Разбитое яйцо дракона.

      Чёрный корабль-подлодка скелетов рассекал кроваво-красные воды моря Блейз, его корпус шипел от брызг раскалённой лавы. Внутри железного чрева судна, где воздух пах гарью и ржавчиной, адмирал Голден Боунс скрежетал зубами. — Опять этот мальчишка! — его голос дребезжал, как лопнувший колокол. — Опять он ускользнул с тем, что по праву должно принадлежать Скалливару!       Стены каюты дрожали от работы двигателей, где-то капала маслянистая жидкость, оставляя на металле ядовито-жёлтые пятна. — Но, адмирал... — один из скелетов робко выступил вперёд, его пустые глазницы мерцали зелёным. — Мы всё же нашли след второго луча. Он приземлился на острове вулканических скал. Боунс резко поднялся, его золотая броня лязгнула: — Чего же мы ждём? Вперёд! Пока Шторм и его команда копаются со своей находкой, мы заберём вторую!       Корабль причалил к берегу, где чёрные базальтовые скалы вздымались к клубящемуся пеплом небу. Воздух дрожал от жары, пахнув серой и расплавленным камнем. Скелеты высадились на берег, их костяные ноги поскрипывали на раскалённом грунте. — Разойтись! — проревел Боунс. — Ищите кратер от падения! Через час раздался крик: — Адмирал! Здесь!       В центре острова зиял кратер, из которого лился синеватый свет. На дне лежало — небольшое, округлое, испещрённое трещинами фиолетового цвета. — Вот оно... — прошипел Боунс.       Он махнул рукой, и несколько скелетов спустились вниз. Один из них протянул костяную ладонь... ВЗРЫВ СВЕТА.       Ярко-голубая волна энергии разметала скелетов, превратив ближайших в пыль. Остальные отпрянули, но Боунс только рассмеялся: — Ха! Вот это сила! — Его голос дрожал от восторга. — Представьте, что будет, когда Скалливар приручит её!       Осторожно скелеты снова подошли. На этот раз ничего не произошло — предмет погас.       Когда его подняли на поверхность, Боунс замер. В его руках лежало яйцо — золотое, с голубыми прожилками, и фиолетовыми трещинами в одной части скорлупы, а сквозь яйцо просвечивал крошечный силуэт... дракончика. — ХА-ХА-ХА! — адмирал закатил голову, его смех эхом разнёсся по острову. — Скалливар будет более чем доволен! На этот раз Шторм проиграл! Он повернулся к своим солдатам: — На корабль! Мы везём господину настоящий сюрприз! А в трещинах яйца слабо пульсировал фиолетовый свет...

***

      Утро на "Хаосе" встретило команду ярким солнцем и свежим морским бризом. Паруса наполнялись ветром, а палуба скрипела под ногами, пока Зак, стоя у штурвала, обсуждал с командой дальнейший план. — Итак, Кловис, теперь ты в курсе, — сказал Зак, держась за штурвал. — Наша гостья — не просто девочка. Она элиатроп, связанная с драконом. Кловис, кружа вокруг мачты, чуть не свалился от возбуждения: — Это же невероятно! Она может создавать порталы?! И у неё драконья кровь?! — Он замер в воздухе, широко раскрыв глаза. — Это круче, чем всё, что мы видели в треугольнике! — Да, странно, но интересно, — усмехнулся Зак, глядя на горизонт. — Но если вспомнить, в каком состоянии мы её нашли... за ней явно охотились, или она вправду участвовала в какой-то битве. Калабрас засверкал в ножнах, и его голос прозвучал задумчиво: — Если присмотреться, её крылья... они не просто голубые. Они излучают энергию, похожую на энергию древних реликвий. И если другие пираты и бандиты узнают, что она связана с драконами... — ...