Бенджи Джус

      Лидия укладывала в сумку последние вещи, когда услышала автомобильный гудок.             Выглянув в окно, она застыла с открытым ртом: возле ее дома был припаркован зеленый блестящий кабриолет, по виду совершенно новый.       В аренду взял, да? – не поверила Лидия. –Хотя какое мне дело…       Битлджус деловито стоял, прислонившись к машине спиной и поглядывая на окна второго этажа.       И почему мне так нравится на это смотреть? – Лидия тряхнула головой, будто отгоняя назойливую муху. – Всегда думала, что я не падка на дорогие машины, подарки и прочее…        Она вышла, пытаясь не выдать своего восхищения:       –Мы как будто не на «Металлику» едем, а в какой-то дорогущий ресторан.       – Сомневаюсь, что меня пустили бы в пафосное место в таком виде, – пожал плечами Битлджус. Он был в черной футболке с демоном в японской стилистике, в джинсах и кедах. А ты хочешь в ресторан?       –Нет, я хочу приятное маленькое путешествие, еще и с культурным мероприятием. А поесть можно и по пути, – улыбнулась девушка.       – Как пожелаешь, – призрак подал Лидии руку и открыл дверь кабриолета, оглядывая ее одежду: короткие черные шорты и футболку с головой Анубиса, завязанную узлом внизу.       – У тебя есть водительские права? На какое имя ты их оформил?       – На своё, – Битлджус вытряхнул из бардачка всё, что было.       – Бенджамин Джус, – с удивлением прочитала Лидия, – они же поддельные!       –Нет, вполне настоящие. Слушай, Лидс, что касается документов, проблем со мной не будет. Я очень хочу жить в этом мире. –он серьезно посмотрел на девушку. – Поэтому занялся всеми необходимыми формальностями.       – Думаю, это похвально. Ну что, поедем?       – Ага, – призрак завел машину, – правда же, она прелесть? – Он нежно провел рукой по рулю, – совсем новенькая.       Лидия проследила за его движением и неожиданно почувствовала укол ревности.       Это ведь не живое существо, а всего лишь машина…       Когда они тронулись, Лидия следила за мелькающими кронами деревьев, домами, детскими площадками, вмиг остающимися позади. Она предчувствовала будущие приключения и внутренне ликовала.  Прохожие с восхищением смотрели на машину, ведь в маленьких городках всё, что выбивается из привычной картинки, заслуживает пристального внимания.       Особенное удовольствие девушке доставило выражение лица Клэр Брюстер, которая вышла на пробежку. Девушка округлила глаза и споткнулась при виде Лидии в такой шикарной машине.       – А настроение-то улучшилось, да? – улыбнулся Битлджус. Лидия злорадно захихикала, чувствуя, что ненависть к Клэр сходит на нет.              Они ехали несколько часов, за которые успели поболтать, поспорить и помолчать. Лидия почитала книгу, поспала и вся извертелась на пассажирском сиденье.       – Может, остановимся поесть или хотя бы пройтись? – взмолилась Лидия, которой показалось, что она не меняла положения тела вечность. Так, наверное, чувствуют себя люди, похороненные заживо. Или вампиры в гробах…       – Тебе удобно спать в гробу? –спросила она у призрака.       –Жестковато, но я слышал, что это полезно для спины. Боюсь, как бы человеческое тело не пришло в негодность раньше времени. Кстати, гроб – дело привычки, я в нем всегда спал. Хотя, когда я ночевал у тебя, мне больше понравилось, – тихо сказал призрак.       – Разве в гробу не тесно?       –В человеческом теле тоже тесновато, Лидс. – Битлджус с наслаждением потянулся, вылезая из машины. – Но это просто физические границы, только и всего.       – Когда это ты философом заделался? – прищурилась девушка. Битлджус пожал плечами.       Выяснив на местной заправке, где находится закусочная, друзья посмотрели карту местности, которую материализовал призрак.       – Мотель тут рядом, – Лидия ткнула пальцем в полупрозрачную 3D- модель небольшого здания. Успеем и поесть, и заселиться к вечеру. Погода, кстати, хорошая. Давай прогуляемся до закусочной пешком?       