Серая Зона

Утро здесь не встречает тебя приятными солнечными лучами, от которых ты пытаешься спрятать лицо под одеялом или же спешишь закрыть шторы. Летом здесь не задувает в комнату через приоткрытую форточку ласковый, прохладный ветерок, а зимой окно не украшают разнообразные морозные узоры. Здесь утро всегда одинаковое — темное и безжизненное. Каждый новый день начинается лишь с темноты и заканчивается ею же. Чонгук приоткрыл глаза и взглянул на часы. Полчаса до будильника, но сон уже потерян. Для него это норма, он уже привык вставать до будильника, одним из первых, кто просыпается так рано на станции. По привычке глянув в иллюминатор, он видит ту самую пустоту и изредка мерцающие вдали звезды. Ничего нового, пейзаж не меняется. Выполнив все утренние процедуры, он отправился в общий модуль для питания. Это что-то вроде столовой, только более усовершенствованной. Здесь есть даже кофемашина и автомат с различными снеками. Как и всегда он берет чашку кофе, сладкого и с молоком. Он не садится за столик, а сразу выходит из помещения. Мужчина медленно прогуливается по длинным коридорам, окидывая все вокруг внимательным взглядом. Его главная задача — знать обо всем, что происходит на станции, во избежание каких-либо чрезвычайных ситуаций. Он прислушивается к монотонному жужжанию различных приборов и неспешно попивает свой напиток. — Доброе утро, полковник, — слышится от идущего навстречу парня. — Привет, Джин, ты чего так рано? — интересуется Чонгук, не ожидавший встретить механика в такую рань. — Нужно было провести диагностику приемных панелей до прибытия корабля. Вчера были обнаружены неполадки, но их быстро устранили. Я хотел убедиться, что все в порядке, — с улыбкой объясняет Джин. Он уже с самого утра выглядит бодрым. Чонгук всегда удивлялся его энергичности. Вне зависимости от количества работы, он редко показывал свою усталость и в основном был улыбчивым и жизнерадостным. — Хорошо, — соглашаясь, кивает Чонгук, — я на тебя рассчитываю, нам не нужны проблемы по прибытии корабля. — Все будет отлично, не переживай. Мне уже нужно бежать, увидимся, — машет Джин, скрываясь за углом. Ким Сокджин — друг Чонгука и по совместительству парень Намджуна. С Чонгуком он познакомился сразу же, как начал отношения с Джуном, то есть три года назад. Они сразу же нашли общий язык, и трудностей в общении не возникло. Хотя Чонгук и был в большей части своей жизни строгим и сдержанным, он все же умел веселиться и легко поддерживать любые беседы. Джин же был очень веселым, хоть некоторые его шуточки и были, мягко говоря, не для каждого. Они познакомились, когда Джин еще не работал на станции, поэтому должности и звания не мешали их общению. Неудивительно, что сейчас они общаются на равных. Чонгук никогда не придавал значения своему званию, если дело касалось его хороших знакомых и друзей. Для него было вполне нормально общаться с друзьями неформально даже на работе.

***

Тяжелые металлические шлюзы медленно, со скрипом расходятся, впуская внутрь холод и тишину. За большим стеклянным экраном в соседнем помещении на помосте стоит полковник в окружении управляющего экипажа. В наушниках слышатся указания для посадки прибывшего корабля. Рядом с Чонгуком стоят Намджун и Хосок, которые сосредоточенно просматривают данные в своих рабочих планшетах и передают четкие инструкции, чтобы упростить посадку. К открытому шлюзу медленно приближается космический корабль, прибывший для передачи провизии и доставки будущих членов экипажа. Он зависает в пространстве на несколько минут, корректируя курс. Двигатели работают на всю мощность, но ни звуков, ни воздушных потоков нет. В космосе нет ничего, шум поглощается, свет рассеивается, теряясь в темноте, только плавное перемещение, создаваемое мощными двигателями. Спустя еще несколько минут, корабль совершает успешную посадку, шлюзы за ним закрываются, и производится выравнивание давления. После этого опускается широкий трап, и по нему спускаются пассажиры корабля. Полковник встречает капитана для получения необходимой информации. Отдаются указания о транспортировке оборудования и провизии. Одними из последних выходят двое ученых, которых капитан представляет руководству станции. — Полковник Чон, знакомьтесь, Пак Чимин, — указывает мужчина на худощавого паренька, с выбеленными волосами, стоящего напротив, — Ким Тэхен, — переводит он взгляд на второго ученого. Чонгук на секунду подвисает, засматриваясь на этого самого Тэхена. Он выглядит расслабленно, на лице мягкая улыбка, а пшеничные волосы слегка растрепаны. Полковник быстро моргает, возвращая себя в реальность, и смущенно улыбается, протягивая руку для знакомства. Он более нежно, чем должно было быть, сжимает руку парня, вводя его этим в легкое замешательство. Тэхен задумчиво переводит взгляд на их сцепленные ладони и медленно вытаскивает руку из захвата, неловко улыбаясь: — Очень приятно познакомится с Вами, полковник Чон. — Взаимно, — Чонгук слегка откашливается и улыбается уже обоим ученым более приветливо. — Добро пожаловать на станцию, «Кванта 7», я и ее экипаж рады принять вас в свои ряды. Лейтенант Со проводит вас в ваши каюты, — указывает он на своего помощника. — Прошу вас расположиться и выйти в общий блок. Я проведу собрание, представлю вас команде, а после лично введу вас в курс дела. — Конечно, — мило улыбается Чимин. — Мы осмотрим каюты и сразу явимся на собрание. Чонгук кивает в согласии, и стоящий неподалеку лейтенант Со сразу же уводит ученых в нужном направлении.

