10
6 июня 2025 г., 17:35
КЕЙТЛИН
Утренний свет проникает сквозь шторы, пробуждая меня ото сна. Я несколько раз моргаю, пытаясь сориентироваться в роскошной спальне. Вчера, когда я проснулась, я была в своей прежней спальне. Сегодня же я в комнате для гостей. По собственному желанию, разумеется. Тем не менее, в комнате смутно пахнет Джуно. Кедром и жасмином. Вчерашний день нахлынул на него с новой силой. Напряженный ужин с Габриэлой, вынужденные улыбки и натянутая светская беседа. Властная рука Джуно на моей пояснице, излучающая тепло даже сквозь слои моего платья. Последующая стычка, резкие вопросы Джуно и возмущенные отрицания Габриэлы. Я была так уверена, что Габриэла что-то скрывает, но Джуно была убеждена в ее невиновности. Просто еще один тупик. Вздохнув, я поднялась на ноги и провела рукой по своим спутанным кудрям. Снова жить с Джуно — это особая пытка. Я все время жду, что вот-вот все закончится, что она снова меня выгонит. Единственная причина, по которой я вообще здесь нахожусь, — это то, что кто-то там, судя по всему, хочет моей смерти. Или, по крайней мере, вырубить и похитить? И как бы мне ни было неприятно это признавать, под защитой «Ледяной королевы» я в большей безопасности, чем сама по себе. Умывшись и одевшись, я спускаюсь вниз. Мои шаги замедляются, когда я приближаюсь к кухне, улавливая звон посуды и шипение готовящейся пищи. Я останавливаюсь в дверях, наблюдая за тем, как Джуно ловко передвигается по кухне. Она стоит у плиты и переворачивает блинчики, а ее темные волосы убраны в изящный локон. На ее черной шелковой блузке — пятно муки. — «Доброе утро», — приветствует она, не поворачиваясь. Несомненно, она слышала, как я подошла. — «Там есть кофе, если хочешь». — «Что ты делаешь?» — «Я пеку блинчики», — говорит она, как будто это самая обычная вещь на свете. Я молча наливаю себе кружку, облокачиваясь на столешницу. Джуно накладывает несколько блинчиков на тарелку и протягивает ее мне. — «Спасибо», — бормочу я. Я не готова притворяться, что мы снова счастливая пара. Джуно поджимает губы, но не давит. Мы обе знаем, какой катастрофой будет, если я выйду из себя прямо сейчас. Джуно деликатно откашливается. — «Ты хорошо спала?» — «Отлично, — коротко отвечаю я, делая глоток обжигающего кофе. Она барабанит пальцами по столешнице, кольца с шипами сверкают в солнечном свете. — «Дай мне знать, если что-нибудь понадобится. Дополнительные одеяла, другая комната…» — «Я же сказала, что со мной все в порядке. И комната для гостей более чем подходящая». Джуно сжимает челюсть, но ее голос остается нарочито нейтральным. — «Если ты так предпочитаешь». Между нами снова воцаряется тишина. Я допиваю кофе, мечтая оказаться где угодно, только не здесь. Застрять вместе в этом доме, полном воспоминаний, преодолевая зазубрины, оставшиеся от наших отношений. Это как ходить босиком по битому стеклу. Джуно снова прочистила горло. — «Итак… сегодня нам нужно решить, что делать дальше. Есть идеи?» — «Только тот бармен. Не знаю, кто еще мог подсыпать мне наркотики». — «Точно. Что ж, навестим 'Рубиновое царство' в ее следующую смену». Боже, это невыносимо. Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но голос Джуно останавливает меня. — «Кейтлин, подожди». Я приостанавливаюсь, оглядываясь на нее. Она подходит ближе, выражая намерение. — «Я знаю, что между нами все было… непросто», — начинает она с запинкой. — «Но я имею в виду то, что говорю. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, независимо от того, что произошло между нами в прошлом». Я скрещиваю руки на груди, и у меня на лице проступают желваки. — «И поэтому ты бросила меня тоже? Для моего же блага? Поэтому ты уговариваешь меня остаться здесь с тобой?» Джуно поджимает губы, между ее бровей пролегает морщинка. — «Я не буду извиняться за то, что хотела защитить тебя. Хотя, возможно, мне не стоило умолять тебя остаться». — Она непоколебимо встречает мой взгляд. — «Если ты хочешь уйти, по-настоящему уйти, я не стану тебя останавливать. Даю слово». Я уставилась на нее, застигнутая врасплох. Я не ожидала, что она отступит, особенно так быстро. Ее искренность поразила меня. Может, она изменилась, хотя бы немного? Эта мысль не дает мне покоя. Откашлявшись, я отвела взгляд. — «Ну… я побуду здесь еще немного. По крайней мере, пока мы не выясним, кто за мной охотится. Это даст Пауло время отдохнуть, да? Если все остальные охранники будут начеку». Плечи Джуно слегка расслабляются. — «Благодарю. Я знаю, что ты не хочешь здесь находиться». Я пожимаю плечами, избегая ее слишком проницательного взгляда. — «Неважно. Я бывала в местах и похуже». Неловкая пауза проходит. Джуно снова откашливается. — «Сегодня я снова буду дома, но постараюсь оставить тебя в покое. Я буду в своем кабинете или в библиотеке, если понадоблюсь. А сейчас я позволю тебе заняться своими делами». — Она уходит из кухни, а я опускаюсь на кухонную скамью, закрыв лицо руками. Это временное перемирие между нами дается мне нелегко. Однако