Магия Арии

Перемена была шумной и беспорядочной, коридоры Хогвартса наполнились галдящими учениками, спешащими на уроки. Ария, погруженная в свои мрачные мысли, пробиралась сквозь толпу, опустив голову, стараясь быть незаметной. Она опаздывала на урок чар, и это добавляло ей ещё больше беспокойства. Её мантия, обычно безупречно выглаженная, сейчас была немного смята, а волосы растрепаны, отражая внутренний хаос, который она пыталась скрыть. Внезапно, сильные руки обхватили её за плечи, заставив резко остановиться. Ария вздрогнула, испуганно обернувшись. Перед ней стояли близнецы Уизли — Фред и Джордж. Джордж, с привычной лукавой улыбкой, придержал её за руку, в то время как Фред, напротив, выглядел серьёзным, даже немного встревоженным. — Ну вот, поймали тебя, — сказал Джордж, его голос был мягким, лишенным обычного озорства. — Мы уже целых три недели пытаемся тебя догнать. Ария тут же начала возмущаться, её голос был напряженным, а в глазах блестели искры недовольства. — Отпустите меня! Я опаздываю на урок! — прошипела она, стараясь вырваться из их хватки, но близнецы не отпускали. — Дай Фреду всего минуту, — улыбнулся Джордж, его глаза были полны сочувствия. — Ария, не будь такой врединой. Ария замялась. Её сопротивление ослабло, и она с неохотой кивнула. — Ладно, — пробормотала она, складывая руки на груди. — Минута пошла. Она подняла голову, её взгляд встретился с взглядом Фреда. В его глазах, обычно искрящихся озорством, не было и следа привычной шалости. Они были серьезными, проницательными, и в них Ария увидела нечто, что заставило её сердце биться быстрее. Фред начал говорить, его голос был тихим, спокойным, но его слова звучали убедительнее любого крика. Он смотрел ей прямо в глаза, не отводя взгляда. — Прости меня за своё поведение, — начал он, его голос дрогнул. — Я уже не понимаю, нравлюсь тебе или нет, но давить больше не буду. Мне кажется, что ты сама не разобралась до конца в своих чувствах. Рождество мы, скорее всего, будем вместе отмечать, поэтому давай тогда ты дашь мне свой ответ. Если мои чувства не взаимны — хорошо, я переживу. А если всё-таки взаимны, то я буду самым счастливым человеком на Земле. Он говорил медленно, выбирая каждое слово, словно боялся спугнуть что-то хрупкое и драгоценное. Его слова, искренние и простые, проникли сквозь защитную стену, которую Ария воздвигла вокруг себя. Она почувствовала, как напряжение внутри нее постепенно спадает, уступая место чему-то другому — чему-то теплому и нежному. Ария на полминуты отвела взгляд, её глаза скользнули по окну, за которым виднелся осенний двор Хогвартса. Она обдумывала его слова, взвешивая каждое слово, каждый оттенок его тона. Ей потребовалось время, чтобы собраться с мыслями, чтобы принять решение, которое могло изменить всю её жизнь. Наконец, она смело посмотрела на Фреда, её взгляд был ясным, решительным. В ее глазах, которые до этого были полны боли и неопределенности, теперь сияла надежда, смешанная с трепетом. — Хорошо, — тихо сказала она, её голос едва слышно дрогнул. — Да. Улыбка, широкая и искренняя, расцвела на лице Фреда. Он обнял её крепко, нежно, и в этот момент, среди шума и суеты перемены, Ария почувствовала, что все её сомнения и страхи растаяли, словно утренний туман под лучами солнца. Э. А Джордж, наблюдая за ними, улыбался, тихонько присвистывая и бурча себе под нос: «Ну наконец-то!». После этого Ария пошла на зельеварение. Когда профессор Снегг с громким стуком захлопнул дверь, все разом смолкли. — Прошу заметить, у нас сегодня гость, — с обычной презрительной интонацией обратился к ним Снегг. Он показал на темный угол подземелья, и все увидели Амбридж с блокнотом на коленях. Ария презрительно сморщилась. — Сегодня мы продолжим работу над Укрепляющим раствором. Ваши смеси вы найдете в том состоянии, в каком оставили их на прошлом уроке. Если они были составлены правильно, то за выходные дни они созрели. Инструкции, — он указал палочкой, — на