Мой (не)любимый профессор

*** Последняя неделя сентября принесла с собой, казалось бы, бесконечные дожди, серость и туман. Ученики бродили по школе словно тени от призраков: хмурые, поникшие и абсолютно не выспавшиеся. Вроде бы, всего лишь плохая погода, а настроение в Хогвартсе всего за несколько дней упало ниже подземелий. Осенняя хандра поглотила почти каждого студента и даже некоторые из преподавателей не остались в стороне. Обстановка в учительской с каждым часом становилась все более угнетающей, а бесконечные стенания МакГонагалл и Стебль по поводу мигрени и вовсе вызывали желание залезть в петлю. Беллатриса не собиралась терпеть непрерывный “скулеж” на протяжении всего перерыва, поэтому постаралась как можно скорее справиться со своими делами в кабинете и, подхватив ведомости 7 курса, покинуть это тоскливое место. Ее собственная голова с самого утра норовила расколоться на две части, из-за чего женщина находилась не в самом лучшем расположении духа. К полному сожалению учеников… или, скорее, одной конкретной студентки. Блэк провела в раздумьях все выходные, но так и не сдвинулась с мертвой точки в своих догадках. Зато она решила, что пора поднимать ставки. Одними только эссэ, сколько бы их не было и какой бы уровень сложности они не имели, Грейнджер не победишь. С плохими оценками, судя по всему, она тоже уже давно смирилась. А вот что девушка скажет по поводу ночных дежурств вне очереди и отработок по субботам? Учитывая характер Гриффиндорки, добиться результата будет проще простого: достаточно бросить небольшой вызов или правильно задать вопрос, как шатенка сама все сделает, чтобы получить наказание. Что ж, Беллатриса не врала, когда на прошлой неделе в библиотеке сказала Гермионе о том, что все это не приносит ей удовольствие. На самом деле, особенно в последнее время, она чувствует себя даже немного скверно из-за всего этого. Каждый раз, видя студентку, которая практически засыпает на ходу или сидит за завтраком, уткнувшись пустым взглядом в свою тарелку, даже не прикоснувшись к еде, Блэк неосознанно поджимает губы, задаваясь одним и тем же вопросом - зачем ей все это? Ну, оставь ты девчонку в покое, пусть получает свои “Тролль” или даже не ходит на уроки совсем, это ее выбор. Ни она первая, ни она последняя… Сколько за все годы преподавания Белла видела бездарных или ленивых учеников, которые ходили в школу/колледж только для “галочки”? Почему Грейнджер не может просто быть одной из таких учениц? “Потому что она совсем не такая”, - твердил внутренний голос каждый раз, когда темноволосая ведьма была близка к тому, чтобы отпустить ситуацию и позволить Гриффиндорке самостоятельно заниматься собственной успеваемостью. - “Она способна на большее, она явно может больше”. Весь итог мыслительного процесса заканчивается на этой фразе, зацикливается в круг и начинается по новой с вопроса “Почему?”. Это уже давно не игра, которую около месяца назад начала Беллатриса только ради того, чтобы проучить (по ее тогда мнению) ленивую студентку. Теперь это скорее походило на ловушку, из которой ни одна из них не могла выбраться самостоятельно. Для Грейнджер единственным выходом из нее была лишь полная капитуляция: сдаться, рассказать всю правду и позволить своему профессору распоряжаться этой информацией на свое усмотрение, но, как уже стало понятно, девочка никогда на это не пойдет. Блэк же могла попытаться выкарабкаться, но разве она могла? Как можно было просто закрыть глаза на то, как, возможно, одна из самых умных учениц школы, одна из ярчайших ведьм в своем поколении банально закапывает свой талант в землю по весьма непонятным причинам? Поэтому им обеим только и оставалось, что подстраиваться под вечно изменяющиеся обстоятельства. Беллатриса вошла в класс, не обращая внимание на почти собравшихся в полном составе учеников 7 курса Слизерина и Гриффиндора, лишь слишком громкий шум в кабинете неприятно отдавал в виски, благо, что заметив ее, студенты быстро разбрелись по своим местам и замолчали, создавая в помещении практически мертвую тишину. Несколько пергаментов и увесистый учебник опустились на стол, пока сама ведьма не спешила поворачиваться лицом к ожидающим начала урока ученикам. Она с особым усилием надавила на переносицу указательным и большим пальцами, после чего развела их в стороны, слегка надавливая на глазные яблоки, чтобы снять напряжение в глазах. До начала занятия оставалось еще несколько минут и она вполне могла позволить себе потратить это время на то, чтобы собраться. Блэк простояла так еще некоторое время, после чего заняла свое место. В ее руках тут же оказался свиток, который одиноко лежал на углу ее стола еще до того момента, как она вошла в класс. Очередное эссэ Грейнджер заставило немного отложить подготовку к уроку и приступить к его изучению. Как всегда блестящее выполнение поставленной задачи: несмотря на то, что тема была довольно сложная, а достоверную информацию о Каппах можно было найти только в действительно