Entangled

— Эй, Лэнс. — . . . — Сколько пальцев я показываю за спиной? — . . . — Ты в этом ужасен, знаешь? — . . . — Лэнс? — . . . — Я знаю, ты меня слышишь. Я это чувствую, так что не игнорируй меня. — . . . — Тебе просто надо постараться.

***

Мир казался Киту серым, словно Лэнс ушел, забрав с собой все краски. Ощущение успокаивающей энергии, к которой Кит успел привыкнуть, тоже исчезло, и от этой потери он столкнулся с опустошением. С болью. Это была болезненная, всепоглощающая пустота. Лишь будучи в криокапсуле он мог ощутить едва заметное свечение энергии Лэнса. Потянувшись к его энергии, Кит почувствовал, насколько хрупкой она стала, и это пробудило в нём волну ужаса. По словам Корана, система обнаружила многочисленные трещины и переломы в рёбрах, а также сломанную ногу. Но больше всего Кита тревожил тот факт, что при падении Лэнс ударился головой. Сотрясение мозга как последствие очевидно, однако, повлияло ли это на связь.. Кит старался об этом не думать. Всё, что ему сейчас оставалось — это находиться возле криокапсулы, где Ханк то и дело перепроверял показатели, бормоча что-то то ли самому себе, то ли Лэнсу (Кит не смог разобрать, что именно). Ханку, конечно, нет необходимости всё это делать, ибо система немедленно оповестит Корана, если что-то пойдёт не так. Должно быть, ему просто так спокойнее, подумал Кит, и он не мог его за это судить. Учитывая, что сам оказался в том же положении, как только решил остаться здесь. Кит прислонился к криокапсуле, прикрыл глаза и, под убаюкивающее бормотание Ханка, позволил своему разуму плыть по течению, преследуя расколотые частицы света сознания Лэнса. В данный момент Кит чувствовал себя хуже, чем когда Лэнс пострадал от нападения Сендака, хотя повреждения в этот раз были менее серьёзными. Кит был так же расстроен, но теперь в груди поселилась некая боль. Сейчас всё иначе. Они стали ближе с тех пор. И он всё ещё не был готов рассказать обо всём команде. Поэтому воздержался от дневных визитов к Лэнсу, дожидаясь, когда все пойдут спать. Лишь затем он позволял себе зайти в слабо освещаемое помещение, ступая по холодному металлическому полу и чувствуя в сердце тепло от присутствия Лэнса. Хотя его сознание ощущалось слабо и до сих пор ни на что не реагировало, его энергия смягчала серые тона, ослабляла удушающую тяжесть боли, которую Кит испытывал в течение всего дня. — Кит? Кит подскочил и, распахнув глаза, увидел перед собой встревоженного Ханка. Он не заметил, что Ханк вышел из своей комнаты. — Да, что такое? — он постарался звучать невозмутимо, но от внимания Ханка это не ускользнуло. — Ты в порядке, чувак? — А? — вопрос Ханка оказался не тем, чего он ожидал услышать. — Ну да. А что? Ханк нахмурился. — Ты выглядел как-то... э-э... Ладно, забудь. Тоже пришёл навестить Лэнса? Кит замешкался. Ситуация становилась безвыходной. — Вроде того, — сказал он, ощущая, как стремительно распространяется жар по лицу. Кит повернулся в сторону того, о ком шла речь — это казалось легче, чем смотреть Ханку в глаза. — Как он? Ханк вздохнул, проведя рукой по волосам. Бандана слегка сдвинулась набок. — Примерно так же, как вчера, — ответил Ханк. — И позавчера, и... эм-м, не сказать, что меня это как-то слишком сильно волнует, ничего такого. Кит оторвал взгляд от Лэнса, резко переведя его на Ханка. — Ну, немного волнует, — признался Ханк. — Я не то чтобы не доверяю Корану, но его нога заживает дольше, чем Коран прогнозировал, а по данным криокапсулы невозможно определить, насколько серьёзное у Лэнса сотрясение, и... Внутри всё сжалось, разум Кита с неистовой скоростью метнулся к Лэнсу. Он будет в порядке. Энергия Лэнса едва заметно, но стабильно продолжала пульсировать. Должен быть в порядке. Кит смутно осознавал, что Ханк внимательно за ним наблюдает, и абсолютно не был готов к тому, что в следующее мгновение тёплая ладонь опустится ему на плечо. — Хей, чел, всё в порядке. Он поправится, — сказал Ханк. Он уже не выглядел таким нервным. Кит понял, что Ханк, похоже, прекратил свою панику из-за него. Жар охватил лицо. Неужели его беспокойство было так заметно? — Я уверен где-то на девяносто девять процентов, что мы с тобой зря переживаем, — искренне улыбаясь, продолжил Ханк. Кит чувствовал, что нужно улыбнуться в ответ. Внезапно его глаза расширились от удивления, когда в сознании Лэнса что-то промелькнуло. Что-то яркое, золотисто-жёлтого цвета. Значит, Ханк — жёлтый? Это странно? Лэнс думает о Ханке. После почти трехдневной тишины, Кит даже не осмеливался поверить в происходящее, но, сосредоточившись на связи, убедился до конца. Цвета плясали в его сознании — яркий жёлтый и насыщенный синий. Кит с трудом сдерживал улыбку. Разум Лэнса пробудился. — Да, ты прав, — произнёс Кит, осознав, что уже довольно долго молчит. — Он поправится. Ханк улыбнулся в ответ. Кит, стараясь не выдавать своих мыслей, отпустил разум Лэнса и оттолкнулся от стены, направляясь к выходу. Может, заодно проведует Красную. — Уже уходишь? — спросил Ханк, прервав поток размышлений. Кит переступил с ноги на ногу, чувствуя, как сильно бьётся сердце. Он скрестил руки на груди в попытке успокоить сердцебиение. — Ну, я и не собирался задерживаться. — Ты же знаешь, что не обязательно притворяться? — Что? — Все мы о нём заботимся. Можешь остаться тут, если хочешь. —...ладно. — Я ничего ему не расскажу, если ты об этом беспокоишься. Хотя, учитывая, что он подарил тебе это, — он указал на грудь Кита, — не думаю, что тебе стоит переживать. Кит с удивлением осознал, что кулон, подаренный Лэнсом, свободно болтается снаружи. Он забыл спрятать его под одеждой. — Это ведь его любимый камень, да? — продолжил Ханк. — Он бы ни за что не подарил тебе его, если бы не ценил вашу дружбу. Кит сглотнул застрявший в горле ком и крепко сжал кулон. — Да и кроме того, — самодовольно сказал Ханк, — было бы лицемерно с его стороны высмеивать тебя за заботу о нём, ведь именно он неделю назад хандрил здесь у твоей капсулы. А ты пробыл в ней меньше двенадцати часов. Слова, произнесенные Ханком, звоном отдавались в ушах Кита и он, чувствуя легкое головокружение, взглянул в сторону Лэнса. Он едва ощутил похлопывание по плечу, рука Ханка казалась прохладной по сравнению с мучительным жаром, пронизывающим тело Кита. — Дай знать, если что-нибудь изменится, — произнёс Ханк с небольшой улыбкой. — Конечно, — с трудом вымолвил Кит. Сознание Лэнса наполнилось золотом и синевой. Ханк ушёл, и Кит всё-таки позволил себе переступить порог. Воздух в помещении казался плотнее. Он провёл пальцами по стеклянной поверхности капсулы, оказавшейся не такой холодной, как обычно. Кит прижался лбом к стеклу, позволив энергии Лэнса окутать его сознание. — Эй, — тихо позвал Кит, и стекло слегка запотело от его дыхания. — Ты слышишь меня? — он сделал судорожный вдох и, пошатываясь, опустился на колени, позволив сознанию Лэнса захлестнуть его. Яркие краски окружили его разум, особенно синий: этот цвет казался настолько глубоким, что Кит чувствовал, будто тонет.. ..но затем всё исчезло. Сердце панически забилось, прежде чем его вновь охватило знакомое тепло сознания Лэнса. Кит, ощутив нахлынувшее облегчение, полностью расслабился, прислонившись к капсуле. Впервые за три дня он может нормально дышать. Горло саднило. — Долго же ты, — прошептал он.

