Три истории одинокого пламени

Бэй Доу сидела на песке, не зная, что делать. Голова Дэхьи лежала у неё на коленях, лицо горело жаром, дыхание было тяжёлым, но хотя бы ровным. — Блядь!! И что мне теперь делать? Она огляделась, стервятники кружат как ни в чём не бывало, но, их не стало меньше. Часть из них сидела на деревьях, и их головы неустанно смотрели на них, слово задавали вопрос: «Когда вы уже уйдёте?» Она показала им средний палец, а сама начала лихорадочно соображать. Мясо вялится, а оно им жизненно необходимо. Значит, уходить далеко нельзя и неизвестно, как долго падальщиков будет отпугивать огонь. И что же случилось с Дэхьей? С её слов, паразиты в мясе это самое страшное, но, они съели его только что. Да и она прожарила его до чёрной корки. Значит в нём можно не сомневаться. Тогда остаётся температура или перегрев. А лечить такие вещи она не умеет. Но точно знает, что в таких случаях нужна тень и много холодной воды. И первым делом... — Ну, поехали! — Бэй Доу завела руки Дэхьи себе за шею, обхватила её за талию и потащила, придерживая ноги, чтобы голова не болталась. Чуть позже она соорудит шалаш из ящиков и парусины. Не думала она, что их находки так быстро пригодятся. — Ебать, а ты тяжёлая! — выдохнула капитан, когда она оттащила девушку с песка в прохладу свежей травы. — А-а-аххх, как же... холодно. — раздался стон. — Холодно? Как? Мы же только с солнца!!! — удивлённо пробормотала Бэй, подкладывая ей под голову свою накидку, сложенную в подобие подушки. — Бля, не ори... И так хуёго, ты ещё... — проворчала Дэхья, едва открывая глаза. Но Бэй была занята тем, что спешно перетаскивала с пляжа ящики, чтобы соорудить укрытие от солнца, чтобы дать ей хоть какую-то тень. Два она придвинула друг к другу, а третий, еле затолкав и ругаясь, поставила посередине и поспешила взять топор и несколько минут она стругала колья. Затем отыскала парусину и протянула её через эту конструкцию, сделав что-то похожее на шатёр и забила заточенные колья в землю, обратной стороной топора. — Ну, держится на честном слове, но из того что есть, пойдёт. — оценила пиратка свою работу и поспешила заглянуть под шатёр из парусины. Дэхья дрожала от перепадов температур. — Теперь я понимаю... Тигнари... Паршивое ощущение. — процедила сквозь боль и зубы наёмница. — Хотя бы немного лучше стало в тени? — спросила капитан, трогая её лоб. — Архонты, ты вся горишь!! — Это... комплимент? — тяжело ответила она, порываясь встать. — Нет-нет-нет, дорогая моя, лежи-лежи. Ты сегодня надвигалась, больному требуется покой. — положив руку Дэхье на плечо, Бэй Доу остановила её и уложила обратно на холодную землю. — Был бы здесь... Тигнари... Моментально нашёл бы что целебное. — Гляжу, он знаток в медицине. А я вот сейчас жалею, что не слушала Бай Чжу в своё время о лекарственных травах. Я понятия не имею, что с тобой делать. Они помолчали некоторые время и вдруг Бэй услышала шелест крыльев. — Зараза! — выругалась она, вылетая из под шатра как из пушки, и весьма вовремя. Падальщики уже слетались к камню, на котором лежало их мясо. — ПОШЛИ НАХУЙ НАХЛЕБНИКИ ПРОКЛЯТЫЕ! — злобно заорала она, подбегая к камням и дав одной из зазевавшихся птиц смачный пинок под пернатый хвост, отчего та недовольно издала сипящий крик и улетела прочь, а вместе с ней и остальные падальщики. "Гляжу, голод у них уже берет своё, раз они так обнаглели. Это плохо, очень плохо, значит нельзя спускать глаз с пляжа. А Дэхье нужна холодная вода. Без воды ты помрёшь даже быстрей, чем от голода." — лихорадочно соображала Бэй Доу и внезапно её осенило. Она в который раз поспешила на пляж и быстро осмотрела оставшиеся ящики. Один из них был таким тёмным от грязи, что Бэй сразу его отмела, а последний, он был совсем новый. Именно в нём они нашли верёвку и котелок. Быстро протолкала его по песку к камню, на котором под светом солнца у