watch you sleep

      Уилл не считал сколько времени прошло. На деле лишь минута, по ощущениям как целая вечность. И он уже собрался открыть рот, чтобы сказать хоть что-то. Хоть что-то, что нарушит мучительное молчание. Его опередили. — У тебя температура? Ты грибов в лесу успел обожраться? Взгляд Уилла помутнел. Звон в ушах заставил его застыть на месте подобно истукану, смотря на тупое выражение лица Майка, что пялится на него с прежним безразличием. За секунду, кажется, всё его сознание очистилось, рассыпалось на мелкие кусочки, оставив за собой только одно желание: скорее уйти отсюда. В душе не осталось ничего, кроме кричащей обиды. Майк вообще воспринял всё сказанное всерьёз? В горле образовался ком - предвестник неминуемой истерики. Руки задрожали, отпустили запястья Майка и медленно поползли вниз, сгребая его ткань в один мятый комок, отчаянно сжатый кулаками Уилла. — Прошу, Майк, — Уилл заморгал, пытаясь всеми силами избавиться от слёз, которые вот-вот собирались предательски вылезти наружу, делая его еще более жалким, чем он есть на самом деле, — я не шучу... Не шучу же! — Уилл, пусти меня. — Майк, это не шутки! — Пусти, сука! — Может ты услышишь меня, если я тебя прибью гвоздями к земле и вскрою твой череп голыми руками, затолкав туда все мои мысли вместе с горстью грязи. Полный ярости взгляд стал почти животным. Уилл впился им в Майка, будто готовый прожечь насквозь. Что-то другое вырвалось наружу. Что-то нечеловеческое. Это он. Истязатель разума. Монстр, именуемый Уиллом и появившийся внутри бедного Байерса уже бог знает сколько времени. Уилл осёкся, уставившись в полные страха глаза напротив. Он услышал нервный глоток Майка, а затем повисла тишина. Уилер знал, прекрасно знал о приступах Уилла. Не впервой они дрались, стирая кулаки и лица друг друга в кровь. Но Майк всегда таинственно молчал. Он никогда не поднимал разговор об этом, делая вид, будто между ними всё в порядке, но Уилл замечал его периодами взволнованный взгляд, который тот старательно отводил, отвлекаясь на что-то другое, в попытках спрятать панику от Байерса. Он его боялся. Всегда боялся. Уилл замешкался и замолчал. Мгновенно, будто опомнившись, он выпустил ткань кофты Уилера из своей мёртвой хватки. Ненависть к самому себе разрасталась подобно опухоли. Он не хотел пугать Майка. Не хотел, чтобы его взгляд был полон ужаса, заместо так желанной Уиллом любви. Он опять всё испортил. — Майк...извини, я переборщил. Я не... не хотел... Майк не собирался ждать оправданий. Он грубо спихнул Байерса с себя и отполз назад настолько далеко, насколько палатка этого позволяет. Уилл свалился назад и тихо простонал, чувствуя подступившую боль в области спины. Он медленно привстал на локтях, поднимая напряжённый взгляд на скрытого в темноте Уилера, который сидел в глубокой тишине, отвернувшись в явном нежелании держать с ним зрительный контакт. Одной рукой он потирал плечо, за которое Уилл только что хватался, в ярости вжимая его тело в пол. Уилл чувствовал исходящий страх от Майка. С каким бы усердием Уилер ни старался это скрыть — Байерс всё понимал. И он не мог его судить. Да и права не имел. Уилл — далеко не белая овечка. Но хотелось быть услышанным. — Жалеешь Майка? — в голове эхом прозвучал насмешливый голос Истязателя, питаемый неудачей Уилла. Байерс неприятно поморщился. — Замолчи, — тихо шикнул Уилл сквозь стиснутые зубы, вжавшись головой в плечи подобно черепахе, прячущейся от опасности в свой панцирь. Майк обернулся, услышав, как Уилл внезапно подал голос. Одного