Глава третья: Игла
24 апреля 2025 г., 19:45
Прощание с Джоном было самым тяжёлым.
Он уезжал рано утром, когда солнце ещё не успело пробиться сквозь серое небо. Снег всё ещё лежал между камнями двора, припорошив дорожки. Арья выскользнула из комнаты, натянув тёплый плащ с меховым воротом, и почти бегом добежала до конюшни, где Джон оседлывал своего коня. Рядом уже стояли люди из Ночного Дозора — мрачные, молчаливые. Среди них был Бенджен Старк, дядя.
— Джон! — Арья остановилась, запыхавшись. — Подожди!
Он повернулся. Его лицо озарилось тенью улыбки.
— Я знал, что ты придёшь.
Она подошла ближе. И только теперь заметила — у него за поясом висит небольшой свёрток, туго перевязанный кожаным ремешком. Он достал его и протянул Арье.
— Это тебе, — сказал он тихо. — Подарок. Настоящий.
Арья сжала свёрток в руках. Развязала. Внутри лежал тонкий, лёгкий меч. Лезвие сверкало, рукоять была из тёмного дерева, простая, без украшений.
— Это… для меня? — прошептала она, потрясённая.
— Да. Назвал его Игла. Подумал, подойдёт тебе.
Она смотрела на меч, не веря глазам. Ни платье, ни ленты, ни кольца, — этот подарок был лучше всего на свете.
— Спасибо, — прошептала она. — Я буду беречь его.
Джон положил ладонь ей на плечо.
— Обещай мне, что не позволишь им заставить тебя стать тем, кем ты не хочешь быть.
— Обещаю, — прошептала она. — А ты… не замерзни там, за Стеной.
— Я постараюсь, — усмехнулся он. — А ты — не теряй себя.
Он обнял её. Долго, крепко, как тогда, у стены. Она впилась пальцами в его плащ, стараясь не заплакать.
Когда он уехал, Арья стояла одна, с мечом в руке, среди пустеющего двора. Снег начал падать вновь, мелкий, колючий. Она смотрела ему вслед, пока не скрылись последние силуэты всадников.
Позже она прятала Иглу в сундуке, под одеждой. Она знала — если мать узнает, отнимет. Скажет, что мечи — не для девочек. Что ей нужно шить, петь, улыбаться. Но Арья уже сделала свой выбор.
---
Когда отец согласился стать Десницей, началась подготовка к отъезду. Катилин была бледна, но держалась. Санса сияла от восторга. Арья — молчала. Джона не было, Роба — оставляли в Винтерфелле. Даже Бран, хоть и младше, — был весел, ведь ему пообещали показать королевский турнир. А Арья чувствовала только пустоту.
.
