Лакмус

      Лололошка вышел из библиотеки, постепенно наращивая темп шагов, пока наконец не сорвался на бег. Вечерний кампус встречал его прохладой и тишиной. Где-то вдалеке разве что щёлкали фонари и иногда слышались глухие шаги студентов, возвращающихся в общежития. Он старался не глядеть по сторонам. Было тревожно. Будто сейчас его кто-то поймает за руку, назовет больным фриком, который в переодевашки играет, застыдит на весь универ и Эграсса обязательно узнает об этом маскараде и точно не захочет контактировать с ним больше ни-ког-да. Он остановился только у скамейки за корпусом, в тени, тут же с размаху ударяя по ней кулаком. Костяшки покраснели, тупая боль немного отрезвила. Он уткнулся лицом в ладони и выдохнул, пока сердце всё ещё бешено стучало. Придурок. Так спалиться мог только он. Черт бы побрал свой длинный язык, поэтому Лололошка предпочитал иногда вообще тупо молчать. Чтобы проблем самому себе на создать. Потому что идиот. Он в спешке достал телефон, руки дрожали, пока он листал список чатов, находя наконец Джона. Ло: Мне кажется, я спалился. Я сказал лишнего, не то тчобы критично, но Эграссу это смутило. Типа…это кое-что, что не очень естественно звучало бы от тебя…ну и формулировка была… Он не дописал, отправляя вообщение в таком видел. Пауза. Потом добавил еще: Ло: В общем, я его попытался поддержать. Ответ пришёл молниеносно, как будто Джон просто сидел и ждал. Джон: Эй, неужели поддержка от меня звучит так уж неестественно?! А как же все те моменты, когда бедный маленький Лололошка плакался мне? Ло: Джон, давай без этого… Ответь. Вы часто так…сидите? Джон: Надеюсь, ты не собираешься делать из этого очередную трилогию про нашу с ним любовь. Ло: Не буду. Просто…ладно. Неважно. Джон: Ну и? Ты хочешь, чтобы я пожалел тебя? Ло: Ты сам предложил этот идиотский план. Джон: У тебя своя голова на плечах есть. Мог и отказаться. Да, и думаю план шёл неплохо, пока ты не начал…быть собой. Ло: Издеваешься или насмехаешься? Джон: Зачем выбирать? Ло: Иди к чертую Джон: Ой как грубо. Мог бы и спасибо сказать, за то, что я вообще с этим всем возился! Лололошка стиснул челюсти. Ло: Спасибо, Джон. Джон: Ой как неискренне. Ло: Правда, спасибо. Искренне… Очередная пауза. Потом — последнее сообщение от Джона: Джон: Не плачь только. Я ж не смогу утешить — слишком далеко. Лололошка закрыл чат, фыркнув, пролистал еще пару конатктов находя чат с Вальдхаром. Ло: Занят? На аватарке с мультяшным медведем загорелась отметка «оналйн». Вальд (должен сотку): Смотря для чего спрашиваешь. Если мне не понравится, то занят. Ло: Я тут вляпался немного в странную авантюру. Вальд (должен сотку): Если ты снова в ментовке, я туда не потащусь! Лололошка закатил глаза. Кто бы говорил. Ло: Я у универа. Вальд (должен сотку): Это связано с Эграссой? Ло: Да. Связано. Вальд (должен сотку): Так. Достаю штаны помощнее. Где мы встречаемся? Ло: Автомат с кофе у старого корпуса. Беру с тебя слово, что не будешь орать и ржать как конь. Вальд (должен сотку): Зависит от ситуации.

