Падаем вместе

4.

Холодные мокрые простыни неприятно липли к телу. Большая спальня уже давно заполнилась утренними лучами солнца, мягко окутывающими замерзшее тело девушки. Панорамные окна стали главной особенностью отстраненного от всего мира коттеджа. Открытые настежь створки полностью стирали границы между домом и природой, теплое время года здесь всегда проходило в особенной атмосфере. Порой трудно было поверить, что страшные жизненные обстоятельства привели к настолько умиротворенной жизни. Все это было словно в детской сказке, где принцесса ждет рыцаря далеко-далеко за холмами и лесами, где не водятся животные и птицы, куда не доходят простые люди. Тело пробирала дрожь после сна, руки с трудом слушались, а по виску медленно скатывалась капля холодного пота. Весеннее пение природы проникало в комнату, танцевало медленный вальс с легкими тюлями и улетало в коридор. Сегодня ночью смерть пришла к ней в облике Драко Малфоя. Драко Малфоя, блондина-мальчишки, задиравшего Гарри в школе по любому поводу и без. В облике Драко Малфоя, главного самовлюбленного слизеринца из Хогвартса. Никто не знал и не мог даже подумать, что через пару лет этот ребенок будет тем, кто даст начало войне в магической Британии. Все это не имело значения, когда Грейнджер передавала показания в защиту однокурсника для Визенгамота. Тогда это было правильным решением. И оно останется таким, потому что отказываться от своего же решения- глупо. Семь лет назад он не тронул ее с друзьями в Малфой мэноре. Сегодня ночью он пришел к ней вновь. И отпустил. Это был первый раз, когда смерть отпустила ее, не доведя кровавое дело до конца. Но что сны в сравнении с реальностью? Отражение собственных скрытых страхов, переживаний и мыслей. С первого этажа доносились тихие звуки человеческого присутствия. Судя по всему, Живоглот уже бродил на улице, потому что на постели покоилась только рыжая шерсть и обрывки травы. Девушка медленно поднялась с кровати и пошевелилась пальцами на руках, чтобы вернуть чувствительность. Эхо ночных кошмаров со временем становится утренней рутиной. И если раньше каждый новый сон утром превращался в слезы, то сегодня тело и мысли быстро приходили в прежнее состояние. Отражение в большом зеркале, несмотря на уставший вид, было удовлетворительным. Девушка взяла с постели палочку и направилась по коридору к лестнице. Длинные пижамные штаны с рюшами на концах скрывали стопы девушки полностью, волочась по полу, а рукава рубашки приходилось закалывать маленькими крабиками для волос, дабы не лезть пижамой в тарелку, раковину и еще куда не попадя. По всей лестнице был разбросан мелкий мусор. На пышной шерсти Живоглот тащил с улицы все, что только могло там существовать. Листья, траву, землю, жуков и прочую живность. Но, по мнению хозяйки, такие мелочи вносили в дом особый шарм и уют. С винтовой лестницы открывалась благодатная картина на гостиную, отделенную от небольшой кухни барной стойкой. Там за готовкой, присвистывая веселую мелодию, расположилась рыжеволосая подруга. Ее длинные волосы сияли на солнечном свету словно пожар. На столе лежал венок из свежих цветов, который тщательно разнюхивал Живоглот. Так, по мнению Гермионы, выглядело счастье. Порой здесь и правда бывало одиноко, тишина начинала давить, а на стенах мелькали, словно в детстве, страшные тени. Друзья будто чувствовали необходимость своего присутствия, поэтому иногда появлялись в доме без предупреждения. Джинни часто заглядывала по утрам, в то время как Гарри предпочитал навестить подругу вечером и встретить закат за разговорами на веранде. — Я знаю, что ты наблюдаешь за мной, — сказала девушка с кухни, не оборачиваясь в сторону лестницы. И это была ее суперспособность, унаследованная от Молли, но еще больше проявляющая себя во время беременности. Скрытая от глаз общественности Джинни с каждым днем становилась все мягче и нежнее. Дерзкий характер в условиях отсутствия тренировок предположительно должен был превратиться в бурлящий вулкан. Но конца света удалось избежать. Джинни хоть и соблюдала карантинные меры, но всегда находила себе занятия по душе. Ее споры и пререкания уступили место готовке, чтению, прогулкам на природе и медлительному образу жизни. Сегодня утром она была в своей домашней одежде, значит, беременность правда брала свое. — Доброе утро, — прохрипела Грейнджер и направилась на кухню, — Ты чувствуешь, когда я тебя жду, — улыбнулась девушка и приобняла подругу за плечи. — Мне довелось прочесть «Пророк» сегодня очень рано, — она кивнула на рядом лежащую газету и принялась за сервировку стола. — Можно мне вообще не открывать? — часто Грейнджер именно так и поступала, отказываясь от очередной порции угнетающих или бесполезных новостей. — Но ты и без того знаешь, о чем я хочу поговорить. — Давай на веранде, я вчера поставила туда стол. Утренние процедуры захотелось растянуть, дабы не проговаривать вслух все то, что происходило вокруг Грейнджер, а еще хуже- в ее голове. Но заставлять беременную девушку ждать завтрак и ответы на все вопросы было как минимум невежливо, поэтому Гермиона подняла волосы в хвост, умылась и направилась на долгий разговор. — Сэм? — первый вопрос был интересным и абсолютно неожиданным. Тема Сэма оставалась в ноющем сердце, и Грейнджер была убеждена, что это единственное место, где о нем еще помнят. — А что он? — прокашлялась Гермиона. В ответ Джинни молча протянула газету и принялась за завтрак. Ладно, что бы там ни было, это уже напечатано.

