Когда пони плачут кровью

Над Понивиллем восходило солнце. Первые лучи коснулись и Вечнозеленого леса. Радуга Дэш вместе с другими пегасами, в основном, кадетами из академии "Чудо-молний", как раз возвращались с разведывательной миссии. К сожалению, достичь каких-либо результатов с высоты не удалось. Это лишь означало, что для дальнейших исследований Твайлайт придется прочесывать глубь леса изнутри. – Не вешать нос, кадеты! – командным голосом прокричал Фаст Клип, инструктор в академии "Чудо-молний". – Мы сделали все, что было в наших силах, и теперь дело остается лишь за решениями руководства. – Еще скажи, что отсутствие результата — это тоже результат. – фыркнула Спитфайер, пролетая мимо него. – Капитан, разрешите обратиться. – Радуга подлетела ближе к ней. – Разрешаю. – спустя небольшую паузу кивнула Спитфайер. – Позвольте мне присоединиться к разведывательной группе Твайлайт Спаркл завтра. – громко и четко проговорила Радуга. – Не имею возражений. – просто ответила та. – Тогда на сегодня можешь быть свободна. Однако отчет о результатах напишешь в двух экземплярах — для меня и Твайлайт Спаркл соответственно. – Есть! – Вольно. Радуга усмехнулась, отдав честь, и бросила взгляд на остальных кадетов, принимавших участие в миссии. Те были явно утомлены поисками того – самим неизвестно чего. Однако подобная сложность задания лишь наоборот раззадоривала Радугу, которая также еще и желала встретиться с подругами. С началом эпидемии каждый был занят каким-либо делом. Флаттершай была единственной, с кем Радуга поддерживала постоянный контакт вживую. С остальными же она могла поболтать лишь в определенные дни, когда те могли выловить минутку-другую, чтобы собраться в кафе. Да и сама Радуга в последнее время была занята не меньше — все же обучение в академии отнимало бо́льшую часть ее времени, отчего она толком-то и не знала обо всем, что происходило внизу. А вот что касалось Твайлайт после того, как та была обращена в аликорна, связь приходилось поддерживать только через письма. Именно в одном из таких сообщений, Твайлайт предупредила о том, что возвращается в Понивилль и уже поручила Спитфайер задание по внешнему осмотру Вечнозеленого леса. Радуга была бы неимоверно счастлива возвращению подруги, если бы не обстоятельства, в которых им приходилось встретиться. Радуга приземлилась на тренировочный корт академии и зашагала в сторону раздевалки, в то время как остальные кадеты под руководством Спитфайер направились в главный корпус. В условиях карантина Чудо-молнии обеспечивали порядок в Понивилле. Пусть в мирное время они и были знаменитыми гонщиками, изначальная цель создания команды заключалась в обеспечении безопасности Эквестрии еще с очень давних времен. Потому отбор здесь был крайне суровым и именно по этой причине приходилось задействовать и кадетов. Зайдя внутрь небольшого строения, она встретила сокурсницу — кремовую пегаску со знаком отличия в виде горящего колеса. Вайлд Файер натягивала на себя форму. – О, Радуга. – улыбнулась она, завидев знакомую. – Как все прошло? – Было кра-а-айне скучно.– Радуга наспех стянула с себя форму и забросила ее в шкафчик. – Только деревья, деревья, и еще раз деревья. Поэтому завтра я отправлюсь туда вновь, только уже мы будем исследовать там все изнутри. – Ужас какой. – фыркнула Вайлд Файер. – Уж лучше, чем отсиживаться на месте, в безопасности. – парировала Радуга в очередной безуспешной попытке закрыть шкафчик вместе с выпадавшей из него формой. – Уже не отсидишься. – вздохнула та, поправляя летные очки. – Утром мэр Понивилля отменила любые дожди, пока они не проведут какие-то там исследования. – Что? – Поэтому те, кто занимался погодой были временно переведены в основное подразделение. Закрыв свой шкафчик, Вайлд Файер подошла к шкафчику Радуги, бережно скрутила ее форму и, сложив внутрь, легко захлопнула дверцу. – Но зачем? – А что ты меня все спрашиваешь? Ты же у нас летишь в Понивилль при любой удобной возможности. Вот слетаешь, потом сама нам все расскажешь. И я жду своего "спасибо". – Ага, спасибо. Тогда я полетела. – Давай, счастливого пути. Радуга хмыкнула и помчалась наружу. Ей еще столько всего предстоит сделать и обсудить. Если бы ее только слегка не клонило в сон после долгого патруля, было бы просто замечательно. Выйдя на летную площадку, она подошла к самому краю. Где-то позади болтали несколько пегасов, не обращая на нее внимания. Радуга набрала воздуха в грудь, встав на задние ноги. Расправив крылья и раскинув передние копыта, она позволила прохладному ветру растрепать свою гриву. По телу пробежали мурашки, вызвав легкую улыбку. Почему-то именно в такие моменты, когда привычный мир находился на грани хаоса, на душе становилось так тихо... Пока ветер ласкал ее