это лучше, чем открытая вражда и постоянные колкие замечания. Если мы собираемся застрять вместе, нам нужно найти какую-то нейтральную почву. Как бы я ни возмущалась тем, что меня заставили вернуться сюда, она, скорее всего, спасла мне жизнь той ночью. Полагаю, я могу попытаться немного снизить уровень антагонизма, по крайней мере, когда она не ведет себя как контролирующая стерва. Возможно, Деклан прав, размышляю я, удаляясь в комнату для гостей. Возможно, мне пора отпустить прошлое, перестать держаться за старые обиды. Конечно, легче сказать, чем сделать. Доверие к Джуно опять идет вразрез со всеми инстинктами самосохранения, которые у меня остались. Но на данный момент сохранение мира кажется самым разумным решением. Остальное я продумаю по ходу дела. Следующие несколько часов я провожу за просмотром дрянных реалити-шоу, старательно избегая всего, что связано с любовью или романтикой. Я звоню вниз, чтобы мне принесли обед. Однако к раннему вечеру меня одолевает скука. Я размышляю, стоит ли отважиться на тренажерный зал внизу, когда раздается стук в дверь. — «Входите, — откликаюсь я, выключая звук телевизора. Дверь приоткрывается, и Джуно входит, выглядя нехарактерно нерешительной. — «Прости, я могу вернуться…» Я нетерпеливо машу ей рукой, приглашая войти. — «Что такое?» Она заходит внутрь, обводит взглядом комнату, а затем останавливается на мне. — «Я просто хотела сообщить, что дала персоналу выходной. Подумала, что мы могли бы сделать заказ, провести спокойную ночь…» — Она пожимает плечами. — «Но это, конечно, на твое усмотрение». Я обдумываю ее предложение и, признаться, поддаюсь искушению. Китайская еда и бездумные фильмы сейчас звучат очень неплохо. Естественно, я могла бы делать это и здесь, но… побыть вдвоем… Ладно. Может, это не самая худшая идея в мире. Мы могли бы обсудить новые подходы к решению этой загадки о том, кто подсыпал мне наркотик в мой напиток. Я не могу убедить даже саму себя. — «Да, хорошо», — соглашаюсь я, прежде чем успеваю себя отговорить. — «Но фильм выбираю я». Джуно улыбается, слегка, но искренне. — «Договорились». Вскоре мы устраиваемся на диване с кучей еды на вынос, поставив в очередь один из фильмов о «Крепком орешке». Я вгрызаюсь в курицу с кешью, как только начинается первая сцена, прекрасно понимая, что Джуно сидит всего в футе от меня. Но по ходу фильма мы обе погружаемся в действие, смеясь и переводя дыхание в равной степени. Не думаю, что Джуно когда-либо смотрела «Крепкий орешек», поэтому мне забавно наблюдать за ее реакцией. После окончания фильма я ерзаю на кожаном диване, пытаясь размять затекшее плечо. Должно быть, прошлой ночью я странно спала на нем. Джуно мгновенно замечает мой дискомфорт. — «Что случилось?» — «Ничего, просто плечо болит». — Я осторожно поворачиваю его, пытаясь разобраться с проблемой. — «Вот, позволь мне». Прежде чем я успел запротестовать, она скользнула за мной на диван. Ее пальцы впиваются в напряженные мышцы, с практической легкостью отыскивая каждый болезненный узел. Я прикусываю губу, подавляя стон, когда напряжение начинает таять помимо моей воли. — «Лучше?» — спросила она через минуту. Я издаю неопределенный звук согласия, не доверяя своему голосу. Ее руки в итоге остаются неподвижными, хотя она и не убирает их со спины. Момент завис, и мы обе не знаем, что делать дальше. Я отчетливо чувствую ее дыхание на своих волосах, ее колени, обхватывающие мои бедра. — «Джуно», — решаюсь заговорить я, когда ее пальцы снова касаются моего плеча. Я даже не уверена, чего хочу. Чтобы она отстала? Или… Она резко отстраняется. — «Прости». — Прочистив горло, она выскальзывает из-за моей спины, собирает пустые контейнеры и направляется на кухню. Как только она выходит из комнаты, я испускаю дрожащий вздох, проводя обеими руками по волосам. Это было слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Но к тому времени, как Джуно возвращается, я снова обретаю равновесие. Она задумчиво смотрит на меня, садясь. — «У меня появилась идея, — наконец произносит она. — «Почему бы нам не отправиться куда-нибудь ненадолго? Алесса не сказала мне, когда эта барменша Девон выходит на смену, но мы можем появиться в любом случае. Рискнем». Я приподнимаю бровь, удивленная таким предложением. — «Ты хочешь отправиться в ‘Рубин’?» Джуно пожимает плечами, пытаясь вести себя непринужденно и промахиваясь на милю. — «Да, почему бы и нет? Это единственная зацепка, которая у нас есть. Если бармена нет на месте, то, по крайней мере, мы могли бы выпить». Я изучаю ее, выискивая все, чего пока не вижу. Но искренняя надежда, скрывающаяся за ее нейтральным выражением лица, заставляет меня задуматься. — «Ладно, пусть будет 'Рубин', — импульсивно решаю я. — «Но я буду внимательно следить за тем, кто наливает мне напитки». Улыбка Джуно вспыхивает, появляется и исчезает. — «Конечно. Я подам машину к десяти. У нас будет время переодеться, ага?» — Она направляется наверх, бросив через плечо: «Надень что-нибудь красивое».