них высыхало мясо, которое было залогом их выживания и перевернула его на мясо, защищая его от дальнейших нападок со стороны стервятников. Птицы недовольно засипели и наконец-то улетели. В этот момент с души Бэй Доу упал один камень, но радоваться рано. Она вязла в руки топор и сделала с каждой стороны ящика между досок несколько щелей для продувки содержимого. Удовлетворённо кивнув, она поспешила обратно в шатёр, проверить больную. — Что ты там... делала? — спросила пустынница. — Так орала... что я... испугалась. — У нас чуть-чуть не спиздили тигрятину. — коротко объяснила она. — Вот оно что. — выдохнула Дэхья, её лицо скривилось, она застонала от боли и перекатилась с боку на бок. Бэй было невыносимо больно смотреть на её страдания и ведь она ничем не может ей помочь, что бесило её ещё больше. От досады хотелось рвать волосы на голове, как Дэхья заговорила: — Если... мы рядом с Сумеру... то значит и флора..... должна быть оттуда же. Поищи у воды... лотосы нилотпала... отвар из них поможет... так говорил он... — Твой знакомый Тигнари? — Да... Цветут они, красиво светятся... Ночью. — Твою ма-ать! — выругалась Бэй — До ночи ещё дохрена времени, ты в курсе? И что мне делать? Если ты сдохнешь... — пиратка сглотнула, отмела прочь дурные мысли. — Я уверена... ты найдёшь их... у истока реки... горного озера. — пробормотала Дэхья и закрыла глаза, устав от долгой беседы. "Ночи ждать опасно, она может не дожить. Говорите у воды, истока реки? Ладно, пойду к озеру, всё равно нужна вода. Попутно поищу их" — продумала Бэй свои действия и взяв в руки котелок, побежала по лесу к горному перевалу, туда, где среди основания скал плескалось озеро с холодной водой. И там же должно расти лекарство, чтобы облегчить боль наёмницы. Быстро наполнив котёл до краёв, она поставила его на землю и быстрым шагом, почти бегом, пошла вдоль берега, желая найти исток реки, надеясь отыскать там эти цветы. И она нашла что-то похожее. Они росли из воды,закрытые и круглые. Глубина там была по колено и на её счастье, вода там была тёплой. Бэй без промедления зашла в воду, сорвала несколько штук и поспешила обратно к котлу с водой и к пляжному лагерю. Надеясь на то, что это это те самые цветы она уложила их на землю перед шатром, приподняла парусину и опустилась на колени перед Дэхьей. Рядом с ней на землю опустился котелок. — Ну как ты? Хоть немного в тени полегчало? Не тошнит? — Сложно сказать... голова... раскалывается... — она едва приоткрыла глаза, протянула ко лбу руку. — Тошнит, но... терпимо. Пить... — Да-да, я за ней и ходила. — сначала она хотела приподнять её голову, но, немного поразмыслив, она помогла ей сесть, прижалась грудью к её спине. Она немного вздрогнула, либо от её тепла, либо от неожиданности. — Тихо тихо, всё хорошо. — мягко сказала Бэй, левой рукой прижимая прижимая её к себе, зафиксировав локтем и плечом, чтобы не упала от слабости, а правой рукой зачерпнула глиняную кружку и медленно поднесла к её губам. Дэхья медленно начала пить, и было видно что даже такие движения даются ей с трудом. Поила она её медленно, нежно, с заботой. — Ты прям как мама. — хмыкнула наёмница, открывая глаза и поворачивая голову к Бэй Доу. — Гляжу, лучше стало? — Н-немного, но... не идеально. — Ещё хочешь пить? — спросила Бэй, глядя Дэхье в глаза. — Пока хватит... Слушай, а это то... что я думаю? — спросила она, указывая дрожащей рукой на пару бутонов цветов, лежавших в стороне от ног капитана. — Я думала ты мне это скажешь. Я же не знаю, как они выглядят. Схватила первое, что похоже на описание, "Растут в воде, искать у истока". Я не хотела надолго тебя оставлять. — Дай посмотреть... ближе... Бэй аккуратно уложила Дэхью на землю, взяла бутон и поднесла к её лицу. — Да, это лотос... — Ура! — Бэй расплылась в улыбке. — Что дальше с ним делать? — Заварить на огне... Потом дать остыть... и