галстук
29 мая 2025 г., 10:27
soon I'll come around
lost and never found
waiting for my words
seen but never heard
buried underground
but I'll keep coming
low roar - I'll keep coming
Поток холодного ветра касается моего лба и растрепывает волосы. Я чувствую себя так, словно выбрался из болота. Я чувствую грязь, которую нельзя смыть - она въелась в самую душу. Это то, что никуда не уйдет. То, что я пронесу с собой через всю оставшуюся жизнь. Я оборачиваюсь и вижу печальное задумчивое лицо Сузу. И это добавляет веса к смутному грузу вины на моей совести. Такое юное и невинное создание. Она не должна была видеть всего этого, не должна была знакомиться с этой отвратительной стороной мира. Я должен был бы оградить ее. Но я не справился. Как всегда. Нужно увести ее отсюда как можно скорее. И надеяться, что она сумеет забыть. Я чувствую это еще раньше, чем слышу. Что-то разрезает пространство вокруг. Это высокий телефонный звонок прошивает воздух. Я разворачиваюсь. Телефонная будка выделяется на фоне ночного мрака ослепляющим пятном. Телефон делает один протяжный звонок. Секунда тишины. Второй. Тишина. И снова. Он не собирается останавливаться. -Что происходит? Голос Сузу дрожит. Моя рука начинает пульсировать болью. И с каждым ударом сердца, как яд, по телу разносится паника. Что-то не так. Я допустил ошибку. Я снова облажался. Меня оглушает пронзительный детский крик. Я слышу, как Сузу падает на землю, сворачивается клубком и бьется. Мое сознание застывает, кристаллизуется в чистейшее отчаяние. Я безвольно наблюдаю, как мое тело, двигаясь по знакомому сценарию, разворачивается и кричит: -Эй, в чем дело?! Изо рта Сузу вырываются стоны боли. С большим трудом она выдавливает: -Мои глаза болят! Это из-за телефона! Остановите его, быстро! Скорей! Я срываюсь с места и влетаю в телефонную будку. Хватаю трубку с рычажка. А дальше моя рука перестает повиноваться мне. Она медленно сгибается и подносит трубку к уху. Я слышу тяжелое свистящее дыхание. Оно примораживает меня к месту. Я не могу пошевелить даже пальцем. -Вы видели это… Вы видели это… - Женский голос стонет и срывается на хрип. Я почти перестаю дышать. Вот-вот она скажет это. - Вы видели это своими круглыми маленькими глазами…. Плохие маленькие глаза… - Ужас ледяной рукой сжимает мне горло. На мгновение весь мир останавливается. - Я съем вас. Пронзительный крик разбивает ожидание вдребезги. Он идет со всех сторон. В мире не осталось ничего, кроме этого крика. Все сгинуло, все рассыпалось в прах. Я швыряю телефонную трубку и вываливаюсь из будки наружу. Мир плывет перед глазами, пока они лихорадочно мечутся, силясь отыскать… Сузу! Где она?! Где… Я вижу. На асфальте. Лужа крови. А в центре… глазное яблоко. Оно смотрит на меня. Темные холодные воды выталкивают меня на поверхность. Детская площадка, телефонная будка, дома на заднем плане - все исчезает, растворяется в сумраке. Но глазное яблоко остается. Я вижу его так же четко, как в ту ночь. Я вижу его, когда поднимаюсь и иду в ванную. Я вижу его вместо своего отражения в зеркале. Я вижу его вместо всей комнаты, когда возвращаюсь обратно. Оно заслоняет от меня вид из окна, так что я не могу сказать, ночь сейчас или день. Да и какая разница. Я сажусь на край кровати, и оно повисает напротив. Оно продолжает смотреть, безмолвно задавая тот самый вопрос. Но у меня нет ответа. Поэтому я молча смотрю на него. Мы сидим так - я и глаз. Долго. Очень долго. Похоже, это моя жизнь теперь. Вот так она выглядит. Я слышу раздражающий высокий звук. Он похож на тот, с детской площадки. Телефонный звонок. Он прорезает