Intimacy

1 Июля 1997 года — Да, давай сразимся с соперниками. Внутри дворец был прекрасен, очевидно, его создали и украсили, чтобы произвести впечатление, продемонстрировать такое богатство, что Гарри захотелось развернуться и выбежать из золотых ворот. Потолки были высокими, на них были вырезаны сцены с феями и существами с потрясающей детализацией, которую можно было создать только вручную, а поддерживающие их мраморные колонны сверкали вкраплениями золота. Гарри был уверен, что у него отвисла челюсть, когда они присоединились к постоянно растущей толпе, собравшейся у платформы. Их соперницы оказались не такими впечатляющими, как он предполагал, и не такими пугающими, как он ожидал. Конечно, все претендентки на место в гареме, собравшиеся в замке, были невероятно красивы, что значительно повышало их шансы, но на первый взгляд ни одна из них не обладала чем-то особенным. У большинства из них было лишь среднее количество магии, а у некоторых не было совсем (Гарри оставалось только гадать, о чём они думали — разве они не знали, что одним из первых испытаний было определение магической силы?), хотя одним из требований было иметь больше магии, чем у обычной волшебницы. Таким образом, это автоматически сокращало число участников более чем вдвое. Он также заметил группу ведьм в дальнем конце зала, которые натыкались друг на друга, пытаясь устоять на ногах в обуви, которую никогда раньше не носили. Одно из испытаний было посвящено элегантности, так что он мог только предположить, что они не пройдут этот этап. Единственным испытанием, которое по-настоящему беспокоило Гарри, был финальный экзамен, на котором тех, кто его прошёл, судил сам Император, учитывая все их предыдущие результаты. Гарри понятия не имел, отвергнет ли его Император сразу же, лишь услышав его имя. Это ещё больше опозорило бы его семью, но он не терял надежды. Когда они встретились много лет назад, когда Гарри было всего десять, Император не смотрел на него свысока и не имел злых намерений. Он мог только надеяться, что прошедшие годы не позволили развиться каким-либо негативным чувствам. Его наблюдения были прерваны громким возгласом отвращения, разнёсшимся по залу и привлёкшим всеобщее внимание. —Не могу поверить, что они позволили кому-то, кроме чистокровных, находиться здесь. Почему двор допустил, чтобы неразбавленная кровь императора была запятнана таким образом? Здесь даже грязнокровки, которые считают себя вправе находиться рядом с нашим уважаемым императором!—Голос был девичьим и звучал незрело даже в комнате, заполненной в основном подростками и молодыми людьми. Гарри почувствовал, что ему хочется обернуться, и его губы дрогнули при виде девушки. У неё были длинные светлые волосы и поразительно ясные голубые глаза, которые казались слишком холодными, чтобы быть естественными, и, очевидно, были зачарованы, чтобы подчеркнуть их цвет. Одежда, которую она носила, была явно высокого качества: простое белое платье, расшитое драгоценными камнями, выглядело кричащим по сравнению с элегантной обстановкой. Она была моложе его: возможно, ей было пятнадцать, так как это был самый младший возраст, разрешённый для участия. Хотя он не исключал, что некоторые участники были младше разрешённого возраста. Девушка, казалось, разговаривала со своими подругами, и они хихикали, соглашаясь с ней. Она выглядела самодовольной, её глаза сверкали, когда она посмотрела на Далию, стоявшую рядом с ним. — Мисс Далия, как приятно вас здесь видеть! — Мисс Макнейр, — тон Далии снова стал ледяным, она приподняла бледную бровь. Гарри не смог сдержать смешка, который привлёк внимание «мисс Макнейр». - И кто же вы такой? - спросила она. —Я Гарр- — Это Гаррисон Поттер-Блэк, наследник благородных домов Поттера и Блэка. Мой близкий друг. Гаррисон, это Иден Макнейр, член дома Макнейр. Глаза Макнейр алчно сверкнули, когда она окинула его взглядом, переводя его с фамильных колец на пальцах на его глаза. —Наследник Поттер-Блэк, рада приветствовать вас.— Она протянула ему маленькую бледную руку, украшенную кольцами, которые были слишком велики для таких тонких пальцев. Однако они ей шли, в драгоценных камнях отражалась её индивидуальность. Гарри на мгновение уставился на неё, а затем перевёл взгляд на лицо Далии и увидел, как оно исказилось от ужаса. Это было всё, что ему нужно было. Он протянул руку, схватил её за руку и пожал. —Я часто это слышу. Из-за двух фамилий я привлекаю много нежелательного внимания. Он чувствовал ледяные кинжалы, которые Далия направляла в его голову, и едва слышал её тихие ругательства. —О, ради всего святого, Гарри. Макнейр перестала улыбаться, и она с отвращением выдернула руку из его ладони. —Что ты делаешь?! Ты не должен пожимать руку леди, ты должен её целовать! Далия, с какой планеты этот мальчик? Он что, не знает, как обращаться с леди?