***

      Старый автомат стоял в углу у облезлой стены. Неизвестно сколько ему вообще лет, выглядит как артефакт из прошлого: покосившийся, с облезлой наклейкой и тертыми кнопками, которые приходилось жать по сто раз. Возле него стоял Вальдхар, в своей неизменной тёмной рубашке с закатанными рукавами и спортивными штанами. Одним словом — колхоз. Джон бы наверное потерял сознание от вида этого недоразумения. Хорошо, что Лололошка не Джон и ему все равно. Все равно же?.. Лысый уже налил себе кофе и задумчиво покачивался на пятках. Когда Лололошка подошел ближе, он закашлялся. — Ну охуеть. Вальд прищурился, скрестил руки на груди. — Так. Это что за дела? Какого хрена ты решил меня вызвать через Ло? Лололошка тяжело вздохнул, снял с головы очки, устало растрепывая жесткую от лака волосню. — Это я, — пробормотал он. — Не быкуй. Вальдхар уставился на него неверующе. — Ты. Ты. В смысле… ТЫ?! Чёрт, ты чё…я думал, когда ты говорил, что «вляпался»…Да все что угодно я думал, но не ЭТО. — Вальдхар повторно осмотрел его с ног до головы. — Чувак, это жутко. — Давай не тут, — нервно оглянулся Ло. Они свернули в закуток, недалеко от вендингового автомата. — Ну, выкладывай, — выдохнул Вальд, сминая стаканчик. — Я то думал я дурак, но ты… — Не начинай, а? Это…чтобы с Эграсселем посидеть. Вальдхар хлопнут себя по лысине, если бы у него были волосы, он бы потянул за них. — Господи. Ло, ты реально маскировался под Джона, чтобы провести вечер с Эграссой?! Лололошка кивнул, стыдливо отводя взгляд. Вальдхар прижал ладонь ко лбу, будто хотел вбить мысль обратно в голову. — Ты тупой. Боже и это говорю я, Ло. Это уже значит, что ты пробил дно. Ты понимаешь, насколько это… тупо? Это даже не…как это назвать то… — Это была идея Джона, если что. — Ааа, ну если это была идея Джона! Тогда всё прекрасно, да! Гениальный план! Что дальше? Куда эти ролевые игры пойдут? — Вальд, — простонал Лололошка. — Я просто… я хотел побыть рядом. Хоть как-то. Я знаю, что это бред, знаю, что наверное перегнул, но… Вальд посмотрел на него тяжелым взглядом. — «Наверное»? О, не сомневайся! Ты перегнул. — Он вскинул руками. — Слушай, я не знаю, что тебе сказать. Ты, конченный, одержимый придурок…я уже не знаю. Парень прикусил губу, чтобы сдержать рвущуюся изнутри грубость. Лололошка сделал глубойкий вдох и выдох, успокаиваясь. — Я просто устал. Я хотел бы не чувствовать…всё это. Хуже не придумаешь, да? — Братан, тебе не надо быть Джоном, чтобы разговаривать с ним. Поговорить с ним сам, не устраивая этот маскарад. Окей? Лололошка грустно усмехнулся. — Не знаю. Он говорил, что иногда…ну а Джоне видит… — Тебя? — Да. Вальд выдохнул, уставился в землю. — Блин. Это даже красиво. Будто смотрю какой-то гейский сериал. — Вальд! Фигню не неси. — Он лупанул друга по крепкому плечу кулаком. Тот даже не пошатнулся. Горилла чертова. — Ну ладно-ладно, не кипятись, — Вальдхар рассмеялся. — Пошли куда-нибудь отсюда, мошкара кусает. Может поесть…о, или, пойдем попортить Харрису репутацию? Никто не отличит! — Он гаденько захихикал, потирая ладони. Но на свое предложение получил лишь красноречивое закатывание глаз Лололошки. — Нет, мы сначала зайдем в комнату и я переоденусь, а то мне не по себе. — Реально не по себе, чувак. — Раздался заглушенный смешок. Дай боже Лололошке сил терпеть этого придурка.

***

      К полуночи библиотека почти опустела. Лишь свет настольной лампы падал на исписанные листы, километровые стопки книг и экран ноутбука. Эграссель устало потер лицо, ещё раз перечитал вводный абзац, щёлкнул по кнопке «прикрепить файл» и, задержав палец над тачпадом, выдохнул.

Отправить.