воздух раз за разом, снова и снова. Он никуда не уходит. Похоже, он не собирается оставлять меня в покое. Моя рука находит источник звука. Я подношу к уху телефон. -Яшики! Знакомый голос. Правда, я не помню имени. -Почему ты не брал трубку? Я звонила тебе тысячу раз! Воспоминания медленно выплывают из тумана. Хина. Ее зовут Хина. -Яшики, ты что, все еще спишь? -Нет, я… Я замолкаю. Это слишком. Я не могу говорить об этом. Несколько секунд я не слышу ничего. -Ладно. Забудь. - Голос Хины становится тише и спокойнее. - Как прошло вчера в полицейском участке? Я подбираю этот вопрос, рассматриваю его. Пытаюсь понять, что он означает. Ох, к черту. Я даю ему упасть обратно. -Все получилось? Тебя сняли с розыска? Этот настойчивый голос бьется в мою черепную коробку. Что она хочет там найти? Что я должен сказать? -Да. Это работает. Голос отступает обратно внутрь трубки. -Отлично. И у меня тоже есть результаты. Я закончила расследование. - Пауза. Тишина. - Итак, я выяснила личность призрака. Его звали Микио Адачи. Он пропал в этом лесу четыре месяца назад. Они с женой и тремя детьми пошли в поход. Поставили палатки, остались на несколько дней. А в то утро, когда им нужно было возвращаться домой, Адачи исчез. Его жена пыталась его найти, но без толку. В итоге ей пришлось вернуться в город с детьми и пойти в полицию. В лес выслали поисковый отряд, но тело так и не нашли. Хина замолкает. Странная пустота в трубке. Она что, ждет, что я скажу что-то? -В лесу не водится опасных зверей. К тому же, по твоим словам, он выглядел как призрак повешенного. Выходит, самоубийство. Но почему? Я разузнала немного о его семье. Похоже, у его младшего сына были проблемы со здоровьем. Он очень часто болел, счета за лечение должны были быть огромными. А в карьере Адачи, мягко скажем, не слишком преуспел. Он сидел на начальной должности уже который год. Кое-что вырисовывается, не правда ли? Снова пауза, и я снова молчу. К счастью, Хина не обращает на это внимания. -Похоже, наш Адачи оказался круглым неудачником. Он не смог продвинуться в карьере, не смог обеспечить свою семью. Отчаялся хоть чего-то добиться в этой жизни. Я думаю, что это было для него самоубийство чести. Он пытался смыть свой позор… "Ты нашел меня. Теперь вожу я". Я морщусь от легкого зуда воспоминаний. Обрывками ко мне возвращаются сцены в лесу. Скорчившееся в кустах тело. Методичный счет. Нависшее надо мной посеревшее лицо. "Чего же ты прячешься? От судьбы не уйдешь.". Но разве… он сам не прятался? -… тебе нужно дать ему то, что он потерял при жизни - его достоинство. Тебе нужно убедить его, что он все же справился, что он не подвел свою семью. Ты понимаешь, Яшики? "Чего же ты прячешься?". Голос смазывается. Лицо исходит рябью. Что-то… должно быть здесь? -Яшики? Неважно. Я безвольно даю этому вопросу ускользнуть и уплыть куда-то в глубь темных, обросших сталактитами пещер. -Яшики, ты со мной? -Да. -Да неужели! Я думала, ты отошел покурить. Так вот. У меня даже есть идеи, как это можно провернуть. Смотри, нужно использовать что-то, что напомнит ему о его работе. Допустим – галстук. Самая очевидная вещь. Вернет его обратно в офис, к его жизни. А потом нужно дать ему иллюзию успеха. Заставить поверить, что начальством заметило его. И здесь идеально подойдет рюмка. Номиникейшн – прямой путь к повышению. Мне кажется, это должно сработать. Что думаешь? Ты согласен, Яшики? И я говорю: "Да". -Отлично. Хина довольна. Я понимаю это по тому, как легко у нее с языка срываются слова. Какими легкими и высокими становятся интонации ее голоса. Такой довольный голос я не слышал