༺❀ Под тенью сирени ❀༻

Школа казалось другой. Когда Майкл вошёл в здание, ему показалось, что стены будто нависли над ним. Те же коридоры. Те же звонки. Те же шкафчики. Но теперь — чужие глаза. Слишком много глаз. Шепчущие губы. Смех за спиной. Слишком много "ой, он вернулся", "это тот омега, что сбежал", "говорят, он теперь у учителя живёт"... Майкл опустил глаза, сжал плечи. Он не знал, что его предаст собственное тело — снова. Под кожей пульсировала тревога. Он чувствовал, как где-то внутри бушует второй инстинкт — бежать. Спрятаться. Раствориться. Но шаги рядом были чёткие. Уверенные. Уильям шёл с ним. Не впереди, не сзади. Рядом. На нём был строгий чёрные пиджак, волосы чуть приглашены, лицо спокойное — но взгляд жёсткий. — Всё в порядке? — тихо спросил он, когда они свернули в сторону кабинета литературы. — Слишком много... — Майкл сжал ремешок рюкзака. — Они смотрят. Говорят. — Пусть говорят. Твоя жизнь — не их драма. — Легко сказать... — Посмотри на меня, — Уильям остановился. Их взгляды встретились. — Ты ничего не сделал неправильно. Ты не преступник. Ты ребёнок, которого не поняли. И если кто-то не в состоянии это принять — это их вина. Не твоя. Майкл медленно кивнул. — Если станет совсем плохо — сразу иди ко мне. Без стеснения. — А если я запаникую прямо на уроке? — Я просто посажу тебя рядом с собой. И пусть хоть весь класс офигеет. Майкл не сдержал нервный смешок. — Это было бы эффектно. — Именно. Я люблю эффектные решения. _________________________________________ На уроке всё было... терпимо. Почти никто не подходил — то ли боялись Уильяма, то ли всё уже обсудили за его спиной. Майкл сидел у окна, с краю, и делал вид, что читает. Но мысли путались. Голова гудела. А потом один из одноклассников — высокий, с вечно кривой ухмылкой — подошёл к нему в коридоре. — О, Шмит. Слышал, ты теперь у препода на пансионе? Он тебя усыновил или... типа, другой вариант? Майкл замер, сердце ёкнуло, пальцы задрожали. — Отвали, — выдавил он. — Просто спрашиваю. Мы же тут свои. Хотя, судя по феромонам, ты теперь совсем домашний омежка, да? Секунда. Две. Майкл не успел ничего сказать. — Эй, — рядом раздался холодный голос. Уильям. Он стоял, прямо, позади, и лицо его было... стальным. — У нас с вами, — повернулся он к однокласснику, — очень интересный разговор впереди. После уроков. В кабинете директора. — Я... я просто пошутил! — парень замках руками. — Серьёзно, ничего такого... — Поверьте, объяснить всё сможете потом. Пока — советую больше не приближаться к нему. Ни вы, ни ваши друзья. Ясно? Парень сглотнул и скрылся, не оглядываясь. Майкл молчал. Он всё ещё дрожал. — Ты в порядке? — тихо спросил Уильям, повернувшись к нему. — Я... я... да. Наверное. Спасибо. — Всегда. Я рядом. _________________________________________ После школы они пошли домой пешком. С Элизабет и Эваном — которые бежали вперёд, собирая листья и смеясь. Уильям шёл рядом с Майклом, не нарушая тишины. — Я думал, что снова не выдержу. — Но ты выдержал. — Только потому, что ты был рядом. Уильям остановился. Их окружал золотой свет заката. — Майкл. Запомни. Ты сильнее, чем думаешь. — Но... — Ты прошёл через ад. И остался добрым. Это и есть сила. Он чуть улыбнулся. — И знаешь, что ещё? — Что? — Я горжусь тобой. Майкл резко вздохнул. — Ты... правда? — Абсолютно. И впервые... он не усомнился в этих словах. Продолжение следует...