Мой (не)любимый профессор

*** Скрежет кончика пера по пергаменту был единственным звуком в пока еще пустующей учительской. У Блэк было окно в расписании, которого, по всей видимости, не было у других учителей, поэтому она наслаждалась тишиной помещения, в обычное время переполненного бурными разговорами, заполняя ведомости и планы уроков. Началась вторая неделя сентября и теперь учебный семестр уже полностью вошел в свой темп, прибавляя работы, как студентам, так и преподавателям. Кому-то уже повезло с дежурством в Хогсмиде на выходных, кто-то принимал отработки у самых отличившихся учеников, кто-то уже успел дать тест для проверки знаний или объемное письменное домашнее задание, и был вынужден провести несколько дней за проверкой бесконечных свитков. А кто-то Беллатриса, которой посчастливилось поучаствовать во всем вышеперечисленном, поэтому вся эта бумажная волокита дожидалась своего часа несколько дней. Очередной свиток был отложен в сторону уже заполненных, а перед женщиной оказалась ведомость успеваемости 7 курса Гриффиндора. Женщина для начала бегло пробежалась взглядом по фамилиям, вспоминая их пятничный урок и мысленно отбирая тех, кто каким-то образом отличился на занятии и заслуживает оценки. Напротив фамилии Финнигана нарисовалось жирное “Слабо”, потому что парень во время практики не переставал путать новый изученный щит Triplex scutum с освоенными ранее. Уизли получил свой заслуженный “Тролль”, так как в первые же минуты чуть не сломал палочку и не покалечил одного из Слизеринцев, после чего слонялся по кабинету без дела, нарываясь на замечания. Несколько студентов даже получили твердое “Превосходно”, а вот над отметками еще нескольких ребят пришлось ненадолго задуматься, склоняясь то в большую, то в меньшую сторону. Тишина в комнате закончилась как раз в тот момент, когда Беллатриса остановилась на последнем имени в списке, которое ей еще необходимо было оценить. Кто-то заходил, возмущаясь тихо сам себе, а кто-то, наоборот, с порога привлекая внимание присутствующих, делился впечатлением о прошедшем уроке и нерадивых студентах. Были и те, кто пересеклись еще в коридорах и теперь заходили в учительскую, ведя увлеченные беседы. - Нет, я поражаюсь этим оболтусам, - складывалось ощущение, что голос Септимы послышался прежде, чем сама женщина вошла в кабинет. - На прошлом уроке, я целый час разбирала с ними тему, домашнее задание дала по ней же, а сегодня пришли на занятие с полным отсутствием понимания. Сидят, глаза вытаращили и ни на один вопрос ответить не могут. Как всегда, одна Мисс Грейнджер за весь курс отдувалась. Кончик пера, которое Блэк держала в руках и уже вот-вот готова была поставить отметку напротив вышеупомянутой фамилии, замер меньше, чем в дюйме от пергамента, едва не оставляя кляксу в официальном документе. Взгляд сам собой поднялся на коллегу, отражая в себе всю заинтересованность, вполне ожидаемо возникшую после всплывшего в разговоре имени. Женщина вся превратилась в слух, даже не пытаясь скрыть свое любопытство. - Прошу меня простить, но я не готов в тысячный раз слушать дифирамбы в честь вашей любимой Золотой девочки, - Снейп поспешно встал, собирая со стола необходимые принадлежности. Прижав предплечьем к груди несколько книг и зажав в ладони парочку скрученных свитков, мужчина направился к двери, по пути поправляя полы своей размашистой мантии, и, уже почти скрывшись в коридоре, бросил: - Можете продолжать, коллеги. - Вечно он так, хотя глубоко в душе, я уверена, ему тоже есть что сказать по поводу успехов Гермионы, - слабо улыбнулась МакГонагалл, качая головой. - Очень умная девочка, не помню, чтобы в последние годы моей практики были настолько способные ученики, - с некой гордостью произнесла Помона, абсолютно не замечая на себе внимательного взгляда черных глаз. - Мы с Мисс Грейнджер в этом году планируем написать научную работу, уже даже определись с темой. Если Гермиона все-таки надумает связать свое будущее с колдомедициной, то это исследование может дать ей неплохой толчок на старте ее карьеры. - Мне казалось, что она рассматривает Министерскую деятельность, разве нет? - в удивлении приподнял бровь Флитвик, поправляя съехавшие очки на переносице. - С ее баллами по Заклинаниям, она могла бы стать лучшей во многих направлениях. Но мне кажется, что ей хорошо подошел бы отдел магических происшествий. - Думаю, что Гермиона еще окончательно не определилась с будущей профессией, - уклончиво ответила Минерва, когда почувствовала на себе взгляды всех участвующих в разговоре коллег. Директриса не собиралась раскрывать тайну девушки, решившей после окончания Хогвартса покинуть Магический Мир. Беллатриса аккуратно отложила в сторону перо, вставая и направляясь к шкафчику, где в множестве небольших ячеек лежали десятки ведомостей каждого курса и каждого факультета отдельно по каждому предмету. Пробежавшись пальцами по пергаментам, женщина наугад достала первый попавшийся свиток 7 курса Гриффиндора, боковым зрением следя за тем, не привлекает ли она лишнего внимания к себе, и раскрыла его, быстро ища нужную фамилию. Напротив имени Гермионы уже стояло несколько “Превосходно” по Истории Магии, несмотря на то, что прошла всего неделя занятий. По Трансфигурации стояло целых три наивысших оценки, кто бы мог сомневаться. Просмотрев все ведомости и увидев в каждом пергаменте одну и ту же картину, Блэк вернулась к себе за стол, опуская взгляд в собственные записи: один “Тролль” уже жирной отметкой красовался рядом с фамилией Грейнджер, а второй вот-вот был готов оказаться рядом. Брюнетка задумчиво подняла взгляд на коллег, все еще ведущих дискуссию по поводу лучшего будущего для выдающейся студентки. Образ Гриффиндорки никах не хотел складываться в ее голове в полноценную ровную картину. Слишком много противоречивых