Между молнией и пламенем

Теплая вода источников обволакивала кожу, когда Лю Кан медленно погружался, стараясь держаться на почтительном расстоянии от Рейдена. Казалось, даже пар, поднимающийся от бирюзовой глади, обжигал его лицо сильнее обычного. — «Ну наконец-то!» — Джонни с размаху шлепнул ладонью по воде, обдав Лю Кана брызгами. — «Мы уж думали, ты решил остаться на берегу, как какой-нибудь застенчивый русал. Или, может, боишься намокнуть?» — «Заткнись, Джонни,» — пробормотал Лю Кан, но без настоящей злости, отряхиваясь. Его взгляд самопроизвольно скользнул в сторону Рейдена. Бог грома сидел по грудь в воде, его белоснежные волосы, свободно распущенные, струились по поверхности, переливаясь в лучах солнца, словно живое серебро. Капли воды, сверкая, скатывались по рельефу его плеч, исчезая в бирюзовой глубине. *"Черт возьми... Он прекрасен..."* Лю Кан резко отвел глаза, чувствуя, как жар разливается по щекам. *** — «Ладно, народ, давайте честно,» — Джонни развалился на плоском камне у края источника, приняв позу античного патриция. — «Кто тут самый статный?» — «Ты серьезно?» — Соня закатила глаза, отжимая свои светлые волосы. — «Абсолютно!» — Джонни театральным жестом указал на Джакса. — «У нас тут настоящие горы мышц,» — затем кивнул в сторону Найтвульфа, — «загадочная дикость и первобытное обаяние,» — наконец, с пафосом приложил руку к собственной груди, — «и, конечно, живой эталон красоты.» — «А Рейден?» — невинно спросил Джакс, бросая взгляд на бога грома. Лю Кан чуть не поперхнулся водой, которую только что зачерпнул ладонью. — «О, наш бог грома вне конкурса!» — Джонни величественно махнул рукой. — «Это все равно что сравнивать смертного с бессмертным шедевром. Нечестно!» Рейден лишь слегка поднял бровь, но Лю Кан заметил, как уголок его губ дрогнул в едва уловимой усмешке. *"Неужели ему это нравится?!"* *** Воодушевленный вниманием, Джонни устроил целую серию дурацких соревнований: Кто дольше продержится под водой (победил Джакс, продержавшийся почти три минуты). Кто сделает самый эффектный прыжок (Джонни, конечно, объявил себя победителем, несмотря на то, что его "прыжок лебедя" больше напоминал падающего альбатроса). Кто точнее попадет камешком в цель (тут неожиданно выиграла Соня, сбившая поставленную Джонни ветку с трех попыток). Рейден наблюдал за всем этим с каменного выступа, изредка вынося вердикты своим низким, спокойным голосом. Лю Кан, участвуя в конкурсах, незаметно для себя перемещался все ближе к нему. В пылу очередного спора между Джонни и Джаксом о том, чей прыжок был грациознее, он нечаянно опустился на камень рядом с Рейденом, их плечи оказались в паре дюймов друг от друга. Он уже собрался отодвинуться, но... Рейден не отстранился. *** — «Ты нервничаешь.» Голос Рейдена был настолько тихим, что Лю Кан едва расслышал слова сквозь шум воды и смех товарищей. — «Я? Нет. Просто... вода горячая.» — «Вода теплая.» Лю Кан рискнул взглянуть на него. Рейден смотрел прямо на него, его обычно холодные голубые глаза казались еще ярче в отражении бирюзовой воды, почти прозрачными. — «Ты избегаешь меня.» — «Я не...» — «Приди ко мне сегодня,» — Рейден говорил так спокойно, будто обсуждал погоду или планы на завтра. — «После заката. Мои покои — в западном крыле, третья дверь с резными молниями на панелях.» Лю Кан почувствовал, как его сердце бешено заколотилось, готовое вырваться из груди. — «Зачем?» — «Чтобы поговорить.» — «О чем?» Рейден наклонился чуть ближе, его дыхание, теплое и влажное от пара, коснулось уха Лю Кана: — «О том, почему ты краснеешь, когда я смотрю на тебя.» *** — «Эй, вы двое!» — крикнул Джонни, заметив их уединение. — «Там свои секреты? Или вы уже начали новый конкурс без нас?» Лю Кан резко отпрянул, будто обожженный, едва не соскользнув с камня в воду. — «Нет! Просто... обсуждали технику броска.» — «Тогда присоединяйтесь!» — Джонни подмигнул, явно не веря ни слову. — «Следующий конкурс — кто дольше продержится под водой, держась за ноги Джакса!» Рейден плавно поднялся, вода стекала по его торсу, и Лю Кан отчаянно старался не смотреть, уставившись на собственные колени. — «Я пойду.» Перед тем как отойти, Рейден на мгновение задержался, его губы вновь сложились в ту едва уловимую усмешку: — «Жду тебя.» Лю Кан остался сидеть, чувствуя, как его разум пульсирует от одной навязчивой мысли: *"Что же будет сегодня ночью?"*