ETERNAL LOVE

       Прошло несколько месяцев, и Цзинъюй по уши влюбился в Ибо. Сначала он думал, что это просто восхищение — привязанность, рожденная чувством вины после того, как в тот день он стал свидетелем того, как Ибо упал в обморок в своей комнате. Но со временем он понял, что это было что-то более глубокое, что-то более поглощающее. Цзинъюй поклялся себе, что больше никогда не усложнит жизнь Ибо. Он провел дни, прокручивая в голове их неровное начало, сожалея о том, как он обращался с Ибо. Возможно, это было потому, что он просто хотел внимания Ибо в тот раз. Но он хотел загладить свою вину, стать тем, кому Ибо мог доверять. Поэтому он преследовал Ибо по-своему — не настырно, но настойчиво. Он обязательно присутствовал, предлагая свою помощь, когда мог, от ношения сумки Ибо до ожидания его снаружи отеля после смены, чтобы просто отвезти его домой. Он находил оправдания, чтобы быть рядом с ним, например, покупал дополнительную бутылку воды и небрежно передавал ее, притворяясь, что купил ее по ошибке. Если у Ибо когда-либо была поздняя смена, Цзинъюй появлялся с теплой едой, отмахиваясь от протестов Ибо, говоря, что он просто не может спать. Хотя Ибо никогда не искал его, он также не отталкивал его. Он слушал, когда Цзинъюй говорил, кивал, когда тот шутил, и даже иногда слегка улыбался, от чего сердце Цзинъюй замирало. Цзинъюй знал, что Ибо не из тех, кого легко завоевать, но его это не волновало. Он был готов ждать. *** Тем временем Цзинъюй и Сяо Чжань регулярно разговаривают по телефону. Их разговоры представляли собой смесь ностальгии и обновлений о текущей жизни. Хотя они не могли говорить так часто, как раньше, из-за плотного графика Сяо Чжаня, но всякий раз, когда они это делали, казалось, что время остановилось вовсе. Но была одна вещь, о которой Цзинъюй никогда не говорил Сяо Чжаню. Ибо. Он не был уверен, почему молчал о нем. Возможно, это было потому, что он не был готов объяснить, как он пришел к таким чувствам к другому парню. Или, может быть, это было потому, что он не знал, как Сяо Чжань отреагирует на идею того, что он влюбится в кого-то, кого он едва знал. Однако в глубине души он чувствовал необъяснимое колебание — как будто что-то в Ибо было за пределами его досягаемости, что-то, что он еще не раскрыл. *** И вот однажды вечером, когда солнце уже садилось за городской горизонт, Цзинъюй наконец нашел в себе смелость признаться. «Ибо», — сказал Цзинъюй, когда они стояли у отеля, и вокруг них загорались огни. «Я знаю, что был придурком, когда доставлял тебе неприятности. И я знаю, что я, возможно, не тот, кого ты ищешь, но ты мне нравишься». Ибо моргнул, выражение его лица было непроницаемым. Он чувствовал это — то, как Цзинъюй смотрел на него, едва уловимое изменение в его тоне, когда они говорили. Он знал, что этот момент наступит. И все же, когда слова наконец достигли его, он почувствовал странную тяжесть в груди. Цзинъюю он понравился. Это было признание, которое еще совсем недавно могло бы смутить его. Заставить его усомниться в себе. Но теперь... теперь он понял. Потому что он долгое время задавал себе этот вопрос. Как его сердце билось, когда Сяо Чжань прикасался к нему, когда они все еще были вместе, как его живот скручивался в узел, когда он представлял, что теряет его. Как он тосковал по нему, не просто как по брату, а как по чему-то большему — чему-то, что он никогда не осмеливался выразить словами. Это была не просто братская любовь. Это была не просто преданность. Это было глубже, грязнее, страшнее. И оно всегда было там, спрятанное под поверхностью, просто ожидая, когда он это признает. «Я не жду ответа немедленно», — продолжил Цзинъюй, его голос был ровным, несмотря на нервный гул в груди. «Я просто хочу, чтобы ты знал, что я подожду». На мгновение наступила тишина. Затем Ибо опустил взгляд, на его губах заиграла слабая, почти грустная улыбка. «Цзинъюй-гэ…» — пробормотал он, голос был тихим, но твердым. «Мое