Sanctum Sanctorum

Поттер отправил жене с Патронусом сообщение, что может задержаться до глубокой ночи, и получил ответ — усталый, насмешливый, но не злой. Джинни сообщала, что всё прошло без следа и даже синяки не болят, а еще — внезапно — то, что сегодня Тедди ночует в доме на Гриммо. Что ж, по крайней мере, присутствие гостя — даже такого маленького — отвлечет ее от отсутствия мужа. Гарри запер кабинет и отправился по привычному уже маршруту. Народу, конечно, было меньше, чем по пятницам, но все равно, время — самое бойкое. А вот в клубе народу вряд ли будет много, рановато. Походя к знакомому крыльцу, Гарри услышал из знакомой подворотни звуки и хотел было понимающе хмыкнуть, как вдруг понял, что там происходит все что угодно, но только не то, что подумалось в самом начале. — Да отвали ты! — раздался полузадушенный голос. И Поттер голос узнал. Не мог не узнать, когда слышал его таким же — но с совершенно другими интонациями. — Что здесь происходит?! — рявкнул он, ворвавшись в арку. Темно там было, как в заднице Кингсли, и подсветить нельзя. После яркого уличного освещения Гарри разобрал только то, что Ника прижимает к стене какой-то здоровенный широкоплечий мужик. Что конкретно происходит, понятно не было. Ник отбивался, но с его сложением переть против такого шкафа — бесполезно. — Эй ты, — вежливо окликнул громилу Поттер. — Видишь же, тебе не рады. Отвали — и всем будет проще. — Иди своей дорогой, — пропыхтел мужик, обернувшись ненадолго. — Я с приятелем разговариваю, а не с тобой. А если будешь лезть, придется тебе показать, что бывает, когда лезешь не в свое дело. Гарри криво усмехнулся, уголок губ пополз вниз. Конечно, под невзрачной магловской курткой не видно, что он Главный Аврор. А по весу Гарри уступал громиле раза в полтора. Но это не значит, что не мог навалять. Другое дело, что поймать лицом тоже можно, и что-то не хочется. — Я сказал, отвали, — все еще спокойно произнес Гарри, давая последний шанс. — А я сказал, не лезь! С этими словами мужик повернулся — и в сторону челюсти Поттера полетел здоровенный кулак. С реакцией дело обстояло иначе. Мужик слишком тяжелый, да и подготовки Аврората у него нет... Гарри почти ткнул волшебной палочкой противнику под ребро и шепнул: — Ступефай! Гора мяса прикроет красную вспышку заклинания. Чары действуют совсем незаметно, это же не Петрификус Тоталус. Тело обмякнет, а через часик этот тип придет в себя. А если его и найдут, то решат, что набрался или получил в драке. А сам поверженный может думать что угодно. Громила рухнул как подкошенный. Ник неловко отлепился от стены и испуганно бросил: — Гарри, это ты? — Я, — поморщился Поттер. — И, кажется, я вовремя пришел. — Да, спасибо... А что с ним? — Ник перевел испуганный взгляд на тело. — Вырубил, — фыркнул Поттер. — Очнется, ничего ему не будет. Ну, может, голова поболит, но вряд ли. У таких, как он, в голове болеть нечему. — Круто, — восхищенно протянул Ник. — Я даже не понял, что ты сделал. Это, наверное, твои крутые приемчики? Всех спецназовцев такому учат? — Особого назначения — точно всех, — ушел от ответа Поттер. — Лучше ты мне скажи, что ты с ним тут делал, что пришлось драться? — Да ничего, — Ник отвернулся. — Он меня пытался склеить. Я подумал, а почему бы и нет? И пошел. Но только мы сюда пришли, как он начал меня тискать, а когда я ясно сказал, что только с гондоном, скрутил меня в бараний рог. И я понял, что гондон тут один, и я его в себе не хочу. — Черт, Ник... — Гарри выдохнул. — Да по нему же с первого взгляда видно, что тупой, как пробка. И не в твоей весовой категории. Нарываешься же сам, это опасно. — Я его не собирался к себе приглашать, — Ник вздохнул. — А что тупой, я видел, но мне же с ним не про микробиологию разговаривать! А что еще делать, если мне нравятся парни вроде тебя? — Трахаться с парнями вроде меня, — отрезал Поттер. — А не с тупыми мордоворотами. — Ну да... херню сделал, — признал Ник. — Извини, ты правда вовремя тут оказался. Искал меня? — Ну да, хотел поболтать, — Поттер вздохнул. — Сам не знаю, о чем. — Окей, — Ник повеселел. — Давай зайдем ненадолго в клуб, выпьем — и поедем ко мне? У меня еще полхолодильника пива осталось. И твоя бутылка с виски — тоже. Вернее, полбутылки. А вот еду мы с Мэри уже сожрали, извини. — А если этот, — Гарри пнул бессознательное тело, — очухается раньше? Он вообще крепкий, могло