«ЛЮБОВНЫЕ СТРАСТИ В МИНИСТЕРСТВЕ МАГИИ БРИТАНИИ»

Да, сказать действительно нечего.

«Сегодня Министерство Магии вновь шокировано появлением Героини войны Гермионой Джин Грейнджер. Утром девушка в сопровождении многочисленной охраны направилась на личную встречу с Министром Магии Кингсли Бруствером. На вопросы журналистов мисс Грейнджер отвечать отказалась, но нам удалось выяснить, что ранее в Министерство также прибыл предполагаемый супруг мисс Грейнджер — мистер Драко Люциус Малфой.»

Превосходно, а ведь здесь еще даже не дошла речь до Сэма.

«Через полтора часа пара покинула кабинет Министра. В сопровождении мракоборцев бывшие заклятые враги и новоиспеченные супруги направились через атриум к каминам, когда произошло страшное покушение. Из толпы с криками выбежал мистер Сэм Мёрфи Ривз (с которым нам позже удалось побеседовать и выяснить обстоятельства поступка). В самом центре Министерства магии грозилась завязаться страшная дуэль. Неужели отголоски военных лет вынуждаю мистера Малфоя направлять палочку в сторону беззащитного волшебника? Мы практически стали свидетелями кровавого убийства.»

Джинни за столом напротив поджала губы, очевидно понимая какой фрагмент текста читает сейчас Гермиона.

«Нам удалось выяснить, что мистер Ривз был жестоко отвергнут Героиней войны, и сегодня, отчаявшись, с разбитым вдребезги сердцем мужчина был готов на коленях умолять девушку вернуть их отношения. Однако, мисс Грейнджер своим решением дала понять, что между искренней любовью и собственной выгодой с сломленными моральными принципами, выберет не первое.»

— Что?!— почти закричала от возмущения девушка. Джинни продолжала молчать. На странице колдофото с орущим Сэмом, которого держит охрана, а позади Малфой с стиснутыми зубами стальным взглядом прожигает бедного-несчасного-с-разбитым-сердцем-пиздец. — А обращение Кингсли где? Куда он смотрит? Почему они печатают эти помои?! — яростно листала газету девушка. И действительно, обещанное заявление расположилось в самом начале.