сердце уже принадлежит другому». Цзинъюй почувствовал, как тяжесть этих слов осела в его груди, тяжелая и неподвижная. Он был готов к отказу, но слышать это вслух все еще было больно. Тем не менее, он выдавил из себя смешок, взъерошив волосы Ибо в попытке скрыть свое разочарование. «Ну, это прискорбно», — пошутил он легкомысленно, хотя стеснение в горле выдало его. «Но я не жалею, что рассказал тебе». Наблюдая, как он уходит, Ибо медленно выдохнул, прижав руку к груди. Его сердце болело, но не из-за Цзинъюя, а из-за правды, в которой он наконец признался себе. Он любил Сяо Чжаня. Не как брат. Не как семья. **** Той ночью, когда Цзинъюй лежал в постели, глядя в потолок, он дал новую клятву. Даже если Ибо не сможет любить его в ответ, он все равно защитит его. Он все равно будет рядом с ним. И вскоре, когда Сяо Чжань вернется, он наконец расскажет своему лучшему другу все — об Ибо, о своих чувствах. Может быть, просто может быть, Ибо изменил бы свое мнение, если бы узнал, какой человек Цзинъюй. Если бы он увидел, что наличие такого хорошего друга, как Сяо Чжань, означало бы, что он тоже человек, которому стоит доверять, что он хороший человек. Возможно, Сяо Чжань сможет помочь. Может быть, он сможет заставить Ибо увидеть, что Цзинъюй хороший человек и что его сердце искреннее. Эта мысль вселила в него проблеск надежды, и волнение зародилось в его груди, когда Сяо Чжань сообщил ему, что через пару недель он вернется в Китай. И когда он это сделает, Цзинъюй сделает так, чтобы Ибо наконец увидел в нем не просто друга, но и человека, который мог бы любить его так же сильно. *** Сяо Чжань сошел с самолета, глубоко вдохнул, позволяя знакомому запаху дома окутать его. Сколько бы лет ни прошло, Китай всегда был в его сердце. Теперь он вернулся — уже не тот мальчик, который уехал много лет назад, а успешный художник. Городские огни мерцали вдалеке, когда он поправлял ремешок своей сумки. Рядом с ним шагала Сюй Рохань, ее взгляд задержался на нем. Хотя Сяо Чжань никогда не отвечал ей взаимностью, она все еще отказывалась сдаваться. Она держалась за надежду, что однажды он ответит ей взаимностью — особенно потому, что его семья обожала ее и хотела, чтобы она стала его женой. «Нервничаешь?» — спросила она мягким голосом. Сяо Чжань тихо выдохнул. «Немного». Речь шла не просто о возвращении, а о его поиске. Он ждал этого момента годами. Он сделает все, чтобы найти своего потерянного брата. «Пойдем», — пробормотал он. Пока машина катилась по знакомым улицам, Сюй Рохань украдкой поглядывала на Сяо Чжаня, ее сердце ныло. Она любила его годами, ждала его, и даже сейчас она все еще надеялась, что однажды он увидит ее такой, каким она его видела. Был уже полдень, когда они прибыли в город, где Сяо Чжань провел свое детство, — место, застывшее во времени, наполненное воспоминаниями о смехе, украдкой брошенных взглядах и любви, которой так и не дали названия. Внутри своего старого дома сердце Сяо Чжаня сжалось, когда он осмотрел каждый знакомый уголок, каждую тень, которая напоминала ему об Ибо. Он тихо вздохнул, прежде чем повернуться к Рохане. «Давайте найдем тебе номер в отеле, где остановилась Цзинъюй». Рохань нахмурился. «Почему я просто не могу остаться здесь с тобой?» Сяо Чжань бросил на нее выразительный взгляд. «Ты же знаешь, мы не можем этого сделать». Рохань разочарованно вздохнул, но не стала спорить дальше. *** Тем временем в отеле… Цзинъюй посмотрел на время на своих часах, кажется, в сотый раз за день, едва сдерживая волнение. Сяо Чжань возвращается. С тех пор, как Сяо Чжань сказал ему, что возвращается в Китай, Цзинъюй был беспокойным. Он убедился, что все подготовлено — его комната была хорошо подготовлена ​​на случай, если Сяо Чжань решит остаться с ним, и он даже организовал, чтобы любимые блюда Сяо Чжаня были доступны в ресторане. Он редко был так лично вовлечен в гостиничные дела, но для своего лучшего друга он сделал бы исключение. Как только