— Она надменно фыркнула, задрав нос. —Папа наверняка узнает об этом. Он один из рыцарей нашего величества, так что он предупредит его величество о том, кто вы такие, прежде чем вы попытаетесь проникнуть в его гарем. — Леди? Я не вижу перед собой леди. Я вижу только девчонку, которая слишком гордится своей кровью, в то время как её магия — не более чем сквибство. Ты забыла, что все дети его величества могущественны, даже рождённые маглами? Неужели дети его величества портят его репутацию из-за своего статуса полукровок?— Она побледнела, отступила назад и, запинаясь, сказала, что не имела в виду ничего подобного, что кровь его величества «настолько чиста, что смыла бы всю запятнанную кровь». Он не смог удержаться и из вредности добавил к её ужасу, несмотря на то, что Далия тянула его за рукав. — И для протокола: зачем мне знать, как обращаться с леди, если я собираюсь спать с мужчиной, не так ли? Именно такого противостояния он и ожидал, и даже не возражал, когда Далия задела его ухо, слишком довольный собой. Когда чуть позже евнух назвал его имя, Гарри вышел на платформу, и мантия эффектно затрепетала у него за спиной. Этому трюку он научился у ближайшего друга своей матери, Северуса Снейпа, мастера зельеварения и высокопоставленного рыцаря. В детстве этот человек много часов патрулировал их коридоры, и Гарри с радостью следовал за ним. Снейп вообще не любил детей, но всегда питал некоторую симпатию к единственному ребёнку своей подруги. Поэтому Гарри с годами перенял некоторые его манеры. Он положил руку на шар и начал медленно вливать в него свою магию, чувствуя, как магическое стекло нагревается под его ладонью. Шар начал светиться, сначала слабо, а затем всё ярче и ярче с каждой секундой. Краем глаза он заметил, что некоторые из претендентов уставились на него, широко раскрыв глаза от удивления. Даже экзаменатор, стоявший сбоку от шара, слегка подался вперёд, поправляя очки, закрывавшие его глаза. —Гаррисон Поттер-Блэк набрал в общей сложности 92 балла в тесте на магическую силу. Он проходит в следующий раунд, — объявил экзаменатор, сверившись с монитором, который держал в руке, и записав результат в список тех, кто прошёл. Гарри взял за руку ожидавшую у ступеней горничную и спустился с подиума, следуя за ней в соседнюю комнату, где проходил второй этап первого испытания. Общая проверка здоровья была простой процедурой, всего лишь диагностическим заклинанием, которое записывало все текущие заболевания в книгу и обновлялось королевским целителем, если пациент становился членом гарема. Чем меньше страниц занимали заболевания, тем выше был шанс на успех. К счастью для Гарри, поскольку его мать была целительницей, он уже знал, что у него нет никаких текущих заболеваний, если только он не простудился по дороге сюда. И, как и ожидалось, на первой странице появилось только его имя и медицинская информация. Однако тест на фертильность был гораздо более инвазивным. Процедура состояла из нескольких заклинаний: одно определяло состояние его матки, другое — менструальный цикл, третье — вероятность зачатия, а четвёртое даже определяло вероятность того, что он зачнёт двойню. Заклинаний было больше, но они накладывались друг за другом так быстро, что он не успевал их запомнить. Гарри чувствовал себя неуютно, пока собранная информация добавлялась в книгу, занимая следующие две страницы. Целитель резко кивнул евнуху, который откашлялся и громко объявил: —У Гаррисона Поттера-Блэка фертильность выше среднего, и он в полном здравии. Он переходит в следующий раунд.—Он принял ключ, который протянул ему евнух, чувствуя, как из него сочится магия. Ключ был относительно тяжёлым и абсолютно чёрным, не отсвечивающим даже под ярким светом люстр. Это был ключ от его личных комнат в замке, который выдавался только тем, кто прошёл первый тур и, следовательно, нуждался в месте для проживания в замке. Гарри слегка поклонился и вышел из зала, завершив сегодняшние испытания. Остались только те, результат которых он не мог предсказать.

