Мелодия Ветра и Облаков

Попрощавшись с министром развлечений, который убежал из театра вперёд них («доносить, наверное», мстительно прошептал Данэль), супруги пересекли несколько опустевших улиц и подошли к ресторану. Он назывался «Пути предназначения» и представлял собой лабиринт из длинных занавесок и шпалер, увитых цветами. В тупиках лабиринта прятались кабинки, чтобы найти дорогу в зал им потребовалось несколько минут. Ресторан работал допоздна, и посетителей всё ещё было много. Они заказали печёную утку, овощной салат, тарелку хрустящих закусок (на этот раз точно не насекомых) и местное вино, которое было довольно слабым, но с приятным, нежным послевкусием. Откуда-то доносилась негромкая музыка. – Чем займёмся дальше? – спросил Юли. – У меня больше нет дел в Цъяффо, если ты твёрдо намерен идти на пьянку к этому старикашке, можем просто погулять, если нет – отправимся выполнять следующие заказы. – Получается, тебе некогда, зачем тогда предлагаешь остаться? – Пара дней погоды не сделают, кому не очень нужно, тот уже нанял других, а кому непременно сдался Великий маг, тот подождёт. – Хорошая жизнь у Великого мага, хочу – работаю, не хочу – всех посылаю, – он не собирался язвить, но, похоже, вино сделало своё коварное дело. – У Великого мага севера медовый месяц, – в тон ему отозвался Данэль, – и кто рискнёт ему помешать, тот сильно пожалеет. Юли рассмеялся. – А я и не знал, что у нас, оказывается, медовый месяц! – То есть как, не знал? Ты не знал, что после свадьбы бывает медовый месяц? Твои родичи что, вообще тебя на улицу не выпускали? – Знал, конечно! Но ты не сказал мне, что медовый месяц у нас! Хотя, вообще-то да, в последние годы я почти не выходил из дома. – Хочешь, я его сожгу? – Кого?! – Дом. – Данэль, ты пьян? – Великие маги не пьянеют! – Врёшь? – Вру. Можно подумать, ты трезв. – Ты говорил, что с этого вина нельзя напиться! – Ну… – Признавайся, ты что-то подлил? – Нет! – праведно возмутился супруг, – просто второй и третий кувшины заказал креплёные. – Почему я не понял? – нахмурился Юли, но потом махнул рукой. – Ай, ну и ладно! У нас медовый месяц! Напьёмся прямо с утра и получим выволочку от мараса, потому что алкоголь на что-то там пагубно действует! – Практически на всё! – радостно подтвердил Данэллиан, опрокидывая очередную чарку. – Поэтому заставить мараса его производить… в общем, проще договориться со стаей крокодилов! Вот и приходится каждый раз вниз спускаться. – Слушай, а почему здесь стаканы такие маленькие? – Сказать, чтобы принесли кружки? – Не… разве крокодилы живут стаями? – Думаешь, стадами? – Может, косяками? – Или прайдами? – О, нам как-то хотели подарить льва, но отец отказался! Данэллиан, я хочу тигра! – Зачем? – Буду водить его на золотой цепочке и брать с собой в кровать, как грелку! – М-м-м… ты замёрз? Согреть тебя? Данэль потянулся к нему, на столе протестующе зазвенела посуда, Юли едва успел спасти свою полупустую рюмку. – Что ты делаешь? Ты всё уронишь! – У-у-у, ты собираешься спать с каким-то тигром, – пьяно обиделся супруг, – я тебя уже не удовлетворяю? Я хуже какого-то мохнатого коврика? – Ты самый лучший, – заверил Юли, свободной рукой отталкивая лохматую голову с отчётливым запахом алкоголя, – и такой же мохнатый! Просто… когда я тебе надоем… ты уже не купишь мне тигра. – Надоешь? – затуманенным мозгом маг пытался понять, о чём они вообще говорят. – Ну… у тебя же будут другие младшие супруги, – Юли комкал скатерть, даже пьяному ему нелегко было говорить на эту тему, – потом… наследники… нужны. Тебе понравится кто-нибудь… – Не понял, ты мне сейчас кого сватаешь, а? – заплетающимся языком возмутился Данэль. – Ты что, марас что ли? Признавайся, кто из аристократишек тебе заплатил?! Он снова перегнулся через стол, на этот раз чтобы ущипнуть мужа за щёку и довольно болезненно потрепать. – Прекрати! – Юли всё-таки не удержал рюмку, расплескав содержимое. – Посмотри, что ты наделал! Я мокрый теперь! – Пф-ф-ф, там было три капли, – рассмеялся Данэллиан и прежде, чем Юли успел отдёрнуть руку, схватил его кисть и принялся облизывать пострадавшие пальцы. – Щекотно! – захихикал