фактов, говорящих о том, что юная волшебница может быть совсем не такой, какой Белла увидела ее на своих уроках и вне кабинета ЗоТИ. Девушка явно знакома с теорией и даже слишком хорошо - это неоспоримо. Ее домашнее эссэ вызывает интерес к прочтению и многим отличается от среднестатистических работ других студентов, но при этом в классе она не показывает абсолютно никаких результатов. Грейнджер практически регулярно пропускает ужины и врет о том, что гуляет, хотя на вид совершенно не создает впечатление ветренной девчонки. Ее можно застать в библиотеке или во дворе школы, а иногда и в пустых коридорах на подоконнике, вечно с книгами и конспектами. Открытая вражда со Слизерином, хамство преподавателям (по крайней мере, с самой Блэк она пыталась), но это не мешает ей выглядеть “белой и пушистой” и ходить в любимчиках у всего преподавательского состава. Беллатриса тяжело вздохнула, прикрывая веки и потирая переносицу. Строчка в ведомости так и осталась пустой, когда брюнетка аккуратно скрутила пергамент. Следующий урок у нее как раз у 7 курса и может быть у нее, наконец, получится спровоцировать Гриффиндорку хоть на толику правды. *** - Прекратить шум, - строгий голос в секунду заставил весь класс замолчать. - Убрать все лишнее. - Фурия сегодня не в духе, - шепнул Симус Рону, занимая свое место за партой. - Но у нее все еще отличный слух, Мистер Финниган. Увидимся с Вами в субботу, - бросила через плечо Блэк, не замедляя шаг на пути к своей кафедре. Но сделав еще несколько шагов, брюнетка остановилась у самого первого стола. Рука потянулась в сторону, подхватывая учебник, который Гермиона читала настолько увлеченно, что даже, кажется, не заметила, как преподаватель появилась в классе. - Я, вроде бы, сказала убрать все лишнее. Девушка моментально подскочила на месте, поднимая голову на того, кто нарушил ее покой. Глаза сами собой расширились, изучая пространство вокруг, то ли пытаясь прояснить ситуацию, то ли ища какой-то поддержки от одноклассников. Но все уже сидели на своих местах, пряча взгляды и боясь лишний раз шелохнуться, дабы не разделить участь Симуса на субботней отработке. - П-простите, п-профессор, я… - шатенка сцепила в миг вспотевшие ладони в замок, борясь с эмоциями внутри себя: одна часть ее сознания каждый раз мечтала сквозь землю провалиться от страха перед этой женщиной, а вот другая, желающая вечной справедливости, хотела ответить и как можно доходчивее объяснить Блэк, что такое отношение к студентам не вызывает ни у кого из них уважения, да и в целом, они не тюремные заключенные, чтобы за каждое невовремя (по мнению самой Беллатрисы) сделанное движение или сказанное слово получать наказание. Какая из сторон победит на этот раз, можно было только гадать. - …но сейчас еще время перерыва. - Разве не достаточно того, что я объявила о начале урока, Мисс Грейнджер? - пролистывая страницы классического магловского учебника по Английской Литературе, Белла перевела взгляд со страниц на свою ученицу, бросая вызов. Не простой вопрос, а некая проверка и теперь женщина с нетерпением ждала ответа. - Вообще-то, согласно… - Гриффиндорка сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле. - …согласно школьному уставу, преподаватель может объявить об окончании занятия раньше времени, но никак не о его начале. Время перерыва принадлежит студентам. По классу раздалось приглушенное гудение. Слизеринцы в предвкушении замерли, желая в первых рядах насладиться тем, как “казнят” наглую однокурсницу, в то время, как Гриффиндор сочувственно затих. Гермиона тоже замолчала, бросая взгляд на свои наручные часы. Она не ошиблась, Блэк, которая обычно заходила в кабинет чуть ли ни секунда в секунду, сегодня пришла на 3 минуты раньше. - Держу пари, что Вы единственная из студентов читали его, - голос ее был спокойным, от него абсолютно не веяло угрозой или чем-то похожим, словно ведьма не больше, чем шутила. Белла получила ответ на один из множества своих вопросов по поводу девочки, снова задумавшись. Некоторое время Белла рассматривала Гриффиндорку словно какую-то диковинную магловскую штуку, пока в следующий миг снова не заговорила: - Теперь мы можем начать урок. Скажите, Мисс Грейнджер, - начала брюнетка, разворачиваясь на месте и следуя к своему столу. - В чем особенность Triplex scutum? - Это универсальный щит, способный защитить от комплекса чар Triplex Praesidium. Его суть практически идентична Triplex Praesidium, за исключением того, что он не отправляет заклинание в ответ, а просто поглощает, нейтрализуя всю остаточную магию, - на автомате проговорила шатенка, практически дословно пересказывая тему прошлого урока. - Только ли им можно защититься? - слегка приподняв бровь, ведьма с каким-то хитрым прищуром продолжила опрос. - Нет, и если сказать точнее, Triplex scutum не всегда можно защититься, в целом, - Грейнджер оглянулась по сторонам на притихших однокурсников, которые словно следили за игрой в магловский теннис, переводя взгляд с Гриффиндорки на Блэк и наоборот, не понимая, что происходит. - Если магическая сила противника больше, то данный щит не выдержит удара. Тогда лучше использовать комплекс контрзаклятий, Mentis Scutum, Naturalis Scutum и Impetus Scutum соответственно, которые блокируют заклинание еще на стадии возникновения. - Покажете в действии? - заметив реакцию студентки, у Беллатрисы, кажется, появилось несколько еще далеко неподтвержденных мыслей по поводу того, что же все-таки не так с этой девушкой. - Выбираете очередной “Тролль” или, может быть, попытаемся исправить ситуацию? - Не сегодня, - опустив глаза на свои руки и потеряв весь недавний запал, пробубнила ответ себе под нос шатенка. - Что же, это Ваш выбор, - ведьма грациозно заняла свое место, раскрывая ведомость и занося перо над нужной строчкой. Она бросила