доске. Выполняйте. Первые полчаса Амбридж только писала в блокноте. Через некоторое время она встала и направилась между рядами столов к Снеггу, склонившемуся над котлом Дина Томаса. — Что ж, для своего уровня класс, кажется, неплохо подготовлен. Хотя не уверена, что ему стоит работать над таким зельем, как Укрепляющий раствор. Думаю, Министерство предпочло бы исключить его из курса. Снегг медленно выпрямился и повернул к ней голову. — Как долго вы преподаете в Хогвартсе? — спросила она, занеся перо над блокнотом. — Четырнадцать лет. — Лицо профессора было непроницаемо. — Сначала, кажется, вы подавали на должность преподавателя защиты от Темных искусств? — Да, — тихо ответил Снегг. — Но безуспешно? Снегг скривил губы. — Как видите. Она записала в блокноте. — И после поступления в Хогвартс вы регулярно предлагали себя на эту должность, не так ли? — Да. — Снегг едва шевельнул губами. Он был очень сердит. — Не представляете себе, почему Дамблдор вам упорно отказывал в этом? — Вам лучше спросить у него, — буркнул Снегг. — Непременно, — сказала она со сладкой улыбкой. — Полагаю, это имеет отношение к делу? — Прямое, — сказала профессор Амбридж. — Министерство желает досконально знать… э-э… послужной список преподавателей. Она отошла к Пэнси Паркинсон и стала расспрашивать ее о занятиях. Снегг оглянулся на Гарри Поттера, и глаза их встретились. Гарри сразу опустил взгляд: его зелье противно свертывалось, издавая сильный запах жженой резины. — Вновь без оценки, Поттер, — с удовольствием сказал Снегг и мановением волшебной палочки опорожнил его котел. — Напишете мне работу о правильном составе этого зелья с указанием, где и почему вы ошиблись. Сдать на следующем уроке, вам понятно? — Да, — с яростью отозвался Гарри. — Профессор, а почему вы подошли ко всем кроме мисс Снегг? — через некоторое время спросила Амбридж. — Потому что у неё всегда всё сделано на превосходство. Ария заметила, как её отец напрягся. Амбридж ненавидит её и Ария волнуется, что из-за неё у профессора Снегга будут проблемы. — Это не дом, а школа. Несмотря на то, что это ваша дочь, здесь вы обязаны относиться ко всем одинаково, проверять всё одинаково, давать задания одинаково, — Амбридж сделала милую улыбку. — Говорит та, которая ко всем предвзято относится, — пробубнила Ария и получила хлопок книгой по плечу. Снегг посмотрел на неё с угрожающим видом, но ей было всё равно. — Что вы сказали? Повторите, мисс Снегг. — А у вас со слухом проблемы? — девушка сложила руки на груди. Все взгляды были направлены на них. — Ария, довольно, — прошипел Снегг. — Зайдите после уроков ко мне в кабинет, мисс Снегг. Похоже ваш отец был настолько занят своей работой, что не смог вас правильно воспитать. Но я добьюсь того, чтобы вы стали более вежливыми с профессорами. Это просто неприемлемо! Вы староста и какой пример вы подаете другим? — А вот про моего папу не смейте говорить! — Ария повысила голос и выпрямилась. — Он прекрасно меня воспитал. Мой папа всегда говорил, что нельзя давать себя унижать, нужно всегда отвечать. И я всё делаю правильно, как он учил. — Плохо он вас учил, — усмехнулась Амбридж. — А вас кто учил, а, жаба надутая? Долорес Амбридж, раздувшись от самодовольной важности, возмущалась, её голос, пронзительный и неприятный, эхом разносился по кабинету. Она трясла пальцем, указывая на Арию, словно на непослушную собачонку. Её слова были наполнены язвительным саркозмом, и каждый слог был пропитан ненавистью к Арии и её отцу. — И это результат вашего «воспитания», профессор Снегг! Вы воспитали невежу, грубиянку, девушку без малейшего чувства уважения к старшим! Ария смотрела на Амбридж с таким выражением ненависти, что воздух вокруг них, казалось, загустел. Её кулаки были сжаты так сильно, что ногти больно впились в кожу ладоней, оставляя кровавые следы. Губы были плотно сжаты, а в глазах бушевала буря. В кабинете, освещенном множеством свечей, внезапно началась странная игра света и тени. Свечи, словно