Пять Невест: Шестой Элемент Судьбы

Глава 22: Легенда об Узах Судьбы Объявление о школьной экскурсии — трёхдневном походе в летний лагерь — пронеслось по гулким коридорам, как долгожданный, но хаотичный тайфун. Воздух наполнился возбужденным гулом голосов и шелестом глянцевых брошюр. Для большинства это была чистая радость. Для Мамору Ари — новый, куда более непредсказуемый стратегический вызов. — Экскурсия! Ура-а-а-а! — Ёцуба, как всегда, была живым эпицентром энтузиазма. Она подпрыгивала на месте, радостно размахивая яркой брошюрой перед лицами Мамору и Футаро. — Вы слышали? Мы едем в лагерь! Костёр, природа, «тест на храбрость»! — Три дня потерянного учебного времени… — пробормотал Футаро, устало потирая переносицу. — Надеюсь, там будет достаточно тихо, чтобы можно было почитать. — Не будь таким занудой, — улыбнулся Мамору, ощущая, как его самого заражает общее оживление. — Это отличная возможность сменить обстановку. А для нас — хороший способ проконтролировать, чтобы они не растеряли все знания на свежем воздухе. В этот момент к ним подошла староста их класса, сжимая в руках стопку бумаг. — Простите, Уэсуги-кун, Ари-кун, — начала она с виноватой улыбкой. — Нам отчаянно нужны добровольцы в организационный комитет для «Теста на храбрость». Нужно помочь учителям всё устроить. — Я в деле, — не раздумывая, ответил Мамору. Это была прекрасная возможность не только проявить ответственность, но и быть в самом центре событий, чтобы всё держать под контролем. — Что?! — Футаро посмотрел на него как на сумасшедшего, но тут же тяжело вздохнул. — Этим занимается мой класс, так что меня, похоже, тоже записали в принудительном порядке. Опять спихнули всю работу. Ну ладно. Я им устрою такую ночь ужаса, которую они точно никогда не забудут. Мамору лишь сочувственно покачал головой. Их подходы к «ответственности» были кардинально разными. — Кажется, ты уже полностью втянулся в школьную жизнь, — тихо заметила Мику, подходя к ним вместе с Ичикой. В её голосе, обращенном к Мамору, слышалось неподдельное одобрение. — А вы слышали о легенде, которая связана с этой поездкой? — вдруг спросила Ичика, и её глаза лукаво блеснули, как у лисы, затевающей очередную шалость. — Легенда гласит, что партнёр, с которым ты станцуешь у огромного костра в последний вечер, будет связан с тобой узами судьбы на всю жизнь. — Глупости. Абсолютно нелогично и по-детски, — отрезал Футаро, как хирург скальпелем. — Почти все школьные романы — пустая трата времени и снижение успеваемости. Мамору, однако, заметил, как при словах об «узах судьбы» щёки Мику залил едва заметный нежный румянец, а её взгляд, обычно сосредоточенный, стал рассеянным и мечтательным. — А почему люди вообще… начинают встречаться с теми, кто им нравится? — неожиданно для всех, очень тихо спросила она, обращаясь скорее в пустоту, чем к кому-то конкретному. — Наверное, потому что эти люди нравятся им так сильно, что они просто не могут сдержаться, — с лёгкой, понимающей улыбкой ответила Ичика, бросив многозначительный взгляд на сестру. — Тебе ведь знакомо это чувство, Мику? — Нет, отстань, — смущённо пробормотала та, поспешно пряча покрасневшее лицо за завесой своих волос. Мамору почувствовал, как что-то тёплое и светлое разлилось в груди. Ему захотелось защитить и поддержать эту хрупкую, наивную мечту. — А я думаю, это красивая легенда, — мягко сказал он, понизив голос так, чтобы Мику его точно услышала. — Судьба — это как хорошо написанный сценарий. Иногда стоит просто довериться ему и сыграть свою роль. Позже, в тишине библиотеки, пахнущей старой бумагой и пылью, к ним подошла обеспокоенная Ичика. — Ребята, мне срочно нужно бежать на прослушивание, но одноклассники позвали обсудить детали поездки прямо сейчас. Я не могу их подвести. Мику, — она умоляюще посмотрела на сестру, — ты можешь сделать как обычно? Пожалуйста! Мамору сразу понял, о чём речь, и внутри всё сжалось от дурного предчувствия. — Ичика-сан, может, не