Очень назойливая журналистка

Золотистые лучи зимнего солнца едва успели коснуться башен Хогвартса, когда Рита Скитер уже сидела за столом в Большом зале, расставляя свои журналистские принадлежности с педантичной точностью. Её изумрудное перо лежало ровно под углом 45 градусов к краю стола, блокнот для записей был открыт на чистой странице, а чернильница с самонаполняющимися чернилами "Ядовито-зелёный дракон" занимала строго отведённое ей место. Рита взглянула на часы - 8:17 утра. До объявленного матча оставалось ещё шесть с лишним часов, но она уже чувствовала знакомое журналистское возбуждение. Её пальцы нервно постукивали по столу, когда она мысленно составляла план освещения события. —Гриффиндор против Дурмстранга... - думала она, - Это должно быть зрелищно. Особенно если этот упрямый болгарин не будет держать себя в руках. Её размышления прервал громкий шепот за соседним столом. Группа первокурсников Гриффиндора с восторгом обсуждала предстоящий матч. —Говорят, Крам может лететь со скоростью 150 миль в час! - восторженно говорил рыжеволосый мальчуган. —А Поттер в прошлом году сделал пике с высоты 50 футов! - добавил его товарищ. Рита не смогла сдержать снисходительной улыбки. "Ах, наивность юности..." - подумала она, поправляя очки. В этот момент дверь Большого зала распахнулась, и в помещение вошёл сам объект обсуждения.

***

Виктор Крам выглядел необычно бодрым для столь раннего часа. Его тёмные волосы были слегка взъерошены, как будто он только что встал с постели, но глаза горели привычной для спортсмена целеустремлённостью. Заметия Риту, он направился прямо к ней, игнорируя приглашающие жесты своих однокурсников. — Приятно видеть, что ты не проспала самое важное событие месяца, - произнёс он, садясь напротив. Его голос звучал хрипловато, но в нём явственно слышались нотки добродушного подтрунивания. Рита подняла бровь: — Я всегда просыпаюсь ради сенсаций, Крам. А учитывая твою склонность к драматизму, сегодняшний матч обещает быть именно таким. Виктор налил себе чашку крепкого чёрного кофе, не спеша размешивая в нём три куска сахара. —Ты всё ещё злишься из-за того инцидента на тренировке? - спросил он, пристально глядя на неё через пар. —Я не злюсь, - возразила Рита, - Я просто отмечаю для себя, что твоё понимание правил квиддича примерно такое же гибкое, как у этого несчастного плюща на стене. - Она кивнула в сторону растения, которое действительно выглядело довольно жалко. Виктор рассмеялся - низкий, грудной смех, который заставил нескольких первокурсниц за соседним столом покраснеть. — Тогда сегодня я постараюсь играть по правилам. Хотя...- Он наклонился ближе, и Рита уловила лёгкий аромат соснового мыла, смешанный с чем-то неуловимо мужским. —...без небольшого риска игра теряет весь смысл, не так ли? Рита открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в зал ворвалась группа гриффиндорцев во главе с Гарри Поттером. Их оживлённые голоса и смех разнеслись по всему помещению. –Кажется, твои соперники в прекрасной форме, - заметила Рита, наблюдая, как Поттер что-то оживлённо объясняет своим товарищам по команде, размахивая руками. Виктор лишь пожал плечами: —Пусть наслаждаются моментом. Через несколько часов их настроение может измениться. К полудню стадион квиддича уже начал заполняться зрителями. Несмотря на холодную декабрьскую погоду, трибуны постепенно приобретали пёстрый вид - зелёные и серебряные шарфы сливались с алыми и золотыми, создавая живописную мозаику. Рита обустраивала свою пресс-ложу с особой тщательностью. Она расставила блокноты, проверила запас перьев и даже принесла небольшой термос с горячим шоколадом - на случай, если мороз усилится. Её внимание привлекла небольшая коробочка, лежавшая на стуле. Внутри оказался волшебный бинокль с гравировкой: "Чтобы ты ничего не пропустила. В.К." —Наглец, - пробормотала Рита, но всё же примерила бинокль. Качество изображения было превосходным - она могла разглядеть каждую морщинку на лице судьи, готовившегося к матчу на противоположной стороне поля. Внизу, на поле, команды начали разминку. Гриффиндорцы выглядели сплочённой группой - они перебрасывались мячом, синхронно выполняя упражнения. Дурмстрангцы, напротив, вели себя более индивидуально - каждый сосредоточился на своей подготовке. Виктор выделялся даже среди своих товарищей. Его мощные взмахи мётлы при подъёме в воздух заставляли снежную пыль кружиться вокруг него, создавая почти мистическую ауру. Рита невольно задержала на нём взгляд дольше, чем предполагалось. —Что, Скитер, уже выбираешь лучший ракурс для своей разгромной статьи? - раздался знакомый голос. Гермиона Грейнджер стояла рядом, скрестив руки на груди. Рита плавно повернулась к ней: —Ах, если это не наша маленькая всезнайка. Пришла поддержать своего... кого именно? Поттера? Уизли? Или, может быть, того болгарина, который сводит тебя с ума? Гермиона покраснела: —Я здесь, чтобы поддержать свою команду. В отличие от тебя, я не делаю различий между игроками. –Как трогательно, - усмехнулась Рита. - Но не волнуйся, дорогая, я обязательно упомяну в статье, как ты переживала.

