Честь и долг

Адам проснулся от звонкого смеха и оживлённого разговора, доносившегося с кухни. Он медленно поднялся с кровати, сонно потянулся и прошёл в сторону источника шума. На кухне Картер уже сидел за столом с кружкой в руке, а Анна суетилась у плиты, то открывая, то закрывая холодильник, напевая себе под нос. Всё выглядело неожиданно уютно и по-домашнему, и в груди у Адама что-то еле заметно кольнуло. — Что тут у вас происходит? — спросил он, почесав затылок. — О, вот и наш соня объявился, — весело отозвалась Анна, обернувшись к нему. — Мне тут как раз Картер рассказывал, как ты чуть не облился кофе, когда он внезапно подошёл сзади. Это было бы очень эффектно, между прочим! Картер хмыкнул, не сводя взгляда с экрана телефона: — Ну, ты правда вздрогнул, как будто за тобой сам дьявол стоял. Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Адам закатил глаза, но уголки его губ непроизвольно дёрнулись в улыбке: — Рад, что вы так весело проводите утро. Хоть кто-то. Анна бросила на него лукавый взгляд и поставила перед ним кружку с горячим кофе: — А теперь ты тоже в деле. Садись, у нас ещё куча историй про тебя припасено. Утро текло легко и неожиданно тепло. На кухне витал запах жареных тостов и свежесваренного кофе, а Анна с энтузиазмом хлопотала, будто жила здесь уже не первый день. Она жарила яйца, подогревала булочки, вовсю расспрашивая Картера о его детстве, работе и нелепых случаях в жизни. Картер сначала отвечал сухо, но под её заразительный смех постепенно раскрепощался и даже сам начал делиться историями. Адам наблюдал за ними, притворно бурча, но на самом деле наслаждаясь редким ощущением нормальности. — Адам, ну ты бы хоть улыбнулся, — прокомментировала Анна, усаживая его за стол. — Утро же, новый день, свежий кофе, и, между прочим, я — твоя любимая сестра, гостья издалека. Немного энтузиазма! — У меня через час смена, — отозвался он, зевая. — Энтузиазм остался в кровати. Картер, бросив взгляд на часы, кивнул: — Нам пора собираться, если не хотим влететь за опоздание. Анна драматично всплеснула руками: — Ах, ну конечно. Долг зовёт. Моя миссия — кормить и развлекать вас до порога. Боевая поддержка. Ритуал проводов! Они засобирались: Картер накинул куртку, Адам проверил удостоверение. Анна вышла с ними в коридор, опираясь о косяк двери, сложив руки на груди. — Вы оба выглядите так, будто сейчас собираетесь снимать очередной сезон полицейской драмы, — усмехнулась она. — Только не забывайте, что я вас видела в пижамах и с растрёпанными волосами. Легенда разрушена. Адам закатил глаза: — Спасибо, теперь я точно готов к рабочему дню. — Удачи вам, блюстители закона, — торжественно сказала Анна, открывая дверь. — Только без героизма, ладно? — Никаких обещаний, — пробормотал Картер, кивая ей на прощание. Когда дверь за ними закрылась, Анна осталась стоять в прихожей ещё на мгновение, прислушиваясь к их шагам, уходящим по лестнице. Затем вернулась на кухню, забрала их кружки и принялась напевать себе под нос, словно в этой квартире она давно была чем-то большим, чем просто гостьей. Охранники, стоявшие у подъезда вечером, к этому часу уже исчезли, как будто их и не было вовсе — только тонкий след в памяти да еле заметная усталость в глазах прохожих, мелькавших на улицах. Утренний грод оживал, но по-прежнему дышал тяжестью, будто что-то витало в воздухе — то, что ускользало от глаз, но чувствовалось на инстинктивном уровне. Они шли к машине Картера, припаркованной в квартале от дома. Адам убрал руки в карманы, а Картер наблюдал за птицами, удобно устроившимися на ветках деревьев.  — Думаешь, охрану уже отозвали? — негромко спросил Адам. — Не уверен, — отозвался Картер, — но если они ничего не заметили, значит все в порядке.  