Сяо Чжань и Рохань прибыли, Цзинюй не терял времени, таща их на обед. Они расположились в приватной столовой, стол был заставлен множеством тщательно отобранных блюд — каждое из которых было чем-то, что Сяо Чжань любил. «Ты выложился по полной», — с улыбкой заметил Сяо Чжань, беря в руки палочки для еды. «Конечно!» — Цзинъюй откинулся назад, ухмыляясь. «Если бы я этого не делал, ты бы просто жаловался на то, как я обращаюсь со своим так называемым лучшим другом». Рохань усмехнулся. «Скорее, ты просто хотел похвастаться». «И это тоже», — бесстыдно признался Цзинъюй, заставив Сяо Чжаня усмехнуться. Пока они ели, разговор лился легко, полный ностальгических воспоминаний и поддразнивающих замечаний. Казалось, что время не прошло вовсе. Когда они наконец закончили, Цзинъюй откинулся назад с удовлетворенным вздохом. « Наконец-то! Суперзвезда вернулась!» — ухмыльнулся Цзинъюй, обнимая Сяо Чжаня за плечо. «Ты не торопился, да? Я уж начал думать, что ты забыл о Китае». Сяо Чжань усмехнулся, покачав головой. «Как я мог забыть, когда оставил здесь кое кого дорогого?» «О, конечно! Твой любимый брат где-то там. Но сначала давай сделаем это воссоединение интересным», — поддразнил Цзинъюй, прежде чем обратить свой взор на Рохань. Его обычное игривое выражение лица слегка смягчилось, когда он вежливо кивнул ей. «Рохань, я полагаю, ты останешься здесь?» Рохань скрестила руки на груди, переводя взгляд с одного мужчины на другого, а затем вздохнула. «Да, но я не понимаю, почему я не могу остаться с Чжанем в их доме». Цзинъюй ухмыльнулся. «Ну, если тебе от этого станет легче, я подготовил для тебя один из лучших номеров». Рохань неохотно вздохнула. «Ладно, тогда показывай дорогу». Цзинъюй жестом пригласил ее следовать за собой, проведя ее по элегантно украшенному коридору в зарезервированный номер. Он открыл дверь, отступив в сторону, чтобы пропустить ее вперед. «Это один из лучших номеров здесь», — сказал Цзинъюй, входя следом за ней. «Просторный, прекрасный вид на город и — что самое приятное — полная звукоизоляция. Так что, если вам нужно будет кричать в подушку о том, каким раздражающим может быть Чжань, тебя никто не услышит». Он ухмыльнулся. Рохань бросила на него многозначительный взгляд, но не смогла сдержать легкую улыбку, тронувшую ее губы. «Приятно», — призналась она, проходя дальше в комнату, проведя пальцами по полированному столу, прежде чем повернуться лицом к Цзинъюй. «Спасибо». Цзинъюй прислонился к дверному проему, скрестив руки. «Никаких проблем. И если это имеет значение, я это понимаю». «Что понимаешь?» — спросила Рохань, наклонив голову. Цзинъюй пожал плечами. «Это чувство ожидания кого-то, кто, возможно, никогда не посмотрит на тебя так, как ты хочешь». Его тон был небрежным, но в его глазах мелькнуло что-то более глубокое. Рохань слегка напряглась, прежде чем взять себя в руки. «Ты говоришь о том молодом парне в приемной, да? Но где он? Я не видела молодого парня в вестибюле раньше». Цзинъюй коротко рассмеялся, отталкиваясь от дверного проема. Он провел рукой по волосам, выдыхая. «Его еще нет. Он будет здесь после обеда». Рохань некоторое время изучала его, осознавая, что она сама испытывает то же тихое горе. «Ты все еще преследуешь его?» — тихо спросила она. Цзинъюй встретил ее взгляд, ухмыляясь. «Думаю, мы оба так делаем». Между ними повисла короткая тишина, а затем Цзинъюй хлопнул в ладоши. «В любом случае! Хватит этих удручающих разговоров. Тебе нужно умыться. Если что-то понадобится, просто позвони на ресепшен — или мне, если ты предпочитаешь VIP-обслуживание». Он подмигнул, прежде чем шагнуть к двери. Рохань закатила глаза. «Просто иди». Цзинъюй усмехнулся и лениво отдал ей честь, прежде чем исчезнуть в коридоре. Когда дверь за ним закрылась, Рохань медленно выдохнула, ее пальцы слегка напряглись по бокам. «Мы оба этого хотим, да?» — пробормотала она себе под нос, глядя в окно на огни города. Потому что, несмотря на то, что они знали, что