Нулевые отношения

LXI

Лисичка учится

      — Итак, с чего бы начать? — задумалась Белль, приняв самый важный вид.       Сокаку к этому времени вдоволь наплескалась и, заметив на берегу палатку с морскими закусками, пошлёпала клянчить у Янаги угощение. Белль и Мияби её отсутствие было только на руку. Они удалились подальше от людей, чтобы никого не смущать, и принялись за дело.       — Основной принцип прост и банален — загребать воду под себя руками. Вот так. — Белль показала, как разводит под водой руки. — Вперёд и в стороны. Вот так. Попробуй.       Мияби неуверенно повторила.       — Хорошо! Только надо сильнее. Чтобы руки были как плавники.       Мияби, подталкиваемая Белль, медленно, шаг за шагом заходила всё глубже, двигала руками под водой, но плыть — не плыла.       — Н-да… что-то не выходит… — задумалась Белль. — Но ты практикуйся! Скоро всё получится!       Почти сразу обнаружилась серьёзная проблема: как бы глубоко ни становилось, Мияби упорно тянула ноги вниз, цепляясь пальцами за дно. Она словно боялась оттолкнуться, ощутив под собой пустоту.       — Нет, смотри. Нужно лечь на воде!       — Лечь?       — Ну да! Оттолкнуться от дна и… В общем, сама сейчас всё поймёшь. Давай помогу.       Белль занырнула под воду и, схватив Мияби за ступни, потянула вверх. Но тотчас у неё перед глазами замельтешило множество пузырьков и зашумела вода. Мияби пугливо забарахтала ногами, как только кончики пальцев оторвались от песка.       — Прости, прости! — Белль начала извиняться, после того как отчихалась от воды. — Наверное нужно попрактиковаться на мели. Здесь слишком глубоко.       Лицо Мияби было красным. Плотно поджав губы, она глядела куда-то в сторону.       — Что такое? — удивилась Белль.       — Ничего… Просто… вы так схватили меня за ноги… — её голос был очень робкий. От смущения она ненарочно перешла на «вы».       Белль осознала собственную бестактность и смутилась.       — Извини, пожалуйста. Не стоило мне нарушать твои личные границы и всё такое.       — Нет, всё хорошо. Просто, это было немного внезапно, — лисьи ушки медленно опустились. Занятие продолжилось. Белль на своём примере показала, как умеет плавать. Мияби смотрела на неё с самым внимательным, вдумчивым видом. Но повторить у неё никак не выходило.       В какой-то момент Белль отвлеклась на Сокаку, которая, наевшись вкусняшек снова к ним прибежала, а когда обернулась, Мияби вдруг куда-то пропала.       — М? Госпожа Хосими? Вы где? — она начала тревожно мотать головой. — Ау?!       В глаза ей бросились булькающие пузырьки, всплывавшие на поверхность между парой лисьих ушей, торчащих из воды.       — Ааа!!! Госпожа Хосими!       Она схватила Мияби под мышки и подняла над водой.       — Мияби, ты как?!       — Я успела увидеть маму, — мрачно произнесла Мияби, глядя вперёд опустошённым взглядом.       — Не уходи на глубину без меня! Ты чуть не утонула.       — Простите. В какой-то момент мне показалось, что я плыву, но я почти сразу пошла на дно.       Они вернулись на мель и погрузились каждая в свои тревожные мысли. Их заметила Сокаку. Дети отличаются удивительной проницательностью, хоть на первый взгляд так не скажешь.       Она спросила:       — А чем вы занимаетесь?       — М? — Белль подняла на неё вопросительный взгляд. — А, да так. Плаваем вот, да. — Отмазка звучала неубедительно.       — Нет, плаваешь только ты, сестрёнка Фаэтон, а сестрёнка Мияби не-…       В этот момент Мияби закусила большой палец, поглядев в сторону. Констатация ещё не произнесённого факта уже её задела.       Взгляд Сокаку просиял, и она воскликнула своим тонким изумлённым голоском:       — Мияби, ты что, не умеешь плавать?!       — Тихо ты! — прикрикнули на неё Белль и Мияби, но обе сразу же запнулись, подловив себя на том, что это было через чур грубо.       — А что тут такого? — с детским простодушием удивилась Сокаку. — Я вот тоже не очень плаваю. Давай учиться вместе? Так и веселее будет!       Похоже Сокаку была искренне рада тому, что у неё появится соученица и её совсем не смущало, что её начальница в своём возрасте не умеет плавать.       Белль и Мияби посмотрели на Сокаку, затем переглянулись.       Мияби вздохнула.       — Ладно. Если Сокаку о чём-то узнала, скоро об этом узнают все, — хладнокровно констатировала она.       Белль почувствовала, как волоски на пальцах ног встали дыбом — ей вспомнилось, как Сокаку утром застукала их с Вайзом в домике на дереве.       — Лучше не будем тратить время, — продолжала Мияби, посмотрев на Белль. — Пошли, расскажем остальным и что-то решим. Так будет лучше.

