Золотая эпоха Сянлэ

      Капли громко разбивались о верхушку зонта. Ливень шел, не прекращаясь, вот уже третий день. Начался сезон дождей. Вся дорога увязал в грязи, затрудняя передвижение, приходилось часто делать привалы.       Му Цин вытянул руку из-под зонта, вылавливая крупные капли. — Что ты делаешь? — спросил Фэн Синь. — Ничего. Скучно стало. — ответил Му Цин, вытирая руку об одежды. — Уже едем? — Через пару минут. К завтрашнему утру должны приехать. — мужчина недовольно нахмурился. — Если бы не погода, уже вечером были бы на границе.       Юноша оглянулся назад на дорогу, будто высматривая что-то помимо деревьев и густого тумана вдалеке. Лагерь уже давно скрылся из виду. — Я замерз. Давай садиться.       Колеса протяжно заскрипели, и карета тронулась. Му Цин плотнее укутался в теплую накидку, что несильно помогло. Фэн Синь снял свою и накрыл ею мерзнущего юношу. — У тебя губы синие. Кто будет лечить, если лекарь сляжет с простудой?       Он закатил глаза и перекинул половину накидки на плечо Фэн Синя. — Если сам заболеешь по своей дурости — лечить не стану.       Карета неспешно ехала дальше, изредка подпрыгивая на кочках. Звук дождя снаружи убаюкивал лучше любой колыбели. Му Цин сперва противился дремоте, но вскоре упал головой на плечо рядом и сладко засопел. Фэн Синь поправил спадающую накидку и вскоре сам задремал.       Фэн Синь ошибся в расчетах, и приехали они не утром, а поздним вечером.       Шеренга из карет остановилась возле старого особняка. Архитектура сильно отличалась от строений Сянлэ своей простотой, его явно строили из соображений практичности, нежели эстетики. Спокойные темные оттенки, простые фрески и цветочные композиции без всякой вычурности. — Довольно скромно. — Хуа Чэн хмыкнул.       Се Лянь бегло осмотрел место и пожал плечами. — В Юйши полезность ценят превыше всего. — Именно так, Ваше Высочество Наследный принц.       Из-за арки вышла женщина лет тридцати в длинном зеленом ханьфу с вышитыми злотыми нитями орхидеями. Все, кроме принца, склонились перед ней. — Ваше Величество государыня Юйши. Для меня честь познакомится с вами, позвольте выказать благодарность за ваше гостеприимство.       Юйши Хуан слегка поклонилась. — Примите мои глубочайшие соболезнования… — прозвучало скорее искренне, чем дежурно.       Лицо принца помрачнело лишь на долю секунды. Он совершил легкий поклон в ответ. — Благодарю.       Юйши Хуан мягко улыбнулась, но несмотря на доброжелательный вид, взгляд был сосредоточенным. — Вы наверняка устали с дороги. Гостевые покои уже подготовлены, ужин будет подан туда же. Чувствуйте себя как дома и говорите, если что-то понадобиться.       Эти слова порадовали всех, не было никакого желания выносить пышный прием и ужин, где нужно непрерывно держать лицо. Тем более вскоре предстояли нелегкие переговоры.       Несмотря на внешнюю скромность, даже младшему наложнику достались просторные покои с собственным балкончиком и отдельной ванной, которой он сразу же и воспользовался. — Вот это роскошь…       После омовения принесли легкий ужин и вино. Аппетита не было совсем, Му Цин уже давно отвык есть в одиночестве, но Фэн Синь, возможно, уже спит, а принца лучше не беспокоить перед важным днем, Хуа Чэна тем более.       Попробовал уснуть, но в итоге проворочался полчаса и оставил эту затею. Попытался изучить комнату, но изучать было особо нечего.       Так он и оказался в библиотеке. Сперва не хотелось шастать по особняку, он здесь лишь в качестве сопровождающего, и лучше лишний раз на глаза не попадаться. И все же он оказался в зале, набитым книгами. Юноша даже не пытался представить сколько они все стоят, наверняка как несколько районов столицы вместе взятые. Это смутило его. С чего бы хранить такую дорогую библиотеку в старом особняке возле границы, где никто не живет, кроме парочки слуг?       Он прошелся по рядам. Книги были самые разные, от любовных романов до земледелия. Даже нашлось парочку о медицине. — «Основы медицины».       