выпить... кружку... — Это твой друг-медик так тебе рассказывал? — Нет... сам себе... делал. — Дэхья слабо усмехнулась. — Он... не выносит жары... совсем. — Ты отдыхай тогда, а я заваривать его. Она оставила Дэхью отдыхать, и направилась к собранным запасам древесины, чтобы развести ещё один костёр для приготовления лекарства. Воспользовалась едва тлеющим пепелищем, принесла свежих дров, взяла пламя сигнального костра и разожгла огонь. Бэй Доу поставила котелок на разгоревшееся пламя, дождалась, когда вода закипит, и только потом бросила туда бутоны лотосов. — Так, — пробормотала она, помешивая палкой и смотря в котел с сомнением. — Надеюсь, я всё делаю правильно? Через пять минут сняла с огня, дала настояться. — Готово. — она понюхала отвар, поморщилась. — Пахнет конечно, странно, на вкус даже знать не хочу. Но Дэхья сказала — поможет. А другого средства у нас нет. Бэй Доу дождалась когда металл остынет, взяла котёл за ручку и пошла к шатру. — А вот и лекарство. — сказала капитан, ставя его рядом с пустынницей и повторяя недавнюю процедуру с поддержкой и помощью в питье. Как и было сказано, Бэй дала выпить стакан этого отвара и пожалуй, в первый раз в жизни она просила Гео Архонта о помощи со всей серьёзностью. — Что с остатками варева делать? Котёл у нас один, а тебе надо пить воду и чем больше, тем лучше. — спросила Бэй, задумчиво смотря на остатки отвара, которого осталось ещё прилично. — Хочешь, можешь вылить... — сказала Дэхья, морщясь от выпитого. — Какая же редкая гадость. — А может, оставить в одной кружке на всякий случай? — Как хочешь. — сказала наёмница, лёжа на земле. — Но могу сказать... Я уже ощущаю эффект. — Неужели помогло? — Узнаем, совсем скоро... А сейчас, я пить хочу.... Бэй Доу не надо было дальше говорить. Она с заботой поправила под головой наёмницы свой плащ, который служил ей подушкой. Взяла в руки котёл и пошла в лес, за новой порцией воды. Перед тем как набрать воды, она как следует отмыла его в озере. Полегчало Дэхье только ближе к вечеру, когда солнце уже стало багрово красным и почти коснулось горизонта. Бэй сидела в шатре рядом и уснула, обняв свои ноги и уткнувшись лицом в колени. Но когда Дэхья попыталась сесть, та мгновенно проснулась и помогла. — Лучше? — спросила пиратка, приближаясь к ней. — Голова немного кружится, сил нет, но... — она прислушалась к ощущениям в теле. — жара нет. — Хвала Мораксу, тебе полегчало. — она сделала глубокий выдох. — Ты бы знала, как я за тебя перепугалась. — Представляю. К слову, сколько я проспала? — Уже дело к ночи идёт. Считай, почти шесть часов. — Охренеть. Но стой, если ты была всё время возле меня, то, что с мясом? — Оно в безопасности. — довольно ответила Бэй. — Вялится под защитой тяжёлого ящика, с необходимой вентиляцией. — А шкура? — А что с ней не так? — Её надо прожимать периодически, чтобы она не задубела. Бэй перебрала в памяти все дела, что она делала пока хлопотала около Дэхьи и с ужасом поняла. Она не подходила к ней ни разу за всё это время. — Блядь, я про неё совсем забыла. — она приложила ладонь к лицу. — Если она не задубела совсем, то ещё можно её спасти, размяв сейчас. Иначе, опять отмачивать в воде и сушить всю ночь. Пиратка вылетела из шатра оставив её в одиночестве. Дэхья медленно встала, пошатнулась выходя из шатра, но не упала. Также медленно подошла к дуге, на которой была растянута шкура и положила руку на плечо Бэй, которая суетливо разминала её. — Тихо-тихо, — сказала Дэхья. — Не торопись, я помогу. Бэй Доу обернулась, глядя на неё с тревогой. — Ты уверена, что тебе можно вставать?! — Я уже встала. — Дэхья усмехнулась. — И, как видишь, не умерла. Двигайся, вместе будем шкуру спасать. Мне хочется как-то тебе помочь. Ты столько в одиночку сделала, мне неудобно отлёживаться. Да и лежать я уже устала, если честно. — Ну, как знаешь. Но если станет плохо, сразу