редких старинных источниках, Гермиона сумела из множества информационного мусора и мизерных крупиц неподтвержденных сведений написать действительно достойную работу. Ведьма не была уверена, что кто-то из студентов смог бы повторить такой результат, поэтому абсолютно объективно закрыла глаза на некоторые неточности, ставя в ведомости заслуженную “Превосходно”. - Мисс Булстроуд, вы опоздали, - заметив какое-то движение в конце кабинета, брюнетка подняла глаза на нарушителя спокойствия. - Десять очков со Слизерина и можете закрыть дверь с той стороны? Спорить девушка не стала, быстро смирившись со своим положением и радуясь тому, что отделалась всего лишь снятыми очками Дома. Блэк плавно скользила изучающим взглядом по притихшим ученикам, пока не остановилась на самой крайней первой парте, за которую неизменно садилась Мисс Грейнджер. Шатенка полулежала на поверхности стола, подпирая щеку кулаком: ее глаза были открыты, но если учитывать абсолютное отсутствие реакции и довольно медленное глубокое дыхание - девушка спала. Идеальный шанс для того чтобы разбудить девчонку и назначить отработку, не выглядя при этом слишком предвзятой к Гриффиндорке, но Белла не смогла… - Записываем новую тему урока, - едва слышно проговорила Беллатриса и, черта с два, она делала это только потому что у нее болела голова, а никак не из-за наглой, но так сладко спящей студентки. - Вампус. Происхождение, места обитания и способы защиты. Кто-нибудь имеет представление о каком существе речь? Ни одной руки, и чего она ожидала? Конечно, на протяжении предыдущих 6 лет у этих студентов не было нормального учителя, они из года в год передавались из рук одного незаинтересованного педагога к другому, тогда какие знания сейчас пытается в них увидеть ведьма? Но другие курсы справляются, несмотря на то, что учебная программа разработана лично Беллатрисой и не соответствует ни одному известному школьному учебнику. Пусть это даже не половина, но хотя бы 3-4 человека активно участвуют в опросах и показывают хотя бы минимальный порог знаний, в отличие от этих семикурсников, которые, кажется, не считают нужным изучать что-то новое. Есть библиотека, есть конспекты… как минимум, они же должны интересоваться чем-то кроме лежащего под носом учебника? В какой-то момент Белле пришла в голову мысль все-таки разбудить Гермиону, чтобы создать в классе хоть какую-то видимость работы, но снова отбросила эту идею, продолжая лекцию. - Тогда пишем… Вампус - волшебное существо, похожее на кота, встречающееся в Северной Америке, - ведьма диктовала не слишком медленно (не на первом курсе), но при этом делала достаточные паузы между предложениями, чтобы эти оболтусы успевали все записать. - …своим размером и внешним видом напоминает обычного горного льва или пуму. Кошка Вампус способна ходить на задних лапах, а так же развивает очень высокую скорость. Считается, что желтые глаза этого существа обладают силой гипноза и легилименции… Большую часть урока Беллатриса просидела, подперев подбородок рукой и склонив голову в сторону окна, практически на автомате рассказывая ученикам о нескольких волшебных тварях. То ли виной всему головная боль, то ли всеобщая меланхолия достигла и ее, то ли дело было в абсолютном отсутствии интереса со стороны студентов, но ведьме было на самом деле скучно на сегодняшнем занятии. Она следила за каплями, стекающими по стеклу или пыталась найти в бесформенных темных тучах очертания каких-то фигур; витала где-то в своих мыслях, когда после очередного вопроса в классе воцарялась продолжительная тишина. Атмосфера держалась настолько ленивой, что семикурсникам приходилось заставлять себя лишний раз поднимать перо, но никто бы не стал жаловаться, пока их преподаватель не прожигает никого взглядом и не назначает наказаний, даже если им придется исписать весь пергамент, который они смогут найти в магической Британии. Грейнджер проснулась практически под конец урока: девушка почти подскочила на месте, когда Лонгботтом одним неловким движением смахнул со стола чернильницу и та с оглушительным звоном разбилась о пол, разрушая безмолвную тишину. Профессор перевела скучающий взгляд на студентку, которая в полном неверии озиралась по сторонам и не могла поверить, что посмела уснуть на занятии самой Беллатрисы Блэк. В глазах женщины лишь мелькнула легкая понимающая улыбка, которая не затронула ни губы, ни любой другой мускул на лице, после чего она снова отвернулась к окну, занимая прежнее положение. - …во время атаки матагот способен мгновенно множить себя на две или более копий. Скорее всего, это происходит из-за посыла кинетической или магической энергии, направленной на него, - подвела черту Белла, заканчивая рассказ о последнем волшебном существе из изучаемой темы. - На сегодня мы закончили, все свободны. Ученики медленно закопошились, скручивая многочисленные исписанные пергаменты и пытаясь аккуратно запихнуть их в свои сумки. Сегодняшнее занятие прошло настолько спокойно, что никто