***

      — Что?! Почему ты сразу нам не сказала? — удивилась Янаги, когда Белль и Мияби выложили всё, как есть.       — Извини, я собиралась во всём признаться ещё когда мы выехали из Нью-Эриду, но никак не находила момент.       — И вы решили тянуть до последнего?! — Янаги явно нарушала субординацию, говоря с командиром на высоких тонах.       Мияби позволила своей заместительнице так к себе обращаться, ощущая справедливость её упрёков.       — Да бросьте! — подал голос Харумаса, валяясь на своём шезлонге. — Пару дней позанимается и всему научится. Учиться, учиться и ещё раз учиться! Ведь правду же я говорю, а, Вайз? — он толкнул локтем своего приятеля, требуя от него поддержки. — Правду же я говорю, чёрт возьми?!       Тот спохватился:       — А? А!! Да-да! Нужно поучиться пару дней! Непременно нужно!       — Так, — строго повысила голос Янаги. — Ты что это, хочешь выхлопотать ещё несколько дней лентяйства на пляже?!       — Что?! Нет! Ни в коем случае! — Харумасе слишком хорошо удалось изобразить невинность. — И в мыслях такого не было! Всё ради командира Хосими! Ведь нужна же практика. А где ещё практиковаться, как не на пляже?       Янаги нервно вздохнула, поправив очки и пощипав себя за переносицу.       — Харумаса прав, — согласилась Мияби. — Наверное нам придётся убить несколько дней, чтобы я поборола свой страх воды и научилась плавать. Простите пожалуйста. Мне очень жаль, что из-за меня приходится откладывать операцию в каверне.       Мияби опустилась на колени и, сложив руки перед собой, склонилась в глубоком поклоне, прижавшись лбом к песку.       Янаги моментально покраснела, а Харумаса и Сокаку места себе не находили от неловкости.       — Нет-нет-нет! Что ты? Не нужно извиняться! Всё в порядке… На самом деле, мне бы всё равно пришлось провести два-три дня за офисной работой… ты же сама понимаешь.       — А мы за это время научим Мияби всему, чему сумеем, да, Вайз? — Белль влезла в их разговор, толкая брата локтем. Тот участливо кивнул.       Мияби посмотрела на них с большой благодарностью. Долго смотрела, затем поджала губу, и все участники этой сцены с изумлением увидели, как в её ярких рубиновых глазах заблестели слёзы. Но Мияби быстро возобладала над чувствами и «втянула» слёзы обратно, не проронив ни одной.       — Спасибо вам, прокси. Я безмерно благодарна вам, — она сделала им такой же глубокий традиционный поклон.       — Ну всё, довольно, — Вайз не выдержал всей этой церемонности. — У тебя уже все уши в песке. Пойдёмте лучше поплаваем? Раньше начнём — быстрее будут результаты.       — Вот, держи, сестрёнка Мияби! — Сокаку заботливо надела на Мияби свои резиновые наплечники. — Они тебе сейчас нужнее.