***

Лэнс, наверное, уже пропустил ужин, думается Киту. Следить за временем довольно затруднительно, учитывая, что в Замке мало где имеются алтеанские часы. Но это было не так уж важно — не тогда, когда разум Лэнса светился вокруг его, будто северное сияние. Если верить дисплею на криокапсуле, Кит пробыл здесь около 6058 тиков, и эта информация абсолютно ничего ему не дала. Кит уже начал жалеть, что ранее прослушал всё, что Пидж рассказывала о том, как переводить тики в земные часы. Если прикинуть, то он бы сказал, что находится тут не менее двух часов. За это время он выходил из помещения лишь один раз — чтобы взять свой планшет, на котором теперь лихорадично делал заметки, пытаясь интерпретировать бесчисленные оттенки, поступающие из сознания Лэнса. Они мерцали в сознании Кита, напоминая своим видом огромную туманность, такую яркую, что энергия Лэнса казалась практически осязаемой. Кит протянул руку навстречу бесконечно мерцающему потоку сознания, который аккуратно проскальзывал сквозь его пальцы. Лэнс правда пробудился? Слышал ли он, как Кит разговаривал с ним? Или, может, улавливал его мысли? Кит не был уверен. Он наслышан об историях про пациентов, которые, будучи в коме, слышали, как другие разговаривали с ними, находясь достаточно близко. Может, это то же самое? Сейчас всё ощущалось иначе, чем когда Лэнс спал. Киту не были доступны его эмоции, которые он обычно чувствовал через их связь, но оттенки его мыслей были достаточно яркими, словно Лэнс вырисовывал их прямо перед ним. — Сколько паладинов в составе Вольтрона? — задал вопрос Кит, после чего в сознании вспыхнул оранжевый цвет. Пять. Киту вспомнились их упражнения. Он сделал пару заметок. — Кто ранее был тут со мной за пределами зала? В голове загорелся поток золотисто-жёлтого цвета, напоминающий многочисленные солнечные вспышки. Ханк. — Сколько тебе лет? Огненно-рыжие оттенки мгновенно сменил пурпурный. Девятнадцать. — Какого цвета Пидж? Приглушенный, тёплый оттенок оранжевого, как закатное солнце над пустынными равнинами родного дома возник в его сознании, переплетаясь с ярко-зелёным, что слегка застало Кита врасплох. Он тихонько фыркнул от смеха. Оранжево-зелёный. — Что насчет Аллуры? Фуксия. Кит закатил глаза. 10 из 10. — А что насчет меня? Ничего. — Кто я? Последовавший игнор со стороны Лэнса лишь сильнее убедил Кита в том, что тот, судя по всему, слышит его. — Всё ещё отказываешься признаваться, какой у меня цвет, да? — с усмешкой произнёс Кит. В сознании загорелся раздраженный красный и Кит добавил это в свой цветовой список под названием “Эмоции Лэнса”. Он рассеянно постучал по экрану планшета и прикусил губу, чувствуя бурлящее внутри любопытство. — Ты бодрствуешь или спишь? — он не был уверен, какого ответа ожидать. Особенно если учесть то, что на любые абстрактные или сложные вопросы следовал столь же абстрактный и сложный набор непонятных цветовых комбинаций. Ничего из этого Кит не мог преобразовать в связный ответ. Однако, на удивление, разум Лэнса остался неподвижным, лишь гул его энергии витал вокруг. Несколько мгновений спустя что-то мелькнуло. Бледно-лиловый. Этот оттенок Кит уже замечал в проекциях Лэнса, что означало.. Сомнение. Лэнс не знает. Кит нахмурился, потягивая за потертые края перчаток. Придётся подробнее изучить эту странную особенность Лэнса, связанную с цветом. Для начала хотя бы выяснить, как это называется. Надо вернуться в библиотеку. Но мысль об уходе была слишком мучительной. Не хотелось вновь испытывать болезненное опустошение. Вместо этого он крепко сжал кулон и подумал о вопросах, которые хотел бы задать. Кто я тебе? Ты ненавидишь быть связанным со мной? Мы правда друзья? Каким ты меня видишь? Я тебе нравлюсь? Одной лишь мысли о подобных вопросах хватило для того, чтобы заставить его покраснеть и сердито отбросить все эти нелепые мысли. Их связь морочила ему голову. Нужно поскорее убираться отсюда. Пока не успел передумать, Кит встал, стряхнул покалывающее онемение с ног и освободил свой разум от калейдоскопа цветов, которым сейчас было переполнено сознание Лэнса. Он собирался уйти сразу, потому что знал: если хоть на мгновение оглянется на Лэнса, желание уйти сразу угаснет. Но стоило ему начать идти, как разум Лэнса встрепенулся, и ноги Кита словно налились свинцом. Лёгкий лиловый, вопросительный оттенок возник в раскрытом сознании. — Извини, мне пора, — с трудом выговорил Кит. — Но я скоро вернусь. Ему потребовалась вся его воля, чтобы не обернуться и не поддаться мягкому притяжению чужого разума. Он переступил порог, и Лэнс его отпустил. Мир вокруг стал ещё более серым, чем прежде.

