Вереск

      Веритере смотрела на Региса и Геральта, готовящихся идти к княгине.       — Я с вами пойти не могу. Определенные правила связывают мне руки. Но я искренне верю в вас и ваши способности. Пока вы будете искать Сиану, я буду охранять пространство вокруг города. К сожалению, моя защита распространяется только на то, что находится в пределах круга камней, — наконец заговорила она.       — Прошу тебя, будь предельно осторожна. Хоть я и видел твои способности, я все же волнуюсь за тебя, — поднял взгляд на девушку Регис.       — Мы знакомы меньше месяца, а ты уже так волнуешься за меня, — усмехнулась Веритере.       — Разве это плохо? — улыбнулся в ответ вампир, посмотрев прямо ей в глаза.       — Ничуть, — Веритере отвела взгляд, стараясь скрыть легкое смущение, ведь взгляд вампира будто проник в душу.       Геральт в это время точил серебряный меч. Он уже подготовил и эликсиры, и лунную пыль. Ведьмак был готов как никогда.       — Вам пора. — Веритере встала со стула и шагнула к Регису. — Каким бы ни был исход, я буду ждать вас обоих.       — Я благодарен тебе за это. И благодарен за твою помощь, — кивнул ей вампир. В нём на мгновение возникло желание коснутся девушки, но тут же исчезло, смытое нарастающим волнением.       — Спасибо, — в свою очередь сказал ведьмак, не особо понимая, что происходит между этими двумя. С другой стороны, а так ли это важно? И без него справятся. ***       Истошный визг крылатых тварей почти оглушали, твари поглупее, прорвавшись в периметр влияния защитного заклинания Веритере, тут же падали, лишаясь жизни.       Веритере схлестнулась в бою с очередной бруксой, по ощущениям, молодой и неопытной, так что она быстро пала под уверенными ударами меча.       Взмахом очистив лезвие от крови, она снова ринулась в бой: ещё один фледер ринулся к домику, в котором погас свет.       Однако тварь не успела ни добежать до домика, ни увернутся от клинка. Голова монстра грохнулась на землю, будто гнилая тыква, а тело моментально охватило бездымное пламя.       Девушка продолжила выискивать тварей, что старались задрать ни в чем не повинных людей, мысленно молясь об успехе Региса и Ведьмака.       «Надеюсь, ты примешь правильное решение, ведьмак». ***       Региса одолевала буря эмоций: волнение, злость, отчаяние, надежда. Надежда теплом разливалась в груди. Регис не знал, что будет дальше, но, что бы ни произошло, он верил в свои силы и в силы Геральта.       «Кто нибудь, прошу вас, не дайте моему другу умереть», — мысленно обратился он к миру.       Они бежали вдвоем через город, видя, как тут и там замертво падают бруксы, экиммы, фледеры и альпы. В ушах стоял звон от криков людей и визга тварей. Люди в ужасе прятались по домам. Тут и там валялись тела чудовищ.       Обойдя замок кругом, они наконец нашли неприметную дверь в детскую, где, по словам Дамьена, княгиня спрятала Сиану.       — Закрыто. Разумеется, — Геральт хмыкнул, — Регис, мне бы не хотелось заниматься дверьми. Ты не будешь так любезен?       Регис обратился фиолетовым дымом, просочился в щель и открыл дверь изнутри.       — Спасибо, — сказал ведьмак, заходя внутрь.       — К вашим услугам, — вампир в шутку поклонился Геральту. ***       Горячий ночной воздух нёс запахи крови, мятой травы, пота и страха. Веритере стояла возле городских ворот, видя, что вампиры перестали бездумно пытаться прорваться в город. Когда до них дошло, что вокруг города бродит кто-то и с кошмарной легкостью убивает их, они отступили, ибо страх оказался сильнее всякого приказа.       Основная атака вампиров задохнулась в самом начале. Теперь оставалось ждать, когда ведьмак и вампир выполнят свою часть работы.       Девушка дошла до камня вросшего в землю около ворот, и села. Внезапно поднявшийся восточный ветер начал уносить запахи страха и крови, оставляя только ароматы травы и ночи.       Минутный покой окунул Веритере в размышления о том, что Туссент кажется сейчас лучшим вариантом для жизни. Солнце, вино, простор — что может быть лучше для уставшей души?       «Регис рядом?»       Девушка грустно усмехнулась. Она сама не ожидала, что тот, кто ей снился, окажется настолько интересным и умным в реальности. Вещие сны были её обыденностью, которая иногда надоедала.       