шерсть, стоя на самом краю, выше облаков, Радуга ощущала себя живой. Наверное, сказывалось влияние учебы в академии, отнимавшей все свободное время, от того каждый такой момент ценился на вес золота. Повернувшись к краю спиной, Радуга бросила взгляд на академию. – Еще увидимся. – усмехнулась она, закрывая глаза. Небольшой толчок от твердой поверхности, и все внутри сжалось от непередаваемого чувства свободного падения. Ветер усилился многократно, словно пытаясь вернуть ее тело на тренировочную платформу, однако Радуга продолжала упорно падать вниз. Это чувство одурманивало ее, заставляло кровь течь по венам все быстрее и быстрее. Лишь отсчитав до тридцати, Радуга расправила крылья, перевернувшись в полете. Потоки воздуха бережно подхватили ее, в лицо ударил прохладный запах свежести. Где-то на горизонте показались достаточно мрачноватые виды Понивилля. Многие магазины закрыли свои витрины, как и во многих домах были захлопнуты ставни. Так и не скажешь, что здесь когда-то кипела жизнь. Такой Понивилль нагонял тоску, потому она старалась не задерживать взгляд на одном месте. Радуга же направилась к большому дереву, служившему библиотекой. Наверняка Твайлайт остановилась именно там. Начав активно работать крыльями, Радуга принялась снижаться и остановилась прямо перед дверью. Широко улыбаясь, она принялась тарабанить по двери. – Хозяева! – прокричала она. – Открывайте! Стоило только старой подруге открыть дверь, как Радуга накинулась на нее с объятиями. Удерживая Твайлайт в копытах, она взвилась в воздух. – С возвращением! – прокричала она. – Раду... – пыталась докричаться Твайлайт. – Радуга! Ты меня задушишь! – Ой, прости. С громким хлопком Твайлайт приземлилась на пол библиотеки. – Что-то ты сегодня уж слишком активная. – заметила Эплджек, спускаясь по лестнице со своей сестрой, нацепив на себя сумки, полные яблок. – Ого, и ты здесь. – Радуга подлетела к ним. – Знаешь, тяжело быть элементом верности, когда рядом нет друзей, которым ты верна. – То есть, ты скучала? – Эплджек подняла бровь с насмешливой ухмылкой. – Кто? Я? Пф, какая глупость. То есть... Неважно. – Мы тоже по тебе скучали. – улыбнулась Эплблум. – Но сейчас мы идем продавать яблоки – Радуга-а-а! – из ниоткуда вдруг появилась Пинки, схватившая ее за ногу. – Как же я рада тебя видеть! – И я тоже. – Радуга потрепала ее по голове. – Радуга, вы уже завершили облет? – к ней подошла Твайлайт, глядя на нее достаточно серьезно, чтобы та наконец спустилась на пол. – А, да, конечно. – отмахнулась та. – На самом деле, все прошло... Впустую. Может быть, если бы мы знали, что конкретно искать, результаты были бы лучше. – Что ж, теперь мы точно знаем, что нам следует искать. – кивнула Твайлайт с задумчивым видом. – Ну, мы пошли. – Эплджек открыла входную дверь. – Нужно как можно раньше попасть в аптеку, пока там еще не успели раскупить все лекарства. Вернемся ближе к вечеру. – До встречи. – помахала копытцем Эплблум. Как только они ушли, Радуга с сомнением посмотрела на остальных. – Я что, единственная рада всех видеть? – Боюсь, сейчас все настолько напряжены, что сил на празднество практически не остается. – покачала головой Твайлайт. – Но мы правда рады видеть тебя. Твайлайт подошла к лестнице. – Сначала ближе к делу. – сказала она. – Спа-айк! – Да, Твайлайт? – послышалось откуда-то сверху. Через какое-то время, быстро перебирая ножками, к ним спустился розовый дракончик с большим листом пергамента в лапках. – О, привет, Радуга! – воскликнул он, помахав лапой. – Ты все записал? – произнесла Твайлайт. – В точности, как ты и сказала. – Отлично, добавь про то, что разведывательная операция не принесла весомых результатов, и можешь отправлять. – Что происходит? – пожала плечами Радуга. – Я слышала, что мэр города... – Это я попросила ее. – сказала Твайлайт, глядя на то, как Спайк сжигает письмо своим огненным дыханием. – Что? Пинки набрала побольше воздуха, прежде чем начать тараторить с невероятной скоростью: – Вчера я была в Понивилльской больнице, где поговорила с медсестрой Рэдхарт, которая попросила называть ее просто Рэдхарт, но потом она предложила мне воды, а затем... – Ближе к делу, Пинки. – с нажимом откашлялась Твайлайт. – О, да, конечно. В общем, мы подозреваем, что вода в Понивилле может содержать в себе вирус. – И поэтому мы сперва должны убедиться в пригодности источников воды, прежде чем пегасы смогут использовать ее для создания дождей. – Но ведь это значит... – Что теперь Понивилль временно лишен питьевой воды, пока не будут завершены исследования. – отозвалась Твайлайт. Радуга поскребла затылок. Ситуация начала казаться серьезнее, чем ей думалось изначально. Только сейчас до нее начал доходить полный масштаб угрозы. Сколько же всего она упустила в академии?