Эспер Чон ищет проводника

Примечание: Стабилизация — процесс, при котором проводник направляет свою энергию в тело эспера и очищает его от нечистот и излишков. Процент совместимости — объём энергии, который проводник может передать эсперу, чтобы стабилизировать их. Чем выше процент совместимости, тем сильнее падает шкала перегрузки эспера, и тем больше тот испытывает облегчения. Эсперы обычно не имеют дел с проводниками, с которыми у них низкий процент совместимости, так как получать энергию от них равносильно капле воды посреди пустыни. Эффективность обычно увеличивается по нарастающей: рукопожатие — стандарт, поцелуй — лучше, телом кожа на кожу — ещё лучше, секс — при высокой совместимости и высоком классе проводника, эспер будет как альфа в гоне перед омегой в течке. Связь — привязывает эспера и проводника к друг другу по обоюдному согласию. Имеет шанс увеличить процент совместимости между ними. Для эсперов подходящий им проводник — всё равно что наркотик. Особенно для эсперов высокого класса, которым особенно трудно найти того, кто может выдержать объём их энергии. Врата — это не просто проходы, а порталы в подземные миры, где в каждом подземелье властвует свой главный монстр, повелитель подчинённых ему созданий. Существуют и Главные Врата, пока пребывающие в бездействии. Они появляются в реальном мире внезапно, обрушивая на него волну монстров и сея хаос. Эти Врата исчезают лишь после того, как подземелье будет полностью зачищено от нечисти.

***

Два года назад по всему миру разверзлись врата подземелий, изрыгающие полчища чудовищ, чьё вторжение грозило поглотить человечество. Однако, в час величайшей опасности, родилась и надежда: среди людей пробудились сверхъестественные способности. Их нарекли эсперами. Мощь эсперов варьировалась в зависимости от ранга, определяемого масштабом их дарований. От ранга D, символизирующего начальную ступень силы, до ранга A, означающего внушительный потенциал. Лишь немногие избранные достигли заоблачных высот, удостоившись ранга S — свидетельства их выдающейся, почти безграничной мощи. Вскоре после появления эсперов возникла новая категория людей, наделённых иным, но не менее важным даром. Их способностью стало исцеление разума и очищение крови эсперов, чьё сознание страдало от перегрузки, вызванной непрерывным использованием сверхсил. Без своевременной поддержки эспер мог погибнуть или, что ещё страшнее, превратиться в обезумевшее чудовище, представляющее угрозу для окружающих. Людей, способных оказывать эту жизненно важную поддержку, стали называть проводниками или гидами. Мир вступил в эпоху необратимых перемен. Появились корпорации, объединяющие эсперов и проводников, чтобы противостоять монстрам и закрывать врата подземелий, что требовало полного истребления всей нечисти внутри.

***

Как только начали появляться врата, Чон Чонгук стал обладателем силы эспера, проявившейся в первую очередь как способность к пирокинезу. Он не только управлял огнем, но и мог его создавать. Поначалу люди с необычайными способностями предпочитали оставаться в тени, самостоятельно справляясь с вызовами, порождёнными появлением монстров. Однако со временем начали открываться центры по изучению и развитию этих сил, где эсперов обучали контролю. Вскоре правительство издало указ об обязательной службе по истреблению чудовищ и уничтожению врат, через которые они проникали в мир. Чонгук не стал исключением. Уже через полгода, когда началась классификация эсперов, он обладал тремя способностями: пирокинезом, контролем над сознанием монстров и телекинезом. Ему немедленно присвоили ранг А, предлагая работу в государственном штабе, но Чонгук отказался, выбрав частную организацию «Иерихон», основанную его давним знакомым Ким Намджуном, также эспером класса А. Многих привлекала «Иерихон» из-за более гибких условий, в отличие от строгих требований государственной службы, где в основном состояли офицеры, военные, получившие силы, и те, кто не имел никакой возможности пойти против. За два года возникло около трёх частных организаций, но «Иерихон» оставалась самой крупной и успешной, благодаря не только Чон Чонгуку, чья сила за это время невероятно возросла, но и другим выдающимся эсперам, присоединившимся к ним. Проводники, способные стабилизировать разум эсперов, были на вес золота, и Чон, обладавший огромной мощью, никак не мог найти подходящего. Он мог в одиночку уничтожить сотню монстров, но это требовало колоссальных затрат энергии, и несколько раз он оказывался на грани потери контроля. Лишь своевременное отключение позволяло двум проводникам оказать ему поддержку и вернуть разум в норму.