их любовь может остаться безответной, ни она, ни Цзинъюй не были готовы сдаться. Цзинъюй нашел Сяо Чжаня стоящим около стойки регистрации, занятым разговором с несколькими сотрудниками отеля. Даже издалека он заметил легкое напряжение в плечах Сяо Чжаня — тяжесть чего-то невысказанного давила на него. Почувствовав присутствие Цзинъюя, Сяо Чжань обернулся, выражение его лица было непроницаемым. «Ты можешь отвезти меня на мой любимый пляж?» — спросил он, его голос был тише обычного. Цзинъюй моргнул от внезапной просьбы, но кивнул без колебаний. «Конечно. Позвольте мне просто сообщить Рохань и подождать ее». Он не спросил почему — в этом не было необходимости. Пока они ехали по длинной подъездной дорожке, Сяо Чжань прислонился головой к окну, рассеянно постукивая пальцами по колену. Его мысли обратились к Ибо. Где он был? Как он жил все эти годы? Помнил ли он его таким же, каким его помнил Сяо Чжань? Он понятия не имел, с чего начать поиски. Но в глубине души он верил — нет, он знал — что судьба снова сведет их вместе. *** Ибо ехал на велосипеде по знакомым улицам, положив сумку в корзину спереди, а его мысли были заняты обычными заботами о работе. Но потом... Краем глаза он увидел через тонированное стекло проезжающей машины... Мельком виден знакомый силуэт. Сердце колотилось о ребра. Дыхание перехватило. Может ли это быть…? Его пальцы сжали руль. Его тело двинулось раньше, чем его разум успел его уловить, резко повернувшись, когда он погнался за машиной, лавируя в потоке машин, его ноги горели, когда он крутил педали сильнее, быстрее. Машина продолжила движение по дороге к побережью, к пляжу . К тому времени, как Ибо добрался до знакомой полосы песка, его легкие горели от напряжения, но его взгляд был прикован к трем фигурам, стоящим возле воды. Один из них — Очень высокий, худощавый мужчина в синей рубашке, его осанка непринужденно элегантна, его внешность властна. Ибо все понял еще до того, как увидел его лицо. Мир размылся по краям, слезы жгли его глаза, когда его тело инстинктивно двигалось, бросив велосипед в песок. Его ноги коснулись земли, мягкие песчинки взметнулись позади него, когда он бежал. «Чжань-ге!» Его голос сорвался, хрипловатый от эмоций, но ему было все равно. Большие, бледные, трясущиеся руки схватили Сяо Чжаня за талию, цепляясь с отчаянием, которое поразило его, как кинжал прямо в сердце. Руки обхватили его сзади, держа так крепко — как будто отпустить означало бы потерять его снова и снова. Дыхание перехватило, тело напряглось. Этот голос... Это тепло — Это прикосновение, которого он жаждал бессонными ночами, преследуемый болью разлуки. Мир Сяо Чжаня сузился до ощущения тела, прижатого к его спине, дрожащего. Волны разбивались о берег вдалеке, а ветер доносил соленый запах моря, но он ничего не слышал. Не чувствовала ничего, кроме тяжести объятий мальчика. Это было реально. Он был реален. Его пальцы дрожали, когда он поднял их и положил на руки, обхватившие его талию, словно опасаясь, что это всего лишь жестокий сон, который развеется, как только он обернется. «Ибо? Это действительно ты?» Его голос надломился и охрип от многолетней тоски, от слов, которые он так и не смог произнести. Он почувствовал, как хватка Ибо усилилась, а дыхание перехватило. Как будто время свернулось само по себе, схлопнув все годы, которые они провели порознь, в этот единственный момент. Он не стоял на том пляже как тот человек, которым он стал — ему снова было пятнадцать, обнимая маленького мальчика, который заполз в его постель после кошмара, шепча: «Чжань-гэ, не отпускай». Но он отпустил . Он ушёл. Он нарушил единственное обещание, которое поклялся никогда не нарушать. Вина впилась в него когтями, жестоко и неумолимо. Он не имел на это права — на то, как Ибо держал его, словно он все еще принадлежал ему. Но он принадлежал ему. Он всегда принадлежал ему. «Ты вернулся, я ждал тебя. Почему ты так долго?» Голос Ибо едва звучал у него за