только взгляда хватило чтобы понять в чём дело. Ужас окатил ведром холодной воды. Только не снова. — Уилл? — настороженно проговорил Уилер. Но Уилл его уже не слышал. — Майк никогда не печётся о тебе, — продолжил голос вкрадчиво, перетягивая внимание на себя. — Если бы не его бесконечные насмешки и отношение, будто ты — хуже каждой растоптанной им букашки, ты бы не рыдал по нему постоянно, словно маленькая девчонка из-за своего кумира. Ты был бы в порядке. Был бы в порядке. — Отъебись от меня, — злостно рыкнул Уилл. Всё его тело напряглось, а дыхание участилось, выдавая всю его нездоровость. — Мне не нужны твои советы. Я... — он сглотнул, не желая договаривать, — я и так это понимаю. Спустя столько лет Уилл успел ужиться с Истязателем, принимая его существование в своей жизни как данное, но каждый раз, когда полный злорадствия, отдающий эхом голос напоминал о себе — это обязательно сопровождалось ковырянием всех душевных ран Байерса. И заканчивалось оно всегда одинаково: слёзы, паника и животная злость, вызванная влиянием так жаждущего этого монстра. — Я лишь помогаю тебе, — Истязатель стоял на своём, внушительно отчеканивая. — Ты видел его безразличие. Наблюдал за тем, как каждое твоё нелегко давшееся слово было сказано напрасно. Ему всё равно на твоё состояние, только дай повод, чтобы высмеять. Он приносит только боль. — Хватит, прошу! Уилл гортанно кричал в припадке, вцепившись в корни своих волос по самую кожу головы. Он свалился вниз, проговаривая жалкое "Перестань!" словно мантру, жмурясь и наивно надеясь, что Истязатель уйдёт, оставит наконец в покое его мысли, где тишины не было, наверное, лет так пять. Слёзы вырвались градом, отросшие ногти, что так рьяно держались за лохматые пряди, бессильно царапали кожу, будто Уилл тотчас вырвет локоны и стянет скальп, вынимая разъедающий его мозг голос. Гул утих. Страх сковал его тело. Слыша только учащённый стук своего сердца, Уилл медленно открыл глаза. Он был в кромешной тьме. Нет, пустоте. Он осторожно привстал, усаживаясь на такое же будто залитое чёрной краской пространство. Взгляд зашуганного зверька забегал по темноте. Куда он попал? — Майк? — выкрикнул Уилл дрожащим, прерывистым от истерики голосом. — Ты здесь? — Здесь только мы. За спиной раздался голос. Байерс вздрогнул, резко оборачиваясь и отпадая назад, но тут же опираясь на свои руки. Перед ним стояла его копия. Уилл прищурился, уже веря в то, что он, видимо, в конец свихнулся. — Не узнаёшь? — насмешливо проговорил двойник, ступая ближе, вальяжной, открытой походкой. На лице сияла лукавая улыбка. И вправду. Что-то в нём было не так. Когда тот начал подходить ближе, Уилл смог разглядеть незнакомца сполна. Да, тот и вправду был копией Байерса, но выглядел он куда более опрятнее: на нём сидела гладко выглаженная, чёрная рубашка, укрытая чёрным пиджаком, на ногах — классическая, чёрная обувь. Да и штаны никак не отличались от всей этой картины, но в глаза бросался ярко-красный галстук, разбавляющий мрачный образ, который, почему-то, был знаком Уиллу. Но Байерс обратил излишнее внимание не только на одежду. Лицо двойника было здоровым, без болезненной бледности и ярко выраженных синяков под глазами. Причёска же аккуратно подстриженная, как с иголочки. Чего не скажешь о самом Байерсе — он был лохматый, неумело обрубленный с разных сторон самим Уиллом, хватающимся за ножницы при приступе очередной истерии. — Ты кто? — полушёпотом, неуверенно произнёс Байерс, отползая назад с опаской. — Я — это ты, — невозмутимо ответил