***

В штаб-квартире «Иерихона» царила атмосфера постоянной готовности. Огромные экраны отображали карту мира, усеянную мерцающими точками — местами активности монстров и расположения врат. Чонгук, облачённый в чёрную форму, выделялся своей сосредоточенностью. Он анализировал поступающие данные, оценивая уровень угрозы и распределяя команды эсперов. Работа была напряжённой и требовала мгновенной реакции, ведь от их действий зависели жизни людей. Ким Намджун, основатель «Иерихона», наблюдал за Чонгуком с гордостью и беспокойством. Он понимал, какую огромную нагрузку тот на себя взвалил. Мощь Чонгука росла экспоненциально, но вместе с ней увеличивался и риск потери контроля. Намджун прекрасно осознавал, что, если Чонгук выйдет из-под контроля, последствия будут катастрофическими. Поэтому поиск подходящего проводника оставался приоритетной задачей.

***

В одном из кабинетов, оборудованном по последнему слову техники, Лиса, главный аналитик «Иерихона», изучала записи о последних обнаруженных вратах. Они появлялись всё чаще и в самых неожиданных местах, словно монстры намеренно испытывали оборону организации. Лиса подозревала, что за этим стоит нечто большее, чем просто случайность. Её опасения подтверждались данными о повышенной активности энергетических полей вокруг врат, что указывало на возможную подготовку к масштабному вторжению. Пак Чимин, с которым Чонгук познакомся в стенах организации, успел стать ему близким товарищем. Эспер класса А, Чимин обладал даром телепортации, взрывной волной и ментальной связью. Во время тренировки Чимин, приблизившись к Чонгуку, с вызовом произнёс: — Эй, Джей Кей, не сразимся ли сегодня? Среди гражданских было принято обращаться к эсперам по их псевдонимам, придуманным ими самими. Чимин не стал придумывать себе прозвище, в то время как Чонгук был известен как Джей Кей, и лишь в организации знали его настоящее имя. Чонгук усмехнулся и, взглянув на Пака, шутливо спросил: — Опять будешь телепортироваться по всему периметру? Чимин показал язык и, ничуть не обидевшись, ответил: — О, да это моя тактика! Погнали уже, я тебе задам! Чонгук громко рассмеялся и, следуя за Чимином, весело проговорил: — Тебе ещё до меня расти и расти. В тренировочном зале эсперы оттачивали свои навыки. Под руководством опытных инструкторов они совершенствовали владение своими способностями, готовясь к встрече с любым противником. Особое внимание уделялось командной работе и взаимодействию, ведь только слаженные действия могли обеспечить успех в борьбе с монстрами. Каждый эспер понимал, что от его мастерства зависит не только его собственная жизнь, но и судьба всего человечества. Чонгук и Чимин заняли позиции в центре тренировочной арены, специально спроектированной для эсперов, обладающих широким спектром способностей. За их поединком пристально наблюдали опытные инструкторы, оценивая прогресс подопечных и готовность к реальным столкновениям. Едва прозвучал сигнал, Чимин мгновенно телепортировался за спину Чонгука, намереваясь обрушить на него удар взрывной волной. Однако Чонгук, словно предвидевший этот манёвр, с лёгкостью уклонился и немедленно контратаковал, создав ослепительный огненный шар, устремившийся в сторону Пака. Чимин, демонстрируя невероятную ловкость и мастерство телепортации, умело избегал большинства атак. Чонгук, в свою очередь, искусно применял свои разносторонние способности, сочетая телекинез и пирокинез в смертоносном танце. Языки пламени, казалось, неотступно преследовали Чимина, вынуждая его беспрестанно перемещаться в пространстве. Он осознавал, что в прямом столкновении физическая мощь Чонгука значительно превосходит его собственные возможности, и принял решение задействовать свои ментальные способности. Попытка проникнуть в разум Чонгука натолкнулась на непробиваемую защиту, словно несокрушимую стену, воздвигнутую вокруг его мыслей. Ментальная сила Чонгука делала его практически неуязвимым для подобных атак, оставляя лишь физическую плоскость для возможной победы. Чон, ощутив ментальное вторжение, лишь презрительно усмехнулся. Он был осведомлён о способностях Чимина и тщательно подготовился к этому. Сосредоточив свою волю, он воздвиг вокруг себя непроницаемый щит из телекинетической энергии, с лёгкостью отражая взрывные волны, которые Чимин отчаянно пытался обрушить на него. Одновременно с этим, не прекращая атаковать градом огненных шаров, он постепенно сужал пространство для манёвра, лишая Чимина возможности для эффективного уклонения. Пак, осознав, что его тактика не приносит желаемых результатов, принял решение кардинально изменить стратегию. Он перестал растрачивать драгоценную энергию на бесплодные ментальные атаки и сосредоточил всё своё внимание на уклонении и неожиданных контратаках. Используя телепортацию, он начал появляться в самых непредсказуемых точках арены, стремясь запутать Чонгука и выявить его уязвимые места. Инструкторы, с неослабевающим вниманием наблюдавшие за ходом спарринга, обменялись одобрительными взглядами. Они видели, как Чонгук и Чимин, каждый в своей уникальной манере, демонстрируют выдающийся уровень владения своими способностями. Этот спарринг был не просто рядовой тренировкой, а уникальной возможностью для них отточить свои навыки, изучить сильные и слабые стороны друг друга и научиться эффективно противостоять самым разнообразным типам атак. Чонгук решительно преградил Паку все пути к отступлению, не оставив Чимину иного выбора, кроме как признать своё поражение. — Что ж, на этот раз ты одержал верх, но в следующий раз я непременно возьму реванш, — с улыбкой произнёс Чимин. Чонгук усмехнулся в ответ, весело парировав: — Да, что-то подобное я уже слышал, и не единожды. Взрыв смеха оглушил тренировочную площадку, и вскоре друзья вместе покинули её пределы.