у нее за все время нашего знакомства. Она сияет и, кажется, хочет поделиться этим сиянием со мной. -Никто не смог бы сделать это лучше тебя, Яшики. Это в твоей крови. Это твоя судьба. Я молчу. Ее речь льется освежающим летним дождем, но растворяется, не достигая моего сознания. На самом деле, я только предполагаю, что он летний. Мне кажется, что он должен быть освежающим. -Духовный Целитель и Призрачный Доктор - это был единственный путь для вас с Саей. Ваша семья так плотно связала себя с миром духов, что для вас оставалась только одна дорога. Это не ваша вина, на самом деле. Призрачный Доктор. Какое странное название. Это что… я? -Эта связь видна невооруженным глазом. Это чувствуется даже в вашем доме. Поместье Куджо насквозь пропиталось темной энергией. Я помню, когда я стояла перед ним, я не могла избавиться от чувства, что стою перед склепом. -Ты… - Мое горло пересохло, и голос срывается на хрип. Я пробую еще раз. - Ты была в поместье? -Нет. Внутрь я не попала. Я хотела, но мне не открыли. - Хина произносит это серьезным сосредоточенным голосом. Но затем в ее тон снова возвращается свет и легкость. - Что я пытаюсь сказать, Яшики, так это то, что Куджо должны исчезнуть. Поместье должно быть покинуто. Другого пути нет. Ты ведь понимаешь это, правда? На секунду горло сжимает спазм. Отголоски старых привязанностей. Семья, дом. Это больше не имеет для меня никакого значения. Просто сердце замирает по инерции. Хина ждет моего ответа. И я выдавливаю: -Да. -Хорошо, - говорит Хина очень мягко. - Хорошо, что ты понимаешь это. Скоро весь этот кошмар закончится. На этот раз все выйдет, как надо. Я уверена. Не откладывай в долгий ящик. Время действовать. Голос Хины растворяется. И тогда я понимаю, что глазное яблоко тоже куда-то исчезло. Неужели оно ушло насовсем? Нет. Я все еще могу видеть его, размытым, на периферии зрения. Я много чего могу рассмотреть там, если постараюсь. Но в центре теперь пусто. Я вижу комнату и желтый свет солнца за окном. Хина права. Время действовать. Пока я еще способен хоть что-то делать. Я поднимаюсь с кровати. Что она говорила? Предметы. Нужно вспомнить. Я подхожу к противоположной стене и опускаюсь на колени. Открываю деревянную дверцу мини-бара. Я не заглядывал сюда ни разу. Я достаю с полки маленькую рюмку и закрываю дверцу. Поднимаюсь на ноги и несколько секунд просто стою. Затем касаюсь рукой галстука на шее. Этого должно быть достаточно. Я кладу в карманы рюмку, бумажник, телефон и фонарик. Подхожу к двери. Останавливаюсь. Поворачиваюсь обратно к комнате. -Мне… нужно уйти. Простите. Я скоро вернусь. А, может…. До встречи. Я выхожу и тихонько закрываю за собой дверь. Стоянка такси на том же месте. Я сажусь в машину. -Куда мы едем? -В лес. -Простите? Вы знаете адрес? Мне нужно точное место, сэр. Я поднимаю голову. В зеркале заднего вида глаза таксиста. Он смотрит на меня вопрошающе. Чего он хочет? -Сэр? -Что? -Вы знаете адрес? У него какой-то нервный голос. Что случилось? Ох, кажется, я понимаю. -Адрес. Точно. Сейчас скажу. Адрес его успокаивает. Он оставляет меня в покое и выезжает на дорогу. Я откидываюсь на спинку сиденья. Дома, машины, люди проплывают мимо и исчезают где-то позади, растворяются в прошлом. Эти пестрые картины перед глазами не имеют для меня никакого смысла. Я словно смотрю в трубку калейдоскопа. Солнце зажигает цветные стеклышки, зеркала создают замысловатый узор. Но тут что-то выбивается из рисунка. Я цепляюсь взглядом за это пятно. Что с ним не так? Оно как будто выглядит знакомо. Хм. Что же это? Не соображу. Фигура. Человек. Я его где-то