Взять хотя бы сны про ведьмака: они почти три года гонялись за ней, пока она не узнала, что ведьмака наконец нашли близ Каэр Морхена. Тогда-то сны о Геральте прекратились.       И начались новые. Вот только теперь сны были о Регисе. Поначалу Веритере не придала им особого значения, восприняв их как очередные вещие сны. Но потом… Потом её потянуло в Туссент, сны почти требовали её присутствия в Боклере. Она постоянно видела и склеп, и кладбище. Чуяла запах мандрагоры и полыни, видела ночных мотыльков. Видела во снах, как танцует, будто огненная бабочка, в свете костра и объятиях ночи.       И сейчас она понимала, почему сны были так настойчивы. Потому что Регис стоил всего. Эрудированный, мудрый, рациональный, заботливый. И красивый, на взгляд девушки.       Веритере улыбнулась своим мыслям. Быть может, когда всё закончится, ей удастся сблизиться с вампиром. Но все зависело от его желания и намерений.       Перед закрытыми глазами явился образ огненного паука и мотылька с пыльными крыльями, а в голове зазвучал голос, умоляющий о помощи. Девушка моргнула, удивленно глядя в пустоту.              — Неужто… — растерянно произнесла она, вставая с камня.       Ночь, жаркая из-за боя и яркая из-за магии, обещала каскад изменений в жизни трех существ.       ***       Ни Регис, ни Геральд не ожидали, что из-за простой ленточки всё может пойти наперекосяк. Сиана просто исчезла в вихре разноцветных лепестков. Детлафф разъяренно кинулся на ведьмака, но Регис перехватил его, и они оба вылетели на пустырь, где Веритере проводила ритуал. Комок из рычащих вампиров разделился, Региса швырнуло на остатки стены, Детлафф же упал на землю, в пепел от ритуального костра.       Яркая вспышка света озарила поле битвы, Детлафф завопил, будто пронзенный тысячью серебряных мечей. Он, стоя на коленях, держался за голову и кричал от боли.       — Детлафф! — Регис было дёрнулся к нему, но внезапно появившаяся Веритере не дала ему приблизиться.       Ее зрачки светились ровным красным светом, во взгляде не было привычного Регису тепла, только холод и серьёзность.       — Детлафф ван дер Эретайн, я как призванная Эмиэлем Регисом Рогеллеком Терзиеффом-Гордфрой стану твоим судьей и палачом. Принимаешь ли ты это, станешь ли слушать свой приговор? — Голос Веритере звучал как будто отовсюду, от нее       веяло такой мощью, какую ни ведьмак, ни вампиры никогда не встречали в своей жизни.       — Да! — зарычал Детлафф, упираясь руками в землю.       — Ведьмак Геральт из Ривии, согласен ли ты стать свидетелем этого суда?       — Ептить… А варианты есть? — ведьмак растерянно чесанул затылок.       — Да или нет, — отозвалась холодом Веритере.       — Ай, блядь, будь что будет. Да, — прорычал Геральт убирая меч в ножны.       — Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, согласен ли ты быть защитой Детлаффа ван дер Эретайна?       — Да! — ответил Регис решительно глядя на Веритере.       — Тогда я, Веритере Игнис, правом, данным мне словами Эмиеля Региса Рогеллека Терзиеффа-Гордфрой, объявляю суд начатым.       Раздался громкий хлопок, как будто упала тяжёлая ткань занавеса, и Регис обнаружил себя рядом с Детлаффом, всё ещё сидящим на земле. Веритере величественно стояла на каменном возвышении, рядом с ней оказался Геральт, откровенно растерянный.       — Детлафф ван дер Эретайн, вы обвиняетесь в убийстве четырех человек, угрозе убийства многих невинных жителей, угрозе убийства княгини Анны- Генриетты, а также угрозе убийства Сильвии-Анны, сестры княгини.       — Я признаю что хотел, и хочу смерти Сианы, — прорычал Детлафф, глядя на эту странную, но очень могущественную девушку.       — Хочу заметить, что Детлафф убил этих четырех людей, когда его шантажировали, — произнёс Регис.       — Ваше замечание принято к сведению, однако, — Веритере обратила свой взор на ведьмака, — Геральт из Ривии, скажите, была ли возможность избежать всех этих смертей?       — Гм… — Геральт задумался. — Не могу сказать.       — Тогда скажем мы, — Веритере снова посмотрела на Детлаффа. — Такая возможность была, и вот почему: Детлафф мог прийти к Княгине и просить её о помощи.       — Как вы себе это представляете?! — возмущенно прорычал Детлафф.       — Легко и просто. За годы своей жизни вы должны были уже давно научиться взаимодействию с людьми. За годы своей жизни вы давно должны были понять, что не всему, что говорят люди, нужно верить, — отрезала Веритере.       — Простите? — Детлафф опешил.       — Скажу иначе. Вы старше и разумнее Сианы. Но ответственность за свои решения об убийстве вы возложили на неё. Вы сами решили убить этих людей, легко подчинившись происходящему. У вас был выбор — убивать или просить о помощи вашего более опытного товарища. Или просить о помощи, ту с которой эти смерти были связанны. — Веритере указала на Региса.       — Я не знал…       — Незнание не освобождает от ответственности, — громыхнул голос Веритере.       Детлафф долго смотрел на Верителе в молчании, обдумывая её слова. В его голове наконец всё прояснилось, буря эмоций схлынула, и он видел теперь всё по-другому. И видел, насколько сильно облажался.       — Мне… нечего сказать. Только сейчас я понял, насколько сильно я…       — Веритере, что вы намерены делать с Детлаффом по окончании суда? — вклинился Регис загораживая собой Детлаффа.       — Это зависит от трёх факторов. Первое — ваше решение, Эмиель Регис, второе — решение Геральта, и третье — искренность Детлаффа, — ответила Веритере.       — Моё решение? — хором переспросили Геральт и Регис.       — Решение Ведьмака: смерть, наказание или помилование. Решение Эмиеля Региса: тяжесть наказания и эмоциональных последствий в случае помилования или наказания.       — Геральт, прошу тебя…       — Регис, он убил людей. И её доводы правдивы. Он сам решил убивать. — Ведьмак смотрел на друга, не зная какое решение принять.       — Я… не могу заставить тебя.       — Внесу изменения в условия вынесения приговора. Четвертый фактор. Решение сущности извне. Поддержать или казнить. — Голос Веритере звучал всё так же холодно и серьёзно.       — Хватит, — наконец сказал Детлафф, — Я приму любое наказание, выбранное тобой, ведьмак. Регис, она права. Не знаю, кто она, но в её присутствии у меня в голове прояснилось. Я совершил непоправимое. Это недопустимо. Я вампир, а значит, разумнее людей.       — Детлафф ван дер Эретайн, ваша искренность учтена.       — Но… — Лицо Региса стало печальным.       — Регис, пожалуйста. Я должен. Я чуть не убил ещё больше невинных. Пусть и не своими руками. Я мог принять другое решение, но не сделал этого. И это только на мне.       — Я решил, — вампиры посмотрели на ведьмака, — Наказание.       — Вы уверены в своём решении? — спросила Веритере.       — Блять, да! — зарычал Геральт.       — Мы должны уточнить. Принято и услышано. Решение сущности извне: наказание.       — Принято и услышано, — ответил Детлафф, бесстрашно глядя на Веритере.       — Эмиель Регис, ваш черёд. — Веритере посмотрела на Региса, который в отчаянии глядел на Детлаффа.       — Какие у меня есть варианты? — наконец спросил он.       — Поясните.       — Что произойдёт, если я откажусь выбирать?       — Выберет сущность извне.       Регис молча смотрел вдаль, обдумывая происходящее.       — Я доверяю тебе, Веритере, и прошу выбрать тебя.       — Регис… — голос Веритере внезапно вновь потеплел.       — Пожалуйста. Моя предвзятость искажает моё мнение. — Регис старался не смотреть на Детлаффа.       — Принято и услышано, — её голос снова стал холодным и серьёзным. — Решение: Детлафф ван дер Эретайн будет изгнан из мира, а также будет проклят на четыреста лет ощущением эмоций тех, кому были дороги убитые. И, Детлафф, отныне и до конца вашей жизни вам нельзя пить кровь никаких существ.       — И всё? — Детлафф смотрел на Веритере, широко распахнув глаза.       — Да, — кивнула она.       — Я не знаю, благодарить вас или нет… — Детлафф посмотрел на Региса и взял его за плечо. — Регис, ты знаешь, что это значит.       — Знаю. Прости меня, мой друг. Я не могу сделать для тебя больше ничего. — Регис посмотрел на Детлаффа.       — И не нужно. Мне достаточно того, что ты был на моей стороне. — Детлафф сжал плечо своего друга и посмотрел на Веритере.       — Детлафф ван дер Эретайн, я приговариваю вас к изгнанию из этого мира в другой. Приговор будет исполнен немедленно. Но сначала я дам вам время проститься. — Голос Веритере смягчился.       — Спасибо, — одними губами сказал Регис и обнял Детлаффа. — Я буду скучать, друг мой.       — Спасибо тебе, Регис. Если бы не ты, я бы давно сам изжёг себя.       — Не ты должен благодарить меня. Это ведь ты спас меня. Я твой вечный должник, — покачал головой Регис.       — Ты выплатил свой долг, приведя её сюда, — со всей серьёзностью ответил Детлафф. — Я готов. — Он подошёл к Веритере.       Она молча шагнула к Детлаффу и коснулась пальцами его лба. После чего за его спиной открылся причудливый портал, куда она его подтолкнула. Едва Детлафф скрылся в вихре пространственной магии, портал исчез.       — Мне очень жаль, мой дорогой друг. — Регис обессиленно опустился на землю, упершись руками в песок.       Следом за ним свалился и Геральт, измотанный боем и судом.       — Детлафф сам ответственен за свои решения и действия. Ты не его опекун или родитель. Он был тебе другом, очень важным и ценным. Но это не значит, что ты ответственен за его решения. У него было множество вариантов избежать этой ситуации. Но этого не случилось, в чём виноваты только он и Сиана. Но суд над ней вести не тебе и не мне. — Веритере впервые за всё время их знакомства коснулась Региса сама. От нее веяло спокойствием и… домом.       — Как же, сука, всё сложно. — подал голос Геральт. Он перевернулся на спину и смотрел в безоблачное ночное небо.       — Такова жизнь. Когда у существ есть разум, всё становится сложным, — согласилась девушка. — Я принесла воды и еды. Вам нужно хоть немного восстановить силы. Обоим. — последнее слово она произнесла с такой строгостью, что Регис понял: сопротивляться бесполезно.       ***       Вернувшись на Мер-Лашез они долго сидели в тишине, отпаиваясь успокаивающим сбором трав. Регис думал, Веритере отмывала свою броню от внутренностей и крови. Ведьмак же уехал обратно в Корво Бьянко, убедившись, что с Регисом всё в порядке.       Наконец Регис тяжело выдохнул и, допив свой отвар, сказал:       — Я до сих пор не могу поверить, что Детлафф жив и здоров. Я боялся, что он умрёт. И боялся, что у Геральта из-за этого будут проблемы. Теперь надо думать, что мне делать дальше.       — Ты можешь оставаться здесь столько, сколько нужно. Я планирую жить здесь ещё какое-то время. Может, даже до конца своего времени. — ответила девушка, раскладывая доспех на столе.       — Как поэтично ты выразилась. До конца своего времени… Но ты же не знаешь, когда этот конец придет. Ты не человек. Я не берусь угадывать, сколько тебе отведено, но явно больше, чем людям, — грустно улыбнулся вампир.       — Кстати об этом: хочу спросить, как быстро ты понял, что я не человек? Не считая моего появления в Тесхам Мутна.       — Практически сразу. Ты не пахнешь человеком и твоя сила очень отличается от того, к чему я привычен. И… Ты не скрываешься.       — Потому что незачем. Не все замечают разницу, люди удивительно слепы. Надеюсь, тебя не обижает, что я скрыла от тебя свою природу.       — Ни в коем случае. Твое право — молчать об этом. — Регис спустился по лестнице и встал рядом с девушкой, наблюдая за тем, как она чистит доспех. — Иногда мне кажется, что ты много мудрее меня… Какой же жизненный опыт за твоими плечами? — спустя недолгий промежуток времени в тишине спросил Регис.       — Не самый радужный. Гибель ребёнка, изгнание, вынужденная инсценировка смерти, потеря общения с дорогими мне существами, спасение второго ребёнка от гибели… — Внезапно Веритере смолкла, понимая, что сказала слишком много.       Регис с минуту разглядывал — девушку? женщину? — сидевшую перед ним. Лишь на мгновение он увидел часть её истинного облика. В её глазах на миг стали видны мудрость и опыт прошедших лет. Он ощутил, что перед ним не просто не человек, а что-то большее, чем он способен осознать.       — Я не буду тебя об этом спрашивать. Я чувствую, что я не должен этого знать, — наконец сказал вампир.       — Благодарю. Возможно, когда-нибудь я расскажу. — Веритере закончила чистить наруч и положила его на стол. — Я пойду спать. И тебе советую. Этот день был слишком насыщенным даже для тебя.       — Да. Это… — Регис неожиданно для себя зевнул, — хорошая мысль.       Веритере ушла в свою спальню. Когда она закрывала за собой дверь, её взгляд задержался на Регисе, который отчаянно боролся с зевотой, и девушка улыбнулась.