У подножия Драконьих гор

      Аурелия распоряжается подать обед в апартаменты и при этом настаивает, чтобы его принёс сам хозяин трактира.       Парень не успевает накрыть стол, как демоница активирует «Мускус альфы» и применяет «Похотливые глазки». Трактирщик в прямом смысле слова выпрыгивает из штанов, чтобы облегчить свои яйца в лоно демоницы, раскинувшейся на кровати и призывно расставившей ноги.       Только после того, как он заканчивает своё дело, Аурелия удосуживается спросить его имя. Выясняется, что бедолагу, ставшего очередной жертвой тёмного колдовства, зовут Астин. Смотря на проклятую преданными глазами, влюблённый трактирщик принимает как должное, что в его заведении будет организован бордель, прибыль от которого он будет передавать Аурелии, и даже не пытается возмущаться, когда узнаёт, что в ближайшее время трактир превратится в настоящее поле боя.       — Думаю, что всё решится сегодня вечером, — сообщает демоница единодушным спутницам своё мнение относительно того, когда Торнсон явится за своей подружкой.       — Ты слишком хорошо думаешь о парне, — не соглашается Хельга. — А что если он вообще не придёт? Решит бросить подружку?       — Тогда повеселимся тут дня три, вызовем из Бастиона подкрепление и сами заглянем к нему в гости. Но, как уже сказала, думаю, длительный отдых в нормальной постели нам не грозит. Самое позднее завтра утром тут появятся бандиты, а возможно, и кто-то ещё.       — Кто-то ещё? — спрашивает Токката. — Ты намекаешь на Червей?       — Всё может быть. Торнсон однозначно попросит помощи у Браго, и мы не знаем, насколько Людоед прокурил мозги. Возможно, он захочет сам сделать то, что не удалось разбойникам. В любом случае, действуем по плану, ну а если всё пойдёт через жопу, то нас этим не напугать. Или я не права, милая? — успокаивает любовницу Аурелия.       — Через жопу даже лучше, — усмехается Хельга.       — А мне что делать, командующая? — уточняет Табата. — Какова теперь моя роль в отряде?       — Для начала тебе стоит поесть и выпить, — демоница указывает двуполой на свободный стул. — За обедом отвечу на твои вопросы. И вот ещё что, — демоница подбирает с пола свою дорожную сумку, валяющуюся рядом со столом, и достаёт из неё семь колец. Возьми, пригодятся. Мне кажется, что эти трофеи должны принадлежать тебе.       Перед взором последовательницы предстают два полных комплекта колец запаса сил и здоровья: малые, средние и большие; а в придачу к ним кольцо «Око дракона», дарующее своему носителю ночное зрение.       (Полные комплекты колец запаса сил, манны или здоровья увеличивают величину одной из трёх характеристик на тридцать процентов и скорость восстановления соответствующего ресурса на семьдесят пять процентов. Кольца довольно часто попадаются в качестве трофеев в логовах монстров, а также могут быть изготовлены мастером-ювелиром. Эффекты от одинаковых колец не суммируются.)       — Почему мне? — удивляется Табата. — Это ведь твои трофеи и стоят они немало.       — Их цена пять тысяч, не очень большие деньги. К тому же у нас есть свой мастер-ювелир; в скором времени все члены отряда будут иметь такие кольца. А что касается права на трофеи, то это ведь Награш дрался с Ганником, хоть и проиграл.       — Благодарю, — произносит двуполая, склоняя голову.       Аурелия отправляет в рот кусок сырного пирога с грибами и курицей, после чего отпивает из кружки с элем.       — Ты хотела знать, какова твоя роль? — продолжает разговор Аурелия.       — Именно так. Признаться, не понимаю, для чего тебе понадобилось сохранять мне жизнь и проводить ритуал перерождения, — произносит Табата.       — Хочешь услышать правду от верховной жрицы богини лжи? — усмехается демоница.       — Хотелось бы.       — Хорошо, я скажу тебе, но для начала давай вспомним мой первый разговор с Награшем. Кажется, парень утверждал, что никогда не станет лояльным ко мне и попытается убить при первой же возможности. А что скажет Табата по этому поводу?       — Моя жизнь принадлежит тебе, а душа Сантаар, — не задумываясь сообщает двуполая.       Вот и ответ на твой вопрос, — улыбается демоница. — Я планирую создать проклятый клан, но будут ли его члены верны мне так же, как и связанные ритуалом призыва последователи?       — Не могу об этом судить, так как не знаю их, — пожимает плечами.       — Знаешь, тринадцать смертных сейчас с нами, не считая тебя самой, но уверена я только в трёх — моих последователях. Конечно, в той или иной степени и на остальных можно положиться, только вот слепо доверять им я поостерегусь. С тобой, Кариной, Сильваной и Эльдой (последняя осталась в Бастионе) нас связывают более прочные узы, чем контракт наёмников, рабская зависимость или желание изменить предназначение, определённое им Мирозданием. Что касается бессмертных, то тут вообще отдельная история: Кайре даже влюблённость не помешала плести интриги и манипулировать мной. Поэтому я решила обзавестись узким кругом верных мне последователей. Ваш ранг в отряде и будущем клане выше, чем у всех смертных и многих бессмертных. Что касается конкретно твоей роли, то ты будешь моей телохранительницей.       — Но я ведь не умею пользоваться оружием, — смущённо произносит проклятая орчиха.       — Это поправимо. По прибытию в Бастион наши лучшие мастера займутся твоим обучением. Через несколько месяцев ты в совершенстве овладеешь всеми орудиями убийства. Устраивает такая роль?       — Меня устроит даже если сделаешь трактирной шлюхой, — признаётся двуполая.       — Ну, зачем сразу «трактирной»? Достаточно быть просто шлюхой. Пойдём, посмотрим, на что способен твой язычок, — Аурелия увлекает двуполую на кровать.