Бенджи Джус

      По пути к дому Клэр Брюстер Лидия со злорадством представила, как перекосит лицо будущей глянцевой модели при виде бывшей одноклассницы в чёрной одежде. Лидия очень любила эту футболку с изображением в стиле американской традиционной татуировки: расколотое пополам сердце с серебристыми крыльями.         Девушка неуверенно потопталась возле двери, приглаживая блестящие чёрные волосы, и вошла.         Гостиная походила на станцию метро в час пик. При этом некоторые едва живые от алкоголя тела расположились на диване, креслах и полу. Музыка так сильно грохотала, что человеческая речь слилась в общий гул, как на стадионе.         Лидия оглянулась в поисках Битлджуса и увидела его сидящим на ступеньках второго этажа с двумя длинноногими девушками и парнем из футбольной команды. Призрак что-то рассказывал со своим обычным хитрым выражением лица, размахивая руками, а его собеседники заливались хохотом.         Лидия сжала кулаки, мгновенно забыв о том, что пришла мириться.         Серьёзно? Вот прохвост! Если такая баскетболистка встанет в полный рост, куда он ей будет смотреть? Точно не в глаза! Может, уйти и пусть развлекается? Как же тошно на это смотреть!   – Битлджус, – угрожающе произнесла Лидия. Призрак услышал своё имя сквозь музыку, болтовню и крики, и уставился на Лидию, как кот, которого застукали за порчей любимой хозяйской обуви.   – Битл... – Не надо, Лидс! – призрак торопливо подошёл к ней, чуть не споткнувшись о сидящего возле стены парня. – Ты же понимаешь, что будет, если ты произнесешь моё имя три раза! – Понимаю. Может, стоит отправить тебя обратно? А это симпатичное тело похороним, – она с совершенно серьёзным видом потрепала его по щеке. – А ты тут неплохо устроился. – Да я... – округлил глаза Битлджус, не находя слов. Он ощутил головокружение и упёрся рукой в стену.         Все-таки алкоголь мне не идет.   – Я думала, ты переживаешь  из-за ссоры, а тебе всё равно...Нашел себе новую компанию? Наверное, мне не стоило приходить. – Лидс, не надо так...Я достаточно страдал в одиночестве, когда жил в Междумирье, поэтому сегодня решил поступить иначе. Что до этих ребят, мы поболтали о всякой ерунде. Я могу уйти, они и не заметят.         За разговором Битлджус вывел Лидию из дома, приобняв за плечи. Она немного успокоилась.   – Кажется, ты забыл это в моей спальне, – перед ними появилась Клэр. – Будь внимательнее, Бенджи. – она дала призраку кожаный браслет, коснувшись его руки.         Лидия смерила его злым взглядом: – Это была последняя капля! Ты же помнишь, в каких мы с ней отношениях со школы! Не мог выбрать кого-то... –  Лидия попыталась сдержать слезы, но получилось плохо. Она резко развернулась и пошла прочь от дома Брюстер.   – Ну Ли-и-дс! - призрак пошел за ней, но девушка прошипела, что видеть его не желает и что он может катиться к своей Барби или ко всем трём сразу.         Битлджус проводил Лидию грустным взглядом и с завистью посмотрел на целующуюся возле дома парочку. Он взял жестяную банку из ящика со льдом, стоящего на улице, выпил несколько глотков и его стошнило на газон.         Пиво? Зачем они пьют эту дрянь? Коктейли хотя бы вкуснее.   В свалившихся на город сумерках Клэр сверкала своим белым бандо и идеально ровными зубами.   Битлджус впился в неё глазами, в которых мерцали красно-желтые искры адского костра. Из-за кожаного воротника показалась маленькая чёрная голова на длинной шее. – Подожди, тварь, – тихо сказал он, поглаживая змею, – не ты, дорогая, я про неё. Эта кукла ещё не знает, что её ждёт.