Хоть юноша и не нуждался в изучении основ, стало интересно, чем руководствуются лекари Юйши. По началу ему попадались уже знакомые постулаты, один в одни как и Сянлэ, но потом начались авторские заметки о собственных опытах, что было гораздо интереснее. — …и порошок по медной трубе в левую ноздрю для Ян, и правую для Ин… — юноша широко зевнул, но не оторвался от чтения и вскоре упал головой на стол.       К великому удивлению проснулся юноша в своей кровати, хотя точно помнил, что был в библиотеке. Ответ не заставил себя долго ждать. — Если так неудобно на кровати, спи на полу. — буркнул Фэн Синь. — Целый час тебя искали. — Ты меня принес? — Надо было оставить там? В следующий раз так и сделаю. А теперь ешь завтрак, пока не остыл.       Му Цин сел на кровати, разминая затекшую шею. — А мы на переговоры не опоздаем?       Фэн Синь покачал головой и, наконец, сел на стул, перестав мельтешить по комнате. — Ее Величество захотела обсудить дела с Его Высочеством лично.       Юноша закатил глаза. — И мы зря так далеко ехали? О, боги… Нужно было отправить вместо себя Ши Цинсюаня. — Мы сопровождение Его Высочества, а ты еще и лекарь.       У него не было шанса не поехать. Конечно, приятно сменить тревожную военную атмосферу лагеря на горячую ванную, отдельные покои и вкусную еду, но мысль об обратной дороге не давала полностью расслабится. — Не хочешь потренироваться с мечом? — спросил Фэн Синь. — Здесь хорошая площадка и дождь пока не начался. — Тебе не кажется странным заниматься таким во время важных переговоров? — Мне кажется — ты надумываешь. Мне нужно восстановить силы, а тебе лучше управляться с мечом. Мало ли, что случиться.       Он согласился, все равно было нечем заняться. На площадке уже кто-то был, размахивая изогнутой саблей. Му Цин не сразу узнал Хуа Чэна. Тот искусно размахивал оружием, будто в танце. — А я-то думал, когда вас встречу. — наложник цокнул. — Не делайте такие лица, я уже закончил. — Как Его Высочество вообще тебе разрешил везти оружие? — Не твоего ума дела.       Хуа Чэн даже не пытался скрыть нервозности, оттого и раздражался в разы быстрее. Старший наложник быстро оделся и скрылся. — Сегодня еще злее обычного. — Фэн Синь хмыкнул. — Похоже, переживает за Его Высочество. — Мы все переживаем. Держи.       Тяжелый меч лег в руку. Фэн Синь принялся объяснять, его ошибки в прошлый раз, и как правильно проводить быстрые атаки. А позже показал на практике, управляя его рукой. Му Цин хотел прекратить все, у него совершенно не было настроения для тренировки, но во время битвы он и правда мог погибнуть из-за неправильной техники. Стоит быть готовым ко всему. — Снова не так делаешь. Вот так наклони корпус, втяни живот…       Му Цин смутился, когда на животе оказалась чужая рука. Это всего лишь обучение, но не так давно эти руки держали его, не желая выпускать. — Давай закончим пока. Я уже весь выдохся. — Так быстро? — мужчина прокашлялся. — То есть... отдохни. Я пока еще потренируюсь.       В дом он решил пока не заходить, воспользовался возможностью полюбоваться садом, пока не хлынул очередной ливень. Там же и наткнулся на Хуа Чэна, кормящего карпов. — Ты его заколол и закопал?       Юноша покачал головой, и наложник насупился. — Жаль. — Как думаете… Переговоры пройдут успешно?       Хуа Чэн нахмурился, бросая еще крошек карпам. Спустя какое-то время ответил: — Да. — Но откуда такая уверенность? — удивился Му Цин. — От того, что нас принимают здесь. Когда Ее Величество была принцессой, она жила в этом особняке долгие годы. Находиться здесь — знак доверия к нам. — Были другие наследники? — Были. Но их жизни унесло болезнью, а один из братьев… нашел беду на пьяную голову.       Му Цин хотел еще что-то узнать, как вдруг двери распахнулись и показался Се Лянь. Они с надеждой взглянули на принца, но тот лишь покачал головой.       Союз с Юйши провалился.