слабее подействовать. — Даже лучше, — улыбнулся Ник. — В клубе точно не полезет, его охрана вышвырнет и больше не впустит, его рожа на камерах засветится. Пусть видит, что у меня есть защитник. — Ладно, пошли, — Поттер поудобнее устроил волшебную палочку и направился ко входу. Но оказавшись внутри, он сначала несколько опешил. Вместо охранника его оглядел... инфернал или вроде того. Рука машинально потянулась к заднему карману, но инфернал, несмотря на весьма неаппетитный вид, сделал приглашающий жест и прогудел: — Добро пожаловать, сэр. Касса слева по коридору, если вам нужен гардероб... — Он со мной, — весело произнес из-за спины Ник. — Ну, чего стоишь? Про Хэллоуин не слышал никогда? — Тьфу ты, — выругался Гарри и вздрогнул. — Предупреждать же надо. Но ведь сегодня только тридцатое?.. — До конца недели так будет, — объяснил Ник. — Мало ли причин, по которым человек не может точно в Ночь Всех Святых прийти? — Да, верно... — Гарри вспомнил, что в Хогвартсе все тоже начинали украшать заранее. С тех пор ни разу не отмечал. Хотя дети уже подросли, так что можно... Зал был украшен соответственно: тыквы, цепи, мягкие тряпки, имитирующие паутину. За барной стойкой стоял скелет. В неоновом освещении клуба он отлично смотрелся. Вот только руки было немного видно — видимо, в перчатках смешивать коктейли неудобно. Что касается количества народа, Гарри тоже не угадал. Народу было дохрена и больше. — Пойдем, — потянул его за собой Ник. — Я занимал место заранее, а рядом со мной сидел тот козел из подворотни. Тебя рядом видеть приятнее. — Иди, я сначала закажу, — бросил Гарри. Скелет оживился, завидев знакомое лицо — видимо, денег хотел. — Я помню ваши вкусы, — бросил он, когда очередь дошла до Поттера. — Но ваш друг сегодня не один. — Ничего, я уже познакомился с его приятелем, — хмыкнул Гарри. — Он не помешает. — Никаких проблем? — обеспокоился бармен. — У меня и Ника — нет, — предельно ясно ответил Поттер. — Ну и ладушки, — бармен занялся своим делом, смахнув купюру со стойки. — Не желаете наших фирменных закусок? Черви из кальмаров, блевотина из ветчины и пепперони в сыре, хрустящие луковые пауки с черным кунжутом, сладкие отрубленные пальцы, куриные мозги-митболлы... Он даже не закончил список, когда у Гарри возникла идея: — А с собой соберешь? — спросил он. Бармен пожал плечами: — Не вопрос, на кухне всегда есть контейнеры. — Тогда собери на двоих — и побольше, — решил Поттер. — Все, кроме пальцев. Сладкое с пивом и виски — на любителя. — Кровавое месиво из клубники тоже мимо? — уточнил бармен. — Мимо, — Гарри подхватил волну — и даже, сам того не замечая, улыбнулся. — Все будет, — скелет явно задумался. Гарри, конечно, не стал бы пользоваться Легиллеменцией в магловском мире, но мысли этого простого парня считывал без труда. Прикидывает, просить ли еще денег. Наверняка крупная купюра покрывает и закуски, но ведь тогда чаевых почти не останется. — Держи, — Гарри добавил купюру поменьше номиналом. — Хватит? — Вы бы почаще заглядывали, — одобрительно бросил бармен. — У нас отличный клуб, мы постоянных клиентов очень любим. — Как жизнь повернется, — ответ приветливый и без обещаний. А что еще скажешь? Гарри и не хотелось бы таскаться в магловский гей-клуб, но ведь таскается... — Все соберем, отдадим по первому требованию, — бармен выставил на стойку рокс и стакан пива. — Или сейчас что-то нужно сразу? — Не, мы тут долго не просидим, — Гарри забрал и рокс, и стакан. Отыскав Ника взглядом, он плюхнул перед ним пиво и сам плюхнулся тоже на соседний стул. Ник курил, а поймав взгляд, улыбнулся и выдохнул вместе с дымом: — Не хочешь обучить меня паре приемчиков? Гарри демонстративно оглядел визави и отрицательно покачал головой: — Не справишься. Отдельно такому не научиться. — Понял, на это надо положить либо жизнь, либо болт, — Ник затушил окурок в пепельнице, взялся за пиво и проорал, перекрывая усилившуюся псевдо-музыкальную композицию. — Как тебе обстановка? — Ты про нечисть? — Гарри кивнул на остальных посетителей, среди которых было не так уж мало «вампиров», «демонов» и «мясников». — Ага, — Ник кивнул. — Мне бы тоже хотелось припереться каким-нибудь привидением, но... Он не закончил, но Поттер догадался, что на хороший костюм маловато денег, а для плохого — многовато мозгов. Одновременно с этим Гарри вдруг подумал, что мог бы не переодеваться в магловскую