Часть 4. Двое и ещё третий
25 июня 2025 г., 07:18
Тиберий испытывал то же самое ощущение, что и остальные его сородичи, сталкиваясь с чем-то странным и невероятным. Прямо перед ним стоял пришелец, родом оттуда, куда они с братом держали путь. Неужели там, на востоке, всё такое необычное, отличаемое от их родного мира?
Гуаньлун, который назвал себя Мингом, тем временем продолжил свой рассказ. По его словам, они с сородичами покинули свои родные земли чтобы исследовать «мир, где засыпает Солнце». Поначалу экспедиция гуаньлунов проходила успешно, пока в один из дней Минг не отстал от группы, залюбовавшись стрекозами (если честно, Тиберий никогда не понимал, в чём красота этих надоедливых насекомых).
— …А потом я наткнулся на… КРАЙНЕ недоброжелательных любителей мяса, которые загнали меня к реке. Вот я упал и… и очутилфя фдесь, — закончил он наконец свой рассказ.
Минг говорил с искренней добротой и честностью, а в его глазах читалась некоторая наивность. Было видно, что этот так называемый гуаньлун любил находить друзей и быстро прощал обиды. К сожалению, динозавры с таким мировоззрением совершенно не доживают до старости — Тиберий и Алий знали об этом не понаслышке. Однако Минг не выглядел юным; небольшие морщинки под глазами и бледноватая чешуя выдавали в нём почти что старика. А потому неизвестно, как он с таким отношением к жизни вообще дожил до своих лет.
Но сейчас Тиберия интересовало совершенно другое: Минг постоянно повторял про свои родные земли, о том, как бы ему сейчас хотелось вернуться обратно и как он скучает по своей родне. Наконец криолофозавр не выдержал и спросил:
— А там, где вы живёте… Как там вообще?
Минг лишь сильнее воодушевился от такого вопроса.
— Мы живём в долине, которую сами же назвали «Долиной слёз». Ефли честно, я уже и не помню, почему. Вожможно, это из-за гигантского водопада, который раздвоен так, словно изображает стекающие со скалы слёзы… Но не суть. Ни один хищник туда ещё не проникал — попробуй пролезть через непроходимые высокие скалы! Однако мы не нуждаемся в еде или воде — и того, и другого у нас в ижбытке! Хочешь — тут тебе и орнитомимы, хочешь — пахицефалозавры… Хотя нет, эти ребята больно бодаются, да и мясо у них жестковатое… Вообщем, еды у нас — бери, не хочу! Если сможешь поймать её, конечно…
Тиберий выслушивал гуаньлуна молча и очень внимательно, стараясь не упустить ничего из сказанного Мингом. Это был шанс, от которого нельзя отказываться.
Алий же не разделял энтузиазма брата. Он по-прежнему испытывал к чужаку некоторое презрение и даже отвращение, несмотря даже на свою, в целом, миролюбивую натуру. Что-то в этом гуаньлуне казалось ему отталкивающим, неприятным. Он слушал Минга с некоторым недоверием, хотя слушать не переставал.
— А вода там есть? — поинтересовался Алий.
Гуаньлун ахнул от такого вопроса:
— Да добрая половина нашей долины — сплошное озеро! Фтекает с самой высокой скалы, что наряду с офтальными ограждает наш дом ото всех!
Больше Тиберий не мог сдерживаться. Он начал буквально допрашивать Минга, уточняя у него абсолютно любые детали: какого цвета деревья в «Долине слёз», насколько у её обитателей жирное мясо, насколько там жаркое лето. Минг отвечал без всяких секретов, открыто и честно. Что-то в этих двух тероподах привлекало его. Может, потому что они спасли его? Или тому причина сама натура Минга, побуждающая его изучать всё неведомое и незнакомое. Впрочем, это характерно для многих гуаньлунов.
Закончив рассказ, гуаньлун решил, что пришла очередь Тиберия и Алия.
— Ну, раз уж обо мне вы всё узнали, то может, и вы о себе расскажете? Кто такие? Откуда родом?
Криолофозавры переглянулись. Алий по-прежнему был насторожен — несмотря на любовь к окружающему миру, он никогда не спешил с выводами и не бежал ко всему новому с распростёртыми объятиями. Тиберий же, напротив, любил рисковать.
Алий лишь пожал плечами, мол, «решать тебе», и отошёл в сторону. Тиберий поведал Мингу обо всём: и про клан, и про умирающую саванну и про смерть вождя.
Гуаньлун слушал очень внимательно. Он одобрительно кивал в той части, где Тиберий и Алий объявили родному клану о своих планах найти новое место обитания. А история о противостоянии криолофозавров и дриптозавров сильно взволновала Минга — он нервно замахал хвостом и затоптал лапами, но особенно его изумила часть про аллозавра и торвозавра.
— А я думал, что нет никого крупнее и страшнее янхуанозавра! — воскликнул он. — Сколько фсего тут можно ифледовать!
Когда Тиберий закончил свой рассказ, Минг глубоко задумался. Эти двое криолофозавров спасли ему жизнь и теперь он должен отплатить им тем же — так у гуаньлунов было принято с незапамятных времён.
— Ну, в нашей долине ещё много незанятых земель, — произнёс Минг. — Пойдём туда вместе!
Тиберий не мог поверить, что гуаньлун так легко был готов поделиться с ними собственным домом. Криолофозаврам с детства вдалбливают мысль «все врут, никому не верь», а этому, должно быть, даже не были знакомы слова «предательство» или «обман».
— И ты даже не боишься, что в один прекрасный день мы захотим убить вас всех? — спросил вдруг Алий.
— Почему же? Боюсь, — признался Минг. — Но надо ведь мне как-то отблагодарить вас за моё спасение?
