В чужих объятиях

За окном уже светало. Серые полосы утреннего света пробивались сквозь шторы, смешиваясь с тенями на стенах. Дождь стих, оставив после себя только тихие капли, падающие с карниза. Кейтлин лежала на спине, пристально глядя в потолок. Ее дыхание уже успокоилось, но в груди оставалась тяжесть — словно камень, который она проглотила и теперь не могла избавиться от него. Мэдди спала рядом, ее рыжие волосы раскинулись по подушке, губы слегка приоткрыты. В холодном свете утра она казалась почти невинной. Почти. Кейтлин медленно поднялась, стараясь не разбудить ее. Простыня соскользнула с ее плеч, обнажая синяки на бедрах — следы слишком крепких пальцев. Она сжала зубы, ощущая, как стыд поднимается по горлу горячей волной. "Что я наделала?" Она подошла к окну, оперлась лбом о холодное стекло. Город просыпался. Где-то там, за стенами особняка, Пилтовер готовился к войне. Где-то там, в темных переулках Нижнего города, возможно, еще жила Вай. А она... Она провела ночь в чужих объятиях. За спиной раздалось шуршание простыней. — Уже уходишь? — голос Мэдди был хриплым от сна, но в нем уже чувствовалась привычная насмешка. Кейтлин не обернулась. — У меня есть обязанности. — Ах да, — Мэдди потянулась, зевнула. — Наш новый генерал такой ответственный. Кейтлин сжала кулаки. — Это не повторится. Тишина. Потом — мягкий смех. — Конечно, — Мэдди встала, ее голые ступни бесшумно коснулись пола. — Ты будешь говорить так до следующего раза. Кейтлин резко обернулась, готовая бросить обвинение, но слова застряли у нее в горле.  Мэдди стояла перед ней — не с холодной усмешкой, а с тихой грустью в глазах. Её пальцы нервно перебирали край собственной рубашки, которую она накинула на плечи.  — Прости, — прошептала она, и в её голосе не было привычной язвительности. — Я не хотела... чтобы всё так вышло.  Кейтлин замерла. Она ожидала насмешки, игры, но не этого — не искренности.  — Почему ты так говоришь? — спросила она осторожно.  Мэдди опустила взгляд.  — Потому что вижу, как тебе больно. И знаю, что я — лишь временное отвлечение.  Она подошла ближе, но не с привычной уверенностью, а с какой-то неуверенной осторожностью, будто боялась, что Кейтлин оттолкнет её.  — Я не хочу быть тем, кто делает тебе ещё хуже.  Кейтлин почувствовала, как что-то сжимается у неё в груди. Она привыкла видеть Мэдди уверенной, соблазняющей, но не... уязвимой.  — Тогда зачем ты...?  Мэдди медленно покачала головой.  — Потому что ты позволяешь себе чувствовать только тогда, когда теряешь контроль. — Она осторожно коснулась руки Кейтлин. — И я... я просто хотела, чтобы ты хоть на минуту перестала страдать.  Кейтлин не отвела руку.  — Ты не обязана меня жалеть.  — Это не жалость.  Тишина.  За окном первые лучи солнца коснулись крыш Пилтовера.  Мэдди вздохнула и отошла, начиная собирать свои вещи.  — Я уйду, если хочешь.  Кейтлин не ответила сразу. Она смотрела, как свет за окном становится ярче, и думала о том, что, возможно, Мэдди — единственный человек, который видит её настоящую.  Не шерифа. Не генерала.  Просто Кейтлин.  — Останься, — наконец сказала она тихо.  Мэдди остановилась.  — Ты уверена?  — Нет.  И в этом была правда.  Но сегодня утром, в этом хрупком перемирии между ночью и днём, между долгом и желанием...  Этого было достаточно.

***

Кейтлин стояла у зеркала, застегивая мундир генерала. На ее шее алел свежий след от вчерашних поцелуев. "Это ошибка", — шептал ей разум. "Но почему тогда так спокойно на душе?" За дверью раздались шаги. Мэдди вошла, держа в руках две чашки дымящегося кофе. — Ты не спала, — заметила она, изучая темные круги под глазами Кейтлин. — Отчеты, — соврала та, принимая чашку. Пальцы их соприкоснулись, и Кейтлин не смогла сдержать легкую дрожь. Мэдди улыбнулась, но в ее глазах читалось беспокойство. — Сегодня совет. Амбесса требует отчета о подготовке войск. Кейтлин поморщилась. — Она может подождать. — Не может. — Мэдди неожиданно сжала ее руку. — Она... Она догадывается, что между нами что-то есть. Ледяная волна пробежала по спине Кейтлин. — Ты ей сказала? — Нет. Но она не глупа. В коридоре раздались шаги. Они обе замерли. — Генерал Кирамман? — голос адъютанта за дверью. — Амбесса ждет вас. Мэдди быстро отошла, ее лицо снова стало непроницаемым. — Иди. Я... Я приду позже. Кейтлин шагала по мраморным коридорам, её каблуки отчётливо стучали по плитке. В голове звучал голос Мэдди: "Она догадывается". — Генерал! — адъютант догонял её, запыхавшись. — Сообщение из Нижнего города. Говорят, видели ту... девушку с розовыми волосами. Она жива. Кейтлин остановилась как вкопанная. Сердце бешено заколотилось. — Где? — В Старых шахтах. Но, генерал... Там замечены и наши разведчики. Если она там... Она поняла без слов. Если Вай обнаружат солдаты Пилтовера, её схватят. — Отозвать патрули. Лично моим приказом. Адъютант заколебался. — Но Амбесса... — Сейчас я отдаю приказы! — её голос прозвучал резче, чем она планировала. Повернув за угол, она буквально столкнулась с Амбессой. Холодные глаза правительницы Ноксуса изучали её с неприкрытым интересом. — Генерал Кирамман. Как... своевременно.