одежду. Джинсы на работу он обычно не таскал, а небрежный костюм и мантия — что может быть естественнее на Хэллоуин?.. Не сразу он понял, что ощущает досаду. Разумеется, не из-за того, что присутствует на костюмированной вечеринке без костюма. Ник вон тоже в обычных джинсах и футболке. Скорее, было немного обидно, что вообще никто в этом мире не видит его настоящего. Вот разве что Снейп... Но ему-то как раз это глубоко похрен. — Зато я заказал нам всякого на вынос, — Гарри постарался подбодрить собеседника, чтобы хоть кому-то тут было хорошо. — Здесь не будем открывать, потому что все равно не доедим, но с собой прихватим. — Так что ж ты молчал? — Ник сразу оживился. — Это повод поторопиться. Тем более что Мэри говорила, что вернется около часа ночи. Может, попозже, она собирается добираться на последних поездах метро. — И ты молчал? — насмешливо вернул ему его же реплику Поттер. — Извини, но у меня нет желания сталкиваться с твоей соседкой. Может быть, она замечательная, но мое присутствие помешает ей, а ее — мне. — Ты, конечно, прав, — Ник в несколько глотков допил пиво и едва не поперхнулся. — Идем? Поттер не спеша допил рокс и направился к барной стойке. Скелет, едва завидев щедрого клиента, что-то сказал небольшой очереди, что клубилась у стойки — и исчез в недрах клуба. Вернулся он с весьма объемным пакетом. Гарри шагнул вперед, чтобы забрать пакет, и нечаянно столкнулся с одним из посетителей. Посетитель, очевидно, был в костюме, потому что обычно маглы так не ходят: распущенные светлые волосы по плечам, рубаха, безрукавка, странные ремни крестом на груди, пояс, грубые кожаные перчатки до локтя... — Извини, — бросил Гарри. — Не хотел задеть. — Сильвупле, — ляпнул ушибленный. — Какое «сильвупле», бля, — раздался из клубящейся у стойки толпы веселый голос. — Должно быть «курва!» Гарри ни хрена не понял, но и не горел желанием понять. Еще раз негромко извинился и постарался выбраться без потерь. Ник смешливо сощурился и проорал: — Осторожнее, с ведьмаками лучше не связываться! — А это еще кто? — фыркнул Поттер. — Ведьм знаю, волшебников — тоже, а вот с ведьмаками дела не имел. — Ты вообще, что ли, телевизор не смотришь? И в интернете не сидишь? Эта реклама буквально везде, — удивился в ответ Ник. — У меня тоже нет ни мощного компьютера, ни времени на это, но этого, — он кивнул в сторону стойки, — даже я узнаю. — Мне как-то не до того... — Гарри смешался. — Не обращал внимания. Ник явно собирался что-то сказать, но не стал. Мотнул головой, словно вытряхивая оттуда лишние мысли, и позвал: — Идем? — Идем, — Гарри первым направился к выходу. Он поймал такси, чтобы не терять времени — и очень скоро уже заходил в знакомую квартиру на третьем этаже. Неделю назад Ник вроде бы собирался сделать уборку, но этого как-то не было заметно. Мусор и грязная посуда на кухне затейливо перемещались по поверхностям и, возможно, менялся состав, но общее впечатление оставалось таким же. Ник поспешно свалил все со стола на заваленную тумбу и тщательно вымыл столешницу. Гарри зашуршал пакетом, выставляя на влажный стол контейнеры. — О, прикольно, — Ник с любопытством сунул нос в один из них, в котором было навалено что-то, напоминающее человеческие ногти. — Кажется, это орешки?.. — Не знаю, но есть черви из кальмаров, — припомнил Гарри. На его взгляд, закуски больше напоминали ингредиенты для зелий из Лютного переулка. Легко было представить, как Снейп цедит: «Вы и в самом деле собираетесь употребить это в пищу? Вы еще более безнадежны, чем я предполагал». Уж лучше блевотина... — А раньше ты этого не пробовал? — полюбопытствовал Гарри. — Нет, — Ник, наконец, отыскал и вымыл стакан для виски — и сел напротив с бутылкой пива. — Я вообще в «Небеса» на этой неделе впервые заглянул. — Повезло, — отметил Поттер вслух и уточнил. — А что так? Ты же туда часто ходишь. — Ну да, — Ник пожал плечами. — У меня два рабочих дня в неделю, а в остальное время я учусь. К вечеру мозги превращаются в кашу, как эти, куриные, — он потыкал пластиковой вилкой в митболлы. — Да и дома постоянно торчать не хочется. У меня нет друзей, а Мэри приходит поздно. Что здесь делать одному? Вот разве что помойку убрать... Но пойти в клуб как-то интереснее. Гарри отпил и поинтересовался: — А чем тогда занимался? Экзамены? — В октябре? — хмыкнул Ник. — Вот в декабре — да, буду сдавать. И неплохо бы