Они уже почти дошли до автомобиля, когда из соседнего переулка, бесшумно, будто вынырнув из воздуха, выехал чёрный минивэн. Машина не подавала ни звука — ни визга шин, ни рёва мотора. Всё произошло в считанные секунды. Дверцы распахнулись. Изнутри — как тени — выскочили четверо в масках. Мешки были накинут на головы Адама и Картера прежде, чем кто-либо из них успел сделать шаг. Мгновенное, точное движение — явно не дилетанты. — Картер! — выкрикнул Адам, но удар в бок выбил воздух из лёгких. Кто-то зажал ему руки, повалил на землю. Картер попытался отбиться, на автомате выхватывая перцовый баллончик, который был всегда под курткой, но его рука была перехвачена, и всё, что он успел — это зацепить кого-то плечом. Ответный удар пришёл мгновенно — сильный, под рёбра, и мешок тут же закрыл ему обзор. Их затащили внутрь, как грузы. Двери минивэна захлопнулись, двигатель взревел — и машина рванула с места. Всё это длилось не дольше тридцати секунд. На улице не осталось ни следа, ни свидетелей. Только тишина и опавшие листья, покатившихся по асфальту под дуновением ветра. Внутри минивэна царила глухая тьма. Мешки на головах Адама и Картера плотно закрывали обзор, и ткань глушила звуки, делая их приглушёнными и искаженными. Машина тряслась на ухабах, визжали покрышки, будто водитель гнал её без оглядки на правила и ямы. Адам пытался сосредоточиться. Он чувствовал, как рядом кто-то сидит — судя по звукам дыхания и характерному поскрипыванию ткани — четверо. Один из них периодически толкал его в бок, словно проверяя, не очнулся ли тот окончательно. Картер был неподалёку — он дышал тяжело, сдавленно, словно боролся с болью. — Ноль-девять, принято. Сорок в две тройки, — произнёс один из неизвестных. Голос был низкий, без выражения. — Пять к красному, — отозвался другой, на этот раз с легкой хрипотцой. — Два под флагом, — добавил третий, и все на мгновение замолчали. Адам слушал напряжённо, стараясь запомнить всё, что мог. Это была не просто болтовня — они общались между собой на кодовом языке. Ни одной привычной фразы, ни одного лишнего слова. — Тени держим до сигнала, — сказал кто-то ближе к Картеру. — Визор чистый, без утечек. — Ноль-четыре на метке, остальное — по часам. — Принято. Работаем глухо, — последовало в ответ. Машина сделала резкий поворот, и Адама швырнуло в сторону. Он прикусил щёку, и во рту тут же появилось железистое послевкусие крови. Картер тихо чертыхнулся, но тоже не пытался сопротивляться — сейчас это было бесполезно. Один из напарников слегка постучал костяшками по стенке кузова. — Далеко ещё? — Пять минут, — ответил водитель. Его голос был ровным и холодным, без акцента, но с какой-то почти механической отрешённостью. Внутри минивэна вновь повисло напряжённое молчание. Слышался только гул мотора, дыхание заложников и едва различимое постукивание — кто-то из сопровождающих нервно играл пальцами по прикладу оружия. Картер попытался чуть повернуть голову. — Они вооружены, — прошептал он Адаму, стараясь, чтобы слова прошли сквозь ткань. — Слышал, — коротко ответил Адам, и в его голосе прозвучала смесь злости и тревоги. Он знал одно: кто бы это ни был, они готовились. Их взяли не случайно, не с бухты-барахты — и явно везли куда-то, где не будет камер, лишних глаз и возможности сбежать. Машина резко затормозила, и инерция бросила Адама вправо. Он ощутил, как колёса заскрипели по неровной поверхности — не асфальт, но и не земля. По звуку было похоже на бетон, шершавый и покрытый мелким гравием. Где-то вдалеке эхом прокатилось клацанье железной двери. Всё вокруг звучало глухо, будто пространство было полузакрытым — и Адам понял: это не улица. Они въехали внутрь большого помещения. — На выход, — приказал один из сопровождающих, голос