видел. Точно. Как же его имя? Ах, да. Машита. Машита?! Я резко выпрямляюсь, выворачиваю себе шею и рыскаю глазами. Где он? Вон там, на тротуаре! Это он? Это правда он? Такси поворачивает. Откуда-то резко выскакивает угол дома и загораживает от меня эту улицу. Я не успел ничего рассмотреть! -Стойте! Остановите машину! Водитель дергается и ударяет по тормозам. Взвизгивают покрышки. Я хватаюсь за ручку двери. Толкаю ее раз, другой, третий. В конце концов дверь открывается, и я вываливаюсь наружу. У меня кружится голова. Перед глазами пляшут черные пятна. Как это возможно? Машита…. Почему… Я хватаюсь за забор. Ноги дрожат. Кажется, я сейчас упаду. Прямо здесь. Я не могу сдвинуться с места. Мне нужна помощь. Трясущейся рукой я достаю телефон. В журнале вызовов всего один номер. -Яшики? Ну что опять случилось? Ты уже в пути? -Хина… - Я с трудом могу говорить. Воздуха едва хватает, чтобы оставаться в сознании. – Я… я видел Машиту. В трубке повисает тишина. Возможно, она длится всего несколько секунд. Но для меня это мучительная вечность. И вот Хина говорит. Одно единственное слово: -Где? Где?! Неужели это имеет какое-то значение? -Я… не знаю. Где-то здесь… в городе. -Тебе просто показалось. Голос Хины такой неестественно твердый в этом нестабильном текучем мире. Почему… она совсем мне не верит? -Нет, я… я… правда видел его. -Ты очень плохо спишь в последнее время. Да. Она права. Я плохо сплю. А еще я вижу… разное. То, чего нет на самом деле. Мне могло показаться. Конечно, могло. Почти наверняка показалось. Но я не могу вот так просто выкинуть это из головы. Эта мысль засела в мозгу, и она не даст мне покоя. Есть только один способ избавиться от нее. -Я пойду посмотрю. -Нет! Я не успеваю сделать даже шаг. Удивление, испуг и ужасное предчувствие приковывают меня к месту. -Хина. Ты что-то знаешь? Я слышу короткий раздраженный выдох. С таким выдохом игрок, уличенный в жульничестве, швыряет на стол свои крапленые карты. -Ладно! Я знаю кое-что такое, о чем тебе знать не стоило. Я надеялась, что до этого не дойдет. Но это было глупо. Ты просто магнит для неприятностей, Яшики. Я слушаю молча. Меня не волнует ее признание, меня не волнует вранье. Сейчас все, что я хочу слышать - это правда. -Те люди, которых ты не смог спасти – они не только в твоих кошмарах. Проклятье не только отнимает жизни, Яшики. Оно не отпускает своих жертв даже после их смерти. Они все еще здесь, среди нас. И они в ярости. Перед глазами расползается тьма. Подкашиваются ноги. Какой же я идиот. Это было прямо у меня под носом. Я должен был догадаться. Они умерли ужасными смертями. Как я мог думать, что их души упокоились с миром? Как я мог так врать самому себе? И как могла Хина… -Почему ты не сказала мне? -Потому что я знала, как ты отреагируешь! – Ее голос звенит от злости. - Я знала, что ты только начнешь винить себя еще больше. И какой, скажи мне, от этого толк?! Я молчу, пока медленно прокручивается мясорубка в груди. Это правда. От чувства вины никакого толку. Я слишком долго прятал голову в песок. Пришло время наконец взять на себя ответственность. -Что будет с ними… когда я отрекусь от своей семьи? Когда я перестану быть Куджо. -Я не знаю. В душе вспыхивает и тут же гаснет искра гнева. Я делаю глубокий вдох и выдох. И пробую еще раз. -Ты думаешь, я все еще смогу им помочь? -Это не имеет значения. -Нет, имеет! Это имеет, блять, значение! Тишина в трубке. Я тяжело дышу. Мерцающие звезды перед глазами. Вспышка ярости прошла за доли секунды, забрав с собой остатки моих сил. -Прости, Хина. Прости. Но ты должна была сказать мне. Эти люди - моя ответственность. -Твоя ответственность - ваше семейное проклятие. – Голос Хины холодный и жесткий, как лезвие ножа. – И ты должен от него избавиться. Чтобы не допустить будущие трагедии. Вот что ты должен делать. -Но Носители Метки… -Яшики, они мертвы! Ты больше ничего не можешь для них сделать. Ты не можешь вернуть им их жизни. -Но я могу дать им покой! Я могу освободить их. Я обязан сделать для них хотя бы это. -Ты не сможешь. От этого категоричного заявления мое дыхание перехватывает. Хина прячет в рукаве еще что-то. -Почему? -Да потому что это касается тебя лично. Ты - причина, по которой они погибли. Ты - та обида, которая держит их в нашем мире. Они злы на тебя. И их успокоит только твоя смерть. Я смотрю на землю под ногами. Я не понимаю, как до сих пор она не разверзлась и не поглотила меня. Не понимаю, как я все еще могу продолжать. -Но, может быть… может, я найду какой-то способ. Какую-нибудь лазейку. -Нет. Не найдешь. Хватит, Яшики. Очнись ты, черт возьми! Мир жесток и несправедлив. Люди умирают ни за что. Невинные люди. Иногда нужно просто проглотить это, отвернуться и двигаться дальше. Я продолжаю смотреть в одну точку. Горькие слова Хины оседают в душе. Это истина человека, который видел отвратительную сторону жизни. Который знает, что люди умирают каждый день. Что "справедливость" - понятие, выдуманное людьми, чтобы не сойти с ума в хаотичном и равнодушном мире. Жизнь смеется над справедливостью. Да, я знаю это. В конце концов, я родился не вчера. Но я всего лишь человек. Если я хочу идти вперед, мне нужно верить во что-то. Теперь я знаю всю правду. И больше не получиться игнорировать свой внутренний компас. Он уверенно указывает мне направление. -Прости, Хина. Я понимаю, что ты хотела, как лучше. Но я не могу так. -Ты серьезно?! Ты правда собираешься влезть в это? Сам вырыть себе могилу? Ты понимаешь, что ты бредишь, Яшики? Неужели неочевидно, что это то, чего хочет твое проклятие? Это оно толкает тебя к откровенному самоубийству! -Нет, Хина, это не так. Я не сошел с ума. Я делаю то, что считаю правильным. – Я молчу, взвешивая следующую фразу. В конце концов, я говорю: - Я просто слушаю свою совесть. И тогда Хина взрывается. -Вот в чем твоя проблема! Вот почему ты не можешь сделать ничего правильно! Вот почему люди умирают! Вся ваша чертова семья! Вы завернуты в сантименты и жалость и не желаете видеть дальше своего носа! -Хина… -Вы не желаете смотреть правде в глаза! Не желаете делать то, что нужно, лишь бы не запачкать свои руки! -Хина, мне жаль… -Лицемер! Трус! -Прости меня. Я кладу трубку. Мгновение спустя телефон снова оживает и взрывается оглушительной трелью. Я сбрасываю вызов. Но он звонит снова. И еще раз. И еще. Наконец телефон замолкает. Но в ушах продолжает гудеть, а голову раздирает жуткая боль. Это была моя последняя подруга. И последняя союзница. Но разве у меня был выбор? Как я мог принять ее совет? Как я мог отвернуться и сделать вид, что меня это не касается? Я знаю, где мой долг. И если помощь погибшим Носителям Метки будет последним, что я сделаю в этой жизни - пусть будет так. -Эй. Голос буквально у меня за спиной. В мгновение поднимается паника. Нет! Слишком быстро! Я еще не готов! Я быстро оборачиваюсь. Передо мной стоит приземистый широкоплечий мужчина в белоснежной рубашке и черной фуражке. Спустя несколько болезненных ударов сердца, отдавшихся у меня в ушах, я понимаю, что это водитель моего такси. -Сэр! Как насчет оплаты? Его тон возмущенный, и я вполне могу его понять. Он стоял тут все это время, слушая несусветную чушь, которую я бормотал в трубку