особо не торопился покинуть кабинет, как это обычно бывает. Но и задерживаться тоже никто не собирался. Уже довольно уставшие и голодные подростки видели сейчас перед собой только одну единственную цель - обед, на который они и направились, сгруппировавшись в небольшие компании. - Мисс Грейнджер, - так же спокойно позвала брюнетка, ни на секунду не отвлекаясь от созерцания особо темной тучи, рядом с которой периодически мерцали молнии. Гермионе не нужно было слышать никаких уточнений, она знала, что серьезно накосячила сегодня, поэтому профессору даже не было необходимости маскировать в ее имени молчаливую просьбу задержаться. Шатенка подождала, пока последний однокурсник покинет класс и подошла ближе к преподавательскому столу, не прекращая растирать щеку, на которой красовался отчетливый красный отпечаток. Глаза были все еще сонными, с заметно выделяющимися капиллярами на фоне белков. Шея немного порозовела от смущения, потому что было абсолютно неловко стоять перед преподавателем, чью лекцию ты нагло проспала. - Извините, профессор, я не знаю как так получилось, - сразу начала защищаться волшебница, опустив взгляд на свои ботинки. - Я практически не спала с прошлой пятницы: слишком много домашних заданий и… ну, Ваше последнее эссэ оказалось весьма сложным. - Я так полагаю… - вздохнула женщина, наконец, отворачиваясь от окна, чтобы взглянуть на свою студентку. - Но мы же обе понимаем, что я не могу закрыть глаза на такой проступок? - Конечно… - Гермиона не только понимала, она была совершенно уверена в том, что наказание будет еще хуже, чем предыдущее. Хотя, к ее собственному удивлению, преподаватель, кажется, совершенно не злилась. Скорее она выглядела… никак. Пустой взгляд, не такой, как обычно. Полное отсутствие каких-либо признаков того, что женщина сейчас вообще присутствует в своем сознании, словно ее насильно заставляют находиться здесь и сейчас. - Почему Вы меня не разбудили? - Чем опасен Вампус, Мисс Грейнджер? - не отвечая на вопрос, Белла задала свой собственный, вызывая у девушки напротив недоумение. - Они могут загипнотизировать свою жертву или каким-либо иным образом повлиять на ее сознание, - отчеканила Гриффиндорка так, словно перед ней лежал учебник и она просто прочитала это на одной из страниц. - Мерроу и сирены это одно и то же? - лицо брюнетки все еще выглядело довольно скучающим, а голос оставался неизменно тихим и безэмоциональным, но вот в глазах наконец-то появился какой-то знакомый блеск, тот, который Гермиона часто наблюдала при личном разговоре с профессором и почти никогда не замечала при других обстоятельствах. - Почти, но нет, - шатенка немного расслабилась, оказавшись в своей стихии. - Мерроу - ирландские русалки, ближайшие родственники сирен и отличаются, по большей части, менее привлекательной внешностью и тем, что их привычная среда обитания - это холодные воды. - Правда ли то, что Нунду один из самых безобидных зверьков на планете? - Нет, - коротко ответила на вопрос Грейнджер, но по взгляду Беллатрисы поняла, что от нее ждут пояснений. - Наоборот, Нунду один из самых опасных магических существ. Это гигантский леопард, который, несмотря на свои огромные размеры, передвигается совершенно бесшумно, а его дыхание вызывает страшный недуг, от которого вымирают целые селения. Для того чтобы одолеть Нунду понадобится не меньше сотни искусных волшебников. - Что Вы можете сказать о матаготах? - Они похожи на больших черных кошек с костлявой фигурой и отсутствием шерсти, а еще выпученными светящимися неоново-голубыми глазами, - девушка попыталась вспомнить ту статью, которую читала в прошлом году, чтобы добавить еще что-то о поведение этого магического зверя, - Кажется, сейчас их используют для охраны некоторых отделов в Министерстве магии Франции. Обычно матаготы ведут себя спокойно, но если их спровоцировать, они превращаются в весьма опасных хищников. Хотя, я читала, что это, возможно, связано с тем, что матаготы могут быть ментально или телепатически связаны с магами, которые могут невербально управлять ими… не уверена, насколько эта теория имеет место быть. - Поэтому я и не стала Вас будить, - после небольшой паузы, в которую она с интересом разглядывала “ходячую энциклопедию” перед собой, наконец, ответила на давно заданный вопрос Блэк. - Сегодняшняя лекция вряд ли могла дать Вам хоть каплю новой информации, а свое наказание Вы все равно заслужили еще в самом начале урока. - И что я должна сделать в качестве наказания? - устало вздохнула шатенка, готовясь к самому худшему. - Сегодня я предоставляю Вам выбор. Четыре эссэ по каждому магическому существу, которых мы сегодня проходили: немного общей информации, в основном, я хочу увидеть от Вас исторические записи о контактах магглов и волшебников с ними. Длина минимум 1,5 фута каждое, срок до послезавтра, - ведьма наблюдала, как в глазах юной волшебницы, помимо давно засевшей усталости, мелькнуло что-то очень похожее на безысходность. - Или отработка в эту