короткий взгляд на Гермиону, проводя по пергаменту сухим пером так, чтобы звук оповестил присутствующих о выставленной отметке, но на самом деле не оставил и следа. Она не должна так делать и не сможет избегать решения вечно, но на данный момент Белла не может определиться с тем, чего именно заслуживает Грейнджер. Через несколько минут урок сумел войти в привычное русло, вовлекая в учебный процесс абсолютно каждого ученика. Учитывая результаты прошедших занятий, Блэк решила изменить своему плану и вместо новой темы посвятить время закреплению пройденного материала. Следовало убедиться в том, что студенты перестали путать все изученные заклинания и смогут при необходимости воспользоваться ими правильно. Гермиона за весь час так и не проронила больше ни слова и не сделала ни одной попытки принять участие в практической части, видимо считая свой ранний отказ все еще актуальным. На протяжении всего урока, девушка внимательно следила за однокурсниками, листая конспекты и делая какие-то пометки, не давая Блэк повода поймать ее за бездельем. В принципе, женщина и не собиралась больше обращать внимание на свою ученицу, предоставляя ту самой себе. У нее еще будет шанс поговорить с Гриффиндоркой сегодня, если сама Грейнджер осмелится подойти. И, кажется, смелости у нее не занимать. Стоило только объявить об окончании урока, как студенты начали поспешно покидать класс, оставляя шатенку наедине с профессором. Гермиона не торопилась ни уходить из аудитории, ни, наоборот, подойти к преподавателю. Она очень медленно складывала свои принадлежности в сумку, растягивая время под незаметным, но весьма пристальным взглядом черных глаз. - Вы что-то хотели, Мисс Грейнджер? - не выдержала Белла, начиная разговор первой. - Да, я… - девушка отложила в сторону сумку, останавливая этот маленький спектакль, и подошла ближе к преподавательскому столу. - Могу ли я получить свой учебник обратно? - Хм, учебник… - брюнетка опустила взгляд на пособие по магловской Литературе, все это время лежащее на углу ее стола. - Математика, Литература… зачем Вам все это? - Для общего развития? - прозвучало больше вопросительно, пока Грейнджер мысленно прикидывала все варианты развития их беседы, чтобы быть готовой к любому из них. - Жизнь слишком непредсказуема, чтобы полагаться на одну лишь магию. - Сразу видно, что Вы маглорожденная, - женщина подтянула книгу ближе к себе, не желая возвращать ее прежде, чем успеет задать интересующий ее вопрос. - Это не в обиду сказано, - спохватилась ведьма, когда заметила опасный блеск в глазах своей ученицы. - Просто те, кто были рождены в семье волшебников и росли в окружении магии не привыкли рассчитывать на что-то иное. Понимаете, чистокровные абсолютно не приспособлены к обычной жизни и если они вдруг по какой-то причине лишатся своей силы, то вероятнее всего не проживут и месяца. - Вы тоже чистокровная ведьма, профессор, - девушка немного замялась, не зная стоит ли дальше озвучивать свои мысли. - Почему Вы говорите о них так, словно не относите себя к ним? - Везде есть исключения, Мисс Грейнджер, - брюнетка напряглась, не ожидая, что Гриффиндорка сможет одним вопросом развернуть диалог в весьма опасное направление. Уж точно не со студенткой Белла будет обсуждать свою жизнь, но и ответить что-то нужно. Чтобы получить правду в ответ нужно дать хотя бы немного того же взамен, поэтому женщина постаралась тактично сгладить острые углы и вернуться к изначальной теме разговора. - Я знаю несколько волшебников, рожденных маглами, которые, познав магию, уже не смогли жить иначе. Есть чистокровные, которые свободно могут обходиться без своих способностей. У каждого мага или ведьмы есть своя личная история и свои мотивы, так же как у меня или у Вас. - Поэтому Вы разбираетесь в магловской математике? - Я много в чем разбираюсь и на это у меня есть свои причины, которые я не собираюсь с Вами обсуждать, - собственные слова показались Блэк немного грубыми, поэтому она добавила. - Это было бы весьма непедагогично с моей стороны. - Я понимаю, но… - Гермиона задумчиво нахмурилась, пытаясь сложить в голове какой-то паззл. - К чему тогда весь этот разговор? - Непедагогично для меня обсуждать с Вами мою жизнь, но я вполне имею право узнать о Вашей, - брюнетка подметила резкую смену настроения и легкий испуг у студентки, но отступать было поздно, подобного шанса может уже не подвернуться. - Весь преподавательский состав просто заинтригован от Вашего выбора будущей профессии, но Вы по какой-то причине не собираетесь тешить их любопытство. Или еще не определились сами? - Не определилась, - это было частично правдой. Гермиона уже точно для себя решила, что будет поступать в обычный магловский университет, но вот направление до сих пор выбрать не смогла. - Для такой способной ученицы это не должно быть проблемой, разве нет? - ведьма все ближе и ближе подбиралась к вопросу, который ее волновал больше всего, стараясь не упускать ни одной реакции шатенки. - У Вас замечательные оценки по всем предметам, учителя Вас хвалят без остановки, пророча Вам светлое будущее, - она поймала взгляд девушки, концентрируя все ее внимание на себе. - Что не так с моим предметом? Девушка опустила взгляд, мгновенно находя свои туфли весьма интересными для рассматривания. Она неосознанно сплела пальцы в замок у себя за спиной, перебирая ими, пока в голове проносились десятки возможных отговорок и объяснений. Но ответа на этот вопрос, как бы не старалась, Грейнджер найти не смогла. Одни казались настолько нелепыми, что даже мысль о том, что они всплыли в ее голове вызывала смех. Другие больше походили на правду и действительно могли бы сработать, если бы перед шатенкой находилась не Беллатриса. Поэтому единственным ответом профессору стала тишина. - Вас не устраивает материал, который я