***

Два года назад Ким Тэхён, осиротевший в трагическом инциденте при нападении монстров, пробудился как проводник. Охваченный растерянностью и не зная, куда направить свои стопы, он обратился за помощью к старому товарищу своего отца, ветерану, служившему в Государственной Организации по Борьбе с Монстрами и Уничтожению Врат (ГОПБСМ). Этот человек, как и отец Тэхёна в прошлом, посвятил свою жизнь военной службе. Благодаря протекции старого друга семьи, Ким Тэхён был немедленно зачислен в ряды ГОПБСМ, где его исключительные способности гида были быстро выявлены и оценены по достоинству. Однако, в течение последующих двух лет, Тэхён оставался в тени своего кабинета, избегая непосредственного участия в операциях по уничтожению монстров. Его помощь ограничивалась поддержкой эсперов ранга В и ниже, лишь изредка он оказывал содействие эсперам ранга А. Причиной тому было отсутствие у Тэхёна тёплых чувств к большинству эсперов в ГОПБСМ. Он считал их высокомерными и самовлюблёнными, убеждёнными в своей непогрешимости и склонными к злоупотреблению услугами гидов. Ким на собственном горьком опыте познал, как высокоранговые эсперы злоупотребляют стабилизацией проводников. За два года он прошёл через отношения, где его, как ему казалось, возлюбленный попросту использовал его, пока не нашёл гида с более высокой совместимостью. Разрыв стал для Тэхёна облегчением, но оставил глубокий шрам. С тех пор он склонен видеть в эсперах ранга выше В лишь потребителей. В тот день, погружённый в мрачные мысли в своём кабинете после очередного сеанса поддержки, Тэхён был отвлечён появлением его приятеля, проводника по имени Мин Юнги, который был старше на несколько лет. — Тэхён, что ты тут нос повесил? — весело поинтересовался Юнги, входя в кабинет. Мятный оттенок его волос словно искрился в полуденном свете. — Просто размышляю, Юнги, — устало ответил Тэхён, откидываясь на спинку кресла. — Всё одно и то же. Эсперы, проводники, стабилизация… Кажется, что моё существование сводится лишь к облегчению чьих-то страданий. Юнги присел на край стола, его взгляд был полон внимания, когда он обратился к Тэхёну: — Ты заблуждаешься, Тэхён. Твоя роль не ограничивается лишь функцией проводника. Твоя уникальная способность к эмпатии и пониманию эсперов — это бесценный дар. Не позволяй теням прошлого определять траекторию твоего будущего. — Легко говорить, когда сам не сталкивался с подобным, — пробормотал Тэхён, избегая прямого взгляда Юнги. Юнги вздохнул, в его голосе звучала искренность: — Возможно, в твоих словах есть доля правды. Но я был свидетелем того, как ты помогаешь другим. Я знаю, что ты способен на большее. Помни, что каждый эспер — это отдельная вселенная. Не позволяй горькому опыту омрачить твоё восприятие. Есть те, кто искренне нуждается в твоей поддержке и кто будет ценить тебя за твою сущность, а не за то, что ты можешь им дать. Тэхён поднял глаза, встретившись взглядом с Юнги. В словах друга он уловил искреннюю заботу и участие. Возможно, Юнги прав. Возможно, он слишком погряз в оковах прошлого. Возможно, стоит предоставить шанс другим эсперам и позволить себе открыться навстречу новому. Тэхён обдумает это, а пока оставит всё на своих местах. — Завтра предстоит серьёзная миссия. Всех гидов вызывают вместе с эсперами к вратам. Похоже, готовится зачистка самых активных зон, — серьёзно проговорил Юнги. Тэхён приподнял бровь, в его голосе звучало удивление: — Всех? Ты уверен? Мин, улыбнувшись, слегка потрепал друга по голове, спокойно произнося: — Да, Тэхёни, но не стоит переживать. Я буду рядом. К тому же, поговаривают, что к операции привлечены и частные организации, так что всё должно пройти успешно. Тэхён фыркнул, но на его губах появилась легкая улыбка: — Ладно, видимо, иногда и мне придётся поднимать свою задницу и выбираться из кабинета. Тэхён встал с кресла, разминая затекшие плечи. Завтрашняя миссия действительно звучала масштабно, раз даже частные организации решили принять в ней участие. Обычно они предпочитали действовать самостоятельно, избегая лишней огласки и бюрократии. Но если привлекли и их, значит, ситуация действительно серьёзная. — Ладно, тогда мне нужно подготовиться, — сказал Тэхён, направляясь к своему столу. — Просмотреть отчёты, проверить оборудование. И… пожалуй, стоит напомнить Хосоку, чтобы он не забыл зарядить мои наушники. Юнги кивнул, следя за действиями Тэхёна. Он знал, как важна для него подготовка. Тэхён всегда старался быть на высоте, несмотря на свои сомнения и переживания. В такие моменты Юнги чувствовал гордость за своего друга. — Не переусердствуй, — сказал Юнги, вставая со стола. — Отдых тоже важен. Особенно перед такой миссией. Тэхён обернулся и улыбнулся. — Спасибо, Юнги. Я постараюсь. Но ты же знаешь, как это бывает. Нужно быть готовым ко всему.