субботу? Грейнджер уронила лицо в ладони, совершенно не стесняясь издать измученный стон, который мгновенно потонул в ее собственных пальцах. Для любого другого студента выбор, скорее всего, был бы очевиден: провести еще двое суток без сна за учебниками или провести всего несколько часов на отработке у профессора. Любой бы, не задумываясь, выбрал второй вариант, но для Гермионы этот вопрос был гораздо труднее и Блэк это понимала, не торопя девушку с ответом, наблюдая за ее внутренним конфликтом. Шатенка устала! Просто банально устала! На протяжении месяца она только и делает, что пишет эссэ, эссэ, эссэ и еще с десяток раз эссэ, помимо общего домашнего задания по ЗоТИ, которое Беллатриса задает всем ученикам. Так же никто не отменял другие предметы, по которым преподаватели так же требуют не малый объем самостоятельной работы. Львиную долю времени отнимает и научная работа с Мадам Стебль, от которой девушка не смогла отказаться ради собственного научного интереса. Редкие свободные минуты между уроками в классе, выполнением домашних заданий и дискуссий с Помоной, шатенка тратит на непродолжительные тренировки заклинаний, зачастую отказываясь от обеда и ужина. Девушка уже давно исключила из своего загруженного расписания занятия по магловским предметам и это было плохо. Она сильно отстала от своего учебного плана и, если студентка не успеет изучить весь материал до июня, то на экзамен ей можно даже не пытаться идти, а значит осенью она не сможет поступить в Университет. Тогда абсолютно все, ради чего она сейчас старается, все, что она сейчас делает теряет свой смысл. Поэтому подписаться сейчас еще на 4 дополнительных эссэ, тем более в такой короткий срок, стало бы подобно самоубийству. Выбрать отработку? Да, выглядит просто и бонусом она получит несколько свободных дней, но… Сможет ли она провести несколько часов наедине с Блэк, которая только и ждет момента, когда сможет вычислить самую главную тайну маглорожденной девочки? Несколько часов, которые Гермиона должна будет отработать до конца, не имея возможности бегства в том случае, если снова будут подниматься неудобные для нее темы или задаваться тяжелые для нее вопросы… о, а они, вероятнее всего, будут. И какова вероятность того, что Беллатриса, учитывая правила их “игры”, не закидает Гриффиндорку еще большим количеством тем для написания за каждый уход от ответа или очередную ложь? Тот же самый суицид, только с отсрочкой. Хм, осталось всего-то решить, какая из смертей будет сейчас для девушки предпочтительнее? К черту, ей просто нужен перерыв… - Отработка, - сдалась волшебница, явно благодарная за то, что за те долгие минуты, которые она забрала у своего профессора, пока пыталась сделать этот мучительный выбор, та ни словом, ни действием не посмела поторопить ее или как-то надавить, терпеливо ожидая решения. - Думаю, это хороший выбор, Мисс Грейнджер, - шатенка ожидала увидеть на лице ведьмы победную ухмылку, но та лишь слегка приподняла уголок губ, что больше походило на одобрение или поддержку. И это тоже было довольно странно, разве нет? - Жду Вас в субботу после обеда. Блэк наблюдала как девушка медленно развернулась, подхватывая свою сумку со стола, чтобы, едва передвигая ногами, покинуть класс. Женщина дождалась, когда дверь за студенткой закроется и повторила ее недавний жест, опуская лицо в ладони. Ее стон был более протяжный, так как в кабинете не осталось никого, кто бы мог осудить ее за секунду слабости. Сжав пальцами переносицу, она глубоко выдохнула, вновь поднимая голову, чтобы вернуть свой взгляд на дверь, за которой только что скрылась Гермиона. “Мерлин, я же убиваю ее…” - единственная четкая мысль пронеслась в ее голове, среди того роя несвязных эмоций, заполнивших ее сознание. Ей точно необходим хороший совет и, минимум, два стакана огневиски. Кажется, стоит навестить Нарциссу сегодня вечером. *** Привычный треск древесины в камине, обычно успокаивающий темноволосую ведьму, сегодня только усугублял раздражение. Запланированные два стакана огненного напитка уже переросли в третий, а легче не становилось. Мысленный поток в ее сознании уже давно достиг масштабов урагана Камилла, двигаясь с невероятной скоростью и нанося непоправимый ущерб ее психике. Чувство вины, практически незнакомое ей прежде, сейчас просто выжигало ее изнутри. Женщина залпом допила оставшиеся несколько глотков огневиски, морщась от жжения в горле, и отставила пустой бокал в сторону. - Если ты пришла сюда с целью напиться, сестра, то я не понимаю, зачем тебе моя компания? - наконец, подала голос Нарцисса. За те пол часа, что брюнетка находится в ее гостиной, та не проронила ни слова: лишь смотрит куда-то в стену пустым взглядом и осушает хозяйские запасы элитного алкоголя. - Я ее убиваю, Цисси… - все-таки заговорила Белла, потянувшись за бутылкой, чтобы налить себе еще порцию. - просто… бездушно… убиваю. Хотя, нет… очень даже душевно, если судить по тому, как моя собственная совесть отыгрывается на мне за это. И