уже сейчас начать шевелиться в эту сторону. Я заканчиваю бакалавриат, и... Ладно, не будем о плохом. Все куда проще. Мэри требовалась моя помощь, и я, конечно, не мог отказать. Кстати, она намекнула, что собирается в отпуск. Вся квартира будет в моем распоряжении. Ну, вдруг тебе интересно. С одной стороны, Гарри точно знал, что эти... отношения нужно прекращать. Это нечестно и грязно. И пусть Ник сколько угодно повторяет, что ни на что не рассчитывает. Еще несколько встреч — и он будет ждать, а дальше... Ничего хорошего, в общем. С другой стороны, на этих словах что-то в груди все-таки екнуло. Гарри только теперь понял, что даже наедине с Ником никогда не чувствовал себя в безопасности. Эта крошечная квартира — конечно, не спальня в Хогвартсе, куда в любую минуту кто-то может вломиться, но... Так жить нельзя. Избегать собственной жены, скрываться в магловском мире, прятаться от журналистов. Как вообще можно было до такого дойти? — Я... пока не знаю, — через силу произнес он. И сразу почувствовал досаду. А еще пытался не лгать! Да в этих словах вообще ни слова правды нет. Либо ложь себе, либо Нику, третьего не дано. Однако Ник только улыбнулся: — Это я так, к слову. Ну, вдруг захочется заглянуть, как сегодня? Кстати, что стало причиной сегодня? Удалось поухаживать? И Поттер не выдержал. Ответил честно: — Смеешься? У меня за эту неделю столько дерьма навалилось, что я сам удивляюсь, как в нем еще не утонул. На меня накинули еще пару дел, жена получила травму, послезавтра уже ноябрь, а у меня нулевая готовность к выборам. А что самое хреновое, от меня ждут результатов по моей основной разработке, а там — ни черта. Ни результатов, ни промежуточных результатов. — Эм... Звучит дерьмово, конечно, — Ник принял тон. — А что за выборы? Вроде я ничего такого не слышал. Хотя мне уже есть двадцать один год, и я очень хочу хоть где-нибудь проявить свою гражданскую сознательность. Поттер прикрыл глаза. Ну вот, попробовал расслабиться. Черта с два. — Это... конфиденциальная информация, — произнес он. — Не могу рассказать. И будет лучше, если это все останется между нами. — Само собой, — подмигнул Ник. — Тем более что ничего конкретного ты не сказал. Правда, сразу кажется, что бредовые теории про теневое правительство — не такие уж бредовые, но раз там демократия и выборы, то ладно, пусть будет. Гарри тем временем размышлял, стоит ли эта оговорка необходимости влиять на память Ника. Пожалуй, все-таки еще нет. Пусть уж лучше он решит, что очередной его любовник наврал о себе с три короба. По сути, так оно и есть. И говорить о том, что ухаживать как-то не за кем, тоже не стоит. Ник легко относится к жизни и вполне может попробовать свои силы, а это не приведет ни к чему, кроме разочарований. — Я уже не могу обо всем этом думать, — наконец, ответил Гарри. — И так иногда кажется, что крыша едет. Давай о чем-нибудь нормальном? — Давай, — легко согласился Ник. — Не хочешь прийти в «Небеса» завтра? Там будет шоу, я собираюсь задержаться до утра, уже договорился в универе. Можно даже в костюмах. У меня, правда, костюма нет, но я могу соорудить привидение из простыни. В компании такого, как ты, никто не посмеет мне сказать, что я выгляжу, как кретин. — Ты же завсегдатай, — поддел его Гарри, с облегчением оставив скользкую тему. — Скажут послезавтра. — А я рожу закрашу — и никто меня не узнает, — фыркнул Ник. — У Мэри этих мазилок для рожи — тоннами, я ничем не рискую. Что-то ответить было нужно, и Гарри хмыкнул: — Это ненастоящие страшилки. А у меня завтра настоящая будет. Ник как будто встревожился и брякнул: — Операция? — Да если бы, — Поттер даже откинулся на спинку стула. — Моя очередь сидеть с детьми. Кажется, Ник задумался, после чего поднялся, чтобы взять новую бутылку, и торжественно произнес: — До чего же иногда задалбывает эта реальность! В воде всякая гадость плавает. В пиццу добавляют такую химическую дрянь, что хочется праной питаться. Зарплата на сказочную не похожа, а у принца трое детей. А хочется волшебную палочку, кушать радугу и какать бабочками. Гарри машинально подумал о том, что когда-то — пятнадцать лет назад — думал так же. И мечта сбылась, даже волшебную палочку дали. Но на сказку эта жизнь что-то совсем не похожа. Так что Поттер почти не погрешил против истины, когда фыркнул: — Проблема в том, что волшебная палочка будет не только у тебя. А вокруг