***

Ученых сопровождают до их каюты, предупреждая, что будут ждать их, чтобы отвести в общий блок. Чимин и Тэхен проходят в комнату, осматриваясь. Довольно просторное помещение освещено яркими белыми лампами, у противоположных стен стоят две кровати, между которыми располагается широкий стол. Весьма большой шкаф-купе у другой стены, книжные полки и дверь в уборную. — Довольно неплохо, — улыбается Тэхен, осмотревшись и поставив чемодан с вещами у своей будущей кровати. — Сносно, — ухмыльнувшись, произносит Чимин. — Хотя ярких цветов здесь недостает, но ничего, я приведу эту серую комнатушку в подобающий вид, — довольно потирает он ладони. — Чим, — поджимает губы Тэхен. — Мы здесь для работы, не забывай, — хмуро пресекает он размышления Чимина. — В первую очередь, это наша личная комната, и мы можем обустраивать ее на свой вкус, а я не собираюсь чахнуть в этой унылой коробке, — хлопнув по плечу Тэхена, парень ярко улыбается. — Так что расслабься, Тэ, я все сделаю в лучшем виде. — Я и не сомневался, — хихикает Тэхен, поддерживая веселый настрой друга. Задумавшись и присев на кровать, Тэхен нервно теребит браслет на запястье. — Да, здесь у нас и впрямь все будет хорошо, — грустно произносит он и устремляет взгляд в одну точку. — Тэ, эй, — тихо произнося, обращает на себя внимание Пак, слегка касаясь плеча друга. — Ты в порядке? — Да, все хорошо, — как-то грустно улыбается Тэхен. — Все правда хорошо. — Тэ, послушай, — Чимин присаживается на корточки перед ним, аккуратно беря его ладони и мягко сжимая. — Постарайся выкинуть плохие мысли из головы. Я думаю, смена обстановки должна тебе помочь. Мы сейчас полностью погрузимся в работу, и тебе просто некогда будет думать о грустном. — Да уж, работа — это единственное, что у меня осталось, — печально улыбается Ким. — И еще, конечно, ты. — И я никуда не денусь, уж поверь, — сжимает его плечо Чимин в поддерживающем жесте. После короткого стука дверь приоткрылась, и в нее заглянул лейтенант Со. — Извините, нам пора идти, — тихо произносит он. — Уже выходим, — с улыбкой отвечает Чимин. — Идем, Тэ, нас уже ждут, — он берет друга за руку, утягивая за собой.

***

В общем блоке собрался весь экипаж станции. Перед ними на небольшом помосте стоит полковник, рядом с которым ожидают своего представления новые члены команды. — Коллеги, позвольте представить вам наших новых научных работников. Доктор Ким и Доктор Пак, — начинает полковник. — С сегодняшнего дня они становятся членами команды и приступают к работе на станции. Я ожидаю от вас доброжелательного приема и оказания необходимой помощи для ознакомления со станцией вашим новым коллегам. Возможно, кто-то еще не знает, сообщаю вам, что нам назначена миссия. С завтрашнего дня мы покидаем орбиту и будем держать курс в соседнюю галактику, в которой предположительно находится потенциально пригодная к жизни планета. Вся необходимая информация для каждых уровней была отправлена на ваши рабочие планшеты, прошу ознакомиться и приступить к подготовке. Доктор Ким, Доктор Пак, — он пожимает каждому по очереди руку, — добро пожаловать на борт. Мы с капитаном Кимом проведем с вами личную беседу в целях уточнения некоторой информации, — уже тише говорит полковник, чтобы слышали только парни. — Сейчас я даю вам время для небольшого осмотра станции, а через час капитан Ким будет Вас ждать, Доктор Пак, — он кивает в сторону Намджуна, — Вас же, Доктор Ким, я прошу зайти ко мне в кабинет.