«МАГИЧЕСКАЯ БРИТАНИЯ НАЧАЛА РАЗРАБОТКУ НОВЕЙШИХ ЛЕКАРСТВ. МИНИСТР КИНГСЛИ ВЫСТУПИЛ С СРОЧНЫМ ОБРАЩЕНИЕМ.

Министр Магии Кингсли Бруствер выступил с срочным заявлением перед прессой. Сегодня в стенах Министерства произошло подписание договора о реализации международного проекта по разработке лекарств для борьбы с набирающей обороты эпидемией. Последние годы население все реже выходит из дома во избежании заражений, а обычные простудные недомогания переросли в длительные болезни, вылечить которые не способны ни зелья, ни лучшие колдомедики страны. Представители больницы Св. Мунго избегают комментариев по сложившейся ситуации, однако, всем известно, что палаты переполнены больными.

Министр заверил, что нет повода для беспокойства, поскольку за дело берутся профессионалы в своем деле.

— Проект разработан мисс Гермионой Джин Грейнджер, одной из самых выдающихся выпускниц Хогварста за всю его историю, она выступит руководителем проекта. При поддержке мистера Драко Люциуса Малфоя, представителя французской стороны, проект получит финансирование и ведущих специалистов отрасли. Основная суть разработки заключается в комбинации свойств лечебных зелий и магловских лекарств, в результате чего будут созданы абсолютно новые способы борьбы с прогрессирующими заболеваниями. Данная идея запатентована и не имеет аналогов во всем мире. Нас ждет только успех!»

— Мне показалось странным печатать эти две статьи в одном выпуске, — сказала Джинни так, будто речь шла про обычные вещи вроде погоды, а не скандалы вокруг подруги. Она вытянула босые ноги и растопырила пальцы на ногах, а затем округлила глаза и на полном серьезе спросила, — Ты видишь, как у меня потолстели пальцы? — Нет, Джинии, — чуть склонив голову с серьезным видом произнесла Грейнджер, — Ничего подобного. Пальцы на ногах вообще имеют свойство толстеть? — Хорошо, — девушка еще немного пошевелила пальцами и вернулась к завтраку, — Так что насчет новостей? Гарри ничего не рассказывает. — Ну, — замялась Грейнджер, — Мы подписали договор и начинаем работу в самое ближайшее время. Джинни медленно поглаживала живот и с прикрытыми глазами грелась под солнечными лучами. Гермиона сделала пару глотков чая и продолжила. — Малфой действительно, блять, финансирует проект, — на «блять» Джинни открыла глаза, редко ей приходилось слышать ругательства от подруги, — Прости, — сориентировалась Грейнджер и продолжила, — Все свалилось в один момент. Столько времени мне понадобилось, чтобы пресса перестала рыться в чужом белье, как они снова пишут это дерьмо, — она эмоционально потрясла газетой, — Куда лезет этот гребаный Сэм, какое право он имеет вообще выносить личное на всеобщее обозрение, — девушка прикрыла лицо ладонями, когда на глазах предательски накатались слезы, — Почему они все не могут просто отстать от меня! Что я сделала, чтобы перемывать мои кости?! — Гермиона, — подруга мягко обняла девушку за плечи, встав позади кресла, — Все эти люди не имеют своей жизни, поэтому им ничего не остается, как фантазировать о чужой, — мягкие руки мягко поглаживали пышные кудри, — Забудь про Сэма, эти показные выступления никому не интересны, кроме крысы Скитер. Пойдем, — она потянула девушку в сторону луга, — Прогулки всегда помогают.