сто процентов будет полно всякой нечисти. — Звучит отвратительно логично, — Ник засмеялся и уселся обратно. — Прошлый Хэллоуин я отмечал со своей универской группой. Денег на костюм у меня не было — и я был Безумным Доктором. Остальные только завидовали, потому что не догадались использовать для костюма свои грязные рабочие халаты. — Ловко, — оценил Гарри. — А что еще входило в костюм? Ну, ты же должен был отличаться от себя же на работе? — Я обляпал халат красной краской, — Ник улыбался, ему явно приятно было вспоминать. — Специальной, чтобы потом легко отстиралась. На руки натянул перчатки, но не те, которые на работе надеваю, а такие желтые, почти до локтя. В упаковке было две пары, а я использовал только одну, когда у нас засорился унитаз. Мэри мне сделала макияж. Получилось очень красиво. И сразу добавило тонкости, иначе бы я на мясника был похож. А сама она была ассасином, тайным убийцей. Гарри нахмурился. Что-то тут не складывалось. — А она была на вечеринке с тобой? Ведь отмечали с твоей группой? — Наши приводили своих девушек и парней, — пожал плечами Ник. — Мне приводить было некого, я за пару недель до этого расстался с очередным козлом, который обещал, что подарит мне вселенную, а подарил только хламидиоз. И я подумал, почему бы не пригласить друга? У нее денег на костюм тоже не было, так что мы взяли напрокат корсет и плащ, а лицо она закрыла платком. То есть таким шарфиком. Тоже получилось неплохо. Слушай, а хочешь покажу? — Что? — не понял Гарри. — Фотки, — Ник оживился. — Пойдем ко мне? Возьмем все с собой, посидим на кровати. И если даже Мэри вдруг вернется, никому не будет неловко. Гарри едва подумал о том, что так действительно будет лучше, как вдруг засомневался. Чем легче велся разговор, чем дальше и призрачнее отступали гнетущие мысли, тем сложнее было не смотреть на губы и загорелую кожу собеседника. А на кровати будет видно еще и обтягивающие джинсы, и... И Мерлин знает, что еще. Но возражений не нашлось, и в несколько перебежек все содержимое стола переехало в крошечную комнату. Гарри впервые видел ее в очках и при свете. В прошлый раз здесь горел только ночник, а без очков много не разглядишь. А утром было еще темно, никто не зажигал света. Теперь оказалось, что в комнате такой же бардак, как и на кухне. Чистота и порядок наблюдались только на рабочем столе, где лежали стопки книг, журналов и конспектов. Второй стол, на котором стоял компьютер, был завален мусором, в котором преобладали обертки от шоколадных батончиков. — Извини, — непринужденно бросил Ник. — Не помешает? Или убрать? — Мне же здесь не жить, — ляпнул Гарри и мысленно простонал. Ну вот как ему всегда удается так некстати ляпнуть? — Значит, перебьешься, — фыркнул Ник и нажал на большую серую кнопку на корпусе компьютера. — Сам? Или со стороны посмотришь? — Лучше ты, — Поттеру крайне не хотелось признаваться, что с такой техникой он совсем не в ладах. Наверняка это будет чертовски странно выглядеть. — Это все-таки личное. Ник кивнул и устроился на древнем потертом кресле. Гарри сел на кровать, но из-за размера комнаты был немногим дальше Ника. Разумеется, никакого компьютера у Поттера отродясь не водилось, но даже он, плохо знакомый с магловской техникой, сразу понял, что компьютеру этому сто лет в обед. Внутри черного ящика что-то натужно скрипело, кряхтело и, кажется, даже подвывало. У Дадли тоже был компьютер, но он работал ровно и тихо, а еще куда быстрее показывал картинку, а не задумывался на каждой непонятной строчке по нескольку минут. Наконец, на экране появилась картинка — целые армии каких-то существ, напоминающих крошечных квинтаногов из учебника по ЗОТИ. Местами попадалось нечто вроде растопырников и клешнеподов. Все они выглядели крайне недружелюбно. — Что это? — полюбопытствовал Гарри. — Всего лишь мазок с ободка унитаза в универе, — легкомысленно отозвался Ник. — Я сам сфотографировал. Нравится? — Не очень. Ник только фыркнул — и закрыл воинственную армию развернувшейся простыней с картинками. — У меня не очень много фоток, — пояснил он. — Тем более, что каждую из них оцифровывать стоит денег. Вот тут — наши фотки с Мэри, их еще меньше. Перед взглядом Гарри мелькнули несколько фотографий, но он не успевал их рассматривать. А Ник с веселой гордостью остановился на одной — и предложил: — Зацени. Гарри увидел компанию молодых людей, среди которых