тот, свободной ладошкой шлёпая старшего супруга по лбу. – Скажи, что не променяешь меня ни на какую полосатую подстилку! – Нет-нет… ой! Не кусайся! Данэль, довольный, отступил, а Юли так и остался с обслюнявленной конечностью на весу, свободной рукой шаря по столу в поисках салфетки. Маг сам вытер ему пальцы, шутливо пригрозив: – Не предлагай мне больше из Обители делать постоялый двор, а то обижусь. Дальше разговор куда-то уплыл, и Юли мало что запомнил. Потом они хотели пойти гулять, но марас воспротивился, беспокоясь за авторитет Великого мага севера… или, может, за жертвы среди мирного населения. Пришлось вернуться в Обитель, но Данэль не забыл прихватить несколько кувшинов про запас, и они продолжили пьянствовать. Юли проболтался о том, как по возвращении домой думал разбить о голову папаши фарфоровую супницу, и они пошли на балкон, швыряться ненчинским фарфором – у кого дальше полетит (а, ерунда, марас всё починит). Потом, кажется, он возмущался, что Данэль до сих пор не купил ему флейту, а тот заявил, что, вообще-то, у них нет денег, но флейту обещал и привёл его в музыкальный салон, где Юли непослушными пальцами пытался что-то изобразить на рояле, не слишком преуспел, но Данэль громко аплодировал и кричал «браво». Затем он захотел сыграть с марасом в шашки, но тот слишком быстро выиграл да ещё начал обзываться, говоря, что из-за алкоголя Юли стал глупым. Данэль немедленно обиделся и собрался мараса выключить, но не дошёл и уснул на диване – всё-таки он выпил намного больше супруга. Юли потыкал мужа пальцем, и его затуманенный мозг выдал гениальную идею. – Марас, давай я заплету ему косички. – Невозможно достоверно спрогнозировать реакцию хозяина на данное действие. – Фу, марас, какой ты скучный! Попробуем и узнаем, тащи ленточки! У Данэля были жёсткие и довольно непослушные волосы. Юли заплёл их в две толстые, немного лохматые косы, уложил вокруг головы «корону» и вплёл любезно доставленные марасом шёлковые ленты. Он даже успел немного протрезветь, пока возился. Данэль так и продолжал похрапывать, марас с советами больше не лез, под конец он перенёс хозяина на кровать и самоустранился, так что слегка оклемавшемуся Юли пришлось раздевать старшего супруга и заталкивать его под одеяло. Это отняло у него последние силы, и он уже не помнил, как уснул. *** Данэллиан Альш никогда не страдал провалами в памяти, но эти оранжевые ленточки заставили его усомниться в себе. Да и в целом видок был тот ещё... – Марас, ванну, завтрак и зелье… сам знаешь, какое. – Хозяину рекомендовано… – И молча!!! – Принято. Почувствовав себя человеком, он вернулся в спальню, сел в кресло и принялся наблюдать за спящим Юли, вместо того, чтоб заняться делами. Он что, признался вчера, что у них проблемы с деньгами? Вот идиот! Императорский театр частично закрыл этот вопрос, и хоть Данэль терпеть не мог бесполезную работу, она пришлась как нельзя кстати. Ещё пара таких крупных заказов, и на первое время достаточно. Обитель Ветра и Облаков сама по себе почти не требовала вложений, но Великие маги севера поколениями привыкли жить на широкую ногу, хуже того – все остальные привыкли, что Великие маги севера живут на широкую ногу. Взять хотя бы это приглашение. Министру нужно что-то подарить, и побрякушкой не отделаться. – Марас, чего у нас осталось со свадьбы, что мы ещё не продали? – В качестве подарка господину Аппе рекомендуется преподнести скакуна. Согласно имеющейся информации, господин не только увлекается верховой ездой, но также занимается коневодством. На принадлежащем ему ипподроме регулярно проходят выставки и скачки. – В его-то возрасте и верховой ездой? Храбрый старикашка. Хорошо, готовь животину, всё равно она у нас стоит без дела. – День рождения не у министра, а у его третьей младшей супруги, – послышался с кровати гнусавый голос Юли, – подарок надо дарить не ему, а ей… ох… Он попытался встать, но рухнул обратно лицом в подушку, Данэль поспешно влил в младшего супруга зелье. – Тогда, может, подарим ей фонтан? – Того уродливого слона? Ты хочешь опозориться? – Юли отстранил мужа и прошлёпал в ванную. – Марас, сделай