за ней начнётся настоящая охота, — закончила Сиси, скрестив руки. — Особенно за этим кулоном. Зак задумался, постукивая пальцами по штурвалу: — Хорошо, но как мы найдём этот второй луч? Море Блейз — не самое дружелюбное место. Карамба вышел вперёд, и его сенсоры замигали: — Я уже проанализировал данные! Энергия кулона и следы портала указывают, что второй луч находится именно там. Но как он туда попал... — Портал? — Сиси нахмурилась. — То есть луч сам открыл проход в другое море? Или его затянуло в случайный разлом треугольника? — Пока не знаю, — жужжал Карамба. — Но если мы найдем место падения, возможно, поймём больше. Крогар, скрестив массивные руки, хмыкнул: — Если там дракончик, я его защищу. Как в прошлый раз. Команда переглянулась, и улыбки появились на их лицах. — Ага, вспомнил, — Зак рассмеялся. — То самое яйцо, которое мы спасли от пиратов, а потом вернули родителям-драконам. Сиси кивнула, её взгляд стал тёплым: — Да... и теперь, похоже, история повторяется. Только теперь дракон, возможно, связан с нашей загадочной девочкой. — Ну что ж, — Зак повернул штурвал, направляя "Хаос" к клубящимся туманам, где их ждал портал в море Блейз. — Тогда вперёд, команда! Нас ждёт ещё один дракон, которого нужно спасти от Боунса и его скелетов.

***

      Фрея металась в забытьи, её сон был наполнен тенями и болью. Темнота.       Впереди — силуэт дракона, окутанный фиолетовыми молниями. Его крылья напряжены, тело сковано невидимыми цепями. Над ним нависли чёрные, скелетообразные руки, сжимая, будто пытаясь раздавить. — Тайрунг... — её голос в кошмаре звучал хрипло, беззвучно. Затем — смех. Глухой, леденящий.       И глаза — зелёные, ядовитые, заполняющие всё пространство вокруг. Они тянулись к ней, поглощали... Фрея резко вскочила.       Боль пронзила тело, как тысяча игл. Она судорожно схватилась за кулон на шее — он пульсировал тёплым голубым светом, будто пытаясь успокоить. — Где...       Она огляделась. Чужая каюта. Деревянные стены, покачивающиеся в такт волнам. Запах лекарственных трав, дерева и чего-то металлического. Воспоминания вернулись обрывками. Портал. Падение. Эти люди... команда "Хаоса".       Фрея медленно подняла руку, разглядывая затянувшиеся раны. Снаружи — почти ничего. Но внутри... пустота. Будто кто-то вырвал часть её самой.       Она встала, шатаясь. Ноги дрожали, но она должна была двигаться. Должна была понять, где находится.       Воздух в каюте был странным — горячим, тяжёлым, будто пропитанным пеплом. Фрея толкнула дверь и вышла на палубу.       Мир вокруг был невероятным. Чёрное небо, окрашенное в багровые тона отблесками лавы. Воздух дрожал от жары, а вдали виднелись острова из застывшего чёрного камня, между которыми текли огненные реки. Корабль стоял на одном из таких островов. И стоял в прямом смысле. И тут... — О! Ты наконец проснулась!       Фрея медленно повернула голову. Перед ней стоял... точнее, слегка подрагивал в воздухе полупрозрачный мальчишка. — Я Кловис! Ну, точнее, это я, но не совсем я, потому что моё тело... э-э-э... ну, в общем, я не призрак! — он нервно засмеялся, явно не в первый раз объясняя эту ситуацию. — Команда ушла на разведку, а я остался присматривать за тобой. Ну, точнее, я и не могу покинуть Хаос, ну ладно.       Фрея молча смотрела на него, слишком уставшая для удивления. Её крылья лишь слегка дрогнули, но она даже не пыталась их прятать. — Где... другие? — её голос звучал хрипло от долгого молчания. — На этом острове! — Кловис показал в сторону. — Они ищут... э-э-э... ну, в общем, ещё одну такую же странную штуку, как ты! Ну, точнее, второй луч, что упал вместе с тобой!       