Кемджира, должен выжить.

Кемджира был готов покинуть деревню еще с вечера. Воспользовавшись хаотичным моментом после завершения похорон бабушки Си, он тихо и незаметно улизнул, поспешив в дом Учителя за сумкой с одеждой, которую припрятал на кухне. Затем он направился вдоль опушки леса, пока не вышел на дорогу перед деревней. К счастью, все жители были еще в храме, поэтому его никто не видел. Кемджира не хотел, чтобы из-за него с кем-то случилось несчастье, особенно с Джетом, Чанвитом и Фараном. Он крепко ухватился за лямки своей сумки, а его ноги уверенно ступали по дороге; юноша прошел около двух километров от деревни, пока не добрался до придорожной беседки. Он помнил, что вечером мимо этого павильона проезжал красный сонгтхэу*, который отвозил пассажиров на автобусный терминал в городе. *[прим. ред.: Сонгтхэу - это распространенный вид общественного транспорта в Таиланде, представляющий собой переоборудованный пикап с двумя скамейками в кузове. Сонгтхэу курсируют по определенным маршрутам и подбирают пассажиров по пути. Оплата производится водителю при выходе.] Сонгтхэу И в шесть часов вечера эта поездка станет последней на сегодня. В павильоне не было ни души, но это только обрадовало парня. Кемджира не заставил себя долго ждать, когда подъехала красная сонгтхэу, в которой не было ни одного пассажира. Он помолился, чтобы это транспортное средство благополучно добралось до места назначения. *** Как только Джет и Чанвит разместились в кузове грузовика деревенского старосты, они выехали из деревни на север. Хотя они не знали, куда их отвезет староста, оба были уверены, что в конце пути обязательно найдут своего друга. То, что глава пришел за ними раньше, не было случайностью, он не мог знать, что произойдет. Все это было последним актом помощи со стороны Учителя. Все подняли руки в знак поклонения, когда грузовик проезжал мимо дома духа местного божества-хранителя. Пусть священные духи защитят и сохранят нашего друга в целости и сохранности. *** В половине восьмого вечера Кемджира благополучно добрался до автобусного терминала. Расплатившись с водителем за проезд, он обнял свою сумку и стал искать место подальше от других людей. Найдя таковое, он сел и в одиночестве задумался о произошедших событиях. На протяжении всей своей жизни Кемджира сталкивался со многими трудностями, начиная с детства и заканчивая зрелым возрастом. Он никогда никого не винил в этих трудностях. Он был благодарен за то, что родился в этом мире, и всегда намеревался прожить свою жизнь хорошо. Даже если иногда он чувствовал себя одиноким. Кемджира смирился с этим и приспособился к одиночеству. Так было до того дня, когда он встретил Джета. Тот был очень вспыльчив. Когда кто-то обижал его, он выказывал свой гнев напрямую, не терпел, чтобы кто-то пользовался им, и обладал таким громким голосом, словно вместо еды ел динамики. В отличие от Кемджиры, из-за которого, когда он говорил, всем приходилось останавливать свои дела, чтобы внимательно слушать. Кем был хрупким, робким и неконфликтным, в отличие от Джета, который всегда был готов вступить в драку, если кто-то обижал его. Для других Джет мог показаться пугающим, но для Кемджиры он был лучшим другом, который у него когда-либо был. Хотя Джет мог казаться движущимся костром, он был источником тепла в самые холодные времена. Кем чувствовал себя под его защитой и считал, что его собственная жизнь действительно имеет смысл. Что касается Чанвита, то, хотя они были знакомы недолго, Кемджира чувствовал между ними такую же сильную связь, как и с Джетом. Когда Чан был рядом, он всегда чувствовал себя комфортно. Тот был спокойным и рассудительным, всегда готовым предложить близким то, что им было нужно, без их просьб. Он был вдумчивым и собранным, общался больше действиями, чем словами - полная