Бенджи Джус

      Они еще немного погуляли под болтовню Битлджуса про лавку фокусника. Лидия слушала его с интересом, удивляясь, что он вообще решился найти работу.       Фонари ограничивали угол обзора, прикрывая друзей своим светом, как зонтиком, над которым синим куполом раскинулось небо. В домах по соседству горел свет, позади лаяла небольшая собака. Легкий ветер играл в чревовещателя, пытаясь общаться с людьми шорохом древесной листвы. Этот вечер казался Лидии таким умиротворяющим…       – Чтобы ты ходил на работу каждый день… Не припомню такого за все время нашего знакомства.       – Я же теперь человек. Пытаюсь понять, как себя вести, чтоб вписаться в этот мир. Ведь нормальные люди не бездельничают? – призрак вопросительно уставился на Лидию.       – Знаешь, границы нормальности очень сильно размыты. Общество много чего навязывает. Меня, например, многие считают странной.       – Чего? Ты лучшая девушка, тут и сомневаться нечего.       – Спасибо, но… Здесь другая нормальность, Бенджи. Это в Междумирье меня любят. Здесь не очень.       – Они просто не понимают, какая ты.       – Возможно. Слушай, здорово, что ты стараешься влиться в эту жизнь, но невозможно постоянно подстраиваться. Ты такой, какой есть.       Битлджус кивнул:       – До завтра? Приходи ко мне на работу, – он повернулся, чтобы уходить, но Лидия схватила его за руку.       – Как? У меня будет одинокий вечер даже без твоей пижамы с жуками? Без визитов мёртвых девушек, предъявляющих тебе за то, что не перезвонил? – Лидия иронично улыбнулась, – без этого мне будет скучно.       – Иногда полезно немного поскучать, из ничегонеделанья рождаются интересные идеи, – с довольным видом сказал Битлджус, разворачиваясь и шагая в сторону своего дома. Лидия осталась стоять с открытым ртом.       Ах ты мерзавец…Ну ладно, подожди, приду завтра к тебе на работу. ***       Битлджус тихо зашёл в лавку, предчувствуя тяжёлый день. С самого утра его не отпускало тянущее чувство и неприютное ощущение, что внутренности в животе взболтали и поменяли местами. Неопределённость с Лидией немного забавляла его, хотя он отнесся к ситуации настороженно.       Она проявляет интерес, а ты и повёлся. Поплыл, как масло на сковороде, особенно от её взглядов и прикосновений...       При виде Феликса призрак велел себе собраться и задвинуть такие мысли куда подальше.       – Что за глупая улыбка? Ты давай прекращай витать в облаках, у нас полно работы. Кстати, хотел познакомить тебя с коллегой.       Призрак выдохнул, всей кожей ощущая будущие пинки.       – Знакомься, это Эрик. Я сейчас не занимаюсь экзорцизмом, а он практикует.       В комнату вошел парень с абсолютно седыми волосами, что никак не вязалось с его возрастом: на вид он был чуть старше Битлджуса. Холодные голубые глаза смотрели спокойно, но призраку показалось, что этот взгляд материален. Его будто обшарили по карманам, и оставили в покое, не найдя ничего ценного.       Не хватало ещё, чтобы мужики меня трогали, – с отвращением подумал призрак, одергивая футболку.       – Это ты Битлджус? – с сомнением спросил Эрик. – Не выглядишь опасным. Хотя кое-какую пользу ты можешь принести.       – В этом мире меня зовут Бенджи. Какую пользу? – напрягся призрак.       – Есть разговор, – Феликс указал на стул, повесив на дверь табличку "закрыто".       – Чего пялишься? – прорычал Битлджус, ловя тяжёлый взгляд Эрика.       – Никогда не видел человеческого воплощения полтергейста. Покажи, что умеешь.       Я для них просто подопытная лягушка, – с горечью подумал Битлджус, – никого не волнует, что я живой.       – Я недавно убирался, не буду. Ай! – сморщился он от пинка фокусника. –Ладно.       Книги затрепыхались на полках, как пойманные в силки птицы, загремела посуда, все двери и дверцы в лавке захлопали. Шар на столе приподнялся с подставки и рухнул обратно. По помещению прокатился сквозняк, хотя воздух на улице с утра был неподвижен и горяч, как в производственном цеху.       – Впечатляет, – Эрик повернулся к Битлджусу. – Ты можешь защищать этот город, пока здесь находишься.       – Я тебе что, рыцарь? – хохотнул призрак, копаясь свалившейся на стол колоде Таро. – Священный Грааль, Мерлин и всё такое... Подзатыльников латной перчаткой я могу и не выдержать, – он укоризненно посмотрел на Феликса.       – Хм... Феликс, ты лучше объясняешь. Расскажи ему суть, пожалуйста.       – При наличии в городе привидения, вселившегося в материальную форму и дружелюбного к людям, демоны обходят эту местность стороной.       – Я не буду этого делать.       – Будешь, куда ты денешься. Ты не просто так вселился в тело и живёшь здесь. Зачем тебе всё это? Пугать людей ты мог будучи призраком.       – Простите, я видела табличку, но... – Лидия стояла на пороге лавки, робко улыбаясь. – Привет, Бенджи. Познакомишь меня с коллегами?       Лицо Феликса озарила догадка.       – Располагайтесь, леди, посмотрите товары. Мы скоро.       Он схватил Битлджуса за руку и поволок в подсобку.       Свет тусклой лампочки выхватил побледневшее лицо призрака и серьезное лицо Феликса с напряженно сжатой челюстью.       – Ах ты, дохлый помойный кот! – грозно гаркнул фокусник. – Как ты смеешь морочить девушке голову?       Битлджус сжался от испуга:       – Ничего я не морочу, мы просто общаемся.       – Не рассказывай мне легенды о доблестных рыцарях, я видел, как твоя наглая рожа расплылась в улыбке, когда она зашла! Ты в курсе, что это запрещено? Правила созданы для того, чтобы баланс между мирами не нарушился!       Призрак указал на банку гвоздей в углу подсобки:       – Если ты считаешь, что меня можно безнаказанно третировать, это не так. Будешь продолжать в том же духе – утыкаю тебя, как ежа, без применения рук. Объясни нормально, чего вы хотите с этим изгоняющим дьявола.       – Просто городу нужен барьерный призрак.       – Допустим, я пока поживу здесь. Мне-то что с этого? А, подожди, что получишь ты? Ты же не просто так поддерживаешь эту идею. Только не говори, что из благих побуждений…       – Конечно, не по любви, а за деньги. Тебе какая разница? Ты обещал работать здесь все лето, вот и работай.       – То есть как? А моя доля?       – Твоя доля – работать в этой лавке за те деньги, что я плачу.       –Ну хорошо…– проворчал Битлджус, потихоньку подвигаясь к двери. Он схватил швабру в подсобке и, быстро выскочив, захлопнул дверь и просунул ее в ручку с другой стороны.       – Посиди тут, может, станешь повежливее? –ехидно проговорил призрак.       Он вернулся в комнату и пожал плечами:       – Хозяин отлучился по делам через черный ход. Думаю, ты можешь быть свободен, – сказал он Эрику.       – Хорошо, но ты подумай над моим предложением.       –Предложения без оплаты мне не очень интересны. Так что…– пожал плечами призрак.       –Ладно. Я подумаю.       –Пока! – натянуто улыбнулся Битлджус, – подавая руку Лидии.       Дверь закрылась, щелкнул ключ в замке. В лавке наступила тишина, изредка прерываемая ругательствами Феликса из подсобки.