Кулон на шее Фреи внезапно вспыхнул ярче, излучая тревожные голубые блики на чёрные палубные доски. Она схватила его рукой, почувствовав странный импульс — будто что-то звало её туда, на остров. — Мне нужно... туда, — сказала она, делая шаг к борту. — Подожди! Ты же еле стоишь! — Кловис забеспокоился, кружа вокруг неё. — И вообще, это море Блейз! Тут даже воздух может сжечь лёгкие!       Фрея хотела двинуться вперед, но кулон резко погас, и она снова почувствовала, как волна слабости накрывает её. Ноги дрожали, а в висках стучало. Она сжала зубы, но всё же согласилась с этим странным призраком, медленно развернувшись к нему. — Ладно... — её голос звучал хрипло. — Где я?       Кловис буквально расцвёл от радости, что смог её удержать. Его полупрозрачное тело завибрировало, как желе. — О! Отлично! Идём в каюту Зака, там я всё расскажу! Там безопаснее, да и... э-э-э... ты выглядишь так, будто готова снова рухнуть.       Фрея молча кивнула, позволяя ему вести себя. Каждый шаг давался с трудом — пол под ногами покачивался, а горячий воздух моря Блейз обжигал лёгкие, пах серой и расплавленным камнем.       Когда они вошли в каюту, запах сменился — здесь пахло деревом, маслом и чем-то сладковатым, возможно, завалявшимися конфетами Кловиса. По середине стояло странное кресло. Стул? Сейчас это не волновало. Кловис усадил её на это кресло, и хлопнув руками, перед Фреей выросла странная штука, напоминающая стол. И на ней показалась голограмма пирамиды. — Так-так-так... ты сейчас в Бермудском треугольнике! Это место, куда попадает всё, что пропадает в нашем мире — корабли, самолёты, ну и... э-э-э... иногда целые острова! — Он замолчал, изучая её реакцию. — Ты... вообще слышала о таком? Фрея медленно покачала головой. — Ну... это не удивительно! — Кловис махнул рукой. — Большинство, кто сюда попадает, тоже не в курсе. Но вот в чём фишка — отсюда нет выхода! Ну... почти нет. Он сделал паузу для драматичности, но Фрея лишь приподняла бровь. — Чтобы выбраться, нужно открыть все вершины Семи Морей! А это может сделать только... — он замер, ожидая её догадки. Но Фрея молчала. — Калабрас. Ключ Семи Морей. — Кловис завис в воздухе. — Ты помнишь его? Ну, тот меч, который Зак носит с собой! Фрея кивнула. — Так вот! В треугольнике есть Семь Морей, и в каждое можно попасть через порталы. Сейчас мы в Море Блейз — море огня! — Он широко развёл руки, изображая взрыв. — Здесь лава вместо воды, вулканы вместо островов, и... э-э-э... вообще тут очень жарко.       Фрея окинула взглядом каюту, сжав пальцы в кулак. Всё это было странно, но... не невозможным. Она видела миры и похуже.       Кловис вдруг вспомнил что-то важное и резко повернулся к ней: — Ой! А как тебя вообще зовут? — Фрея. Фрея Элиатроп. — Элиатроп... — Кловис замер, его глаза округлились. — Так ты правда одна из тех... э-э-э... кто связан с драконами?! Фрея насторожилась, её крылья слегка дёрнулись: — Ты знаешь мой народ? — Нет! Ну, то есть... — Кловис засуетился. — Я только слышал то, что мне рассказали. Сассафрас что-то говорила про Совет Семерых и драконов, но... честно, я не всё понял.       Фрея сжала кулон на шее. Совет Семерых... Значит, здесь кто-то знает о них. Это было... неожиданно.       Вдруг сквозь шум вулканической активности начали доноситься приглушенные голоса, поднимающиеся по трапу. Обрывки фраз смешивались со скрипом досок и потрескиванием горячего воздуха. — Должен быть здесь... —Следы вели именно туда... — Карамба, проверь еще раз сканер...       Кловис оживился, его полупрозрачное тело заколебалось от возбуждения. — О! Это наши! Они вернулись!       