***

3 Июля 1997 года Тест на интеллект был похож на тот, который ему предстояло бы пройти, если бы он сдавал экзамены на степень Ньюта, и был ориентирован на тех, кто уже окончил Хогвартс. Большинство вопросов касались всей учебной программы шестого и седьмого курсов, а это означало, что нужно было быть заядлым читателем, чтобы знать ответы на те вопросы, которых не было в программе. 65: В каком году был распущен Совет волшебников и по какой причине? В 1707 году. После подписания Международного статута о магической тайне в 1692 году волшебному сообществу потребовалась более структурированная, организованная и сложная государственная структура для поддержки и регулирования сообщества, находящегося в подполье. Таким образом, оно было упразднено в пользу Министерства магии. Гарри почувствовал, как у него свело руку, и слегка зашипел, разминая запястье. Взглянув на следующий вопрос, он лишь вздохнул. Тест был не столько на интеллект, сколько на выносливость и силу духа, потому что ни один обычный человек не смог бы сидеть четверть дня, отвечая на вопросы, а Император точно не стал бы брать обычных наложниц. 66: Напишите небольшое эссе о применении зелья «Веритасерум». Веритасерум - это зелье из- Три долгих, утомительных часа спустя Гарри вернулся в свои покои, чувствуя боль в спине и почти не разжимая пальцев. Он поморщился, разминая их, и с благодарностью сел на диван. Его главная горничная Аня тут же начала массировать ему плечи, и он устало улыбнулся ей. Она игриво подмигнула ему, и в её карих глазах заплясали искорки. —Думаю, всё прошло хорошо. Я ответил на большинство вопросов, хотя некоторые из них по арифматике и древним рунам поставили меня в тупик. По крайней мере, следующий тест не требует многого, мне просто нужно подобрать красивую одежду. —Отличная работа, молодой господин.—Аня мягко улыбнулась ему, проводя пальцами по его волосам. —Отдыхайте пока, не беспокойтесь о своем наряде. Его светлости прислали мантии вместе с Табитой, которая наносит на них последние штрихи. Они потрясающие. Той же формы и пошива, что и мантии, которые вы носите сейчас, но с изящным рисунком, придающим им немного индивидуальности. — Хорошо, я бы не хотел тебя обидеть... — Он прикрыл глаза, устало выдохнул, ощущая, как расслабляются его мышцы, и погрузился в сон под тихое пение Ани. Позже в тот же день к нему в комнату пришёл евнух с результатами теста — свитком, украшенным рунами, который он держал на подушке. Мужчина откашлялся: —Гаррисон Поттер-Блэк набрал 84 балла в тесте на интеллект. Он проходит в следующий раунд. Гарри слегка выдохнул с облегчением, слегка поклонившись евнуху, чтобы взять свиток, и не позволял себе расплыться в улыбке, пока не оказался в безопасности в своей комнате. —Аня, я сдал! 84 балла, лучше, чем я ожидал. Я думал, что наберу где-то 70. — Поздравляю, юный господин. Все ваши старания окупились. — Она просияла и поставила на стол поднос с чаем. — Какой чай вы хотите? — Мятный, пожалуйста.