***

Кит вздрогнул, когда Широ уронил перед ним на стол стопку электронных книг. Неожиданный шум вырвал его из раздумий. — Ой, прости, — виновато сказал Широ. — Не хотел тебя пугать. Я тут нашёл ещё несколько книг, думаю, могут тебе пригодиться. Кит хмыкнул, потирая висок, поскольку у него уже начинала болеть голова. — Спасибо, — ответил он. Его начинало беспокоить, насколько сильно травма Лэнса повлияла на его обычно безупречную способность ориентироваться в пространстве и чувствовать приближение опасности. Не то чтобы Широ с кучей книг представлял угрозу, но он даже не заметил, как Широ оказался у него за спиной. — О чём задумался? — спросил Широ, вновь прерывая поток мыслей. Кит поднял на него взгляд, с облегчением заметив, что тот скорее проявлял любопытство, а не беспокойство. Он вздохнул. — Да так, ни о чём, — ложь. — Просто немного устал, — ложь, ложь, ложь, — от всех этих исследований. Всё ложь. И Широ наверняка это понял. Кит никогда не мог ему врать. Скорее всего, Широ и сам догадался, о чём думал Кит, но просто решил не говорить. Ты ведь и так уже понял, о ком именно я думал, да? — Что ж, ладно, — продолжил Широ, и по его непроницаемому виду было сложно понять, что он думает. Он сел рядом, тяжело опустившись на стул и приобнял Кита за плечи. — Полагаю, это то, чем вы с Лэнсом в последнее время занимались? Кит резко повернул голову в его сторону. — Что? — спросил он. Когда Лэнс успел сказать об этом Широ? Что этот идиот ему наговорил?! — Он сказал мне, что вы ищете способы противостояния новым галрийским технологиям. Я так понимаю, поэтому ты и попросил моей помощи в поиске книг на тему телепатических связей и прочем. Чтобы узнать, как помешать им вмешиваться в нашу ментальную связь со львами, так? — он улыбнулся. — Лэнс говорил, это твоя идея. Кит подавил желание закатить глаза. Конечно. Слова Широ, однако, вызвали приятные чувства. — Да, — ответил Кит. — Мы думали, это поможет Ханку и Пидж в их исследованиях. К моменту, когда Замок починят. — Возможно, долго ждать не придётся. Кит и Широ обернулись на прозвучавший позади них голос Аллуры, что стояла у входа в библиотеку. Как долго она их слушала? — Коран только что сообщил мне, что Замок будет полностью восстановлен к концу дня, — продолжила она, подходя к столу и с интересом разглядывая стопку книг, которые Широ с трудом удержал ранее. — И всё благодаря тому, что вы успешно собрали необходимые для ремонта ресурсы, — она широко улыбнулась. — Рады помочь, принцесса, — Широ улыбнулся ей в ответ. Кит, в свою очередь, коротко кивнул ей, настороженно наблюдая за тем, как Аллура обратила внимание на книгу, которую он читал, пока не отвлёкся размышлениями о Лэнсе. — Это... — она сделала паузу, проведя кончиками пальцев по названию книги, — довольно интересная область исследований, Кит, — она повернулась к нему, её взгляд казался настолько пронзительным, будто она была в курсе всего, знала даже запрятанные в глубинах его сознания мысли. В это мгновение Кит ощутил странное спокойствие. — Они с Лэнсом работают над этим вместе, — Широ словно не замечал невысказанного разговора, который происходил рядом с ним. — Пытаются помочь получше разобраться в том, как устроена связь с нашими львами. — Понятно, — она ответила так, будто не совсем его расслышала, но взглянула на него с улыбкой. Когда её взгляд перестал пронзать его, Кит почувствовал, что вновь обрел голос. Он сглотнул, в горле пересохло. — Аллура, у тебя.. есть какие-нибудь рекомендации алтеанских текстов о чём-то подобном? — решился спросить Кит, и его слова прозвучали медленно и более обдуманно, чем он рассчитывал. — Похоже, ты многое об этом знаешь, — он не знал, что подтолкнуло его на это, но почему-то был уверен в своей правоте. Его подозрения подтвердились, когда Аллура удивлённо посмотрела на него в ответ. — Да, так и есть. Нужна моя помощь? — Да, было бы здорово. Спасибо. — Не за что. Когда она улыбнулась ему, Кит всё понял. Она знала. Знала о связи. С самого начала. Почему раньше она ни разу об этом не упоминала? Что ещё она знает? И что он ей скажет? — В таком случае я вас оставлю, — бодрый тон Широ резко контрастировал со смешанными чувствами тревоги и облегчения, которые бурлили в душе Кита, вызывая лёгкую тошноту. — Увидимся, Кит. — затем он кивнул Аллуре, — Принцесса. — У-увидимся, — с трудом проговорил Кит, в то время как Аллура весело помахала рукой на прощание. Когда Широ ушёл, Аллура повернулась к Киту, глядя на него с сочувствием. Казалось, они смотрели друг на друга целую вечность, прежде чем она наконец заговорила. — Вы с Лэнсом, — начала она, приступая к сортировке книг, — работали