Фрея медленно поднялась, ощущая, как кулон на её шее теплеет в такт далеким голосам. Она сделала несколько шагов к двери, опираясь на стену. Каждый шаг отзывался болью в перебинтованном боку, но она стиснула зубы.       Как только её пальцы коснулись дверной ручки, Кловис с визгом просочился сквозь дерево: — Подожди-подожди, я первый! Они же не знают, что ты очнулась!       Дверь распахнулась. Ослепительный свет моря Блейз ударил в глаза — багровое небо, черные скалы, и среди этого пейзажа силуэты команды "Хаоса", покрытые пеплом и копотью. Кловис, кувыркаясь в воздухе, завопил: — Ребята! Она проснулась! И я узнал ее имя! Ее зовут Фрея! Фрея Элиатроп!       Наступила мгновенная тишина. Далекий грохот лавового потока подчеркивал неловкость момента. Первым пришел в себя Зак, смахнув пепел со лба. — Ну наконец-то! А то Кловис уже начал придумывать тебе имена — хотел назвать "Синьора Портал" или что-то в этом роде. Сиси резко толкнула его локтем, шагнув вперед. — Не слушай его. Как ты себя чувствуешь? — в её голосе звучала искренняя забота, хотя глаза внимательно изучали состояние Фреи.       Фрея стояла в дверном проеме, слегка покачиваясь. Ее крылья, обычно скрытые под шапкой, теперь были видны — полупрозрачные, с голубым отливом, они слабо трепетали на горячем ветру. Фрея хрипло ответила: — Нормально...        Её голос звучал как скрип несмазанных петель, но в глазах горела стальная решимость. Ветер моря Блейз трепал её белые пряди, смешивая запах серы с едва уловимым ароматом чего-то древнего и звёздного — возможно, это пахло её крыльями.       Кловис, кружащий над командой как взволнованный колибри, вдруг всплеснул прозрачными руками: — Ой, мы же ещё не представились как следует! Это Сиси — наш лучший стрелок и вообще самая умная! — девушка атлантка кивнула. — Это Крогар — он сильный, — викинг помахал рукой. — А это Карамба — наш ходячий... э-э-э... жужжащий словарь! — механический шар обиженно пискнул. — А если точнее — талантливый изобретатель и учёный! — перебил Карамба.— А также инженер этого корабля. Приятно познакомиться!       Карамба открыл свой костюм, и Фрее предстал маленький зелёный человечек. Фрея удивлённо на него посмотрела, но кивнула. И тогда Кловис снова забрал инициативу. — Ну, а Зака и Калабраса ты уже знаешь, и... — он развёл руки в театральном жесте, — ...это наш Хаос! Лучший корабль во всех семи морях!       Фрея медленно кивнула, её крылья слегка дрогнули — возможно, это был жест благодарности. Вулканический пепел оседал на её ресницах, заставляя щуриться. — Так! — Кловис хлопнул себя по лбу. — Вы нашли тот второй луч, или что?       Команда переглянулась. Воздух внезапно стал гуще от неловкости, даже едкий запах серы отступил перед этим молчанием.       Карамба вновь захлопнул костюм и зажужжал, его сенсоры замигали тревожным жёлтым: — Мы... э-э-э... то есть, я обнаружил кратер от падения. Но... Сиси перебила, отряхивая руки от пепла: —Там уже никого не было. Следы вели к лаве... Крогар скрестил массивные руки: — Кто-то опередил нас. И, судя по следам, — это были не друзья. Зак нервно почесал затылок, оставляя чёрный след от пепла: —Да уж, похоже, скелеты Боунса снова решили испортить нам день. Калабрас в его ножнах ехидно сверкнул: — Как всегда. Хотя, если подумать, это мы вечно портим им день.       Зак провёл ладонью по лицу, оставляя полосы на закопчённой коже: — Ладно, команда, пора валить из этого пекла. Надо придумать, как вырвать яйцо из золотых когтей Боунса.       