садись. — с сомнением сказала Бэй, освобождая место. — Даю слово. — согласилась Дэхья, протягивая руку к шкуре. — Успели вовремя. Ещё час-полтора такого мятья и будет мягкой. — Час?! — простонала Бэй. — А ты думала, выделка это быстро? — усмехнулась наёмница. — Шевели руками, капитан. Она помолчала, прислушиваясь к себе. — Вот только... есть что поесть? Я проголодалась. — Около шатра на ящиках лежит связка бананов. Нашла, когда ты уснула и решила поискать еды, нашла заросли, и похоже, они весьма вовремя дозрели. Сейчас дам. Бэй принесла им пару штук, они их быстро съели и приступили к разминанию кожи. Ушло у них на это общим счётом часа полтора с перерывами для того, чтобы дать рукам отдохнуть. Всё это время они сосредоточено мяли её, чтобы было на чём ночью спать. Когда они закончили солнце уже скрылось за горизонтом и начала сгущаться тьма. — Ну, для начала хватит. — удовлетворённо протянула Дэхья, осматривая итоговый результат. — Идеально в наших условиях не сделать, но на пару недель хватит. — Что дальше делаем? — А дальше, подкинуть дерева в сигнальный огонь, шкуру и мясо забираем, и уходим в грот. Сегодня нам тут делать нечего. И они двинулись к озеру у горы, освещая себе путь факелом. Дойдя до него, они медленно начали ступать по камням, так как уже стемнело, а упасть им не хотелось. Ещё за десять минут похождений в полутьме они добрались до грота и оказавшись в пещере, Дэхья с удивлением отметила, что там уже их ждёт охапка дров. — А когда ты успела? — задала она вопрос, глядя на собранную древесину, пока Бэй Доу расстилала шкуру на камнях. — Я много чего успела сделать, пока ты была в отключке. — ответила она, оборачиваясь к ней. — Похвально. Даже представить не могу, как ты устала. — Ну а что ещё делать? Ты мучаешься от перегрева, хрен знает когда придёшь в себя, вот и пришлось ждать, пока ты уснёшь. — С-спасибо, за всё. — прошептала Дэхья. — Та ладно тебе, ты бы сделала точно также. — довольно проворчала Бэй, задерживая в полутьме взгляд на её факеле. — Разжигать костёр то будешь? Холодно в пещере становится. — А, прости. — наёмница присела на корточки и бросила факел в охапку дров. — Ложись поспи, я послежу за огнём. — Твоя правда-а-а-а! — зевнула Бэй Доу — Я что-то совсем не заметила, как успела вымотаться за сегодня. Спокойной ночи. Она легла на шкуру тигра. Стоило закрыть глаза — и капитан уснула через несколько минут. А Дэхья осталась наедине со своими мыслями, которые роем носились в голове. Она смотрела на пляшущие языки пламени в темноте пещеры, как они разгорались с каждой минутой всё ярче, и думала о том, что было и о том, что будет. Если не учитывать дорогу до Ли Юэ, вся эта авантюра началась ровно два дня назад. Встреча с Бэй Доу, сражение с этой креветкой-переростком во время шторма... или как капитан его называла? Неважно. Она дважды спасла её от смерти. Сначала после кораблекрушения, потом — когда перегрелась на солнце. «Трудности выживания в одиночку? Возможно, я вру себе. Окажись Бэй на острове одна, она бы выжила. Правда, с крупными хищниками без оружия пришлось бы туго. А вчера нам просто повезло, что это был одинокий самец, а не группа тигров. Вот тогда — конец». Она сидела рядом с Бэй Доу, слушала её мирное сопение и смотрела на танец огня. «И ещё — зачем я дразнила её все эти разы?» Ответ приходил сам собой, но признаваться в нём не хотелось. «Не желала показывать слабость? Возможно. Мы выживаем в разных стихиях, и я могла уступить в незнакомой обстановке. Но не захотела и стала показывать зубы и огрызаться в ответ на подначки. не желала уступать в силе.». Она усмехнулась, вспоминая. «А на пляже... эта фразочка про то, кто в чьём вкусе окажется. Она задела меня до глубины души. Я специально дразнила её. Медленно играла с её вниманием, заставляла смотреть. А под конец — трясла задницей в красных стрингах. В таком грязном