противоположность Джета. Если Джет был теплым костром, то Чанвит был похож на прохладный ручей, успокаивающий душу. Он был счастлив, что познакомился с Джетом и Чанвитом. Время, проведенное с ними, приносило ему огромную радость, и он не хотел, чтобы с кем-то из них случилось несчастье, поэтому и решил уйти тихо. Потому что на этот раз Кемджира не выдержал. Он был убит горем из-за того, что по его вине так погибла такая добрая бабушка Си, пострадал Фаран и жители деревни. Все произошло из-за него... *** Добравшись до автобусной станции, Джет и Чанвит поспешно выпрыгнули из автобуса, затем подошли к старосте деревни, почтительно поблагодарили его и попрощались, после чего побежали на станцию искать Кемджиру среди толпы приходящих и уходящих людей. Джет судорожно бегал, а Чанвит подошел к одному из служащих и рассказал, что они ищут молодого человека ростом примерно до подбородка, со светлой кожей и темно-каштановыми волосами, показав ему фотографию Кемджиры на своем телефоне, сделанную во время церемонии бачи. Сотрудник средних лет некоторое время рассматривал фотографию, а затем кивнул. "Кажется, я видел его возле туалета. Автобус еще не ушел, он должен быть где-то здесь. Вы можете пойти и поискать его". "Спасибо", - сказал Чанвит, еще раз помахав рукой, и подошел к Джету, который стоял, беспокойно покачивая ногами. Закончив разговор, они оба отправились искать Кема возле туалетов, как велел сотрудник. Кемджира глубоко вздохнул и огляделся по сторонам, пытаясь понять, что делать дальше. Где переночевать сегодня? Куда отправиться завтра? Что еще осталось недоделанным? Завтра в университете начинается новый семестр. Стоит ли возвращаться на учебу или лучше вернуться домой, чтобы увидеть Луанг Пор? Кемджира поджал губы, почувствовав жжение в глазах, а затем поднял руку, чтобы грубо вытереть слезы. Оказаться снова одному было так непривычно... В этот момент, наполненный чувством пустоты, страха и растерянности, взгляд Кемджиры уловил кончики двух пар кроссовок, которые, как он помнил, были постираны всего несколько дней назад. Кем прикусил губу, чтобы сдержать слезы, и медленно поднял голову, чтобы посмотреть на своих близких друзей, а затем тихонько позвал их. "Чан, Джет..." Чанвит улыбнулся, несмотря на потное лицо, а Джет легонько постучал кулаком по лбу Кемджиры. "На этот раз ты убежал довольно далеко". После того как Джет закончил фразу, уголки маленьких губ Кемджиры медленно, понемногу, опустились, поскольку он был уверен, что призрак его не обманывает. Выстроенные стены сдержанности рухнули вместе со слезами, и он безудержно разрыдался. Его друзья медленно приблизились к нему. Джет обнял Кемджиру за голову, а Чанвит нежно погладил его стройные плечи. Джет глубоко вздохнул. Страх, перешедший в радость, когда он нашел Кемджиру, заставлял его эмоции колебаться. Его сердце все еще сильно колотилось, пытаясь перестроиться, и голос дрожал сильнее, чем обычно. "Кем, послушай меня". "..." "Что бы ни ждало тебя в будущем, я никогда не покину тебя", - хотел сказать Джет, но предпочел промолчать, чувствуя, как сдерживаемые слезы грозят пролиться. Дело с бабушкой Си действительно было печальным. Он всегда помнил, как она когда-то кормила и заботилась о нем. Уважение, любовь и привязанность были в ней в немалой степени. Но поскольку Кемджира не сделал ничего плохого, если кого и следовало винить, так это себя - за то, что привел Кема в это место. С первой встречи с Кемджирой, Джет поставил перед собой цель помочь другу пережить трудные времена, несмотря ни на что. И пока он не увидит своего друга в светлом будущем, живущего счастливой жизнью, он будет защищать его и оставаться рядом с ним, никогда не покидая. Даже если это будет означать смерть. "Больше не убегай от нас так, понял?" Чем больше Кемджира слышал, тем сильнее