четко выделялись две пары. Вампир целовал клоунессу (а может, кусал, на фото было не видно), а сбоку от них в обнимку стояли Ник, производивший крайне странное впечатление, и женщина, лица которой видно не было. Она обладала отличной фигурой, которую выгодно облегал кожаный корсет и узкие брючки, но лоб и частично глаза были скрыты капюшоном, а лицо вплоть до переносицы — расшитым серебряными нитями платком. Женщина выглядела опасно, но это, скорее всего, только игра воображения. На ее фоне Ник в своем обляпанном халате и перчатках сантехника смотрелся по-дурацки. — Ну, как? — Ник явно ждал реакции, но Гарри вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Что-то кольнуло, но он не понимал, что. — Твоя подруга смотрится внушительней тебя, — хмыкнул Поттер вслух. — Я бы испугался, если бы встретил такую ночью. — Это случайно получилось, но круто же? А я тебе как? Гарри перевел взгляд с фотки на оригинал и веско произнес: — Без костюма тебе лучше. Но впечатление странное. Ты выглядишь и впрямь безумным. Эти краски — как трагическая маска. Слушай, а предыдущее фото? Можно посмотреть? — Конечно, — Ник отлистнул назад. — Эта фотка даже Мэри понравилась, хотя она, как ты понимаешь, ненавидит фотографироваться. Но она даже попросила меня отпечатать ей экземпляр. Гарри вгляделся в фото. Если бы не знал, что Ник — гей, а его соседка больна, решил бы, что на фотографии влюбленная пара. Фотограф запечатлел летнюю набережную Темзы, где на фоне освещенной ослепительным солнцем реки и большого теплохода стоял Ник. Еще более загорелый, чем сейчас. Он улыбался и прижимал к себе блондинку, которая прятала лицо у него на груди и как будто небрежно отмахивалась от камеры. Из-за ее вьющихся светлых волос, отливающих на солнце рыжиной, было видно только шею и краешек щеки, но она явно смеялась. Фото было летним, легким, радостным и каким-то... светлым, но Гарри, сам не понимая почему, снова ощутил неясную тревогу. Однако внимательный осмотр деталей фотографии ни к чему не привел. Наконец, Ник что-то заподозрил и повернулся: — Что-то не так? Гарри и сам не мог объяснить, что ему не нравится, поэтому решительно перевел взгляд с экрана на визави и усмехнулся: — Извини, засмотрелся. — О, это бывает, — Ник многозначительно сощурился. — Так что, пиво отменяется, я правильно понял? Если да, переставь все с кровати... хотя бы на пол, а я сейчас в уборную — и обратно. Гарри на миг ощутил неуверенность, но это внезапно прошло. В самом деле, сколько можно лгать себе? Этот парень — не из его жизни, но его хотелось. Черт возьми, действительно хотелось! Не так уж много в жизни настоящего, кроме работы, это следует ценить. И перестать, наконец, морочить ему голову. Побыть собой, раз уж все равно пришел — и никогда больше не возвращаться. — А на тот стол — нельзя? — Поттер кивнул в сторону рабочего стола. Там, по крайней мере, не будет риска наступить и что-нибудь разлить или размазать по полу чьи-нибудь мозги или блевотину. — А ты думаешь, почему тот стол такой чистый? — иронично спросил Ник. — Нельзя. В работе у меня всегда полный порядок. Он потянулся к компьютеру — и несколько долгих секунд Гарри еще видел фото, а потом экран предупреждения о скором отключении. Ник тем временем успел подняться и подмигнул: — Не беспокойся, долго ждать не придется. Разденься, приляг... Короче, будь как дома. Кажется, в этом была едва различимая насмешка, но Гарри только отмахнулся от этого. Какая разница? Решение принято. Он действительно сбросил с себя рубашку и потрепанные джинсы, а все барахло с кровати перебазировал на пол. Под стол, раз на стол нельзя. Ник вернулся через пару минут, но даже не взглянул, куда делись контейнеры. А вот бутылки Гарри оставил прямо на ковре у кровати — вдруг захочется? Но на бутылки Ник тоже не взглянул. Он заинтересованно оглядел расположившегося на кровати любовника, торопливо избавился от верхней одежды и бросил Гарри знакомую уже упаковку с магловским презервативом. — Лови, — он фыркнул. — Сам? Или помочь? — Знаешь... — Гарри вдруг ощутил не менее странное чувство откровенности. — У меня за последний месяц ни с кем, кроме тебя, не было, так что научиться не довелось. — Вау, — Ник, кажется, опешил. — Даже у меня было не только с тобой. Ладно, научу, было бы чему учиться. Он плюхнулся на кровать рядом и потянулся ближе. Не пытался целовать, но касался