за что? Спроси меня, за что? - И за что же? - выполнила ее просьбу блондинка, хотя и абсолютно не понимала о чем или о ком идет речь, но она прекрасно знала, что в такие моменты нужно дать Белле выговориться, а уже потом она сможет уточнить необходимые детали. - А я уже сама не понимаю за что, - болезненный смешок вырвался весьма неосознанно и ведьма поспешила утопить его в глотке горячительной жидкости. - Я понятия не имею, чего я добиваюсь, понимаешь? А она не сдается, она молодец… И знаешь что я делаю в ответ? - Что? - яснее не стало. Единственное, что поняла Малфой, это только то, что без бокала эльфийского вина она этот разговор не потянет, поэтому поспешила щелкнуть пальцами, прося у эльфа принести ей немного. - Я только сильнее давлю на нее… - еще один смешок, еще один глоток. - Я просто… варварски выбиваю из нее желание защищать свое личное. Убиваю в ней любую надежду на то, что она сможет сохранить частичку себя в тайне. Я убиваю ЕЕ, Цисси… - снова повторила она фразу, которая привела ее сюда и с которой начался их диалог, больше похожий на плавное скатывание в истерику, потому что Нарцисса точно не могла не заметить, как глаза ее сестры блестят в свете огня. - И я не могу остановиться… - Хорошо, хм… хорошо, - подобралась блондинка, когда тишина затянулась и какого-либо продолжения от сестры уже не предвещалось. - Давай начнем с начала, чтобы я могла тебе как-то помочь? - она дождалась кивка от сестры и продолжила: - Кто “она”? - Семикурсница с Гриффиндора, - коротко ответила брюнетка. Теперь, когда она выплеснула львиную долю своих эмоций, она постепенно переходит к той стадии, где она снова закрывается и совершенно отказывается от развернутых ответов. - Ты про нее как-то упоминала, маглорожденная, - вспомнила младшая ведьма, прекрасно зная такую Беллатрису и что вопросы теперь нужно задавать очень точно и аккуратно, иначе в лучшем случае она просто получит бесполезный ответ, а в худшем - сестра и вовсе перестанет отвечать. - Ты тогда сказала, что думаешь, что с ней не все так просто. Это действительно оказалось так? - Да, - Белла немного успокоилась, прекращая вливать в себя огневиски, теперь просто болтая янтарную жидкость в бокале, наблюдая как она скатывается по стенкам. - Хорошо, - иногда Цисси удивлялось своему ангельскому терпению по отношению к дьявольскому характеру Беллатрисы. - И в чем это проявляется? - Она очень умная, - складывалось ощущение, что брюнетка отвечает на автомате, пока на самом деле находится где-то глубоко в своем сознании, и отчасти было даже до конца неизвестно, действительно ли она разговаривает с сестрой или просто озвучивает какие-то свои мысли и пока удачно попадает в тему. - Чертовски умная. В ее голове хранится целая библиотека и я готова поспорить, что она знает ответ на любой вопрос. - Тогда в чем проблема? Разве это плохо? - Малфой нахмурилась, едва ли она начала распутывать этот словесно-информационный клубок, как Белла снова загнала ее в тупик. - Проблема в том, что Грейнджер полный бездарь в Защите от Темных Искусств, - немного повысила голос Блэк, начиная снова закипать. Видимо, ее собственный внутренний монолог свернул не в ту сторону, выбивая волшебницу из колеи. - Или только делает вид. Я не знаю… - Подожди, Гермиона Грейнджер? Мы сейчас о ней говорим? - в изумлении подняла бровь блондинка. Слишком часто это имя звучит в этом доме. - Да, откуда ты… - Драко, - в этот раз Нарцисса не потрудилась дать немного более детальную информацию, но, не сумев проигнорировать слишком настойчивый немой вопрос в глазах сестры, продолжила. - Наш сын все время жалуется на эту девушку, потому что они оба соревнуются за негласное звание лучшего ученика Хогвартса. Насколько мне известно, пока Дракон явно сдает позиции. Она 100% отличница, любимица учителей и единственная волшебница, которая за последние 20 лет сдала СОВ на максимальный балл. - О, да, я это уже выяснила, за исключением последнего факта, - ведьма поднесла бокал к губам, но так и не сделала глоток. - Это правда? Я не слышала, чтобы после меня кто-то еще повторил такой результат. Даже тебе не хватило 3-х баллов. - Да, так и есть, после тебя никого не было… до прошлого года. - Тогда я вообще ничего не понимаю… - Беллатриса снова поставила стакан на столик, пряча лицо в ладонях. - Что не так с моим предметом? Она даже банальный Protego наколдовать не может. - Это просто не является возможным с ее результатами, - теперь и лицо блондинки обрело задумчивый вид. - Есть такая вероятность, что дело в тебе? Может она просто не хочет колдовать на твоих уроках? Ты пыталась поговорить с ней? - Поговорить? - громкое фырчание означало, что это явно самое безобидное из всего того, что она уже успела предпринять. - Пыталась. Угрожать? Пыталась, - она махнула в воздухе пальцем, будто ставит галочку в списке выполненных задач. - Может быть стоит попробовать шантаж? О, нет, стой… это тоже не сработало. Она не сдается, Цисси, поверь… я так сильно давлю на нее, что