***

Чонгук сидит у себя в кабинете и ловко крутит ручку между пальцев, рассматривая документы. Он обдумывает завтрашнее отправление, стараясь четко наметить план, не упуская не единой детали. Лицо его серьезное, тело сковало напряжение и легкое волнение от предстоящей миссии. Его волосы немного растрепались, опускаясь на выбритые виски, пиджак висит на спинке кресла, а темная рубашка застегнута на все пуговицы. В кабинете висит яркая лампа, освещая каждый уголок, на столе стоит чашка с недопитым кофе, а в полной тишине слышно лишь нервное постукивание ботинка. В дверь стучат, и сразу же в ней показывается Тэхен. Он медленно входит, а Чонгук, кажется, на мгновение замирает. — Вы хотели меня видеть полковник? — негромко спрашивает парень и слегка улыбается. Он уже успел переодеться и сейчас в этих строгих, отлично подчеркивающих бедра брюках и белой классической рубашке, рукава которой до локтя закатаны, выглядит как модель, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Легкие пшеничные локоны, идеальные черты лица и стройное телосложение — все это заставляет Чонгука глупо пялиться и молчать, едва сумев кивнуть в сторону кресла напротив. Военные большую часть времени одеты в форму, остальным же необязательно придерживаться какого-то определенного стиля в одежде, и, кажется, с этого момента это стало проблемой для стабильной работы сердца Чонгука. Тэхен присаживается, закинув ногу на ногу, в ожидании разговора. Чонгук резко возвращается в реальность, рука дрогнула, а ручка, выпав, укатилась под стол. Он резко наклоняется в попытке найти пропажу, хватает ее и бьется головой о крышку стола, сбив этим движением чашку с кофе, которая, само собой разумеется, переворачивается, являя его форменным брюкам остатки уже холодного напитка. Мужчина шепотом выругивается, потирая ушибленный затылок, хватает салфетки из ящика и нервными движениями промакивает пятно на брюках. Тэхен, наблюдая за этим хаосом, который он принес своим появлением, пытается сдержать смешок и едва заметно прикусывает губу. — Вам помочь, полковник? — все же не сдержав смешка, спрашивает он, — кажется, у Вас проблемы. — Нет, нет, все хорошо, — нервно машет руками Чонгук. — Извините, обычно я более собран. Тэхен это никак не комментирует, лишь сдержанно кивает. — И все-таки, о чем Вы хотели поговорить? — Да, я хотел Вас... Эм, — начинает сбивчиво мямлить Чонгук. — Хотели что? — приподнимая одну бровь, уточняет Тэхен. — Нет, не Вас, я хотел познакомиться ближе, — все так же, суетливо стараясь привести себя и рабочее место в порядок, продолжает складывать слова в предложения. Тэхен все больше впадает в ступор, не понимая, что от него хотят. Он складывает руки на груди и вопросительно смотрит на полковника. — Я не так выразился... Мне нужно уточнить кое-какую информацию касаемо вашей деятельности и только. Извините, если смутил Вас, кажется, сегодня мой мозг поссорился с моим языком, — нервно хихикая, пытается разрядить обстановку. — Все хорошо, давайте все же обсудим, что необходимо, мне еще нужно разложить вещи и включиться в рабочий процесс. — Да, конечно, скажите для начала, сколько Вам лет? — уже более уверенно спрашивает полковник. — Мне двадцать восемь. — Как долго Вы работаете в научной сфере? — спрашивает и параллельно заполняет данные в планшете. — Я окончил университет экстерном и в 19 уже работал в научной лаборатории, — он ненадолго замолкает, о чем-то задумавшись. — Полковник, разве этой информации нет в моем личном деле? — непонимающе уточняет он. — Есть, этот разговор — простая формальность, — объясняет Чонгук. Но, конечно же, он не сознается, что просто оттягивает время, чтобы подольше побеседовать с этим парнем. — Что ж, тогда продолжим, — растерянно машет головой Ким. — Что еще Вам необходимо знать? Чонгук удовлетворенно кивает и продолжает опрос, заполняя необходимые данные. Получив ответы на все вопросы, он откладывает планшет и задерживает взгляд на чужом лице. — Я хотел бы еще спросить, не против ли Вы перейти на ты? Я хоть и главнокомандующий, но все же привык общаться неформально с теми, с кем близко общаюсь. С Вами нам придется работать напрямую, и соответственно каждый день мы будем пересекаться, вот я и хотел... — он все тараторил, пока Ким его не перебил. — Чонгук, я не против, — переходя на неформальное обращение, мягко произносит Тэхен. — Хорошо, — улыбнувшись, тихо выдохнул мужчина. — Да, и последнее на сегодня, Тэхен, вам с Чимином необходимо посетить мед часть, чтобы проверить показатели, главврач вас осмотрит и внесет все измерения в систему для дальнейшего отслеживания вашего здоровья. Пожалуйста, зайдите к нему в ближайшие время, Мин Юнги будет вас ждать. Тэхен согласно кивает и, медленно поднимаясь, идет к выходу. — Увидимся, Чонгук, — бросает он напоследок, мило улыбаясь, прежде чем скрыться за дверью. — До встречи, Тэхен, — тихо шепчет Чонгук себе под нос, едва заметно улыбаясь.