дыханием плеча, а взгляд стал вопросительным. Гарри легким толчком перевернул его на спину и склонился к губам. Делать это в очках и при свете показалось немного странно, Гарри впервые все видел так четко, но это, напротив, только заставило дыхание сбиться. Ника нельзя было назвать красивым, но он был симпатичным. И смелым, и очень чувственным. Влажные губы лукаво изогнулись, и Гарри не выдержал. Целуя, он невольно прикрывал глаза, но одновременно скользил ладонью по загорелой коже любовника — и открыто наслаждался этими ощущениями. Неловкость и стеснение ушли. И даже было немного жаль, что Ник — магл. Наверное, будь Гарри обычным волшебником, было бы не так уж важно, магл или маг, но он был тем, кем был. Пропасть слишком велика, ее не заполнить сексом. Но когда на твой поцелуй отвечают так дразняще, думать об этом не хочется. По крайней мере, сейчас Гарри об этом больше не думал. Целовал глубже, прижимал за плечо — и просто позволил себе забыть обо всем. Как ни странно, это удалось абсолютно легко. Прошлый раз кое-чему научил, и Гарри, почти укладываясь на любовника, выдохнул ему в ухо: — У тебя был такой флакон... — Поищи между подушек, — Ник прихватил зубами мочку уха и сразу щекотно прошелся по ней языком. — И не тормози, у меня от мысли, что это сделаешь ты, сносит крышу. Поттер слепо потянулся к подушкам и почти сразу нащупал прохладный пластик. Ник терпеливо — и нетерпеливо одновременно — выдохнул: — Мне раздеться? Или ты хочешь сам? Обычно Гарри предпочитал не связываться с нижним бельем супруги. Но одно дело — ее непонятные комбинации и белье, а другое — обычные трусы. Гарри предусмотрительно сбросил флакон себе же под локоть и попытался любовника раздеть. Может, получалось и не слишком ловко, но обнажившийся член сразу распрямился, тяжело шлепнув по бедру, и Гарри потянулся к нему рукой. Знакомо поймал в ладонь, знакомо приласкал... Коротко, Ник даже возмутиться не успел. Кажется, во взгляде любовника было одобрение, но Гарри было не до этого, он поспешил стянуть ткань полностью — тем более что дальше было проще. Да и самому раздеться бы неплохо. Кажется, Ник ничего против не имел. По крайней мере, никак не среагировал, когда Гарри отвлекся и стянул трусы уже с себя. И, конечно, это было много проще. И такое облегчение от этого накатило... Между лопатками, правда, ощущался холодный металл флакона со смазкой, но он быстро нагрелся. Гарри снова поднялся на локте и невольно потерся членом о кожу любовника. Это было охрененно, но пока стоило притормозить. Однако Ник притормаживать явно не собирался. Он дождался, пока Поттер избавится от ткани, но больше ждать явно не был намерен. Нахальные пальцы крайне чувствительно скользнули по члену Гарри — и сразу стало понятно, почему в прошлый раз Ник не позволил Гарри даже толком коснуться себя. Потому что есть риск бездарно слить, как в школьном туалете. Намек был прозрачен. Гарри решительно отстранил руку любовника и торопливо попытался разобраться в устройстве дозатора флакона. Слава Мерлину, хоть это оказалось знакомым — в магловском мире такой крышкой порой оснащались шампуни и жидкое мыло. Выдавив себе на пальцы густой гель, Гарри отбросил флакон туда же, где его нашел — между подушек. Ник прикрыл глаза и шире расставил ноги. Казалось, он был абсолютно уверен в том, что партнер все сделает, как надо. Гарри не был настолько уверен в себе, но воспоминания о том, насколько охренительным может быть это чувство, не позволило сомневаться. Он опустил руку и попытался нащупать вход в тело. Получилось не столь метко, как хотелось бы, но справился Гарри быстро. И не сказать, чтобы это было очень сложно — мышцы легко поддались давлению. Гарри хрипло перевел дыхание, а Ник замер. Между его бровей появилась морщинка, а колени разошлись шире. Он часто дышал, но, кажется, его все устраивало. Гарри и старался не спешить, но это было выше его сил. Ник послушно изгибался под пальцами, и входить в него было легко. И скользить в нем было легко. Черт, да он весь был словно для этого! Наконец, Гарри не выдержал. Ник, разметавшись под ним, глухо постанывал, и им хотелось, наконец, овладеть. Гарри выскользнул и, не дав любовнику опомниться, придавил его к кровати собой. Ник распахнул глаза. Гарри как раз удерживался на коленях в неудобном положении и одновременно пытался открыть проклятый пакетик с презервативом. Ничего