мне уже действительно кажется, что я ее убиваю. Но все, что я вижу, как она из последних сил старается вынести все мои наказания и твердит только об одном… что это ее тайна, ее личная боль и она не собирается этим ни с кем делиться. - Да что, Мордред тебя дери, означает это “я ее убиваю”? - не выдержала Малфой, кажется, и ее терпение не безгранично, когда имеешь дело с эмоционально нестабильной Беллатрисой, заправленной половиной бутылки хорошего алкоголя. - То и значит, - огрызнулась брюнетка, не привыкшая к тому, что младшая сестра повышает на нее голос, но все-таки постаралась умерить свой пыл, потому как, кроме этой самой младшей сестры ей никто не сможет помочь. - Пятнадцать эссэ и отработка, меньше, чем за месяц. - Ты с ума сошла? Это же колоссальная нагрузка, учитывая то, что у нее есть и другое домашнее задание, - блондинка с укором посмотрела на женщину напротив, но по сравнению с тем, что той устраивает ее собственная совесть, этот взгляд выглядел не страшнее лукотруса. - Я знаю, хорошо? Я просто думала, что она быстро примет свое поражение в этой игре и пойдет на контакт, но она… - бледное, осунувшееся лицо с заметными темными кругами под глазами, выражающими собой лишь вселенскую усталость всплыло перед взором Блэк и она встряхнула головой в надежде, что это поможет избавиться от образа. - Она выполняет каждое задание в срок, понимаешь? Она плохо спит, пропускает обеды и ужины, появляясь только на завтраке… да и то, скорее просто появляется, потому что большую часть времени она просто сидит, уткнувшись взглядом в тарелку перед собой. А сегодня она просто уснула на моем уроке. - Белла, это… - Я не стала ее будить, хорошо? - поспешила добавить темноволосая ведьма, будто это могло оправдать ее поступки, как-то уменьшить ее вину. - Но она на грани и я это прекрасно осознаю. Такими темпами, у нее либо скоро случится нервный срыв, либо она загремит в больничное крыло… или еще что похуже. Подростки могут быть отчаянны в своих порывах… - Блэк постаралась подальше отодвинуть неприятные мысли, не желая даже думать о том, что она может довести девочку до самоубийства. - Тогда почему тебе просто не оставить ее в покое? - вопрос, который давно крутился на поверхности, но пока не было подходящего момента, чтобы задать его. - Это ее жизнь, ее успеваемость и ее будущее. Думаю, что она давно уже не ребенок и, заметь, девочка уже успела доказать тебе это. Скорее всего, она прекрасно осознает все что делает и какие цели преследует. - Я не знаю, - отчаянный шепот выдавал всю искреннюю запутанность Беллатрисы. - Она настолько умная, Цисси, и, вероятно, довольно талантлива… Я просто не могу, понимаешь? Не могу смотреть, как она закапывает в себе этот потенциал. - Она маглорожденная, Белла, - блондинка постаралась произнести это, как можно, тактичнее, так как она была единственной из сестер, кто все еще уважал чистоту крови, и зачастую пренебрежение открыто просачивалось в ее голосе. - Возможно, что там и нет никакого потенциала. Она вполне может оказаться вполне посредственной волшебницей, а знания… ну, что ж, она, скорее всего, банальный книжный червь, который просто за 6 лет обучения вызубрил всю библиотеку. - Нет… Нет, не все так просто, я чувствую это. - Беллатриса… - прозвучало почти вопросительно, что заставило старшую ведьму отвлечься от детального изучения камина и посмотреть на сестру, которая в данный момент старалась уловить любую эмоцию брюнетки. - Что еще ты чувствуешь к… - нет, она не могла быть серьезной. Даже задать этот вопрос оказалось довольно тяжело, не то что подумать о том, что подобное имеет место быть, но в данный момент, к сожалению, у Малфой нет иных предположений, по какой причине ее сестра уже практически час изливает ей душу из-за какой-то маглорожденной девчонки. - Какие эмоции она в тебе вызывает? - Что… о чем ты говоришь, вообще? - возмущение в ее голосе было более чем похожим на абсолютное отрицание и это был плохой звоночек. - В каком смысле, что я чувствую к Грейнджер? - Пресвятая Моргана…- блондинка точно не была уверена в том, что именно она успела прочитать в глазах сестры, но в какой-то момент паззл словно сложился в ее голове в одну целостную картинку и пришло весьма неприятное осознание. - Белла, только не говори, черт возьми, что ты заинтересована в этой школьнице? - Что? Ты в своем уме? Грейнджер просто слегка выделяется на фоне остальных, - заметив подозрительный прищур, она поспешила добавить. - Как студентка, а не как девушка… - Просто выделяется? - Нарцисса продолжала настаивать, даже получив вполне трезвый отказ от подобного предположения, но она хотела точно убедиться, что Беллатриса не натворит дел, ошибочно полагая, что ее интерес к Гермионе чисто педагогический. Последнее, чего хотела бы услышать Малфой, что ее сестра вл… влю… (даже мысленно она не может произнести это слово) черт возьми, влюбилась в свою маглорожденную ученицу. - Она просто намного умнее своих сверстников, - выдала очередное