на завтрак овощной суп-пюре и омлет на пару. – Принято. – И много рябинового чая. – Принято. – А я смотрю, не такой уж ты неопытный, – весело заметил Данэль, оккупируя бортик ванной и спуская руки в воду, чтобы нагло облапать там супруга. – Угу. Юли отцепил от себя шаловливую конечность, но она тут же вернулась обратно, тогда он дёрнул Данэллиана за волосы мокрой рукой. – Ты расплёл мои косички! Тебе не понравилось? – М-м, оранжевые детские ленточки – это было немного… слишком. – Марас такие дал, – наябедничал юноша. – Негодяй и вредитель, – согласился маг, не прекращая своих поползновений, – но готовит хорошо. Его рука продолжала спускаться по груди Юли, а сам Данэль наклонялся всё ниже, его волосы щекотали лицо и шею, а кончики уже плавали в воде. Юли начал беспокоиться, как бы тот не кувыркнулся в ванную, и поторопился с мытьём, оставив разочарованного мужа вздыхать на бортике. После завтрака Данэлю всё же пришлось отлучиться по делам, а вернувшись, он не застал Юли в комнате. Марас направил его в музыкальный салон. Ещё на подходе Данэль услышал звуки музыки, чем-то похожей на ту, что они слышали вчера, но в то же время совершенно иной. Игра прерывалась и замирала, мелодия повторялась снова и снова с небольшими изменениями, словно Юли не был до конца уверен, что именно играет. Маг остановился в дверях. Что-то ещё смущало его в этой музыке. – Марас, почему в Обители нет флейты? – Никто из хозяев никогда не владел данным инструментом, в его покупке не было необходимости. – Закажи. – Рекомендуется предпринять иные действия. – Не понял. – Заказывать музыкальный инструмент рекомендуется с учётом индивидуальных пожеланий младшего хозяина, в его присутствии. Наиболее известные мастерские расположены в Атаве, Шомре или Ульбо, выбор мастерской также рекомендуется предоставить младшему хозяину. Данэллиан тупо заморгал, он и не думал, что так сложно заказать какую-то дудку. – Отмечены значительные положительные изменения в психоэмоциональном состоянии младшего хозяина. Рекомендуется уточнить у младшего хозяина, какими музыкальными инструментами он владеет, и переоборудовать музыкальный салон в соответствии с его пожеланиями. Рассчитать примерную стоимость? – Да погоди ты, я ещё ничего не спросил! Данэль, наконец, понял, что показалось ему странным: вчера Юли требовал флейту и мучил рояль, а сегодня спокойно играл на какой-то овальной струнной штуке, названия которой маг даже не знал. Марас был прав, глядя на Юли, он и сам чувствовал его воодушевление. Юноша выглядел гораздо более живым, несмотря на похмелье, и был очень сосредоточен, даже как будто светился изнутри. Что ж, если младшему это нравится, Данэль его поддержит. Юли так увлёкся, что не услышал приближающихся шагов и удивился, когда рядом прозвучал знакомый голос: – Сколько инструментов ты освоил? – Ты… ты давно здесь? – Минут десять. – Прости, я тебя не слышал. – Так сколько? – Ну… я играю на флейте и совсем немного на рояле, остальное так… поверхностно. – А остальное – это сколько? – не отставал Данэль, которого скромность супруга не обманула, скорее, разожгла любопытство. – Четыре… или пять, если считать арфу, но на самом деле я не особо умею… Юли пожал плечами, словно извиняясь, он сидел, опустив голову, тонкие пальцы беззвучно перебирали струны. – А что ты играл сейчас? – Это… ничего такого… хотел попробовать кое-что… Поняв, что младший супруг не настроен откровенничать, Данэль отступил и не стал больше спрашивать, но ему всё ещё было интересно. – Тогда, может быть, сыграешь мне? – Ладно. Данэллиан Альш к музыке относился равнодушно и мало что понимал, но он мог пристально наблюдать за Юли. Не только его пальцы, но и всё тело во время игры становилось продолжением инструмента, брови расслабились, а с губ не сходила улыбка. Таким собранным и в то же время мягким Данэль супруга ещё не видел. У него прямо руки зачесались, так хотелось заключить это улыбающееся облако в объятия и зарыться в его мягкость. Неосознанно Данэль тоже начал улыбаться и качать головой в такт музыке. Всех дохлых богов ради! Если Юли нужны инструменты, он подарит ему целый оркестр!