спиной, но слова обрушились на него, разрушив все возведенные им стены. Сяо Чжань зажмурился, его грудь сжалась до боли. Сколько ночей Ибо не спал, ожидая? Сколько молитв остались без ответа? Он медленно повернулся, протягивая руки, желая увидеть его, обнять его. И когда их взгляды встретились... Сяо Чжань был разбит. Вот он. Мальчик, которого он оставил позади. Мальчик, который преследовал его во сне. Но он уже не был мальчиком. Ибо стал выше и стройнее. Его некогда круглое лицо теперь стало более утонченным, и только самые слабые следы детства сохранились в его чертах. Его мягкие пухлые щеки уступили место ярким скулам и сильной, изящной линии подбородка. Его бледная кожа, гладкая и почти эфирная, мерцала под золотистыми оттенками заходящего солнца. А его губы — когда-то маленькие и пухлые — превратились во что-то более полное, роскошное, идеального оттенка розового, легко притягивающего взгляд. Что-то опасное. Что-то совершенно завораживающее. Он был прекрасен. Ужасно прекрасен. Но больше всего Сяо Чжаня поразили его глаза. Эти глубокие, выразительные глаза были полны непролитых слез — те самые глаза, которые раньше смотрели на него с непоколебимым доверием, с обожанием. Теперь они содержали нечто большее. Что-то трепетное. Что-то больное. Дыхание Сяо Чжаня прервалось, когда руки Ибо снова сжались вокруг него, словно он пытался заземлиться, боясь, что если он отпустит их, Сяо Чжань ускользнет, ​​как призрак. Губы молодого человека дрожали, грудь поднималась и опускалась в неровном дыхании. «Я ждал тебя », — снова прошептал он, его голос был едва громче дыхания, но он дрожал — от боли, от тоски, от всего, что он никогда не мог сказать. Сердце Сяо Чжаня сжалось так сильно, что стало больно. Его руки сами собой поднялись, дрожа, когда он обхватил лицо Ибо и вытер слезы, которые начали течь по его щекам. Его скулы стали острее, кожа все еще бледная, но мягче под кончиками пальцев. Он представлял себе этот момент тысячу раз. Сто тысяч раз. Но ни одна из этих фантазий не подготовила его к реальности — к тому, как Ибо ощущался под его прикосновениями, к тому, как его тело прилегало к его собственному, словно годы, прошедшие между ними, никогда не существовали. За то, как слёзы Ибо обжигали его кожу, словно молчаливые обвинения. «Почему ты не вернулся раньше?» «Почему ты оставил меня, не сказав ни слова?» Сяо Чжань хотел сказать, что ему жаль. Что он пытался вернуться раньше. Что он искал его. Что не проходило ни одного дня, чтобы он не тосковал по этому моменту. Но ни одно из этих слов не может быть достаточным. Вместо этого его пальцы вцепились в ткань рубашки Ибо, и горло сжалось. «Я здесь сейчас», — выдавил он, голос дрожал, был полон эмоций. Его пальцы сжались сильнее, сжимая Ибо, словно он боялся его потерять. «Гэ теперь сильнее. Я больше тебя не оставлю ». Из горла Ибо вырвался сдавленный звук — рыдание, которое он попытался сдержать, но оно все равно вырвалось на свободу и обрушилось на грудь Сяо Чжаня, словно волна на берег. И вдруг Ибо обнял его слишком крепко, сжав кулаки на его рубашке и сотрясаясь всем телом. Сяо Чжань держал его. Впервые за много лет его слезы полились свободно. За мальчика, которого он потерял. За годы, что они провели в разлуке. Он зарылся лицом в волосы Ибо, его собственные плечи теперь дрожали, и прошептал единственное, что мог. «Мне очень жаль. Мне очень жаль». А Ибо, прижавшись к нему, прижал его еще крепче. *** Позади них Цзинъюй и Рохань застыли, наблюдая в ошеломленном молчании. Для них это было долгожданным воссоединением давно потерянных братьев. Но что-то было… не так. Брови Цзинъюя нахмурились, когда он увидел сцену перед собой. Он знал Сяо Чжаня много лет, видел, как он смеялся, видел, как он плакал, но никогда не видел его таким. Никогда не видел, чтобы он держал кого-то с таким отчаянием, как будто отпустить его было бы непоправимо. И Ибо... Цзинъюй едва знал его, но то, как младший прижимался к Сяо