даю? - так и не дождавшись никакой реакции от студентки, попробовала Блэк снова. - Или быть может то, как я его объясняю? - снова ничего. - Или… дело во мне? Легкое покачивание головой являлось единственным показателем того, что Гермиона ее хотя бы слушает, потому что последние несколько минут создавалось совсем противоположное впечатление. Девушка, кажется, даже не моргала, уткнувшись взглядом в одну точку и старалась не реагировать на слова брюнетки ни эмоциями, ни действиями. Она боялась, что стоит ей показать хоть какую-нибудь реакцию, как ее в момент разоблачат. Грейнджер не была глупой и прекрасно понимала, что ходит по краю: Беллатриса уже догадалась, что та постоянно врет и не договаривает, скрывая что-то. Вопрос времени, когда ведьма сможет узнать обо всем окончательно и получит главный козырь против юной волшебницы. Правда, пока для шатенки остается загадкой, почему преподаватель так загорелась целью выведать у девушки эту "страшную" тайну и почему для нее самой разоблачение такой, казалось бы, мелочи вообще является проблемой вселенского масштаба? Потерять статус Золотой девочки Хогварста? А нужен ли он ей, учитывая, что в будущем для нее конкретно он никакой роли не сыграет? Увидеть разочарование на лицах учителей или однокурсников? Вроде тоже не велика беда, так как меньше чем через год они все останутся позади и Гриффиндорка вряд ли будет вспоминать о большинстве из них. Получается, что действительно все это ради какого-то пресловутого комплекса отличницы? Ради желания доказать себе и остальным, что она чего-то стоит? Что она покинет волшебный мир только с осознанием того, что и маглорожденные могут чего-то достигнуть в мире магии? - Кельпи или Смеркут? - едва слышно задала вопрос ведьма, понимая, что опять ничего не добьется от студентки. Она взяла в руки учебник Гермионы, протягивая его девушке. - Простите, профессор? - пока не улавливая смысла того, о чем ее спросили, шатенка потянулась за своей книгой, обхватывая обложку пальцами. Но Блэк не спешила отпускать ее, наоборот, сжимая еще крепче. В аудитории снова воцарилась тишина, пока обе волшебницы замерли, вцепившись в несчастный учебник по Литературе с обеих сторон, вопросительно рассматривая друг друга. В глазах Грейнджер стоял вполне логичный вопрос: “Что от нее хочет эта женщина?”, а вот взгляд брюнетки явно спрашивал: “Разве это не очевидно?”. - Тема для эссэ, - все-таки объяснила Беллатриса. - Кельпи или Смеркут? Сегодня я предлагаю Вам право выбора. - Но за что? - понимание происходящего окончательно покинуло шатенку и, в данный момент, она даже не была уверена, что хочет знать причину. Было проще принять как факт, что профессор ее явно невзлюбила и точно не планирует оставлять ее в покое. - Мне казалось, что мы договорились на прошлой неделе, нет? Гермиона нахмурилась, ища в своей памяти тот момент, когда она могла совершить подобную глупость, вроде той, как подписаться на очередное дополнительное задание. Она прокручивала каждую встречу с преподавателем с самого первого учебного дня и не могла вспомнить ничего даже отдаленно похожего, пока до нее не дошло, что не в манерах этой женщины говорить прямо, поэтому вряд ли когда-то они вели именно такой диалог. В этот момент Гриффиндорка и вспомнила их пятничный разговор перед уроком в коридоре: “- Защита своей частной жизни, хм? Разве это не цель? - Возможно, но всегда ли цель оправдывает средства? - Блэк медленно повернулась, моментально поймав взгляд карих глаз. - Чем Вы занимались вчера вместо ужина, Мисс Грейнджер? - Я… - ситуация так и подстегивала сейчас выдать всю правду, бросить этот вызов профессору и с удовольствием наблюдать за тем, как та будет справляться с этим, но собственный голос разума давал отчетливый сигнал организму “не смей признаваться”. - Я ходила гулять. Потеряла счет времени. - Полагаю, что еще одно эссэ окажется для Вас таким же легким, как и эта ложь, - Беллатриса победно усмехнулась. - Действительно оправдывает, хм? Даже если я буду задавать Вам подобные вопросы ежедневно, наказывая за каждый обман? - Это моя цель и я прекрасно осознаю все риски и принимаю цену, - девушка плотно сжала челюсти, понимая, что вызов действительно был брошен, но, к сожалению, ей самой. Сколько Гермиона сможет выдержать давления со стороны преподавателя, если та действительно приведет в исполнение свою “угрозу” и завалит студентку домашней работой настолько, что ей даже на редкий сон времени будет не хватать.” - Разве я сегодня лгала Вам? - шатенка издала уставший вздох, означающий то ли смирение, то ли окончательное поражение в их неравном бою. - Уход от ответа тоже считается, - реакция Гермионы снова впечатлила Беллу. На первый взгляд, могло показаться, что девчонка сдалась, но если задуматься, то наоборот, та действительно только что приняла правила игры и теперь готова бороться до последнего. Все-таки это неоспоримо вызывает уважение. - Смеркут, - наконец ответила на давно заданный вопрос шатенка, после чего Блэк все-таки позволила ей забрать учебник, разжимая пальцы. - Тогда я жду его к пятнице, - некая довольная полуулыбка поселилась на лице брюнетки, пока она наблюдала, как Гриффиндорка прячет свой драгоценный учебник в сумке и направляется к выходу. - Вы настолько хотите узнать правду обо мне, что готовы на шантаж? - тихо спросила Гермиона, замерев у самой двери. - Разве это педагогично? - Мне не нужна правда о Вас, Мисс Грейнджер. Я умею различать личные границы и никогда не лезу в жизнь своих студентов, - профессор подтянула к себе ведомости, желая выставить оценки сразу, а не оставлять это дело на потом. - Я просто пытаюсь выяснить, в чем проблема Вашей неуспеваемости по моему предмету? Разве не так подобает поступать преподавателю? - А если причина у всего этого одна и я не хочу об этом говорить? - Тогда