Желание

«Черная Цапля» бодро неслась по спокойной глади реки, увлекаемая неведомой силой. Элис сидела у руля на корме, лишь изредка поворачивая его, когда течение слишком сильно сносило ладью от центра реки. Марк дремал неподалёку от сумок с едой. На его щеках всё ещё виднелись крошки от сухарей. Канако же сидела на носу корабля, задумчиво рассматривая водную гладь. Выставив руку за борт, она тут же создала рядом с боротом небольшой шлейф устремившихся к её ладони потоков воды. Она рассматривала их переливы, всё еще пытаясь осмыслить слова, которые произнёс тогда Оракул… – Элис, а всё-таки чем плох для нас тёмный мир? – наконец спросила она, повернувшись лицом к подруге. Та вздохнула и прикрыла глаза. – Ну начнём с простого – он ограничен, и, судя по всему, довольно мал. В нём ты быстро окажешься взаперти, словно птица в клетке. – Но разве это не разумная цена за… Бессмертие? – Канако пристально смотрела на Элис, – Я понимаю, к чему ты клонишь, дорогая. Поверь, я тоже хотела бы, чтобы у Августа всё было хорошо. Потерять его однажды… Нет, я даже думать об этом не хочу… – Элис покачала головой – Но есть и причина, куда более серьёзная… – Ноэль говорила нам с Эстер, что тёмные миры несут угрозу нашему. Что-то про конец света, ужасных монстров… Но с чего мы решили, что это правда, а? – Канако отвела взгляд и посмотрела в мерцающую голубым светом водную гладь. – Знаешь, Канако, если бы утром кто-то сказал про то, что мы будем путешествовать по параллельному измерению в образах наших героев из игры и сражаться с монстрами, то я бы в ответ покрутил пальцем у виска! – Неожиданно присоединился к разговору Марк, присев на дне ладьи, – если всё остальное правда, то почему именно эта часть, самая важная, казалось бы, должна быть ложью? – А вдруг Ноэль специально что-то умолчала? – Канако снова посмотрела на друзей. – Тогда почему её отец не в тёмном мире? – Ответила Элис, – Если бы всё было так прекрасно, ты думаешь, она бы не попыталась? – Я… Я не знаю… – Канако отвернулась и быстро утерла выпавшую из глаза слезу. – я просто хочу верить в то, что есть хоть какой-то способ спасти Августа, понимаешь? А этот мир… Он мог бы быть тем самым чудесным спасением, понимаете? – Понимаем, дорогая. Но разве Мистер Айсвинг не занимается поиском гораздо более логичного решения прямо сейчас? – Элис прошла через весь корабль и села рядом с подругой. Марк, быстро поднялся и сел с другой стороны. Канако, неспособная больше прятать от них свои эмоции, расплакалась, уткнувшись в ладони. – Сколько он этим уже занят, а ничего до сих не произошло! А если лекарства нет вовсе?! Эстер сказала, что их папа вообще не появлялся дома почти два месяца, что он буквально живёт на работе. И ничего! Столько усилий! А где результат?! А Августу всё хуже. Когда мы последний раз виделись, он ещё ходил по дому, а теперь вон со слов Эсти, он даже встать с кровати не может! – слезы Канако ручейками стекали по тёмной шерсти, падая на темные доски. Элис снова обняла её, накрыв своим плащом. Марк же осторожно погладил её по плечу. – А с другой стороны каждая потраченная минута приближает результат. Вдруг осталось совсем немного? – сказал Он, сняв шляпу и положив её на скамью рядом, а затем, достав платок, который утром тётя заботливо оставила в нагрудном кармане его рубашки, передал его Элис. Та спешно вытирала им тоненькие темные капли, выбегавшие из-под краёв ладоней Канако. – Да даже если так… Это снова лишь надежды, понимаете? Решение нужно прямо сейчас! И Эстер говорила то же самое! Я уверена – именно она и подтолкнула Августа открыть тёмный мир ради своего спасения. Он дорог ей как никто и ради него она готова была пожертвовать всем миром! – Но единственно правильное решение, тем не менее, находится в руках мистера Айсвинга, Канако. Иначе за такую же надежду мы рискуем отдать даже больше, как бы больно это не звучало… – Даже если вы правы… – Канако подняла заплаканные глаза и посмотрела на друзей, – Вы может, сможете заглушить мою боль, возможно даже убедить в том, что мир не стоит одной жизни и… все остальное… – Она снова заплакала, – но мы никогда не переубедим в этом Эстер! Если она решилась сделать это, то значит, она всё взвесила и готова к последствиям. – С чего ты так решила? – спросил Марк, – Эстер ведь всегда последовательна и логична, ей несвойственно совершать действия, которые не приведут к ожидаемому в любом из случаев! – Вот именно! А теперь представь, в каком она отчаянье, если решилась на такое! – Канако снова уткнулась в мокрые от слёз ладони под тяжелый вздох Элис. Она понимала, что Канако говорит абсолютную правду. – Я не хочу терять никого из них! И если что-то случится и с Эстер, то я точно не переживу! – Я уверена, Мистер Айсвинг найдёт решение. Мы с Марком прекрасно понимаем и разделяем то, что вы с Эстер чувствуете. Все наши надежды и мечты сейчас с вами, дорогая. Август справится. Айсвинги найдут выход. Мы все сможем это преодолеть… – Голос Элис зазвучал так уверенно, как никогда. Она тихонько погладила подругу по щеке. – Я просто хочу, чтобы Август жил. Это – моё единственное желание, – тихо произнесла Канако. – И мое тоже, – тут же произнёс Марк, опережая даже мысли Элис, – а тётя говорила, что когда множество людей и монстров желают одного и того же, это просто не может не сбыться! И я тоже уверен, что доктор Айсвинг близок к решению! Уж с его-то талантами не может быть иначе! Вспомни, как он Кловера на ноги поставил. Уверен, ему и это по силам! Канако притихла. Элис продолжала гладить её по щеке, пока она наконец не подняла голову. В её глазах сверкнула искорка надежды. – Спасибо вам, родные. Я всех вас люблю. И Августа с Эстер тоже… Очень хочу увидеть их поскорее. Может, Эстер и не согласится сразу, но я уверена, что мы придумаем решение. Как всегда – Вместе! – Голос Канако наполнился слабой уверенностью. Эхом он разнёсся вокруг, волнами отскакивая от воды и унося её слова в глухой тёмный лес. «Решение… Вместе!» – прошептал лес в ответ.