***

На следующее утро Чонгук прибыл в Иерихон, пребывая в приподнятом расположении духа. В просторном фойе его нагнал Чимин. — Джун вызывает к себе, какое-то важное задание, — с серьёзностью произнёс Пак. Чонгук, вздохнув, последовал за Чимином в кабинет начальника. Войдя, они увидели десяток эсперов и пятерых гидов, ожидавших их. Когда они заняли свои места за длинным столом, Намджун начал говорить: — Сегодня вы отправитесь к вратам в Инчхоне. В последнее время они проявляют нехарактерную активность. Все присутствующие невольно присвистнули, ведь почти целую неделю они провели без заданий. Чонгук, с лёгкой улыбкой, спросил: — Мы — единственная команда, участвующая в операции? Джун вздохнул и отрицательно покачал головой: — Нет. Там будут и правительственные эсперы, и эсперы из Белой Башни. Пак вскинул брови и недовольно профырчал: — Ох, только этих военных и не хватало. Как обычно, всю работу придётся делать за них. Чонгук усмехнулся, полностью разделяя негодование Чимина. — Это так, но без них никуда, всё-таки они представители правительства, — с усмешкой констатировал Джун. Деваться было некуда, работа есть работа. — Через час выдвигаетесь. И постарайтесь в подземелье обойтись без происшествий с ними, — закончил Намджун. Все кивнули, готовясь к отправке. Чонгук и Чимин вышли последними. — Не знаю, я не уверен, что смогу сдержаться. Эти выскочки просто бесят, — проворчал Пак. Чонгук, улыбаясь, ответил: — Это точно. Но, к сожалению, убивать их нельзя. В назначенное время группа Иерихона отправилась в Инчхон. По прибытии к вратам, эсперы ощутили нарастающее напряжение, исходящее от врат. Правительственные силы и представители Белой Башни уже были на месте, суетливо подготавливая оборудование и координируя действия. Чонгук, наблюдая за этой картиной, отметил про себя неэффективность взаимодействия между различными организациями. Намджун, собрав команду, провёл краткий инструктаж, подчеркнув необходимость чёткого выполнения поставленных задач и избежания конфликтных ситуаций с другими группами. Он также акцентировал внимание на повышенной активности врат, предостерегая от недооценки потенциальных угроз.

