Отпусти мою душу

В другом крыле отеля, там, где царила более непринужденная (по адским меркам) атмосфера, Роберт сидел за стойкой, протирая стакан. Его взгляд был рассеянным. Утро, или что там сейчас было в этом месте, выдалось долгим и утомительным. «Зерди, приятель, — окликнул он бармена, крупного, мускулистого волка в фартуке, чьи два внимательных глаза смотрели прямо на Роберта. — Будь другом, налей чего-нибудь покрепче. Двойную порцию, чтобы сразу пробрало». Зерди, искусно орудуя бутылками, принялся наполнять стакан янтарной жидкостью. Его волчьи уши чуть дернулись. «Босс не одобрит, Роберт. Знаешь ведь правила насчет пития на посту. Особенно после того… инцидента». Роберт закатил глаза так, что его зрачки едва не скрылись за веками. Он залпом осушил первую порцию текилы, стоящей рядом, и поставил стакан на стойку с глухим стуком. «Плевать мне на его одобрение! — рявкнул он, чувствуя, как алкоголь обжигает горло. — Ты же, бляха, знаешь, что этот наш великий Оверлорд сам не прочь приложиться к бутылке! Просто делает вид святоши перед "администрацией"». Он кивнул на стакан, который Зерди уже почти наполнил. Бармен закончил, и Роберт взял его, вдыхая едкий запах. Слова Роберта, сказанные достаточно громко, привлекли внимание нескольких фигур, ошивающихся неподалеку. Узнав о выпивке, они тут же поспешили к стойке Зерди, желая присоединиться. Роберт же, допив вторую порцию, почувствовал легкое головокружение и решил, что пора заняться делами, пока алкоголь не свалил его окончательно. К тому же, по внутренним каналам связи пришло уведомление о прибытии новой партии "гостей". «Ладно, Зерди, развлекай этих… жаждущих, — махнул он рукой. — Я пошел принимать новеньких. Надеюсь, сегодня привезут кого-то поинтереснее». Он развернулся и пошел в сторону приемной зоны, пока за его спиной слышались приглушенные голоса и звон стаканов. Тем временем в своем кабинете Лина продолжала бороться с бесконечным потоком бумаг. Стопка на столе не уменьшалась, а, казалось, только росла. Оформление людей, проверка подлинности (она так и не поняла, как это делать, просто наугад ставила пометки, надеясь, что никто не заметит), подписание документов для каких-то "важных шишек" – все слилось в единый, монотонный, изнуряющий процесс. Ее пальцы онемели от бесконечного держания ручки. Руки болели, спина ныла. Она давно перестала читать то, что подписывает, перестала понимать смысл слов. Все действия совершались на автопилоте, по инерции. Подпись за подписью, печать за печатью. Ее сознание будто отключилось, оставив лишь механически работающее тело. В какой-то момент, когда палец свело судорогой, она остановилась. Откинулась на спинку кресла и посмотрела на гору бумаг. На свою усталость. На свое положение. Рабыня, заваленная бессмысленной работой в отеле из ада. Вся острота ужаса первых часов сменилась горьким осознанием и изнеможением. Лина тяжело вздохнула. Такой вот оказалась ее участь. В своем роскошном кабинете Крис резко опустил телефонную трубку. Его обычно невозмутимое лицо было искажено неприкрытым раздражением. Разговор явно не принес хороших новостей. Он вскочил из кресла. Не тратя ни секунды, Крис стремительно вышел из кабинета и быстрым шагом, почти бегом, направился по длинным коридорам, тем самым, по которым недавно вел Лину. Золото тускло поблескивало, портреты оставались неподвижными, но в его движении чувствовалась хищная скорость. Он буквально ворвался в кабинет Лины, дверь распахнулась с тихим скрипом. Лицо его все еще носило отпечаток досады, но взгляд быстро скользнул по столу, заваленному бумагами, и поникшей фигуре Лины, склонившейся над ними. И тут раздражение сменилось знакомой, ехидной улыбкой. Вид ее состояния явно поднял ему настроение. «Ну что, собственность, как успехи?» — его голос стал вкрадчивым, полным скрытой злобы. Он подошел ближе, облокотился о край стола, игнорируя рассыпанные листы. «Мне тут только что звонили из самой администрации адских отелей», — начал он, смакуя каждое слово. — «У нас… небольшие новости. Они, видите ли, решили обновить рейтинговую систему. Теперь максимальное количество звезд… десять. Десять, представляешь?!» Крис засмеялся коротким, резким смешком. «И знаешь что? Эти уроды из отеля "Серпентариум" вырвались вперед! У них теперь… шесть звезд! А у нас пока только пять!» Его улыбка стала шире, но в глазах горел холодный гнев. «И нам, конечно же, приказано срочно улучшать отель! Маркетинг там, сервис, все дела. Надо срочно догнать и перегнать этих змей! У меня уже голова пухнет от идей, как нам набрать эту чертову звезду!» Лина подняла голову. Глаза ее были мутными от усталости. Она посмотрела на Криса, на его довольное и одновременно злое лицо, на гору бумаг, которая теперь казалась еще более бессмысленной на фоне новых "звездных" проблем. «Простите…» — тихо проговорила она, голос был хриплым от долгого молчания. — «У меня… у меня сейчас голова забита подписями. Я… я пока не могу ничего придумать». Она беспомощно кивнула на стопку бумаг. Крис лишь пожал плечами. «Ну, ничего, — протянул он. — Успеется. Главное, чтобы ты понимала масштаб бедствия. Нам нужна эта звезда. И мы ее получим. Любой ценой». Он выпрямился и снова окинул взглядом стол. Довольство вернулось на его лицо. Работа для Лины, очевидно, только начиналась.