оправдание брюнетка. - Это ты уже говорила. Просто книжный червь. - У нее есть характер и она не боится меня, не забивается в угол как забитый щенок. - Или, возможно, считает себя слишком важной, чтобы обращать внимание на выходки простого учителя. - Она понимает меня, - Блэк сильнее напряглась, перекидывая корпус через подлокотник кресла, чтобы смотреть прямо на сестру. - Действительно понимает все мои причины, почему я поступаю так или иначе. - Просто манипулирует тобой, - блондинка скопировала позу собеседницы, и теперь их лица находились довольно близко друг к другу, чтобы даже в полумраке комнаты видеть, как у обоих вздулись венки на шее. - Если она не дура, то наверняка поняла, что ты пойдешь на все, если она только попробует предложить тебе раскрыть свою тайну. Возможно, в обмен на хорошую оценку. - Она единственная, кто не считает меня законченной стервой, даже несмотря на то, что я с ней делаю. - Недоказанный факт, к тому же, это тоже может быть ей выгодно. - К чему это все? - терпение Беллы утекало, словно песок в песочных часах, она уже начинала повышать голос, который до этого момента старалась держать на уровне опасно-тихого. - Хочу услышать достойный аргумент, почему ты не можешь просто отпустить эту ситуацию и продолжить спокойно преподавать? - дыхание блондинки тоже участилось от напряжения. - Потому что сейчас, все твои доводы звучат, как полный бред. Просто скажи… скажи это вслух, что тебе нет никакого дела до этой девчонки и забудь. Вернись в школу и вычеркни это имя из своей жизни. - Не могу, - брюнетка резко встала с кресла, не выдержав пристального взгляда сестры... никогда не выдерживала, разве не забавно? Ведьма расхаживала из стороны в сторону вдоль камина, ожидая следующего вопроса, как топора занесенного у нее над головой, потому что подсознание злая штука и оно навязчиво подкидывало ей ответ, который до сих пор у нее получалось игнорировать, но переступи Цисси черту и она будет обязана произнести это вслух, тогда дороги назад уже не будет. Тогда она больше не сможет отмахиваться от этой идеи, как от назойливой мухи. Не сможет придумывать идиотские оправдания. Больше не будет возможности свалить все на игры разума и спутанные мысли, потому что, в любом случае, в какой ситуации она бы не оказалась, этот ответ всегда будет на поверхности и это будет единственное, в чем она будет уверена наверняка. - Почему, Белла? - блондинка тоже встала, хотя и замерла рядом со своим креслом, не желая быть снесенной ураганом по имени Беллатриса. - Всего несколько слов: “она мне безразлична” и ты свободна от этой проблемы. - Потому что она мне небезразлична, Цисси… - все электричество в воздухе словно разом исчезло, вместо него воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая только треском все той же древесины в камине и тихим, подавленным шепотом брюнетки. - …небезразлична. Блэк так и замерла посреди своего пути, тяжело дыша и окончательно осознавая то, что сейчас сказала. Ее словно окатили горячей водой, а потом бросили в снег, но, на удивление, она в действительности почувствовала себя лучше. Сестра была права, часть груза мгновенно свалилась с ее плеч, вместе с короткой фразой, сорвавшейся с ее губ. На короткий миг, на душе стало так легко, словно впервые за долгое время она смогла вздохнуть полной грудью, а потом так же быстро этот воздух выбили из ее легких, когда пришло осознание того, что же она натворила. И всему виной ее гребанный порыв попросить совета у сестры, всему виной ее сестра… Беллатриса не была законченной идиоткой, чтобы не заметить свой интерес к Гермионе с самой их первой встречи. То, как Гриффиндорка в одиночку противостояла двум агрессивно настроенным Слизеринцам, вызывало восхищение. Ради справедливости стоит заметить, что это был не единственный случай за месяц. А потом она осмелилась на конфликт с самой Беллой и ни разу не показала ни страха, ни сомнений. Только свою веру, свое упорство, свой характер… истинный лев, в обличии милого котенка. Разве это не могло зацепить? На самом деле, было много моментов, когда Белла оценивала в своей студентке те или иные качества, далеко не с педагогической точки зрения. И, Мерлин, ведьма действительно была бы полной дурой, если бы не смогла распознать свои собственные эмоции. Но она распознавала их и моментально прятала в самые дальние и темные уголки своего сознания и сердца, дабы там они не смогли получить ни капли того солнечного света, который смог бы взрастить из этих крошечных эмоциональных кусочков полноценное чувство. Блэк бесконечно придумывала ложные мотивы, искусственно создавая алиби своим истинным желаниям. Она делала вид, что действительно не понимает причин своего беспокойства о юной волшебнице и делала это настолько искусно, что сама в это поверила. Брюнетка действительно еще несколько часов назад была на 100% уверена, что она просто запуталась, что в попытке утолить собственное любопытство немного заигралась и перешла границы, но, благодаря