над этим в одиночку? Всё это время? — читалось в её взгляде. Кит почувствовал прилив эмоций, в горле и глазах защипало. Он кивнул. — Да. — Хм-м, — она подтолкнула пару книг ближе к нему. — Лучше начать с этих. — Спасибо. — Любезно было с твоей стороны взять на себя обязанности Лэнса по сбору древесного сока, когда он получил травму, — неожиданно сказала она. — Тебе, наверное... тяжело пришлось. Кит знал, что на самом деле речь шла не о вёдрах с соком. — Да, — сказал он и тут же схватился за правую ногу, когда фантомная боль внезапно вспыхнула, распространяясь по всей ноге. Аллура наблюдала за тем, как он растирал икру небольшими круговыми движениями, пока боль не утихла. — Странно, — продолжила она, — что Лэнс идёт на поправку так медленно. Кит поднял заинтересованный взгляд на Аллуру. — Особых причин для беспокойств нет, так или иначе он поправится. Но такая задержка, по-видимому, указывает на то, что энергия, которую он получает из капсулы, энергия, необходимая ему для исцеления, не поступает в повреждённые участки его тела должным образом. Значит, часть энергии должна быть направлена куда-то ещё. Но почему так происходит, мы не знаем. Кит не знал, что и думать. Он лишь сжал кулаки, случайно коснувшись вулканического камня, что он держал в кармане с того дня, как Лэнс травмировался. Давай поправляйся уже, идиот. — С ним всё будет в порядке, — неожиданно для себя выпалил Кит. — Наверняка он просто драматизирует. Аллура рассмеялась, и на его лице появилась небольшая улыбка. Они погрузились в тишину. Кит делал заметки на планшете, а Аллура исправляла некоторые плохо переведённые фрагменты с алтеанского. Было тихо, спокойно, продуктивно, даже комфортно.. И из-за этого Кит всё сильнее скучал по Лэнсу. Когда он осознал, что перечитывает один и тот же отрывок уже в пятый раз, Аллура осторожно предложила закончить на сегодня. Кит неохотно согласился, но всё равно решил захватить несколько книг с собой в комнату. Аллура сделала вид, что ничего не заметила. Когда пришло время расходиться, Кит, не сдержавшись, окликнул её. — Аллура? Она обернулась, вопросительно взглянув на него. — Да, Кит? Слова, которые он хотел сказать, вдруг застряли в горле. Почему ты помогаешь мне? Похоже, у тебя есть на это ещё какая-то причина. Я уверен. — Почему? — наконец, спросил он, чувствуя, как лицо пылает от того, насколько расплывчатым получился вопрос. Однако Аллура смотрела на него так, словно прекрасно его понимала. — По тем же причинам, что и ты, — улыбнулась она. — И по некоторым другим, — она рассмеялась, когда Кит нахмурился, услышав её ответ. — В смысле? — Я и сама ещё не до конца разобралась. Кит удивлённо вскинул брови, но она не стала вдаваться в подробности. Вместо этого она указала на его сжатый кулак. — Могу поинтересоваться, где ты нашёл этот чёрный камень? Кит недоумённо моргнул, следом осознав, что всё это время вертел в руке тот странный камень во время их разговора. — Можно взглянуть? — спросила она, и Кит молча протянул ей камень. Он наблюдал, как она проводит пальцами по стеклянной поверхности, как её серебристые локоны рассыпались по плечам, когда она поднесла камень к лицу, чтобы лучше рассмотреть. — Я нашёл его на той планете, — объяснил он, чувствуя непривычную для себя робость. Он не собирался показывать камень никому, кроме Лэнса. — На вулканическом острове, где были я и Пидж. — Обсидиан, — произнесла Аллура, в её взгляде появился странный блеск. — Очень красиво. — Спасибо. Я их коллекционирую. — Коллекционируешь обсидианы? — Всякие интересные камни, гальку и тому подобное. — Потрясающе, — на её лице отразилось то самое забавное выражение, которое появлялось у неё всякий раз, когда она сталкивалась с человеческими повадками и обычаями, столь чуждыми её собственной культуре. Кит предположил, что у алтеанцев вряд ли принято собирать коллекцию каких-либо вещей удовольствия ради. — Получается, ты оставишь его себе? — спросила она, вернув ему камень. — Ну да, наверное, — ответил он, ощущая себя так, будто его изучают под микроскопом. — Думал показать Лэнсу, пока он не.. ну, ты знаешь, — он избегал смотреть ей в глаза, сам не понимая, что говорит. — Вот и ношу в кармане, чтобы показать, когда очнётся. — Ты должен отдать ему. Кит уставился на неё в ответ, краснея. — Ч-чего? — Подари ему, — повторила Аллура. — На мой взгляд, это было бы неплохо. Прежде чем Кит успел сформулировать ответ, который не состоял бы из бессвязных обрывочных фраз, она уже развернулась и с дружелюбной улыбкой помахала ему на прощание. — Спокойной ночи, Кит. — Н-ночи, Аллура. Он ещё долго лежал в постели без сна, вертя в руках обсидиан.

