Бенджи Джус

      Лидия с глубоким вздохом приоткрыла один глаз, давая миру понять, что она не готова к очередному утру. Солнечный зайчик завис на обоях, чтобы при удобном случае ослепить ее.       Почему нельзя загрузиться в эту реальность, как в компьютерной игре? Две секунды, и ты уже готов к любым приключениям в полном облачении и с мечом наперевес. Возможно, даже на коне, который почищен и накормлен на постоялом дворе. Ни о чем не надо заботиться… А я себя чувствую по утрам, как старая машина на автомобильном кладбище. Меня вот-вот спрессует эта жизнь…       Унылые мысли прервал приятный запах. Лидия, не открывая второго глаза, поднялась на локте. Запах усилился. Даже со своим далеко не самым разборчивым обонянием она поняла, что это кофе. Пришлось открыть второй глаз, чтобы проверить. Лидия смотрела на зеленый бумажный стаканчик и маленький кекс в упаковке так, будто на тумбочке лежал разделанный и приготовленный на вертеле василиск.       – Эй, демон! –недовольно крикнула Лидия.       –А как же «доброе утро»? – Битлджус выглянул из другой комнаты. Интуиция подсказала Лидии, что сегодня можно просить у него что угодно, все сделает.       – Для меня оно не бывает таковым. Для меня каждый новый день означает, что апокалипсис еще не случился…Кофе брал не в мотеле?       –Нет, конечно. Из кофейни в городе. Он должен быть не слишком ужасным. Лидия прислонилась спиной к изголовью кровати и с подозрением отхлебнула коричневой жидкости.       – Кажется, никто сегодня не умрет. Я проживу еще день, – тихо сказала она.       – Ну как? Завтрак одобрен? – Битлджус уселся на пол комнаты, прислонившись к стене, с банкой арахисовой пасты.       – Как ты это ешь…– поморщилась Лидия, которая не могла употреблять утром ничего, кроме кофе.       –Примерно так же, как ты свой ванильный пудинг – с удовольствием! По вкусу похоже на кое-каких насекомых. Ну что, ты готова ехать дальше?       – Почти. Надо только собраться.       Некоторое время они ехали молча.       Лидия совершенно не менялась в лице, за исключением степени грусти в глазах.       – Лидс, что тебя тревожит? Надеюсь, это ты не из-за вчерашнего?       – Нет.       Лидия вспомнила вчерашний эпизод и виновато посмотрела на Битлджуса.       – Понимаешь, я… У меня был один момент полгода назад. Знакомые из колледжа пригласили меня на вечеринку. Я долго сомневалась, но решила сходить с подругой. –Лидия перевела дыхание. – Она ушла на второй этаж со своим парнем, а я осталась одна в большой незнакомой компании.       Ко мне подошел Ник, так он назвался. Я уже не помню, с чего начался разговор, но оказалось, что и он увлекается фотографией. Он показался приятным собеседником, и в какой-то момент предложил сходить вместе на кухню, чтобы сделать кофе. Когда мы зашли, он закрыл дверь и начал ко мне приставать, – Лидия сидела, прижав кулаки к сиденью и стараясь не заплакать. – Я отбивалась, он порвал мне юбку и ударил по лицу, пока я пыталась вырваться.       Она замолчала. Битлджус посматривал на нее, сжав руки на руле так, что побелели костяшки пальцев.       – Потом прибежали ребята из моей группы и выволокли его из кухни. В полицию я не стала заявлять, потому что его избили и я посчитала, что он уже наказан. Поэтому я вчера так испугалась. Это не из-за тебя, просто после того случая я боюсь, постоянно боюсь, что случится что-то плохое, когда ко мне проявляют интерес. Головой я понимаю, что все в порядке, но страх не отпускает. Мне нужно время привыкнуть.       – По-моему, он недостаточно наказан, – прорычал Битлджус. – Я видел много таких душ в аду. Их не жаль, они сами выбирали такую судьбу, продолжая делать зло людям.       – Я верю, что мне удастся примириться с этим страхом. И мне правда было очень приятно вчера, – Лидия улыбнулась впервые за утро.       – Хм, Лидс, я не заставлю в себе сомневаться. А по поводу вчерашнего…Это было искренне, и я надеюсь, не в последний раз.       Лидия вздохнула и ощутила легкость, рассказав историю. Слезы высохли, она подумала о предстоящем концерте и стала внимательно рассматривать плывущие в небе облака.

***

      Пол скрипнул, пуская на порог непрошенного гостя. Ботинки, не оставляющие следов, легко прошлись по комнате.       – Ты говорил, он здесь, – незнакомец оглядел открытый гроб, бросив взгляд на томики Кинга рядом с ним. – А я чувствую, что его нет уже несколько дней. Ищи, иначе исход не заставит себя ждать. Всего-навсего нужно было найти полтергейст! Не десять тысяч, а один! И не в аду, а в человеческом мире! У нас бы тебе такого не простили. Пришлось бы пасти плотоядных бабочек.       – Я всё сделаю, время ещё есть, – поспешил заверить его собеседник. – Нет такой ошибки, которую нельзя исправить, кроме смерти.