телефона. Должно быть, сейчас он клянет себя за то, что подобрал какую-то пьянь. -Ох. Да. Простите, пожалуйста. Я судорожно роюсь в карманах. Нахожу бумажник и достаю оттуда несколько купюр. При виде денег таксист успокаивается, возвращается к своему привычному вежливому состоянию. -Ничего страшного. Случается. Так вы едете? Или планы изменились? Другой маршрут? -Нет, я выйду здесь. Спасибо. Пожалуйста, возьмите. Я всовываю деньги таксисту в ладонь. -Ну хорошо. Сейчас я дам вам сдачу. -Не нужно, оставьте себе. Я не могу понять того выражения, с которым таксист смотрит на меня. Но я прекрасно понимаю, что означает его покачивание головы. -Нет-нет, молодой человек. Не стоит. Сейчас я дам вам сдачу. Я беспомощно наблюдаю, как таксист сверяется со счетчиком, неторопливо отсчитывает нужное количество монет и протягивает их с почти дружелюбной улыбкой. -Хорошего дня, сэр. Я разворачиваюсь и иду так быстро, как мои ватные ноги могут меня нести. Заворачиваю за угол дома и останавливаюсь, превращаюсь в бестелесного наблюдателя. Мои глаза обшаривают каждый квадратный сантиметр противоположного тротуара. Я заглядываю в каждое лицо, оглядываю каждую спину. Я ищу бежевый плащ и черную всколоченную шевелюру. Но безуспешно. Его нет. Его нигде нет. В голову ударяет целый коктейль эмоций. Облегчение, разочарование, грусть, тревога, растерянность. Машиты нет. Что это значит? Он исчез? Я слишком задержался? Или же его никогда здесь и не было? Разве могла Хина знать наверняка? Она могла и ошибаться. Я мог ошибаться. Мне могло померещиться. Может, никакие призраки и не следуют за мной. Все это - всего лишь продолжение моих кошмаров. Бред наяву. Рука тянется к карману. Достать телефон, набрать Хину, объясниться. Как же хочется, чтобы все снова стало ясно и четко! Как хочется снова иметь простой понятный план. Голова беспощадно болит. Мне нужно выпустить пар. Я сжимаю телефон в ладони. Останавливаюсь. В груди будто застрял инородный предмет. Он мешает мне сделать глубокий вдох. Нет, это не что-то чужое. Это мои собственные мысли. Это страх. Предчувствие. Я упускаю что-то. Что-то очень важное. Оно ускользает сквозь мои пальцы. Я не буду таким идиотом, чтобы не поверить своей интуиции снова. Я осматриваюсь еще раз. В чем дело? Что ты пытаешься мне сказать? Неужели Машита прячется где-то в тени здания? Но нет, я ничего не вижу. Я делаю что-то не так. Смотрю не туда. Нужно сделать шаг назад и охватить картину целиком. Я на секунду прикрываю глаза. Затем поднимаю голову и стараюсь охватить взглядом всю улицу. И тогда мне в глаза бросается то, о чем подсознание вопит вот уже несколько минут. Над одной из дверей, в дневном свете потухшая и не привлекающая внимание, висит вывеска: "Черный Кролик". Все вдруг становится на места. Сомнения исчезают. Не бывает таких совпадений. Вчера вечером я сидел в этом месте, разговаривал с людьми, с которыми не должен был разговаривать, а сегодня я вижу Машиту прямо под этой вывеской. Он был здесь. Теперь я в этом уверен. И он был здесь не просто так. Он шел за мной по пятам. По неосторожно оставленным мною уликам. Он выследил меня, первым из погибших Носителей Метки. Недаром Машита был отличным детективом при жизни. Смерть не изменила этого. И теперь его способности направлены на то, чтобы найти его последнюю цель. Меня. Нет, это дело не будет таким же, как предыдущие. Хина права. Это касается меня лично. Их злость направлена на меня. Что мне противопоставить их справедливому гневу? Что я могу ответить на их немой вопрос, звучащий в моей голове вот уже который день? "Почему я, а не ты?!".