***

— Он снился мне сегодня. — Снился? — Он не убил меня, отпустил, — Грейнджер покрутила в руках одуванчик и подняла глаза на подругу. — Он не убьет тебя, Гермиона, вы же заключили обет, — пожала плечами Джинни и опустила на землю. — Не убьет, потому что семь лет назад я, мы все сняли с него статус убийцы и преступника, — девушка легла на траву и глубоко вдохнула. — Мы не ошиблись. — Не ошиблись. Надеюсь, и сейчас я не ошибаюсь. — Гарри направит все силы Аврората для твоей безопасности. — Малфой сказал, нас захотят убить после первого же заявления, — девушка выдержала паузу, — Кингсли знал об этом сразу. — И ты согласилась при таких рисках? — А я когда-то отказывалась? — мило улыбнулась Грейнджер, но в ее глазах отчетливо читался страх перед будущим.

***

— Хозяин Драко, ваша почта! — весело пролепетала эльфийка — Спасибо, Миппи, — протянул руку мужчина, чтобы забрать конверты. Погода над Мэнором который день стояла траурная. Ливни, грозы и исключительная серость. В мэнор письма могли отправить только те, кто действительно знал о нахождении там Малфоя. Изумрудный конверт с ярко-алой печатью из дома. Мужчина задумчиво покрутил его в руках, всячески оттягивая прочтение, но все же раскрыл конверт и развернул пергамент. «Любимый, сегодня за чаем миссис Малфой изъявила интерес к нашей помолвке грядущим летом. Она настоятельно рекомендует провести церемонию этим летом, поскольку погода во Франции обещает рекордное количество солнечных дней, тогда свадебные украшения будут смотреться максимально выигрышно.» Мужчина удивленно вскинул брови. Причины для помолвки с каждым разом были все интереснее. Летние дни и украшения, кажется, были пределом женской фантазии и «ненавязчивых» намеков. «В поместье становится скучно. Наши сады своим однообразием мозолят глаза, а светские встречи давят на меня вопросами о браке, дорогой. Возвращайся поскорее. Твоя Астория.» Судя по всему, скандальные слухи не дошли до Франции. Письмо заканчивалось розовым отпечатком женской помады. Малфой провел пальцем по краю пергамента, после чего положил его в ящик рабочего стола и вышел из комнаты.

