Глава 5 "Первые шаги"
28 июня 2025 г., 00:00
За столом перед Тораксом сидела перевертыш средних лет с градиентным окрасом от нежно-зелёного на макушке до насыщенного оранжевого к концу ног, основная же часть тела была насыщенного жёлтого цвета, что делало её похожей на спелое манго, свисающий на один бок полупрозрачный матовый гребень закрывал левую сторону лица, но не перекрывал обзор красно-розовым глазам. Подняв к лицу кружку со свежезаваренным зелёным чаем, она подула на него несколько раз, но не отпила, переведя взгляд на собеседника.
— Г-н Торакс, мне кажется, вы должны поговорить с ней, — настойчиво сказала она, выдержав паузу перед словами. — Пора бы леди Кризалис начать делать первые шаги.
— Прошла лишь неделя, может дать ей ещё времени?
Чейнджлинг сверила его строгим взглядом.
— Дело ваше, но, оттягивая таким образом неизбежное, вы также оттягиваете момент адекватной переоценки ее ценностей. Если она обживется здесь по собственным укладам, то потом больнее будет отрывать ее от них, она начнет упираться с бóльшей силой, чем сейчас. Думаю, следует начать сегодня же, пока она свыкается со здешней обстановкой и укладами, чтобы обезболить ее интеграцию.
— Ты права, Миопия, — со вздохом поражения признал он. — Как всегда. Она начнёт сегодня же. У тебя есть для неё занятие?
— Разумеется. — с легкой улыбкой ответила она.
Покидая Миопию, Торакс размышлял над тем, помогут ли ее занятия Кризалис. Бывшая королева, казалось, уже более-менее свыклась со здешней обстановкой, она перестала запираться, прося лишь предупреждать о своём приходе стуком. Однако новая проблема в виде редких желудочных спазмов из-за нового непривычного способа питания в виде добровольной любви, что просто витала в воздухе, несколько портила общую картину.
***
Услышав очередной стук в дверь, Кризалис оторвалась от рытья тоннеля на свободу. За минувшую неделю она умудрилась выкопать проем глубиной по ее локоть, это можно было считать успехом. Вновь сдвинув кровать, она сгребла горстку грязи магией и, не глядя, смыла ее в туалет, когда проходила мимо ванной. Никуда не торопясь, она подошла к двери, только когда стук раздался в третий раз. За дверью она, как и ожидала, увидела Торакса, тот мялся, судя по всему, раздираемый двойственным желанием: наконец начать реабилитацию Кризалис и одновременно не давить на неё. — Что такое? — со сдержанным возмущением поинтересовалась Кризалис. — Добрый день, Кризалис, прошла уже неделя с твоего приезда… — И? — И пора бы приступить к занятиям. — Ах да, занятия… Пожалуй откажусь. Она хотела уже закрыть дверь, но он остановил ее. — Это так не работает, — ласково возразил Торакс. — Занятия входят в курс твоей реабилитации, а ты знаешь, что с тобой будет в случае отказа. Кризалис что-то невнятно пробурчала, раздражённым тоном. — Что вообще будет на этих занятиях? — Точно не знаю, тебя хотели познакомить с новым бытом улья и подобрать тебе хобби, это крайне обширная область, а потому может быть всё, что угодно. Кризалис задумалась. Посещение занятий отвлекало ее от ее главной цели, но непосещение их полностью обрубало ее планы на корню. Стало быть, ей следовало научиться извлекать из этих занятий пользу, например, изучить изменения в территории, поискать себе подручных инструментов, отвести от своей персоны излишнее внимание. Предпоследний пункт был весьма кстати, ведь она уже начала натыкаться на уплотнённые и сухие глиняные пласты, которые ее деревянные инструменты отказывались брать под любым предлогом. — А готовка там будет? — осторожно поинтересовалась она в надежде найти металлическую утварь. — Вполне возможно! Я попрошу твоего инструктора, чтобы она провела тебе занятия по готовке. Ты ведь хочешь научиться готовить? — Да… наверное, в любом случае выбор у меня не велик. — Тогда идём, я провожу тебя. Выдвинувшись от комнаты Кризалис, они вновь вышли в основную часть улья и через пятнадцать минут были уже в отдельном секторе, отведённом под ремесленные и производственные работы. Там они и нашли того самого перевертыша, Миопию, в зале гончарного дела. Она сидела посередине зала, за демонстрационным гончарным кругом, в окружении юного поколения перевертышей. — Ещё раз здравствуй, — поздоровался Торакс. — Кризалис, это один из твоих наставников на пути к реформации. — Здравствуйте, г-жа Кризалис, я… — Миопия, руководитель четвёртого инкубационно-воспитательного подсектора улья, смотритель за личинками, — без запинки проговорила Кризалис, перебив ее. — Да, — удивилась Миопия, опешив от такого. — У вас прекрасная память, я и не думала, что вы меня знаете, а уж тем более вспомните. — Я много чего помню и знаю. — Но позвольте мне вас поправить, я была когда-то смотрителем, теперь я ясельный воспитатель и куратор развивающих кружков, теперь у нас это так называется. — Потрясающе, меня определили в ясельную группу. — Вообще-то вас определили в развивающий кружок, просто сегодня я решила, что вам будет комфортнее в обществе молодняка. Кризалис окинула взглядом свою группу, все были ещё очень молоды, почти вчерашние личинки да куколки, но они