***

'Кит?' '. . .' 'Кит, это ты?' '...Лэнс?' 'Ага, это я.' 'Чего тебе?' 'Я... не знаю. А мы где вообще?' 'В смысле?' 'Как-то тут темно. Ничего не вижу.' 'Спи, Лэнс.' 'Мы что, в пещере?' 'О чём ты?' 'Здесь темно. И мне не нравится темнота. Я тебе уже говорил.' 'Тут темно, потому что уже ночь.' 'Ты сам говорил, что “в космосе всегда ночь”, забыл?' '. . .' 'Кит?' 'Это не сон?' '. . .' 'Лэнс?' ' “Ты бодрствуешь или спишь?” ' 'Что?' 'Ты задавал этот вопрос мне.' 'Погоди, что? Лэнс?' '. . .' 'Лэнс!'

***

С колотящимся в груди сердцем и покрытый холодным потом, Кит лежал на кровати, тяжело дыша. Обсидиан впивался в ладонь сквозь перчатку. Кит снял с себя пропитанную потом футболку, в которой случайно уснул, и дрожащими руками натянул чистую. Спешно направился в уборную и плеснул в лицо холодной водой, стараясь унять сердцебиение. Он пытался вспомнить мимолётные фразы, эхом звучавшие в его голове. Фразы, произнёсенные Лэнсом. Лэнс говорил с ним. Он плеснул себе ещё холодной воды. Должно быть, это был сон. Связь просто в очередной раз пудрила ему мозги. Да быть не может.. Им ещё ни разу не удавалось телепатически обмениваться словами. Эмоциями, образами — да. Но не словами. И уж точно не полноценными диалогами. Как такое вообще возможно? Лэнс в данный момент слаб, он ранен и без сознания. А Кит спал. Причём, находясь в другом конце Замка. Ничего не сходится. Вода затекала в уголки глаз, вызывая неприятное жжение. Кит безмолвно уставился в раковину. — Просто сон, — пробормотал он в слив. В животе громко заурчало. Он был голоден и не выспался. Поэтому кошмары всякие снятся, Кит со вчерашнего обеда ничего не ел. В животе опять заурчало. Да, этот вариант больше похож на правду. Кит вздохнул, вытер лицо и челку полотенцем, и поморщился, увидев в зеркале тёмные круги под глазами. — Что ж, видимо, пора завтракать. Зелёная слизь никак не помогла заглушить слова Лэнса из сна, которые всё ещё прокручивались в его голове.

***

Лэнс определённо набирался сил. Спустя четыре дня криосна Кит уже мог чувствовать его энергию в коридоре, ведущем к помещению с капсулой, даже не находясь у входа. Он чувствовал, что Лэнс тоже отвечает ему. Чем ближе Кит находился, тем интенсивнее его окружал согревающий небесно-голубой свет, лицо Кита обдавало жаром от такой близости. Странно, подумал он, ведь это совершенно ничем не отличалось от взаимодействия их сознаний ранее. Нет. Это Кит изменился. И когда он это признал, всё вдруг перестало быть странным. Обсидиан тяжело оттягивал карман. Собравшись с мыслями, Кит подошёл к капсуле Лэнса и машинально потянулся к голографическому дисплею, чтобы проверить жизненные показатели. Губы растянулись в улыбке, когда он увидел, что нога Лэнса полностью зажила. — Привет. Как ты? Энергия Лэнса загудела в ответ. Кит прикусил губу. Отчасти он ожидал услышать в ответ его голос. И теперь не был уверен, разочаровало ли это его или нет. Недостаток сна давал о себе знать, и Кит позволил себе рухнуть на пол. Было уже довольно поздно, он не спал уже около двадцати земных часов с тех пор, как ему приснился тот странный сон. Он снял куртку, свернул её в импровизированную подушку и улёгся у подножия криокапсулы. Он уставился на Лэнса, неподвижного и так непохожего на себя самого. — Знаешь ли ты, как странно выглядит твоё лицо с такого ракурса? — он издал смешок, когда в сознании вспыхнул красный оттенок раздражения. — Не волнуйся. Скоро ты выберешлся отсюда и вернёшься к своим дурацким процедурам по уходу за кожей, — сказал Кит. — Хотя для человека, который четыре дня не мылся, выглядишь очень даже хорошо. Он замер, осознав, что только что ляпнул в состоянии недосыпа. Выглядишь очень даже хорошо. Очень. Даже. Хорошо. Он закрыл покрасневшее лицо руками. В сознании Лэнса воцарилась мучительная тишина. Кит зажмурился и убрал руки с лица, когда в разуме Лэнса снова закружился привычный бессмысленный калейдоскоп цветов. Он, скорее всего, смеялся над ним. — Слушай, я больше двадцати часов не спал, ясно? Я не.. Просто... забудь, что я сказал. И не смей припоминать мне это, когда очнешься. Наступила подозрительная тишина. Кит нахмурился. — Ладно, неважно, — он повернулся на бок, отвернувшись от капсулы, но уши всё ещё горели. Некоторое время спустя он почувствовал себя глупо, что дуется здесь на человека, который явно находится в отключке, и перевернулся обратно. Пол был ледяным, а куртка — слишком тонкой, так что подушка из неё вышла ужасная, но не смотря на всё это он чувствовал, что скоро заснёт. Сознание Лэнса окутывало его, как согревающее одеяло. Он позволил себе погрузиться в мягкую, умиротворяющую синеву. — Ты помнишь наш вчерашний разговор? — тихо спросил он. — Или мне это приснилось? В сознании всплыли