подтексте, что мне самой стало неловко. Однако...». Дэхья закрыла глаза, но перед ними всё ещё стояла картина: смущённая Бэй, красная, пристыженная, пойманная на своих же словах о подглядывании. — А нахера я это делала? — прошептала она в темноту, но не заметила, как от воспоминаний улыбнулась. Ведь в те моменты ей было весело. По-настоящему весело. Или же дело было в другом? Она повернула голову, глядя на спящую пиратку. Та дышала ровно, расслабленно, беззащитно. — Зачем я вообще их тогда в Сумеру купила? — тихо спросила Дэхья у огня, подкидывая новых дров. Огонь молчал. Только трещал, рассыпая искры. И Дэхья молчала в ответ, сидя в тишине пещеры. Когда пришёл срок смены дежурства, она не стала будить капитана. Тихо, насколько это возможно, покинула грот и пошла за дровами для костра. Темно было — хоть глаз выколи. Но на востоке, кажется, пробивался рассвет. Точно определить Дэхья не могла — горная гряда их укрытия перекрывала весь обзор, и она могла только примерно рассчитывать время суток. Воспользовавшись силой Пиро, она создала маленький шарик пламени на руке и начала искать под ногами подходящие куски дерева. Огонь не обжигал — в её руках он был едва тёплым. Где-то за час она набрала достаточно и пошла обратно к пещере. А ещё у неё из головы не выходил тот поцелуй под водопадом. Зачем Бэй это сделала? И почему Дэхья ответила? «Ну нельзя же за сутки влюбиться как дурочки?!» — мысль билась в голове, не находя покоя. — «Или всё-таки можно? Иначе как объяснить такой поступок?» Она остановилась на мгновение, глядя на догорающий шарик пламени в своей ладони. «И почему я не отпрянула от неё? Чёрт» — выругалась она в голове. Вернувшись в грот, она подбросила новых дров, и легла рядом с Бэй Доу, чтобы хоть немного поспать, так как бессонная ночь дала о себе знать. А что до костра, то уже через пару часов рассветёт и он уже им не понадобится. Она укрыла их парусиной, продолжала думать об этом и незаметно уснула. Проснулась она от того, что рука Бэй лежала у неё на груди. И не просто лежала как попало, а именно по-хозяйски, без всяких церемоний — накрывая один из холмов, укрытых тканью. Сердце ёкнуло. Но вместо того чтобы сдёрнуть её руку, она молча повернула голову, взглянула в спящее лицо Бэй и улыбнулась. И поняла: ей хочется этого. Чтобы она была рядом. — Эй, ты спишь? — Уже нет, — пробормотала Бэй, не открывая глаз. — Да, я знаю, где моя рука. — Вот как? И не думала её убрать? — Нет, а зачем? Тебе же нравится, разве нет? — Да, нравится. — Дэхья помолчала секунду. — И ещё не хочу, чтобы это прекращалось. — В определённый момент мне всё же придётся убрать руку. — Это ещё почему? — спросила Дэхья. — Чтобы сделать это... Бэй Доу открыла глаза, приподнялась на локтях, приблизилась к губам Дэхьи и поцеловала её. Медленно, с чувством, с наслаждением. Без опасений, что их может прервать сорвавшийся с горы камень. Дэхья ответила. И лишь пламя догорающего костра было молчаливым наблюдателем их тихого счастья. Когда они оторвались друг от друга, чтобы перевести дыхание, Дэхья прошептала: — Знаешь, я хочу... большего. — Какое совпадение, — голос Бэй Доу был хриплым, — я тоже. Они обе поднялись с тигриной шкуры. Встали друг напротив друга — в полумраке грота, в отблесках догорающего костра. Дэхья потянулась к одежде первой. Стянула свой проблемный топ в одиночку, бросила в угол. Потом — штаны, сапоги. И замерла перед Бэй Доу в одном белье — красной ниточке на бёдрах, подчёркивающей упругие ягодицы, смуглая кожа в свете угасающих углей блестела в контрасте с красной тканью. Те самые стринги. Бэй Доу сглотнула, продолжая возиться с узлами на своём боди. — Ого, даже помощь не понадобилась, как в первый раз? — хихикнула она, чтобы хоть как-то сбить напряжение, которое искрило словно молнии. — Иди к чёрту! — огрызнулась Дэхья, но в голосе не было злости. — А зачем ты их