***

      И началась практика. Вайз и Белль отправились вместе с Мияби в море. С ними была и Сокаку. Юная óни некоторое время занималась вместе со своим командиром, но ей быстро это наскучило, и она прилепилась к Янаги, которая охлаждалась, лёжа на арендованном резиновом матрасе.       Вайз почти всё время говорил и действовал, а Белль просто стояла неподалёку, справедливо ощущая себя бесполезной. Она не могла не признать, что у него лучше получается объяснять теорию и показывать практику, чем когда это делала она. Вайз находил правильные слова, которые Мияби сходу понимала. Это уязвляло сестринское эго Белль, но ей всё же не хотелось стоять без дела. Она начала на своём примере показывать то, что Вайз объяснял, а плавала она, стоит заметить, очень хорошо.       — Чтобы держаться на плаву, самое главное — двигать ногами.       — Двигать ногами, — повторяла Мияби, задумчиво кивая.       — Представь, что твои ноги — это ласты. Или лопасти у лодки. Двигая ими под водой, ты создаёшь импульсы в воде, которые будут выталкивать тебя на поверхность.       — Выталкивать на поверхность.       — Но одних ног мало. Руки должны выполнять ту же функцию.       — Создавать импульсы в воде, — договорила Мияби, пощипывая подбородок.       — Именно. Соединяя одно с другим, ты начнёшь держаться на воде. Давай попробуем.       — Угу.       Они зашли поглубже. Разница в росте позволяла Вайзу твёрдо стоять на ногах, в то время как Мияби потеряла под собой твердь. В этот момент её лицо помрачнело, а глаза тревожно заметались по сторонам. Но Вайз держал её за подмышки и это её успокоило.       — Теперь повторяй то, что я говорил.       Брызги воды заискрились в лучах солнца. Движения Мияби были резкие, боязливые. Руки то и дело выскальзывали из воды, плескаясь во все стороны.       Вайз вздохнул и отвёл Мияби туда, где она могла спокойно стоять.       — Ладно. Давай Белль ещё раз тебе покажет.       Белль медленно проплыла мимо.       — Глянь, как лягушка поплыла!       — Сам ты лягушка! — возмутилась Белль, плеснув на брата водой.       Вайз рассмеялся.       — Но лягушки хорошие пловцы, — поддержала Мияби. — Это очень правильное сравнение.       — Да идите вы!       — Твоя ошибка в том, что ты постоянно вырываешь руки из воды. Руки должны всё время находиться в воде, тогда и будут создаваться толчки, которые будут помогать тебе плыть. А так ты просто барахтаешься.       Они снова ушли поглубже. У Мияби как будто начало получаться. Она двигала руками под водой, перебирала ногами, но делала это слишком резко.       — Нет, нужно плавнее, понимаешь? — поправлял её Вайз. Его лицо находилось прямо за ушами Мияби, поэтому от звуков его голоса они нервно дёрнулись. Вайз стал говорить тише и мягче, чтобы не вызывать у своей ученицы дискомфорт.       За всей этой сценой наблюдала Белль. Поначалу её умиляла и даже восхищала собранность и серьёзность Вайза. В такие моменты она испытывала гордость быть сестрой такого умного и рассудительного брата, и это чувство обострялось теперь и тем, что она ещё и его девушка.       Однако очень быстро спектр чувств изменился. Белль заметила, как Вайз смеется, держа Мияби за подмышки. Мияби тоже улыбалась, посмеиваясь над собственной неумелостью. Вся эта сцена вызывала у Белль такие странные, смешанные чувства, похожие на… Ревность?       «Они так близко друг к другу, — подумала она. — Ну нет! Это ж ещё не повод ревновать, да? Он просто придерживает её и всё. Это в порядке вещей!»       Как бы Белль не пыталась успокоить себя, она всё равно не могла отделаться от дискомфорта, вызванного тем, как Вайз и Мияби прижимаются друг к другу. Мияби то и дело навалилась спиной ему на грудь, отталкиваясь ногами от дна. Эта внезапная ревность начала жевать Белль изнутри и в какой-то момент ей во что бы то ни стало захотелось разомкнуть их контакт.       И тем острее стало это чувство, когда она увидела, чем Мияби и Вайз начали заниматься.       — Ладно, как плавать вертикально мы разобрались, — говорил он.       — Угу.       — Практики ещё не хватает, но это подтянется со временем.       — Угу.       — И, что важнее, нужно разобраться, как плавать в горизонтальном положении.       — Угу.       Несколько минут Вайз растолковывал Мияби азы, пару раз показал на себе и на Белль. А затем…       «Так Белль, держи себя в руках! Это нормально! Нормально…» — успокаивала она себя.       Когда Мияби попробовала повторить, Вайз подхватил её снизу, помогая держаться в правильном положении. Одна его рука расположилась под животом Мияби, другая немного выше груди. В этом не было чего-то неприличного, и даже очень придирчивый человек не смог бы уличить Вайза в том, что он лапает Мияби, однако Белль места себе не находила. Её будто что-то грызло изнутри, и она ничего не могла с собой поделать.       Быстро перебирая ногами, Мияби расплёскивала брызги. Ей всё время казалось, что Вайз убрал из-под неё руки и она пугливо хваталась за его плечо.       — Да тихо ты, — мягко говорил он. — Я здесь. И держу тебя. Не пугайся.       Голос Вайза успокаивающе подействовал на Мияби.       Шум и плеск воды всё чаще обращали в их сторону любопытные взоры. Родители, которые учат своих детей плавать — обычное дело, но, когда этим занимаются взрослые люди, подобное может казаться странным.       Время прошло незаметно. Дело постепенно шло к вечеру, солнце жглось уже не так жестоко, а с моря задувал свежий бриз и на пляж подтянулось много народу.       — Пожалуй, на сегодня хватит. Ты уже устала, — сказал Вайз, отводя Мияби в сторону.       — Нет. Я должна практиковаться больше, — настаивала она, хотя взгляд её был вымученный и остекленевший.       — Нельзя так себя мучить. От того, что ты зациклилась на цели и без отдыха занимаешься толку будет мало. Нужно чередовать отдых и практику. Только тогда появится прогресс.       Мияби вздохнула. Она и сама прекрасно знала эту догму.       Они вышли из моря, совсем не замечая, что держатся под руки. Прошло уже больше часа как Белль куда-то пропала. Она молча ушла на берег и делала вид что загорает на шезлонге. Всё время, что Вайз и Мияби шли к ним, Белль глядела на руку, которую Мияби положила ему на сгиб локтя.       «Успокойся. В этом нет ничего такого! Мияби устала и просто держится за него, чтобы не оступиться. Я наоборот должна восхищаться тем, какой Вайз галантный…»       — Мх… — Белль прикусила губу, поглядев в другую сторону.       Мияби и Вайз завалились каждый на свой шезлонг и устало вздохнули. Несколько часов упорной тренировки страшно их утомили.