стоит? Прошлая подмена едва не закончилась катастрофой. — На этот раз ты будешь рядом, чтобы всё проконтролировать, — уверенно заявила Ичика, уже протягивая сестре парик. — Присмотри за ней, пожалуйста. Ты надежный. Мамору увидел, как Мику, тяжело вздохнув, надела светлый парик, заправляя под него свои волосы. Её обычная сдержанная аура сменилась нервной неуверенностью, которая сразу же выдавала подмену любому, кто знал их достаточно хорошо. Вскоре в библиотеку вошёл высокий, симпатичный парень. Маэда. Он был не просто красивым, а из тех, кто осознавал это и пользовался этим на полную. Его громкий, самоуверенный голос резал тишину библиотеки. — Накано-сан! Наконец-то я тебя нашёл! — радостно воскликнул он, направляясь прямо к Мику, которая инстинктивно вжалась в стул. — Я хотел спросить, ты не хотела бы стать моим партнёром для танца у костра? Мику в панике вскинула глаза на Мамору. Её взгляд был безмолвной мольбой о помощи. Она была загнана в угол. — Я… я… — лепетала она, не в силах вымолвить ни слова. Мамору понял, что медлить нельзя ни секунды. Он решительно шагнул вперёд, вставая между ней и наглецом. — Прости, Маэда-сан, но боюсь, ты опоздал, — спокойно, но твёрдо сказал он. Его голос был негромким, но в нём звучала сталь. — В смысле? — нахмурился Маэда, смерив его высокомерным взглядом. В этот момент Мику, ухватившись за брошенную ей спасительную соломинку, набрала в грудь воздуха и выпалила на одном дыхании: — Я… я уже пообещала станцевать с Ари-саном! Да! Она произнесла это с такой отчаянной убежденностью, что на миг сама поверила в свои слова. Мику никогда не врала настолько уверенно. И впервые — не потому, что хотелось избежать стыда, а потому что рядом был кто-то, кто мог разделить с ней эту ложь, превратив её в щит. Маэда опешил. Он переводил ревнивый, уязвленный взгляд с невозмутимого лица Мамору на покрасневшее лицо «Ичики». — Хочешь забрать их всех себе, да? — с досадой процедил он, но, видя их молчаливую решимость, развернулся и зашагал прочь, громко топая. Когда они остались одни в звенящей тишине, Мику тяжело выдохнула, словно пробежала марафон. — Спасибо… Ари-сан. Я так растерялась… Я не знала, что сказать. — Ты отлично справилась, — тепло улыбнулся он. — Очень убедительно. Но скажи, почему ты назвала именно меня? Могла ведь придумать что угодно. Мику густо покраснела, до самых кончиков ушей, и уставилась в пол. — Потому что… потому что ты был рядом, — почти прошептала она. — И я знала, что ты… поможешь. Не дашь в обиду. Мамору почувствовал, как его сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее. Эта простая, искренняя фраза, «я знала, что ты поможешь», весила больше любых романтических легенд и клятв у костра. Это было чистое, незамутнённое доверие. На мгновение он почти поверил, что в этом лагере действительно может случиться что-то особенное — что-то, очень похожее на судьбу. Но резкий звук распахнувшейся двери вернул его на землю. Голос Футаро, ворвавшегося в библиотеку, был резок и полон тревоги. — Ребята, плохие новости! Мне только что позвонили. Райха… ей стало плохо, у неё сильный жар. Мамору похолодел. Он тут же вспомнил маленькую, энергичную девочку на фестивале, её сияющую улыбку. — Что с ней? Всё серьёзно? — Не знаю, я еду к ней немедленно, — бросил Футаро, уже на ходу запихивая учебники в сумку. Его лицо было бледным и сосредоточенным. — Сегодняшние занятия отменяются. Мамору посмотрел на Мику. Её лицо тоже было полно искреннего беспокойства. Школьный поход, легенда о танце — всё это в один миг отошло на второй план, стало незначительным. Иногда судьба соединяет людей не у пылающего костра, а в тишине библиотеки, посреди растерянности и доверия. А настоящие узы проверяются не танцами, а общей тревогой за тех, кто тебе дорог. Мамору не знал, как будет выглядеть их танец под звёздами, и состоится ли он вообще. Но он ясно чувствовал: самый важный шаг друг к другу они уже сделали. Здесь и сейчас.