плакал и всхлипывал, а потом слегка кивнул головой в знак обещания. Одной рукой он крепко сжимал подол футболки Джета, а другой держался за большой палец Чанвита. "Спасибо... спасибо вам, Джет, Чан. Я очень благодарен". Затем Чанвит позволил Джету остаться с Кемджирой, а сам отправился покупать еду и воду для двух своих друзей, которые ничего не ели с полудня. Поскольку ни у кого из них не было еды, они договорились отправиться обратно в Бангкок на следующий день. Но перед этим Джету нужно было посетить еще одно место. На ночь они решили остановиться в ближайшем храме, решив, что там будет уютнее, чем в гостинице. К счастью, настоятель был добр и милостив, разрешив каппийцам (послушникам) приготовить для них троих спальные коврики, подушки и москитные сетки в павильоне перед большой статуей Будды. Искупавшись и одевшись, они поспешили лечь спать, так как на следующий день им предстоял ранний выезд. Перед сном они не забыли прочесть молитвы и выразить почтение Будде, попросив у него божественной защиты на время сна. Расположение спальных мест осталось неизменным: Кемджира в центре, по бокам от него Чанвит и Джет. "Джет, куда именно ты поведешь нас завтра?"- спросил Кемджира, нарушив тишину. Джет на мгновение уставился в потолок павильона, словно взвешивая свои слова, прежде чем ответить. "Я отведу тебя к человеку, который, как мне кажется, сможет тебе помочь", - сказал ему Джет. Кемджира плотно сжал губы. "Может, просто не пойдем? ... Я не хочу доставлять неприятности другим", - взмолился он. Джет покачал головой, отказываясь, и протянул руку, чтобы ободряюще погладить его по мягким волосам. "Он согласится помочь, без проблем. Поверь мне. Просто успокойся и не волнуйся слишком сильно", - заверил его парень. Кемджира глубоко вздохнул и кивнул. Втроем они недолго обсуждали планы на следующий день, прежде чем в изнеможении уснули. Незаметно для них настоятель монастыря и несколько старших монахов всю ночь читали защитные молитвы, чтобы уберечься от злых духов, которые могли притаиться со всех сторон. На следующее утро троица быстро проснулась, умылась, почистила зубы, а затем отправилась выразить свою благодарность и попрощаться с настоятелем, после чего взвалила на плечи свои сумки и стала ждать сонгтхэу перед храмом. Джет проводил Кемджиру и Чанвита до деревни, расположенной неподалеку, и позвонил в звонок автобуса, чтобы они вышли у павильона на въезде в деревню. Они шли по переулкам и дорожкам, пока не наткнулись на приподнятый деревянный дом, окруженный невысоким бамбуковым забором. Перед забором висела табличка с надписью "Школа магии Край-лерта". "Вот мы и пришли. Давайте зайдем", - сказал Джет и повел Кемджиру и Чанвита внутрь. В этот момент Край-лерт, медитировавший, резко открыл глаза. Его острый взгляд медленно сузился, когда он посмотрел на трех подростков, выстроившихся перед ним на крыльце. Что здесь делают ученики Фарана? Вопрос явно читался на его лице, что побудило Джета, который подполз и сел в метре от него, быстро поднять руки в «вай», а за ним последовали Чанвит и Кемджира. "Дядя Край, доброе утро!"- сказал Джет. Край-лерт нахмурился и кивнул, прежде чем ответить: "По какому делу ты меня разыскиваешь?" Джет поспешно попросил Кемджиру выйти вперед, а затем повернулся, чтобы встретиться взглядом с шаманом, и пересказал ему, одному из самых грозных магов в регионе, только самое важное из их ситуации. Край-лерт взглянул на Кемджира и сразу же почувствовал всю тяжесть его несчастья. Выслушав их рассказ, он ответил голосом с издевательским смешком. "Даже твой хозяин не хочет вмешиваться, а ты пришел за помощью к такому чужаку, как я?" Услышав это, Джет быстро забормотал объяснение в своей обычной манере. "Да ладно, дядя, наш Учитель практикует белую магию и не вмешивается в такие дела. А в провинции Убон