звучал спокойно, как у человека, который делает это не в первый раз. Адама и Картера грубо вытащили из машины, поставив на ноги. Под ботинками глухо скрежетал бетон, местами гладкий, местами — потрескавшийся. Эхо шагов гуляло в пустоте — высокие потолки, голые стены, минимум мебели. Это определённо был какой-то старый склад или ангар. Запах здесь был прелый — смесь пыли, машинного масла и старого металла. Мешки не снимали. Один из захватчиков коротко сказал: — Чисто. Камер нет. Пункт закрыт. — Поддержка? — спросил другой. — На внешнем периметре. Пока работаем тихо. Адама толкнули вперёд. Он едва не споткнулся, но удержал равновесие. Его вели уверенно, грубо, но без лишней ярости. Всё происходило по отточенному сценарию. Судя по тому, как звучали шаги вокруг, их сопровождали минимум трое, но ещё один явно остался у машины — водитель. Пятый, возможно, следит за охраной территории. Картер рядом хрипло выдохнул, будто его ударили в бок. — Всё нормально? — тихо спросил Адам, почти не двигая губами, стараясь, чтобы его слова не услышали. — Пока да. — Картер сглотнул. — Но долго так не протянем. Их остановили. Скрипнули ржавые петли — где-то совсем рядом открыли тяжёлую дверь, вероятно — металлическую. Запах изменился: теперь пахло холодом, цементом и… чем-то более странным. Влажность в воздухе подсказывала: помещение глубже. — Заводим. Закрыть дверь. Камеру запустить. «Камеру?» Адама повело холодом. Внутри всё сжалось. Что бы это ни было — склад, логово, подпольная база — здесь им никто не собирался помогать. Мешки всё ещё оставались на головах, но шаги, звуки, воздух, акустика — всё говорило о том, что они попали в чью-то ловушку. Продуманную и заранее подготовленную. Они с Картером были одни. Адам почувствовал, как руки грубо стянули за спиной, и на запястьях затянулись пластиковые стяжки. Его усадили на холодный металлический стул, зафиксировали ноги, а затем, столь же бесцеремонно, сорвали мешок с головы. Свет ослепил. Он моргнул, привыкая к резкому белому освещению. Помещение было пустым, бетонные стены, без окон. Только толстая дверь за их спинами и пара камер в углу, мигающих тускло-красными огоньками. Пол был грязным, с масляными разводами и старой пылью — следы здесь явно не убирались. Адам резко повернул голову вбок — Картер сидел рядом, привязанный к такому же стулу. Его лицо было напряжённым, челюсти сжаты, но в глазах — спокойствие, выработанное за годы работы под давлением. Он только коротко кивнул Адаму, подтверждая: жив, цел, соображает. Впереди, у стены, стояла фигура. Мужчина — высокий, плотного телосложения, в тёмной куртке, с лёгкой небритостью и ледяным взглядом. Он шагнул ближе, и Адам сразу узнал его. — Билл, — выдохнул он. Картер напрягся, узнав имя. Билл усмехнулся, встал прямо перед ними, сцепив руки за спиной. — Приятно снова видеть тебя, Адам. Хотя, думаю, ты не ожидал такой встречи. — Он говорил спокойно, почти доброжелательно. — И друга твоего тоже. Офицер Картер, если не ошибаюсь? — Что тебе нужно? Как ты выбрался из-под ареста? — резко спросил Адам, натягивая на лицо спокойствие. Билл проигнорировал вопрос. — Ты всегда был хорош в вопросах. Только вот с ответами у тебя не так удачно получалось. — Он начал медленно ходить перед ними, будто обдумывая слова. — Знаешь, что самое интересное? Я ведь предупреждал. Пару месяцев назад. Говорил, что не стоит лезть туда, где тебя никто не ждал. Адам молчал, но взгляд его стал жестким. Картер посмотрел на Билла пристально: — Если ты хотел пообщаться, мог просто позвонить. — О, нет-нет, — усмехнулся Билл, глядя на него. — Вы, ребята, не из тех, кто берёт трубку, когда дело пахнет гарью. Да и как бы вы узнали, что я готов на действия? Он замолчал, подошёл ближе