— А если мы, допустим, специально вытащили тебя из болота? — не унимался Алий. — Чтобы потом предать тебя, как только мы доберёмся до твоей так называемой «долины слёз»?
Кажется, эти слова заставили Минга задуматься. Но уже через пару мгновений он ответил:
— Как бы то ни было, вы спасли мне жизнь. И я должен отплатить вам тем же! Так нам, гуаньлунам, велено!
Тиберий усмехнулся. Вот уж действительно, наивность граничащая с глупостью. Но какая разница, если эта самая глупость могла привести их к спасению? Он уже видел перед собой картину: зелёную, плодородную долину, полную дичи и чистой воды. Место, где их клан сможет выжить и процветать. Мечта, казавшаяся такой недостижимой, вдруг стала реальностью.
— Мы согласны, — твёрдо сказал Тиберий. — Мы пойдем с тобой в твою «Долину слез».
Алий вздохнул, но спорить не стал. Он не доверял Мингу, но верил брату. И если Тиберий видел в этом шанс, то он был готов рискнуть. В конце концов, что они теряли? Саванна все равно умирала, а клан отчаянно нуждался в новом доме.
Но всё же Алий напомнил всем кое-что важное:
— Правда, есть одна малюсенькая загвоздка. Как, аллозавр вас разорви, мы уйдём отсюда?
Все трое обернулись. На той стороне всё ещё бродили цератозавры, сменявшие друг друга каждые два часа. Минг прищурился, оценивая ситуацию.
— «М-да, проблема…» — протянул он задумчиво, почесывая подбородок. Казалось, он искренне озабочен их затруднительным положением.
— Ну, есть один способ, — пробормотал Минг, — Но он очень рискованный и опасный… Так, нам нужно мясо, желательно свежее, чтобы кровь могла стекать.
Тиберий нахмурился, но решил подождать объяснений. Алий же просто молча наблюдал за гуаньлуном, стараясь понять, что у того на уме. Минг начал объяснять свой план…
***
— Смотри, если умрёшь, — пригрозил Алий. — Я тебя из под земли достану! Тиберий ухмыльнулся, держа в лапах свежую тушу протерогирина, и прыгнул в воду. Увидев, как криолофозавр приближается к ним, двое цератозавров оскалились и издали зов. Однако Тиберий не останавливался — пока что всё шло по плану. Тем временем Алий и Минг стояли на берегу, внимательно следя за обстановкой. — Ну как, плывёт? — спросил гуаньлун. Криолофозавр смотрел на реку, не пропуская ни единого плывущего брёвнышка. Вдруг в паре метров показалась чешуйчатая широкая спина. Алий воскликнул: — Да, плывёт! В это время на противоположном берегу уже было не двое, а пятеро цератозавров. А затем их стало семеро, а уже через мгновение все девять особей стояли на берегу. Они яростно шипели и топали ногами, однако Тиберия это не пугало: криолофозавр упрямо плыл в их сторону, а на его морде была наглая усмешка. — Вам никогда не достать нас! — не выдержал он. — Вы слабые и никчёмные! Даже дриптозавры и то сильнее вас будут! Похоже, его слова настолько разозлили цератозавров, что несколько особей не выдержали и бросились в воду, забыв про осторожность. Криолофозавр намеренно плыл медленно, давая хищникам возможность приблизиться. Цератозавры были настолько разъярены, что даже не замечали четыре приближающихся к ним тёмно-серые чешуйчатые спины. В отличии от Тиберия, который выждал момента и зашвырнул тушу протерогирина прямо во врагов. — А хотя знаете, я был не прав, — произнёс он. — Вот вам подарочек в знак примирения! Не дав цератозаврам опомниться, криолофозавр нырнул и проскочил мимо них. И вдруг раздался оглушительный всплеск. Отряхнувшись, цератозавры в ужасе увидели, как гигантская зубастая морда схватила их сородича и утащила под воду. Началась настоящая бойня — на тероподов со всех сторон налетело несколько голодных и громадных крокодилов. Это были не просто водоплавающие рептилии, которыми цератозавры иногда любили перекусить, а настоящие гиганты, способные порвать даже молодого торвозавра. Река окрасилась кровью, а над водой стоял оглушительный рёв. Минг радостно запрыгал, воскликнув: «Сработало!», а Алий удивлённо наблюдал за этой картиной. — Не могу поверить, реально сработало! — произнёс он и, не теряя ни минуты, бросился в воду. Паника, охватившая в настоящий момент цератозавров, заставила их позабыть о беглецах. — Простите, — вдруг произнёс Минг. — Вы не могли бы мне помочь? Я же не умею плавать… Алий вздохнул. — Да что вы, а я и забыл совсем! — саркастично произнёс он. — Ладно, запрыгивай! Криолофозавр подхватил Минга, усадив его на спину, и поплыл вслед за братом, стараясь не отставать. К счастью, до другого берега было недалеко, и вскоре они уже стояли на твёрдой земле, тяжело дыша. Оглянувшись назад, они увидели, как цератозавры в панике бегут от реки, стараясь унести лапы от разъярённых крокодилов. — Ну что, идём? — спросил Тиберий, оглядывая своих новых спутников. Минг кивнул, а Алий лишь молча последовал за братом, продолжая недоверчиво поглядывать на гуаньлуна. — Идём прямо на встречу к восходу солнца, — сказал Минг. — Эх, жаль мои сородичи этого не видели! Ну ничего, как только встретим их, обяжательно поведаю о нашем с вами подвиге! И они двинулись в путь. Впереди лежала неизвестность, полная опасностей и приключений. Тиберий был полон надежд, Алий — настороженности, а Минг — искреннего желания помочь новым друзьям. Каждый из них имел свои мотивы и ожидания, но их объединяла общая цель — добраться до «Долины слёз».