***

Ровно в три часа пополудни судья поднял свисток, и матч начался. Команды взмыли в воздух под рёв трибун. Первые минуты прошли в разведке - обе команды осторожно изучали тактику противника. Рита быстро заполняла страницу за страницей, её перо летало по пергаменту:

"Дурмстранг начинает агрессивно, но Гриффиндор держит оборону... Уизли, кажется, наконец научился ловить..."

Внезапно толпа взорвалась криками - Виктор Крам сделал резкий рывок вперёд, почти столкнувшись с Гарри Поттером. Судья засвистел, назначая штрафной удар в пользу Гриффиндора. —Фол! - воскликнула Рита, записывая. - Крам явно переоценил свои возможности... Но Виктор, пролетая мимо пресс-ложи, лишь ухмыльнулся и сделал ей едва заметный подмигивающий жест. Рита нахмурилась, но не смогла сдержать лёгкой улыбки.

***

К середине матча напряжение достигло предела. Счёт был равным, а снитч всё не показывался. Рита заметила, как Виктор начал использовать необычную тактику - он летел не прямо, а совершал сложные манёвры, будто рисуя в воздухе невидимые узоры. —Что он задумал?.. - прошептала Рита, неосознанно привстав с места. И вдруг - золотая вспышка! Снитч появился прямо над центром поля. Гарри и Виктор одновременно ринулись вниз. Их мётлы почти соприкасались, лица были искажены напряжением... Толпа замерла. Даже комментатор замолчал. Казалось, время остановилось. И вот - Виктор резко выпрямился, его рука взметнулась вверх... и сжалась в кулак. Когда он разжал пальцы, золотое крылышко слабо трепыхнулось на его ладони. Стадион взорвался овациями.

***

Рита пробиралась через толпу празднующих дурмстрангцев, пытаясь добраться до раздевалки. Её блокнот был полон записей, но чего-то не хватало... Личных впечатлений, может быть? Она нашла Виктора у выхода со стадиона. Он стоял, опершись о стену, всё ещё запыхавшийся после игры. Его волосы были мокрыми от пота, а форма в пятнах грязи. —Ну что, журналистка, - устало улыбнулся он, - довольна представлением?" Рита неожиданно почувствовала странное тепло в груди. —Ты мог бы обойтись без того фола в первом тайме, - сказала она, стараясь, чтобы голос звучал строго. Виктор рассмеялся: —Но тогда у тебя не было бы драмы для статьи. Они стояли молча несколько мгновений, пока вокруг них кружились снежинки, медленно опускаясь на замёрзшую землю. —Знаешь что, - неожиданно сказала Рита, - я, пожалуй, упомяну в статье, что ты не такой уж плохой игрок. Для дурмстрангца. Виктор приподнял бровь: –Это комплимент? —Не надейся, - ответила Рита, но её глаза смеялись. Она развернулась и пошла прочь, чувствуя на спине его взгляд. В кармане её мантии лежал черновик статьи, где после сухих фактов матча стояла фраза: –Иногда даже у самых упрямых игроков бывают моменты... почти волшебные.

Но это, конечно, ещё предстояло отредактировать.