Там, где горят небеса

      Тренировка начиналась, как обычно. Ряд бойцов выстроился на утреннем плацу. Ветер тянул за собой пыль, небо было хмурым, будто чувствовало наэлектризованность воздуха между людьми. Внутри — ожидание чего-то большего, чем просто физическая разминка. Кто-то чувствовал: будет нелегко.       Капитан Леви появился внезапно, как всегда. Его взгляд скользнул по строю, задержался на Рине. На её ещё не до конца зажившей ноге. Но ничего не сказал. Только бросил короткое: — Сегодня работа в парах. Манёвры — полные. Без снисхождения. Падения не прощаются.       Эрен взглянул на Рину и уже собирался подойти — но Леви остановил его: — Йегер. Сегодня ты с Армином.       И взгляд — в сторону Микасы. — Аккерман. Ты с Риттари.       На мгновение время застыло.       Рина почувствовала, как холод пробежал по позвоночнику. Она перевела взгляд на Микасу — та уже шла к ней. Чётко. Без тени сомнений. — Готова? — спросила Рина спокойно, стараясь не выдать ни страха, ни волнения. — А ты? — ответ прозвучал с едва заметной усмешкой. — После падения, после ночи в лесу… Ты уверена, что выдержишь? — Уверена, — спокойно ответила она.       Манёвр начался.

      Рина старалась сосредоточиться — на импульсах, на скорости, на движении в воздухе. Но каждый раз, когда Микаса приближалась, казалось, она делала это чуть слишком быстро. Слишком резко. Словно проверяла на прочность. — Не держись так низко, — бросила Микаса в полёте. — Или снова полетишь вниз? — Благодарю за заботу, — сквозь зубы выдавила Рина.       На очередном виражe Микаса резко изменила траекторию — Рина едва успела выровняться. Сердце застучало. — Аккерман, аккуратнее! — донёсся голос Леви. Но без особого раздражения — он наблюдал. Как всегда. Ждал, кто вылетит первым.       Следующий манёвр — и Микаса, будто случайно, пролетела слишком близко. Их тросы почти зацепились.       Рина резко ушла в сторону, и боль снова прострелила ногу. Она выдохнула, но не позволила себе упасть. — Что ты делаешь?! — не сдержалась она. — Тренируюсь, — холодно бросила Микаса. — А ты?       На земле Эрен уже заметил. Он сделал шаг, второй, но Леви едва заметно покачал головой. Не вмешиваться.

      После тренировки Рина едва стояла. Мышцы дрожали. Внутри — пульсировала злость. Она шла прочь, но Микаса догнала её почти у казармы. — Ты могла умереть, если бы не он, — тихо сказала она. — Я могла умереть и без него. Но он помог мне остаться в живых, — Рина развернулась. — А ты, кажется, не можешь вынести саму мысль, что он способен заботиться не только о тебе.       Микаса шагнула ближе. Их лбы почти соприкоснулись. — Ты не знаешь, что он пережил. Ты не знаешь, как легко он может исчезнуть. — Может быть. Но ты не знаешь, как тяжело ему быть живым.       И прежде чем Микаса успела что-то ответить, Рина развернулась и ушла. Словно резанула по воздуху.

      В тот вечер Эрен снова пришёл к ней. — Что случилось? — спросил он.       Она молчала. Потом подняла глаза: — Ты слишком важен для неё. А я… слишком видима рядом с тобой.       Он сел рядом. И тихо ответил: — А для тебя я кто?       Рина долго смотрела в его глаза. — Кто-то, кого я боюсь потерять. И это новое. Это больно. Но я не хочу отпускать.       Он не ответил. Просто взял её за руку. И больше ничего не требовалось.