клон, остановившись на приличном расстоянии от Уилла. — Ты выглядишь... — Другим, — двойник присел на корточки перед Байерсом, чтобы быть лицом к лицу со своим собеседником, — да? — Не подходи! — Уилл, привыкший в лямке своего автомата на плече, уже собирался защищаться, но ощупывая грудь и не найдя её, он опустил растерянный взгляд вниз, понимая, что автомата нет. Идиот. — Эй, успокойся, — проговорил с усмешкой клон, выставив руки перед собой в притворно боязливом жесте. — Где я? — Уилл, словно ужаленный, в панике начал вертеться по сторонам, натыкаясь лишь на кромешную темноту. — Где Майк? — В норме твой Майк. Но не здесь он, — закатив глаза, проговорил двойник. — Он там, где и должен быть. А ты — внутри своего разума. — Что? — Я наконец-то смог до тебя достучаться, — тот удобно уселся перед Уиллом, беззаботно скрестив под себя ноги. — Сколько лет понадобилось? Пять? — Я ничего не понимаю, — Уилл смотрел на него растерянно, с толикой напряжения и испуга. Он ожидал, что приветливость двойника быстро сменится на агрессию, от чего Уилл даже не сможет защититься, ведь ни Майка, ни автомата не было рядом. — Ты — Истязатель? — Кто? — клон прищурился, не догоняя, о чём идёт речь. — А, ты про него, — он помотал головой, проговаривая, — о нет-нет-нет, я не желаю зла. — Истязатель тоже так говорит... — Но я не Истязатель. — А кто ты? — осторожно, будто боясь гнева двойника промямлил Байерс. — Узнаешь, — левой рукой клон взял растерянного Уилла за щёки и, поднеся правую к его лбу, негромко проговорил, — тебе пора возвращаться. — Подожди...! Уилл получил щелбан. *** Нечто холодное и склизкое облепляло кожу, оставляя мерзкое ощущение липкой влажности по всему телу, которое, кажется ощущалось даже во рту. В ушах звучали повторяющиеся постукивания, будто капли воды ударялись об поверхность, с брызгом растворялись в луже. Где-то слева слышались стрекотания, справа — чье-то журчание. Веки дрогнули, медленно открываясь на вид дождливого неба, окружённого верхушками деревьев. Вокруг царила ночь. — Эй... двойник? — пробормотал очнувшийся Уилл. Что-то гадкое прилипло к языку, Байерс поморщился, тошнота подступила к горлу. Он тут же привстал, опираясь на локти и откашливаясь в попытках выплюнуть неизвестную консистенцию. Уилл сплюнул грязевой комок, и от увиденного стало куда тошнотворнее. Байерс лежал в ней — грязи, мокрой от дождя. Вся его одежда была полностью промокшей, облепленной кусками влажного месива и травы. Что уж говорить про лицо. — Твою мать... — обессиленно выругался Уилл. Он принял сидячее положение и выдохнул, вытирая с лица прилипшую к нему дрянь и опираясь на дерево позади себя. Голова ужасно гудела. Уилл находился в чаще леса. Ни единой живой души, ни единого фонаря, намекающего на то, куда стоит направляться. Вокруг - лужи и слякоть. Майка же не было рядом. Как он тут оказался? Нужно выбираться. Байерс привстал, придерживаясь одной рукой за деревянный ствол. Ноги слегка дрожали, но было не критично. Идти можно. Он поплёлся куда-то вперёд, оглядываясь в поисках света или палатки с Майком. Интересно, ищет ли он вообще его? Уилл шёл вперёд, назад, влево и вправо, кажется, заблуждаясь всё больше. Вокруг была одна и та же картина: деревья, построенные кем-то шалаши, грибы, и снова деревья. Что начало порядком надоедать. В голове всплыл образ двойника. Уилл задумался, потёр лоб, куда недавно ударял клон, место слегка побаливало. И он не понимал, был ли это сон, или же реальность. Но знал одно — на душе ему было необычайно спокойно.