Когда они вышли из закусочной, тучи, обложившие небо, разразились сильным ливнем. Друзья, промокшие до нитки, добежали до машины и направились в мотель, видневшийся в мягких летних сумерках.       – Ну извини, Лидс, ничто не предвещало дождя, – развел руками Битлджус, выжимая волосы перед порогом мотеля. – А в зонтике уже не было смысла.       Лидия поежилась. Единственное, чего ей хотелось – залезть в душ, а потом упасть на кровать.       – Остался один номер на двоих, – унылым голосом сказал администратор.       –Ещё бы, –буркнула Лидия. – Почему один?       – Все едут на концерт «Металлики».       – Логично. Что поделать, – пожала плечами девушка, глядя на Битлджуса, старательно пытающегося казаться серьезным.       – Давай без фокусов, Бенджи. И не пытайся меня напугать, когда я выйду из душа, ладно?       Лидия стояла под струями теплой воды и пыталась вспомнить, когда же она в последний раз куда-нибудь выезжала, кроме как в колледж. В этом году она побывала только на научной конференции в Нью-Йорке: преподаватель включил доклад подающей надежды студентки в программу мероприятия. Из душа она вышла довольной, с ощущением усталости во всем теле. Лидия надела любимую пижаму с летучими мышами, и подумала о том, что путешествия –это утомительно, но вдохновляюще.       Она залезла под одеяло и включила телевизор, пока Битлджус был в душе.       – Давай кто-нибудь из нас поспит на полу? Пожалуйста... – пробормотала Лидия, когда дверь ванной открылась.       – Я не против, –согласился призрак. Лидия посмотрела в его сторону, ожидая увидеть нелепую пижаму, но Битлджус стоял, обернутый в полотенце ниже пояса и насмешливо улыбался.       – Хорошо, не буду тебя смущать, – полотенце по щелчку пальцев сменилось на белый махровый халат.       Он улегся рядом с Лидией, пообещав, что перед сном переместится на пол. Они немного помолчали каждый в своих мыслях, делая вид, что смотрят телевизор.       –Лидс, слушай, ты так хорошо умеешь объяснить что угодно…Мне бы это пригодилось. Я пытаюсь включиться в человеческую жизнь, – издалека начал призрак. Лидия искоса посмотрела на него:       –Продолжай.       – Может, ты научишь меня целоваться?       –Что?!       –Я еще не делал этого с людьми.       –Ну ты и дурень, Бенджи…       – Да брось, Лидс. Ну пожалуйста! Пожалуйста!!! Что такого? Я почистил зубы!       –Это меняет дело, –посмеялась Лидия, глядя в блестящие зеленые глаза. Не такая уж плохая идея…Да о чем я вообще! Можно просто сделать это…– сомневалась Лидия.       – Только чур не кусаться, с виду зубы острые, – опасливо сказала девушка.       – Это прилагалось к телу. Прежний хозяин был из Швеции, кажется. Может, швецы поклонники вампиров? Вот он и заточил зубы, – пожал плечами Битлджус. – Но я не собираюсь делать тебе больно.       – Правильно говорить «шведы».       –Какая разница, – призрак приблизился к Лидии и коснулся ее губ своими.       Вот же лживый демон! Не умеет он ничего, как же! – внутренне возмутилась Лидия. – Даже лучше, чем Майкл…–она подалась вперед, запуская пальцы в его волосы.       Он провел тыльной стороной ладони по ее шее и слегка приобнял за талию. Лидия почувствовала, что ей приятно, как никогда, и очень испугалась.       – Пожалуйста, давай закончим на этом, – выдохнула она, прерывая поцелуй.       – Конечно, – Битлджус хитро посмотрел на нее, отстраняясь. – Что-то не так?       – Что у тебя с глазами? – Лидия обратила внимание, что радужка в глазах призрака из зеленой стала оранжевой.       – А, это? – призрак заглянул в зеркало. – Просто перегрелся…На солнце. Пройдет. Лидия недоверчиво посмотрела на него:       – Ага, как же. Я посмотрю, ты вообще мастер врать.       – Так же как некоторые – пытаться скрывать чувства, – хмыкнул Битлджус, расстилая свое постельное белье на полу. – Но мы еще вернемся к этому. Спокойной ночи.              Свет погас. Лидия еще долго лежала, пытаясь уснуть или подумать о чем-нибудь другом, кроме посапывающего во сне призрака.