оставила? — спросила Бэй Доу, и голос её сел. Дэхья обернулась к ней. Кокетливо улыбнулась, и в её глазах отразился озорной отблеск пламени. — Ну, раз они тебе понравились, предоставлю тебе такую возможность. — Она чуть подалась вперёд, становясь ещё ближе. — Собственными руками снять их. — А ты не слишком уж торопишься? — удивлению Бэй Доу не было предела. Дэхья сделала ещё шаг. Встала прямо перед ней, глядя в глаза. Теперь их разделяло только дыхание. В её голосе не было игривости — только честность. — Знаешь, скажу прямо. Если бы ты мне не понравилась, я бы не трясла перед тобой задницей. Бэй Доу смотрела на неё. На красную ниточку, натянутую на её бёдрах. В её глаза, в которых не было сомнения. На её губы, которые улыбались — чуть насмешливо, чуть вызывающе, соблазняюще — Ты это специально делаешь? — спросила Бэй, и её пальцы сами потянулись к лямке. — Что именно? — Дразнишь. — Нет, — Дэхья чуть качнула бёдрами. — Клянусь. Бэй Доу выдохнула. Громко, с чувством. — Ты невыносима, знаешь? — А ты ещё не видела, насколько. Пиратка потянула трусики сначала вверх бёдер, натягивая лямки до самой талии, а потом медленно опустила их вниз. Красная ткань скользнула по ногам Дэхьи, упала на тигриную шкуру. И Бэй Доу смотрела на неё — всю, без остатка, — и не могла отвести взгляд. — Нравится? — спросила Дэхья, не двигаясь. — Очень, — выдохнула Бэй Доу. — Тогда, — Дэхья приблизилась к ней вплотную, её губы оказались в миллиметре от губ капитана, — может, перестанешь смотреть и сделаешь что-нибудь? Бэй Доу не заставила себя просить второй раз. Она обхватила её лицо ладонями, притянула к себе и поцеловала — жадно, глубоко, вкладывая в этот поцелуй всё, что копилось с первой встречи. С того момента, как увидела эту женщину на портовом причале. С того, как та подначивала её когда она сопротивлялась качке и шторму. С того, как пообещала стать кошмаром на том свете. Дэхья ответила. Запустила пальцы в её волосы, прижимая ближе, теряясь в этом поцелуе, в тепле её рук, в запахе моря, которым пропахла пиратка. Бэй Доу провела ладонями по её спине, спустилась ниже, сжала ягодицы, и Дэхья выгнулась, тихо застонав ей в губы. — Ты даже не представляешь, — прошептала Бэй, целуя её шею, спускаясь к ключицам, — как долго я хотела это сделать. — Представляю, — выдохнула Дэхья, запрокидывая голову. — Я тоже. — С того момента, как ты показала мне эти трусики? — Раньше, — Дэхья открыла глаза, посмотрела на неё сверху вниз. — С того момента, как ты подначивала меня на корабле. Бэй Доу рассмеялась — тихо, хрипло, счастливо. — А я — с того, как ты пообещала стать моим кошмаром на том свете. — И что? — И я хочу, чтобы ты была рядом. Прямо сейчас. И завтра. И... Дэхья заткнула ей рот поцелуем, не дав договорить. — Хватит слов, капитан, — прошептала она. — Делай. И Бэй Доу сделала. С губ потянулась к смуглой шее, ключице. Покрывала поцелуями плечи, грудь и прикоснулась к её соскам, Дэхья охнула — от неожиданности, от остроты ощущений, от того, как сильно ей этого хотелось. Но не остановила её. Не отстранилась. Наоборот — пальцы вцепились в волосы пиратки, прижимая ближе. — Не останавливайся, — выдохнула она хрипло. Бэй Доу усмехнулась ей в кожу. — Не собиралась. Она провела языком по напряжённому соску, чувствуя, как Дэхья выгибается ей навстречу. Как её дыхание сбивается. Как пальцы в её волосах сжимаются то сильнее, то слабее, не в силах определиться — оттолкнуть или притянуть ещё ближе. — Ты... — начала Дэхья и забыла, что хотела сказать. Потому что Бэй не останавливалась. Её губы спустились ниже, к животу, целуя каждый сантиметр смуглой кожи, каждый шрам — старый и новый. Дэхья прикрыла глаза, чувствуя, как всё внутри сжимается в тугой узел, как по телу разливается жар, который не может унять даже холод каменного пола. — Бэй... — прошептала она, и в этом шёпоте было всё. Капитан подняла