к Адаму, чуть наклонился. — Скажи мне, как Анна? Она ведь сейчас одна, да? Адам дёрнулся вперёд, но стяжки врезались в запястья. Сердце застучало сильнее. — Не смей трогать её. — Голос стал низким, почти хриплым. Билл выпрямился. — Всё, что происходит дальше, зависит только от тебя. У тебя будет выбор, Адам. Как и всегда. Только в этот раз — он будет не только для тебя. Он развернулся и, не оборачиваясь, пошёл к выходу. Дверь со скрипом закрылась за ним. Осталась только тишина, холод бетонных стен и напряжённый, дрожащий от тревоги воздух. Помещение погрузилось в напряжённую тишину. С потолка гудела лампа дневного света, заливая бетонную комнату тусклым, безжалостным светом. Воздух был спертым, пахло пылью, старым маслом и чем-то ещё — металлическим, как будто ржавчиной или кровью. Адам и Картер сидели молча, по-прежнему прочно привязанные к металлическим стульям. Их движения ограничивались лишь поворотами головы и лёгкими жестами пальцев — хотя и это вызывало боль из-за затянутых стяжек. Тела затекли, мышцы ныли, но в мозгу каждого из них работала оборонительная машина — планирование, наблюдение, анализ. У стены, у двери, стояли двое. Один — крупный, лысый, с толстыми руками, как бревна, и лицом, как у палача. Второй — худощавый, с измождённым лицом и нервным взглядом, будто готов был сорваться в любой момент. Адам сразу понял, что это те самые мужики, которые поджидали его у подъезда. Они переговаривались между собой негромко, но достаточно близко, чтобы Адам и Картер слышали рваные обрывки фраз. Разговор был о чём-то бытовом: кто не вернул перчатки, у кого сломался нож, но всё — с оттенком агрессии, усталости и хищного равнодушия. Адам сдвинулся в кресле, напрягая мышцы, и взглянул на Картера. Картер едва заметно кивнул, но прежде чем кто-то из них успел вымолвить хоть слово, низкий голос разрезал воздух: — Ни слова, — процедил лысый охранник, не отрывая взгляда. Он подошёл ближе, его ботинки громко цокнули по полу. — Вы здесь не в отпуске. Хотите поболтать — поболтаете с шефом. Уяснили? Картер опустил глаза и скривил губы в безмолвной ухмылке. Адам тоже промолчал, но внутри что-то кипело. От бессилия. От того, что Анна была одна, а они здесь — заперты, унижены, под контролем какого-то ублюдка, который давно уже должен был гнить в тюрьме. Худощавый заметил этот взгляд и фыркнул. — Не паникуй, мусор. У нас ещё будет время поговорить. Когда Босс решит. Картер бросил короткий взгляд на него, потом — на потолок. Он искал камеру. Нашёл. Мигающий красный глаз у потолочного угла. И тогда они оба поняли: за ними следят, и любая попытка общения будет воспринята как нарушение. А может — как повод. Прошло, казалось, больше часа. Ни еды, ни воды. Только звуки шагов охранников, редкое потрескивание лампы и глухой шум где-то за стенами. Может, генераторы. Может, машины. Может, ещё что-то. Снаружи время шло. Внутри — оно застыло. *** Полицейский участок был погружён в обычную утреннюю рутину: звонки, шаги по коридорам, шелест бумаг, короткие переговoры по рации. В воздухе пахло свежесваренным кофе, дешёвыми духами и выцветшими страницами старых дел. За своим столом сидела Джессика Руиз — стройная, собранная женщина с карими глазами и тёмными волосами, стянутыми в высокий хвост. Она держала в руках кружку, но кофе в ней остыл давно. Она смотрела в экран монитора, но глаза не читали текст. Мысли крутились вокруг одного: Картер и Адам не пришли. — Уже десять пятнадцать, — сказала она, оторвавшись от экрана и бросив взгляд на часы. — Обычно Картер приходит в восемь тридцать, максимум — без пятнадцати девять. Он не пропускает утренние брифинги. Рядом, за другим столом, сидел Логан Кинг, он откинулся на спинку кресла, поднимая кружку к губам. — Может, у