я даю Вам возможность исправлять плохие оценки, полученные на уроках, теми, что Вы будете получать за эссэ, - Блэк отложила перо и взяла в руки пергаменты с двумя работами, которые Гриффиндорка уже успела написать. - Признаться честно, очень впечатляет. Редко встретишь такой уровень у студента. Если все-таки решитесь на научную работу по Травологии у Мадам Стебль, обязательно принесите мне копию почитать. - До свидания, профессор, - Грейнджер не смогла сдержать легкий смешок, заметив какой-то озорной блеск в глазах брюнетки, когда та говорила последние слова. Оказавшись в коридоре, девушка сразу прислонилась спиной к двери, прикрывая ее и откидывая на нее голову. Она злилась, при этом едва ли могла контролировать свои губы, которые непроизвольно растягивались в улыбке. Беллатриса Блэк - женщина, которая меньше, чем за две недели каким-то невероятным способом умудрилась перевернуть все восприятие шатенки. Грейнджер не понимала, как ей стоит себя вести с этой ведьмой. Даже не то, чтобы не понимала, она не могла контролировать ни себя, ни свои эмоции в ее присутствии, потому что все, что она делала при разговоре с профессором было абсолютно непроизвольным. Девушка могла чувствовать злость, но на самом деле она не злилась; могла открыто восхищаться волшебницей, но не осознавала причин этому; иногда ей хотелось просто накричать на брюнетку за несправедливость, но при этом желание сказать “спасибо” было сильнее; зачастую ей приходилось подавлять улыбку, когда Беллатриса очень тонко, с абсолютно серьезным лицом, подшучивала над кем-то так, что те даже не понимали этого, пока сама Блэк явно получала от процесса огромное удовольствие, но при этом сама Гермиона не могла не считать подобное чувство юмора для преподавателя неприемлемым; ей хотелось бы презирать ведьму, но она безоговорочно ее уважала; шатенка боялась ее до чертиков, не могла вымолвить и слова, когда оказывалась под пристальным взглядом ее черных глаз, но одновременно с этим, еще ни с кем за всю жизнь она не ощущала себя в большей безопасности. Как такое возможно вообще?! Даже думать обо всем этом, как-то анализировать, не получалось. Все мысли и эмоции путались между собой, рождая еще больше вопросов. Пытаться разобраться с ними сейчас - пустая трата времени, к тому же через несколько минут уже должен начаться урок по Древним Рунам. *** Тусклый мерцающий свет от ламп едва ли освещал стол за которым расположилась Гермиона. Глаза уже довольно сильно устали за 4 часа бесконечного “беганья” по мелким блеклым буквам старинного манускрипта, а очередное эссэ для Блэк так и оставалось на стадии Введения. Сегодняшняя тема была в разы сложнее всех предыдущих, все потому что чье-то неумение контролировать свою неумолимую тягу к справедливости спровоцировало очередную ссору между шатенкой и преподавательницей, после чего последняя вполне логично в качестве наказания за сорванный урок дала ей довольно сложную и объемную работу для самостоятельного изучения. Казалось, что на одно это эссэ девушка потратила намного больше времени, чем на те десять, которые она уже успела написать за последние 3 недели. Понадобилось около часа только на то, чтобы найти хоть какие-то учебные пособия, где встречалось хотя бы упоминание о существах, называемых Каппа. Информации было настолько мало, что даже если налить 80% “воды”, текст все равно не дотянет до того объема, что с нее затребовала Беллатриса. БОльшая часть из того, что написано в книгах - это пустые рассуждения авторов, несколько общеизвестных фактов из мифологии и спорные описания тех, кто якобы когда-то лично встречал этого монстра. Написать было объективно нечего и Блэк наверняка об этом знала, давая именно эту тему. Была ли это проверка или такой способ показать, что в этот раз девушка действительно в чем-то провинилась - Грейнджер не стала и гадать, решая потратить все свои ресурсы на то, чтобы закончить это гребанное эссэ. - В зависимости от региона каппа может иметь… - бубнила себе под нос Гриффиндорка, выписывая очередное предложение из бесполезного учебника. Девушка ненадолго замерла, вспоминая, что уже читала что-то похожее в другой книге и там было немного больше описаний, чем здесь. Она принялась перекладывать пособия с места на место, периодически пролистывая некоторые из них в попытке найти нужный параграф. - Привет! - стул напротив шатенки со скрипом отодвинулся, а через несколько секунд на нем с удобством расположился тот самый новый подменный учитель - Николас. - Ты Гермиона, верно? - Да, а что? - не глядя бросила Грейнджер, пока старательно заканчивала выводить заключительное предложение в этом абзаце. - Ой, простите, мистер Брудвик, - смущенно отозвалась она, когда, наконец, подняла глаза и обратила внимание на того, кто решил к ней присоединиться. - Ничего, ничего… - парень улыбнулся, наклоняясь чуть вперед и рассматривая то, чем занималась юная ведьма. - Защита от Темных Искусств? Судя по всему, твой любимый предмет, раз ты даже ужин пропустила? - Жить без нее не могу, - со всей серьезностью ответила волшебница, хотя внутри все просто переполнялось сарказмом от воспоминаний о множестве бессонных ночей, пропущенных обедов и ужинов, об отложенных в сторону магловских занятиях и полной нехватки времени ни на что из-за этого предмета. - А откуда Вы знаете, что я пропустила ужин? - Заметил, - как ни в чем не бывало ответил профессор, доставая из кармана своей мантии шоколадку и, положив на стол, медленно подтолкнул в сторону собеседницы. - Я давно тебя заметил, Гермиона, поэтому часто обращаю внимание на то присутствуешь ли ты в Большом Зале или нет. - В каком смысле “давно заметили”? - шатенка напряглась, не спеша принимать угощение от молодого человека. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень красивая? - не чувствуя никакого смятения, продолжал блондин. - И невероятно умная. На самом деле, когда я заменял директрису МакГонагалл на прошлой неделе на уроке у вашего курса, я был впечатлен тем количеством знаний, которыми ты обладаешь. - Простите, сэр, но я не понимаю… - она понимала, но никак не могла поверить в то, что такое вообще может быть возможно. Николас абсолютно не скрывал своего интереса к девушке напротив, откровенно рассматривая ее и пытаясь флиртовать не слишком открыто. Брудвик был еще совсем молодым парнем, как они успели выяснить, 23-х лет, с вечно растрепанной светлой шевелюрой, которая придавала его лицу еще больше каких-то подростковых черт. Он казался довольно худым, наверняка из-за его высокого роста, но это не отменяло у него наличия неплохих физических качеств, которые явно успели заметить все девочки, достигшие пубертатного возраста. Сам молодой человек явно знал о своем преимуществе среди мужского “населения” Хогвартса и с первого дня его присутствия в школе многие могли заметить его интерес к девушкам старших курсов, но никаких попыток сближения с кем-то блондин не предпринимал. Большинство девочек, конечно, не стеснялись строить ему глазки или подшучивать в весьма вульгарной манере, но вряд ли у кого-то из них действительно было искреннее желание завязать с ним какие-то отношения. Сам парень тоже, скорее, только подыгрывал юным особам, все-таки, в первую очередь, он преподаватель и должен соблюдать субординацию и некоторые границы. Грейнджер не стала особым исключением, считая Николаса вполне себе симпатичным и интересным. Он уже успел провести у их курса несколько занятий, поэтому шатенка сполна успела оценить и его манеры, и внешность, и довольно забавное чувство юмора. Брудвик был практически идеальным предметом для воздыхания, кто бы смог устоять? Но девушка никак не могла ожидать, что получит от него ответный интерес и в какой-то мере это приводило в восторг, но при этом зарождая в шатенке некие опасения. - Возможно, это звучит немного неправильно, а выглядит, вероятнее, еще хуже… - блондин, казалось, абсолютно не находил в своих действиях ничего противоправного и все эти предположения о “неправильности” добавил лишь для красивого слова. - Но почему бы нам не выпить Сливочного пива в эти выходные? - Нам? - девушка едва ли не поперхнулась воздухом от столь нескромного предложения, но сдержалась, продолжая строить из себя ничего непонимающую наивную дурочку. - В смысле… мне и Вам? - Да, я знаю одно место в Хогсмиде, - воодушевление в голосе Николаса достигло максимального уровня, словно Грейнджер уже согласилась, и он очевидно не замечал того, как перо нервно подергивается в ее руке. - Там готовят самое лучшее Сливочное пиво, а так же практически отсутствуют посетители. Нас бы там никто… - И что же это за секретное место, где в разгар выходного дня нет гостей, хм, мистер Брудвик? Гермиона вздрогнула, когда голос ее нелюбимого профессора оборвал Николоса на полуслове. Перо, зажатое между большим и указательным пальцами жалобно захрустело, оповещая его хозяйку о том, что с этого мгновения оно больше непригодно для письма. Гриффиндорка не осмелилась пошевелиться, так и продолжая смотреть на своего собеседника, который в одну секунду перестал выглядеть столь расслабленным и самоуверенным. Шатенка, которая на протяжении практически всего месяца молилась о том, чтобы не пересекаться с этой женщиной вне занятий, сейчас отчаянно хотела забрать все свои мольбы обратно. Она готова была взывать к Мерлину, чтобы они встретились хоть сотню раз, но в любой другой день и при любых других обстоятельствах, потому что последнее о чем мечтала Грейнджер - это быть застуканной во время далеко не невинного разговора с преподавателем, который всячески старается пригласить ее… о нет, на свидание? Это даже звучит нелепо… - На то оно и секретное, профессор Блэк, - коротко ответил блондин, не спеша ретироваться и явно показывая свое недовольство и открытую неприязнь к коллеге. - И поэтому Вы считаете, что было бы разумным водить туда своих студенток? - Беллатриса перевела взгляд на притихшую девочку, пытаясь понять - спасла ли она ученицу от домогательств со стороны молодого учителя или прервала вполне себе взаимную любовную беседу. - Пока нас с Гермионой не связывают сексуальные отношения, в этом нет ничего противозаконного, - оба преподавателя сверлили друг друга взглядом настолько интенсивно, что даже не заметили, как шатенка резко вскинула голову вверх, уставившись на них в недоумении. Ее глаза открылись слишком широко, заставляя брови покинуть свое привычное место, а легкий румянец на щеках являлся весьма очевидной реакцией на реплику Николаса. Сексуальные… что? О каких отношениях он сейчас говорит? Они заговорили первый раз в жизни, не считая коротких опросов на уроках, а он уже выстроил в своей голове какой-то план их совместного будущего? Да кто вообще сказал, что Грейнджер на это согласится? “Смотреть, но не трогать” - негласное правило для всех школьников, которые когда-либо имели неосторожность почувствовать влечение или интерес к своему учителю. И девушка, очевидно, собиралась ему следовать, учитывая, что никаких чувств к молодому преподавателю у нее нет. Да, он симпатичный. Да, он вроде интересный. Да, он забавный и веселый, если судить по его поведению на занятиях. Но это все - просто красивая картинка, - полюбоваться и забыть. Не исключено, что тот факт, что “картинка” отвечает взаимностью может немного усложнить ситуацию, но все-таки не коим образом не отменяет позиции студентки. - Но это вопрос морали, разве нет? - она снова взглянула на Гриффиндорку. Белла не смогла не заметить, как та просто задыхается от желания высказать свое возмущение на безосновательные заключения мистера Брудвика, но по какой-то причине сдерживает