать. Она сжала в кулаке край одеяла, будто пытаясь удержаться за остатки спокойствия. Телефон на полу завибрировал, подсветив потолок слабым светом. «Новая заявка в друзья: Ли Черён.» Рюджин прищурилась, потянулась за телефоном и разблокировала экран. — Это ещё кто?.. Откуда они вообще находят мой ВК? — пробормотала она, листая профиль. Фото, статус, общие друзья. — А, ясно… Кровавая Банда. — Она фыркнула и проигнорировала И тут взгляд упал чуть ниже. «Новая заявка в друзья: Хван Йеджи.» Рюджин нахмурилась. — У них что, группировка по выслеживанию людей? — прошептала она, закатив глаза. Телефон снова лег на пол. Комната погрузилась в полумрак. Тишина. Только гул в ушах и бешено стучащее сердце. А снаружи — луна. Такая же холодная, как и всё, что сейчас было внутри неё.***
Перед школой Рюджин зашла в маленькую кофейню на углу, спасаясь от ледяного ветра и утренней хандры. Впереди её ждал тяжёлый учебный день, и единственным спасением казался горячий кофе. Звон колокольчика над дверью прозвучал слишком громко, отчего девушка непроизвольно вздрогнула. У самой стойки стоял Хаён — прямая осанка, напряжённые плечи. Его взгляд то и дело скользил по отражениям в витринах, как будто он чувствовал чей-то взгляд за спиной. Рюджин невольно насторожилась: сердце екнуло, будто её саму вот-вот кто-то ударит — метафорически или буквально. В груди сжалось от тревоги. Она чуть слышно вздохнула, отгоняя мрачные мысли, и сделала шаг вперёд. — Мне, пожалуйста, мокачино… и добавьте карамельный сироп, — проговорила она, стараясь звучать уверенно, доставая из кошелька карту. Бариста, молодая девушка с мягкой улыбкой и в зелёном фартуке, кивнула и подвинула терминал ближе. Рюджин поднесла карточку. Одобрительный сигнал — и внутри неё чуть полегчало. Маленькая победа. — Ваше имя? — спросила бариста, поднимая на неё взгляд. — Рюджин, — произнесла она, натянуто улыбнувшись. Получив кивок в ответ, Рюджин прошла к свободному столику у окна. Села, выпрямив спину, и машинально разблокировала телефон. Пальцы скользили по экрану, листая ленту соцсетей, но мысли блуждали где-то далеко. За окном светило низкое зимнее солнце — его лучи прорывались сквозь стекло, золотя её лицо и пряди волос. Снег за заборчиком лежал ровным белым ковром, а дорожка к кафе была тщательно расчищена. Кто-то позаботился об этом рано утром. Забота для всех — как символ простого человеческого старания. Не успела она заметить, как напротив сел Бан Чан. Его появление было почти бесшумным, как у кота. — Ну как живётся? — с лёгкой усмешкой произнёс он, разминая плечи и зевая. Рюджин даже не подняла глаз. — Нормально, — коротко ответила она, делая вид, что увлечена телефоном. Чан хмыкнул. — Сегодня вечером выходи. Ждать тебя будем, — пробормотал он, вяло потянувшись, и направился за своим заказом. Запах горького, крепкого американо разошёлся по помещению. Рюджин поняла: это его любимый напиток — бодрит и помогает включиться в день, особенно после короткого сна. Девушка встала и направилась к стойке. — Мокачино с карамельным сиропом для Рюджин! — раздался звонкий голос баристы. Она подошла, взяла картонный стакан и поспешила к выходу, сжимая тёплый напиток в ладонях, будто он мог растопить не только замёрзшие пальцы, но и утреннюю тревогу. У двери она увидела знакомые силуэты за стеклом — и сердце вновь кольнуло. — Господи, только не они… — прошептала она себе под нос и, прежде чем выйти, сделала глоток.