***

5 Июля 1997 года Гарри чувствовал себя обнажённым под оценивающими взглядами экзаменатора, который кружил вокруг него, как хищник, высматривающий добычу, и пристально осматривал его с головы до ног. Она уже некоторое время молчала, лишь изредка останавливаясь, чтобы что-то записать в маленький блокнот, который держала в руке. —Император будет очень доволен вашими глазами. Такой яркий цвет наверняка привлечёт его внимание. — экзаменаторша продолжала кружить вокруг него. —И если они передадутся вашим детям, я уверена, что они смогут легко найти себе подходящих партнёров, что принесёт пользу его величеству. Полагаю, за такой дар следует благодарить гены вашей матери.— Она резко опустила веер, и ему стоило больших усилий не вздрогнуть. Она хищно улыбнулась ему. —Проходишь. Евнух Варнс. Упомянутый евнух выступил вперед, держа в руках рулон ткани. —Гаррисон Поттер-Блэк переходит в следующий раунд с комментариями к своим зеленым глазам. Его Величество милостиво распорядился, чтобы те, кто сдаст этот экзамен, получили рулон прекрасной ткани, которую они могут использовать по своему желанию.—Гарри позволил Ане получить ткань для него, кивнув головой. —Я благодарю его величество за его благосклонность.

***

6 Июля 1997 года Финальным испытанием перед выбором императора была проверка элегантности конкурсанток. На несколько дней к каждой из них была приставлена служанка второго класса — низший ранг наложниц в гареме. Они должны были выполнять обязанности служанок, пока они и евнух оценивали их работу. Служанок привезли во дворец специально для наблюдения за процессом отбора, поэтому обычно между ними возникала неприязнь. Всё, начиная с того, как они разговаривали, одевались, говорили и спали, тщательно проверялось на наличие недостатков. В конце концов, императору не пристало иметь неприглядную наложницу. Он боялся этого экзамена. Несколько недель домовой эльф присматривал за ним, пока он спал, и будил его, если он издавал какой-нибудь звук или резко поворачивался. Из-за этого он много ночей не спал и по утрам был раздражительным, но теперь он мог спать почти всю ночь, не издавая ни звука. —Мы приветствуем её светлость, служанку второго класса Клируотер.—Он и ещё четверо мужчин поклонились в унисон, а леди, стоявшая перед ними, едва взглянула на них. Она хмыкнула и подозвала одну из своих служанок. — Люси, займи их чем-нибудь. Ничего слишком напряжённого, кто-нибудь из них может однажды стать твоей сестрой или братом, и не стоит вызывать неприязнь. — Она многозначительно посмотрела на него, слегка нахмурившись. — Ты, подойди и расчеши мне волосы. Я бы хотела посмотреть на твои глаза. — Да, миледи, — Гарри выпрямился, поклонившись, и осторожно подошёл к Смотрительнице. Она указала на набор кистей, лежащий на столе рядом с ней, и, не сказав больше ни слова, откинулась на спинку стула, пристально глядя на него. Он сдержал вздох, который хотел вырваться у него, хотя и с трудом.

***

11 Июля 1997 года Наконец наступил последний день его службы, и он механически выполнял утренние процедуры, подчиняясь каждому требованию наложницы второго класса Клируотер. Он расчёсывал её волосы, пока они не становились блестящими и гладкими, закручивал их в замысловатые пучки и закалывал различными украшениями. Он опрыскивал её духами с приятным запахом, от которого у него першило в горле, и припудривал лицо, пока оно не становилось безупречным. Ему повезло, что она не была такой эксцентричной, как некоторые, и не получала удовольствия от его мучений, а вместо этого по большей части предпочитала игнорировать его, насколько это было возможно. Хотя она часто просила его сесть рядом с ней, чего она не делала ни с кем из остальных, которых вместо этого заставляла выполнять чёрную работу, например, убирать и готовить еду. Всем было ясно, что он, скорее всего, сдастся. Евнух, наблюдавший за ними, отвёл его в сторону перед обедом и вручил долгожданный свиток, который освобождал его от должности и подтверждал встречу с императором. —Гаррисон Поттер-Блэк порадовал смотрительницу второго класса своими навыками, и она передаёт ему свои наилучшие пожелания. Он переходит в следующий раунд. Гарри почувствовал смесь восторга и паники при виде свитка, который был сделан из более тонкого пергамента, чем предыдущие. Вскоре он снова встретится с Императором, на этот раз с целью стать его наложником.