голову, посмотрела на неё. В отблесках догорающего костра её глаза были тёмными, почти чёрными, а на губах играла улыбка — та самая, от которой у Дэхьи в первый раз перехватило дыхание. — Я здесь, — сказала Бэй. — Я никуда не уйду. Она села на колени, опустилась ниже живота. И Дэхья забыла, как дышать. Рассвет пробивался в грот бледным, ещё робким светом. Где-то далеко было слышно пение птицы, и водопад едва заметно шумел через щель их грота — спокойно, мирно, будто вчерашнего шторма не было вовсе. Дэхья лежала на тигриной шкуре голой, на спине, глядя в каменный свод, и чувствовала, как пальцы Бэй Доу лениво выписывают круги на её плече. Как её голова лежит на груди наёмницы. — Ты как? — голос Бэй был хриплым, уставшим, но довольным и счастливым. — Жива, — ответила Дэхья и усмехнулась. — Хотя в какой-то момент была не уверена. Они рассмеялись обе. И в этом смехе было всё — и облегчение, и нежность, и обещание, что это только начало. Бэй Доу первой поднялась, протянула Дэхье руку. — Идёшь? Дэхья взяла её ладонь, позволила поднять себя. — Иду. Они вышли из грота. Утреннее солнце ударило в глаза, и на секунду обе зажмурились. А когда открыли — рассмеялись снова. Потому что были живы. Потому что ночь кончилась. Потому что утро было тёплым, водопад шумел, и они шли рядом по камням, туда, где их ждал новый день. Бэй Доу догнала Дэхью, взяла её за руку — просто так, не глядя, будто так и надо. — Знаешь, — сказала она, глядя вперёд, — я, кажется, начинаю привыкать к пустынному колориту, хотя я его раньше никогда не видела. — Это хорошо, — Дэхья сжала её ладонь в ответ. — Потому что я, кажется, рядом с тобой начинаю любить море. — А говорила, что плавать не умеешь. — Не умею, — Дэхья улыбнулась. — Но, может, научишь? Капитан остановилась. Посмотрела на неё. И улыбнулась так, что Дэхья вдруг поняла: этот остров, этот шторм, эта женщина — они изменили её. И она была этому рада. — Научу, — сказала Бэй. — Если ты научишь меня выживанию в пустыне. И покажешь её романтику, особенно ночную. — По рукам. Только там придётся немного себя сдерживать. Они ударили по ладоням, и смех их разнёсся над озером, над скалами. — Только, мне кажется, мы кое что забыли. — И что же? — заинтересованно спросила Дэхья. — Одеться может? — О-ой. — Дэхья театрально вздохнула, прикрывая глаза ладонью, будто её постигло великое разочарование. — Какая жалость, что нас голыми тут никто не увидит. — Какая же ты актриса погорелого театра. — Бэй тепло фыркнула от этой постановки. — А разве тебе не нравится видеть меня без ничего? Ведь совсем скоро, я чувствую, мы вернёмся в обычную жизнь. Стоит ценить эти мгновения. — Почему ты так думаешь? — Чутьё наёмника. Так что, не знаю как ты, но я предпочту быть честно перед тобой, ещё немного походя голой. — Ладно, убедила. Но может одежду хотя бы заберём с собой? — А это можно. Они вернулись в грот, подняли с каменного пола свои вещи и пошли к пляжному лагерю. По приходу на пляж девушки развесили вещи на пальме и занялись сигнальным костром, который уже успел потухнуть за ночь. Ни одна из них не поспешила одеться после совместной ночи. Да и в свете дня для них было великолепное зрелище, Бэй любовалась как солнце блестит на смуглой коже Дэхьи, а наёмница наблюдала за тем, как лёгкий ветерок играл с прядями волос пиратки. Когда закончили с костром они принялись жарить мясо, которое за ночь под защитой ящика успело прилично так завялиться, но, угрозу поймать нежелательных соседей это не решало. И пока оно жарилось они просто говорили. О жизни, о работе и о том, какие забавные случаи были в их жизни. И они просто смеялись. Хоть это был необитаемый остров и выживание в суровых условиях, им в этот момент хотелось того, чтобы этот момент не прерывался. — Кажется, я вижу на горизонте корабль. — произнесла Бэй спустя несколько часов. — Вот как? Думаешь заметил наш