не выходило, пальцы скользили. — Надорви зубами, — выдохнул Ник. — Только осторожно, не повреди сам гондон. Поттер послушался совета — и это сработало. На влажную ладонь выскользнула такая же влажная и скользкая резина. — Теперь определись, в какую сторону он разворачивается. Гарри не сразу понял, о чем это, но быстро догадался. Однако ничего сделать не успел, потому что Ник, возвысив голос, потребовал: — Теперь придержи пальцами... Вот так, — пальцы впились в руку. — И дальше держи. А второй — раскатывай. Гарри честно попытался — и с третьей попытки получилось. Было бы проще, если бы пальцы не скользили, но... Но без смазки нельзя, это Гарри помнил точно, поэтому потянулся за флаконом еще раз. Тот, видимо, куда-то провалился, потому что никак не нащупывался. Ник приподнялся на локте и горячо выдохнул: — Да вставь мне уже! И так прокатит. — Тебе не будет больно? — Меня в субботу нагибали, — бросил Ник. — Так что нет, не будет. Грязное откровение, так легко слетевшее с губ любовника, заставило отказаться от осторожности. Гарри опустился ниже, чувствуя, как Ник подается навстречу, и резким толчком вошел. Ник охнул, вцепился в плечо, но не оттолкнул, а наоборот, словно хотел прижать ближе. Гарри зеркально придавил его за плечо к кровати — и вошел до конца. Ник попытался приподняться, выгнулся. Двигаться в нем было до звезд перед глазами хорошо, но Поттеру упорно хотелось чего-то большего. Гарри склонился ниже, не прерывая движения, и впился губами в загорелую кожу, словно сам был вампиром. Ник громко простонал, но шею подставил. Гарри вошел в ритм. Чувствовал губами вибрацию и с особенным удовольствием зажал любовника, не позволяя ему двигаться. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль о том, что никогда бы не повел так себя с Джинни — это было словно унизительно, но Ник унижения, очевидно, не чувствовал. Ник потянулся к уху и прошептал что-то, чего Гарри поначалу не понимал, а потом разобрал: — ... и заставь меня кончать на твоем члене. Он и в прошлый раз выдавал что-то такое, но в прошлый раз Поттеру было не до того — он был слишком ошеломлен. В этот раз Гарри почти точно знал, чего хочет, а потому ответил уверенно: — Будешь кончать. Сам не был так в этом уверен, но сказал то, что нужно. Ник распахнул глаза и зажался так, что Гарри и сам от неожиданности охнул. Слабость Ника к военным, непристойная просьба, развязность, — все это подсказывало, что его это просто заводит. Правда, к мордовороту в подворотне это не относилось, так что заводит, вероятно, только в домашних и безопасных условиях. Но на дальнейшую логическую цепочку Поттера не хватило. Ник отчаянно подавался навстречу, громко стонал и настольно охрененно зажимался, что мысли просто не удерживались в голове. Гарри чувствовал только ритм и сжимающиеся на боках бедра. Однако это немного отвлекло — и Ник не выдержал первым. Он впился пальцами в плечо, напряженно изогнулся, вскрикнул... Гарри ощутил, как по коже живота плеснуло теплым — и сорвался следом. Он до последнего прижимал любовника к постели, а потом просто сполз в сторону. Дыхания не хватало, а еще это было... Это было в последний раз. Поттер не знал, что будет делать, когда выйдет из этой квартиры, но постарался запомнить, настолько охренительно это было. А вдруг больше не будет? Ник пришел в себя первым. Он отдышался и несколько ниже, чем обычно, произнес: — С тобой и второй раз — как первый. — Почему второй? — Гарри даже приподняться не успел. — Третий. — Отсосать не считается, — отмахнулся Ник. — Хотя... Ладно, без презерватива — считается. Мне сгонять до холодильника за пивом? Или тебе сразу надо убегать? Поттеру вдруг почудилось, что в этих словах прозвучала какая-то тоска, и он возразил: — Почему убегать? Я же не знал, насколько задержусь, когда пошел в клуб. — Тогда я за пивом и обратно, — оживился Ник. — Черви из кальмаров уже кончились, так что кинь презик в контейнер. Я потом выброшу. Когда он выскользнул за дверь, Гарри посмотрел на часы Фабиана Пруэтта, оставленные на заваленном обертками от «сникерсов» столе. Половина двенадцатого. Пожалуй, до половины первого еще можно посидеть здесь, чтобы не застать соседку Ника, чтобы не мучиться, вставая на работу... Чтобы Джинни уже точно легла перед тренировкой... Только один час. А потом нужно будет навсегда уйти, потому что жизнь — это не сказка про Синдереллу.