них задержка. В лифте застряли, не знаю, кофеёк обронили. С Адамом часто такое, — отозвался он с полуулыбкой. — А Картер… ну, может, решил впервые в жизни поспать. — Не смешно, — отрезала Руиз. — Я говорю серьёзно. Он не пропадает без звонка. И Адам тоже. У них синхронное исчезновение. Это не совпадение. Мэтт Джефферсон, седовласый, уставший старший офицер с измятым лицом и добрыми глазами, поднял брови и подошёл ближе, услышав разговор. — Руиз, ты же знаешь, Адам иногда бывает не пунктуален. Особенно если вчерашний вечер прошел так же весело, как наша приветственная вечеринка. А Картер… — он замолчал, будто тоже задумался. — Хотя ты права, он как часы. Джессика встала, её напряжённость теперь читалась в каждом движении. — Они оба не отвечают. Ни по рации, ни по личным номерам. Телефоны вне зоны. Учитывая, что капитан нам сообщил об опасности для Адама… это тревожно. — Может, решили взять выходной? — буркнул Логан. — А Анна, сестра Адама, кстати, приехала. Ты слышала? — Да, Адам писал. Но Картер бы не стал просто так исчезать. Это не его стиль. Даже на свидание он бы явился с отчётом. Мэтт провёл рукой по лицу. — Ладно. Давайте сделаем так. Руиз, пробей местоположение их телефонов через систему. Логан, проверь камеры у их дома и по пути на участок. Если в течение получаса — ничего, я объявлю внутреннее служебное оповещение. — Спасибо, — коротко кивнула Руиз и тут же направилась к компьютеру. В воздухе теперь витало уже не просто напряжение — оно сгущалось. В отделе, полном привычного хаоса и шума, двух голосов не хватало — и это начинали замечать все. Джессика села за служебный компьютер, быстро войдя в систему отслеживания мобильных устройств, которую полиция округа использовала в экстренных ситуациях. Её пальцы уверенно забежали по клавишам, лицо нахмурилось, когда она ввела идентификаторы телефонов Адама Пирса и Нолана Картера. — Сейчас посмотрим, где они… — пробормотала она и нажала клавишу “поиск”. На экране замигали индикаторы загрузки, система пыталась установить сигнал. Программа просканировала последнюю активную точку соединения — неподалёку от дома Адама, в районе, откуда они должны были выйти утром. Но дальше — пустота. — Что за… — Джессика придвинулась ближе, проверяя данные повторно. — У них будто бы отключены телефоны. Ни один не пингует. Даже резервные каналы молчат. Это крайне странно. Логан подошёл ближе, скрестив руки на груди: — Сели батареи? — У обоих одновременно? — отрезала Джессика. — У Картера всегда повербанк в рюкзаке. И Адам, как бы он ни был рассеян, телефон держит заряженным. Они оба в системе пропали примерно в одно и то же время — 08:41. Последний сигнал — от дома. — Может, они в туннеле или подвале? — вмешался Мэтт, нахмурив лоб. — Возможно, но… — Джессика сделала ещё один запрос, теперь проверяя соседние соты мобильной сети. — Смотри. Весь район покрыт нормально. Но ровно с момента исчезновения — никаких “прыжков” сигнала. Даже ошибок. Словно телефоны были обрезаны от сети. Логан наклонился ближе к экрану: — Ты думаешь, кто-то использовал глушилку? — Это именно то, на что это похоже. — Голос Джессики стал холодным. — Причём профессиональную. Обычные устройства глушат в радиусе нескольких метров и оставляют артефакты в сотовой сети. Здесь — чисто. Как будто кто-то знал, как работать, чтобы не привлечь внимание. Мэтт выругался тихо, отступив от стола: — Значит, это не случайность. Кто-то их целенаправленно похитил. — У них могла быть зацепка по этому Шевроле, — сказала Руиз. — Адам выглядел напряжённым последние дни. Если они на него вышли… Логан медленно выдохнул: — Мы теряем время. Нужно поднимать тревогу. — Согласна, — подтвердила Руиз. — Я оформлю рапорт и дам запрос на доступ к камерам