Файл ушёл на электронную почту отца. Парень откинулся на спинку стула и наконец позволил себе расслабиться, разминая затекшую спину. Легче как-то не стало. Он поднял глаза на монитор. Стало тревожно, он е мог объяснить из-за чего именно. Будто из-за стеллажа книг сейчас выйдет кровожадный убийца с ножом и прирежет его на месте…или прямо на здание университета упадет метеорит…или позвонит отец и скажет, что завтра он…уезжает и возвращается в… Эграсса резко тряхнул головой. Надо отвлечься. В мыслях всплыл Джон. К тому, как он сидел рядом, как чуть нахмурившись смотрел на схемы, говорил странновато, как-то не по-джоновски. Хотя, Джон ведь не робот, был уже поздний вечер, все устали. А может у него что-то случилось. Наверняка же знать нельзя причину такой смены поведения. Да и, делать какие-то выводы о человеке, которого практически не знаешь было плохой идеей. Поэтому Эграсса откинул эти размышления.       Парень поднял ладони к лицу, провёл ими по щекам, добрался до глаз, прикрывая их. От тепла расплывшегося внутри становилось стыдно. Стыдно за то, что он ловил себя на том, что смотрит на Джона…но, в его жестах, в тоне, во взгляде ищет кое-кого другого. Он сжал кулаки. Это несправедливо. Джон рядом, помог, поддержал. А он — вместо благодарности — в своей голове подменяет его другим человеком. Отвратительно. Эграссель поднялся из-за стола и прошёлся по пыльному помещению. Остановился возле окна и посмотрел в темноту за стеклом, кажется в коридоре уже ходил охранник, но, он не обратил на это внимания, всматриваясь, как вдали мерцали огни общежитий и мягкий оранжевый свет фонаря во дворе. На улице так спокойно, а в душе все дребезжит. Всё-таки, когда он сидел рядом с Джоном…было легче. А может дело не в Джоне, а просто в том, что прибывая долгое время в одиночестве, ему сейчас было достаточно хоть чьей-то компании… Он снова выдохнул. Надо что-то с этим делать, иначе он правда сойдет с ума.

***

      Выходные пролетели быстро и уныло, Эграссель просидел в своей комнате за книжками и идеями для проектов, попутно отчитываясь обо всем отцу, разумеется, опуская многие детали. Коридоры корпуса были пустыннее обычного — погода звала всех на улицу, последние теплые деньки все-таки. Эграсса же с утра ходил с ощущением, что застрял где-то между пятничным вечером в библиотеке и сегодняшним утром, ощущения сбоили. Из-за угла показался Джон. Парень на самом деле был рад, что сегодня на параз он сидит один. Харриса, Лололошку и еще пару студентов забрали на какое-то мероприятие для массовки, можно было посидеть без лишних раздражителей. — О! — Джон оглядел чужой внешний вид, будто просканировал. — Живой. Как проект? — Закончил наверное спустя минут двадцать, после твоего ухода. Вроде всё хорошо, по крайней мере…замечаний не поступало никаких, — Эграссель сдержанно улыбнулся. — Вот и хорошо, знал что ты справишься. — Брови Джона немного дрогнули, надо же теперь показать, что он тоже может поддерживать. Будь проклят неконтролируемый язык Лололошки. — Ты же помогал, так что, это и твоя заслуга. Спасибо. — Конечно моя! Без меня ты бы бился головой об стенку. Эграссель тихо усмехнулся, глядя в пол. Все никак не может привыкнуть к чужой манере общения. — Ну… — он неопределенно повел плечом. — Тебе лучше сегодня? Нормально отдохнул на выходных? Джон на секунду завис, затем пятерней зачесал волосы назад, подмигивая. — Отдохнул — громко сказано. Но выгляжу-то я отлично, согласись? Эграссель лишь качнул головой, закатив глаза. — Еще бы. — Ну так это же правда. — Джон чуть склонил голову, глядя на него в упор. — Я всегда выгляжу на пять с плюсом! — Потрясающее умение, — тихо сказал Эграссель. — Я бы так не смог. — Да ты и не можешь. — Джон подмигнул. — У тебя другое амплуа. — Спасибо, Джон, очень поддерживающе. — Обращайся. — Он хлопнул Эграсселя по плечу. — Кстати… если будут ещё такие посиделки, заранее требую премию. Эграссель чуть замешкался, глупо кивнув. — Спасибо, правда. — Я же тебе сказал — прееемию. Не «спасибо». — Харрис замахал рукой и выдвинулся к выходу из кабинета. — Я пошел. Я так-то хотел сбежать с той бесполезной лекции. Не хватало, чтобы меня тут поймали. Бывай! Эграссель провожал его взглядом, пока тот не скрылся за дверью.