***

Едва коснувшись дверной ручки, по ту сторону Чимин слышит грохот и звон металлических предметов. Он несмело приоткрывает дверь, и до слуха доносится отборная ругань. Смачный мат разлетается по помещению, сменяя собой шум от разбросанных вокруг медицинских принадлежностей. На полу возле рабочего стола творится хаос, а какой-то невысокий темноволосый мужчина продолжает отчитывать всю Вселенную и с усердием старается отцепить подол своего белого халата от того самого стола. — Ах, ты хуйня четырехногая, чтоб ты весь проржавел, — со злостью выкрикивает он и резким движением выдергивает халат, тем самым разрывая его в месте захвата. — Оу, кажется, мы по ошибке забрели к какому-то неотесанному механику. Это точно не мед часть, — ехидно так улыбается Чимин, поглядывая то на Тэхена, то на недовольно шипящего парня. — Вы еще кто? — злобно отзывается тот. — Меня зовут Тэхен, это Чимин, — старясь звучать дружелюбно, представляется Ким. — Мы новые сотрудники, прибыли сегодня. Полковник Чон сказал, что нам необходимо пройти обследование. Вы Юнги? — Да, заходите, — все еще звуча недовольно, небрежно кивает головой мужчина. — Вы всех так тепло встречаете? — скептично приподняв бровь, интересуется Чимин. — У тебя какие-то проблемы? — кидает в ответ врач. — Просто Вы вроде как медицинский работник, а материтесь как механик, — хихикает Пак. — Уж извини, принцесса, что осквернил твой нежный слух своим грязным языком. Может, ты хочешь испытать мой язык в других ситуациях? — ухмыляясь, подмигивает Мин. — Еще чего, — гордо вскинув подбородок, проходя к кушетке, отрезает Чимин. Юнги посмеивается, продолжая откровенно рассматривать парня. Стройная фигура с ног до головы изучена пристальным взглядом. А пухлые губы и дерзкий язычок так и манят, чтобы их грубо искусали. — Давай сюда руку, неженка, — тянется он к Паку. — Злой дядя доктор возьмет у тебя немного кровушки, — кривляется Мин. — Как вообще ты попал в медицину с таким-то характером? — протягивая руку, хмурится Чимин. — А что не так с моим характером? — наклоняясь ближе, тихо проговаривает Юнги. — Тебе не кажется, что важно как я работаю, а не как разговариваю. А опыт у меня огромный, уж поверь. Здесь людей ценят за качество выполненных задач, а не за то, как они любят потрепаться, — уже более грубо отрезает Мин, вгоняя иглу Чимину в вену. — Ауч, чего так больно? — вскрикивает Пак. — Ты это специально? — шипит он. — Ой, прости, принцесса, мне поцеловать, где у тебя бо-бо? — растягивая губы в довольной ухмылке, язвит Юнги. — Да пошел ты! — Ах, — показательно удивляясь и прикрывая рот ладонью, хмурится Мин. — Как такие гадости мог произнести такой прелестный ротик? — Засранец, — тихо шипит Чимин, отворачиваясь. Тэхен, сидящий рядом и все это время наблюдающий за ними, хихикает. Кажется, активной энергетике Чимина нашлась управа. Он делает вывод, что эти двое определенно должны подружиться.