лилово-голубые оттенки. — Я слышал твой голос. Ты говорил, что здесь темно. Энергия Лэнса пульсировала, словно он задумался. Кит ждал. Снова лиловый. Кит усмехнулся. — Так и думал. Значит, это точно был сон, — он ещё раз посмотрел на Лэнса. — Или ты просто не помнишь? Кит прикрыл глаза и постарался очистить свой разум. Может, это сработает. Он сосредоточился на том, чтобы представить лицо Лэнса. Лэнс? Ты меня слышишь? Тишина. Лэнс? — Давай же, — прошептал он. — Я уверен, ты сможешь. Лэн.. — Кит? Кит не смог сдержать сдавленного вскрика, когда в его сознание ворвался голос Пидж. Закашлявшись, он повернулся на бок, подальше от капсулы и пытался отдышаться. Пидж стояла прямо перед ним. — Пидж! Какого чёрта?! — Извини! — воскликнула она, подняв руки в защитной позе. — Не знала, что ты тут спишь, — она огляделась, будто ища что-то. — Мне голоса послышались. Кит поднялся на ноги, стараясь удержать равновесие. — Я разговариваю во сне. — Ты разговаривал с Лэнсом, да? — она проигнорировала его слова, не имея желания тратить лишние силы на опровержение его очевидной лжи. — Заткнись, — его ответ прозвучал так нерешительно вяло, что лучше уж молчал бы и избавил себя от дальнейшего позора. Разум Лэнса загорелся оранжевым. — Расслабься, Кит, — сказала она. — Ханк тоже так делает. Нет причин оправдываться. Хотя... — она сделала вид, будто о чём-то задумалась, потирая подбородок, — он-то его лучший друг. Кит нахмурился. — Пидж, я.. — На той островной планете произошло нечто странное, — она перебила его с серьёзным, но не осуждающим выражением лица. — И я долгое время всё терпеливо ждала, когда ты сознаешься и объяснишь, что происходит между вами двумя, но я не знаю, сколько ещё смогу те.. — Он мне нравится, Пидж. Киту казалось, что он вот-вот потеряет сознание от того, как бешено стучит сердце. Он наблюдал, как глаза Пидж удивлённо распахнулись за её очками, из-за чего та ещё больше напоминала сову. Прошло несколько секунд, прежде чем она, смутившись, отвела взгляд. — Ну, я так и думала, хоть и не ожидала, что ты сразу вот так прямо об этом скажешь, — произнесла она, почесав голову. — Поздравляю, наверное? — С-спасибо, — он пристально глядел на неё, чувствуя, как с каждой секундой всё сильнее пылает лицо. Сознание Лэнса оставалось тихим. — Хочешь, э-э, поговорить об этом? — Не особо. — Уверен? —...может, выйдем? — А что, здесь поговорить нельзя? — Пидж кивнула в сторону Лэнса. — Вряд ли он сможет нас услышать. Ты бы удивилась, — подумал Кит. Ну, или наоборот, это ведь Пидж. Он вздохнул. — Ладно, — Кит мог лишь надеяться, что прав в своей теории и Лэнс не сможет что-либо запомнить, будучи в коматозном состоянии. Он снова опустился на пол, и Пидж присоединилась к нему, неловко поправляя очки и прочистила горло. — Итак... — Итак. — Как думаешь.. — она взглянула на спящего Лэнса, затем на Кита. — Как думаешь, он чувствует то же самое? Кит отвёл взгляд в сторону. Ему явно не хотелось продолжать этот разговор. — Иногда мне кажется, что да, — ответил он, ощущая, что рот будто наполнился вязкой патокой. — Но это сложно... — он замолк. Нельзя сейчас упоминать о том, как запутанно работает их связь с её паршивыми побочными эффектами. Или можно? Пидж, безусловно, самая умная и уравновешенная из всей команды, и уж точно лучше всех умеет хранить секреты. Вероятно, она могла бы им помочь, не разглашая тайну остальным. Он посмотрел на Лэнса, окинул взглядом его неподвижное тело и слишком расслабленное лицо. Может, подождать сначала, пока Лэнс проснётся. Кит взглянул на Пидж, которая громко зевнула, поёрзала рядом с ним и встала, потянувшись. — Что ж, это все советы по отношениям, которые я могла дать. — Ты ничего не советовала. — Именно, — она повернулась к нему, хитро улыбаясь. — Не переживай, я никому не скажу, — Кит облегченно выдохнул. — Но если ты думаешь, что остальные ничего не заподозрили, то ты ещё больший идиот, чем тот, в кого ты влюблён. Кит измученно застонал и, схватив с пола свою скомканную куртку, кинул её в быстро удаляющуюся фигуру. Пидж убежала, смеясь. Он несколько секунд смотрел на упавшую куртку, пока его не осенила одна мысль. — Эй, Пидж! Подожди! — он догнал её, когда та уже сворачивала за угол. — Что? — Как называется, когда люди видят вещи.. Видят цвета у тех вещей, у которых нет цвета? Пидж вскинула бровь. — Ты имеешь в виду синестезию? — Если это так называется, то да. Пидж рассмеялась. — Зачем тебе это? — У Лэнса есть такое. — О? — Он думает, что у чисел есть цвета. — Ясно... — У слов тоже. И у людей, и у мест. — Странно. — Да, я ему так и сказал. Ханк для него жёлтый. — Хм. А у меня какой цвет? — Оранжевый. —...Должен быть зелёный. — Вот именно! Забытая куртка так и осталась лежать на полу.