Чжаню, крепко сжимая пальцами ткань его рубашки, а его тело дрожало, словно он боялся, что это не более чем жестокий сон... Это его расстроило. Это было не просто облегчение. Это было не просто воссоединение семьи. Челюсти Цзинъюя напряглись, когда что-то холодное и незнакомое поселилось в его груди. Его руки сжались в кулаки по бокам. Он так долго стоял рядом с Сяо Чжанем, наблюдая за ним, думая, что знает о нем все. И все же, пока он стоял там, наблюдая, как Сяо Чжань шепчет что-то в волосы Ибо, его голос был полон эмоций, Цзинъюй понял... Он никогда не видел, чтобы Сяо Чжань смотрел на кого-то так, как сейчас смотрел на Ибо. Как будто он нашел что-то — или кого-то — незаменимого. Роилиь, стоявшая рядом с ним, с трудом сглотнула. Она не говорила, но то, как ее пальцы сжались вокруг края рукава, подсказало ему, что она думает о том же. Цзинъюй оторвал взгляд, заставив себя сделать медленный вдох. Они братья, сказал он себе. Они выросли вместе. Конечно, они будут эмоциональны. *** Возвращение в дом их детства было тихим, но не неуютным. Сяо Чжань и Ибо шли бок о бок, их руки время от времени соприкасались, посылая крошечные искры по коже Сяо Чжаня. Шаги Ибо поначалу были неуверенными, как будто он не мог поверить, что это реально — что Сяо Чжань действительно рядом с ним, идет с ним по тем же знакомым улицам, по которым они когда-то бегали детьми. Цзинъюй и Рохань последовали за ними, обмениваясь взглядами. « Нам нужно вернуться в отель», — пробормотал Цзинъюй. Рохань нахмурилась. « Но… » « Давайте дадим им немного времени», — сказала Цзинъюй, наблюдая, как Ибо неосознанно наклонился к Сяо Чжаню. Рохань помедлила, затем вздохнула, признавая поражение. « Ладно. Но дай ему знать, что мы уходим». Цзинъюй крикнул: « Сяо Чжань, мы вернемся первыми. Вы двое — не торопитесь». Сяо Чжань слегка повернулся, кивая в знак понимания. « Хорошо ». Он посмотрел на Ибо, который, казалось, потерялся в своем собственном мире. « Ибо? » Ибо едва успел бросить взгляд на двух других, полностью сосредоточившись на Сяо Чжане. Он только промычал в знак признания, слишком поглощенный моментом, чтобы обработать что-либо еще. Цзинъюй понимающе ухмыльнулся . «Увидимся завтра ». Затем он и Рохань скрылись на дороге, оставив их наедине. *** В тот момент, когда Сяо Чжань толкнул дверь, волна ностальгии накрыла их обоих. Знакомый запах старого дерева, вид нетронутой мебели, скрип пола под ногами — время словно остановилось. Ибо нерешительно шагнул вперед, его глаза метались вокруг. Его сердце ныло, когда он окинул взглядом пространство, которое когда-то было его домом. Сяо Чжань повернулся к нему с мягкой улыбкой. «Он все еще выглядит так же, не так ли?» Ибо сглотнул, его горло сжалось. « Да ». Его взгляд упал на маленькую полку у окна, где Сяо Чжань хранил свои книги. На полу у кровати, на том месте, где они строили крепости из подушек. А потом — на его старую кровать. Сяо Чжань проследил за его взглядом, его губы дрогнули в нежной улыбке. «Помнишь, как ты пробирался ко мне в постель ночью, когда была гроза?» Щеки Ибо слегка покраснели, но он кивнул. «Я испугался грома». Сяо Чжань усмехнулся. « Ты цеплялся за мою рубашку так, словно от этого зависела твоя жизнь». Губы Ибо слегка приоткрылись. «Ты всегда мне это позволяешь». Улыбка Сяо Чжаня смягчилась. « Конечно». Между ними повисла уютная тишина, прежде чем Сяо Чжань выдохнул. « Ты, должно быть, голоден. Давай я что-нибудь для тебя приготовлю». Ибо моргнул. « Тебе не обязательно...» Сяо Чжань бросил на него взгляд, прежде чем направиться на кухню. «Я хочу». Ибо тихо последовал за ним, наблюдая, как Сяо Чжань двигался по маленькой кухне с привычной легкостью. У них есть помощники, которые купили необходимые продукты, когда родители сообщили им о прибытии Сяо Чжаня. Он открыл шкаф, вытаскивая ингредиенты. Его руки были тверды, когда он готовил что-то простое, но теплое — жареный рис с яйцом, то же самое блюдо, которое он готовил для