наблюдения в районе дома Адама и на основных трассах. Нам нужно знать, в какую сторону они поехали. Пусть даже это будет чертов грузовик — мы его найдём. — Хорошо. — Джефф резко кивнул. — Я поговорю с капитаном. Официально мы пока не имеем оснований, но я выбью временное разрешение. Это уже не просто опоздание. Это — исчезновение офицеров полиции. Настроение в отделе сменилось. Разговоры стали тише. В воздухе — тревога. И ощущение, что времени всё меньше. По тревоге, едва собрав всё необходимое, Логан, Руиз и Джефф выехали на служебной машине к району, где находился дом Адама. Уже по пути Джессика сверилась с часами: — Прошло почти три часа с момента, когда они должны были быть на месте. Чем дольше мы тянем, тем меньше шансов найти следы. — Адам не из тех, кто просто исчезает, — мрачно отозвался Джефф с водительского сиденья. — И Картер… он бы предупредил. Всегда. — Вот именно, — добавил Логан, глядя в окно на улицы, мелькающие за стеклом. — Что-то здесь точно не так. Они подъехали к подъезду, где жил Адам. Никаких следов — ни охранников, ни подозрительных машин. Всё выглядело спокойно, даже слишком. Джессика сразу направилась к домофону, нажала нужную квартиру. Через несколько секунд в трубке раздался голос: — Алло? — Анна? Это офицер Руиз из полиции. Мы работаем с Адамом. Можно с вами поговорить? Это срочно. Пауза. Затем щелчок — дверь открылась. Анна выглядела встревоженной уже на пороге. Волосы собраны в небрежный хвост, в руках — телефон, который она явно держала в ожидании звонка от брата. Её лицо побледнело, когда она увидела троих полицейских. — Что-то случилось с Адамом? — спросила она сразу, даже не поздоровавшись. — Он не отвечает. Я звонила ему уже… — она проверила экран — …семь раз. — Мы как раз пытаемся выяснить, — спокойно ответила Джессика, делая шаг внутрь. — У него и у Картера пропала связь. Телефоны не отслеживаются. Мы хотим знать, что вы видели или слышали утром. — Они ушли около восьми, — сказала Анна, пройдя на кухню, куда последовали и офицеры. — Я проводила их до двери. Шутила, как обычно. Всё было в порядке. Никаких странностей. Ну… разве что… — Она замолчала, нахмурившись. — Что? — Логан подошёл ближе. — Вспоминайте всё, даже если кажется неважным. — Когда мы заходили вчера вечером… перед домом стояли двое. Я подумала, охрана или кто-то вроде того. Адам с Картером сказали ничего страшного, но... Может, это как-то связано? Джессика занесла это в блокнот, но заверила, что тут действительно нет ничего подозрительного, к Адаму на днях приставляли охранников на всякий случай.  — Больше вы ничего странного не заметили? — Спросила Руиз.  — Нет. Только потом, через минуту, я выглянула в окно… и не было ни их, ни этих двоих. Я подумала, что они просто ушли. Господи… — Голос Анны дрогнул. — Вы думаете, его похитили? — Мы этого пока не знаем, — сказал Логан, глядя ей прямо в глаза. — Но всё указывает на то, что они не ушли добровольно. — Мы уже начали прочёсывать район, — добавил Джефф. — Будут допросы, запросы с камер, анализ маршрутов. Но нам важно, чтобы вы были на связи. И если что-то вспомните — даже мельчайшую деталь — звоните сразу. Анна кивнула. Она выглядела так, словно не знала, что делать с руками: то скрещивала их, то теребила рукав свитера. — Он сильный, вы знаете? — тихо сказала она. — Мой брат. Но он не железный. Джессика коснулась её плеча: — Мы его найдём. Обещаю. *** Внизу Джефф уже связывался по рации с патрульными, давая команду прочесывать близлежащие дворы и крыши, проверять камеры частных домов и магазинов. Ричмонд словно сжался вокруг них — привычный, знакомый, но теперь полный теней и чужих глаз. И у каждого из них в голове звучал один и тот же вопрос: Кто забрал Адама и Картера… и зачем?