У змеи три имени

Наги, казалось, приползали не только со всей округи, но и с дальних селений, так их было много. Они приходили, долго смотрели на развевающийся на ветру будто победный флаг, труп Колаба, взбирались наверх, оставляли перед дверью подарки и уходили. Дары были разные - от фруктов и мяса, до оружия, тканей и украшений. У двери к концу первого дня накопилась целая гора. Мне, увы, было не до подарков - я растянулся на полу посреди гостиной и старался лишний раз не шевелиться, держа руку на сломанной кости. Мне было больно и страшно, я не знал, что и делать. Оставалось только лежать и молиться о том, чтобы ребро хотя бы чуть-чуть срослось. Боль пронзала меня при каждом вдохе, потому я дышал поверхностно, еле-еле. На больном месте образовалась страшная гематома, которая со временем, увы, только разрасталась. Спасали меня только дети. Они кормили меня тем, что нам приносили, поили, Артемис даже носил мне холодную мокрую тряпку, которую я накладывал на ребро чтобы приглушить боль хоть чуть-чуть. Потихоньку они по моему наущению перетаскивали дары из кучи под дверью в кладовку, периодически показывая мне особо заинтересовавшие их безделушки. Я старался улыбаться, но на самом деле меня обуревали самые скверные мысли по поводу своего состояния. В конце дня приполз Айри. Приятель помог мне перебраться в спальню и уложил, закутав в одеяла. Потрогав мои ребра он заявил, что все со мной нормально, и скорее всего перелома нет. По его словам кость все же просто треснула, а не сломалась, но полежать неподвижно пару дней, а лучше недельку, все же стоит. Чуть подумав, Айри даже приставил ко мне одну из своих жен - ярко-желтого Ани - чтобы тот помогал мне пока я не поправлюсь. Смеясь, велел к красавчику не приставать. Я постарался улыбнуться ему в ответ. А ночью вернулся Сарпо. Таким бледные и испуганным я его еще ни разу в жизни не видел. Страшным призраком он застыл в дверях, глядя на то, как я лежу с открытыми глазами в окружении спящих змеят. - Ты в порядке? - спросил он тихо-тихо. - Да, - кивнул я спокойно. - Мне все говорят, что я легко отделался. Шумно выдохнув, Сарпо наклонился надо мной и, осторожно высвободив из ручонок змеят, вынес в гостиную. Он сделал это так аккуратно, что я даже решил его не убивать - только зашипел тайком от боли и губу прикусил. Змей уложил меня на гору одеял перед разожженным камином, лег рядом и, откинув прилипшие к моему лбу волосы, нежно поцеловал. Я прижался к нему, и мне запоздало стало страшно. Я старался не вспоминать лишний раз случившееся, так как понимал, что мог погибнуть. Воспоминания о драке и убийстве были куда страшнее самой драки и самого убийства. И сейчас, в руках Сарпо, я дал наконец запертой на замок памяти вырваться наружу. От вставших перед глазами образов меня затрясло. - Как ты мог, - слезы хлынули сами собой. - Как ты мог меня здесь одного бросить, когда эта тварь... когда она хотела отобрать... самое дорогое... - Тшшш, - Сарпо обнял меня покрепче и погладил по волосам. - Прости меня. Мне в пору повеситься рядом с Колабом, так мне страшно от одной мысли о том, что ты тут пережил. За такие слова я отчаянно ткнул ему под дых кулаком. Сарпо, увы, мой удар был что слону дробина. Мне хотелось начать брыкаться, подраться с ним, ударить побольнее, но я не мог, так как каждое движение отдавалось болью. Потому я его укусил. За руку. Сарпо засопел от боли, но даже не дернулся. Слезы хлынули у меня из глаз с удвоенной силой. Какое-то время я ревел как распоследняя девчонка. Потом я наконец разжал зубы опустошенно размяк в руках Сарпо. Надо было собраться... я ведь всегда был таким сильным, строгим. Остальные наги из селения, я слышал от Айри, болтали, что я - самое оно партия для Сарпо. Не сильный, но ловкий и бесстрашный охотник, способный любому в глотку вцепиться за свою семью. Последнего наги первое время не понимали - ну дети и дети, одним больше, одним меньше, какая разница. Но со временем, кажется, видя с каким остервенением я отстаиваю не только своих змеят, но и чужих, как я защищаю поселение от хищников, они все же прониклись к моим действиям некоторым почтением. Здесь, рядом с домом на скале, они чувствовали себя в безопасности. И не только из-за Сарпо. А я чувствовал себя в безопасности только рядом с ним. И только рядом с ним я позволял себе быть не дикой зверушкой, в которую я тут невольно превратился, а слабым человеком, которому очень тяжело. - Сарпо, я его убил, - простонал я, протянув ему свои руки. - Вот этими руками убил, гада. Задушил. Я не могу в это даже толком поверить. Как у меня получилось убить разумное существо?! - В этом весь ты, - Сарпо поцеловал мои пальцы а потом украдкой почесал свою руку, на которой остались слабо кровоточащих следы от зубов. - Ты же понимаешь, что ты сделал очень хорошее дело? И я, кстати, очень горжусь тобой из-за этого. Хотя мне жаль, что именно ты закончил то, чем я так долго занимался. Ну так что, будешь брать себе в имя С? - Салекс? - я криво улыбнулся, хотя мое веселье было скорее истерического порядка. - Сайлес... Сайленс? Хорошо имечко... С одного из языков моего мира оно переводится как «молчание». - Молчанием у нас называют похороны, - сказал Сарпо. - Если учесть, что ты устроил похороны Колабу - имя самое то. Носи с гордостью в знак того, какая участь ждет каждого вставшего на пути твоего счастья.