Нарциссе, вся правда всплыла наружу и это действительно на секунду шокировало женщину, словно она только сейчас впервые задумалась о собственных чувствах, а не знала о них на протяжении нескольких недель. Правда. Она приносит столько же боли, сколько и облегчения от того, что больше не нужно тянуть за собой этот клубок лжи, который, вне всяких сомнений, образовывается у любого, кто пытается что-то скрыть. И вот здесь озарение действительно настигло Беллатрису… хотя и ожидалось, что это будет банальный совет от Цисси, а не собственное горькое исследование, но теперь ведьма точно поняла, почему ей стоит немного сбавить обороты с Гермионой. Девушке и так было тяжело. На ежедневной основе она вскидывает себе на плечи этот неподъемный груз и несет его, пока окружающие продолжают добавлять в него веса, который в любую секунду может раздавить эту хрупкую девочку, но она справляется. Справляется, потому что не хочет выбирать боль и Белла не может заставить ее сделать иной выбор. - Спасибо, - неожиданно даже для самой себя произнесла Белла, спустя, казалось бы, долгие часы проведенные наедине со своим внутренним “я”. На самом деле прошло всего несколько минут: и пока старшая ведьма, замерев словно статуя, молчаливо выворачивала собственную душу наизнанку, младшая упала обратно в кресло, залпом осушая свой бокал с вином и абсолютно не церемонясь и не заморачиваясь нормами этикета, наполнила его огненным виски. - Спасибо? - особо восприимчивая к крепкому алкоголю блондинка, моментально почувствовала этот градус в крови. - За что? - Ты дала мне больше ответов, чем я надеялась получить, когда пришла сюда сегодня вечером, - женщина не стала уточнять, что не за все из них она искренне благодарна, теперь это ее проблема и винить сестру все равно бессмысленно. - Ответов? Ты не можешь быть серьезной, - Малфой неверяще покачала головой, все еще пытаясь свыкнуться с новыми обстоятельствами. - Черт возьми, ты влюбилась в свою ученицу, Белла! Очнись, это не низкопробный любовный роман, с этого момента ты в полной… - к черту воспитание, сейчас не тот момент, когда стоит тратить время на подбор светских эпитетов. - …заднице. - Я знаю, хорошо? Мне не 15 лет и я четко осознаю всю ответственность, - Беллатриса, только после того, как почувствовала насколько затекли все ее мышцы, осознала, что она все еще не сдвинулась с места. Передернув несколько раз плечами, она присоединилась к Цисси, проигнорировав, как свой полупустой стакан, так и тот факт, что ее сестра решила разделить с ней остатки виски. - И никто не говорит о любви. У меня есть к ней некоторые чувства, это мы уже признали и, очевидно, что я заинтересована в ней, но я считаю, что пока еще рано говорить о чем-то большем. - Ты так считаешь, да? - теперь пришла очередь Малфой издавать фыркающие звуки. - Послушай себя, Белла. Маглорожденная девочка-подросток, твоя ученица. Родители убьют тебя голыми руками, а Визенгамот даже не будет особо разбираться в том, успела она побывать в твоих любовных объятиях или нет. А дементорам в Азкабане, вероятнее, будет совершенно безразлично, сидишь ты за убийство или за связь с несовершеннолетней. - Какое красочное будущее ты мне пророчишь, - прозвучало с нотой обиды. - Знаешь, один человек недавно сказал мне: “пока нас с Гермионой не связывают сексуальные отношения, в этом нет ничего противозаконного”. Может он был не так уж и не прав? - Ого, так за ней очередь из преподавателей выстроилась? - слегка пьяная Нарцисса - совсем не тот персонаж, с которым Блэк хотела бы продолжать вести этот диалог, но расставить еще некоторые точки над “i” было необходимо сейчас. - И кто твой конкурент? - Неважно, я просто хочу донести до тебя то, что я не собираюсь затаскивать Гермиону в постель сразу по возращению в Хогвартс этим вечером, - нет, все это было слишком для одного дня и для одной Беллы. - Я вообще не собираюсь что-либо предпринимать по отношению к ней. Как минимум, для подобных отношений, мои чувства должны быть взаимны. А ты можешь мне поверить, за последнее время я сделала многое, за что Мисс Грейнджер с большей вероятность проклянет меня, чем поцелует. - Оу, тебя так расстраивает этот факт? - Знаешь что, Цисси… - она уже хотела высказать все, что думает о поведении сестры, но остановилась. Та была в шоке, а огненный виски всегда плохо действовал на блондинку, что совершенно усугубило весь пережитый стресс. - Мы поговорим с тобой позже на эту тему, потому что сейчас мне, пожалуй, лучше еще раз все хорошо обдумать. Дожидаться какой-либо реакции она не стала, да и Малфой как-то быстро погрузилась в неловкое молчание, словно поняла каких глупостей она наговорила. Беллатриса быстро оставила легкий поцелуй на виске сестры и покинула гостиную, чтобы как можно скорее оказаться на улице и аппарировать обратно в Хогсмид, где скорее всего снимет комнату в местном пабе, потому что время еще было не самое позднее, а встретиться в таком виде с кем-то из коллег или учеников - не самая лучшая идея.