***

14 Июля 1997 года Финальное испытание проходило в том же роскошном зале, что и первое. Платформа была украшена роскошным троном и дополнительными сиденьями для императора и высокопоставленных членов его гарема. Те, кто был ниже в иерархии, дворяне и ниже, как неофициальные супруги, не имели права голоса в том, кто присоединится к гарему, поэтому их присутствие не требовалось. Хотя те, кто был выше, тоже не имели большого влияния на его выбор. Император Слизерин сидел на своем троне, скучающе уставившись на свитки, содержащие их результаты, когда Гарри и еще шестеро человек вошли в зал, третья из пяти групп. Единственным в своей группе, кого он узнал, был Захария Смит, мальчик его года, который испытывал особое отвращение к Гарри, несмотря на то, что они почти не общались друг с другом. Это больше не имело значения. Он поднялся первым. Гарри теребил рукава мантии, нервно потирая ткань большим и указательным пальцами, и шагнул вперёд, чтобы низко поклониться Императору. —Гаррисон Джеймс Поттер-Блэк, сын и наследник лорда Джеймса Флимонта Поттера, главы благородного рода Поттеров. Крестник и приёмный наследник лорда Сириуса Ориона Блэка, главы благородного и древнего рода Блэков. Полукровка. Шестнадцать лет. — Главный евнух, стоявший рядом с императором и его приближёнными, бесстрастно объявил об этом, закрыв глаза. —Этот человек склоняется в почтении перед Его Величеством, Верховным Императором, и вашими высочествами, королевскими наложницами. Да пребудут с вами благословение и мир.— Он поклонился ниже, слегка согнув колени и сложив руки в рукава халата, воплощая собой вежливость. Гарри надеялся, что Император не опозорит его, отослав прочь после того, как он приложил столько усилий, чтобы его приняли.