***

'Ушёл и даже спокойной ночи не пожелал. Как грубо.' 'А?' 'Ты же заходил вчера вечером, да? По крайней мере, мне так казалось.' 'Лэнс?' 'Нет, Коран. Естественно, это я.' 'Я пытаюсь заснуть.' 'Ну, я тоже пытался, пока ты меня не разбудил, болтая всякие странности. Хочу отплатить тебе тем же.' 'О чём ты вообще? Ты в коме. Как ты можешь “пытаться заснуть”, если ты и так погружён в сон?' 'Честно? Понятия не имею.' 'Как неожиданно.' 'Я бодрствую или сплю?' 'Ты меня спрашиваешь?' 'Может быть. Кит, ты бодрствуешь или спишь?' 'Я не это имел в виду.' 'Знаю. Кстати, ты куртку забыл.' 'Что?' '. . .' 'Лэнс?'

***

Это не было похоже на пробуждение. По ощущениям скорее казалось, что он не спал, а просто лежал с закрытыми глазами. Он чувствовал себя таким уставшим, что это вполне могло оказаться правдой. Он был уставшим, но в то же время бодрым, а сознание оказалось переполнено мыслями Лэнса и бешеным сердцебиением, будто он только что спрыгнул с обрыва. Кит застонал и с силой потянул себя за волосы. Голова раскалывалась, а Лэнс никак не умолкал. Да заткнись ты уже! — мысленно крикнул он. Где я? Что случилось? А, ну да, я ж упал. Ай, слишком ярко! Стоп. Какого квизнака на Корана нашло?! Зачем включать такой яркий свет в Замке? Это.. Где Ханк?! Я отказываюсь верить, что Широ и Пидж — единственные, кто пришёл со слезами на глазах праздновать моё триумфальное возвращение в мир живых. Он ж мой лучший дру..О ЧЁРТ ХАНК ЗА ЧТО?! Лэнс. ЗАЧЕМ ОБНИМАТЬ ЧЕЛОВЕКА ТАК, ЧТОБ У НЕГО СЛОМАЛИСЬ ВСЕ КОСТИ, КОГДА ОНИ ТОЛЬКО НАКОНЕЦ СРОСЛИСЬ?! О боже, не крути меня, Ханк, умоляю, мне щас поплохеет. Кит сбросил с себя одеяло. Кстати, сколько я тут пробыл? Он упал, пытаясь одновременно натянуть ботинки и бежать. А где Кит? Легкие жгло от бега. Кит? Кит бесцеремонно ворвался в зал, запыхавшийся и с растрёпанными волосами. Он раздражённо смахнул их с лица, параллельно пытаясь сдуть пряди, прилипшие к лбу. Ханк крепко обнимал Лэнса и рыдал, бормоча что-то бессвязное. Широ с Пидж сияли от радости, Коран уже приступил к уборке криокапсулы. А Лэнс... Киту пришлось отвести взгляд. Лэнс буквально светился. Он широко улыбался, несмотря на собственные протесты, прижимался к другу в ответ и утешительно гладил по голове, пока тот лил слёзы ему в плечо. Кит задумался, не таким ли было львиное зрение Лэнса. — Ханк, хорош! — смеясь, сказал Лэнс. — Меня же не подстрелили, в конце концов. Всего-то с дерева свалился. С кем не случается. — Чувак, ты в курсе, что с такой высоты можно умереть?! Кит подошёл к Широ и тот, ухмыльнувшись, на секунду крепко приобнял его за плечи и затем похлопал Лэнса по спине. — Рад, что ты снова с нами, Лэнс, — произнёс Широ. Лэнс заулыбался. — Спасибо! И, э-э, прости, что свалился прямо к твоим ногам... — Ничего страшного. —...и что меня стошнило в твоём льве... — Лэнс... — Дважды. — Серьёзно, всё в поря.. — И спасибо, что одолжил свою запасную зубную щётку, — Лэнс нахмурился. — А зачем она тебе вообще? — Я пошёл. Сгибаясь от смеха, Пидж, пошатываясь, последовала за Широ, который уже вышел из зала. “У тебя в льве есть запасная зубная щётка?” — до Кита донёсся её шёпот. — Люблю быть готовым ко всему, — прошептал Широ в ответ. Кит не смог сдержать смех. Лэнс повернулся к нему, словно только сейчас заметил его присутствие. Кит открыл было рот, чтобы что-нибудь сказать, но не смог вымолвить ни слова. А что говорить-то? Глаза Ханка резко засверкали, он с тревогой вцепился в Лэнса, отчего тому пришлось отвести взгляд от Кита. Сердце Кита сжалось. — Тебе нужно поесть! — воскликнул Ханк. — Подожди, я принесу тебе что-нибудь! — Ханк, погоди! Я могу просто пойти с тобой в.. Ханк уже убежал. —..столовую? — Лэнс, наконец, вновь повернулся к Киту и пожал плечами. — Похоже, придётся нам ждать здесь, да? — Похоже на то, — Кит едва заметил, как Коран закончил с уборкой и выскользнул из зала вслед за Ханком. Кит глубоко вдохнул. Аромат Лэнса наполнил его сознание, как только включились его сверхспособности. Голова шла кругом. — Кит? Голос Лэнса прозвучал непривычно тихо. Кит всё ещё не мог подобрать нужные слова, потому что думал только о неправильных. Я скучал. Мне казалось, наша связь прервалась. Рад, что с тобой всё в порядке. Хочу тебя обнять, прикоснуться.. Желание прижать Лэнса к себе было невыносимым. Кит сделал шаг вперёд, протянув руку, и Лэнс встретил его на полпути. Это было совсем не так, как в прошлый раз. Лэнс крепко обнял его, положив руку на талию, а другой зарылся в волосы, прижимая его к себе. Кит вдохнул его запах, чувствуя обретённую лёгкость. Ноги подкашивались, и он сильнее прижался к Лэнсу. Сквозь тонкий материал костюма он ощущал мышцы спины Лэнса, двигающиеся под его пальцами и горячие на ощупь, несмотря на то, что всего несколько минут назад Лэнс был заморожен в криокапсуле. Всё так отличалось от прошлого раза, когда их разделяли слои лётных костюмов и брони. Разум Лэнса раскрылся, наполняя сознание головокружительным океаном эмоций и оттенков. Всё это смешалось с его собственным ураганом чувств, образовав ослепительное сочетание, которое ни один из них не мог до конца понять, да и не стремился. Кит знал лишь одно: да, ему определённо нравится Лэнс. Очень сильно. И неважно, с связью или без. По крайней мере, он надеялся, что дело не только в связи. Ему не хотелось, чтобы эти чувства исчезли. И Лэнс... Медленно, Кит с трудом заставил себя отстраниться. Чувствовал ли он то же самое? Кит изо всех сил старался держать разум закрытым. Узнать это было невозможно. Разве что спросить напрямую. Лэнс, казалось, не хотел его отпускать, но Кит подавил эту обнадёживающую мысль. Лэнс держался за его руки, затем запястья, пальцы.. Ханк скоро вернётся. Пальцы Лэнса слегка дрожали, касаясь его, прежде чем отстраниться. Сейчас не время. Разум Лэнса закрылся, когда Кит встретился с ним взглядом. — Рад, что с тобой всё в порядке, — сказал Лэнс. Кит с трудом сдерживал недоверие. — Это мои слова. Ты пробыл в капсуле почти пять дней! — Реально? Пять дней? Я думал, эти новомодные целительные капсулы лечат сломанные ноги быстрее. — У тебя помимо этого были куча переломов и сотрясение мозга! — Моё мнение не поменялось. Кстати, — он решительно взглянул на