***

Тонкие женские пальцы игриво перебирали волосы, ногтями вырисовывая незамысловатые узоры, и плавно переходили к шее. Они писали новую историю касаниями. Только в этой истории не чувствовалось смысловой нагрузки. Красивая история любви для общества. Будучи одной из самых известных пар магической Франции, Астория Гринграсс и Драко Малфой играли роли. Играли роли на светских приемах, бизнес-встречах, в редких интервью для прессы, а затем и дома перед друг другом. После войны Астория отправилась во Францию с возлюбленным. Но навязанные идеалы и мечты о семейной жизни рушились с каждым годом. Постоянное отсутствие Драко дома, сначала днями и ночами, затем месяцами, странствия, связанные с учебой, бизнесом, поставками и поисками древних секретных формул, отняли у девушки единственного близкого человека в чужой стране. Но эта мера была необходимостью, которую нужно было всего лишь пережить. Время шло, но Малфой не торопился домой. На смену любви пришел холод, поиск выгоды и необходимость держать лицо. И пока Астория оправдывалась перед бизнес-партнерами потенциального супруга о затянувшейся помолвке, Малфой умело руководил самой успешной сетью аптек во Франции. Девушка изо всех сил старалась удержать мужчину рядом, упрашивая о помолвке, ведь этот союз оставался выгодным для обоих. Девушка достойно представляет семью на публике, тем более что спустя семь лет отношений заявлять о разрыве было бы неуместно. Всем известно — древнейший род Малфоев любит и женится раз и на всю жизнь. — Драко-о, — наигранно-милым голосом протягивала девушка, — Почему? Он убрал женские руки из своих волос и, стиснув зубы, в который раз объяснил причину. — Контракт до сентября, меня не будет все лето. Астория была скандалисткой. Капризная, избалованная и обижающаяся по малейшему поводу. В начале отношений это добавляло огня и страсти в ссоры, но с годами характер девушки закалял и вырабатывал иммунитет. За семь лет Малфой твердо уяснил, что эмоциональность девушек может не знать предела. И с этим нужно просто мириться, принимать и пытаться понять. Такова особенность прекрасного пола. — Люди шепчутся за моей спиной, стоит мне только появиться в обществе, — надула губа девушка и встала с подлокотника бархатного кресла. Тепло женского тела мгновенно растворилось в воздухе, оставив после себя только тяжелый древесный аромат. Нежная Астория никак не ассоциировалась с грубым парфюмом, учитывая тот факт, что семь лет подряд она носила только цитрусовые… — Pour quoi? — разочарованно прошептал мужчина, откинувшись в кресле. Гринграсс только вопросительно изогнула бровь. — Зачем ты привела его в наш дом? — прошипел мужчина, поднимаясь из кресла. Магия в комнате задрожала и начала ощущаться даже на кончиках ресниц. Плотные шторы закрылись и лишили комнату единственного источника света. Малфой прикрыл глаза и потер ладони. Отрицать очевидное было бы глупо. Зельевар с многолетним опытом за спиной с легкостью отличит мужской парфюм на женщине в своем доме. Он подозревал ее в неверности. Миппи и Типпи двояко намекали на подозрительную почту, ночные прогулки девушки и тайные встречи без охраны. Но пока в обществе Астория гордо несла ответственность за, помимо своей, репутацию Малфоя, мужчина лишь раз пригрозил последствиями неизвестных гостей в стенах французского поместья. Тонкая грань и безмолвная договоренность повисла между парой. — Je t'avais prévenu, — он медленно наступал в сторону девушки, — Я просил тебя не играть со мной в это, Астория, — мужчина проговаривал каждое слово. Девушка знала, что он ничего не сделает. Мужские нервы были стальными, и как бы он не кричал в ярости, ни при каких условиях не сделает больно. В спину уперлась стена, а значит отступать было уже некуда. Стихийная магия поднимала в воздух все вещи с поверхностей. Посуда с обедом, столовые приборы, утренняя почта взмыли в воздух, и только Малфой мог знать, чем обернется его злость в следующую секунду. — Никакой помолвки не будет. Врешь мне? Так не ври хотя бы себе, — его руки закрыли девушку в ловушку, словно запуганную мышь, — Живи с ним, и больше не появляйся в этом доме, — он сжал челюсти и, выдержав паузу, продолжил, — Если нужна помощь, обратись к маме, — мужчина медленно склонился над алой щекой волшебницы и оставил на ней невесомый поцелуй, а затем прошептал, — Это последствия только твоих поступков. Je t'ai été dévoué chaque jour pendant toutes ces années Он опустил руки, и все предметы, парящие в воздухе, посыпались на пол. Тарелки одна за другой разлетались вдребезги по мраморному полу столовой. Оглушительный шум заполонил помещение. Шторы распахнулись, но от солнечного дня уже не осталось и следа. Над морем сгущались грозовые тучи, и вдалеке горизонт освещали яркие вспышки молний. В коридоре спешно удалялись женские шаги.