все были уже достаточно взрослыми, чтобы знать и помнить ее. Часть из них она помнила со своего последнего посещения яслей, но вот их имён узнать она не успела. Молодняк смотрел на неё удивленными глазами, легендарная королева Кризалис стояла прямо перед ними. Они были ещё слишком молоды для политики и предрассудков, не понимали до конца, почему они отличаются от неё и почему она покинула их. Единственное, что они теперь знали наверняка, это то, что правит Торакс, но Кризалис все ещё оставалась невероятно внушительной персоной и авторитетом, вызывающим у них трепет и восторг. — Приветствую. — неуверенно проговорила Кризалис, чувствуя на себе их взгляды. Молодняк тут же рассыпался, обходя и перелетая столы, вновь собираясь подле Кризалис, обступив ее со всех сторон и засыпая вопросами. Кризалис всегда льстило чужое внимание, даже больше, она обожала его. Но сейчас ее слегка пробирало от волнения, она боялась случайно наступить и растоптать кого-нибудь из них. — Внимание, класс! — возгласила Миопия, дёргая за колокольчик. — Все вопросы к леди Кризалис после занятия. Казалось, ничего не могло угомонить эту толпу, ничего, кроме голоса Миопии. Волнующееся море в мгновение стихло, и все послушно разбрелись по своим местам. — Леди Кризалис, ваше место здесь. — Она указала на пустующее место поближе к ней самой. — Сегодня вы попробуете себя в роли учителя. — Что? Я думала я буду лепить с остальными. — Вы будете, но попутно вам придётся стараться учить их и самой учиться в процессе. — Это нелогично. Ставить того, кто сам занимается этим впервые, в качестве учителя — глупо. — Значит, не справитесь? — Миопия вопросительно наклонила голову. — Все же хотите присоединиться к ясельной группе? Я была уверена, что такая выдающаяся личность, как вы, наверняка справится с этим. Но ничего, ничего, я всё понимаю. — с нескрываемым, но улыбчивым подколом говорила она. — Да ты… — ее веко задергалось, она остановила себя, чтобы не выругаться при детях. — Давай сюда эту проклятую глину и отойди от круга, нет ничего, с чем бы я, королева Кризалис, не справилась бы! Два часа занятий прошли незаметно, и вот уже Кризалис, измазанная глиной и вдохновлённая, стоит перед неказистой, слегка кривой, не слишком высокой и толстенькой вазой, если эту поделку можно было так назвать. — Теперь, когда мы закончили с формой, мы приступим к приданию отличительных черт, чтобы наше творение передавало статность и величие ее владельца. Она взяла гусиное перо, приложила его к поверхности вазы и сделала несколько четких отпечатков. Заворожённая публика, сидя рядом со своими не слишком отличающими поделками, повторила увиденное за своим преподавателем со своими собственными поделками, используя ракушки, листья, еловые ветки. Кризалис торжествовала, как дирижёр после исполнения сложнейшего произведения. Все ее подопечные добились успеха, а как иначе с таким-то учителем? Всё как и должно было быть. — Какие вы все молодцы! — похвалила их Миопия, о которой Кризалис успела позабыть. — Никто не смеет сомневаться в моих способностях! — Вы в очередной раз всем это доказали. — говорила она с ней как с ребёнком, но та этого не замечала. — Теперь я заберу ваши работы, чтобы их обжечь. Взяв перерыв, Кризалис отошла к стене и грохнулась на стул, довольная собой, и решила подчистить себя от глины. Попутно она начала отвечать на вопросы и беседовать на отвлеченные темы со своей крайне благодарной публикой. — Вам понравилось? — спросила вернувшаяся Миопия. — Не то чтобы… — уклончиво ответила Кризалис, откашлявшись и скрывая легкий румянец на щеках. — В любом случае это было слегка интересно. — Рада, что вам понравилось. Мне тут г-н Торакс сказал, что вы хотели бы попробовать себя в готовке. — Когда он успел это рассказать?! — Когда я отходила по делам. — Надолго? — Примерно на полчаса или час. Вы так увлеклись работой, что даже не заметили этого. Завтра у нас будет индивидуальное занятие по готовке, только вы и я, всё мое внимание — ваше. Мы будем готовить кексы. — Кексы? Кризалис принялась гадать, совпадение это или они что-то знают. "Может, стоит сходить на эти занятия? Сегодня я не нашла ничего полезного, но завтра у меня есть шанс что-нибудь подобрать. И как бонус я смогу вкусно поесть на занятии." — Так уж и быть. — буркнула Кризалис. — Вот и славненько! На сегодня вы можете быть свободны. Если вы поговорили со всеми, то я могу отвести вас в вашу квартиру. Кризалис окинула взглядом окружавший ее молодняк и то ли из-за материнского инстинкта, то ли из-за голода по общению и подобному вниманию, тихо проговорила: «Ещё немного».***
Вернувшись домой под вечер, она без сил грохнулась на кровать, так до конца и не отмывшись от глины. Рядом, на прикроватном столике, стоял ужин, который она прихватила с собой с кухни. Она мельком окинула стену, в которой скрывался ее путь наружу, сегодня у неё была запланирована ночная работа над подкопом. Недолго подумав, она перевела взгляд обратно на ужин и понежилась в кровати с легкой улыбкой на лице, которую она не заметила, и мыслями: «Дело никуда не убежит».