себя. В одну секунду стало ясно, что все что происходило между этими двумя несколько минут назад или в любое другое время, когда их никто не видел, точно не было инициативой Гермионы. - О, так мы поговорим о морали, Мисс Блэк? - блондин неприятно усмехнулся и поднялся со своего места, оказываясь в шаге от коллеги. Он был больше, чем на голову выше ведьмы, отчего, кажется, чувствовал некое преимущество, смотря на нее сверху вниз. - Унижение учеников, м? Психологическое давление? Готов поспорить, что не обошлось без оскорблений… - парень обернулся на свою ученицу. - Скажи, Гермиона, разве она ни разу не переходила границы, не переходила на личности? “Заткнись, Брудвик! Просто замолчи, сейчас же…” - вопил внутренний голос шатенки, пока ее глаза прожигали дыру где-то в районе переносицы молодого человека. - “Не накаляй ситуацию…” - Если я веду себя аморально… - Николас даже не стал дожидаться ответа девушки, видимо, считая свой вопрос чисто риторическим, - то я не одинок в этом. За исключением одного, я не заставляю студенток ненавидеть меня и, что самое главное, они не рыдают в укромных уголках замка, после каждой встречи со мной. Сказав все, что он посчитал нужным, Брудвик победно развернулся и удалился, бросив через плечо что-то о том, что они с Гермионой поговорят позже. Мальчишка был с характером, раз абсолютно проигнорировал яростный взгляд, который обещал скорой гибели, к слову, довольно мучительной. Причем до конца оставалось непонятным, кто из оставшихся в библиотеке ведьм хотел убить его больше. - Есть что добавить, Мисс Грейнджер? - спустя некоторое время, проведенное в тишине, тихим и лишенным каких-либо эмоций голосом, спросила Беллатриса. Женщина все еще стояла в стороне, не отрывая взгляда от того места, где недавно скрылся этот наглый выскочка Николас, поэтому скорее просто почувствовала, как Гриффиндорка неотрывно смотрит на нее. - Спасибо, - девушка смутилась собственному порыву, но уже поздно было брать свои слова обратно. К тому же, это действительно было то, что она хотела сказать старшей ведьме. По всей видимости, Блэк тоже не ожидала услышать ничего подобного, поэтому не смогла удержаться от того, чтобы с удивлением посмотреть на студентку. Белла на несколько секунд замерла в ожидании продолжения, но так и не услышала больше ни единого слова. Брюнетка вздохнула от осознания того, что сейчас один из тех моментов, когда она не может просто развернуться и уйти, взмахнув полами своей длинной черной юбки и застучав каблуками по грубому камню на полу. Если она задалась целью решить эту головоломку под названием “Гермиона Грейнджер”, то сейчас ситуация сама подбросила ей подходящую возможность для разговора. Ведьма заняла место напротив ученицы, где еще недавно сидел ее коллега, ни на секунду не прерывая зрительный контакт. Что впечатляло, Гриффиндорка, несмотря на свое явное смущение, тоже не спешила отводить глаза, словно с вызовом ожидая приговора. Не поспоришь, девчонка уже привыкла, что любая встреча с профессором заканчивается для нее далеко не наилучшим образом, поэтому очевидно, что она ждет очередного наказания. - За что? - начала диалог Беллатриса, когда игра в гляделки порядком надоела, а студентка не спешила объясняться. - Очевидно, Вы спасли меня от… - шатенка снова замолчала, собирая все свои хаотичные мысли и доводы в одну логичную кучу. - От Брудвика? - От ошибки… - нехотя призналась волшебница, загоняя свои принципы как можно дальше, в самый потаенный уголок ее сознания. Она действительно чувствовала огромную благодарность перед профессором и, раз обычное “спасибо”, наверняка, для той ничего не значило, то единственный способ как-то отплатить за помощь Блэк - сказать то, чего та от нее требует уже довольно продолжительное время - правду. - Только не говорите, что Вы на самом деле влюбились в него, - Белла тоже поняла намерения своей ученицы, поэтому в ускоренном темпе постаралась выстроить в своей голове план разговора так, чтобы успеть узнать как можно больше правды до того момента, как девушка снова закроется и сбежит. - Нет, я… - это было слишком. Этот разговор был личным даже для самой Гермионы, когда внутренний монолог затрагивал эту тему, она всякий раз спешила свернуть свои мысли в другое русло. А сейчас она на полном серьезе собирается обсуждать это со своим самым нелюбимым профессором? Мерлин, за что ей это? Но она должна, как минимум, если Беллатриса решит пойти к директрисе с официальной жалобой, то, возможно, после объяснений Грейнджер, ее эти грязные разборки не затронут. - Он мне нравится. Но… не в романтическом плане, понимаете? - Пока не совсем, - ведьма не показывала никаких эмоций и говорила довольно спокойно, в прочем, как и всегда, но в отличие от ее обычной манеры поведения, она старалась не выглядеть такой холодной и безразличной. Она хорошо скрывала явный интерес, который несомненно у нее возник, учитывая щекотливость темы и того факта, что, возможно, это первый и последний раз, когда между ними состоится такой доверительный и откровенный разговор, но при этом не позволяла девушке подумать, что она абсолютно не вовлечена в диалог. - Это как образ, знаете… Молодой и весьма харизматичный учитель, который пытается быть “на одной волне” со своими учениками, - шатенка слегка потянула форменный красно-золотой галстук вниз, чувствуя, как от неловкости ей становится душно. - К тому же, довольно хорошенький внешне. Все девочки со старших курсов просто пищат от восторга, когда видят его. Возможно, кто из них и хотел бы перейти с ним границы, но я точно нет. Это просто праздное влечение, интерес к “красивой картинке”, да хоть стадный инстинкт… я не знаю. Понятно только одно, я бы никогда не согласилась пойти с ним на свидание или еще что-то вроде этого. - Тогда о какой ошибке Вы говорите, Мисс