ожившие, то тухли, то вспыхивали ярким пламенем, создавая мерцающий, неуютный полумрак. Ученики, находившиеся в кабинете оглядывались и перешептывались. Северус Снегг, увидев меняющееся освещение и почувствовав волны мощной магии, исходящей от дочери, мгновенно среагировал. Он быстро подошёл к Арии, схватил её за плечо и резко повернул в сторону выхода, почти таща её из кабинета. — Профессор Снегг! Вернитесь немедленно! Вы не можете просто уйти! — раздался пронзительный голос Амбридж, но Снегг не обратил на него никакого внимания. Он отвёл Арию в ближайший туалет, где, заперев дверь, начал умывать её холодной водой. — Пап, всё, хватит! — протестовала Ария, пытаясь вырваться, но он держал её крепко. — Успокоилась? — прошипел он сквозь зубы, его голос был напряжённым, но в нём не было гнева, только глубокое беспокойство. — Совсем с ума сошла? — Я не могу молчать, когда она так разговаривает со мной и тобой! — воскликнула Ария, её голос трепетал от смеси гнева и слёз. — Я не про это говорю. Ты свечи видела? Ты не контролировала свою магию. Такими темпами скоро все о ней узнают. И знаешь, кто первым прибежит? Волан-де-Морт. Как только он узнает о тебе, то захочет либо убить, либо принять к себе в ряды, использовать твою магию. Ария опустила голову, понимая, что натворила. Её лицо побелело, а в глазах застыл страх. К счастью, казалось, никто из учеников не понял природы странного явления со свечами. — И перестань огрызаться с Амбридж, — продолжал Снегг. — Она хочет тебя исключить из школы. Ария резко подняла голову, её глаза расширились от ужаса. — Что?! Исключить?! Она не имеет права! Она не директор школы! — Пока, — тихо сказал Снегг, его взгляд был серьёзен и преисполнен тревогой. — Она уже пытается сместить Дамблдора с этой должности и встать вместо него. Прекрати. Молчи. Терпи.

***

Джейн, гриффиндорка седьмого курса, высокая и стройная, с огненно-рыжими волосами, собранными в тугой хвост, вызвала Арию на дуэль. Причиной стала нешуточная ревность. Объект её тайной влюблённости, один из знаменитых квиддичных игроков Когтеврана, внезапно обратил внимание на Арию. Джейн, не способная смириться с этим, бросила вызов, не обращая внимания на Арины заявления о полном равнодушии к этому парню и о том, что она его даже не знает. Теперь, вокруг двух девушек, стояла плотная толпа учеников — от четвёртого до седьмого курса. Народу собралось много, свидетелей более чем достаточно, но ни единого профессора. Идеально. Ария хотела было отказаться. Дуэль ей совсем не нужна была, но внутри неё вспыхнуло странное желание — желание опасности, желания волшебства, желания чего-то невероятного. Давно она не участвовала в настоящей дуэли. Джейн была старше на два года, следовательно, опытнее и сильнее. Или нет? Ведь Арию обучал сам Северус Снегг. На самом деле она была намного сильнее Джейн, но об этом знали лишь единицы. Ария решила поразить всех, с самого начала. Она подняла палочку, один раз плавно повернулась вокруг своей оси, и вокруг них вспыхнул огненный круг, яркий и пульсирующий. Ученики, стоящие слишком близко, испуганно отскочили, некоторые вскрикнули, но слизеринцы в толпе взорвались аплодисментами и свистом, поддерживая свою сокурсницу. Это был неожиданный и эффектный ход, демонстрация власти и контроля. Джейн, лицо которой побледнело, испуганно смотрела на Арию, понимая, во что она вляпалась. Однако, решение было принято, и она начала атаку, засыпая Арию разнообразными заклинаниями. Ария легко отражала их, её движения были плавными, грациозными, и с каждым отраженным заклинанием она делала ещё один шаг к Джейн, словно загоняя дикого зверя в клетку. Тогда Джейн перешла к тяжелой артиллерии — проклятиям, которые изучаются только на седьмом курсе. Она знала, что Ария только на пятом, но Снегг обучал её всему, что знал сам, и поэтому Ария отвечала ещё более мощными проклятиями. Дуэль превратилась в завораживающее и опасное зрелище. К концу дуэли Джейн была в ужасном состоянии: растрепанные волосы, разорванная мантия, разбитая губа и бровь, а на правой ноге была небольшая, но болезненная ссадина. Ария, вытирая кровь, текшую из носа, улыбнулась. Её взгляд наткнулся на близнецов Уизли, которые стояли среди толпы, молча наблюдая за дуэлью. Они одновременно подняли большие пальцы вверх и широко улыбнулись. Джейн, из последних сил пыталась продолжать атаку, но её заклинания были слабыми, неточными. Ария, без слов, отражала их и наносила свои удары, её движения были точные, уверенные. Дуэль была закончена. Победительница была очевидна. Джейн, бледная как полотно, потеряла сознание от истощения. Толпа загудела. Слизеринцы, а вслед за ними и некоторые ученики с других факультетов, начали аплодировать, кричать «Браво!» и сыпать Арию комплиментами. Ария, не ожидавшая такой бурной реакции, смущенно улыбалась и кивала в ответ на поздравления, благодарила за поддержку, чувствуя себя немного неловко под этим всеобщим вниманием. Вдруг, позади неё раздался ледяной, резкий голос: — Ария Снегг! Улыбка мгновенно сошла с её лица. Ария резко обернулась. Её отец, Северус Снегг, стоял в нескольких шагах, сцепив руки за спиной и наблюдая за ней с непроницаемым выражением лица. Ария невинно похлопала глазками, понимая, что эта попытка очаровать отца не поможет. — В мой кабинет. Живо. Снегг, не дожидаясь ответа, повернулся и направился в сторону своего кабинета. Ария, понурив голову, последовала за ним. В кабинете, запершись на несколько крепких замков, Снегг начал свой отчёт, его голос был полон сдержанного гнева. Ария вкратце рассказала о случившемся. — Ты чем думала, когда на дуэль согласилась? — спросил Снегг, его голос был тише, но в нём звучала сталь. — Амбридж скоро об этом узнает, и ты опять получишь от неё. Поверь мне, она скоро станет директором, и ты вылетишь пулей из Хогвартса. Ты этого добиваешься? Ария, понимая всю серьёзность ситуации, пообещала, что больше такого не повторится. Она искренне раскаивалась, понимая, что поступила необдуманно. Выйдя из кабинета, Ария направилась по коридорам, размышляя о разговоре с отцом. Внезапно, она столкнулась с Гермионой Грейнджер, что было неожиданностью. Гермиона подошла к Арии и заговорила, её голос был спокоен, но в нём слышалось что-то необычное. — Привет, Ария… Честно сказать, я была не в восторге от того, как ты избила Джейн, но… — Избила? — с ухмылкой перебила Ария. — Твоя милая Джейн сама меня на дуэль вызвала из-за какого-то когтевранского дурака. И я не избивала её, а сражалась. Я победила честно, Грейнджер. — Ладно, ты права, — признала Гермиона. — Прости, просто я не могу смотреть на такие зрелища. Ты ведь не любишь Амбридж, верно? Ария вскинула брови. — Не люблю? — прошипела она. — Да я её терпеть не могу! Каждый вечер после ужина придумываю, как бы её незаметненько убить, чтобы никто не понял, что это была я. Хотя нет… Я буду всем ходить и рассказывать, что я убила эту розовую противную жабу, а мне будут пожимать руку… — Ария сладко улыбнулась, закрыв на мгновение глаза, представляя эту картину. Затем прочистила горло. — Прости, отвлеклась немного. Так что ты хотела? — Ну, в общем, мы хотим собрать людей, которые против Амбридж и хотят нормально заниматься магией, — начала Гермиона. — Она ведь запрещает пользоваться волшебной палочкой. Это просто немыслимо! В общем, Гарри будет учителем, но ему как-то некомфортно одному всех учить, да и это будет сложно. А сегодня мы увидели, как ты сражалась… и мы знатно удивились. Откуда ты знаешь столько заклинаний? Ария сложила руки на груди, подняв бровь. — Ты хочешь, чтобы я была вторым профессором в вашей недо-банде? — усмехнулась она, игнорируя вопрос о заклинаниях. — Да, — неловко улыбнулась Гермиона. — Можно и так сказать. Ты согласна? — С дубу рухнула? Нет! — отрезала Ария. Гермиона попыталась её уговорить, но Ария осталась непреклонна. Пока что. Идея, хотя и рискованная, ей понравилась. Но прежде чем соглашаться, нужно всё хорошенько обдумать.