***

Ким Тэхён и Мин Юнги, прибывшие во главе передового отряда ГОПБСМ, первыми достигли врат. Пока проводники осуществляли необходимые проверки, высшие чины вели переговоры, содержание которых оставалось неясным для остальных. Спустя полчаса к вратам приблизился небольшой отряд из Белой Башни, а последними прибыли представители Иерихона, известные каждому. Особенно выделялись капитан подразделения, Джей-Кей, и его спутник, неуловимый Чимин. Тэхён и Юнги одними из первых миновали врата, оказавшись в сумрачном подземелье. С самого начала стало очевидно, что обстановка внутри подземелья значительно отличалась от обычного. Монстры проявляли агрессию и скоординированность, что свидетельствовало о наличии некоего организующего фактора. Продвигаясь вглубь, эсперы Иерихона столкнулись с несколькими сложными ситуациями, требующими немедленного вмешательства. Чимин, несмотря на своё раздражение, действовал профессионально, демонстрируя высокий уровень контроля над своими способностями. Чонгук, в свою очередь, координировал действия команды, обеспечивая безопасность и эффективность выполнения задач. Три отряда разошлись в лабиринтных глубинах подземелья, каждый прокладывая себе путь сквозь орды чудовищ. Тэхён, на мгновение потеряв бдительность, упустил из виду Юнги и, отбиваясь от наседавших со всех сторон тварей, двинулся вперёд в одиночку. Вскоре его охватило тревожное осознание: он был один, а подземелье, словно живое, плело вокруг него сети иллюзий. Сжимая в руке пистолет, Тэхён продолжил свой путь, надеясь как можно скорее воссоединиться с товарищами. Отряд Чонгука, невзирая на возрастающее сопротивление и численное превосходство скоординированных монстров, неумолимо продвигался к цели. Слаженные действия позволили им первыми достичь центра подземелья, где их взору предстало нечто неожиданное: вместо одного огромного монстра, обычно охранявшего это место, их ждали сразу два. Чонгук, выжимая из своих сил максимум, подчинял разум мелких тварей и испепелял их огнём, искусно вплетая в бой телекинез. Благодаря его скоординированным атакам, им удалось сразить одного монстра, когда на подмогу прибыли другие организации. Тэхён вышел последним, и стая чудовищ немедленно бросилась на него, но, не успев коснуться, разлетелась в стороны, словно подхваченная невидимым вихрем. Ким поднял взгляд и заметил чёрный силуэт и зловеще сверкнувшие красные глаза Чонгука. В голове проводника молнией пронеслась мысль: «При такой перегрузке этот Джей Кей сам скоро уподобится монстру». Джей Кей, приблизившись к проводнику, с серьёзностью в голосе произнёс: — Ты в порядке? Что за необходимость бродить в одиночестве? Тэхён, с лёгким презрением фыркнув, сделал пару шагов навстречу и отчётливо произнёс: — В отличие от тебя, я в полном порядке. Чон, хмыкнув, уже собирался удалиться, но внезапная слабость заставила его пошатнуться. Ким мгновенно перехватил его руку, пресекая падение. — Останься неподвижным хотя бы на пару минут, — приказал он и приступил к стабилизации. Проводник никогда прежде не сталкивался с таким мощным потоком энергии, обрушившимся на него подобно