Грейнджер? - Он застал меня врасплох, - голос задрожал, Гермиона чувствовала, как откровенность с преподавательницей и вся эта тема в целом загоняет ее в угол. Ей становится все более некомфортно с каждым сказанным словом и она уже сотню раз пожалела, что пошла на поводу у собственной совести. - Он говорил так уверенно, так быстро свел разговор к приглашению, что несмотря на мои внутренние протесты, казалось, что у меня даже не будет возможности отказаться. Словно он уже все решил и просто ставил меня перед фактом. Я понимала, что мой ответ 100% будет “нет”, но смогла бы я его озвучить, если бы он надавил еще немного? - Я не могу поверить, - сорвалось с губ темноволосой ведьмы. - Но я говорю правду, - возмутилась юная волшебница, в неверии уставившись на собеседницу. Единственный раз, когда она действительно решилась открыть маленькую часть своей души этой женщине, когда она отказалась от побега или очередной нелепой лжи, ей не верят? Ну да, солги 20 раз подряд, а на 21 скажи правду и тебе все равно никто не поверит. Чего она ожидала? Хотя нет, себя то не обманешь… она действительно ждала, что ее услышат. Верила, что Блэк, возможно, единственный человек, который сможет отличить в ее словах правду от лжи, но, видимо, чудо не случилось. В своих мыслях, Гермиона уже разочарованно топнула ногой и собиралась закончить диалог прямо сейчас, вместо того, чтобы доказывать свою правоту, но не успела. Женщина напротив нервно усмехнулась и снова повторила озвученную фразу, но теперь уже с целью продолжить свою мысль. - Я не могу поверить, - Беллатриса покачала головой в попытке избавиться от желания рассмеяться. - Может мне стоит взять у Мистера Брудвика несколько уроков? Я далеко не наслаждаюсь этим, хотя, возможно, Вам кажется иначе… но разве это не то, что я делаю с Вами уже на протяжении трех недель? Я, как Вы выразились, “давлю” на Вас, Мисс Грейнджер. Практически на ежедневной основе, нагружая Вас все большим и большим количеством домашнего задания и что? Вы не уступаете… А здесь готовы были сдаться от нескольких настойчивых предложений? - Вы добиваетесь от меня абсолютно другого, профессор, - Гриффиндорка быстро избавилась от неприятного чувства обиды, даже не заметив, как все возмущение испарилось следом, когда поняла, что ведьма ей все-таки верит, но вновь обретенные осторожность и предусмотрительность не дали ей окончательно расслабиться и выболтать что-то лишнее. - Хотите сказать, что правда для Вас дороже чести? - не веря собственным ушам уточнила Белла. - То есть, для Вас не такая уж большая проблема, извините, лечь в постель с Николасом, но ответить на мой вопрос - катастрофа мирового масштаба? - Грубо, но в какой-то степени, так и есть, - устало согласилась девушка. Мерлин, как же ей надоело бороться с этой женщиной, а еще даже месяца не прошло. Как она сможет продержаться до конца года? Но она должна, потому что… - Знаете, есть тайны, которые я буду оберегать на пределе своих возможностей до последнего. Как бы Вы не старались, я не раскрою их, либо пока Вы сами не догадаетесь в чем причина, либо пока для меня это не потеряет значение. - Пресвятая Моргана, - нет, с этой девчонкой она точно не способна контролировать свои эмоции и держать привычную маску. - Я же не прошу Вас открыть мне секрет возникновения Стоунхенджа или раскрыть личность настоящего убийцы Кеннеди… - ведьма была настолько поглощена своей попыткой донести что-то до юной волшебницы, что даже не заметила, как та в удивлении приподняла брови на столь магловские примеры. - Какая великая тайна может содержаться в ответе на банальный вопрос о Вашей успеваемости по моему предмету? - Потому что ответ на этот вопрос гораздо глубже, чем Вам могло бы показаться, - Гермиона поднялась со своего места, собирая свои принадлежности в сумку и перебирая книги на те, которые она возьмет с собой и которые вернет обратно Мадам Пинс. - Он касается того, что для меня довольно лично. Для Вас… да и для всех остальных, это может показаться мелочью, даже недостойной внимания деталью, но мне неприятно об этом говорить. Это моя личная боль, моя слабость… ахиллесова пята, если угодно. А самое забавное знаете что? То, что ответ на Ваш вопрос, - несмотря на то, что для меня его смысл зарыт довольно глубоко, - для Вас, на самом деле, он находится на поверхности и, наверняка, Вы его даже знаете, просто до сих пор не придаете значение столь явной причине, - девушка закончила сборы, на мгновение замерев перед Беллатрисой, чтобы закончить разговор. - Мне пора идти, потому что лимит моей откровенности перед Вами не безграничен. Особенно учитывая вновь всплывшую тему, боюсь с моей стороны правды больше не будет, а мне нужно еще успеть дописать предыдущее эссэ, перед тем, как Вы наградите меня новым за очередную ложь или молчание. Доброй ночи, профессор Блэк. Женщина так и осталась сидеть, не сводя глаз с теперь уже пустующего стула перед ней. Хаос в ее голове, который устроила эта юная особа всего за несколько минут разговора, ей придется разгребать не один день. Начиная с необъяснимых эмоций, которые появляются каждый раз, когда эта девочка показывает свой характер (абсолютно игнорируя тот факт, что Беллатрису надо бояться и уважать, ведь все так делают), ведя с ней диалог практически на равных, и, заканчивая всей этой секретной темой для Грейнджер. И тот факт, что Гриффиндорка явно дала ей небольшую подсказку, еще больше сбивал с толку. Весь ее сегодняшний ответ просто кричал “Прекратите копать дальше, остановитесь! Оставьте меня в покое!”, а потом “Вы не там ищите, смотрите в другом направлении, потому что Вы знаете ответ”. И это раздражало так же сильно, как и обескураживало, потому что Белла была уверена, что она в действительности уже давно знает правду, возможно, не до конца понимает причины, но знает…