Эхо вечной войны

1

Наташа осталась одна. Холод пронизывал её тело, боль в ожогах не отпускала. Страх был очень сильным.Она медленно, с трудом, встала на ноги, опираясь на ствол дерева. Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь далёкими криками палачей и хрустом веток под ногами её спасителя, убегающего вглубь леса. Босыми ногами девушка встала на хвойную подстилку леса и скривилась от боли, идти так было невозможно. Свежие ожоги с булькающим звуком лопались под весом ,открывая нежную кожу. Темнота вокруг была почти абсолютной. Луна скрылась за облаками, и лишь редкие лучи света пробивались сквозь листву, слабо освещая землю. Она шла, не зная, куда направляется, только вперёд, в надежде найти укрытие.

2

Пройдя чуть больше мили, Наталья уже тащилась по земле. Время уже приближалось к утру. Около четырёх часов. Найдя небольшой ручеёк реки, девушка погрузила туда ноги.Вода была ледяная, а по дну плавали какие-то рачки. Холодная вода обжигала израненные ступни.Она сидела на корточках у ручья, наблюдая, как мелкие существа начинают копошиться вокруг покрасневшей кожи. Наталья зачерпнула пригоршню воды и жадно приступила заглатывать всё что могла. Жидкость показалась противной на вкус - с примесью глины и тины, но это было лучше, чем ничего. Она опустила лицо в ручей, смывая грязь и запёкшуюся кровь. В отражении воды она увидела своё измождённое лицо - опухшие веки, треснувшие губы, спутанные волосы , с обгоревшими концами. Лицо показалось ей чужим. Уродливым. Лишним. Промыв раны, Таша попыталась встать, но ноги подкосились. Она упала на колени, царапая их о камни. В этот момент девушка заметила что-то блестящее на дне ручья. Протянув руку, девушка достала маленький стальной кинжал с выгравированным узором в виде листьев. Лезвие было покрыто ржавчиной, но металл всё ещё сохранил свою остроту.Сунув кинжал за пояс рубахи, Наташа заковыляла прочь от ручья. Лес начал меняться. Деревья становились выше и суше. Туман поднимался от земли, скрывая корни и камни. Каждый шаг давался с трудом, но инстинкт самосохранения гнал вперёд.

3

Через час пути Наташа увидела его - замок. Чёрные полуобрушенные шпили уходили в небо, окна без единого проблеска. Массивные ворота были слегка приоткрыты. Одна из створок должна была вот-вот упасть. Внешние ворота оставляли о себе желать лучшего. Наташа колебалась у входа. Внутри могло скрываться что угодно, но сил продолжать путь не осталось. Внутренний двор выглядел вполне неплохо, по правую сторону от входа располагалась небольшая кузница. Стойки для брони, большая печь. Конюшня. Поодаль располагается небольшое озеро, с прилегающим к нему причалом. К сожалению, уже давно заброшенным. Пройдя чуть дальше девушка увидела сам замок вблизи, всю его красоту и небрежность. Само здание было не особо высоким. Выше всего были ближайшие шпили, которые и заметила Наталья. В отличие от главных ворот, вход в здание выглядел даже неплохо. Только её насторожил весь интерьер в виде гаргулий и крестов, на которых те собственно и сидели.

4

Внутри было ещё темнее. Высокие своды терялись во мраке, а красно-бархатный ковролин-дорожка был усеян осколками стекла.Девушка достала найденный кинжал , надеясь что ничего страшнее собаки или паука она не увидит. По мере продвижения внутрь замка, она начала замечать странные символы на стенах. Они светились тусклым красным светом. Внезапно позади раздался звук шагов. Точнее быстрого цоканья каблуков. Наташа замерла, сжимая кинжал. Шаги приближались медленно, неторопливо, словно их хозяин никуда не спешил. Сердце выпрыгнуло из груди. Из тени появилась фигура. Высокий мужчина в белой рубахе, заправленной в штаны, смотрел на неё из подлобья. Его кожа была бледной как мрамор, а глаза... глаза светились красным светом, таким же как символы на стенах. Черты лица были идеальными, но в них чувствовалась какая-то красота. —Alors qui est tu?— разорвал тишину тяжелый голос.