Бенджи Джус

      – Не-е-ет! – Битлджус вскочил с места, чем обратил на себя внимание всего кинозала, – я забыл!!! Будь здесь! – сказал он Лидии и унесся, опрокинув ведёрко с попкорном.       Женщина, сидящая рядом с Лидией, смерила её презрительным взглядом, красноречиво говорящим о манерах современных молодых людей. Девушка пожала плечами.       Это же Битлджус... От него можно такого ожидать.       Когда призрак вернулся в лавку, Феликс ждал его в основном помещении. Вырванная из петель дверь подсобки была аккуратно прислонена к стене. На удивление, фокусник не выглядел злым. Битлджус застыл в дверях, не зная, что делать.       – С одной стороны мне нравится, что ты не даёшь себя в обиду, хотя выглядишь как размазня. Я предлагаю тебе тридцать процентов от той суммы, которую мы получим.       – Сорок.       – Я закопаю тебя возле лавки живьём, если будешь спорить, – с равнодушным видом отчеканил фокусник. – Можешь потом вечность объяснять своей девчонке, куда делось тело. По документам тебя наверняка не существует, Бенджи...       Дверь лавки щелкнула, как взведенный курок.       – Вы всё обсудили? – Эрик был в белых брюках и чёрной рубашке, не хватало только воротничка священника.       Что-то мне это не нравится, – Битлджус ощутил, как по спине стекает пот.       – И что ты собрался из меня изгонять? – с опаской спросил призрак.       – Я буду тебя тренировать.       – Нет, только не пробежки, пожалуйста! Мне не нравится спорт.       – Оно и видно, - проворчал Феликс, – будешь учиться защищаться от других демонов, более сильных.       – Ха, так я всё умею, –гордо вскинул голову Битлджус.       Эрик молча положил на пол книгу, которую держал под мышкой. Все уставились на неё.       – Если это не хоррор, не буду читать, – призрак заглянул в книгу.       Сначала послышался тихий гул. Звук усиливался по нарастающей, и в какой-то момент перешёл на частоту, давящую на уши.       Только не Сатана! – со страхом подумал Битлджус, – я забыл отдать ему вагон угля для Преисподней... Вот сейчас мне попадёт сильнее, чем от Феликса.       Он попятился и врезался спиной в книжный стеллаж, отчего сверху упал и разбился глиняный кувшин.       Выцветшие страницы книги начали скручиваться и тлеть, кожаная обложка затрещала по швам. Всех ослепила вспышка яркого света. Когда они открыли глаза, на месте книги появилась девочка в красном платье с белым воротником.       –И что она может? – с сомнением спросил Битлджус.       Девочка уставилась на него немигающим взглядом. Она взяла осколок кувшина и вонзила себе в щеку, разрезая плоть от уголка рта вниз, затем схватилась за свою нижнюю челюсть и с хрустом отломила её, кинув в угол лавки. Крови почти не было, а девочка совершенно не поменялась в лице. На месте нижней челюсти было что-то чёрное и ворсистое. Она продолжила разламывать своё лицо окровавленными пальцами, будто это были не кости, а сахарная корочка на десерте.       Битлджус смотрел на это представление, сморщив нос и нахмурив брови.       Что-то я совсем размяк в этом мире. Раньше на такое внимания бы не обратил, а теперь противно. Что это? Гигантская бабочка?       Полностью освободившись от своего "скафандра", насекомое, похожее на огромного черного мотылька, сбросило остатки человеческой оболочки, как ставший ненужным кокон, и уставилось фасеточными глазами на призрака.       – Что мне делать? – опешил Битлджус. – В Междумирье таких не было, иначе я бы её на зиму заготовил. Убери от меня свою морду! – призрак нашарил сзади себя книгу и отгородился ей от бабочки.       – Видишь ли, она не из Медумирья. Она из ада, – пояснил Эрик. Обитает на втором круге. Читал Данте? Он описал не всё, в этой бесконечной буре были плотоядные бабочки.       Демоническое насекомое щёлкнуло вполне человеческими зубами, вцепляясь в книгу. Битлджус взвизгнул, отступая в другой угол лавки.       Вот уж не думал, что потенциальный обед захочет меня съесть...       – Эрик, Феликс! – заорал призрак, убегая от назойливой бабочки, – что делать?       – Ты согласен на сделку? Тридцать процентов. – деловито сказал Феликс.       – Да! Уберите её!       – Тебе надо установить с ней контакт. Все демоны и монстры относительно разумны, – спокойно сказал Эрик, следя за тем, как Битлджус нарезает круги по помещению, прячась за разными предметами.       – А бег пригождается… –пропыхтел призрак. – Какой еще контакт, она меня сожрать хочет!       Он в очередной раз вжался спиной в книжную полку и резко отбежал, отчего та пошатнулась и с грохотом обрушилась на бабочку. Посреди помещения образовалось мерзкое желтое месиво, прикрытое огромными чешуйчатыми крыльями и прибитое стеллажом, будто мухобойкой.       – Фу, как неаппетитно, – Битлджус попинал кончик крыла. – Я всегда знал, что они не самые полезные. Кстати… Сделка расторгнута.       –Это еще почему? Ты же не можешь сам отказаться от нее. – Феликс скрестил руки на груди.       – Сделка, совершенная под принуждением, недействительна для людей, ангелов, демонов и иных эфирных и инфернальных существ, живых или мертвых, – низким голосом произнес призрак. - Да, я знаю кое-какие правила, хотя мне сложно их запоминать. Так что… Идите вы со своими тренировками куда подальше. Не нужны мне эти тридцать процентов, если на меня будут натравливать существ из ада. У меня сейчас другие фантазии. Убираться не буду, – он нагло посмотрел на Феликса. –Сами привели, сами и утилизируйте.       Битлджус ушел, прихватив с собой книгу, потрепанную бабочкой.