сигнал? — Как никак, крушение Алькора не осталось бы незамеченным. У Нин Гуан есть осведомители по всему Тейвату, которые ещё вчера доложили ей о нашей победе и о том, что случилось после. — Так стой, ты хочешь сказать... — Успокойся, всего она точно не узнает. Да даже если и узнает о нас, то это моё дело с кем мне встречаться. Пускай поцелует меня в задницу. Она далеко не одна такая неотразимая, чтобы перед ней падали на колени. — Бэй хмыкнула, довольно улыбаясь. Дэхья разразилась хохотом. — Тебя послушать, так ты кого угодно нахуй пошлёшь и плевать тебе, кто перед тобой. — Да. Все, кто суют нос в мои дела туда отправятся, и мне поебать что обо мне подумают. Даже команда выхватит, если будет излишне любопытна. Просто выйду на палубу и отчитаю как детей малых. Ибо нехуй! — при этих словах она подмигнула Дэхье. — Даже если ты будешь в моей каюте гулять голой, даю полно право обматерить их за лишние вопросы. — Это предложение? — А почему и нет? Я капитан в конце концов? Или повод для сплетен? — Хорошо, я подумаю над твоим предложением. — наёмница приблизилась к Бэй и поцеловала её в губы. Она сразу же ответила. закончив поцелуй, Дэхья взглянула на линию горизонта. Корабль медленно но верно приближался. Вот уже можно было увидеть немного паруса. И в этом приближении была и радость и толика грусти, что всё кончилось. Их остров кончился. Вроде всего день прошёл, вроде знакомы всего два дня, но пережили вместе столько, что кажется, знакомы всю жизнь. — Как думаешь, может уже стоит одеться? Чувства чувствами, но кормить твою команду поводом для сплетен прямо сейчас я не хочу. — спросила Дэхья. — Лучше воспользоваться твоим предложением и засветиться с голым телом в каюте капитана. — Справедливо. Но они всё равно пойдут, раньше или позже. — А тебе не похуй ли? Сама же говорила, что о тебе будут думать? — Да, но мне больше интересна твоя логика... — Ай, какая логика?! — сварливо парировала Дэхья. — Я просто хочу, чтобы голой видела только ты, а не вся твоя команда. К тому же, мы не знаем, чей это корабль. — сварливо парировала Дэхья. — Твоя правда. Да и примерно через полчаса в подзорную трубу всё можно будет увидеть, что тут творится. И они ушли в тень деревьев, чтобы спокойно одеться и встретить команду корабля. Одевались медленно. Не потому что так было нужно, а потому что каждая секунда на этом острове, каждая застёгнутая завязка, каждая поправленная прядь волос — всё это был прощальный ритуал. Они запоминали. Каждый миг. Каждый взгляд. Каждое прикосновение, когда помогали друг другу. Чтобы в будущем было что вспомнить. Когда они закончили, корабль был был уже так близко, что Бэй сразу его узнала. — Южный крест. Мои ребята. — прозвучала в её голосе теплота и нежность. — Это какой-то другой корабль? — Да. Это третий корабль в моём флоте из шести. — Неплохой у тебя флот, ничего не скажешь. — Дэхья помолчала, глядя, как Бэй держит в руке фрагмент таблички «Алькора». — И на каком будешь жить, пока... — А хрен знает. — Бэй усмехнулась, но в усмешке не было горечи. — Но одно знаю точно: ты будешь первой, кого я пущу на борт нового «Алькора». — Приму за честь, Бэй. — Дэхья вязла её руку в свою и сплела пальцы в замок и замолчала, глядя на приближающийся корабль. Уже было видно, как на палубе суетятся люди и что-то кричат, но из-за шума волн было не разобрать слов. — Тебе грустно? — спросила Бэй тихо. — Что наш маленький рай кончился? — Да. — Мне тоже. — понуро ответила Бэй. — Но знаешь, я уверена, это рождение чего то нового и прекрасного. — Кстати, ты мне должна соревнование в выпивке. — А ты моим людям сумерскую выпивку за свой счёт. И к тому же, они должны тебе посвящение в моряки. — Договорились — сказали они в одновременно друг другу. И вместе пошли к спасательной шлюпке, что пристала к песчаному берегу, твёрдо уверенные, что это не конец. Это только начало.