***

— Драко, — материнский тон был ласковым даже в самых критических, — Я читала «Пророк». — Знаешь, — улыбнулся Драко, — мой экземпляр чудесным образом испарялся из мэнора сразу же после прочтения, — он перевел взгляд на диван, где две эльфийки мило поджали уши и прикрыли рты ладонями. Тандем Типпи и Миппи всегда срабатывал четко и бесперебойно. Но когда к ним присоединилась Нарцисса Малфой, разговоры «о нашем, о женском» начали превращаться в серьезные стратегии вроде переноса газет из Британии во Францию. — Какое совпадение, — женщина расплылась в своей самой теплой улыбке. Нарцисса Малфой была мудрейшей женщиной. Пока Люциус мужской силой и грозным взглядом внушал людям страх, Нарцисса «в тылу» семьи старалась направлять мужа на правильные решения. Он всегда советовался с супругой, прислушивался к ее мнению, и зачастую она всегда оказывалась права. Нарцисса не была хитрой или изворотливой женщиной, ищущей выгоду. Наоборот, ее сердце было кристально чистым и всегда искренним. Пока в стране шла война, она оберегала поместье от влияния темной магии, старалась спасти каждую покалеченную букашку при удобном случае, и никогда не поднимала палочку, чтобы навредить. Семья Малфоев оказалась не в то время, не в том месте, и попала в самый эпицентр страшных событий. И Нарцисса даже в таких условиях старалась сохранить в себе человеческое. Последствия войны и статус вдовы сильно подкосил женщину. Она отказалась от большой роскоши жизни и перебралась в коттедж во Франции вдаль от любопытных взглядов. В большом доме не было нужды, а жить с сыном становилось неуместным. Пару лет женщина провела за благоустройством, размышлениями о жизни и налаживания связей в новой стране. Светские мероприятия все же вернулись в жизнь миссис Малфой в связи с быстро растущим бизнесом сына. — Астория не видела, — настороженно произнесла женщина. — Помолвки не будет, мам. Астория уезжает, — Малфой покрутил в руках салфетку, зная, что впереди будет долгий и утомительный разговор, в котором придется раскрывать всю поднаготную принятого решения. — Даже так? — прокашлялась Нарцисса и в полном изумлении вскинула брови. — Это окончательное решение. Здесь нет любви, и мы оба не собираемся строить семью, — мужчина положил ладони на стол, — Если она обратится к тебе за помощью, не отказывай пожалуйста. Нарцисса проводила с Асторией все время, пока Драко отсутствовал. Она обучала девушку французскому, знакомила с первыми лицами страны и помогала вести дела по дому. Нарцисса стала для девушки мамой, подругой и близким человеком. После войны семья Гринграсс распалась, родители погибли в Азкабане, а Дафна перебралась на другой континент и практически не поддерживала связь с сестрой. Выгонять девушку из дома было тяжело, но на стороне она пользовалась мужским вниманием, потому совесть практически не мучала. — Очевидно, у вас что-то произошло, чем ты не хочешь делиться? — Драко никогда не говорил об Астории плохо, все личные ссоры оставались только в стенах поместья между парой. — Да. Наши с ней отношения не должны повлиять на ваше общение. Миппи и Типпи суетились на диване, тихо перешептываясь и подпрыгивая на месте. Эльфийки недолюбливали Асторию и ни разу не обратились к ней «хозяйка». Девушка не принимала свободу эльфов, от чего частенько обращалась к ним в приказном грубом тоне и просила Малфоя объяснить прислуге нормы поведения. Миппи предпочитала проводить время в доме Нарциссы, либо хвостиком следовать за Драко на работу, в другие страны и вообще повсюду. А Типпи просто-напросто игнорировала девушку, так как работала на миссис Малфой. — Как объяснить журналистам это решение? — на удивление она не устроила драму. — Меня мало это волнует, — и это было абсолютной правдой. Малфой никогда не понимал, как его должно интересовать мнение людей, с которыми он незнаком, — На лето, как ты уже знаешь, у нас большой проект по спасению мира, — с иронией произнес мужчина. — Не знала, что мисс Грейнджер выбрала путь в зельеварении и алхимии. — Я, честно сказать, тоже.