***

      В коридоре было шумно, в аудитории за спиной Ло, всё ещё шло малополезное мероприятие с администрацией университета, и студенты неохотно толпились у дверей в ожидании окончания кофе-брейка. Лололошка собирался тихо улизнуть, но на полпути его поймали за локоть. Он было уже выругался, когда над ухом послышался знакомый ехидный смешок. — Ну что, актёр, — Джон откровенно издевался, глядя на него снизу вверх. — Не говори, что ты решил и вживую надо мной поглумиться? — Вымученно простонали в ответ. — Хорошо, не скажу, — Харрис отпустил Лололошку, завел руки за спину, заламывая пальцы и отошёл на шаг. — Я старался пытался, окей? И между прочим, неплохо справлялся. Просто… — Да знаю я, знаааю, не оправдывайся. — Голос Джона стал тише. — Надеюсь только, что Эграссель не думает, что мы с ним закадычные друзьяшки. И не будет ждать от меня… вот этого всего? Лололошка опустил взгляд, прикусив губу. Опомнившись, он залез в карман своих штанов и выудил браслет протягивая его Джону. Вид при этом у Лололошеи был такой тронутый и благодарный, что Джон тут же брезгливо сморщился. — Вот только не надо тут нюни пускать! Лололошка проигнорировал замечание. — Слушай, я постараюсь в следующий раз… — Ну нет уж, — Перебил Харрис, закрывая рот ошалевшему Лололошке ладонью. — Никакого следующего раза! Ты больше не будешь бегать. Стоп! — Он убрал ладонь и хлопнул парня по плечу. — Я… — Лололошка хотел было возмутиться или согласиться или возразить, но его в очередной раз оборвали. Тупая привычка Джона не дослушивать и перебивать. — Давай, пошли, пока нас не загребли обратно на это унылое собрание. Я умираю без сладкого кофе. Они вместе прошмыгнули по коридору, и Джон, как всегда, первым завёл разговор о чём-то отвлечённом.

***

      Поздний вечер. Где-то за окном уже темнело, а в лаборатории царил полумрак. Лишь настольная лампа освещала угол рабочего стола, где Эграссель, нахмурившись, возился с проводами и сенсорами. Надо же было им с Джоном так усложнять себе работу залезая в инженерию. Проект был капризным, а сил оставалось всё меньше. Эграссель сосредоточено соединял проводки, когда за спиной послышалось копошение. Наконец-то Джон вернулся, даже удивительно, что настолько тихо, но сейчас было не до этого. — Джон, подай кабель из коробки возле входа, синий, — выдохнул Эграсса, даже не оборачиваясь. Тишина. Затем, глухой шорох, шаги, рука молча протянула нужный кабель. Блондин, не поднимая головы, пытаясь удержать на месте другие провода, кивнул в знак благодарности. — А теперь включи модуль связи. Джон подозрительно молчал...и просьбу выполнять не спешил. Послышался тихий щелчок, но ничего не произошло. Эграссель почесал затылок копошась с проводами дальше. — Попробуй верхний рубильник.

Щелчок. Раздался короткий писк и всё заработало.

Эграссель на секунду застыл, не веря, что наконец разобрался. Он что-то поправил и кивнув самому себе, улыбнулся, это было слышно даже по голосу: — Спасибо! Осталось по мелочи. Даже странно... ты сегодня снова какой-то молчаливый. Что-то случилось?

Тишина.

Он поднял голову, наконец посмотрев на того, кто стоял рядом. За спиной всё это время стоял Лололошка. В его глазах читался испуг, он не сказал ни слова. Как и Эграссель. В это же время со стороны входа раздалось кряхтение, привлёкшее внимание парней. — Представь себе у них не осталось моего любимого сиропа, это отвра… — Джон резко замолк, развернувшись лицом к неожиданной картине. Он пробежался глазами с ног до головы сначала по Лололошке, потом по Эграсселю, а затем гаденько ухмыльнулся. — Нааадо же. Что тут у нас? — Харрис поймал на себе немного раздраженный взгляд Лололошки, Эграссель же даже не обратил внимания на брошенное ехидство. — Мне пора. — Ло бросил сказал скорее себе, нежели кому-то из присутствующих. На пороге он кинул на Эграсселя последний взгляд и в спешке скрылся. Джон с характерным звуком потягивал принесенное кофе через, второй стаканчик был поставлен перед Эграсселем. — Поздравляю со смещением с мертвой точки? Эграссель уже совершенно не слышал чужого смешка. На сегодня работа над проектом, пожалуй, завершена.