Ибо, когда они были младше. Когда знакомый аромат наполнил воздух, Ибо прислонился к стойке. « Ты все еще помнишь?» Сяо Чжань взглянул на него. « Как я мог забыть? Ты требовал этого каждый раз, когда был расстроен». Губы Ибо дрогнули. « Я был не так уж и расстроен». Сяо Чжань тихо рассмеялся. « Ты был сильно расстроен». Ибо наблюдал, как Сяо Чжань накладывает еду на тарелку и ставит ее перед ним. Он колебался секунду, прежде чем взять ложку. Первая ложка заставила тепло распространиться по его груди, не только от еды, но и от того факта, что Сяо Чжань приготовил ее только для него — как и прежде. Пока они ели, выражение лица Ибо стало мрачным. «Как мама и папа?» Сяо Чжань замер, его ложка замерла в воздухе. «Они стали старше». Он тихо вздохнул, прежде чем добавить: «Они скоро вернутся в Китай». Ибо опустил взгляд, рассеянно помешивая рис. Сяо Чжань помедлил, прежде чем снова заговорить. «Они скучают по тебе». Пальцы Ибо сжали ложку. «Тебе не обязательно так говорить, Ге. Теперь у них есть Чжочен». Сердце Сяо Чжаня сжалось. «Я ничего не выдумываю, Ибо. Ты — это ты, а Чжочен — другой. Никто не сможет тебя заменить. Я знаю, что они действительно скучают по тебе». Мягкая усмешка сошла с губ Ибо, но ей не хватало обычной резкости. «Я хочу их увидеть». Сяо Чжань потянулся через стол, положив свою теплую руку на руку Ибо. «Они любят тебя». Ибо не ответил сразу. Он просто посмотрел на их соединенные руки, прежде чем слегка кивнул. Закончив трапезу, Сяо Чжань встал, потянулся. Засунув всю грязную посуду в мойку, легонько похлопал Ибо по плечу. «Ну что ж, пора готовиться ко сну». Ибо последовал за ним по знакомому коридору, мягкий свет верхних светильников отбрасывал длинные тени на стены. Когда они достигли ванной, Сяо Чжань толкнул дверь и жестом пригласил внутрь. «Здесь все по-прежнему , как и прежде. Можешь свободно использовать все, что тебе нужно». Ибо нерешительно шагнул вперед, его взгляд скользнул по кафельным стенам, зеркалу, которое когда-то было слишком высоко для него, и старому деревянному шкафу, который все еще хранил следы их детства. Тревожно было то, что ничего не изменилось. Сяо Чжань порылся в шкафчике и вытащил запасную зубную щетку, протянув ее Ибо. «Вот». Ибо молча взял его, провел пальцами по щетине, прежде чем опустить ее под воду. Сяо Чжань стоял рядом с ним, хватая свою зубную щетку и намыливая ее зубной пастой. Какое-то время они молча прикасались друг к другу, и их отражения в зеркале запечатлели что-то почти сюрреалистическое: двое мальчиков, которые когда-то делили это пространство как братья, теперь снова стоят бок о бок после многих лет разлуки. Сяо Чжань поймал взгляд Ибо в зеркале и слегка ухмыльнулся, пена застыла в уголках его губ. «Что?» Ибо покачал головой, слабая, почти застенчивая улыбка тронула его губы. «Ничего... Просто такое чувство, будто я вернулся назад во времени». Выражение лица Сяо Чжаня смягчилось. «Да... Я понимаю, что ты имеешь в виду». Они закончили, прополоскали рты, прежде чем направиться в спальню. Сяо Чжань бросил Ибо полотенце. «Ты можешь сначала принять душ. Я приготовлю кровать». Ибо кивнул, крепко сжимая полотенце, и шагнул обратно в ванную. Дверь за ним захлопнулась, оставив Сяо Чжаня стоять одного в тускло освещенной комнате. С тихим вздохом он сел на кровать, проведя рукой по волосам. Возвращение Ибо ощущалось как сон, от которого он не был уверен, что когда-нибудь захочет проснуться. К тому времени, как Ибо вышел из ванной, за ним клубился пар, его влажные волосы прилипли ко лбу, делая его моложе, более уязвимым. Полотенце висело на шее, его обычное сдержанное выражение лица смягчилось теплом душа. Сяо Чжань, все еще в своей дневной одежде, сидел на кровати, роясь в своем открытом багаже. Когда он вытащил аккуратно сложенную рубашку, пару шорт и нижнее белье, он помахал ими Ибо с ухмылкой. «Вот, вещички из США. Сначала тебе следует переодеться». Ибо поймал одежду в воздухе, осматривая