лавине. Непроизвольно вздрогнув, Тэхён не отступил. Чонгук стоял, храня молчание, испытывая дискомфорт от чужой поддержки, которая, к тому же, была малоэффективна. Почувствовав его состояние, Тэ про себя выругался. Резко отпустив руку эспера, он обхватил его лицо ладонями и, притянув к себе, поцеловал, мысленно убеждая себя: «Это всего лишь работа и крайняя необходимость». Чонгук, не ожидавший подобного, замер на мгновение, а затем, расслабившись, ответил на поцелуй, ощущая, как волна облегчения прокатывается по телу. Стабилизация усилилась, отступая от боли. Спустя пару минут разум прояснился, и красный отблеск в глазах исчез, обнажая взору бездонную черноту обсидиановых глаз. Чонгук первым отстранился, с улыбкой произнеся: — Вижу, тебе понравилось, но закончим позже. Сейчас пора расправиться со вторым. Тэхён, фыркнув в ответ, вытер рот тыльной стороной ладони и выкрикнул: — И не мечтай! Это разовая акция, предпринятая исключительно ради спасения твоей же жизни. — Хорошо, как скажешь, — ответил Чонгук, стараясь придать голосу нейтральный тон. — Но, думаю, после победы над вторым, у нас будет время обсудить «разовые акции» более подробно. Не дожидаясь ответа, Чонгук решительно направился в сторону, откуда доносились отголоски борьбы. Тэхён, проклиная свою импульсивность, последовал за ним, понимая, что отступать уже поздно. Вновь в строю, Чонгук отдал чёткий приказ своим подчинённым. Эсперы из других подразделений, внимая его решительному тону, объединили свои силы в едином порыве. Сконцентрированным ударом они сокрушили второго монстра. В момент его падения подземелье содрогнулось от мощного толчка. Руководство ГОПБСМ, охваченное тревогой, закричало о неминуемом разрушении подземелья, призывая к немедленной эвакуации. Государственные эсперы и сотрудники Белой Башни в панике ринулись к выходу, едва не сбив с ног Юнги. Тэхён, мгновенно среагировав, помог ему подняться. Чимин, заметив произошедшее, телепортировался к ним и, подмигнув обоим, крепко сжал их руки. — С вас — стабилизация, с меня — быстрая доставка, — проговорил Чимин, прежде чем крикнуть капитану отряда Иерихона: — Эй, Джей Кей, я ушёл! — и вместе с Кимом и Юнги Пак телепортировался к выходу из подземелья. — Идём, помогу, — серьёзно сказал Юнги, когда они оказались в безопасности. Чимин расплылся в улыбке. — Я сваливаю домой, справитесь без меня, — быстро проговорил Тэхён и поспешил уйти. Ему совершенно не хотелось сталкиваться с Джей Кеем. Чонгук покинул пределы врат последним, и спустя лишь пять минут, как только его ступня коснулась земли, портал, словно мираж, бесследно исчез. Эспер отчаянно пытался отыскать среди суматохи того самого проводника, чьё прикосновение в глубинах подземелья смогло, пусть и на краткий миг из-за недостатка времени, усмирить бушующую в нём боль и стабилизировать его силы. Однако проводника и след простыл, растворился в толпе, словно его и не было вовсе. Чонгук издал тихий, едва заметный смешок, погружаясь в собственные размышления. В его сознании отчётливо прозвучало: «Я непременно тебя найду. Эта случайная встреча не станет единичным эпизодом».