***

Том наблюдал, как мальчик низко поклонился, пряча свои красивые зелёные глаза. На его лице появилась довольная улыбка, когда он посмотрел на мальчика, чьё присутствие так его интриговало. За те годы, что он не видел его, мальчик вырос, превратившись из дрожащего ребёнка в красивого юношу, который стоял перед ним, больше не дрожа, но всё ещё выглядя таким же скромным, как и прежде. Его магия тоже развивалась, исходя от него такими мощными волнами, что ему даже не нужно было смотреть на свиток перед ним, чтобы понять, что он был самым могущественным кандидатом на данный момент. Никто из его гарема никогда не набирал больше девяноста баллов, чего достигали только его самые могущественные последователи. На самом деле, поскольку его ядро всё ещё развивалось, его результаты не будут точными ещё несколько лет, а с таким большим количеством баллов в шестнадцать лет... Краем глаза он заметил, как его наложницы просматривают досье мальчика, и на некоторых из них отразилось недовольство. Беллатриса, сидевшая на ближайшем кресле, многозначительно откашлялась, чтобы привлечь его внимание. Она не выглядела довольной его многообещающим потенциалом, скорее всего, из-за происхождения и репутации его семьи. Император кивнул, слегка ухмыляясь. Он не мог позволить, чтобы кто-то другой завладел человеком с таким потенциалом. Лучше, чтобы мальчик был в его гареме, даже если между ними ничего не выйдет. —Гаррисон Джеймс Поттер-Блэк выбран Его Величеством в качестве члена его гарема. Вручите ему драгоценный камень. Белый драгоценный камень оказался у него в руках и на мгновение вспыхнул, поглощая его магию и становясь светло-голубым. Том увидел, как плечи мальчика слегка опустились от облегчения, и понял, что сделал правильный выбор. Этот титул, вероятно, был лучшим из тех, что можно было получить сегодня, достаточно высоким, чтобы его с благодарностью приняла его семья, но не настолько высоким, чтобы вызвать много протестов со стороны нынешних членов его гарема. —Поздравляем Благородного Поттера-Блэка с присвоением ему титула Благородного Его Императорским Величеством. Благодарим Его за благосклонность. — Я благодарю его величество и сделаю всё возможное, чтобы удовлетворить все его желания. — Мальчик поклонился ниже, и они встретились взглядами, когда он на мгновение поднял глаза. Гарри быстро отвернулся, разорвав зрительный контакт, и Император усмехнулся. Похоже, он научился легилименции с тех пор, как они виделись в последний раз. Он отступил назад, присоединившись к очереди кандидатов, и зажал в кулаке драгоценный камень, на который с завистью смотрели остальные. —Талина Амра Рервелл, дочь сэра Ланселота Рервелла, главы семьи Рервелл. Полукровка— Примечание автора: Я думаю, что будет неплохо перечислить здесь ранги, так что, если вы их ещё не знаете, это важно прочитать (они не совсем соответствуют исторической действительности времён династии Цин, но ладно): Императрица/Император-консорт — вторая после Императора и самая высокопоставленная особа в гареме. Официальная супруга. Император-консорт — это мужская версия Императрицы, так как не может быть двух Императоров. Я взяла за основу то, что муж Королевы Великобритании называется Принцем-консортом, а жена Короля — Королевой-консортом. 16 служанок во дворце + 8 личных служанок = 24. Их камень — пурпурный танзанит. Если она не была выбрана в начале правления императора, то ею может стать только наложница, которая служила ему более 15 лет, имеет двух или более сыновей, принадлежит к знатному роду и занимает высокий пост. Одновременно может быть только одна наложница. Императорская благородная супруга — исторически сложилось так, что это были, как правило, любимые наложницы императора, поскольку большинство императриц избирались по политическим причинам. 2-е место по значимости. Официальная супруга. 14 дворцовых служанок — 7 личных служанок = 21. Их камень — рубин. Их может быть по 2 одновременно. Благородный супруг — 3-й по значимости. Официальный супруг. 12 дворцовых служанок — 6 личных служанок = 18. Их камень — императорский топаз. Одновременно могут быть 4. Супруга — 4-й по значимости титул. Официальная супруга. 10 дворцовых служанок + 5 личных служанок = 15. Их камень — цитрин. Одновременно могут быть 8 служанок. Наложница — 5-й по значимости ранг. Официальная супруга. 8 дворцовых служанок — 4 личные служанки = 12. Их камень — изумруд. Одновременно их может быть 16. Благородные — 6-й по значимости титул. Не супруг. 6 служанок во дворце — 3 личные служанки = 9. Их камень — голубой швейцарский топаз. Количество не ограничено. Исторически их называют благородными дамами, но поскольку в этой истории есть мужчины, мне нужен был более нейтральный термин. Служанка первого класса — 7-я по значимости. Не супруга. 4 служанки во дворце — 2 личные служанки = 6. Их камень — голубая шпинель. Ограничений нет. Будет называться просто «Служанка ---» Служанка второго класса — 8-я. Не супруга. 2 служанки во дворце — 1 личная служанка = 3. Их камень — кианит. Ограничений нет. Будет называться «Служанка ---» Поскольку в переводе этих двух названий есть слово «леди», я не могла использовать китайское слово, так как хотела, чтобы оно было нейтральным. Это сделало бы текст менее многословным, но ладно. Вот ссылка на Википедию, если кому-то интересно узнать больше. https://en.wikipedia.org/wiki/Qing_dynasty Кроме того, те, кто находится на вершине иерархии, называются «первичными ---», а те, кто ниже, — «вторичными ---» ============== Дни рождения: [HM = член гарема, RC = королевский ребёнок, O = остальные] 10 июля — Аурелия-RC [4]