Карамба зажужжал, разворачивая голографическую карту треугольникова: — Ближайший выходной портал в 2,7 милях к северо-востоку. Но с учётом вулканической активности... — Значит, полетели! А то Крогар уже хочет есть, — перебил Крогар.       Фрея молча поднялась на командный мостик. Её босые ноги оставляли лёгкие следы на раскалённых досках, а крылья непроизвольно вздрагивали от порывов ядовитого ветра. Она встала у борта, впиваясь пальцами в обугленные перила. Перед ней расстилался сюрреалистичный пейзаж — чёрные базальтовые скалы, прорезанные огненными реками, небо цвета запекшейся крови, воздух, дрожащий от жары. «Тайрунг... в руках этих существ...»— ее мысли пульсировали в такт кулону.       Внезапно перед лицом возник Кловис, перевернувшись в воздухе вниз головой: — Эй, а сколько тебе вообще лет?       Фрея, не отрывая взгляда от горизонта, ответила автоматически: — Двадцать один. — ЧТО?! — голоса Кловиса и Зака прозвучали так, будто их ударили по голове.       Калабрас, как только Зак развернулся, не выдержал глядя на Фрею: — Ты что, шутишь?!       На шум сбежались остальные. Сиси, запыхавшись, схватилась за поручни: — Что случилось? Кто ранен? — Сколько тебе лет?! — переспросил Зак, тыча пальцем в Фрею, глаза его были круглыми, как иллюминаторы.       Фрея медленно повернулась. Ее голубые глаза, все еще подсвеченные остаточной магией, скользнули по каждому лицу. — Двадцать один, — повторила она четко.       Наступила мертвая тишина. Даже вечно булькающая лава где-то вдали затихла, будто прислушиваясь. — ЧТООО?! — хор команды "Хаоса" потряс воздух.       Кловис, потеряв концентрацию, провалился сквозь палубу по пояс. Карамба издал звук, похожий на сбой системы. Крогар открыл рот Сиси первая нашла дар речи: — Но... ты выглядишь на тринадцать! Максимум!       Фрея пожала плечами, и это движение заставило ее крылья расправиться, рассыпая в воздухе голубые искры: — Элиатропы взрослеют медленно.       Зак, все еще держась за голову, медленно прислонился к штурвалу. — То есть... ты старше меня? Калабрас закатился саркастическим смехом: — Поздравляю, капитан. Теперь ты самый незрелый член команды.       Фрея вдруг ухмыльнулась — впервые за все время. Это была острая, почти хищная улыбка, неожиданная на ее юном лице. — По вашим меркам... — она чуть помедлила, понимая, что земные измерения для её рода бессмысленны, — мне около двадцати одного. Но элиатропы из Совета Семи... мы не считаем года. Но если примерно то больше нескольких миллионов.       Новая волна криков потрясла "Хаос". Где-то вдали, как бы в ответ, взорвался гейзер магмы, осыпая небо огненными брызгами.       Кловис, наконец выбравшийся из палубы, замер с открытым ртом: — Значит... ты... ты древнее Калабраса? Меч вспыхнул яростно: — Я не древний! Я классический!       Фрея рассмеялась — звонко, по-девичьи, и этот звук казался совершенно невероятным среди адского пейзажа моря Блейз. — Я старею медленно, — сказала она, поворачиваясь к порталу, который уже начинал мерцать вдали, — из-за драконьей крови.       И с этими словами она шагнула к носовой части корабля, ее силуэт с расправленными крыльями четко вырисовывался на фоне кровавого неба. Зак перевел дух: — Ну что ж... Теперь у нас есть миллионолетний ребенок, потерянный дракон и целая куча ске летов, которым нужно устроить ад. Калабрас зловеще сверкнул: — Как говорится... обычный вторник.       "Хаос" развернулся, направляясь к мерцающему порталу, оставляя за собой след в раскаленных водах. А Фрея стояла на носу, ее пальцы сжимали кулон, и в глазах горела та же решимость, как в тот день, когда она впервые столкнулась с Тороссом. «Я иду, брат».