единственный шаман, столь же искусный, как Учитель, - это ты", - попытался польстить ему Джет. Однако Край-лерт оставался безучастным. Наконец Джету пришлось разыграть свою козырную карту. "Я накопил пятьсот тысяч. Я отдам их вам. Пожалуйста, помоги мне и моим друзьям". Услышав сумму, Край-лерт не смог скрыть своей реакции: его глаза сверкнули, как у хищника, и он ответил угрожающим тоном, от которого по спине слушателя пробежали мурашки. "Джет, если ты не сдержишь свое слово, я лишу тебя жизни прямо здесь". Джет поспешно кивнул в знак согласия, выражение его лица и взгляд были серьезными, без малейшего намека на шутку, что заставило Край-лерта ответить довольным тоном. "Тогда жди здесь". С этими словами он встал и исчез в задней комнате, оставив Джета, Кема и Чана сидеть и ждать. Вскоре шаман вернулся, неся деревянный ящик длиной в локоть, который поставил перед тремя юношами. "Идите, посмотрите". Получив разрешение открыть шкатулку, Джет заглянул внутрь, чтобы посмотреть, что там внутри, и только в шоке расширил глаза. "Черт", – он выругался под нос и тут же захлопнул рот. Его изумленное выражение лица заставило Камджира и Чанвита озадаченно переглянуться. "Что такое, Джет?"- спросил Кем, переводя взгляд с Джета на предмет в деревянной коробке. Он выглядел как обугленный кусок дерева, почерневший от огня, окруженный шипами, похожими на шипы крыжовника. Джет тяжело сглотнул, прежде чем ответить. "Это называется Пхая Нгёу Дам..." Внешне Пхая Нгёу Дам напоминал обычное крыжовниковое растение, но его древесина была абсолютно черной. Древние люди верили, что это магическое дерево, охраняемое божествами, рожденное в глубине леса и встречающееся лишь раз в несколько сотен лет. Оно считалось одним из самых мощных магических предметов. Если на дереве обитало божество, а после смерти оно окаменело, то его сила становилась еще больше, обеспечивая защиту от любых опасностей, особенно от темной магии и злых духов. В наши дни Пхая Нгёу Дам было нелегко найти, а за "настоящий" экземпляр можно было выручить такую высокую цену, что она не поддавалась оценке." "Дядя Край, ты действительно хотел подарить нам это?"- спросил Джет, чувствуя некоторую неуверенность, ведь потенциальная ценность вещи могла превысить предложенную им сумму денег. Край-лерт кивнул, прежде чем ответить. "Я потратил годы на то, чтобы зачаровать этот кусок Пхая Нгёу Дам, но теперь он мне больше не нужен. Вы, сопляки, забирайте его, только не забывайте о нашем договоре". Не только деньги заставили Край-лерта согласиться помочь и передать магический предмет этой семьи трем подросткам. Ему было любопытно проверить, сможет ли его собственное магическое мастерство, отточенное годами обучения, сравниться с мастерством такого человека, как Фаран. После того как он так долго избегал прямого столкновения, чтобы не навредить, это обстоятельство могло наконец показать, кто на самом деле более искусен. Это была единственная причина. Если он узнает ответ на этот вопрос в этой жизни, то, по мнению Край-лерта, умрет спокойно, без всяких сожалений в сердце. Джет сложил руки в знак уважения и благодарно поклонился. Увидев это, Кемджира и Чанвит быстро последовали его примеру: "Большое спасибо, дядя Край". После обеда трое молодых людей отправились обратно в Бангкок на самолете, что заняло всего два часа. И Джет, и Чанвит преренесли свою одежду в комнату Кемджиры, намереваясь оставаться вместе и не разлучаться до двадцатого дня рождения Кема, до которого оставалась неделя. К этому они готовились, запасаясь едой и предметами первой необходимости в комнате, поскольку планировали впредь как можно реже покидать ее. Если их ожидания оправдаются, то всего через семь дней проклятие и кармический враг, преследовавшие Кемджиру с прошлой жизни, больше не смогут причинить ему вреда.