***

С кончика пера в очередной раз упала капля чернил, расплывшись по листу уродливым пятном. Мысли гуляли в голове скопом, но наедине с самим собой Малфой не любил применять окклюменцию, предпочитая дать волю беспорядку. Последние месяцы жизнь закрутилась, не давая дышать полной грудью. Сквозь пальцы, словно песчинки, уползали любовь, беззаботность и чувство свободы. Мужчина стал заложником собственного дела, ночуя в лабораториях, офисе или собственном кабинете дома — везде, где была работа. Все началось с Астории. Совместные путешествия сменились тихими вечерами, близость отошла на задний план, а единственное, что в итоге стало беспокоить девушку — финансовое состояние и положение перед камерами. Затем мужчина стал пренебрегать и приглашениями матери на чай, когда отказать ей, в целом, всю жизнь являлось табу. Нарцисса мало требовала внимания сына и спокойно принимала отказы, зная уровень его занятости, однако даже по праздникам он находил повод не явиться в гости. Единственной, кто еще мог добиться внимания Малфоя, была племянница Ария. Сегодняшней ночью он ставил одну из первых точек в своей жизни. Как же красиво началась их история любви. Как красиво после войны эта девушка забрала сердце убитого горем парня. Она днями и ночами исцеляла его оскверненную темной магией душу. Поцелуя Астории хватало, чтобы завоевать целый мир и положить к ее ногам. Но для них не нашлось счастливой концовки. Может они недостаточно боролись за свое счастье и зря опустили руки, а может кто-то сверху решил за них. «Ma chérie, Я любил тебя каждый день нашей жизни. Мне жаль, что в нашей истории не получилось того счастья, о которым мы так грезили звездными ночами. Будь, пожалуйста, счастлива, это единственное, о чем я прошу тебя перед уходом. Ты заслуживаешь самого лучшего. Tu seras toujours dans mon Coeur» Лунный свет озарял холодным светом фарфоровую кожу девушки. Во сне она была еще прекраснее, без надутых губ и нахмуренных бровей лицо казалось абсолютно аристократичным. В уголках ее глаз едва различимо пролегли влажные дорожки слез. Вероятно, девушка засыпала в слезах. Но это был и ее выбор. Не получая тепла дома, она увлеклась другим мужчиной, ища внимание и любви. Лгать друг другу не имело никакого смысла. Она бы не ушла сама никогда, а держать девушку и давать ложные надежды — худшее, что Малфой мог сделать. Он опустился на колени рядом с большой кроватью. Сердце рвала адская боль. Перед глазами проносились счастливые воспоминания семи лет совместной жизни. Мужчина отодвинул прядь с лица спящей девушки и еще пару минут потребовалось ему, чтобы запомнить каждую черту ее лица, записать в памяти каждый сантиметр. Прекрасна, как и все эти годы. Неповторима. Он оставил прощальный поцелуй на ее щеке, положил письмо на прикроватную тумбу и бесшумно аппарировал. Уходить всегда больно.

***

Пули одна за другой достигали мишени. Собственное стрельбище на территории поместья было огрожено высокими посадками, чтобы избежать распространения звука по всей округе. С маггловским оружием Малфой познакомился еще в военные годы в Британии. Сначала это был простой интерес, переросший позже в хобби, а затем и в необходимость для личной защиты. И хотя применение оружия потребовалось мужчине всего пару раз в жизни, когда палочка предательски была вырвана из рук, он продолжал тренировать навыки стрельбы и выпускать накопившийся пар на стрельбище. Сюда запрещено было приходить всем. Астория и Нарцисса не имели доступа к полю из соображений безопасности, а гости в поместье в принципе не имели возможности гулять по территории. Но кое-кто все же время от времени напрашивался сюда во время тренировок, обещая хранить молчание и не мешать. За спиной мужчины на маленькой лавочке сидели Миппи и Типпи. Они заворожено наблюдали за поражением мишеней, будто перед их глазами сияли новогодние огоньки. Малфой так и не понял, чем их могло привлекать такое занятие, но пока сестры-эльфийки не мешали, он не видел повода для отказа. Звуки выстрелов смешивались с отдаленным шумом моря, а первые лучи солнца напоминали о неизбежности наступления нового рабочего дня. И пока в запасе было еще пару часов… Из-за кустов на поле вылетел серебристый патронус филина и, сделав круг, сел на стойку с оружием. Шесть утра. Патронус. Сердце пропустило удар, и даже спиной Малфой чувствовал, как эльфийки на лавочке напряглись от столь ранних новостей. — Мистер Малфой, код красный. Налет на лабораторию. Погибших нет. Мужчина незамедлительно накинул пиджак, вложил за пояс оружие и, молча кивнув Миппи и Типпи, аппарировал прочь.