Кита. — Ты-то как, в порядке? — А почему я должен быть не в порядке? — С тобой же что-то случилось тогда, да? Я это чувствовал! — Чего? — Я из-за этого упал! — О чём т...? В памяти всплыли слова Лэнса, когда тот бредил. “Это всё твоя вина” — сказал он тогда. Кит думал, что он его дразнил, как обычно. Неужели он действительно имел это в виду? Лэнс неуверенно наблюдал за ним. — Что-то случилось? На той планете? Я чувствовал твою панику... — он потёр затылок, избегая его взгляда. — Я волновался. Кит нахмурился в попытке вспомнить, что могло так.. Погодите. Он что, говорил о...? — Я поскользнулся, — выпалил Кит. Лэнс недоуменно взглянул на него. — Ты... поскользнулся? — Да, поскользнулся на камнях и упал в чёрный песок. Со мной всё было в порядке. Я не пострадал. Несколько секунд Лэнс молчал, сильно покраснев. — Оу. — Значит, — заговорил Кит после неловкой паузы. — ты упал из-за меня? Лэнс застонал, закрыв лицо руками. — Поверить не могу, что сломал ногу, потому что ты в своих ногах запутался. — Я... — Кит попыталая подавить чувство вины грозившее захлестнуть его с головой. — Прости, — по всей видимости, ему не удалось достаточно хорошо скрыть свои проекции, потому что в сознании Лэнса вспыхнуло раздражение, и он грубо схватил Кита за плечи, заставив вздрогнуть и поднять взгляд. — Только не будь идиотом, не начинай винить во всём себя, — сказал он. Идиот здесь я. Единственная скромная мысль, не принадлежавшая Киту, промелькнула в сознании. Но прежде чем он успел прокомментировать её, Лэнс шутливо толкнул его. — Лады? — спросил Лэнс, внимательно вглядываясь в лицо напротив. — Да. Ладонь Лэнса задержалась на его плече. Киту очень хотелось прижаться к нему, продлить прикосновение, но всё же отстранился. Кончики пальцев слегка коснулись его руки. — Мне пора. Пойду чего-нибудь поем, — сказал Кит. Воздух казался влажным, но причина была не в львиных чувствах. — Ага, — с непривычной усталостью в голосе ответил Лэнс. Его разум был открыт, приветлив, полон вопросов, но в то же время в нём чувствовалось какое-то недовольство. Кожа Кита всё ещё горела в тех местах, где его коснулся Лэнс. — Увидимся, — сказал Кит. Он зашагал к выходу, пока не успел слишком глубоко погрузиться в эти откровения. — Эй, Кит! Куртку возьми. — А? — Ты куртку забыл. Кит обернулся и увидел, что Лэнс протягивает ему куртку. Кстати, ты куртку забыл. Что? В памяти всплыл полузабытый разговор, похожий на сон. Он нерешительно протянул руку и взялся за ткань. Ты уже говорил это, помнишь? — подумал Кит, глядя Лэнсу в глаза. — Спасибо, — сказал он, осторожно пробираясь по разуму Лэнса, но ничего там не обнаружил. Помнишь, о чём вчера мы с Пидж тут разговаривали? Ты слышал что-нибудь? Он не знал, какое у него было выражение лица, но что бы это ни было, оно заставило Лэнса нахмуриться в замешательстве, а его взгляд стал неуверенным. — Наверное, забыл забрать прошлой ночью, — произнёс Кит, внимательно наблюдая за Лэнсом. Лэнс казался удивлённым, он всё ещё не отпускал его куртку. — Ты... приходил ко мне? Он не помнит. Разочарование, которое испытал Кит, застало его врасплох. Лэнс не помнил его несвоевременного признания, его неловких, вызванных недосыпом высказываний. Разве он не должен был почувствовать облегчение? Но я хочу, чтобы он знал. — Ты... — Кит нервно облизнул губы. — помнишь что-нибудь из последних нескольких дней? Он чувствовал, как в голове Лэнса заработали шестерёнки, энергия гудела в глубокой концентрации. — Ну, ты был... в моих снах, — сказал он. Кит приподнял бровь, и Лэнс тут же покраснел. — Я не то имел в виду! Я хотел сказать.. Кажется, я помню, как мы разговаривали. Во сне. — Это был не сон. — Что? — Не знаю как, но мы с тобой общались. Телепатически. — Типа, прям словами? — Да. — Серьёзно?! — И я слышал тебя утром, когда ты вышел из капсулы. — Ого, круто! — Твои крики меня разбудили. Это было не круто. — Эй, ты бы тоже кричал, если б провёл пять дней в той штуковине! Итак, — он сделал паузу, глаза его заблестели. — как мы это повторим? — Понятия не имею. — Да ладно тебе. Серьёзно? — Ты это всегда начинаешь! Откуда мне знать? — Хммм. Лэнс прищурился и пронзительно посмотрел на него, что заставило бы Кита почувствовать себя неловко, если бы Лэнс не поднёс указательный и средний пальцы ко лбу, изображая, будто читает его мысли. Кит уже собирался ответить ему презрительным взглядом, но его остановил громкий, знакомый голос, раздавшийся в его голове. Лэнс вызывает Кита. Лэнс вызывает Кита. Кит, приём. Говорит твой Капитан. Кит открыл рот от недоумения. — Как ты это сделал?! — его бесило то, кас какой лёгкостью Лэнс освоил новый навык. Тот пожал плечами. — Просто постарался сконцентрироваться на том, чтобы передать тебе мысль. Ничего особенного. — Я весь вечер пробовал то же самое, от тебя не было никакой реакции! — возмутился Кит. — Просто я лучше тебя в этом, ясно? Смирись. И зачем было такое пробовать, если я спал в капсуле? Конечно, это не сработало! — Мы разговаривали во сне! — Правда? — Да! — Хм. Что ж, думаю, нам просто надо будет над этим поработать. — Наверное, — Кит потёр глаза, внезапно почувствовав сильную усталость. Похоже, Лэнс так на него действует. По многим причинам в последнее время. — Всё. Пойду поем, — он оглянулся, почувствовав, как сознание Лэнса осторожно коснулось его собственного, отчего по спине пробежала дрожь. — Хочешь со мной? Лэнс кивнул. — Да, к чёрту это всё. Не буду ждать, пока Ханк принесёт мне еду, чтобы я наверстал те пять дней, — он зашагал к выходу из зала. — Не могу поверить, что он считает меня настолько слабым, будто я свалюсь, если сделаю шаг. Лэнс едва успел договорить, как его ноги подкосились. Кит бросился к нему, чтобы подхватить. — Ну, он не ошибся. — Молчи. — Но если ты так рвёшься в столовую, можешь опереться на меня. Лэнс фыркнул, скрестив руки на груди. — Ну да, будет справедливо, если ты вернёшь мне должок за то, что я самоотверженно нёс тебя на руках всю дорогу в прошлый раз. — Хватит болтать, обними меня. — Ладно-ладно, какой настырный. Лэнс, однако, улыбался. Спасибо. Кит улыбнулся в ответ на искреннюю мысль, которую Лэнс послал ему, и в его груди зародилась слабая надежда. Не за что, — мысленно ответил он.