ее. «Они пахнут тобой», — рассеянно пробормотал он, прежде чем осознал, что только что сказал. Его уши мгновенно покраснели. Он собирался вернуться в ванную, когда заметил нижнее белье, сложенное между шортами, и замер. Его уши тут же стали ярко-красными. «Ты... зачем ты их положил?» — пробормотал он, держа в руках мягкие хлопковые трусы, словно это было что-то скандальное. Его пальцы дернулись, словно раздумывая, стоит ли их отдать обратно. Сяо Чжань удивленно приподнял бровь. «Что ты имеешь в виду под «зачем»? Тебе нужно все переодеть после душа». Он откинулся назад, опираясь на руки, в его глазах мелькнул дразнящий блеск. «Если только… ты не собирался спать без них?» Все лицо Ибо горело. «Конечно, нет!» Он прижал одежду к груди и быстро отвернулся. «Я... я пойду переоденусь». Сяо Чжань усмехнулся, когда Ибо почти убежал обратно в ванную. Когда он снова появился, он был одет в футболку и шорты большого размера. Ткань была мягкой и явно немного велика для него, из-за чего он выглядел еще меньше. Он неловко потянул за подол, выходя. «Они слишком большие», — пробормотал он, избегая взгляда Сяо Чжаня. Сяо Чжань наклонил голову, глаза сверкнули. «Выглядит мило на тебе». Ибо немного поколебался, прежде чем прошептать: «Где… мне спать?» Сяо Чжань бросил на него понимающий взгляд, прежде чем похлопать по кровати. «А где же еще?» Уши Ибо покраснели, но он не стал спорить. Он молча снял тапочки и забрался на кровать, чувствуя, как она привычно окутывает его, словно теплые объятия. «Давай спать, гэ». Сяо Чжань улыбнулся, вставая и потягиваясь. «Мне еще нужно принять душ, Бо ди, так что не забирай все одеяло, пока я не вернусь». Ибо выглянул из-под одеяла и пробормотал: «Тогда поторопись». Сяо Чжань потянулся за полотенцем и осторожно потянул его вверх. «Иди сюда, почему ты уже лежишь там? Твои волосы еще мокрые. Дай я сначала их высушу». Ибо моргнул, пораженный, но не сопротивлялся, когда Сяо Чжань взял полотенце и начал тереть его влажные волосы нежными, осторожными движениями. Тепло рук Сяо Чжаня на его голове заставило его веки затрепетать. «Ты простудишься, если будешь так спать», — пробормотал Сяо Чжань. Ибо тихонько выдохнул, на мгновение закрыв глаза. «Приятно». Сяо Чжань усмехнулся. «Ты так засыпал, когда мы были детьми». Тело Ибо слегка расслабилось. «Потому что ты всегда делал это для меня». Сяо Чжань на мгновение замер, прежде чем в последний раз взъерошить волосы Ибо. «Готово. Теперь иди спать». Ибо залез под одеяло, а Сяо Чжань схватил свою одежду и направился в ванную. На сердце у него стало необъяснимо легко. Когда Сяо Чжань закончил принимать душ и высушил волосы, он присоединился к Ибо в постели, лёг на бок и наблюдал за ним. Некоторое время никто не говорил. Комната была наполнена звуком их размеренного дыхания, редким скрипом старого дома. «Чжань-ге?» Сяо Чжань хмыкнул. Ибо помедлил, прежде чем прошептать: «Мне было очень грустно и страшно». Сердце Сяо Чжаня сжалось. «Я знаю». Ибо повернулся к нему лицом, их носы почти соприкоснулись. «Я думал, ты никогда не вернешься. Я думал, что больше никогда тебя не увижу». Его голос был едва слышен, но боль в нем была несомненна. Сяо Чжань протянул руку, убирая несколько прядей волос со лба Ибо. «Я пытался вернуться пораньше», — признался он. «Но жизнь — все ставила палки на пути». Пальцы Ибо вцепились в одеяло. «Я скучал по тебе каждый день». Сяо Чжань проглотил комок в горле, прежде чем нежно взять руку Ибо, переплетая их пальцы. «Я тоже скучал по тебе». Ибо тихо выдохнул, его глаза затрепетали и закрылись. Он придвинулся ближе, слегка прижавшись лбом к груди Сяо Чжаня. Не раздумывая, Сяо Чжань обнял его и притянул к себе. Так же, как и раньше. Они лежали, пальцы переплетены, тела соединены друг с другом. Тепло их объятий послало им невысказанное обещание — то, которое никто из них еще не был готов озвучить, но оба понимали. Они снова нашли друг друга. И на этот раз они не отпустят друг друга.